邁肯雷的任務 第十四章
這次歷險的結局有點虎頭蛇尾。前一夜的危機是如此真實，而日落後沒多久，他們重返公路就恰好看到一輛車，很緩慢地巡邏著，大大的聚光燈發出耀眼的光芒。卡洛琳倒抽一口涼氣，猛蹲下來，可喬尹堅定地拉著她站直，鷹一般的視線聚焦在某個她在黑暗中無法分辨的事物上，汽車頂上一排燈，然後拉著她大步走向公路。
汽車停了下來，聚光燈旋轉著，然後定在他身上。「我是Neilis的喬尹麥肯雷上校。」他低沉的嗓音中有一絲容錯辯的命令語氣，「我要盡快回基地。」
州警關掉燈鑽出車，「我們正在找您，長官。」他的語氣很恭敬，可能是軍方人員的習慣或者喬尹麥肯雷的某些事跡的關系。「您還好嗎？有沒有受傷？我們找到一輛卡車——」
「我們知道那輛車的事，當時我們就在車上。」喬尹澀澀地說。
「我們接到長官的命令，要盡一切力量協助軍方找到您，今天早晨就開始地毯式搜索了。」
喬尹環住卡洛琳，讓她坐到後座去，自己則在前排落座。卡洛琳發現自己得從前後排之間的金屬網格里瞪著他的腦袋。
「hey!」她很不爽。
喬尹回頭壞壞地笑︰「我終于找到辦法控制你了。」
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「感應器警報瘋狂地響。」Hodge上尉說，「先是愛維斯女士進入工作區而記錄顯示她明明已經在里面了，然後又是上校你沒有佩戴ID卡就進去了。第一個保安兩分鐘內到了那兒，可大樓空無一人。他們肯定是立即就拖著你們運到Gilchrist先生的車上逃了。」
「我們搜查了愛維斯女士的住處發現她不見了。太奇怪了，我都不知道有人能擠過那麼小的窗戶。」他瞥了她一眼。
「我不胖。」她的回答很酷。
看到她的表情，他清清喉嚨︰「我想通知你，上校，結果發現你居然也失蹤了，而沒有任何紀錄顯示你的離開，愛維斯女士也是。唯一的紀錄就是Gilchrist先生在警報響起後馬上就離開了。」
「另一個人肯定是躲在我們身後。」喬尹補充。
「那個人是誰？」她問，「他看上去很眼熟，可我偏偏不認識他。」
Hodge低頭察看他的筆記本，「他是CarlMary。你可能在控制室見過他，他是個平民，負責雷達項目。」
「Gilchrist怎麼會跟他攪在一起？」喬尹問，「還有某些人也牽扯進去了。你找到他們了嗎？」
他們都在他的辦公室里。卡洛琳已經打接受過醫生檢查，大體無恙。她的衣服已經壞的差不多了，好心的護士讓她換上每家醫院都能看到的那種背後全空毫無款式可言的袍子。
卡洛琳的時尚感備愛打擊，不過至少現在她穿了一整套衣服，而且精力充沛。
「顯然，Gilchrist在這兒工作後沒多久就被拉入伙了。」Hodge說，「Mabry屬于某個反對防御開銷的激進組織。你知道的，他們希望錢能花在人道主義目的上，即使必須掃除某些人。」
「那這些是怎麼發生的呢？」卡洛琳興師問罪，「他通過安全調查了麼？」
Hodge語塞，「我——呃，我們還在調查中。不過他沒有授權進入激光大樓。」
「那他是怎麼進入大樓而沒處罰警報的呢？」喬尹不耐煩了。
卡洛琳嗤之以鼻︰「那個程序有個致使傷。警報只關注進出大樓沒有帶卡的人——不過對于光有卡沒有人的狀況就沒注意了。」
Hodge的頭發短得不夠他抓，所以他只是一遍遍拿手爬過板寸頭。
「什麼？」他幾乎是大吼。
