誘情 第十八章
這個星期來，藍伯納已踏遍了黑豹園的每一處，他參觀了生長茂盛的茶樹，及四層樓高的制茶工廠。他知道烘培室的位置，知道其中藏有價值不菲的橡樹生膠，也熟悉了工人的作息表。
藍安利爵士的性命可說是系于千鈞一發間。安利騎在他的堂兄旁邊，熱誠地為他指出各種作物。他是個誘人的槍靶，但伯納勉強控制住自己。他不希望尸體在黑豹園被發現，他的子彈擊中目標時，他要安利倒在叢林里，入夜後叢林中的野獸會迅速吞沒一切證據。
「我想我們已經探索遍農場了，今天下午我們改去探索叢林怎樣?」伯納提議道。
「以前我去叢林時一定帶一名土著同行，但我想只要我們兩個人一起就沒關系。」安利回答道。「那里開滿了各式各樣色彩繽紛的熱帶花朵，還有各種飛禽走獸，通常我都沿著一條可以遮蔽陽光的小徑往內走。」
「你想你可以再找到那條小徑吧?」伯納渴切地問道。
伊芙熱誠地歡迎她的家人抵達農場，任何一位旁觀者都會為這個場面感動流淚。
柏克就是個旁觀者，但他眼中的亮光並不是淚光而是譏誚。伊芙的穿著、舉止及禮儀都無可挑剔，但柏克不由得要納悶，她事先花費了多久時間在鏡前準備，及有多少侍女因為笨拙被責罵過了。
按照禮儀伊芙先歡迎她的母親，蘿絲也決定趁此機會彌補母女多年來的嫌隙。伊芙走向前，蘿絲親吻她的臉頰。「親愛的，對洛斯的死我感到很難過，但我可以看出來你以自己的力量熬過來了，你顯得容光煥發。」
「我可以听出你不滿我已月兌下了喪服，」伊芙甜甜地道。「我真的很想念你的教誨。」
說完，伊芙轉向她的女兒，安妮走向前擁抱她。「母親，你正和我記憶中一般地美麗。我好高興能來這里。」
穿著藍色絲衫的無瑕美女明顯地想避免任何和她女兒上的接觸。她輕揮縴手像是隔開某種侵略物般地說道︰「親愛的安妮，你已經長這麼高了!哦，我相信你一定和你哥哥一樣高了!」她的目光掃過她女兒風塵僕僕的服飾。「你必須立刻洗澡、換衣服。」
安妮的喜悅開始融化了，她母親令她覺得自己仿佛只有六歲；而且她的美遠甚于她。無可否認，伊芙是個大美人，安妮衷心希望她沒有那麼令她母親失望。
伊芙冰冷的目光落在柏克身上。她認識柏克一輩子了，但她只淡淡地招呼一聲︰「柏克。」
維奇一直在旁旁觀，而他所見的令他明白，他能全身而退有多麼地幸運。藍伊芙不只是冰冷，她和爬蟲類一樣地冷血。
終于伊芙將她的注意力轉向她的目標，她漾開了笑容，玉手佔有欲地搭在維奇臂上，親昵地看進他眼中。「親愛的維奇。」
維奇的藍眸冷如冰。「藍夫人。」他正式地道，禮貌地拿開伊芙的手臂。
伊芙立刻知道維奇並不想要她。多麼有趣，但太遲了。她已經牢牢地鉤住他，不容他逃走。
維奇對女士們鞠躬。「我就不再打擾你們了，但我歡迎你們造訪黑豹園。」他的視線回到伊芙身上。「明天我們可以私下談談嗎?」
伊芙微點頭，轉身背對他，似乎已不再理睬維奇的存在。
安妮臉紅了，她以為維奇打算在明天告訴她母親，他們的婚事。
伊芙看見安妮的紅臉，看見女兒容光煥發的樣子及明亮的眼神，感到一陣強烈的嫉妒刺痛了她的心。
