芷幽草 第一章
鈴——鈴——鈴——
「討厭！」芷陽用枕頭砸向吵個不停的鬧鐘，大腦在五分鐘後開始運作︰起床，洗漱，搭公車，上班——
腳？腳！她彈起來，腳還在痛，擠不成公車了。糟了糟了，今天新任總經理要來。
五分鐘洗臉刷牙，五分鐘盤頭，套上亞麻布七分褲，西裝式短袖外套和運動鞋，已經七點二十分了。用十分鐘將自己挪到小公寓樓下，看看腫成饅頭大的腳踝，芷陽咬咬牙一狠心，坐計程車吧。
破天荒提前十分鐘到達公司，拿著花名冊，芷陽簡直哭笑不得，居然又是最後一個。總機沒了往日的囂張尖刻，緊張兮兮地盯著門口，想來那位決定眾人命運的大人物還投到吧。
將花名冊放好，就听總機小姐喊︰「喂，先生，你干嗎的？這里不能隨便進。」
一張溫和而略顯疲憊的男性面孔在窗口放大，「不好意思，我找人。」
這聲音有些熟，芷陽好奇地回頭，心中怦然一動︰這張臉——方正略瘦的臉型，濃黑的劍眉，大而有神的星目，溫文柔和的笑容——如此熟悉。埋藏在記憶深處七年之久的面孔與眼前的面孔重疊，退去了年輕時的俊逸飛揚，增添了剛毅成熟的風采。
「請問您找準？」總機小姐的聲音一下子溫柔起來，目光貪婪地看著面前的大帥哥。
「我找紀青山總經理。」他從襯衫口袋里掏出一張名片，「我是他業務上的朋友。」
他穿著一件發灰的白襯衫，沒打領帶，西裝褲也皺皺巴巴，顯得風塵僕僕。
「請等一下。」總機撥了總經理室的電話，回頭多余地問他︰「您的名字？」
「凌雲志。」
芷陽的心隨著這三個字而劇烈狂跳，果然是他！沒想到多年以後，在這座相同的城市又遇到了他。她下意識地捂住心口，一時不知如何是好，該上去打聲招呼，還是當作不認識？也許，他早已忘記她這個學妹了。並不是所有人都會記得年輕時青澀幼稚的回憶，何況對他來說這段回憶並不算美好。他的大學生活，有太多多姿多彩的事情值得記憶，而她，太渺小太微不足道了。
凌雲志抬腕看表，眉頭不自覺蹙緊。
芷陽驚覺抬頭，電子表上顯示七點五十五分，光顧著發呆了，還是想辦法把自己弄上樓吧。他只是過客，不可能再有機會見面，還是不要多生事端為好。
芷陽蹣跚地邁開腳步，該死的腳，就不能走快點嗎？該死的電梯，就不能遲點壞嗎？
總機放下電話，甜甜地道︰「紀總在開會，您到他辦公室等吧，十樓右轉最里間。」
芷陽听到身後腳步聲漸近，心中急躁，腳下自然加快，冷不防挫到受傷的腳。她痛得輕呼一聲，忙抓緊樓梯扶手，穩住踉蹌的身子。
一雙大手扶住她胳膊，關切地問︰「小姐，你沒事吧？」
芷陽像被燙到，迅速掙月兌，避開與凌雲志對視︰「沒，沒什麼，只是扭到腳。」
「我幫你看一下。」他作勢要蹲下來。
「啊？不用了，已經敷過藥了。」
他對她的畏縮感到詫異。這女孩一直低著頭，好像故意避開他似的，他有什麼可怕嗎？見她吃力地邁了一個台階，他又有禮地問︰「我扶你吧。」
「不必了，」芷陽極力控制自己擂鼓般的心跳，「一會兒就到了，我自己可以走，謝謝。」
「不要客氣，反正我要上十樓。」他很自然地架起她左側手臂，力量不輕不重，距離不遠不近，剛好可以承擔她一半的重量，又不會顯得太親密。即使如此，芷陽仍覺得呼吸緊張，臉紅到耳根，一種沉悶的尷尬彌漫在空氣中。她心中不停地交戰︰認他？不認他？