「好吧，這個很明顯。Cal進大樓幫我找ID卡的時候我沒有一起進去，但電腦記錄上說我有，這就意味著他身上肯定帶著我的那張卡，然後傳感器掃描到了。所以他的一切進出紀錄就算在了我的頭上。Cal也懂電腦，可能來基地沒多久就發現這個漏洞了，可能是拿根繩子吊著ID卡讓它通過大門，即使被抓，他也不會因此而被捕。顯然他撿到了我掉的卡，然後跟我一起出了大樓，這樣傳感器也不會報警。之後把卡帶出基地復制，又在第二天一早把原始卡還給我，這樣就不會有丟失報告文件了。我們那晚逮到他——」她停下，看上去有點困惑，「什麼時候？是不是昨晚？」
「感覺上過了很久了吧？」喬尹朝她咧嘴笑。
「反正他用復制卡進了大樓，然後把卡扔出來給Mabry讓他也進樓。如果你去查紀錄，會發現幾秒種內進、出、再進的紀錄。而且Hodge上尉，如果你夠謹慎的話，應該立即從電腦中刪除我的授權嗎，而不是認為我被監視著就放心等到第二天才做這件事。」
Hodge窘得發燒，只能喃喃道︰「是的，女士。」
「除此之外，整個激光小組的成員都該被禁止出入基地，直到你們確定疑犯。「
「是的，女士。」
「傳感器程序需要重寫，想到那麼重要的安全系統居然就像小孩子游戲一樣這麼輕易就能糊弄過去，真是恥辱！」
「是的，女士。」
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喬尹抬手掩住控制不住往上揚的嘴角，可他水晶般的藍眸閃閃發亮。可憐的Hodge，按夫章辦事的男人怎麼敵得住盛氣凌人的卡洛琳，況且他的小刺蝟現在正在氣頭上。他打算在上尉完全塌台前上去干涉一下。
「你提到Mabry的時候用了過去時，他死了嗎？」
「自殺。順便提一句，Gilchrist這麼做是為了錢，不是任何理想，可Mabry堅信要破壞夜翼計劃。他們打算制造一堆麻煩，讓基金會不準許撥款。就當前的經濟和政治環境而言，很捧的計劃。華盛頓方面只願意在有用的項目上花錢。我們已經把Mabry同一個叫‘HelpAmericansFirst’的組織聯系起來了。我不知道如果沒有Mabry的證詞我們能否起訴這個團體，但我們應該能夠生成相關文件。」
「我希望他們都逃不掉，Hodge。」喬尹的聲音很輕柔。
「是的長官。FBI已經介入了。」
卡洛琳打了個呵欠。盡管睡了一整天，她還是很累，真是刺激的24小時。喬尹靠在椅背上雙手枕在腦後看著她，這樣就能給他深深的滿足感。
「Hodge，你是第一個知道的人，」他慵懶地說，「愛維斯女士將要嫁給我。」
好笑的是，上尉滿是不可置信的表情。Hodge看卡洛琳的表情就像看到一頭猛獸突然被放出籠閘，他一時不知道到底該逃還是以不變應萬變。她的表情變得冷淡而危險。
「呃，上校，祝你好運！」Hodge月兌口而出，「我是說——祝賀你！」
「謝謝，我肯定會用到你的祝福。」
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兩周後，卡洛琳在她丈夫強健臂膀的帶領下翩翩起舞。他們身處華盛頓上流社交場合，巨大的舞廳里衣裙飄舞，珠光寶氣——無論真假，高談闊論與竊竊私語並駕。不同的軍裝與平民正式的黑、灰、深藍燕尾服隨處可見。喬尹看上去帥呆了。卡洛琳看到他所到之處便吸引了無數純女性的目光，她不得不瞪眼趕走那些眼神。
「我們該等久一點的。」她說。
「等什麼？」他把她轉回身邊，胳膊緊緊環住她。
