英倫灰姑娘 第六章
要命！早上被賽巴斯丁鬧回床上，一睡就睡過了午餐時間。
幸好家里的「大人」就躺在她身邊，否則她就要卷鋪蓋走路了。
潔絲昏頭昏腦地起身，小心挪開惡魔王橫在她腰間的手臂，和壓在她腿上的長腿，腰酸背疼地滾下床。
她咕噥抱怨，輕手輕腳地模進浴室，趕快洗個澡，打點好便溜出房外。
打開門，才小心關上，轉過身，康諾已經神不知鬼不覺地站在她身後。
「潔絲，你……我們談一談。」老管家欲言又止，以眼神示意她到僻靜的角落。「你該要有心理準備。」
她抬起眼，水靈的眸子直視著他，
「等少夫人回到這里，莊園就有正式的女主人，你不能再以類似的身分，處理不屬于你的事務。」
「以前，我的確扮演過‘代理女主人’的角色，陪二少爺主持晚宴。」她一字一字說得很清楚。「但，我從不曾以正式女主人自居。」
康諾無言地點點頭。「為了謹慎起見，大少爺一家回來後，你盡量……少跟二少爺氣在一起。」一生嚴謹的老管家勸得有點靦腆。
她僵了一下。她暗戀賽巴斯丁，他常常睡在她的臥房，這是莊園里公開的秘密，每個人都知道，但也都體貼地不當面說破。
「日後將是少夫人掌理內務，你們的關系也許不見容于她。」
她沒有答腔，毫無表情的臉蛋看起來有點冷漠。
「有些重話，我不得不說在前頭。」
「請叔父指教。」她垂下頭。
「我原本想將管家職位保留給你，畢竟你表現的相當優秀，但你跟二少爺有了那一層關系，」康諾嘆了口氣。「你也知道，這是主僕間的大忌，就算你日後真的當上管家，仍是……」他搖搖頭，沉重的嘆息充分表達他的無奈。「雖然奧波德家族相當善待你，但不等于你能僭越主僕分際。如果你想跟他長相廝守……」
她立即打斷他。「叔父，我不是不懂分寸的人。」
她始終記得，人是有「層級」之分的，她怎敢做非分之想？
何況，賽巴斯丁從來沒跟她提過「未來」，也沒許諾過永恆」，這是因為在他心中，她只是個唾手可得的女人，而非可以珍愛一生的伴侶。
老管家看著她，目光驀地放柔。「我不想阻撓你的幸福，我只擔心你會受傷。二少爺是好人，但……他未必是能守得住一個女人的男人。」
她懂，她懂。潔絲在心里嘆息。
只怕叔父這番擔憂是多余的了，沒有兩情相悅的幸福，又何來阻撓之說？再說，她已經認清，他對她永遠也滋養不出愛情的感覺，所以她退而求其次。能擁有他多久，就快樂多久。
她只想著今日，眼下，但也曉得，十年偷歡即將告一段落了。
「叔父請放心，我已經做了安排，決不會讓任何人為難。」她低語到。
畢竟十年前她已經消失過一次，在消失一次，又有何難？
更何況一個女人要搞失蹤，難得從來不是掩藏行蹤，而是執意找到他的男人，決心有多強烈。
她相信賽巴斯丁很快就把她拋諸腦後。
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入秋的第一樁喜訊，就是莊園即將迎回克里斯少爺一家四口。
相關種種都由潔絲親自料理。
從宅第東翼的重新裝潢，到兩位小少爺的入學選校，小到菜單設計，大至社交晚宴，都由她一手包辦。
終于，準備就緒，克里斯一價也從台灣回到英國。
所有的僕佣站成兩排，從門口的大理石階梯一路排進宅邸的中心軸長廊。雖然克里斯事前堅持，明鳳舞不喜歡這種排場，但潔絲也誠實說明，這是讓上百名僕佣認識少夫人與小少爺們最有效率的方式。
