紫竹 第三章
你做了什麼？
一道無言的聲音回道︰「我沒做什麼。」
那麼那兩團會移動的東西是什麼？
又回，「那是人。」
哼！哼！還是兩個愚蠢至極的女人。
呃，這個……呵呵……還好吧！不是很蠢。
嗯，沒錯，蠢的是你，居然自找麻煩帶了兩個累贅在身邊，你以為你養得活她們嗎？
應該沒問題，我不是把你養得白白胖胖的，羽毛豐潤……
可惡，你敢拿我和她們做比較──
一道尖銳的鶴鳴聲拔空而起，穿過雲霄回蕩在空曠的樹林，一只全身雪白、羽毛尾端五彩繽紛的大鶴追著一位紫衣男子，長喙不停地啄呀啄，像要啄出他的雙目。
其實紫竹也料想不到，一時的善心竟會置自己于進退兩難的地步，他原意是想救人，不忍心對方因無知而遭到不幸。
但是他多事的結果是自找苦頭，人離開了，卻多了兩只包袱。
「啊！好……好好玩呀！鳥追人，鳥追人，我也要玩、我也要玩，等等我，追鳥鳥……鳥鳥快跑……」
什麼鳥，我是鶴，你這個笨蛋。仙鶴恨恨地瞪著身後跟著跑的黃衫姑娘，很想啄她一口。
「小心呀！元寶，別跑太快，會跌倒……」哎呀！快摔跤了。
「畫兒跑，玩玩，跟元寶玩。」憨傻的姑娘直揮手，玩得不亦樂乎。
「畫兒不舒服，要休息，你自己玩。」元寶看起來比在織女坊里活潑了許多。
不懷惡意的笑聲和開懷的喧嚷聲，從未感受過這兩種情緒的畫兒內心不斷漾起異樣的波動，單純的快樂竟能如此輕易的獲得，簡直是不可思議。
她不知道這是打哪來的勇氣，竟緊捉住見面才兩次的陌生男子衣袍，厚顏無恥的要求他帶她離開，不願孤零零地被丟下。
活了十五年，她第一次發覺到外頭的天空是這麼遼闊，蔚藍一片好不清澈，無邊無際看不到盡頭，讓人感到好渺小。
一直以來，她以為自己會老死在青樓里，過著生張熟魏、送往迎來的日子，等人老色衰了，再接下娘的棒子，和她一樣逼著清白姑娘陪客，日復一日面對瀅笑的嫖客。
原來人是有其他選擇的，只要跨出猶豫的第一次，人生將大為改觀，她可以不是卑微的，看人臉色強顏歡笑，勉強自己做不想做的事。
很奇怪，她居然不曉得陽光是如此溫暖，終日待在樓閣的她只知何謂冷意，卻不知看似刺眼的光也會灼人，給人愉快的痛感。
「你在想什麼？」
「啊！我……我沒在想什麼。」剛剛還在與鳥追逐的男子突然來到身側，她頓時臉微紅地低下頭。
「你笑起來很好看，要常笑，讓心胸開朗。」她的氣色紅潤多了，不再死氣沉沉。
「我笑了……」畫兒十分訝異地撫著臉，彎起的唇畔微微上揚。
對于她的難以置信，他反而朗朗清笑出聲，「你看來很詫異，笑不好嗎？」
人一笑，百憂消，煩惱盡除。
「我以為我不曾笑過……」提起過去的事，她眼神為之黯然。
她真的不知道怎麼笑，總覺得那是一件非常困難的事，看到周遭的人都能毫無顧忌的笑，她其實是羨慕的，希望自己也能像他們一樣笑。
但是好難好難呀！她就是沒法打從心里笑出聲，一瞧見朝她逼近的丑惡嘴臉，她避之唯恐不及，哪能若無其事地搭肩狎笑。
男人是可怕的，更勝于虎豹，他們腦中所想的邪惡念頭全寫在臉上，即使視若未睹也能感受到他們想做什麼，讓她胃里翻攪。
「開心的笑不是很好，瞧瞧她玩得多開心，活像天真無邪的孩子。」人就應該這樣，無掛無礙的活著。
「元寶是個傻子。」畫兒不知自己為何要說出這般惡毒的話，月兌口而出竟覺得痛快。
紫竹低頭一視，笑意變淡，「人傻才有福氣，她可以做她想做的事，不必拘泥于外在的條件而卻步，她過得比你快活。」
「你……」她像生著悶氣，看也不看他的逕自低視足下的繡花鞋。
為什麼她會難受、不舒服？元寶是她最好的姊妹，為何她突然嫉妒她，希望自己沒帶她同行？