「安利呢?」安妮親切地問道。
伊芙氣惱地揮揮手。「還不是在他每天去的地方，黑豹園!我相信他垂涎那兒!」
蘿絲想著「垂涎」這兩個字由伊芙口中說出來真是再合適不過了。伊芙明顯地垂涎黑豹園富有的主人，而且他們過去有過牽扯。現在她知道為什麼沙維奇堅持回錫蘭了，他的原則要求他和伊芙清楚了斷後再娶安妮。蘿絲一點也不喜歡這樣，有人會受到傷害的，而且可能是永久的。感謝天她跟來了，安妮絕不是她母親的對手。
接下來的一個小時是一團混亂，十幾名僕人忙著抬行李，整理房間，送上點心，放洗澡水，並為客人整理行李。服侍安妮的土著女孩一直安靜地跪在一旁，伺候安妮沐浴。安妮一向習慣自己洗澡，但女孩是如此輕巧無聲得令安妮感到很自在。
在溫暖芳香的浴水中，安妮伸手到小月復，它已經微微隆起了。安妮在心中微笑，如果維奇知道孩子的事，他絕不會允許她長途旅行到這里。她的思緒飄到她母親身上，這個孩子會讓伊芙成為外婆。
安妮強抑下輕笑，她母親會認為那是個比死亡還惡劣的命運。她也看見母親的手親昵地搭在維奇身上的樣子。她母親一向無法不踫男人，安妮記得小時候就常看到她母親親昵地踫觸她父親的客人。現在安妮已成為女人了，她知道那只是她母親肯定自己仍富有吸引力的方式。
安妮踏出浴盆，用厚毛巾擦干自己，小女孩立刻捧著安妮挑好的棉料上衣及小外套過來。小女孩原要她穿一件正式的絲料禮服，但安妮選了件繡著紅色百合圖樣的白棉料洋裝。
安妮剛在梳頭發，她的母親已飄然進入臥室。安妮在心中默謝伊芙沒有逮到她在水中時進來。
「安妮，我們有客人在。你必須穿正式一點的衣服用餐。」
安妮咬著下唇。她母親一向有本事令她自覺得笨拙不堪。「維奇告訴我棉料衣服在印度各處都可以被接受，不過我可以立刻換好。我希望安利會回來和我們用晚餐。」
「他和伯納總是在太陽下山時回來。」
「伯納?」安妮重復這個她痛恨的名字。
「是的，你的堂兄伯納正在這里做客。他是個非常迷人的男子。」
「聖母瑪莉亞!」安妮喊道。「他打算殺死安利!」
「別荒謬了!」
「那是真的，母親。我必須找到維奇，」她轉向那名土著女孩。「請找來我的馬靴。」
「安妮，我不準你跑去黑豹園，而且停止叫他維奇!沙先生和我就要結婚了，他很快會成為你的父親!」
安妮臉上的血色褪去，變成一片慘白，她感覺就要昏倒了。她伸出手，想要抓住可以支撐她的東西。土著女孩將馬靴塞到她手中。
「那名惡魔有一把槍，小姐。」女孩低語道。
安妮眨了兩、三次眼楮，抑下那份惡心。她想要尖叫不可能。她母親及維奇；她無法忍受了!任何女人都會深深傷害到她，但伊芙?這一刻，安妮相信她的傷會是致命的!她感覺她母親是硬生生地自她胸口掏出心來。
而後她了解到她母親和她一樣是犧牲者!維奇引誘她，和她，明知道伊芙在錫蘭等他回來和她結婚!他惡毒的欺騙令安妮心寒到了極點。她知道是她先假扮成男人，欺騙維奇，但他怎麼能夠這麼卑鄙，殘忍地引誘了母親及女兒?這太卑下、惡毒了!
