淨水 第一章
「啊！有賊——」
一道藏青色身影凌空而過，在第一道喊賊聲揚起時，便以蒼鷹俯獵之姿騰高飛掠，一起一落疾行于人來人往的街道中，身形俐落。
鑼鼓響連天，鞭炮四處燃放，四年一次的廟會慶典熱鬧非凡，萬頭攢動的香客和吆喝著的攤販將長巷擠得水泄不通，仿佛是一條靜止的水流，停滯難前。
別說是捉賊了，連轉個身都嫌困難，瞧那個姊兒愛花稍，流連胭脂水粉攤子不肯走，這位大嫂斤兩計較又嫌李子酸，那邊的山東漢子果著臂大喊大石碎胸，一帖百年老藥除百病，這會兒耍雜藝的姑娘落落大方地攀著竹竿往上爬，岔腿倒立贏得滿堂彩。
總而言之是又雜又亂，根本分不清楚哪個是尋常老百姓，哪個是不安好心的賊子，一眼望過去盡是眾生臉譜，沒人臉上寫著——我是賊。
可是一躍而起的峻冷男子銳眼如鷹，即使身處人潮里，仍能準確無誤地盯緊前方慌亂的背影，以不疾不徐的態度將那人追趕到人煙稀少的角落，以免傷及無辜。
「哇！好厲害，他會飛耶……」原來人也會高來高去，不需要騰雲或駕霧。
「不行。」
嬌滴滴的女聲尚未說完，一句又冷又沉的男音就打斷她的過度興奮。
「你不覺得他這樣飛來飛去很神嗎？好像日行千里也不累。」跟天橋下說書人形容的一樣吶！叫人好不興奮。
「不覺得，而且他也不是神。」褻瀆神威。
「哎呀！打個比方不成喔！你不要老是一板一眼的死腦筋，做人要開通些。」多學、多看，多體會民生疾苦，這才可融入民間。
「我不是人。」
黑衣男子的一句話，當場令雪白衣裳的清秀女子為之氣餒，杏目圓睜地橫睇他一眼。
「阿猛，你別一再強調自己不是人啦！你的樣子明明像個人，言行舉止也人模人樣……」以世人眼光來看，他就是個人。
「是你逼我的。」他的原身多俊俏貴氣，哪像這身俗里俗氣的臭皮囊。
脖子一縮，她訕笑地討好，「不要生氣嘛！我的好阿猛，當人也沒什麼不好，瞧你走在路上有多少年輕貌美的姑娘朝你回眸一笑，眼露愛慕之意……」
「你認為我可以接受嗎？」他冷道。
「這……」她笑得頗為尷尬，捉著剛編好的發辮撓撓耳根。
這名衣白如雪的姑娘看來不過十七、八歲，雙眸明亮帶著一絲古靈精怪，兩顆眼珠子圓滾滾地直打轉，深褐色的瞳眸散發耀眼光芒。
你說她是人，那身邊冷面的男子肯定斬釘截鐵地道句你眼楮瞎了，她根本不是人。
可是說她非人嘛，那嬌俏的模樣活似個愛玩的小丫頭，除了性子活潑些，過于好動之外，她跟鄰家愛撒嬌的小妹子沒啥不同，誰敢說她不是人。
那她到底是不是人，這點說來就有點復雜了。
「游戲人間，人間游戲，阿猛，你就看開點，我們好不容易下來一趟，不好好玩一玩怎麼甘心。」凡間實在太好玩了，有趣的事兒多得叫她開心不已。
「玩一玩？」他聞言驀地沉下臉，用想一口咬死她的眼神一瞪。
「呃！呵呵……放輕松、放輕松，不要太嚴肅嘛！我知道阿猛最疼我了，舍不得摘下我的腦袋當鞠球踢。」喝！好駭人的神情，她該不該小心些，先離他遠一點？
「嗯哼！要不要賭一賭？」惹火了他，照樣拆了她一身仙骨。
仙骨？
沒錯，眼前秀麗可人，帶點嬌憨的明媚女子正是觀音座前四大仙婢之一的淨水，而她身側不怒而威的男子其實是神獸麒麟的化身。
不能怪他一張臭臉，因為他是被硬拉下凡的，當年他在仙樹下打盹，美夢連連地睡得相當沉，突地一條仙索往頸上一套，他便迷迷糊糊地跟著凌虛而起。
悔不當初一時的睡眼迷蒙，以為不過是載頑皮的小仙一程，殊知到了凡間才驚覺上當了，想再回頭已離蒼天遙遙。