畫兒無法理解此時的心境，一向受人注目的她早就習慣別人第一眼先看到她的美麗，繼而驚艷地拜倒石榴裙下，即便厭惡，那些吹捧有加的言語仍讓她自傲與生俱來的美貌。
同是紅牌的綠雩的一再挑釁她完全不放在眼里，她們的美不盡相同，毋需比較，可是听著他說起元寶的好，無視她的美色，那種遭到忽略的感覺竟是這般不好受，他也是她所痛恨的男人呀！
「其實你不用擔心，我對你沒有任何唐突念頭，你想離開隨時可以走。」他不過是梯子，帶她越過那道心牆。
「因為我不夠美嗎？」她月兌口而出，繼而懊惱地漲紅臉。
怔了怔，紫竹啞然失笑。「什麼叫美，什麼叫不美？你看那位傻姑娘美不美？」
「她……不美。」一臉麻子怎會美，元寶從來就不是貌美的姑娘。
「但她的心地很美，這點你不否認吧！」看人要看心，而非膚淺的外貌。
「這……」的確。
傻里傻氣的元寶總做出令人動容的傻事，即使在一般人看來非常微不足道，她卻憑著一股傻勁做到底，然後四處獻寶，好不開心。
她不會做壞事，更不懂怎麼做壞事，無私的心比起處處算計人、污穢不堪的心美多了，她是個內心美如金子的傻姑娘。
「皮相是會隨年齡的增長而改變，不會一直絢爛永遠青春！智者以心看人，他們眼中看到的才是最美的人。」美貌是一時的，智慧卻會伴隨一輩子。
「反正我很笨，分不清美丑。」畫兒賭氣的噘起嘴，拔著地上的雜草生悶氣。
「你……呵呵……你現在的模樣很可愛，像瓶兒。」每當她吃不到好吃的東西就會耍賴，賴著不起來，說他們想餓死她。
「瓶兒是誰？」好像是一位姑娘的名字。
「呃，算是朋友吧！我們認識很久了。」以凡間的說法是青梅竹馬，他一睜開眼就瞧見四個對他評頭論足的女娃兒，她們非常慷慨地說︰他是她們這一國的。
「你喜歡她？」
又是一怔，紫竹想了一下，「不討厭，但是很頭痛，她跟淨水一樣讓我們很煩惱。」
「淨水？」又一個姑娘。
「淨水、綠柳、青蓮和瓶兒都是和我一起長大的玩伴，我們幾乎是朝夕相處……」紫竹林就那麼大，還能到哪兒呢！
「你通通喜歡她們？」哼！天下烏鴉一般黑，沒一個男人是好的。
他順口一接，「喜歡呀！我也喜歡傻丫頭，還有你，很難想像有誰是我不喜歡的。」
菩薩說了，天生萬物都平等，也都有一顆慈悲心，有些看得見，有些藏得深，只要循循善誘，每一顆慈悲心都能化為蓮花，淨化人心的惡。
下了凡以後他學了很多以前不知道的事，每遇到一個人他們都會教自己一些東西，他感謝他們，也由衷歡喜，萍水相逢的緣分是可遇而不可求。
「濫情。」
「嗄？」
「爛男人。」
「咦？」他嗎？
「見異思遷，見一個愛一個，心肝腸都爛掉，負心薄幸……」
「咳！咳！等等，你在罵的人不是我吧？」他什麼也沒做。
畫兒抬頭一睨，手指在地上畫顆豬頭，「那是你。」
「喔！你畫得很好……」怎麼，他說錯了嗎？
不知所以然的紫竹一逕笑著，不懂她為何睜大眼瞪他，好像他說的不是人話。
「果然是物以類聚。」真是大豬頭。
「什麼意思？」是指他善良嗎？
她沒回答。「我叫風悲畫，你呢？」
「喔！我……紫竹，如果要多個姓就叫年紫竹。」入境隨俗，凡間百姓都有個姓氏，代代相傳。
什麼叫多個姓？古里古怪的說法。她顰眉，「你打算到哪里？」
「不一定。」他有些茫然了，天地間無處可去。
「不一定？」他該不會居無定所吧。
「隨遇而安吧！我和仙仙……小鶴一向走走停停，哪里需要我們就停在哪里。」因為他實在無法坐視百姓疾苦而不理會，所以至今還找不到遺落的寶珠。
風悲畫盈盈美目睜得又大又圓，一副不可思議的模樣，「你……沒有家？」
