城南城北一窩親 第四章
打開房門，一眼就瞧見像僵尸般挺立在門口的兩個家丁，余芊瑛雙肩一垂，嘆口氣地又折回房里；才倚在窗旁想透透氣，可又見兩個壯實的人影在窗外來回晃動，瞧得她眼都花了。
看樣子爹爹這回真是鐵了心了，前前後後派了六、七個家丁看守，就是欽命要犯也無須這般戒慎對待吧？想來她余芊瑛還真是了不起哩！她幽幽地長噓一聲，心里忍不住又掛念起那個「生死不明」的高羿。
他不會真被她害死了吧？想到這，心頭竟是從未有過的感到沉重與憂慮。不要！她不要他死！可是她要如何找到他呢？因為這會兒，不但她出不了房門，連小嵐都在禁錮之內，只不過比她好點的是，小嵐還可以在府中四處走動，而她卻只能待在這小小的四方單房內。
都是那個笨小嵐，沒事夸什麼嘴！早跟她說過，這種事只能做不能說，偏她一得意起來，把她的警告全當做馬耳東風了，害得她這會兒像囚犯似的被軟禁著，都快把她給悶死了。
不過，最大的罪魁禍首還是那個多子多孫的高家，敢情他們高家是先天下之憂而憂，怕人類絕種是吧？沒事生那麼多子嗣做啥？否則怎會教她爹爹瞧得眼紅，對她又是逼婚又是哀嘆的，教她沒個好日子過。一想到這，她對那個高家更是不痛快起來。
「小姐，你怎麼一口飯也沒吃？這會餓壞的。」進得房來準備收拾碗盤的小嵐，瞧著那動都沒動的飯菜，暗嘆這余芊瑛又何必跟自個兒的肚子過不去。
像她，被老爺訓了兩個時辰，還被扣了半個月的工錢，雖然心疼得不得了，可還不是照常能吃能喝。和她比起來，小姐算是好的了，不過是禁足幾天，沒那麼嚴重吧？再說以老爺對小姐的疼愛程度，一定很快就消氣，忘了這檔事了。
「還吃！我都被你氣飽了，哪還須吃飯！」余芊瑛瞪著她道。
喝！看樣子老爺跟她的帳是算完了；可小姐的，這會兒才剛要開始呢！小嵐暗自咋舌地忙動手快速收起碗盤，嚇得頭都不敢抬，更遑論再多說個字。
才被老爺扣了半個月工錢，要是再被小姐扣半個月，那她下個月拿什麼回家孝敬雙親？沒錢拿回去還好，要被她爹娘知道她做了什麼好事，那下場恐怕更是淒慘！是以，她收拾好後，畏首畏尾地低著頭，一張臉幾乎貼著碗盤地想要就這麼消失在余芊瑛的視線範圍內了。
「站住！誰準你走了？」想溜？才沒這麼便宜的事呢！
「小姐，你還有什麼吩咐？」一聲喝斥，她連腰桿都挺不直了。
「你難道忘了，我們有好大的一筆帳還沒算？你要知道，欠債不還，可是要收利息的，你付得起我要的高利嗎？」說著，她慢條斯理地敲著桌緣，像是在盤算她欠了她多少債，一聲一聲敲得小嵐頭皮發麻。
「小姐……」小嵐吞吞口水，深吸口氣，這才有勇氣說道︰「你就饒了我吧，怎麼說我原也是一片好意，護主心切才會不小心說溜了嘴，你就大人不計小人過，饒了我這一次吧！」她祈禱著。
「哼！要不是看你是無心之過，我哪會讓你快活到現在！可是，你害我連房門都不能踏出一步，看你怎麼補償我。」她瞅著她，不甘心道。
完了！她僅剩的半個月工錢終究還是留不住了……
「好吧，那……下個月的工錢，一半給小姐就是。」
「什麼工錢？」她還以為听錯了，大聲問。工錢？她給她工錢做啥？
「小姐，你別嫌少，不是小嵐不肯給你，實在是另一半已經被老爺指定走了。」好一對追錢父女啊！小嵐的心不舍地揪了幾下，可臉上非但無半點埋怨，反倒是一副非常樂意的表情——她可不希望連下個月的月錢都給扣了。
「喝，誰要你的銀子來著？要銀子，我多得是，何必跟你爭那點小錢。」她嗤鼻道，不懂這小嵐怎會以為她要她的銀子。
「當真不要？」她喜出望外地差點就雙手合十向余芊瑛膜拜起來。「還是小姐待奴婢好，不像老爺硬要扣奴婢一半的工錢以示懲戒。」說著她顯得憤憤不平地抱怨了起來。
「是嗎？那真是太不通情理了。其實這事也怪不得你，你是我的丫環，當然凡事听從我的命令，爹就算扣光了你的工錢，可改明兒，我說要往東你也不敢往西，不是嗎？」她睇著小嵐淡淡一笑，不知是笑啥。
「就是啊！小姐英明，小姐的吩咐，奴婢哪敢有半點意見。」瞧見余芊瑛笑了，小嵐也跟著笑起來，笑的是可終于有人為她抱不平，說句公道話了。