說實在的，人間的確有不少稀奇古怪的好玩事，如果偶爾為之還真不錯，但是一待一十四年，什麼興味也全被磨得一干二淨了，只剩下滿心的厭惡和不耐。
更重要的是某仙惹麻煩的本事無可匹敵，即使四平八穩地走在熙來攘往的人群中，她往前多站那麼一步也會惹出事來，叫他氣急敗壞地想一把捏碎她，看能不能重塑出一個端莊秀雅的仙子。
其實天上一日，人間一年，當日下凡的仙婢們隨著日復一日的時間往前推，青澀嬌稚的討喜樣子早已褪去，一個個生得如花般嬌艷秀媚，不復十歲幼娃的女敕樣，怞長的身子一如凡間姑娘。
「阿猛，你不會那麼小氣吧！人家可是最喜歡你了。」大大的水眸眨呀眨，淨水一臉希冀的撒著嬌。
「少來，不行就不行，沒第二句話。」他不吃她那一套地甩開攀臂的女敕白小手，十分無情地不看那張沮喪不已的小臉。
「不要這麼狠心嘛！我只要去看一眼就好，保證不會多生事端。」她的好奇心一旦潰了堤就止不住想一探究竟的洪流，不讓她去瞧個分明，她一整天都會坐立難安，難以定下心。
麒麟嗤之以鼻的拉住橫沖直撞的小個頭，避免她撞上算命攤子，「你不惹是非，是非自會找上你，你以為我會信幾回？！」
她的保證比一張紙還不值，餅畫得再大還是叫人難以相信。
「哼！臭阿猛，人家都低聲下氣跟你求情了，干麼不領情？」小嘴噘高，足以掛三斤豬肉。
「求情？」他也冷哼，低視那張越看越煩心的小紅臉。「你是強人所難，哪有半點懇求。」
根本是吃定他，對他予取予求。
「哦——你承認自己是人了吧！」淨水露出捉到他把柄的大笑臉，勾著他的手一副小鳥依人的樣子。
他微怔，惡臉一擺地啐了一句，「懶得理你。」
廟前人潮擁擠，清香三炷直達天際，裊裊煙霧迷蒙菩薩的眼，也蒙蔽世人的眼楮，他們看見的是一對打情罵俏的小情人走過跟前，而非毫無私情的一男一女。
在凡人眼中，親昵的舉動、喁喁私語的眼波交流都是一種情意的表現，再瞧瞧他們旁若無人的嬉鬧情景，誰說這不是郎有情、妹有意的小倆口？
雖然他們心如明鏡，照不出一絲邪念，一點也沒有彼此傾心的意願，可是過于親近的言行舉止仍引來側目。
「阿猛、阿猛，我要被人潮沖走了，你要來救我呵！」快快快，那里有縫隙，鑽過去！
骨碌碌的大眼一轉，禁不起好奇心引誘的淨水趁著人多之際往前一鑽，滑溜的小身子宛如水里的錦鯉，一個甩尾扭腰便順勢劃了過去，不受影響地在人群中鑽來鑽去。
麒麟低咒一句，非常不耐煩的一抹黑了一半的臉，惱意入眸生悶氣，他豈會不知曉她是故意擺他道，用意在于探索飛掠過兩人頭頂的高手是何出身。
以她迷糊的個性他不跟著又不行，要是有個閃失，他這頭神獸只怕會淪為喪家犬，被其他幾名仙子活活打成獸干。
一想到此，他無奈的嘆了口氣，利用身長的優勢舉目梭巡，在眾人之中尋找那抹專找麻煩的女敕白身影。
他的手勁相當驚人，輕輕一拎就將小小的肉包子從滿臉橫肉的地痞流氓包圍中救出，然後冷目一橫，誰也不敢擋在面前地讓出一條路。
他是人，卻有一雙噬人的獸目，深幽的瞳眸中流露凶狠的獸性，任誰瞧了都會震懾于心，面露懼色地往後退，不自覺地害怕起表露于外的威猛氣勢。
其實不只凡間的百姓懼怕，就連天上的神仙也對他多少懷些忌憚，神獸的脾氣一向不怎麼和善，若無萬全的準備千萬別靠得太近，免得自找苦吃。
像藥師佛的徒弟甘草就太不識相了，居然把神獸當成小貓小狗逗弄，惹得對方一個不悅，張大嘴咬掉他半只臂膀，成了半臂仙童。
「左邊啦！阿猛，我剛剛看到那個人飛向山神廟後。」快趕上去，別害她錯過精采好戲。
「唆。」足尖一移，他偏身向左。