凌雲志首先打破沉默，「你是這兒的員工吧？」
「唔。」她裝作與樓梯奮戰，仍然不敢面對他。
「工作多久了？」
「四年。」
「四年。」他低低重復，該有二十七八歲了，但這一身裝束顯得她很年輕，他猜想她該有一張明媚可愛的臉。他突然間有股強烈的願望，想看看她長什麼樣子。他甩掉這莫名其妙的想法，可能是兩天兩夜沒睡的關系，腦袋開始混沌了，接到總公司的調令，他就馬不停蹄地處理柏林方面的業務，辦交接手續，昨天下午才將德國那批原料定下來，氣沒喘上一口又登上飛機，在飛機上開始研究這邊的資料，下飛機已經七點。看這一身狼狽，誰會想到新任總經理是這副德行？
芷陽輕輕的一聲「到了」打斷了他的思緒。她匆匆道了聲謝便閃進辦公室，腳下不穩速度卻快，辦公室的門毫不客氣地在他鼻子前面合上。
哦！凌雲志苦笑，新任總經理就接受這種待遇——閉門羹。這樣也好，不通知人來接機，就是要先私下了解一下公司的實際情況。不過，他一向是萬人迷的，什麼時候變成凶神惡煞了？他抬頭看看門牌︰設計部。搞設計的，難怪古里古怪，這種人多少有些讓人捉模不透的脾氣。只是——凌雲志暫時抹去心中那奇異的熟悉之感，總有機會再見的。
芷陽一個上午都恍恍惚惚的，對著電腦發呆，半小時沒畫一條線。
「喂，回魂了！」紀小潔香噴噴的俏臉湊過來，惹得芷陽直打噴嚏。「怎麼了？思春啊！招吧，心里想著哪個帥哥呢？」
「只有你還有心情胡扯，」芷陽輕描淡寫地回了一句。好在大家也都心神不寧，不曉得新老總何時會冒出來，紀小潔也沒有追問。
芷陽的心思又飄忽起來，飛回七年前那場辯論賽。
主席拿著評委會的最後決定，高聲宣布︰「此次辯論賽，建築工程學院勝。」
「噢——」觀眾席上歡呼雷動，芷陽和其余三位辯友同時舉手擊掌，相互擁抱。
緊接著主席又宣布︰「最佳辯手得主，建築工程學院何芷陽同學。」
「噢——」又是一片歡呼，寢友在觀眾席上站起來邊擊掌邊喊︰「芷陽，最棒！芷陽，最棒！」
芷陽站起來深深鞠了一躬，誠懇地道︰「謝謝，謝謝大家。」上大學以來第一次參加全校規模的活動，就取得這樣好的成績，說不激動是騙人的，她覺得自己的聲音都在顫抖。
凌雲志身為學生會會長，以特邀嘉賓的身份為最佳辯手頒獎。芷陽早就听說過他，他是校園中的「風雲人物」，先不說能擔任學生會會長必然有極強的組織能力和交際能力，光是彈得一手很棒的吉它就已風靡全校三分之二的女生了(另外的三分之一是名花有主的)。他擁有小說中「白馬王子」的條件，一米八一的身高，劍眉星目，舉手抬足之間溫文儒雅，為人親切熱情，臉上總是掛著一抹淡淡的微笑，言談之間散發著自信的魅力，俊逸飛揚的神采讓人禁不住被吸引。風評對于他足「自信但不自負，謙虛但不虛偽。」做人做到這種程度，想讓人不欣賞不佩服也難了。
芷陽從小到大都很優秀，在家是獨生女，在學校深得老師寵愛，學的雖然是理工科，但文學基礎深厚，一向被譽為「才女」，所以形成了自信樂觀又有些高傲任性的性格。她對人對事有自己的評價，很少跟著別人附和，對凌雲志也是如此。
遞過獎品，凌雲志用一種贊賞的眼光望著她，微笑著問︰「有沒有興趣進學生會？」