「藍洛斯是我唯一有過的父親。」她穿上靴子。「我必須找到安利。藍伯納是個冷血的殺人凶手——盡管你覺得他迷人，恐怕你很不擅長判斷男人。」
安妮輕蔑的目光令伊芙後退了一步。即使在安妮還是個小女孩時就難以管束了。
隨她去吧，伊芙想著，讓她栽進危險中，錫蘭不是英國，但這個沖動的女孩得自己去學到這個教訓!
安妮走到馬廄，搶過一名馬廄小廝已上鞍的馬。她知道黑豹園和藍氏農場毗鄰，但她也記得它佔地兩萬英畝。雖然找到安利會很困難，她拒絕去想那是不可能的，因為雙胞胎之間有一種奇異的聯系。
她把無數的詛咒堆在沙維奇頭上。感謝他的計謀，藍伯納又得以危害到安利的性命。安妮對周遭的美景渾然不覺，也無視西下的夕陽正將天空染成燦爛的金色。她催馬疾馳過一排排的茶樹，一遍遍地喊叫安利的名字，她的心里只有她哥哥一個人。
同一時刻安利已經下了馬，正在觀賞路邊盛開的野蘭花。它們以各種姿態、各種顏色爭妍斗艷，令人目不暇給。
安利看向伯納。他還留在馬上，顯然他堂兄覺得很無聊。「我想我們最好走了，」他道。「看來太陽已快下山了，叢林天黑後各種生物便都活了過來，留在這兒不安全。」
伯納笑了。「是的，一點也不安全。」他附和道，舉槍比著他的同伴。
安利還以為他堂兄瞄準的是某只威脅到他們的野獸，直到他感覺到一種熾熱的痛楚，在胸口爆開。他感覺自己被擊中往後倒，然後一切變得漆黑。
槍聲一響，安利的馬立刻疾馳奔出。伯納看著他堂弟的尸體，感受到自己所擁有的強大力量。殷紅的血跡在白襯衫上擴散成一朵紅色百合花。
這時也正是黑豹園的土著收工的時候。他們由農場各處回來，驚詫地看著那疾馳而過的人馬，深信那是某種幽靈及女神。他們害怕那是印度教中的哈沙雅，來這兒警告他們有危險。他們驚慌地叫喊，開始跑起來。母親尋找他們的孩子躲藏起來。
維奇正在陽台和戴維爾談話，他也听到騷動聲。他立刻跳起來，跑向聲音的方向。
安妮騎在一匹黑馬上，雷霆震怒地騎向他。她的裙子拉高，出美麗的長腿，膝蓋夾緊馬月復。她距離他只剩數碼時，他看出她無意勒馬，而是意欲踩過他。
他一個俐落地撲過去，抓住馬勒，用力勒住馬匹。他冰冷的藍眸盯著她。「你是想殺死我還是你自己?」
「我不在乎!」她喊道，希望她的話是武器。
維奇立刻知道伊芙已透露了他一直希望隱瞞的消息。「安妮，我們必須談談!」
她想起他以前說過的話，他曾警告道︰「不要把我封為聖人。」她想要笑，但淚水蒙蔽了視線。「放開我，你這個黑心的惡魔!如果我有槍，我想我會殺了你!」
叢林中某處響起了槍聲，安妮捂著胸口。「是安利——他和藍伯納在那兒!」她夾緊黑馬的馬月復，馬匹立刻急沖向前。
「等等!」維奇吼道，但安妮除了剛剛那記槍響外，一切都听不到了。
藍伯納無聲地掉轉過馬頭，離開叢林。他仍然感覺到強烈的力量感，催促他朝向下一個復仇的目標。那份期待感近似于，但比更強烈，他知道那是嗜血的。他只需要再一樣東西來到達狂喜的狀態——血加上火!
