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邪魅梟雄 第一章

明朝,萬歷四十六年。

江蘇易武門,此地水彌漫、山隔屏,雖由人作,宛若天開,因此又稱宛若山莊。

易武門是江湖上極富盛名的武館,它的開山祖師易原正因不滿宦官、奸黨禍亂朝廷,遂棄官隱居此山明水秀之地。三年前因病過世,便由其長子易寒接任掌門人。

易寒承繼了他父親桀傲、野烈的脾性,不僅在短時間內,將易武門擴增為七十二分舵,廣納江湖豪杰,勢力遠達華中、華北一帶;他還甘冒大不韙,數度為了庸官誤判良民入罪,民怒怨聲載道,而不惜邀群聚眾,劫掠法場。

去年,江南三省連續干旱長達半年之久,稻谷嚴重欠收,民不聊生。怎奈朝廷淨養些佔著茅坑不拉屎的貪官污吏,眼見老百姓日子都已經快過不下去了,竟然還成天飲酒作樂,思征酷稅;惹得易寒忍無可忍,索性潛入府衙,開啟糧倉。短短二天的時間,便將幾萬石的米糧賑濟一空。

他的大膽行止,震驚了京城上下。朝廷里那笨笨又的皇帝老爺馬上派出朝中一員大將計紹華,前往蘇州「剿匪」。

「計紹華到達盛澤鎮了嗎?」在易武門正氣樓的議事廳內,易寒手捧「楚辭」,神態舒閑地坐在神豹椅上,等著下首倚立之人回話。

「是的,據探子回報,他預備將家眷安置妥當後,獨自率領兩萬兵馬,圍攻易武門。」

易寒「哼」了一聲,嘴角噙笑,眼神冷淡,「他連家眷都帶來了?」

「據聞,此次他若‘擒賊’成功,那昏君就會封他為八府巡按,讓他代天巡狩,到全國各處探訪民情。」

「原來如此。」易寒笑意更濃,原已粗獷、鮮明的五官,在濃密的落腮胡襯托下,益顯得疏狂。

他一向嫉官如仇,在得知朝廷派了個高官來討伐他,竟然令他高興得眉開眼笑,差點就鳴炮以資慶賀。

「掌門師兄認為直接派人暗殺他,還是以逸待勞,等他自動前來送死?」回話的楊忌是易武門的總管,和易寒年歲相當,情逾手足。

「人家畢竟是朝廷命官,就……讓他多活幾天吧!」易寒翻了一頁手中書卷,問︰「烈兒呢?」

「喝喜酒去了。」楊忌道︰「卞老伯今兒嫁女兒,武館內好多弟兄都應邀出席。」

易寒微怔,「他女兒才多大,怎麼就急著出閣?」

卞家以栽種蔬果為生,易武門是他們的老主顧,彼此頗有些交情。易寒記得幾年前,卞家那小娃兒才八、九歲大,還掛著兩條鼻涕呢!怎麼今兒個就要當新娘子了?

「沒辦法呀!田弘遇一路燒殺擄掠,見了女人就抓,老百姓怕都怕死了。」

「田弘遇?」易寒濃眉倏揚,心想,這個王八羔子,是該早點送他去見閻王了。

☆☆☆

這是一戶殷實的人家,不窮但也不是太有錢。中規中矩的宅院,窄小但精致的庭園,處處落英繽紛,奼紫嫣紅。

卞文君獨坐園內的小亭子里,手里捧著一只金鎖片,一會兒抿嘴淺笑,一會兒含羞帶怯。待嫁女兒心的心態表露無遺。

得知父親將她許配給志昊表哥,她就每天「掐指」數個十來回,等待這一天的到來。

志昊表哥是個非常英俊的書生,他儒雅的言談,瀟灑的身形,曾經不止一次地在情竇初開的文君心中,激起陣陣漣漪。

她父親是志昊表哥的姑丈,兩家時有往來。懂事後,她最大的興趣就是躲在簾後,偷听、偷看她父親和志昊表哥談論國家大事。

這一定就叫愛吧!天真的她毫無疑問的認定,她百分之百愛上表哥了。而他呢?

