立春，年關將近，大戶人家燈紅酒綠喜氣洋洋，忙著招壯丁買丫頭雇佣零工。然而對于貧苦的農戶來說，年關正是一年中最難熬的季節。大地封凍，青黃不接，秋天的收成除了繳租只剩一斗米，鍋里的粥找不到一片菜葉，大人愁苦小孩哭叫。過年，是窮人恐懼的噩夢。

那天正是立春，她領著二妹三妹背著空空的菜簍回到家時，看到一輛她長這麼大從沒見過的漂亮驢車停在她家掉了半邊門的大門口。

爹板著臉說︰爹娘拉把你這麼大不容易，難為你生得標致伶俐，也該是回報家里的時候了。

娘流著淚說︰娘也舍不得，但不賣了你，你幾個弟妹和爹娘都得餓死。這輩子就當娘對不起你，只能每天早晚燒香拜佛保佑你找個好人家，再不用挨餓受窮。

牙婆說︰賣給大戶人家當……