芷陽淘氣地眨眨眼道︰「要我做你的接班人嗎？」
凌雲志微怔，隨即又笑了，「只要你有這能力。」
憑這句話，芷陽給他打了八十五分，這男孩有識人的眼光和容人的肚量，至少算一位好領袖。
一星期之後，芷陽進了學生會宣傳部。她寫得一手好字，又善于國畫，很快成為宣傳部的骨干，有什麼大型活動都要她負責出板報畫版面，宣傳部部長鐘岩總是拍著她的肩頭說︰「小丫頭，好好干，有發展。」
芷陽通常抿嘴微笑，口中不說什麼，心中甚是得意。但有時候就見凌雲志遠遠地舉起食指在面前搖一搖，仿佛在說︰「小丫頭，不要得意，你還差得遠呢。」
她昂起頭，心中暗暗發誓一定要坐上他的位置，為女同胞爭口氣。
十月中旬，H市下了第一場雪，學生會組織同學到安老院慰問掃雪。芷陽是大一少數的幾個學生會干部之一，通知大一同學的任務就落到她的肩上︰女生宿舍在校園第一生活區，大一男生宿舍在第二生活區，往返一次要二十分鐘。芷陽打了三次電話都沒找到那個物理部的周雷，只好請他的寢友代為轉達。
馬上就要發車了，周雷還沒有到。凌雲志問副會長梁蕾，「周雷是誰負責通知的？」
芷陽急忙道︰「是我。我打了三次電話都沒找到他，就讓他的寢友代為轉達，可能、可能……」
凌雲志淡淡地望著她，唇邊微笑收斂，眸光閃亮犀利，讓她感到無所遁形，仿佛她做了一件天大的錯事。
芷陽心中不服，但又莫名其妙地涌起強烈的愧疚感。是，她的確沒有盡到責任，但畢竟努力過了，雖然沒有親自找到周雷本人，但是……芷陽心中反反復復，慚愧和委屈交雜拉扯，感覺鼻子酸酸的，眼楮也酸澀熱辣。她咬緊牙關，不讓自己掉眼淚。
凌雲志看一下時間，道︰「走吧，不等他了。」路過芷陽身邊時，他順手將她按到座位上，「開車了，坐穩。」
芷陽側頭瞄見他坐到文藝部部長葉欽蘭身邊。葉欽蘭清脆地笑道︰「干嗎扳著臉？你嚇到人家學妹了。」
凌雲志靠進椅背，眼中恢復了溫和的神色。
鐘岩在旁邊也笑道︰「芷陽是我罩的，為難她就是不給我面子哦1」
凌雲志微微一笑，雙手舉起作投降狀，也不出聲。大家哈哈一笑便罷了。芷陽本來要哭了，見葉欽蘭和鐘岩都幫她說話，又見凌雲志好笑的動作，忍不住也笑了。
掃完了雪，大家圍坐在休息室中與老人談心，表演節目。凌雲志捧起吉它，與葉欽蘭合作了一首Beyond的《真的愛你》。他的聲音渾厚悠揚，用標準的普通話唱這首歌，別有一番風味。葉欽蘭的吉它水平比凌雲志更高一籌，據說已經通過八級了。八級是個什麼概念，芷陽並不清楚，只是看著俊男美女的組合，听著動人心魄的音樂，感覺有些渾然忘我。一直以來，她認為彈吉它只有在月光下、草地上、篝火旁才叫浪漫，才會引人心動。但今天她知道不是，美好的東西到任何時候都是叫人羨慕的，甚至，引人嫉妒。雖然她不願意承認，但在內心深處，她的的確確嫉妒葉欽蘭。嫉妒她的開朗活潑，嫉妒她的光彩照人，嫉妒她的才華橫溢。
音樂聲停了，直到周圍掌聲雷動，芷陽才回過神來，甩甩頭，用力地拍起掌來．拍得掌心發紅，火辣辣地疼。
回程之前，芷陽去了一趟洗手間，出來時大家都上車了，她站在車門口看了看，沒有看到空座。