她好不容易下定決心離開織女坊，不再執琴賣笑，為的就是像這樣流離失所？
「有，我有家，但在遙遠的雲霧那端。」他遙望天際，眼神忽然緲遠，飛過晴空。
竹子互相撞擊的聲音，風吹過葉片發出的沙沙聲，菩薩開示著佛經，窸窸窣窣的蚱蜢在搬家……仿佛近在耳邊，歷歷在現。
他也想回去，但又放不下受難的百姓，身在哀鴻遍野中才知百姓的痛苦，以往在高高的天上看著只覺得可憐，並未感同身受。
「說得真含糊……」她小聲地咕噥，撫著腰間的香囊，估算著自己帶出來的銀兩不知夠不夠用。
因為走得匆匆，她來不及收拾細軟，只挑了幾件樸素的衣服便跟著他離開，根本忘了將珠寶首飾帶走，以應不時之需。
「畫兒姑娘有想去的地方嗎？我可以先送你過去。」反正他的事並不急，都遲了十五年了。
她很不高興的斜眸一瞪，「你就那麼想盡快把燙手山芋拋開嗎？」
「啊！我沒這個意思，你想多了。」他要是怕麻煩就不會答應帶她一起走。
「喊我畫兒就好。」她想像著娘親震怒的模樣，不由得身子顫了顫。
一件外皮披落縴柔細肩，蛾眉輕揚的風悲畫有些訝然，指尖縴縴輕拉攏。
「畫兒，你還是要帶著它嗎？」他無奈的嘆了口氣。
林風拂過，以綢布半包住的琵琶發出陰惻惻的冷意，似在渴求鮮紅的溫液。
她像怕被奪走似的將懷中的琵琶抱緊。「你說過我只要不彈它就沒事。」
她什麼都可以不要，唯獨不能放開陪了她十五年的老朋友。
「可它畢竟是邪物……」帶在身邊終是不妥。
「還有我的親人。」她堅定的說道。
「你……罷了、罷了，都帶出來了，總不能再叫你送回去。」都怪他太多嘴了，什麼該說、不該說的全說了。
「我……呃，謝謝。」她嬌羞的道謝，眉眼染上如霞的笑意。
那一瞬間，少女的嬌美展露無遺，不經意一瞧的紫竹竟看傻眼了，有些怔愕她美如春花朝露，讓他一顆仙心怦然而動。
「啊──有蛇……我的小狗子，快來人呀！誰來救救我的兒子，他被蛇咬了，快來人……救救我兒子，快救他……嗚……小狗子，我的兒，你睜開眼看看娘……嗚……不要死……不要死……」
悲切的呼救聲隱隱約約從山溝附近傳來，剛走到村落入口的風悲畫眉一皺，還沒想到要救人的她只覺得雙腿走得快斷了，只想找個茶棚歇歇腳，喝口茶休息休息。
她雖不是千金小姐卻也嬌慣了，縴縴蓮足是用來跳舞，而不是走路，即使她常喊累而一再耽擱，但再怎麼說仍是嬌柔贏弱的姑娘家，要跟粗枝大葉的元寶一樣不知累，蹦蹦跳跳邊走邊玩絕無可能。
村子口就快到了，她腦子里想的是一口熱茶，突地一陣風似的身影掠過眼前，她有些愕然地不曉得發生什麼事，只顧著壓住因風而起的裙擺。
一眨眼間，風又回來，紫色的人影懷中多了個七歲大的小男孩。
「畫兒，去找七葉草來。」
「七……七葉草……」是有七片葉子的草，還是找七片草葉？
「跟著小鶴，它懂草藥。」
「喔！好。」鶴會找藥草，他在開玩笑嗎？
事實證明紫竹說的不是玩笑話，姿態優美的白鶴不只識藥性，還會帶她挖出埋在地下的根須，治風熱和痢疾，熟成的漿果能立即采食，生津止渴。
望著曬了一地的地骨皮、茯苓、雷丸、女貞、冬青……風悲畫這才恍然大悟，原來她跟著的這個男子是醫術不錯的大夫，流浪四方救助請不起大夫的貧苦人家。
她從來沒有這種感覺，光是看著一個人不怕惡臭地幫人除膿竟會感到滿足，那張清俊的臉始終含笑以對，不曾流露出一絲嫌棄，好像對待家人一般，讓她傾慕敬佩不已。
他說他不是大夫，卻做著醫治病人的行徑，分文不收還千叮萬囑，細心問診的神情好像對方是自己親人，他不是大夫是什麼，神仙嗎？