他催馬小跑，來到黑豹園南方的山坡，無數芳香的茶樹生長之處。
安妮純粹憑著直覺，馳向槍聲的方向。也許她只是想像，她竭誠地希望是如此，但內心里某個聲音告訴她，伯納的子彈已找到了目標。她和孿生哥哥本就是靈犀相通，如今她的胸口似乎也感受到了安利所受的傷。但他們之間仍存在著一份微若細縷的聯系，如果那份聯系斷了，那意味著安利已死。希望在她心中燃起。
安妮看見一匹無主的馬自叢林中奔出，直覺地知道那是她哥哥的馬。雖然太陽正在西沉，叢林漸漸轉黑，但她沒有絲毫的遲疑。
安妮騎馬離開後，維奇知道自己沒有時間找馬。他迅速穩健地急跑穿過林間，全神警戒周遭可能會有的危險，眼觀四面，耳听八方。
他來不及在她騎進叢林之前攔住她，但白色的衣服像旗幟般在前方飄揚，指示她行進的路徑。
叢林愈來愈密，安妮的馬變成了只能用走的，安妮第一次注意到叢林中有東西窸窣擾動，一聲尖叫升到她喉間。驚慌攫住了她，警告她轉身逃走，但突然間她看見了那白與紅。
她下馬，甚至不敢低喚安利的名字，害怕他已無法听到。她跪在他旁邊，恐懼地喘著氣。黑馬聞到了安妮聞不到的氣味，它翻著白眼，耳朵貼平，並朝來向疾馳逃開。
透過模糊的淚眼，安妮看著哥哥胸口那片殷紅。她伸手踫觸他的臉頰。她分辨不出他是不是還有呼吸。「我來了，一切都會好了。」她喃喃地道，想要安慰他們兩人。但她已六神無主，不知道該怎麼辦。
維奇已來到叢林深處，但他還不敢慢下來。瞧見安妮的馬朝他奔來了，他松了口氣。但馬上並沒有人。他低咒一聲。他抓住馬勒，用穩健的大手安撫住馬。黑馬不願回到叢林里，但維奇不給它選擇。維奇的心跳得似乎連耳朵都可以听見，他該死地清楚馬匹是嗅到了什麼。
一對金眸耐心狡獪地由樹上看著這一幕。它蹲伏不動，嗅著獵物的血腥氣味。女孩來到樹下時，花豹伸長前腿，伸出爪子，往下一躍。安妮尖叫，翻身滾開。花豹撲到了她哥哥身上，它警戒地看著她，舌忝著安利胸口的血，自喉間發出警告的低聲咆哮。
安妮抓住一根樹枝，用盡全力撲向花豹。花豹立刻報復，不到十秒，它已將安妮撲倒在地，張開血盆大口，準備大啖它的獵物。
有那麼一剎那，恐懼麻痹了維奇的身軀，但他隨即無情地將之壓抑下來。他系住馬匹，取出槍，但他不敢冒險開槍。他拔刀在手，撲向花豹，人和花豹糾纏在一起咆哮低吼。
維奇將頭縮在肩際，不讓花豹致命的牙齒咬到他的動脈。雖然維奇的力量不小，花豹仍很快地將他壓在下方。但他早料到了會這樣，他將刀子插入花豹下月復，用力往上劃，直抵心口。
他站起來，全身覆著血。稍早威脅著他的恐懼現在又猛烈地痛了上來。安妮躺在地上啜泣，她也全身是血，但他知道那是她的血，不是花豹的。然而他在這兒無法幫她，他知道他必須帶她回主屋。
他首先抱起安利的身軀，平放在馬鞍上，一拍馬臀，馬匹往來向跑去。他盡可能溫柔地將安妮抱在他強壯的懷中，貼著他的胸口，低語呢喃，撫慰她的恐懼。她刻意地別開臉龐不看他。雖然她是受傷的人，但這一刻他卻被傷得更重。
他迅速地移動，長腿帶著他們離開叢林，叢林已一片漆黑。他走到叢林外，看見一片奇異的紅光照亮了天空。他立刻知道那是怎麼一回事，及誰下的手。