「那好，小嵐，你想不想把我爹從你那兒扣走的工錢再要回來呢？」她進一步道。
「想是當然想，但可能嗎？」跟她家那算盤撥得比誰都精的老爺要錢？那無異是與虎謀皮嘛，她又不是小姐，哪來這個膽量與分量，到時恐怕錢沒要回來，反倒又被削了層皮，那多劃不來啊。
「當然可能，如果我爹不肯還你，那我給你就是，而且我還可以給你雙倍喔！」她晶亮地眨著眼，說得好像那白花花的銀子就在她眼前似的。
「真的？你真要給我？小姐，你真是天底下最好的小姐了！」這回，小嵐真的朝余芊瑛磕頭拜了起來。
「是啊！我會給你，只要你幫我做件事。」她甚為輕松道。
「好！小姐請吩咐？」她一時樂不可支地提高嗓門道。
「小聲點，你怕府里的人不知道是不是？附耳過來。」
一陣細語過後，只見小嵐的五官糾結，甚為為難地垮下臉來。
「怎麼了？不過要你做件小事，你端張臭臉給誰瞧？」見她心有猶豫，余芊瑛擺出主子的架式威嚇道。
「可是小姐，這件‘小事’要被老爺知道了，奴婢的小命恐怕就要沒了。或許你要不要再等兩天，也許明兒老爺心情一好，就許你自由行動啦。」小嵐一顆心撲通撲通地跳得可厲害了。這事要被發現了，可跟上斷頭台沒兩樣，不被老爺剝層皮才怪，而這回剝的可是真皮。
「你剛才怎麼跟我保證來的？這會兒我要你往東，你敢往西？」她低聲喝道，眼神射過一道冷光，嚇得小嵐打個哆嗦。
「可是……萬一……」余翰林？余芊瑛？這對父女都得罪不得，雖說她領的是余翰林的銀子，可服侍的卻是余芊瑛，往後的日子好不好過，看的也是余芊瑛的臉色，這麼一比較，她到底該听誰的話？
「沒什麼萬一，這件事就你知我知，除非你還想告訴誰，否則，誰會知道？你大可放心，就算真有個萬一，我保證幫你月兌罪，否則……我就告訴我爹，都是你慫恿我到外頭玩的！」見小嵐還在猶豫，軟的不行，她就來硬的。她撇撇頭，不在乎地嚇她道。
「小姐！你萬萬不可，奴婢答應就是了。」看來她是沒得選擇，只好硬著頭皮答應，只希望余芊瑛言而有信，真出了事，可要為她說句話。
「對嘛，這才是我的好丫環。你放心，我不會虧待你的。」她笑，終于能到外頭透透氣了，現在就等黑夜的來臨。
☆☆☆
沒有！找不到！到處都找不到……這可怎麼辦是好？對著天際一輪明月，余芊瑛頭一次痛恨起自己的調皮。
好不容易想到個主意，要小嵐趁著送宵夜給她的時候，兩人偷偷地互換了衣服，小嵐代替她在房里待著，她則在無人注意時，溜出府來；等出了府，再換上準備好的男裝。深更半夜的，任她爹也不可能此時去查她的房。
只是，她都已經找了大半夜了，蘇州城附近大大小小的溪流泉池，她也全查過了，可就是沒那高羿逗留過的痕跡。盡管再不願意，她仍不得不到衙門探探，可是看門的衙役說了，這近半個月來也沒什麼命案啊！
那這高羿到底跑哪兒去？該不會……是被林子里的野狗給咬走了吧？不不！那人一臉惹人嫌的模樣，閻羅王才不收他呢，他不會死的！余芊瑛猛搖著頭，不想這觸霉頭的事。
可是那他人呢？她皺著一張臉，愁眉不展地撿著小石子。
討厭！這天底下姓高的人怎麼都這麼討厭！那高正陽一家子如此，這個臭高羿也是如此，一個比一個麻煩！一個比一個惹人嫌！好像每一個都存心跟她過不去似的，不是害她被禁足，就是害她牽腸掛肚的，討厭啦……余芊瑛嘟著嘴生悶氣地用力朝空中丟了顆石子。
「不想了！都是那姓高的不對！我找他們算帳去！」她惱怒地猛站起身，瞪著星空叫道。
既然那姓高的一族害她一夜無眠四處奔波，她不找個出氣筒怎成？要是憋著一肚子氣可是會害得她整夜睡不著覺的！
打定主意，她便開始行動。
雖然尋那高羿不著，那高正陽就不同了，跑得了和尚，跑不了廟，那大大大……的高府就在蘇州城里，教人想裝做沒瞧見都不成；醒目的程度，就是瞎子用模的都能模到高家去。
那高正陽與她余家同列蘇州兩大家，她玩遍蘇州城，卻唯獨不曾至高府一游，這豈不是如畫龍點楮般，還少了那最重要也是最後的一筆嗎？也罷！去出出悶氣也好，看那高家究竟是何龍潭虎穴！