麒麟的原形忽地一現，獨角、馬身、牛尾、狼蹄和遍身鱗片，隨即隱去又現人身，在眨眼間讓人眼花，分不清適才的影像是否出自幻覺。
所幸他們所處之地並無人煙走動，離市集和廟會有點距離，雖然尚在城內卻有些荒涼，眼前是一間缺了屋頂無人祭拜的小廟，內無半尊神明。
淨水被一只粗暴的大掌重重壓下後腦勺，逼得她不得不往地上伏趴，縱使她想跳上前大聲鼓掌，可是她很沒種的敢怒不敢言，委屈地屈服。
「阿猛，太遠了看不清楚。」劍是怎麼拔出的？太快了，她沒看見啦！
他冷冷一哼，「再發出半點聲音，我就把你丟到劍前，看他的劍快還是你閃得快。」
「喝！」她冷怞了口氣。
好壞的阿猛，居然威脅仙界最討人喜歡的小婢，他會下阿鼻地獄被割舌頭啦！嚇仙絕對是不對的行為，他變壞了。
嘟了嘟小嘴的淨水很不甘願遭「流放」到危險地帶，只好很認命地睜大眼，一直盯著前方打打殺殺的一票人。
原本是一對一的局勢，突然一群拿著刀劍的家伙沖出來幫快落敗的一方，十數人刀劍齊發的攻向滿臉正氣的男人，藏青色的身影敏捷地在風中移動，一一格開朝他身上劃下的刃光。
說時遲那時快，賊人之中竟有一人使出賤招，取出毒粉漫天灑下，躲避不及的劍客頓時吸入一口毒氣，腳下微顛的顯得力不從心。
看到這里，麒麟突感不安地想捉牢不安分的小仙子，經驗告訴他，此時不盡快帶她離開，恐怕就走不了。
可惜他的動作仍是慢了半步，雖然淨水很安分地沒有逞一時之勇，可是一條飛過來的尸體硬是驚得她連忙跳開，生怕雪白的衣裳被污血染紅了。
該說她倒楣呢或是天性迷糊，人家是往安全的地方跳，她卻一腳踩上鵝蛋般大小的圓石，還是在稍有斜度的上坡處，一個不穩，人跟著石子往斜坡下滾。
真的很丟臉，而且難看得不忍卒睹，她連叫的機會都被剝奪，頭前腳後地滾趴向一雙黑色大鞋前，一把泛著血光的三尺青鋒劍剛好置于頭邊。
神仙會不會死她不知情，但她知道刀子割肉肯定疼入心扉，任誰都不想輕易嘗試，而且她很怕痛。
「呃！不好意思，打擾了，我……呵，路過而已。」千萬別拿她試刀。
「滾回去——」
平地一聲雷乍起，轟得淨水的耳朵差點聾了，她抬頭望著無雲的青天，不解雷聲從何而來。
「我滾不回去……」真為難！她沒施法怎麼滾回上坡？
幾把亮亮的凶器近在眼前，她瞠大了雙眸深咽了口香唾，笑臉微僵地繃著腮幫子，不敢看向怒不可遏的阿猛，她真的不是故意要惹麻煩。
可是被一只鷙猛鐵臂緊緊鉗住，她想走也走不得，雙腳騰空踩不到地，活像軟綿綿的麻布女圭女圭，在刀光劍影中被揪來扯去。
阿猛，別生氣了，我是身不由己，你看不出我也很無辜嗎？干笑中的淨水怕死地緊抱著粗臂主人，眼一閉等著麻煩過去。
「麻煩。」
自從他投效六扇門後，從未遇到比眼前更荒謬無稽的事，在打斗之中竟有顆肉球滾入，一把抱住他的大腿，阻礙他誅殺賊子的動作。
眼看著賊人將她當成他的同伙欲除之為快，風妒惡不得不順手一撈，免除她淪為刀下魂之虞，徒增自己的負擔和拖累。
不小心吸入體內的毒氣讓他行動變得緩慢，雖能勉強應付來勢洶洶的攻勢，可多了個包袱在身上總有諸多不便，無法施展開手腳。
已然帶傷的他不看懷中的女子一眼，雙目凜然透著厲光，握劍的長臂以一抵十顯得吃力，但他仍咬著牙硬撐，一面運起內力逼出毒素。
「還沒結束嗎？」好久喔！轉來轉去轉得她頭都暈了。
「不想死就閉上嘴巴，我沒閑工夫應付你。」該死，他手臂麻了。
「我也想閉上嘴巴呀！可是你一直在繞圈子，轉呀轉地令人難受，我要是吐了你可不能怨我。」丑話說在先，免得他嫌髒的將她甩出去。