農場上的工人叫喊著「失火了」，聚集在廣場前等候指示。維奇一出現，他們大喊一聲，很快地包圍住他。這些人都願意為他舍棄自己的生命。
「是制茶廠那邊，先生，制茶廠!」工頭喊道。
「我知道。去吧，盡可能地挽救它，但不要危及到工人的性命。」他喊道。「記得，火總是往上風處延燒!」
戴維爾帶著十二名武裝的守衛跑過來，其中一人牽著負載著安利染血的身軀的馬匹。「我來幫你!」戴維爾喊道，舉高火炬，照出了維奇一身都是血。
「藍伯納的杰作，我知道他的想法!帶守衛去烘焙室及橡膠樹那兒，那是他的下一個目標!」他轉向牽馬的守衛。「帶他去木屋!」
主屋里的僕人都是由約翰一手教出來的，個個能干有效率。木屋的後面有一座醫療站，專門治療農場上的各種意外。醫療站里的年輕人受過相當多的醫療訓練。維奇將安利交到他們手中，他只丟下了一句話︰「讓他活著!」
他們不敢不遵從這個命令。
維奇抱著安妮回到了他的臥室。兩名女僕無言地站在一旁，等待他的指示。「燒水，繃帶。」他言簡意賅地道。他月兌下染滿血的襯衫，丟到地上，用刀子劃開安妮的衣裳。
安妮美麗絲般的肌膚由胸際到腿間被抓出了一大道傷痕。傷口並不深，但感染幾乎可確定是不可避免的。他冰冷的眸子無法置信地看向她渾圓的小月復，再指責地回到她臉上。她立刻合上眸子，轉頭面向牆壁。
一名女僕帶來水及繃帶，另一位帶來了由叢林中摘采的草藥制成的膏藥，並無言地遞上一小瓶鴉片。維奇遲疑了一下，但他知道他無法忍受安妮多受痛苦。
「喝下去!」他道。
這句命令強而有力，安妮不敢抗拒他。
那雙有力、帶繭的手也可以是無比溫柔的。他洗淨傷口，心里希望鴉片的效力能在他涂上消毒藥水前發作。她的眼楮里盛滿了淚水，那對綠眸並沒有再合上。
「安利呢?」她不懷希望地低語。
「活著。」他肯定地道。
她釋然地閉上眼楮，但眼淚依舊自睫毛縫滲出。
他抓住消毒藥水的瓶子，「安妮，這會痛得要命!」
她抬起睫毛看著他，綠眸中寫明了她不可能比他傷她傷得更深了。他在傷口上涂藥水時，她甚至沒有叫出聲，但他看見她的嘴唇咬得血紅。他在傷口涂上膏藥，包好繃帶。
她的眼楮終于閉上，鴉片生效了，她沉沉地睡去，維奇召來警衛。「我要你立刻騎馬去總督府送個信息。」
維奇很快地寫好信。信中簡單、扼要。「雙胞胎都受了傷，立刻過來；並帶牧師來。」
維奇好奇地注視著眼前的這張臉孔。它和安妮真是維妙維肖，但年輕人的下顎已長出了黑色的髭須。醫療站中的人將他的衣服月兌到腰際，已徹底地清洗過他全身及傷口。他躺在潔白的床單下，臉龐及嘴唇發白。
「他中了槍。」
「我知道，阿吉。你取出子彈了嗎?」
「我們不敢，主人，你命令我們讓他活著。你在流血，我們必須照料你的傷。」
「只是小擦傷。」他道。維奇掀開紗布，檢視傷口。他猜想子彈並未擊中安利的肺葉或心髒，不然他早捱不過由馬上顛簸回來的這一路。維奇用手指探入流血傷口，他沒有模到子彈。他探入更深，終于踫到了那顆鉛球。它卡在肋肌之間，使他的骨骼不致受到傷害。