「等久一點再結婚。」
「看在老天的份上，為什麼？」
「為了你的大家庭。」
他大笑。「爸能理解。他決定取Mary的時候，兩天就搞定了一切。我用了三天呢。」
「Ramey將軍似乎很滿意。」她就事論事。
「的確。空軍高層總是希望麾下的軍官都結婚，這樣讓我們定下來。」
「當然，」她有點懷疑，「如果沖擊馬赫3速也算是定性下來的話。」
前一天的國會議會上，夜翼項目的預算以高票通過。喬尹必須在華盛頓出席陳述，他直截了當地表示不願離開妻子，所以卡洛琳也來了。
夜翼項目到了最後測試階段時，FBI對HelpAmericansFirst的調查還在進行中，幸好飛機和激光系統都沒問題。Cal作的破壞都修正過來了。然後卡洛琳開始慢慢對嫁給職業空軍飛行員有了新的認識。最終測試完成後，喬尹會升職成為第一戰術戰斗部門的指揮官，那個部門在弗吉尼亞的Langley空軍基地。結婚後的十天里她了解了很多軍方的事，而且知道喬尹就職後就會得到他的第一顆星。他現在才35歲，很有可能37歲前就升為將軍。盡管有時候她真的有點佩服人的卓越，可她永遠不會承認這點，因為她覺得喬尹需要一個能在他升職時潑點冷水的人。
他接近她，這個華爾茲動作讓她緊緊地貼在他身上。她的目光迎上他，發現他寶石般藍眸深處升騰的。
「我喜歡你穿白色的衣服。」他低語。
「很好。我有好多白色的衣物。」她現在就穿著純白的禮服。
「你是我見過最適合白色的人。」
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「嗨。我要上飛行課程，所以或許我會添置些白色的飛行服。」
令人驚訝的是，她感到他的肩膀繃了起來，「飛行課程？為什麼？如果你想飛，我可以教你。」
她給了個安撫性的笑容︰「才不要，如果你來教我，搞不好會緊張到墜機，我肯定會害死你的。但是我想學，我想知道你在天上的感覺是什麼樣的。」她視之為驅散每次他上天帶給自己的那種恐懼的良方。與其折斷他的羽翼，不如自己也張開翅膀與之共舞。
他看上去還是很緊張︰「卡洛琳……」
「喬尹，」她的聲音很堅定，「我很擅長做好我下定決心要做的事，物理，計算機，性。我會飛得很棒的，生孩子也是。」
他猛停在舞池中央，大叫︰「卡洛琳！」
她挑挑眉，忽視那些好奇的目光，「怎麼了？」
「你懷孕了？」
「有可能。」她鎮定地說，「我們在維加斯共度周未的時候時機不對，可是後來呢？你說得出哪次我們采取保護措施的嗎？即使我現在還沒有，今年年底前一定會有的。」
他看上去都說不出話了。老天，她可能懷孕了。正如她所說，她很擅長做好她下定決心要做的事，他也是。
「會很有趣的。」她繼續，「我們來看看你能生男孩生還是女孩兒。」
他堅定而帥氣的唇角慢慢揚起一個微笑。「只要是跟你生，我都很樂意。」
「呵，當然是跟我生，麥肯雷上校。我們什麼時候去懷俄明？」
「下個月。我會跟Boling-Wahl談談，這樣他們就能把我派到你駐地附近的項目去，當然，我不會繼續為空軍工作了。你在Langley的時候我可能就在巴爾的摩，兩地還不算及遠。」
「不遠？」他深表懷疑，「我不喜歡你來回奔波。」
她退開一點，眉毛又慢慢揚起來了。「我？」她微微停頓後反問道。
他強抑住大笑的沖動，保持原來的單調︰「我得時刻呆在基地。」
「哦，」她考慮了一下，然後說︰「好，這次我到你那兒去。可欠我一次，很大一份情哦。我喜歡舒適的生活，開車沖鋒陷陣與之相抵觸。等我想到適當的方法後你要補償我。」