凌雲志拿起身旁的吉它盒抱在膝上，朝她招招手。芷陽垂著頭走過去坐了，臉側向里，不與他對視。
凌雲志將吉它盒橫過來，小端放在芷陽膝上，狀似無心地道︰「太重了，幫忙分擔一下，不會介意吧？」
芷陽眼看他，「沒關系。」
車行了好一會兒，凌雲志突然道︰「其實今天來的人足夠多了，周雷來不來並不重要。」
芷陽轉頭看他。
他正視她道︰「但是這件事對你來說代表著責任心的問題。而且，也影響了周雷在大家心目中的印象，你明白嗎？」
芷陽半晌才訥訥地道︰「我沒想這麼多。」
凌雲志輕笑一聲轉開視線，「你太小，很多事情，你會慢慢學會考慮的。」
芷陽偷偷看他，他的目光朝向窗外，有一種近乎滄桑的沉靜。
不久以後乃至現在為止，芷陽都不斷地在體會凌雲志說這句話時的無奈與疲憊。只可惜當時她太年輕，太任性，了悟得太晚了。
她不由苦笑，如果她有凌雲志的成熟和睿智，就不會窩在這里當個小小的設計師了。
「哇，不得了，不得了，」柳寧一路叫囂著沖進設計部，「我見到新老總了，我見到新老總了。」
「真的？」這真是爆炸性的消息，一時間所有人都放下工作圍上來，听柳寧眉飛色舞地描述，連馬經理都從內間辦公室里探出頭來。
「哇塞，他簡直酷斃了。起碼有一米八，濃黑的眉毛，高挺的鼻梁，性感的嘴唇，結實的肌肉……」
「靠！」有人打斷她，「肌肉你也見了？」
「哎呀，他襯衫沒扣扣子嘛！別打岔。」柳寧趕蚊子般的揮揮手，「那雙子夜寒星般的眼楮啊，溫柔多情；說話的聲音啊，帶著磁性，听得我心發酥，」她閉上眼楮做陶醉狀。」是發春吧！」
「嘔，我要吐！」
「喂，給點面子嘛！」柳寧嘴翹得老高，「不信你們自己去看。小潔、芷陽還有劉副理，我保證十五歲以上，五十歲以下的女性都逃不過他的魅力。」
劉副理笑道︰「連我你也尋開心。」她今年三十七，已經是個十五歲孩子的媽了。
芷陽心中暗笑，柳寧為人熱情大方，最大的缺點就是愛吹牛，她就沒見過女孩子這麼能吹牛的。
紀小潔拂了拂微卷的長發，媚聲道︰「英俊的男人我見得多了，就不信能帥到哪里去。柳寧，你是太孤陋寡聞了，哪天我介紹幾個帥哥給你認識認識。」
「免了，我的偶像是劉德華。」柳寧一向對小潔的那群男朋友過敏，說實話，公司里又有幾個不過敏？
「咳——」馬經理不知何時站出來，「柳寧，上班時間不能閑聊，你們契經理沒教過你嗎？」
「噢，」柳于吐吐舌頭打算開溜。
「慢著，先跟我進來。」柳寧咧著嘴跟馬經理進了內間辦公室。
眾人新奇又疑惑地等著，沒幾分鐘，柳寧就出來，大家馬上圍上去，「馬經理和你說了什麼？」
柳寧得意地道︰「想套點小道消息啦！」
「不準聚眾聊天，都給我回去工作。」馬經理咆哮的聲音從門里傳出，看來柳寧沒給他提供什麼好消息。
柳寧走後，紀小潔上十樓去探風，結果一無所獲。據說新老總旅途勞頓，回酒店休息了。當高層的果然都一樣，享受第一、工作第二。
芷陽哀聲嘆氣地朝不遠處的公車站挪動。死小潔，說好了要扶她到車站的，卻半路落跑，害她要獨自與瘸腳奮斗。以往怎麼都不覺得這五十米長呢？正值下班高峰，怕這瘸腳也擠不上車吧，真舍不得花錢坐計程車啊。
一個男性的聲音突然問︰「小姐，需要幫忙嗎？」
芷陽抬頭，驚呼︰「鐘岩？」