維奇決定不用刀子，徑自用手指挖出子彈，血立刻泉涌而出。他用一塊干淨的紗布覆住傷口，用全身重量壓著，忽然間他注視進一對綠色的眸子。
「你是在試著殺死我還是治好我?」安利幽默地喘著氣道。
「我想你和你妹妹有同樣多條命。」維奇如釋重負。
安利痛得閉上眼楮，一會兒後他又睜開。「你認識我妹妹?」他的目光是疑惑的。
「是的。我是沙維奇。」
「我的監護人?」他無法置信地問，隨即因痛楚而驚喘出聲。
維奇點點頭。「而且很快就是你的妹夫了。」
安利笑了，隨即變成了苦笑。「老天，好痛!」
「那個畜生開槍打我!」突然間一切對他變得清楚了。
「我也是這麼叫他的，藍畜生，我想流血已經止了、可以包扎傷口。但我要你承諾你會靜靜地躺著，不然血會再流不止。我無法多花費時間照顧你，你的禽獸堂兄剛剛放火燒了我的制茶工廠及我寶貴的茶樹。」
安利驚駭不已。「我要殺了那個婊子養的!」
「你靜靜躺著，這里由我發號施令，」他轉向阿吉。「你最好準備一些治療燒傷的東西，可能會有人在救火時受傷。」
他們听見了門外的談話聲。安利道︰「我似乎是產生幻覺了，我剛听到柏克的聲音。」
維奇點點頭。「蘿絲也來了，由他們來照顧你最好不過了。」
他在寬敞的大庭迎上他們，三人都面色灰白，他立刻向他們保證。「他們兩個都會康復。安妮被豹子的爪抓到，我已經包好了她的傷口，給她服下安眠藥。安利中了槍，但他已經醒了，而且神智清明。他在後面的醫療站。」
「你在字條中要求牧師時，我們以為有人死掉了。」伊芙喘氣道。
「抱歉。」維奇轉向牧師。「我找你來為一樁婚姻福證，但那必須稍等。黑豹園著火了。」
藍伯納站在一株油加利樹的陰影下，看著眼前燦爛的景象，幾乎要樂暈了。一開始火焰顯得有些猶豫地舌忝噬著茶葉，就在他以為火已燒不起來時，突然間它耀眼地燒了起來。一簇又一簇，往外、往上擴散。那些愚蠢的土著則只會忙著尖叫，象螞蟻般地跑來跑去，徒勞地拭著拯救那些寶貴的茶樹，他得以從容地登上制茶工廠的二樓，繼續放第二把火。
他幾乎在制茶工廠待了太久，被他創造出來的火焰及燃燒的氣息催眠住了。這比他在梵克公園看見的煙火表演都更美麗。
他潛回到油加利樹下，他的馬已經被火嚇得跑掉了，他詛咒那匹懦弱蠢笨的畜牲，發誓如果讓他逮到它，一定要送它一顆子彈。現在他得用走的到橡膠樹那邊去了。這段路幾乎有兩里。但他很清楚它們的方位，包括它們有幾排，及種植的數量。橡膠樹燒起來一定比茶樹還更壯觀。
烘焙室出現在眼前，伯納無法相信地看著那些武裝的守衛。天殺的沙維奇幾乎和他一樣地聰明，他猜到了這是他的下一個目標。他繞道過屋前及屋後，希望能伺機潛進橡膠樹林。天殺的!每排橡樹都有那些臭印度人在巡邏。他趴下來看著守衛，找出他們巡邏的模式。此刻他覺得自己是無所不能的，他消滅了已阻隔著他和藍氏大宅之間的障礙，現在他會毀滅他的敵人最珍視的東西︰黑豹園。一等到橡膠樹燒起來了，剩下最後的工作就是燒主屋了。