☆☆☆
不怎麼費力的，余芊瑛順利地先是溜進高府後院，雨後一路長驅直入。雖然有那值夜的護院不時在高府四周巡視，可是想她余家的防衛亦不下于高府，而她打小到大，最拿手的把戲就是跟那些家丁護院玩捉迷藏的游戲，十幾年來樂此不疲，如今早已鍛煉成精了；再加上她練了一身好武藝，是以即使是初次「造訪」高宅，她亦顯得從容不迫。
只是待立身細瞧，瓊宇樓閣四立，她該往哪兒去呢？
雖說是無聊之下想到高府逛逛，可也不能無功而返，總得「留下」或「取走」點什麼才是，否則怎出得了心中那口怨氣呢？雖有意取些「紀念品」，可這卻也難倒她了。
她信步走到亭子里，坐在凳上撐著頭細想，今兒個是臨時起意到高家一游，故事前並未研究過這高家有何特別之處，可是既是首次到訪，自然得做得轟轟烈烈點，挫挫那高家氣焰，省得他們老仗著自個兒枝繁葉茂，兒女多得像一窩豬仔，就不把其他人看在眼里了！也不想想，人在嘴雜，一家人要說句話都得等上半天才插得上嘴，否則嘰嘰喳喳的，吵死人了，這有啥好得意的？
「對了，到正廳牆上給他刻個‘狂妄自大，必遭天譴；蘇州大俠，替天行道！’，然後再給他盜走幾個珍世奇寶，灑上一大盆的紅墨水，哈哈！一定會把這個自詡為書香門第的高家人嚇得屁滾尿流。」她自以為行俠仗義地嘻嘻笑道。
忽地——
「誰是蘇州大俠？」不知何時挺立在她身後的高羿，皺眉道。
原以為是哪個膽大包天的宵小，竟然敢夜闖高府，活該這偷兒倒霉，他在家中養病數日，正想活動活動筋骨。不過又一想，這宵小能躲過層層守衛，直達中庭，也算是個人物了，所以他也不出聲喝阻，原想瞧瞧他動靜後，再給他個迎面警告，誰知這瘦弱的小賊卻還有那閑情在亭中歇息沉思，這可教他納悶極了。
待一路無聲地繞到他身後，終于瞧清楚——這個「他」，原來是「她」！
唉！這丫頭繼害他數日出不得門後，這回又想做什麼了？什麼叫「狂妄自大，必遭天譴」？她當高家人是驕縱蠻橫、胡作非為的豪門世家，還是十惡不赦的江洋大盜？尤其那「蘇州大俠」，他在外游走多年，可從沒听過江湖上有這號人物，這丫頭實在教人不解呀。
「那還用說，當然是我嘍！」
她挺胸抬頭，卻教高羿看得頭搖得更厲害。
咦？這……是誰在說話？這亭子里不就她一人嗎？怎麼還會冒出個男人的聲音？余芊瑛駭了跳地看向背後。
「誰？」回眸一瞧，意想不到竟是她掛念在日的高羿，一時也沒想到他怎會出現在這兒，欣喜過度地跳向他、拉著他的手。咦！手是溫溫的呢，那麼他是人嘍？
確定眼前站著的是活生生的高羿，而不是來找她索命的冤魂後，她心里像有千萬句話想對他說，卻不知該先說些什麼，只是喜孜孜地看著他。
「你沒死啊！」
死？這丫頭怎麼一見面就咒起他來？高羿頗為失望地臉色略沉。
「這是你打招呼的方式？或者，你真希望我死？」
「太好了！」她喃喃道。
余芊瑛開心得根本就是語無倫次，抬手抹了抹眼角差點滾落的喜極而泣的淚珠，殊不知那「太好了」三個字，教高羿听得心都冷了。
原來他若死了不但不打緊，而且還是好事一樁呢！他無力地雙肩微垂，想不到她竟是如此厭惡他，那他還待在這兒做什麼？高羿心情低落得連她到高家來所圖為何都懶得細究了。就由她去吧！
只是，他才跨出步伐，就覺衣袖被什麼東西緊緊咬住似的。若是硬扯，那他的袖子非裂成兩半不可，他只得回頭。就待伸手一撥，卻見那咬住他衣裳的竟是余芊瑛的一雙玉手，而她就像個羞澀、緊張得不知所措的姑娘緊攪著手絹般，把他的袖角纏繞在手指頭上——那嬌羞模樣卻是他從未見過的。
「對不起啦，你別生氣好不好？我不是故意要害你的，我只是一時好奇，想看看你是否真的對胭脂過敏，根本沒想到後果的嚴重性……可是那日見你臉上冒出小紅點後我就後悔了，現在看到你沒事，我總算能松口氣了。」她面帶羞愧地咕咕道歉著，若不是因為不好意思抬頭，否則就會瞧見那高羿不斷上揚的唇角。