一想到此，她忍不住掩起唇輕笑，眉宇染上姑娘家的嬌色，本就出色的她出落得更加嬌艷，恍若一朵盛開的牡丹，媚中帶艷。
「畫兒，取桑枝來。」
「嗯！就來了。」
紫竹一喚，她便應和，一喚一應之間仿佛成親多時的夫妻，默契十足又給人一種鶼鰈情深的錯覺，令許多就診的百姓暗自欽羨不已。
清水村不算大村，大概百來戶，自從紫竹救了村長的兒子一命，大家都把他當活菩薩看待，不但幫著收集藥材，還整理出一間屋子充當醫廬和他們的住所，暫時落居村子的最東邊。
由于免費義診的口號打得太響亮了，一傳十、十傳百地傳至附近城鎮，不僅看診不用付診金，一次三帖藥診後奉送，以至于求醫者絡繹不絕，幾乎擠破整間醫廬。
而紫竹一行人也因此待了近半個月，不得空閑地忙碌著，即使有些不是有心求醫，特意來瞧傳聞中的一雙儷人，他們依然以禮相待，不讓人敗興而歸。
「紫竹哥，累不累？要不要先歇會兒，喝口茶再繼續看診？」她真怕他先累出一身病來。
「不累，還剩三個而已，我待會再歇息。」能讓百姓帶著笑意離去便是他最大的欣慰。
「可是你都冒出一頭汗了，風一吹容易著涼。」拎著潔白的素面絹帕，風悲畫溫柔地為他拭汗。
他一笑，帶著絲絲情意，「不礙事，泡個熱水澡多出點汗就能祛寒了。」
「那我先叫元寶燒水，你看完診先泡澡，別硬撐著去查看藥材有沒有受潮，我已經先看過一回了。」她搶先囑咐，免得他閑不下來，又是磨藥又是晾曬。
紫竹失笑地打趣著，「畫兒，你說話的口氣真像一位妻子。」
「你……討厭啦！不理你了。」她羞紅臉跑開，心里卻為他這句謔語而開心不已。
人與人相處久了總會有感情，雖然兩人嘴上都不說，但眼波交會時多少帶點情愫，卻又礙于矜持而開不了口，就這麼曖昧不清。
剛逃離織女坊的風悲畫對誰都不信任，處處懷疑別人對她有所圖謀，但在紫竹有禮又不失關心的對待下，漸漸對他失了防心，也了解到他根本是沒脾氣的爛好人，連他養的一只鶴都會欺到他頭上。
現在她對他的印象大為改觀，一顆初綻的芳心也因他而淪陷，讓人伺候慣了的她也開始下廚煮三餐，和元寶兩人輪流打理家務，宛如一家人般。
「年大夫，好福氣，夫人貌美又賢慧，還為你忙里忙外的，你得好好地疼惜人家。」佳偶天成呀！窮鄉僻壤還能瞧見天仙般眷侶，他們也挺有福的。
「哎！張大叔，你誤會了，我們不是……」夫妻。
「什麼時候生個娃兒來瞧瞧，以你和夫人的相貌來看，一定會是個漂亮的娃兒。」真讓人期待。
「我……」
紫竹每回想解釋兩人的關系不是如眾鄉親所想的那樣，但話到嘴邊準讓人打斷，屢試不爽，他索性由著他們猜想，省得又生出一堆流言。
「年大夫，你要小心鄰村的張大虎，他對漂亮的姑娘一向不懷好意，你家夫人雖已為人妻，但卻是少見的美女，就怕他色心一起……」那人強搶民妻是常有的事，見獵心喜，一瞧見美人兒就不放過。
「胡老爹的囑咐我會謹記在心，還有別吃太燥的東西，肝火太盛了。」冬瓜消暑利尿，多食無害。
「知道了、知道了，就你這大夫最唆，居然要我家那婆娘把大蒜、辣椒全收起來，害我吃什麼都沒味。」他不滿地抱怨著。
「總比你眼歪脖子斜，躺在水田里大喊救命好吧！」一旁的鄰人大聲取笑著。
「老鋤頭，少說風涼話，不知上次誰跌到溝渠里摔斷腿，哀哀叫地叫上三天三夜？！」擾得他不能好好睡上一覺。
「我哪有叫，你這大重听，我是小聲哼了幾句，年大夫給的藥一敷就全好了。」簡直就像個活神仙。
「年大夫的醫術真好。」吃了幾帖藥後，他脖子不歪眼不斜了，活似年輕了十歲。