風妒惡臉一黑的低吼，「牙根咬緊點，別給我出問題，你要敢吐了我一身，我一定叫你一口一口把穢物吞回月復內。」
「喔！我盡量忍住。」這人還不錯，沒威脅要殺了她，比起壞脾氣的阿猛，實在可取多了。
悄悄地睜開眼，她首先看到的是如刀鑿的側面，偏黝的膚色看得出長期在日照下走動，有稜有角的線條十分剛硬，濃眉飛鞘如堅挺的山岩。
叫人嫉妒的，他有雙有神的大眼，長而微卷的睫羽竟生得比她還好看，讓他剛強的臉型更顯出色，粗獷中多了俊逸之色。
咚！咚！咚……
怪了，她的心跳為何加速？有種怦然心動的感覺，好像擂鼓般直咚咚咚響，忍不住一下急過一下地多看他好幾眼……好吧！是目不轉楮，誰叫她身邊像樣的男子沒幾個，看來看去都是一個樣，少有好皮相。
「不過，你可不可以快點解決他們，萬一我忍不住絕對不是我的錯，是你功夫太差……」咦！是她看錯了嗎？怎麼他的臉色比剛才還黑。
「我功夫差？」要不是拖著她，他犯得著挨上兩刀嗎？
傷口沁著血，他痛得瞪了瞪盡說風涼話的女子。
「哎呀！快閃開、快閃開，別弄污我的衣裳，沾上血很難洗得干淨。」完了，阿猛一定會發大火，他最痛恨她把衣服弄得很髒，讓他得一搓再搓地把手心搓粗了。
「怕髒就不要穿白衣服。」又不是女鬼，一身白的飄來飄去。
「好看嘛！你跟阿猛一樣老是嫌我這身衣裳。」明明飄逸出塵呀！為什麼他們就是嫌棄她這身輕靈裝扮。
淨水的表情有些難過，尤其看到一滴血不小心濺上袖子時，那張清麗小臉為之一擰，看起來快要哭出來的模樣。
「阿猛是誰？」風妒惡不知為何想問，他分心地提劍刺穿賊人之一的胸口。
「阿猛就是阿猛嘛！他很厲害喔！不用刀劍就能將人撕成碎片。」神獸的爪子很利，輕輕劃咽喉就斷了，人命輕賤如蟻。
阿彌陀佛、觀音大士，她絕對不是輕視螞蟻的命不是命，眾生皆平等，她不過是在人間待久了受到些許影響，其實心腸一如以往的善良和慈悲，絕無害人之心。
听她在他面前贊揚別的男子，他有些不是味道的抿起厚唇，「他在哪里？」
「喔！阿猛不就在那里，大樹後頭那個托腮打盹的大個子。」啐！真沒良心，居然還睡得著，無視她的安危。
瞟了一眼，他冷笑，「他為什麼不來救你？難道他不在乎你的死活。」
「呃，這個嘛！」她以笑搪塞，不好說出是他抱得太緊，不然她早腳底抹油，溜了。
人間的恩怨情仇與他們無關，除非必要，他們盡量冷眼旁觀，不涉入紅塵中的紛紛擾擾，青蓮常告誡她勿干擾天道，人的一生早做了安排，容不得絲毫破壞，否則會天下大亂。
雖然她很努力地听進耳中，可是執行起來真的很困難，見死不救豈是為仙之道，佛渡有緣人嘛！偶爾一、兩次應該沒關系。
不過看阿猛那死樣子，他八成想讓她受點教訓，叫她明白何謂三思而後行，仙子要有仙子的風範，別一天到晚好奇心重，像個牙牙學語的稚童。
「中看不中用的男人。」真是男子之恥。
似听見風妒惡說了什麼的麒麟傲慢地抬了抬頭，輕蔑地哼了一聲。
「說得真貼切，中看不中用……」喝！誰瞪她？淨水不安地往樹後瞧，當下冷意頓生。「呃，我是說阿猛體格棒、威猛無比，他只是懶得動而非無用，他對空一吼可是百獸竄逃。」
祥獸麒麟，四海歡騰。
「哼！」夸大其詞。
「你不要不相信嘛！阿猛真的真的很猛，要不然我也不會叫他阿猛……哇！小心、小心，刀要劈到我了。」好險，只差一寸。
神獸是何其驕傲，哪能由著旁人隨意命名，當初她跟他拗了好久，又摘了很多他愛吃的月菇和星蕈，他才沒在她喊阿猛時露出白牙，給她臉色看。
直至今時今日他還是不滿「阿猛」這名字，除了她以外，別人叫喚肯定翻臉，順便送上五爪抓痕以示不豫。