伯納看到周圍百碼內已沒有人，他爬行靠近最後一排樹，卻遇到了一道灌溉用的排水溝。他低咒出聲，黑暗中他沒有看到水溝。他知道他必須越過水溝才能放火，但他實在受不了爬過它。他痛恨這個溫熱、發臭的國家，就和痛恨那些土著一樣的甚。他幾乎要被蚊子活吃了，而水溝里無疑地還有蛇。他半蹲身子，悄悄越過水溝。這大概夠近了，他信任的運氣還在，他只要點燃一棵樹就好了。他伸手取出火柴點燃。
一名土著看見火光，叫喊發出了警訊。
伯納伸手要拿槍，但它不見了，它在他爬行時掉落了。他沒有驚慌，他的心智反而愈形敏銳。他跳過水溝，成Z字形奔跑，那些笨蛋不是他的對手。
溫暖、黑暗的叢林包裹、保護了他。奔跑間，他的腳陷入了兩截倒在地上的樹干間，他听見令人作嘔的踝骨折斷聲。但在他能夠痛叫出聲前，他的頭撞到了某種東西，他陷入了昏迷。
維奇跑向種茶的山坡，茶園離屋子約有一里遠。到達茶工廠時，他看見上面三層樓已經不見了，只剩下水泥地基還留下。
工人由湖邊排成了一長排，傳遞著水桶。他必須用力大吼，才能壓過火焰的聲音。下面山坡的茶樹已經完全被燒毀了，火往高處竄，山坡上到處是工人，他們不顧自己生命的危險，想要搶救高處的茶樹。
維奇低咒一聲，他跑上山坡，命令所有人撤退到安全的地方。火花亂竄，燒焦的茶葉氣味辛辣刺鼻，那是一種毀滅的氣息，直深入到喉嚨及肺中，維奇知道他永遠不會忘記這種氣息。
工人都離開山丘後，他加入傳遞水桶的隊伍，盡力搶救最下層儲藏室的茶葉。離開茶工廠後，他又去了橡膠園。
戴維爾在烘焙室遇到了他。「你來得及搶救茶葉嗎?」
維奇搖搖頭。「除了坡頂外，大部分的火都滅了，火勢不會擴散到這里來的。看見那個畜生了嗎?」
「是的，一名守衛看見有人在橡樹間，他開了槍，但他往西邊的叢林跑去了。」
「他們沒有追上逮到他?」維奇厭惡地道。
「他們不會在天黑後進入叢林。」維爾歉意地道。
「這倒不能怪他們。」維奇坦承道︰「不必擔心，我會逮到他的，不過我想可以等到天亮後。要守衛繼續看守，他可能會溜回來。」
維奇終于能回到主屋時，已是清晨三點了。他走進安妮的房間。她還在熟睡，她的外婆睡在一旁的大椅子上。
他瞧見伊芙煩躁地在鄰室踱著步，他以指對唇，示意噤聲。伊芙隨著他回到寬敞的大庭。「安利怎樣了?」他問道。
「柏克在照顧他，他向我保證沒有什麼好擔心的。」她迷惑、反感地看著他。他上身是赤果的，而且比她所看過的任何男人都來得髒。他全身是煙灰，汗水流出一道道的痕跡，他的臉上凝結著干掉的血塊。無疑地，他身上還有更多的傷痕。他對她實在是太過野蠻及原始了。
「伊芙，我們之間終究是不成的。」
她遲疑了一下，幾乎害怕放手。她發出一聲緊張的輕笑。「你得到了那個頭餃嗎？」
「沒有，英國的頭餃並不容易到手。」
她松了口氣，嬌軀輕顫。「維奇，我對黑豹園的事感到很遺憾，這是個殘酷的悲劇，大老遠來到這兒，目睹你的茶園被摧毀。」她無助地聳聳肩。「你甚至無法帶一名妻子回去。」
他同情地看著她。「我愛上了安妮，我明天要和她結婚。」
伯納恢復意識時，他感覺足躁的痛一直向上擴散到了小月復，甚至腦間，他想像它和每個心跳一起疼痛。
他用意志力命令疼痛停止，但它並沒有。他決定唯一能克服它的方法是把身體及心靈分開。