當然她是不會承認自己的種種擔憂，是因為在乎他；而之所以會茶飯不思，純是人之常情，因為只要是天性未泯之人，都該有點良心，也要為自己所做的辜負責，所以，她的驚慌失措都只是因為良心不安罷了。
對于余芊瑛那「你沒死」的打招呼方式，雖然頗感怪異，但瞧她滿布關懷之情，就算她真詛咒他又算什麼？他輕輕抬起她的臉，溫柔地看著她道︰「好啦，我已經沒事了，以後別再如此便是。」
「嗯！」她抿著嘴重重地點頭，表示承諾。
忽然仰首一望，她疑惑地瞅著他詰問︰「咦，你怎麼會在這兒？」
「還不是因為你。」從她眼中的排斥感，他知道眼前還不是向她坦白的時候。
「我？我又怎麼了？我可沒把你賣到高家來喔。」她納悶地說。他別因她害他起疹子，就把所有事都推到她身上，她已經反省得夠多了，還想教她羞愧得無地自容啊。
「哈哈……」他仰天笑了起來。這丫頭想哪兒去了，當他在此為僕嗎？「我的意思是，正巧我路經此地，瞧見個人影閃閃躲躲地竄進這戶人家，三更半夜，行蹤如此詭異，恐怕非盜即匪，所以才跟進來一看，怎知竟會踫上你。你倒是說說，你到這兒來做什麼？」
「哼！還不是因為你。」她學他說道。
果然，見他瞪大了眼，莫名其妙地愣在那兒。
「此話怎講？」他頓了下。
「因為我四處找不到你，心煩氣躁之余，就想要找個地方出出氣，剛巧這高家又害我被我爹爹訓了一頓，這兩件事踫在一塊，你說，還有什麼地方比這兒更惹人嫌的？」她委屈地噘起嘴，說來說去這姓高的一族真是麻煩透頂。
「難道高府又有人與你爹作對？」高羿愕然道。他早與大哥商議好，暫時別再去招惹余翰林，怎麼又會……他相信大哥言而有信，況且以大哥的個性，不可能、也不喜耍那些小手段的。難不成是手下人自作聰明？此事不問個清楚怎行。
「不是有人，是……是整個高家都與我爹作對！」她忿忿道︰「多兒多女有什麼了不起，非要到處張揚不可？好像天底下就他們高家人能生似的！我們是人耶，又不是小狗小豬小貓的，誰說非得要一窩一窩的生才是厲害？是人就要重質不重量，一個就抵得上人家十個才是真的厲害，否則再在子女又有什麼好值得夸耀的，你說對不對？」
「窩」？高羿忍著笑地看著她，他們高家人是以「窩」計算的嗎？
听她憤慨得似裝了滿肚子委屈，高羿大概了解這是怎麼回事了。確實，他父親平日是頗以族丁繁茂為傲，只是沒想到，言者無心，听者倒有意了。這對常被拿來與高家相提並論的余翰林而言，未能有一子繼承衣缽想必是很引以為憾的事了，也難怪余翰林滿心芥蒂。只是……余芊瑛這些話要教他的父親兄長們听見了，倒不知他們會做何反應——「一窩」的高家人，想到這形容詞，連他都忍俊不住。
「是啊！做人還是要謙虛點才好。」他咭笑道。否則可是會被當成小豬一窩一窩的計算著。
她就知道高羿是站她這邊的！難得找到個能听她抱怨的知己，余芊瑛再接再厲繼續道︰「你不知道，這高家還不止這樣呢！」
「哦？他們還做了什麼‘十惡不赦’的事呢？」他頗感興趣地听著。他們高家又犯了她什麼忌諱了？
「十惡不赦是沒有啦，不過教人挺看不順眼的就是。」她老實道，總算她還有點良心，不像那潑婦罵街的想到什麼罵什麼。
「怎麼說？」
「听你這麼問我就知道，你一定還沒有踫過高家人。」余芊瑛篤定說，一副很受不了的口氣。「你不知道，凡是打這高家門出來的人，無論是主是僕，個個的眼楮都長在頭頂上，看高不看低的，老以為自個兒門第有多高尚、出身有多高貴似，說起話來，更是抑揚頓挫，分明得像在宣讀聖旨；走起路來，腰桿直得讓人以為他閃到腰了！那就更不用說他們做的事了，一板一眼的像別人都是小人，就他們是泱泱君子；那驕傲的嘴臉，當自個兒是開屏孔雀，旁人都是肥胖大火雞，你說，像這種人家，說有多別扭就有多別扭！換作是你，你看得順眼嗎？」
「你說得沒錯，看起來是挺不舒服的。」高羿再次地笑了開來。
她形容的，也不算言過其實，因為他們高家家規確實嚴厲，而他也就是因為生性不喜拘束，又受不了家中的繁文縟節，才會一出門就是一年半載的。只是他沒想到，在他父親眼中有教養、行進有節的舉止，在她眼中卻成了幅如此怪異的景象——這些話比那「一窩子」高家人，更不能教他父親給听見了。