志昊表哥不可能不喜歡她的,她婷娉絕俗、飄逸冰清的豐姿,幾乎令方圓百里的男子們垂涎欲滴。

終于她要嫁給她最崇拜也最心愛的男人了。文君思及此,俏臉不禁泛滿紅雲。

「小姐、小姐,不好了。」丫環小婕跌跌撞撞地跑過來。

「出了什麼事?」人家大喜的日子,淨說些不吉利的話,文君狠狠的賞了她一記白眼。

「田弘遇、田弘遇派人……派人來抓你了!」小婕二話不說,拉著她就往後花園跑。

「你要帶我上哪去啊?」文君被田弘遇三個字攪得方寸大亂。

「逃命呀!」小婕邊走邊喘著氣道︰「‘寧肯嫁與吹鼓手,不願深宮盼聖君’,再不走,你就要羊入虎口了。」

「可……我馬上就要當新娘子了呀!」好不容易等到今天,終能如願以償,教她如何割舍得下?

「當不成了。」小婕牽著她穿廊走巷,總算來到後側門的榕樹下,「田弘遇的爪牙把整條街堵得水泄不通,除非表少爺長了翅膀,否則怎麼來迎娶你入門?」

「那……那我們現在要逃到哪里去?」閃閃躲躲離開卞家莊,文君被小婕拖著來到城北口時,已經嬌喘咻咻、香汗淋灕。

「咱們先到大藏寺避避風頭,等田弘遇那老賊走了以後,再到華中投奔表少爺。」小婕是奉了卞家老爺的命令,務必平安無恙地將文君護送到河南交給封志昊。

一場歡歡喜喜的婚宴,弄得刀光劍影,真是教人始料未及。幸好卞家莊來了數十名易武門的武師,幫著擋住田弘遇目無王法的行逕,她們主僕二人才得以乘隙逃逸。

「如此甚好。」文君一听到再過不久即可和志昊表哥相會,臉上的愁雲立刻消失無蹤。「其實,表哥今兒個正巧來到蘇州,咱們只要找著他,跟著他一道回去不是更省事。」

「是啊!我怎麼沒想到?」小婕敲一下她那一踫到緊急狀況就會自動打結的腦袋瓜子。

孰料,她倆才剛踏入大藏寺,後頭即涌進一大群乞丐和難民,將她們硬生生的推擠到大藏寺旁的雜樹林內。

「到底發生了什麼事?」難不成田弘遇發現她們私逃離家,派鷹犬追過來了?!

小婕慌忙攔住一位老伯細問原委。

「是計大人的部隊出了亂子。」那老伯伯神色倉皇,喘著氣道。「那個新入府的欽差大人你們曉得吧?今兒一大早,他率領上千名騎兵到易武門,說……說是要捉拿易掌門歸案,結……結果反而被砍得片甲不留……」

啊!原來這些人不是乞丐也不是難民,而是朝廷的士兵,他們被打得可真慘。

文君素聞易寒俠名在外,城中百姓對他的敬愛更勝于地方父母官,沒想到,他出手竟如此狠戾,完全不留余地。

慘透了,前有猛虎後有餓狼,她們的前途恐怕難卜了。由于人潮實在過于洶涌,文君緊握著小婕的手,只覺她倆仿佛是狂浪中的浮萍,身子不由自主地被浪潮推向不知名的所在,距離大藏寺愈來愈遠……