「芷陽？」鐘岩也又驚又喜，「沒想到會在這兒遇到你。」
「是啊。你不是在s市，怎麼回來了？」
「唉！一言難盡。」鐘岩神色沮喪，「對了，你的腳怎麼了？」
「扭傷了，已經沒事了。」
「有時間嗎？」
「當然，我剛下班。」她指指公司大門。
「那我們找個地方聊聊，」他忽然又像想到什麼，問︰「方便嗎？你老公不會有意見吧？」
「老公？」芷陽大笑道︰「我現在仍然是一個人吃飽全家不餓。」
鐘岩驚訝地張大眼，「不會吧？你這樣的美女會嫁不出去？這里的男人眼楮是不是都有毛病？」
「快別取笑我了。別站著聊，我腳酸。」
「你看我真是的。」鐘岩急忙叫了輛計程車。
二十幾分鐘後，兩人在一家餐廳落座。鐘岩一路上直夸H市變化快，大部分地方他都認不出來了。芷陽心想，一隔七年，物去人非，奇跡似的她竟在同一天見到兩位故人。
鐘岩問︰「這幾年過得怎麼樣？」
「還不是這樣，畢了業就上班，在建築公司混了個設計師。」
「能學以致用就已經很不容易了。」鐘岩似有無限感慨。
「怎麼了？不如意？」
「唉！看看我，學機電的，現在居然要為公司跑代理權的問題。」
「這——」芷陽遲疑了下，「未免大材小用。」
鐘岩嗤笑︰「才？什麼才？一群庸才！」他的神情有些激動，「開始說我需要磨練，分到行銷部，干了幾年調到後勤部，再調到行政部，就是不讓進業務部，說什麼沒有業績。沒資金、沒設備、沒題目，指望我拿出什麼業績？」他干了一杯啤酒。
「沒想到。」芷陽不知該如何安慰。
「唉！別說了。」他又喝了一杯。
「鐘岩，」她半開玩笑半認真地，「你要是喝醉了，我可扶不動你。」
「放心吧，」鐘岩輕笑．「酒量練出來了，十瓶也不成問題。」
這話好耳熟啊。是什麼時候的事了？對，想起來了！
大二時的一次文藝匯演結束之後，學校理事會請所有學生會成員吃飯。理事助理唐老師是學生會的主要負責人，對于吃喝一套頗有經驗，提議在酒桌上行酒令。那一桌有凌雲志、梁蕾、葉欽蘭、鐘岩、組織部部長郭人杰和晨光記者團團長石磊。其中屬鐘岩酒量最差，喝了三杯就推三阻四的，連梁蕾和葉欽蘭都不如。
唐老師舉著酒杯道︰「鐘岩啊，男人不會喝酒可不行，將來工作了怎麼辦？你看凌雲志，十瓶八瓶沒問題吧？這就是優勢。」
「我老爸就不會喝酒，我也沒辦法，這是遺傳。」鐘岩替自己辯白。
凌雲志道︰「鐘岩，喝酒可以練的，我的酒量也是練出來的。」
「真的？」
「當然。」
「那好。」鐘岩豪氣干雲地飲干一杯，「我從現在開始練，一定要練到十瓶都不成問題。」結果，鐘岩那天晚上醉得一塌糊涂，在馬路邊上吐得翻天覆地，是凌雲志和郭人杰架回去的。
芷陽偷偷地問葉欽蘭︰「欽蘭姐，我真不明白，為什麼一定要喝那麼多的酒才叫豪爽？」
欽蘭笑道︰「男人的世界就是這樣，當今的社會也是這樣。」
那一刻，她望著凌雲志、鐘岩和郭人杰的背影，突然間有些覺惜，這三個人已經不再是男孩、男同學了，他們正在步人男人的行列。
送女生們回宿舍時，凌雲志還體貼地問一句︰「女孩子們都沒事吧？」
葉鈦蘭取笑道︰「沒事，都比鐘岩堅強呢。」
幾個女生都笑了，鐘岩早已不省人事，口還兀自咕噥著︰「凌雲志，臭小子，你騙我，什麼可以練的？」大家听了，笑得更大聲了。