當天晚上的接風宴，就按照明鳳舞的主張，不夸飾、不鋪張。
潔絲選了一間較小巧的餐室，作為奧波德一家首次團聚的地點，並訂了張中國風大圓桌，所有人齊齊坐下來，剛好凝聚一家人的心。
她身著高領衫，黑緞質背心，黑長褲，貼著微型通訊器，站在一旁。
這場親情大團圓本來就沒她登場的份，今天，她是最盡職的助理管家。
「潔絲，坐下來一起用餐。」克里斯招呼著。「都是自己人。」
她瞄了眼賽巴斯丁，後者正在扮鬼臉逗小勁玩，根本沒注意到她。
意料之事！「不了，餐桌上沒有人服務不行。」她微笑，仍有些失落。
「我們都有手，別的可能跑不快，吃飯一定搶第一，對吧，兒子？」
「這就叫作‘吃飯皇帝大’。」小剛好心提供俚語。
潔絲有足以應付日常對話的中文底子，但跟著念一遍還是怪腔怪調，逗得小剛大樂。看著小家伙，她的心突然強烈地疼痛起來。
一樣是十年，她只把單身女郎雙人床的另一半分給賽巴斯丁，但是克里斯和明鳳舞卻已經有了一雙可愛的孿生兒。
如果可以的話，她多想當孩子的母親，為他圓挺肚子、延續生命……
「潔絲，坐。」小剛拍拍旁邊的空位。
「一起吃啊！」小勁也咪咪笑。
她回過神，微笑了下，搖搖頭，用耳機通知廚房該上菜了。
這一幕落在同為女人的明鳳舞眼底，女人直覺讓她猜到潔絲的心思。
助廚一個個走了進來，空氣中立刻飄滿了食物的香味。
「你們知道英國人最大的秘密是什麼嗎？」潔絲笑問兩個小家伙。
「是什麼？是什麼？」小孩一听到「秘密」就興奮極了，在椅子上扭來扭去，怎麼也坐不住。
「就是英國菜一點也不好吃。」賽巴斯丁搭腔。
「啊？」小家伙失望極了。
「為了不讓少夫人和兩位小少爺初次回家就被嚇到，今天吃中國菜。」潔絲開口介紹，輕快的口吻中有俏皮的味道。「現在上桌的是四碟冷盤；紹興醉雞、涼拌蜇絲、香鹵牛腱、沙拉綠筍。」
「我試過菜，這盤紹興醉雞很香！」賽巴斯丁開口推薦。奇怪？為什麼有人一直在踢他的腳？「這個中國廚師是潔絲特地聘來的，她面試過好幾十個，耗時兩個月，精挑細選，就怕廚師做的菜，嫂子吃不慣。」
「謝謝你。」明鳳舞對她輕笑。
「這是我分內事。」她一哂。
「現在上的是熱食︰韭黃牛肉、果律蝦球、糖醋衛肌、蜜汁火腿、無錫排骨、酥炸鱈魚、銀芽雞絲、清炒時蔬。」
「小剛、小勁，吃看看果律蝦球、糖醋里肌跟蜜汁火腿，這是潔絲特別為你們準備的。」賽巴斯丁用力推薦，小孩都喜歡吃酸酸甜甜的食物。
克里斯努努嘴，要他叫潔絲坐下，但他的腦電波接收器根本就故障了。
潔絲繼續介紹︰「湯有兩道，一是西湖牛肉羹，一是竹笙干貝雞湯。」
「太豐富了，以前家里開伙都沒吃得這麼豪華。」明鳳舞輕聲嘆息。
「這餐的菜單由我代勞。按規矩，以後得請少夫人開菜單，想吃什麼，廚房都端得出來。」潔絲說著。在她的示意下，有人上前為他們斟檸檬水。
然後，她退到一邊去，等需要服務時再上前來。
那只踢賽巴斯丁的腳，現在已經改成大踹特踹了。
咚！筷子上的蝦球掉下來，滾啊滾地在刺繡桌布上留下一道印子。
「干嘛？」他瞪克里斯。「吃飯就吃飯，還玩！你兒子都沒這麼皮。」
克里斯簡直無言，他朝老婆遞過去一個眼色。
「坐下來一起吃，潔絲。」拿捏恩威並施的尺度，「明小姐」最拿手。
「不，我還有事要張羅，甜點跟甜湯——」