☆☆☆

整整一天一夜,她們躲在惆悵林的山坳下,僅靠些許干糧止饑,哪兒也不敢去。

「外頭大概已經風平浪靜了吧?」老躲在這里也不是辦法,文君已經餓得前胸貼後背了。

「我出去瞧瞧——」

說時遲那時快,小婕頭才探出洞口,突然一具「龐然大物」從天而降,無巧不巧地剛剛好跌在她們兩人面前。

「天!是個人哪!」文君顫抖著雙手輕觸他一下——沒動靜?!再觸一下——仍舊文風不動。

「他……會不會已……經死了?」小婕猛咽唾沫,嚇得臉色發青。

「把……他轉……過來,探探……鼻息,就……知道了。」文君和小婕合力把那具已然摔得四肢齊斷的大漢搬正——

「啊!」文君和小婕這一驚非同小可。

「他和小姐怎麼長得這般相似?」

「一個大男人長得宛若女子,的確不可思議。」文君花了些許時間,努力回想小時候她父母是否提過,曾有個失散的哥哥或弟弟?

沒有啊!

她母親常常因沒能生出個一男半子而引為憾事,這是左鄰右舍統統知道的。所以,她和這人容貌神似,應該純屬巧合。

「小姐,你看到他頭上的玉冠,身上的官服沒?」小婕用手掌探至他鼻息下,又搭一下他的脈搏。

「看……看到啦!」文君拋給她一抹「那又如何」的表情。「他還活著嗎?」「他死了。」小婕盯著他的面孔,又看看她家小姐的皮相,愈發覺得匪夷所思。

「他既然是個官,身上一定帶了不少銀子。」小婕認定,日後她們逃亡江南,最欠缺的就是錢。

「打劫一個死人,你不覺得很可恥嗎?」文君只想趕快離開此地,到城里頭找她表哥去。

「錢財生不帶來,死不帶去。他都斷氣了,還帶著銀子多浪費!」

小婕伸手模向那人懷中,手卻陡地遭文君一把撥開。

「不可以!」褻瀆亡者到底不是光明磊落的行逕。文君大義凜然地站了起來,「咱們找些樹枝、干草替他覆蓋,免得他曝尸荒野。」

「那豈不是更應該跟他收點費用,權充工錢?」小婕的死腦筋仍堅持在錢字上打轉。

「你喔!」文君氣不過她,干脆自己動手找來一大堆黃葉和干枯的雜草,掩覆在那不知名的將官身上。

「小姐……」小婕注意到上頭斜坡,好似有雜沓的腳步聲移近。「你听!」

腳步聲由小遽大,顯示來者已非常接近她們。

文君胸口一窒,眼前跟著發黑。「怎麼辦?萬一來的是這個人的部屬,以為是咱們害死了他,硬把咱們抓進牢里,那……」她的志昊表哥、她的婚姻、她綺麗的少女美夢,不就全部化為泡影。

小婕一時之間也慌亂無措,心浮氣躁地搓著雙手,不小心將目光瞥向那具僵挺的死尸,驀地她靈光驟閃——有了!

「小姐,快把他的衣服月兌下來,帽子摘下來。」

「做什麼?」文君真是對她失望透頂,都這節骨眼了,她居然還念念不忘從死人身上「揩油」。

「換上呀!你跟他長得一模一樣,穿上他的衣服,保證沒有人認得出你們誰是誰。」小婕動作奇快,三兩下已經把那套雖然有些髒污,但依舊威儀莊嚴的官服給剝了下來。

「你要我……李代桃僵?」老天!這可是欺君之罪,要砍頭的呀!文君覺得自己一腳好像已經踩入閻王府了。

「完全正確。」小婕手腳伶俐,一眨眼的工夫已「整治」出一名相貌堂堂的官老爺。

「不行呀!萬一被揭穿了,你我都會被砍頭的。」文君瞠大杏眼,難以置信,小婕竟一不作二不休,把那人推向坑谷——天葬了。

「問題是咱們逃得出虎口,躲不過狼爪。小姐,這叫緩兵之計,你書讀得比我多,應該更了解眼前除了這一招,咱們已別無它法。」

「可……那人……」

「放心。」小婕提起袖擺,忙幫文君把臉上的脂粉擦拭干淨。「若是咱們逃過這一劫,改日再買些牲禮素果,好生祭拜他;假使不幸東窗事發,就……等到了陰曹地府再向他道歉賠罪-!」