「因為你的話太多了，讓我分心。」氣血翻升，他足下虛浮地吐出一口烏血。
什麼嘛！明明是他一直跟她講話，這會兒倒怪到她頭上。「喂！你是不是不行了，我看你臉色由黑轉白，氣虛力竭……」
呃，他干麼用可怖的眼神看她，他不在意又有兩刀落在他背上嗎？
他不覺疼，她倒先怞痛了好幾下，感覺那幾刀砍得她渾身是傷，血淋淋地痛到骨子里，不願一身仙肌玉骨布滿了可怕傷痕。
「你怕不怕死？」
她回他一個理所當然的答案，「怕。」
「那就闔上你喳喳呼呼的小口，不要吵我。」他必須速戰速決，加緊解決這幫惡徒，他現在的情形不利久戰。
「誰吵你了，我本來想幫你的。」怵目的紅勾起淨水的慈悲心，她忍不住輕撫他肩上的傷。
「不必。」她不拖累他就不錯了。
她好心的建議，「其實你可以不用管我死活，專心應敵，盡管把我丟下不打緊，我不會有事的。」
通常出事的是別人。她在心里多加了一句。
「這不是我為人處事的原則，見人有難而未伸援手有違良知。」何況他是一名捕頭，豈能置之不理。
風妒惡中的毒因他不斷的應戰而無法排除，慢慢沁入血里，使得他的氣力一點一滴的流失，握劍的手也微微發顫，似有月兌手而出之虞。
若在正常的情況下，這點毒他根本不放在眼里，就算全身浴血仍奮戰到底，將作惡多端的匪類繩之以法，處以極刑。
不過現因多出一個人的緣故，致使受限甚多，他一方面要擒凶對敵，一方面又要護住這個不知打哪冒出的莽撞姑娘，兩相牽制之下讓他少了幾分優勢，落于下風。
時間拖得越久，他的體力越見不支，若非一股氣撐著，手中的劍只怕早握不住了。
倒下的死尸七、八具，負傷而戰的仍有五、六人，他估算一刻鐘內未取下他們首級，下一個橫尸荒野的人可能會是自己。
「好，我幫你。」為了他的良知，也因她一時不忍的惻隱之心。
「什麼，你能幫我……」肩細得不堪重擔的弱質女流也敢大話。
風妒惡恥笑的言語才說到一半，一道若有似無的蘭芷香氣迎面而來，他怔了怔並未避開，像是被突如其來的香味迷惑了心志，有些呆滯地感受到柔軟唇瓣的踫觸。
這一怔，讓馥郁的丁香小舌順利溜進口中，柔媚的輕抵著他的上顎，似乎將什麼送進嘴里，他喉嚨如火燒的干咽，霎時一股熱氣由下月復灼起。
「好了，你現在沒事了，大可施展全力迎敵。」雙頰泛著桃花，淨水的耳根子紅得發燙。
「口水，唾液，本姑娘的香涎，救人無數的觀音淨水。」凡人求也求不到的仙丹靈藥，是觀音大士用來普渡眾生的聖液。
「什麼，你讓我喝下……呃，你的……」偏黑的臉色忽地漲紅，完全說不出話來。
「欸！別發呆了，人家的劍又砍來了，你要護好我。」她不要白玉肌膚上多了幾道刀口子。
淨水的脖子一縮，盡往他懷里偎去，一點也不覺得男女之間有何分別，她純粹是怕死怕痛，想找個人頂著，以免不長眼的刀劍傷著她。
倒是懷抱著軟香的風妒惡眼神復雜的瞄了她一眼，看不清是惱是怨，或是絲絲情愫，暗忖著是誰家的姑娘竟如此大膽，隨性的毫不顧忌世俗禮儀，與他口沫相濡。
但凌厲的殺氣讓他無暇多想，手一舉高便不假思索的出招，劍擊交錯的冷芒讓他暗自驚心，目光微沉的盯著功力大增的右臂。
原本他以為僅能勉力抗衡，心里抱著能除一人是一人的想法，全身而退是不可能，至少能護守無助百姓免于傷害就好。
可是出劍的力道竟出乎意料的凶猛，一道莫名而柔似水的力量助他撐開閉塞的袕道，涌涌不絕的氣力充斥周身，功力比中毒前更為強上十倍。
是她的因素嗎？那口香涎解了他的毒！
思及此，他忘神的看著她像抹了蜜油的丹唇，心口微微悸動。