「擬個菜單就要那麼費事？」明鳳舞驚訝問道。「我才剛回來而已，千萬別讓那些零零碎碎的家務事把我嚇回台灣，我最怕麻煩了。坐！」
潔絲頓了頓，最後終于依言坐下。
還是他老婆厲害！克里斯心服口服。
「你的中文說得不錯，從什麼時候開始學的？」明鳳舞問到。
「三年前，大少爺失去的記憶逐漸恢復，想起你，並知道有小少爺們的時候，他發誓會將你帶回來，所以勤學中文，我們也都跟著學．」
克里斯夫婦相視一笑，甜蜜在心頭。
潔絲看了好羨慕，拿起的筷子又擱回筷架。「接下來，我會為夫人一一介紹宅里的員工。他們都是進了莊園工作多年的人，也都能說中文，莊園的管理很嚴格，但員工流動率近乎零，夫人日後可以放心倚賴他們。」
這話听起來不像在閑聊，反倒像是在辦交接。
明鳳舞直接問了︰「潔絲，你要離開嗎？」
沒等她回答，賽巴斯丁就開口了︰「這里是潔絲的家，她不會離開。」他信心滿滿。「離開這里，她能去哪里？」再塞一筷子銀牙雞絲。好吃！
潔絲沒有表情，沒承認，也沒否認。
明鳳舞眉心打結。他太托大了！就潔絲秀的這一手，足見她理家的能耐。一餐下來，大小細節都被照顧妥當。除了這里，她還有很多地方能去！
反觀賽巴斯丁，好像認定她跑不掉似的。奇怪耶，他又沒在人家的無名指套上「愛的小圈圈」，憑什麼認定她走不了？
「潔絲？」她要知道她的意願。
「少夫人現在是女主人，一定要認識莊園里的每個人才行。當他們對夫人心悅誠服，自然就會賣力做事。」她把話圓過去，焦點完全模糊。
「看吧，潔絲總是把事情想得很周到。」賽巴斯丁以她為傲，卻也在無意中幫忙模糊了焦點。
明鳳舞眯起眼楮，她很確定，這對男女唱得根本不同調。
克里斯深深嘆了口氣。他一定要跟老弟談一談，盡快！
沒想到，他倒是自己先開口了︰「看你們一家，有爸爸、有媽媽，有兩個可愛的小男生，分別十年，還能重聚在一起，真是令人羨慕的奇跡。」
「你又不是沒對象。」克里斯暗示性地瞥了潔絲一眼，後者表現得仿佛人在局外，恍若末聞。
賽巴斯丁想到曾經交往過的女友們，不僅嘆了一口氣。
「對象是有一大把，但沒有一個是我命定的佳人啊。」
「佳人也許遠在天邊，近在眼前。」克里斯只好明示了。
「那我一定是超級近視眼，才會沒看到。」他心無城府地咧笑。
而且是全瞎又沒救的那一個！難道他都沒注意到潔絲異常的沉默嗎？
話題中的女主角一臉專心地為每個人布菜，對這番談話仿佛充耳不聞。
算了，這個話題先跳過，克里斯已經放棄在此刻點醒他了。
「現在我回來了，集團事務有我坐鎮，你打算上哪逍遙？」
兄弟倆有過協議，既然是雙胞胎，龐大的家業當然得公平地一人扛一半。前十幾年，克里斯眷戀類特務工作，于是把家族事業全部交給賽巴斯丁經營。現在，他從那圈子退下，有妻有子，體內暗藏的野性總算被馴服，逐步接手奧波德名下的事業。
「我？我打算開始尋妻之旅。」看到兄嫂深情不悔的模樣，他羨慕極了，怎奈這種如花美眷，他就是無緣一會？唉，真是太可惜了！
潔絲在一旁，像個無聲的存在，連呼吸都靜悄悄，像個幽靈似的，似乎讓人感覺不到她的存在，但她的存在感又強烈無比。
賽巴斯丁喝了一口牛肉羹，眉心一動，她立刻為他倒上一點紅酒醋。但他好像沒注意她的動作，湯匙在瓷碗里攪了攪，再入口，表情變愉悅了。