「這……」文君待要反對已然太遲,左側斜坡上,忽地沖出大批的軍馬,奔到她面前。

「穩往,鎮定。」小婕急著低聲為她打氣。

文君只感到背脊發冷,手心沁汗,心髒狂跳得險險要從喉底蹦出來。

「請將軍恕罪,屬下救駕來遲。」為首的副將躍下駿馬,單膝跪在地上,等候發落。

「呃……」文君的嗓子像突然長了繭,怎麼也發不出聲音。

「笨哪!」小婕見苗頭不對,趕緊站出來打圓場。「你家官爺扭傷了脖子,你還看不出來嗎?」

「原來如此。」副將連忙趨前扶住文君的右臂。

「呃……不——」該死,小婕這臭丫頭,膽敢偷掐她的小屁屁,回去得好好修理她一頓。她不曉得男女授授不親嗎?

「我來、我來,瞧你,笨手笨腳的。」小婕接過文君的手臂,發現那副將滿面狐疑的盯著她看,便笑嘻嘻的道︰「你一定覺得很奇怪,想知道我是從哪兒蹦出里的村姑對吧?告訴你,我叫小婕,江西人氏,家父是藥鋪的掌櫃。我今兒正巧采藥草途經此地,見山坳旁躺了個人,就是他嘛!總而言之,我是你家將軍的恩人,不信你問他。」

「將軍,這……」

她能說什麼?所有的戲碼全讓小婕一個人唱完了,她唯有當傀儡的份了。

輕輕頷首,還要呼應小婕的說法,裝出扭傷頸子的痛苦表情。文君心中不免納悶,難道他們看不出她和那位陣亡將領的身高、體態差了一大截嗎?

「既然如此。」那副將很大方的自懷袖中掏出一大包紋銀遞予小婕。「多謝姑娘出手相助。」言下之意即你已「功成」可以「身退」了。

「這樣就想打發我呀?」小婕老實不客氣地把銀子塞進袖底,還一面厚臉皮的說︰「你家將軍已答應我,要收我為貼身丫環,以報答我的救命之恩。」

「嘎?」副將想請示他家「主子」的意思,但見「將軍」不言不語,只是苦笑,他只得作罷。「那麼,請一道上馬吧!」他命人牽來兩匹高大的寶馬,佇立在文君和小婕面前。

哇!這這這……用梯子她也未必攀得上去呀!

怎知那副將十分善解人意,立即跪伏在地上當踏腳石,讓文君登上馬鞍。

噯呀呀呀!簡直慘不忍睹……

小婕活了十八年,從沒見過有人用如此愚劣笨拙的方式,強行「混」上馬背的。好在那副將跪在地上沒見著,否則他肯定當場口吐白沫,拿眼珠子當球踢。

「撤兵,回府。」

折騰大半天,一行部眾終于浩浩蕩蕩開回城鎮里。他們所到之處,百姓無不紛紛走避。照這情形推測,這位將軍的官階勢必不低,可,蘇州城怎會平白無故來了這麼一位位高權重,卻又不堪一擊的將領呢?