「芷陽？芷陽？」鐘岩在她面前擺手，「想什麼呢？」
「噢，」芷陽掩飾地喝了一口酒，「我在想，欽蘭姐好嗎？」
「她？」鐘岩眼中閃過苦澀自嘲的味道，」風光得很，讀外語的，現在最搶手了，已經快自立門戶了。」
「真的，開什麼公司？也算我一份兒。」
「中介公司，還在計劃中，她有些舍不得旅游團的工作。」
「那你們——」芷陽放輕聲音。
他那苦澀自嘲的意味更濃了，「拜拜了。」他又喝了一杯。
「啊？」芷陽驚呼。
「強扭的瓜不甜。人家是大經理，以後還要當老板，當女強人。我是什麼？一個小小的助理，配嗎？何況，在她心里，我不過是個替補。」
「鐘岩？」她按下他的酒杯，「你怎麼能這麼想！欽蘭姐每次給我寫信，說的都是你。」其實，已經越來越少了。
「說我什麼？窩囊，死性，是個廢物？」
「鐘岩！」芷陽叫。
「對不起，」鐘岩抹了把臉，「我有點喝多了，跟你說這些做什麼？」
「鐘岩，」芷陽意味深長地望著他，「你變了。」
「你也變了，大家都在變。誰想到當初那個尖銳犀利的小辯手如今這麼溫和穩重。」
「可是，」芷陽頓了頓遭，「恕我直言，你有些自卑。」
他又嗤笑︰「何止自卑，欽蘭說得更惡劣︰自暴自棄！」
「鐘岩。」
「好了，好了，不談我了，談談你自己，為什麼一直沒結婚？」
「沒有合適的對象。」
「你已經不是小女孩了。」
「我知道，但是緣分天注定，我也沒辦法。」
「緣分需要把握，而不是等著它掉到你手中。等緣的人往往與緣分擦肩而過，」
「我總不能到大街上抓一個男人就問︰‘先生，做我男朋友好不好？’」
「哈哈哈，芷陽，你學會幽默了。如果我是那位幸運的男士，面對美女的要求豈能不答應？」
「算了吧，人家會把我送到仁心。」
「哪兒？」
「精神病院啊。」(注︰仁心是一所著名的精神病院)
「哈哈，哈哈哈……」
天色在談笑中漸暗，兩人交換了電話號碼，鐘岩叫車送芷陽回家。
車到樓下，芷陽道︰「上去坐坐吧。」
「太晚了，改天吧，我一時半刻走不了。」
回到自己十幾平方的小公寓，芷陽躺在床上發呆。
命運真是奇妙，本來大家都看好凌雲志與葉欽蘭是一對兒，沒想到畢業時，欽蘭和鐘岩都到了S市，凌雲志則去了國外。身在異鄉，同學問特別親切，天長日久，鐘岩和欽蘭互生情愫，成了男女朋友。欽蘭寫信告訴她時，她還不相信欽蘭這麼快就移情別戀。然而欽蘭說得好，愛情還是要以實際生活為基礎，與凌雲志那段模糊的感情，已分不清是友誼還是愛，畢竟兩個人誰都沒有主動點破，只是眾人哄一哄罷了。她與鐘岩兩人互相扶持，惺惺相惜，這種患難與共的感情才是最真的，無論從什麼角度轉化而來，總之她愛他，這就夠了。
那封信是多久以前寫的？大概五年前吧，以後欽蘭的事業有了轉機，信于是寫得越來越少，對于和鐘岩的感情也提及得越來越少，近兩年幾乎斷了音訊。芷陽自己也懶，不願主動與別人聯系，同寢的同學大約半年才寫一封信，自己的公寓中沒有電話，又不好意思總打公司的電話，于是過去的朋友就越來越疏遠了。
「距離產生美。」這話誰說的？應該是「時間使人生疏」才對。走到哪兒融入哪兒的人才真正適應這個社會。想著想著，心思又飄遠了……