他擁緊她，仍然抗拒著不讓自己大笑出來。
「Mary會喜歡你的。」
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Mary的確喜歡卡洛琳。
這兩個女人一見面就成了朋友。卡洛琳愛上了喬尹的大家庭，還胡俄懷明的Ruth，麥家山壯觀的牧場。這地方太美了，牧場是她見過的最令人激動的一處。
瑪麗麥肯雷是個小巧精致的女人，有著柔和的藍灰色眼瞳，淺棕色頭發和世界上最細膩的肌膚。剛開始她給卡洛琳的印象很平淡，可是到晚上的時候她就已經習慣了而且發現了瑪麗純淨美好的一面，她的婆婆真是美得不可思議。當然，渥夫麥肯雷也認為他的妻子美極了，每次看到她的時候黑色的眼楮里都掩不住深深愛意。
她從沒見過像喬尹和渥夫那麼相像的父子，唯一的區別就是渥夫的眼楮黑得像子夜，而喬尹的燦爛如藍寶石。看到渥夫，她立即明白為什麼喬尹會認為他父親會殺了虐待他兒子的那個男人，只要讓他知道有那麼回事，他一會那麼做的。渥夫對自己的所有物有著強烈的保護欲，如同他的兒子，他是個真正的戰士。
瑪麗比她的兒子們都嬌小，即使是十三歲的贊恩，他是個存在感很強的孩子。麥可正在學校上課，卡洛琳聖誕節才能見到他。十六歲的喬許已經跟渥夫和喬尹差不多高大了。他熱情好客，而贊恩安靜冷漠，時常警惕地看著周圍。喬尹和渥夫身上危險而機敏的特質也出現在這個男孩的身上。
然後就是莉絲了，她十一歲了，個子很嬌小，有著瑪麗的體形與半透明的膚質淺色的頭發，眼楮則是同渥夫一樣的墨黑，她是她爸爸的小尾巴，小手也學著父親的樣子溫柔安撫暴躁的馬匹。
這是卡洛琳第一次看到喬尹跟馬在一起的情景，另一塊性格拼圖出現了。他對馬有著無與倫比的耐性，仿佛是個天生的騎士。
她在廚房的窗戶邊看他和渥夫還有莉絲一起在畜欄里訓馬。瑪麗進來站在她身邊，心知肚明她在看誰。「他很棒，不是嗎？」瑪麗嘆息，「我看到他的第一眼就愛上他了，那時他才十六歲。喬尹這樣的男人世上很少見，他那時候就是個男子漢了，我是說從感覺上來講。當然，我很偏愛他，不過你也是，不是嗎？」
「光是看著他我就興奮。」卡洛琳眼神迷蒙地承認，接著狡黠一笑︰「不過別告訴他。有時候他太上校了，我不想讓他太得意。」
「哦，他明白的。事實上你也讓他興奮。世間自有平衡，我懂的。他父親也給我同樣的感受，都快二十年了。你覺得這是遺傳嗎？」
「肯定是，看喬許和贊恩的樣子。」
「我知道。」瑪麗嘆息。「我對學校里的女生們感到抱歉。」
「莉絲會在男孩兒那里找回平衡的。」
透過窗戶，她看到喬尹輕巧的越過畜欄朝屋子走來，渥夫揉揉莉絲的頭發也跟著兒子來了，莉絲繼續留在那里。
這兩個魁梧的男人頓時讓廚房顯得擁擠起來，他們身上糅合著泥土，馬匹，干草，新鮮空氣和強烈的男性氣息。
「你們倆看上去鬼鬼崇崇的。」喬尹觀察得出結論，「在聊什麼？」
「遺傳。」卡洛琳回答。
他又以他特有的方式抬眉。她聳聳肩︰「我情不自禁。接下來的八個半月里我會對遺傳學非常感興趣的。你想賭一下究竟是男孩還有女孩麼？」
「哦，肯定是男孩。」瑪麗快樂得臉都亮起來了。喬尹則雙腿發虛，渥夫一邊把兒子扶向椅子一邊嘲笑他。「喬尹是麥肯雷家族的人，很難生出女兒的。麥肯雷家的人都必須很努力才生得出女孩，所以他們才那麼寶貝女孩子。」