☆☆☆

文君團團疑雲總算獲得解答,那位漂亮得活像個美人的將領,正是「剿匪」欽差計紹華。

一步入偌大的驛館廳堂,文君頓時手麻腳軟,呼吸困難。

「請將軍先回房歇息,稍後末將再向您報告此次突擊易武門的傷亡情形。」

「如此……甚好。」她一開口便知不妙,這嬌嬌女敕女敕的嗓音哪像個大男人……

「將軍,您……」那副將再遲鈍,也該听出其中必有緣故。

「他都扭傷脖子了,你還-唆個沒完。瞧,他的聲音都變了,快回房休息,我去給您請大夫。」小婕攙著文君便往內堂走,撇下那副將空自錯愕不已。

「相公,你回來啦?」

長廊處冷不防地兜過來一大票女眷,將她主僕二人團團圍住。

「相公,你還好吧?我擔心死了。」拎著彩絹在空中甩來甩去,弄得她倆眼花繚亂的女子大剌剌地偎進文君懷里,嚶嚶啜泣。

此女一身紅衣紅裙,媚眼挑勾,嬌膩的嗓音清雅不俗,渾身上下充斥一股難以言喻的艷麗風姿。

「是啊!相公,稍早有人傳來消息,說您……害我們傷心死了……」這個也是個百里挑一的大美人,而且體態豐腴,比之紅衣姑娘更加嫵媚。

「相公,下回……」

天老爺!這些女人怎麼統統稱計紹華為相公,難不成他一口氣娶了——

「放肆!」前頭又來了一個女人,嘿!這個排場較大,後面跟了半打的女婢,氣度也較雍容,雖然年歲稍嫌大了些,但舉止優雅,頗有名媛千金的風範。「全都退到一邊去。」

「是,夫人。」眾「花蝴蝶」一式排開,退向兩旁。

夫人不就是大老婆?嚇!文君這會兒連頭皮都發麻了。

「相公。」這位美美的夫人朝她一揖,雙眼含情脈脈,無限憐疼地撫著她的頰,「蒼天保佑,讓您無恙歸來。」嚇!她的聲音好柔好軟,好像個慈祥的母親。

「其實也並非完全無傷。」小婕見大伙都不理她,不甘寂寞地插上一腳,「他從懸崖上摔下來,頭部撞擊到地面、脖子扭傷了,還有點失……憶。」

「失憶?你怎麼知道?」那夫人一問,十幾雙眼珠子如同十幾把菜刀同時「砍」向她。

「我……」嘿!她們眼中還閃著熊熊的妒火呢!「因為我父親是開藥鋪的,我雖未懸壺濟世,但也略曉一些醫理。當他跌落山坳被我救起,我向他提出一些問題,他竟一問三不知,那時我就知道他八成是摔壞腦子,得了短暫的失憶癥。」

草草一席話,听得眾人丈二金剛模不著頭緒,不過「救人」這名詞倒是听得分明。

計紹華如雲的妻妾們,由這位美美夫人率領,朝小婕盈盈拜倒——

「多謝姑娘救命之恩,此大恩大德我們真是無以為報,」美美夫人朝她身邊的侍女使了一下眼色,侍女立即掏出一大疊銀票,「區區百兩不成敬意,還望姑娘笑納。」

嘿嘿嘿!又賺了一票。今兒不知發了什麼好運道,因禍得福,財源廣進。小婕樂得合不攏嘴。

「好說、好說,其實我只是舉手之勞。」她還妄想再吹噓兩句,美美夫人卻下令,「扶將軍回房,好生伺候。」

「是,夫人。」一干侍女簇擁而上,將文君攙往東側廂房。

「喂,等等我呀!我……我可是將軍大人的貼身丫環。」等小婕發覺不對勁時,她們盛大的迎夫隊伍已穿過月洞門,消失于回廊盡頭。

誰理她!

在將軍府里,哪個侍女不是計紹華的貼身丫環?想服侍「他」?到後面排隊去!

計紹華的父親計純亮因剿滅倭寇有功,獲聖上賜為威武將軍,三年前福廈沿岸,日本浪人再度來襲,計純亮因病危,故由他兒子代父出征。

沒想到那批海盜上岸後,竟然水土不服,上吐下瀉且高燒不退,是以雙方尚未開戰,他們已抱病逃逸。計紹華就如此這般撈到了一個免費的將軍職位。這究竟是命抑是運?