「咦？三更了？」一陣巡更梆子聲，她抬頭訝異道，沒想到時間過得這般快。
沒了牽掛，又聊得開心，她竟把到高府的任務給忘得一干二淨。要不是突然傳來的打更聲驚醒她，她大概會與那高羿在月下聊上整夜。對高羿來說，他自是樂意奉陪到底；不過，余芊瑛可覺得那太便宜高家了，而且想她此行的雄心壯志，若是就這麼虎頭蛇尾地走人，那在丟臉哪！
「嗯！是不早了，我送你回去吧。」他舍不得道。
「回去？我大老遠地跑到高家，就只是在這兒吹吹風、坐一會石凳，再看兩眼那到處都瞧得見的月亮？」余芊瑛不甘心地反問，當他是說笑話，否則就是他腦袋瓜子有問題，否則誰會費這麼大勁到這兒做這些傻事，然後拍拍就走人的？怎麼說，要翻過這道高牆也是挺累人的呢。
「那麼，你還想做什麼？」高羿苦笑道。希望她不會真想到他家大廳上，刻下那教人哭笑不得的辭句。
「不管做什麼，總得留點紀念才是。」她頑黠的雙眸一閃。
「也對，你難得到這兒來，是該送你個見面禮。走吧，我們去取他個寶貝留做紀念。」尤其是像她如此特殊的造訪方式以及理由，這要在往後回想起來，勢必相當有趣。
「嗯，就這麼決定。」她興奮得揚起朵燦爛的笑容，由著高羿牽著她的手往別院走；毫無防備的，只因他是高羿，而他可是站在她這邊的。
☆☆☆
尋著了高羿，確定他沒「托她的福」，成了個曝尸荒郊野外的孤魂野鬼後，余芊瑛的心情已好了大半，對被余翰林禁足的不便也就不那麼在意。反正，等到天色一暗，她隨時可以再與小嵐來個變身游戲，照樣可到外頭遛達。而現在，陪她的不再是那個口風不緊、又膽子奇小的小嵐，而是那個挺好玩的高羿。
說起來她也不知道為什麼，就是覺得有他陪伴，心情總特別好，時間也過得飛快。跟他說完再見，才回到府里，心中卻又已經開始想著他了，恨不得天快點亮，然後太陽快些下山，那麼她又能溜出去找他玩兒……當然，她只能等，帶著一臉的笑意沉沉睡著，等待新的一天。
不過，他也不是全然順著她，偶爾，他也會氣得她想再抹把胭脂往他身上擦，教他癢得受不了，好出出氣。當然，抹的分量多寡得視情況而定，像前兩天她就覺得不把他浸在一池子胭脂水里，那簡直是太便宜他了！因為，他不許她再到百花樓逛逛也就算了，竟然連賭場都不許她去！
這就太可惡了，他難道不知道，她賭技好得可以靠此為生了嗎？她又不像那些敗家子只會捧著銀子等著孝敬賭場老千，光是訓她說什麼「十賭九輸，一山還有一山高，那種地方不適合她去」等等，反正，就是連她這麼一點小小的生活樂趣他都要剝奪就是。什麼嘛，要換作以前，她就是挖個胭脂洞活埋他都不覺過分。
可是事實是……氣歸氣、想歸想，她可連丟個胭脂片兒到他跟前都不敢。怕他生氣嗎？這倒不怕，她知道他跟她爹一樣對她是「面惡心善」；真要追究到底，她那小小的心眼里是怕他不小心一命嗚呼倒是真的。
雖然他早跟她說過，自從有了上次的經驗後，他已經下定決心要治好這怪疾，而效果似乎還不錯，不過，她就是怕，總覺得還是小心為上，雖然他的死活又與她何干了？就如同她怎麼也弄不懂，這高羿為何待她如此有耐心，由著她耍賴也不覺煩？
說他待她像兄長嘛，可這人有時又莫名其妙得可以。像是這幾次出游，她都是趁著天色昏暗的晚間溜出門，夜晚的視線本就不好，加上城里好玩的地方自是人潮洶涌，人來人往若有擦撞在所難免，她若跟女人有所接觸，他也不吃醋有此「艷遇」的不是他；但她若是跟男人稍微不小心踫上「一下下」……一下下而已喔，在她看來，其實是沒什麼，可他那張臉卻臭得像剛從糞坑里撈出來的臭石子——而這表情，在看到她毫不在乎的態度後，他那張臉可以再臭上十倍！每次回想起來她就覺可怕，所以，她只好非常小心地、謹慎地，待在他的保護範圍內。就這點來看，他哪兒像個兄長？說他是個醋勁特大的丈夫還差不多！
一想到他那吃味的表情，余芊瑛忍不住一個人吃吃笑了起來，教小嵐看得好是訝異！