兩個老鄰居老是愛斗嘴，一踫面肯定斗個沒完，可是感情又不見生變，嘴上磨磨功夫算是樂趣，不傷和氣，幾十年斗下來竟也斗成親家，兒孫成群。
看在眼里的紫竹只覺好笑，他看完最後一個病人便起身淨手，如風悲畫所言又去瞧了瞧藥材干了沒，才放心地走入屋內。
撲鼻的飯菜香令人精神一振，他撫了撫肚子，這才驚覺真的餓了，他有一整天沒進食了，忙碌的生活讓他作息不定，常忘了餐風飲露，腸胃竟慢慢地適應凡間的食物。
這點不知是幸還是不幸，若是哪天他重返天庭，不能再品嘗令人食指大動的好菜，豈不是會和瓶兒一樣喊著嘴饞，逼灶神也分他一點供品。
「發什麼呆呀！你泡完澡了嗎？」瞧他還是那身汗濕的衣服，鐵定又把此事晾在腦後了。
「啊！對喔，要泡澡……」他看著一桌子菜，說要泡澡卻往桌前一坐，端起空碗便盛起白飯。
其實風悲畫的廚藝並不好，只能用吃不死人來形容，偏偏紫竹和元寶都是少根筋的人，就算端上粗食也吃得津津有味，仿佛是人間美味，讓她越來越有興趣下廚。
而這些菜和米食大多是求診者拿來的，他們覺得不付診金很過意不去，便以食物代替銀兩，這樣他們才能安心。
于是乎，整簍的大白菜還堆在廚房里，蘿卜、芋頭多到吃不完，還有雞鴨魚肉不少地送上一堆，吃上一個月足足有余。
不過由于紫竹不吃葷食，因此活的雞鴨全放養在後院，以吃剩的爛葉喂養，竟也吃得肥肥女敕女敕的，不少人打它們主意，想捉幾只來宰殺。
「紫竹哥，你這身衣服不換下來不行……」唉，每回都要她嘮叨幾句，她都快變成黃臉婆了。
「我餓了。」他一臉很餓的模樣，讓人瞧了不忍心。
「好吧、好吧！我再加點柴火，吃完飯再去洗澡，」再等一會兒應該沒關系，水應該不會這麼快涼了。
一听到可以吃飯了，臉被煤灰弄髒的元寶興高采烈地跑過來，碗一端便盛滿飯，淋上菜汁立刻大口往嘴里扒，根本忘了菜是配飯吃。
而她吃得很快，活似餓死鬼投胎，一扒完整碗飯又跑去找仙鶴玩，一人一鶴滿屋子跑，笑聲連連，讓人心情也跟著開朗。風悲畫從沒想過自己日後的生活會變成什麼樣，但是若能如此時這樣也不錯，一個平凡的家庭，一對相敬如賓的夫妻，和幾個跑來跑去的小娃兒……
想到這，她驀地臉紅了，雙眼有意無意地瞟向埋頭苦吃的男子，嘴角不由得上揚。
「畫兒，你變美了。」比起先前病懨懨的模樣，現在的她可清爽多了。
她驟地心口怦怦跳著，故作不以為意的說道︰「是心美吧！」
「人也美，你兩頰長了些肉，水女敕水女敕像蟠桃。」白里透紅，叫人想咬上一口。
「什麼蟠桃，你以為你是神仙，上得了天偷桃吃嗎？」她啐了一聲，卻也暗自竊喜他終于注意到她的容顏。
女為悅己者容，身為女子都希望獲得容貌上的贊美，而且是出自心儀男子口中，那份喜悅比浸過糖水還要甜上幾分。
尤其紫竹在她心目中的評價是一根木訥的木頭，根本不會說兩句好听話哄她開心，實話實說地令人生氣，讓她好幾回都想用凳子砸他，看能不能砸得開竅。
「我是仙……呃，我是說神仙也不一定吃得到蟠桃，他們也是有分等級的。」像他只能望桃興嘆，童子的地位低得可憐。
「你又知道了。」她斜眸一睇。
紫竹笑了笑，溫潤揚澤。「畫兒，你會是個好妻子。」
娶到她的人會是有福之人。
「你……你又在說什麼，存心要我臉紅是不是。」她不記得飯菜有加蜜呀！
他爽朗地大笑，「你已經臉紅了，像抹了困脂。」
「紫竹哥，你還笑話人家，我打你的臭嘴。」她嬌羞地一嗔，舉起手，作勢要揮向他。
元寶追著白鶴，不意撞了正欲起身的紫竹一下，他身一顛朝前踉艙了兩步，正好接住她落下的小粉拳，輕顫的縴指讓他情生意動地不禁緊握。
四目相望，兩人的眼神都變了，竟生羞意。