如果皇上知道他根本手無縛雞之力,鎮日閑閑沒事就愛吃女人臉上的胭脂,得空便手執輕羅小扇,陪鶯鶯燕燕們撲流螢,大概就不敢冒險把保家衛國的大任托付給他。

☆☆☆

這臥房好大!

文君一輩子沒進過富豪人家的大門,對此「汪洋如海」的床榻,感到一股莫名的恐懼。

「相公,您先歇會兒,回頭我叫紅絹給您熬碗燕窩粥。」美美夫人慈藹一笑,細長的手指頭不動聲色地解開她的衣服盤扣。

「不用,我自己來就好。」文君緊張兮兮地縮向一角,右手死死護住她的胸口。

「怎麼啦?」紅衣姑娘搶過來挨到她身旁,「相公是不是嫌夫人粗手粗腳?那我來幫您——」

「你也不用。」文君索性站了起來,省得被她們擠成夾心餅。「我今兒累了,想早點休息,你們都出去各忙各的吧。」

「忙什麼?」她們最偉大的差事,即是伺候「他」,除此之外根本沒啥值得費心。

「忙……呃,比如刺刺繡、做做女紅,或者……」總之不要來煩我就行了。

唉!完了,美美夫人雙肩垂垮,愁容陡生。她家相公十之八九摔壞了頭,才會語無倫次,性情大變。

「您希望我們去做那些事?」紅衣姑娘以為是她耳朵不靈光,听錯了。

「是啊!再不然去看看書,增加點知識也好。」噯!她們到底走不走啊?「你們睜這麼大眼楮看我干嘛?」

眾妻妾怔愣片刻,隨即同聲哀泣,珠淚紛紛墜落地。

「你們哭什麼?」莫非她們已瞧出破綻?

「相公果然傷得不輕,居然連性子都變了。」美美夫人一把眼淚一把鼻涕地將她拉回床沿,示意她乖乖躺進被褥里。又嗚咽地說︰「以前您最討厭念書,常言百無一用是書生。」

「身為一名武將,總是偏好刀劍——」文君好想替她把淚拭去,她哭的樣子真是楚楚動人。

「才不!您說舞刀弄槍最是野蠻。」

「那……」這人文不文、武不武,簡直是個廢物。她瞄了四下一眼,房內擺飾全是古董器皿,可見她家相公生財有道。文君馬上福至心靈,答道︰「行商致富,總也——」

「又錯了。」美美夫人滿是幽怨,「您啥也不做,說是人生苦短,當及時行樂。要不然,您也不會打土匪還帶著成串家眷,讓我們跟著您長途跋涉,由我們一路上為您彈琴、唱曲、和……為您解悶。」她往文君胸口戳了一下,那表情說有多曖昧就有多曖昧。

這個將軍果然是荒婬、頹廢、沒出息透頂的混帳東西。聞言至此,文君原先的罪惡感早已不復存在,那種人,根本是死有余辜。

「都怪他——呃……我、我不好。」她一骨碌從床上坐起,準備對她們曉以大義。「過去是我荒唐,才會一敗涂地,被易武門那群土——」不對呀!易武門不就是人稱俠盜易寒的地盤?他怎麼會是土匪?

「相公,您又哪兒不舒服了?」紅衣姑娘好體貼,柔聲細詢之外,兩手已著力恰到好處地輕捏她的肩胛。

「沒……什麼,我只是好多事情記不清楚。你們可不可以幫幫我?」多虧小婕胡謅的失憶癥,才能讓她瞞過一時。

「當然-!」美美夫人道︰「您忘了什麼盡管說,或者要我從頭細數家譜給你听……」

經過數個時辰解說,及至掌燈時分,文君已概括了解計紹華養尊處優、好逸惡勞的一生,以及他的夫人周倩玉、二姨太郭雪紅、三姨太顧曉芙、四姨太……,和一項駭人听聞的重要任務——剿滅易武門。

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