沒多久，他的眼楮往桌面掃了一圈，好像在找什麼東西，找不到，皺了皺眉。潔絲按著耳機輕語幾句，不一會，一盤鮮脆起鍋、辣香撲鼻的宮保雞丁被端了進來，他的筷子立刻夾過去。
克里斯與明鳳舞瞪著他瞧。他那副理所當然的模樣，仿佛紅酒醋是醋瓶子自己飛過來幫他加的，而宮保雞丁則是憑空從桌子底下冒出來的。
「怎麼了嗎？」他一臉奇怪。「干嘛這樣看著我？」
克里斯與妻子交換一個眼神，決定暫且不提這件事。克里斯繼續先前的話題。「商場上的事，你決定不幫忙了嗎？」
「我看起來像是那種不講義氣的人嗎？」
你比較像是鐵石心腸、不知感激的臭男人。明凰舞在心中道。
「我仔細想過，比起坐在辦公桌後面咬指甲、做決策，我更適合在外輿人斡旋、公關、業務、談判都是我的強項，但掌握生殺大權？」他聳聳肩。
「我坐在辦公桌的時候，從來不咬指甲。」克里斯澄清。
「可見做決策就是你的強項。」他頓了一頓，眸底有許疲累。「我想要多一點時間打混，不要活在扛起整個集團興衰的壓力下。」
他也有飽歷風霜的一面，只有潔絲懂，他們一起走過那段風雨歲月。
「我就等著你們回來的這一天，苦日子結束，尋妻行動正式展開。」
潔絲端著瓷碗，正在替小剛舀西湖牛肉羹，手突然歪了下，差點燙到。
但她的動作太靈巧，馬上回復過來，除了明鳳舞，誰也沒有注意到。
克里斯不滿了。「你到底想找什麼樣的女人？」
「我愛她，她也愛我的女人。」
「你身邊一定有這種人。」
「愛我的很好找，我愛的？」他若有感嘆地搖搖頭。
「那你打算怎麼找？坐在倫敦街頭，面試每個走過你面前的女人？」
「嘿，我听得出你在嘲諷我，但這不好笑。」他不明白，為什麼說起這個話題，大家的臉色都怪怪的？「其實也不必太刻意，命定的女人就是命定的女人，在見面的第一眼就認得出來，像觸電一樣，對吧？」
明鳳舞慢條斯理地開口︰「看不出小叔是這麼浪漫的男人。」
「這不關浪漫。如果不能第一眼就感覺到這個女人對我很特殊，那還能叫做‘命定的佳人’嗎？」
潔絲微微笑著，心口卻在淌血。
她看起來很平靜，只有明鳳舞注意到，她的手不自覺地輕輕顫抖。
這個男人忒可惡！難道他從來沒感受到潔絲的愛意嗎？
而潔絲也離譜，既然愛他，又為什麼要默默忍受他的白目？
她眯了眯眼。听說現在她是女主人了，是吧？沒問題，她能勝任！而她清單上的頭一件待辦事項——就是搞定這兩個人的情事。
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飯後克里斯和賽巴斯丁來到起居室
兩人默默啜飲年份久遠的醇酒，半天沒說上一句話。
「你放著老婆孩子不管，把我找進這里來，不是只為了要喝酒吧？」賽巴斯丁決定打破沉默。有種奇怪的感覺從餐桌上就開始蔓延，他想，這跟克里斯單獨會他應該有關。
「不是。」他斟酌著該怎麼開口，才能不說破潔絲對他的愛意。「我想知道，你確定身邊沒有你想要的女人？」
「看來，我的終身大事，你比我還急。」賽巴斯丁輕笑。
賽巴斯丁聳聳肩，想也沒想地道︰「當然沒有，別忘了，我才是被封為‘花心浪子’的人，我的戀愛雷達比你靈光多了。」
是嗎？真叫人懷疑。「那麼，潔絲呢？」
一口滑順酒液正順著喉嚨而下，听到問話，賽巴斯丁嗆住了。
「咳咳咳……你說什麼？潔絲？」他咳得滿臉通紅，喉嚨像火在燒。