她那行事果斷的小姐，可是從不作白日夢的，更別說安靜地坐在椅子上超過一盞茶的工夫，可近日，她發呆的時間卻是愈來愈長，她深深地感到好奇，究竟這小姐每晚是上哪兒去了？真有這麼好玩？
「嗯！」站在余芊瑛身後，余翰林暗示地咳了兩聲。
「爹，你幾時來的？」一回神，余芊瑛心情愉快地笑道。
別說余芊瑛沒發現，連那小嵐都因為光顧著研究性情大變的余芊瑛，而未注意到余翰林的到來，還是余翰林眼看自己像路旁的石頭沒人理，不得不提醒她們主僕倆他的存在。
「站了會兒了，想什麼事想得這麼出神，連爹這麼大塊頭站在你身旁都沒瞧見？或是還在生爹的氣？」本想要繼續那嚴厲的語氣，可終究狠不下心；加以怕這個唯一的女兒真不理他，余翰林十分「沒骨氣」地又回復以前那輕聲細語的寵愛口氣。
「沒有啊，我只是閑著無聊，自然就發起愣來。」她一副沒事般的聳肩道。
看到她這般「心平氣和」，既不跟他吵、也不跟他鬧著要出去，余翰林肯定，這個寶貝女兒是不想理他了，否則，他余翰林的女兒哪有這麼簡單就屈服的？
「丫頭，不是爹狠心要關你，只是希望你想清楚，你畢竟是個女孩家，不能那麼放肆，你能了解爹的苦心嗎？」他用心良苦道，等著余芊瑛下屑地駁斥他的理論。往常，听到這種男尊女卑的論調，她都會打鼻孔出氣地謾罵一頓才是。
「我知道，爹都是為我好，你的苦心我了解。」她只手托腮，嘴角含笑地靜靜瞧著他。
完了，她連話都懶得跟他說了。余翰林臉色大變、不知所措起來，對這個不怒不罵的寶貝女兒，他一時還不知該怎麼辦才好。還是，她教他給關傻了？這可不行，他還是喜歡那個會同他玩鬧、活潑開朗的女兒。
「丫頭，你沒事吧？是發燒了，還是哪兒不舒服？」他反手貼在她額頭，焦急地看著她。
「爹，我很好啊，你不是一直希望我像個姑娘家端莊一點嗎？我難得听你的話安靜地坐著，你怎麼又當人家病啦？」唉！這年頭做人真難，怎麼做都有人嫌。
「是啊，沒事就好。」他吶吶道，還是覺得很不適應地朝小嵐輕聲探問︰「小姐近來還好吧？」
「怎麼說呢？好是好，就是覺得有點怪。」她偷偷地朝余芊瑛方向擠眉弄眼的，一臉的狐疑納悶不下于余翰林。
「是嗎？大概是關太久了，心情沉悶吧。」雖然瞧她春風滿面的，心情似乎頗為愉悅，可是誰知道呢？他這女兒的心思，向來教人捉模不著的。
「好吧，瑛兒，從今天開始，你可以自由走動了，不過，不許再胡來，否則雖然爹舍不得，但還是要處罰你的。」余翰林終于軟化，這些日子不見余芊瑛在府里大呼小叫、東奔西跑的，說真的他還真不習慣。
而這自動的讓步，她該給他個大大的歡呼聲吧？他眼巴巴地望著，等著她有所表示，可她卻只是「哈哈」兩聲，給他個「早知如此」的微笑，讓余翰林不知該怎麼接下。
「那……爹到店里瞧瞧去了？」他作勢站了起來。
「嗯，爹慢走。」她還是含笑道。
當真不留他？余翰林本想試試這突然變得「乖巧」的余芊瑛，會不會也乖巧地要他別太勞累、留他再聊兩句什麼，沒想到她倒請他慢走，害得這下子不走都不行。
跨出房門，因為對余芊瑛的轉變感到難以置信，他不由得一再地回頭張望。
她這回又在玩什麼把戲嗎？余翰林心中存疑地幾乎要想破頭，或者……她真變乖了？不會吧！要這麼簡單地關幾天就能讓她變得溫柔乖巧，那他這個做爹的，過去十幾年來到底都在忙著做什麼？
不管怎麼樣，她這麼的溫順，倒給了他一個好主意。首先，她這改變若是真的，那麼他把心中盤算已久的計劃付諸實行，她應該不會有意見才對；若是裝的，那也無妨，等她知道了，一定會回愎她本性地找他理論，然後……這家里又要開始熱鬧了。但……實情是，這麼安靜沉悶的氣氛，竟讓他想睡呢！
「小姐，你自由了！自由了耶！」瞧著余翰林漸漸走遠了，小嵐終于壓抑不往興奮地再三向余芊瑛恭賀，可是看她毫無狂喜神色，她不禁收起笑臉。「小姐，你不高興嗎？」
「當然高興啊！我怎會不高興？」她淡淡說，斜睨向窗外，低聲道︰「我爹走遠了嗎？」
「早走遠了。」小嵐不解地點頭。
「哈……太好了！」她突然大笑起來。