他成功地專注了一會兒的精神，但是當他試著將腳拔離樹干間時，劇痛再次襲遍他全身。
他明白到他的足踝一定腫得很可怕，恐懼隨著疼痛開始滲入他的骨髓，流遍血脈。他試著壓抑下恐懼。今夜他不是成功地將命運掌握在手中了嗎?他不是已成為新的藍爵士了嗎?而且也把黑豹園付之一炬了?他會捱過這個難關的。
維奇浸在水池中，全身放松。十年的辛苦在數小時內付之一炬。他閉上眼楮，松馳肌肉的緊繃。
他逐漸地明白到他並不是被詛咒，而是受到祝福。大火中並沒有人喪生，受傷的人都會復原，他仍然擁有土地，這是怎麼樣也摧毀不了的。他會重建制茶工廠。最值得慶幸的是，安妮安全地睡在他的屋檐下。強烈的喜悅在他心中涌起，他就要當父親了，他是受到眾神的祝福的。
伯納的足踝已經麻木到他可以承受那悶悶的痛。他一直專注著精神，有數個小時之久，他絲毫沒有察覺到其他。但現在他開始察覺到一種毛骨悚然、癢癢的感覺。他的想像力真是太過發達了。他的肌膚發冷發汗，而且他開始在顫抖。他收拾心智，告訴自己應該睡個覺。天亮後他就可以看清楚周遭並月兌身，他必須養足精力，離開這里，即使是用爬的。
他閉上眼楮，感覺暈眩、全身無力，他的呼吸也變得微弱不穩。他偶爾打了一陣子的盹，他的皮膚每隔一陣子就痙攣一下。黎明時，叢林的黑暗開始消失。
伯納自睡眠中醒來，掙扎著坐直身子。但他無法移動，他的手腳沒有一點力氣剩下。他看向自己的身軀，旋即驚恐地尖叫出聲。數百只吸飽了血的黑色水蛭——有的甚至長達十寸——爬滿了他的身軀。它們在他無助地躺臥時大啖了一番，好多已吸飽了血的水蛭自他身上滑落，但還有更多被他的鮮血氣味吸引了過來。
突然間他看清了命運的轉輪，知道他的命運是死亡。他感到水蛭貼上了他的喉嚨，一聲毛骨悚然的尖叫逸自他唇間。就在他張嘴時，它們滑入了他口中，伯納失去了最後一絲的神智。
維奇正好在睡著前睜開眼楮。幸好有那聲動物的尖叫令他清醒過來。他離開水池，感覺神清氣爽，精神煥發得可以迎接新的一天。奇怪得很，猴子的叫聲真的很像人類。
他的左頰被豹爪抓傷了。如果他刮胡子，傷口將會流血。他放下刮胡刀，聳聳肩，至少有一邊臉頰沒有受到傷害。
他踫到了柏克，邀他一起吃早餐。「安利昨晚過得怎樣?」
「對一個剛剛由胸口被取出一顆子彈的人來說還不賴。他改變得真是驚人。我上一次看到他時，他還只是個孩子，現在他是個大人了。我指的不只是上的，不過他的背倒是變成原來的兩倍寬了。我的意思是他長大了。」
「在東印度公司的船上賺取船資並不像星期日的野餐，它使一個人的心靈及背部都擴寬。」
「我真想看到安妮看見他時的反應，不過我知道雙胞胎團圓時不該有外人在場。我從沒看過像他們那樣親近的小孩，不過這次的分離對他們有好處。」
「替我通知一下牧師，」維奇對柏克眨眨眼。「今天我們需要他的服務。」
「他上床睡覺了。一整夜他都在醫療站幫忙，對你及黑豹園的所有人，這都是艱苦的一夜。」
維奇苦笑。「重建這兒才是辛苦，不過這兒的土地有很強的復原力，不論白人對它加以什麼樣的破壞。」
「安利說你會重建。我相信他已經愛上了黑豹園。」