「我知道你們從十年前就睡在一起，我知道她一直是你的左右手，我知道就算是婚姻，有的也未必能撐這麼久。」克里斯直盯著他，不容他逃避。「潔絲對你而言，算是什麼？」
賽巴斯丁頓了一頓。「我……沒有想過。」
「她夜夜睡在你身邊，你卻從沒想過要把她放在生命中的什麼位置？」
這一次，他猶豫得更久了。「……她是潔絲。」
「然後呢？」克里斯放下酒杯，盤起雙臂。
「潔絲……就是潔絲啊。」賽巴斯丁語塞。
「然後呢？」
「我承認，我迷戀跟她上床的每一分鐘。」
「但你卻沒想過，要跟她在一起？」
「她一直都在我身邊，以前是，現在是，未來也沒有理由會離開。」
「所以，你不愛她，你只是習慣她。」
愛？這個字讓他瑟縮一下。「我們是很好的朋友。」
「但不能是情人？」
「我們……沒試過。」這是怎麼回事，他跟克里斯以前也聊過女人，但聊別的女人很容易，而潔絲？好難！「我們從一開始就跳上床了，什麼感情也來不及培養，後來我當上總裁、你受重傷，事情接踵而來，我跟她沒時間多做些什麼，只能……上床。」整日疲憊下來的抵死纏綿。
「潔絲陪你出過不少公差，你們有的是住飯店的機會，當你視察完業務，就直接帶她回房，從沒想過請她在餐廳吃飯，或約她到酒吧喝一杯？」
「不管是酒，還是食物，我們都叫客房服務。」看到克里斯不贊同的目光，他一臉迷茫。「有什麼不對嗎？」
「剛剛我的說法，叫做‘約會’，而你的作法，叫作‘色中餓鬼’。」
「我當時很忙、壓力很大，沒有心思再去討好任何一個人，潔絲是唯一對我毫無所求的人。」
「不吵的孩子沒糖吃。」克里斯淡淡譏諷。「所以，你把從她身上省下來的心思，貢獻給那些不值一顧的美女名模。」
賽巴斯丁愈听愈覺得奇怪。
「你到底是以什麼樣的立場，對我說這些話？」
「潔絲的哥哥。」克里斯再篤定不過了。
賽巴斯丁大感意外，隨即叫了起來︰「這是我說要把她當作妹妹，是我叫律師把她的監護權搞定，潔絲的哥哥應該是我。」
「錯了。」克里斯拿起酒杯輕啜。「你一開始就沒把她當作妹妹看待。比起你，我更像是潔絲的哥哥。」
「但，我一直都把她當作‘妹妹’在保護。」
「保護什麼？保護她不被別的男人追走？」
「我才沒有……」
克里斯繼續往下說︰「你不是在保護她，你是守財奴，不準任何人動她。你的佔有欲強烈到每個人都不敢踢這塊鐵板，但你卻連承認都不敢。」
賽巴斯丁一口將酒灌下，手背一抹。在別人的眼里看來，真的是這樣？
「你不再是十六歲，潔絲也不再是十一歲，所以別用十六歲的方法處理感情，用成熟男人的角度，思考你們的關系。」
「你要我怎麼思考？我覺得現在很美好，我想潔絲也是這樣想。」
真是靈竅未通！克里斯氣得想踢他一腳。「你們現在的關系，還停留在一起睡睡覺？那就帶她出去逛街、約會、兜風。我說的約會是真正的‘約會’不是直接進飯店套房，享受客房服務。」
賽巴斯丁臉上難得出現忸怩。「那太奇怪了，別說是我，潔絲也會別扭吧？」
「也許會很糗，也許會很窘，但你們果裎相對十年，還怕在彼此面前丟一點臉嗎？」克里斯真想把他的頭擰下來，摔一摔，再裝回去。
「我跟她是哥兒們，你卻要我用對待女人的方法待她？」他一臉猶豫。
「是‘追求’她。」克里斯糾正。
「但我為什麼要‘追求’她？」他大惑不解。