「小姐……你怎麼現在才……」她實在不懂耶，為什麼老爺剛才就宣布的好消息，小姐卻直到現在才有反應？她的小姐最近真的有點奇怪喔！不對！是非常奇怪！她難道變得跟她一樣反應遲鈍了嗎？
「你瞧見我爹那失望的表情了嗎？瞧他垮下臉來的模樣，好像剛賠了幾萬兩銀子似的，真是好玩。哈……」余芊瑛笑到肚疼地彎著腰，但那笑聲仍未停。
「小姐，你是在笑……老爺？」這下她更不懂了。
老爺有啥好笑的？既沒跌個四腳朝天，更沒在臉上畫烏龜，有這麼好玩嗎？搔著頭想了半晌，她終于弄懂了。原來這小姐剛才的端莊賢淑全是裝出來的，不過是在逗那個把小姐軟禁的老爺玩兒，難怪剛才小姐表面上全無反應，但心里恐怕早笑翻天了。可憐那老爺還滿懷的失望與擔憂，唉，小姐的爹，真不是好當的。
「是啊！誰教他關了我這麼在天，現在又一副法外開恩、大施恩典的模樣，我不捉弄捉弄他怎行。」她促狹道，一臉的頑皮。
「原來如此，我遺當小姐真變了呢。」其實她早該想到這怎麼可能嘛。「那麼小姐，你今兒個要出去透透氣嗎？」
「今天？不要！」余芊瑛想都不想道。
「為什麼……你不想出去玩了？」她緊張起來。倒不是怕余芊瑛悶壞了，而是，悶壞的怕是她自個兒罷了！以前常跟著余芊瑛游山玩水、風吹日曬的，還不覺得有啥好玩，可這幾天哪兒都去不得，她這才發現，自個兒真是人在福中不知福，待在府中也不過是做做這個、擦擦那個，一堆的瑣事，簡直無聊透頂。
「我這麼迫不及待地出門去，那剛才的偽裝不就都白費了嗎？所以至少也要等到明天，讓我爹今晚想破頭都想不出個所以然來才行。」她嘻嘻地竊笑著。
「是！奴婢懂了。」小嵐松口氣應道。只要小姐沒變，再多等一天也無妨，至于那像丟了萬兩銀子的老爺……她這小小的奴才可管不著，何況他還狠心地扣了她半個月工錢呢！所以，當然就是靜靜地看著他繼續度日如年啦。
☆☆☆
市集大街上，余芊瑛一手拿著麥芽餅，嘴里還舌忝著糖葫蘆，吃得可過癮了！
當然，她是個有良心的主子，看在小嵐沒有功勞也有苦勞、這幾天跟她有難同當的分上，這會兒自然也讓她沾點甜頭地有福同享起來，所以小嵐的手上也同樣地拿著兩串糖。
主僕倆吃得是滿嘴糖一路招搖過街，旁若無人到教人覺得刺目。
雖然余翰林已經不禁止她外出，可是，為了行動方便起見，她還是一身男人裝扮；因為當男人真是太方便了，像她現在這般吃沒吃相的，旁人頂在是在看兩眼，不至于輩短流長的一大堆閑話，耳根子清靜多了，吃得也自在。而眾人所以投來怪異眼光，除了因為她倆吃得一臉像是天下美味的夸張表情外，就是還沒見過有男人這麼愛吃甜食的，而且還一次兩個，想來這對主僕真是「志趣相投」啊。
「我還以為認錯人了呢！」像是打牆縫里冒出來的，高羿已然站在余芊瑛的身旁。
「是你啊！真巧，哪，這個給你。」她很自然地遞上她剛買的麥芽餅，津津有味的表情，像在告訴他不吃可惜。
高羿看了眼那金黃的糖圈，敬謝不敏地笑道︰「謝了，我不吃糖，你留著吧。倒是你，怎麼今兒個心情這般好？更難得竟能在大白天的瞧見你。」他好笑地伸手抹去她臉上的糖漬，這丫頭確是吃得有點得意忘形了。
「什麼話嘛，我又不是妖魔鬼怪，為什麼不能在白天看見我？」她扁嘴道，舌忝了舌忝那早被糖葫蘆染紅的唇，像是上了胭脂般，一張白里透紅的嬌女敕臉龐不知又吸引了多少人的目光。
「你不是說你被你爹禁足了嗎？難不成現在膽大到連白天都偷溜出來？」他當然希望看見她，但又不希望她太不听話。因為那代表著他得時時刻刻都提著顆心、眼觀四方，因為誰知下一刻她又要出現在什麼不該出現的地方了。
「我爹解禁啦，用膝蓋想也知道，像我這麼可愛的兒子打著燈籠都沒得找，他才舍不得教我受罪太久呢！我又不是你，我猜啊，你一定從小爹爹不疼、姥姥不愛的，連糖都沒得吃，所以一看到糖就想起傷心事，瞧你剛才那苦巴巴的一張臉，真是可憐喔。」她偏過頭去取笑他道。
「是嗎？」他微微笑著。她的奇思異想可真不少，不過，至少有一點她說對了，確實任誰都舍不得她受罪。