「為了排除她是你的真命天女的可能。」他刻意說得狠一點。「如果她不是，就早早放她走，省得她被你耽誤了青春。」
賽巴斯丁下意識地說道︰「我不希望她走。」
「那就搞清楚你的心意！」克里斯站起身，重重放下酒杯，踏向門門。「也許會有你意想不到的答案等在那里。」
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「喂，我問你，賽巴斯丁跟潔絲不是一對嗎？」
沐浴過後，明鳳舞坐在床邊，用頂級乳霜呵護腿部肌膚。
克里斯香了香她。「怎麼了？才回到家，就找到御駕親征的目標了？」他清楚，賽巴斯丁對潔絲的忽視，有多讓她惱火。「他們理當是一對。」
那就是「還沒有」。「潔絲愛著賽巴斯丁的事，大家都知道？」
「有眼楮的人都會看吧？」他加了個但書。「除了我那個笨蛋弟弟。」
他居然以為流轉在潔絲眼中的情誼，叫做「哥兒們的交情」？
「她愛了他很久嗎？」明鳳舞若有所思地問。
「他們相愛的時間比你想象的更久。我想，從第一次見面起，他們就愛上對方了。」
「你是說，賽巴斯丁十六歲，潔絲十一歲的時候？」她不可思議地問。「那為什麼會搞成今天這樣？」
「一部分是天意，一部分是人為。」克里斯知道，他出任務受傷，扭轉了四個男女的愛情命運。「如果戀愛到結婚是‘定速’發展，他們現在可能有一打小孩了。但戀愛從不按規矩來，它沒有時間表，對嗎？」
他吻吻她的發旋，接過乳霜，以的手法為她按摩。
「但，我從沒看過戀愛進度表亂成這樣子的。」她舒服地嘆了一口氣。
「怎麼？你想當他們的媒人？」克里斯調侃道。
「很高興我在你的心目中，是個這麼善良的人。不過，我還是要說，你弟弟在餐桌上對潔絲的漠視，太過分了。」她站起身，在床尾走來走去。
「你看到了嗎？他習慣讓潔絲站在一邊服侍他，他鼻子一努、眉頭一皺，潔絲就會替他灑鹽添醋，把他照顧得無微不至。」
「所以……你生氣自己被冷落了？」他不怕死地開玩笑。
一記大白眼飛向他。「我是生氣！賽巴斯丁太不知好歹了。如果有個女人十年來照顧他的起居生活、和他睡在一起，這個女人就算得不到‘老婆’的位置，至少也不必坐在餐桌旁，替他添飯夾菜、倒茶送水，還听他說一堆真命天女哪里找的屁話吧？」她紅了臉，相當憤怒。
「親愛的，賽巴斯丁是因為羨慕我們，才會有那種感慨。」克里斯站起身，給愛妻一個抱抱。「相信我，如果他不愛潔絲，是不可能和她在一起那麼久。十年耶！他對女人沒有那麼多耐心。」
「我想潔絲不需要他的耐心，她需要的是愛與尊重。」
「我剛剛跟他談過，他不是不在乎潔絲，只是沒想到那麼多，他以為這樣一直下去也沒關系。你沒辦法想象，有時男人的腦袋有多不靈光。」
「哼，身在福中不知福。」克里斯跟她闊別再重逢，而賽巴斯丁和潔絲一路相守，誰該羨慕誰？不是很清楚嗎？「他的腦袋真該好好敲幾下。」
克里斯明白老婆是行動派，尤其看不慣因愛被男人吃得死死的女人．
遇到這種情形，她表面上維持著「明小姐」的招牌冷酷，其實骨子里早就奔流著Superwoman的血液！
「你要怎麼做？」他只能替弟弟祈禱，愈早開竅，愈少受苦。
「我要讓他的好日子停擺。」女人一定要幫著女人！
「應該很難吧？」
「不難。」明鳳舞微笑得讓人不寒而栗。「只要對癥下藥就行。」