「喂！為了慶祝我恢復自由，你要不要陪我玩兒去？」她拉著他的手，衷心期待著。今天真是個好日子，她出門前就想著，不知能否踫到他，想不到大街逛了不到一半，他就出現了，看樣子連老天爺都幫著她呢。
「行，今兒個沒什麼事要做，你想上哪兒去？」他順著她道。
「嘻嘻！今天我最大對不對？」她討賞似的眨著那清澈杏眸，心懷鬼胎道︰「那我好久都沒去……」
「妓院免談！」他斷然道，瞧她一臉鬼靈精怪的，絕沒什麼好主意。
「誰說我要去妓院了？那種地方誰都不許去！」她比他還緊張地警告說。像那種嬌聲嬌氣到教人超雞皮疙瘩的地方，就是用八人大轎抬她，她都不會再跨進一步；更重要的是，妓院里全都是些像八爪章魚般死纏著男人的女人耶，這種地方，她更是不許他去！
「是嗎？那你想去哪兒？」看來這丫頭可懂了妓院不是她能去的地方，他有點欣慰地松了口氣。但除了妓院，還有什麼地方讓她這麼感興趣的？
「很平常的地方啊，就是……」她又露出那討好的笑容，卻讓高羿馬上心生警惕。
「若是賭場，免談！」他沉下臉來瞪著她。
「為什麼？我是今天的主角耶！再說，我只是看看又不賭錢。」她失望得一張嘴翹得像天高。這人真沒誠意，說好要跟她一起慶祝的，卻連她最想去的地方都不讓她去。
「那種地方烏煙瘴氣，又全是些不入流的男人，你不能去。」他霸道地說。想到她夾在群男人堆里，他的臉色就不怎麼好看。
「什麼嘛，我只是去逛逛罷了，與旁人何干？難道他們若全是王孫公子，我就能去了？」沒道理！他這理由太沒道理了。
「那不是重點，重要的是那兒不是良家婦女……或子弟流連的地方。」他頓了頓道，嘆口氣地候著她的反應。不過，從她那沒什麼感覺的表情看來，要想她會慚愧地「痛改前非」，只怕是件非常困難的事。
「你當真不陪？」她語帶恐嚇，似乎執意前往。
「不行！」
「好啊，你不去就不去，我自個兒去。」她兩手一拍，不在乎道。今天她最大，她就是要去，瞧他能拿她怎麼著。
只是，她右腳才邁開一步，眼角余光就瞧見他的臉色霎時像翻白的死魚眼，再踏出左腳，頓時更覺背後那熊熊的灼熱目光像個光芒萬丈，恨不得把她烤成焦炭的大太陽，不由得，心里竟起了陣陣寒意。
這個高羿好像非常地生氣呢！而且，他生起氣來似乎也是非常的可怕。當然，她是沒理由怕他的，再說他就是氣死了也不關她的事，她心里一再地這麼告訴自己，但腳下卻是遲遲邁不開步伐，但……像根大柱子杵在街上，那就更呆了。
「唉……肚子好餓、口也好渴喔，我要到哪兒吃飯去呢？」她雙手環胸，仰起頭來看著天空，一副非常煩惱的樣子，但眼神卻暗暗地瞥向他。
她這是……他嘴角泛起絲微笑，了解地抬腳大步一跨，一步抵得上她兩小步地站在她身旁，斜瞄了她一眼後，問也不問地就抓起她的手。
「走吧！我知道個好地方，包你贊不絕口。」
「我先聲明，我只是肚子餓了，先去填飽肚子而已，你不要以為我怕了你了。」她故作聲勢地念個不停。
「是嗎？」高羿連頭也懶得回。
「那當然！」怕顯得自個兒讓步似的，她突兀地提高音量。
「嗯。」輕哼了聲，也不同她爭辯，但見她嘻嘻竊笑，他心里也笑了起來。
這個丫頭，真是非常地……調皮、非常地可愛，當然，更是非常地死鴨子嘴硬。
靜靜地站在一旁，小嵐訝異地看著眼前這一幕，含著糖葫蘆的她竟連口水滴了下來都未察覺。
小姐她好听話喔！這算是破天荒的第一遭吧。
雖然她就站在余芊瑛的身後，可是在余芊瑛和高羿眼中，她八成渺小得比那地上爬的蜘蛛螞蟻還都不起眼吧！因為這兩個人從頭到尾都當她不存在似的，兩雙眼楮連不小心瞄上她一眼都未曾有過，而今天更是自她進余家伺候余芊瑛以來，頭一次覺得她有點像個女人的樣子！
難道她家小姐喜歡上這個英氣俠逸的高羿？小嵐駭了跳地差點把串糖葫蘆全給吞進肚子里去。
听說，愛情會讓一個人性情大變；听說，愛能讓人如痴如狂！而她家小姐……沒談戀愛前，就已教她招架不住，若真要談起情話來，到底會變成怎麼樣？可怕！她不冀望余芊瑛能變得在像個名門單女的端莊賢淑樣，只要……別如痴如狂就好，否則，她相信自個兒往後的日子可難過了。