釀郎 楔子
大雨滂沱，雷聲隆隆。
「讓開、讓開！別擋著啊！」
一個身穿簑衣、頭戴斗笠的細小身影在市集上快步疾走，響亮的叫喊蓋過雷雨，教漫步前方的少年怔住，他手抱酒埕，不覺地轉過身——
「啊——」
兩道吃痛的尖叫同時響起，二人雙雙跌坐下來。
砰——
碎裂巨響伴隨油傘一並落在地上，酒埕被砸了個粉碎，醇酒隨雨流逝，看著這一切于迅雷不及掩耳之間發生，長孫晉立時傻眼。
他的狀元紅……沒了？!
「站住！」厲聲叫住那個撞到了自己便扭頭就跑的人，長孫晉匆匆起身追上去。「賠酒！」
那人卻恍若未聞，使盡全力往前跑，存心不顧。
長孫晉氣不過，一路冒雨追趕，不討個說法他誓不甘休！
「銘恩，你跑那麼急做什麼？」
悄聲步出後門準備去找堂弟的容雲，看見堂弟在雨中狂奔的身影後，不禁收起了已撐開的油傘，疑惑詢問。
「堂姊姊，妳要救我！」氣喘吁吁的，容銘恩回首看了看巷口快追到跟前的長孫晉，可憐兮兮地請求︰「那人一直在追我！堂姊姊救救我，他好可怕！」
皺起了一雙英氣的濃眉，容雲循著他目光望去，來人果真一副殺氣騰騰的架勢，她目光一凜，在堂弟踏進後門之時，馬上把他護在身後。
「你為何要追他？」抬臉看著比自己高出足足兩顆頭的男子，她率先發問。
抹去臉上的雨水，長孫晉皺眉問︰「你們都是這里的人？」雖然不知這是誰家的後門，但先認清了誰是主是僕，才好追究。
「是的。」簡潔響應，她又道︰「你有什麼事，找我就可以了。」她身為堂姊，自當為堂弟解決麻煩。
看著身前這張清秀的小臉，澄澈而淡定的眼神與態度，讓長孫晉稍微息怒。
兩個同樣是頭上仍扎著總角的小鬼頭，但顯而易見，眼前這濃眉大眼的小鬼比他後頭那個有擔當多了。
「他撞到我，砸碎了我的狀元紅，然後不吭一聲就跑來這兒。」他真夠倒霉了，好不容易才在舊居的園子里挖出自己的狀元紅，正滿心歡喜地抱回新居，便立刻被人撞破。
聞言，容雲不禁回頭看著一臉無辜的堂弟。「你有這麼做嗎？」
每家娃兒甫出生，家里長輩都會釀制黃酒埋在家園下，男娃兒的就叫做狀元紅，女娃兒便叫做女兒紅，這是江南獨有的習俗。
狀元紅，就在男子高中或成家之時開封暢飲。
難怪人家要追著銘恩跑了，換她也會怒火沖沖地討回公道。
容銘恩哼了聲，不屑道︰「砸了又怎樣？他又沒有狀元相，那壇酒他將來用不著的啦！」仗著全家人都疼他一個男娃兒，他才不怕呢！
「銘恩！」嚴厲一喝，容雲受不了他的驕恣，轉首看著眸光陰沈的男子，她嘆口氣，無奈問︰「請問你多大了？」
「十三。」長孫晉沈聲回答。面對這樣有禮的詢問他也難以擺出好臉色來，那個叫銘恩的小鬼真夠討人嫌！
她看著他渾身尚在滴著雨水，又想到再鬧下去可要弄得人盡皆知了，趁著下人們都在鋪面忙著，她決定地道︰「我拿我的酒來賠你的狀元紅好了。」
「為什麼要拿你的？」看著那雙閃著毅然的晶燦大眼，他皺眉。
「因為他比我小。」她理所當然道，決定犧牲自己的女兒紅來解決麻煩。萬一事情鬧到爹爹面前就糟了。
瞧他一力承擔的豪氣勁兒，長孫晉失笑。「你又多大了？」
「我九歲。」比銘恩大上十個月，而且，她又考不了狀元，沒必要拿銘恩的賠他，至于她的女兒紅，隨便拿別的黃酒來頂替便好。
看著他認真又坦然的秀氣眉目，長孫晉忽然不想計較那麼多了。
連九歲的小孩都知道大方了，他又何必那樣耿耿于懷？再說，他將來定必跟隨兄長從商，壓根兒沒想過要考狀元。
「我看還是——」
不待他說完，容雲就急急跑開，沒了堂姊作靠山，容銘恩也不敢跟他處在一塊兒，也隨她跑了，留下一臉錯愕的他立在原地。
半晌，就見那兩道小小身影合力扛來一壇酒埕。長孫晉看著，又笑了。
天真的小鬼頭，以為把酒扛來了，他就一定會收啊？
「你拿去吧！我爹快回來了，我不想讓他知道銘恩闖禍。」家中長輩都出外了，爹爹臨走前才吩咐過她得看管好堂弟，他出事了，她也月兌不了關系。再說，她為了方便出門尋堂弟，還換了一身男裝，被爹爹看見了肯定免不了一番責罵。
「這不是埋在地下的嗎？你從哪里弄來的？」
「我家有地窖。」
呵，看來是富貴人家的地方哪。
長孫晉搖搖首。「小鬼，才九年的貨色就算了吧！」
容雲皺眉，沒想到他那麼難打發。
「只差四年，你快收下，我爹真的要回來了！」誤解了他真正的意思，她想著他方才追銘恩追得那般急的情形，就越想把酒賠給他。
一再听見叔叔要回來的提醒，容銘恩這下也急了。雖說叔叔疼他，但害堂姊被罵也非他所願呀！若害他以後再也不能求堂姊允許獨自出門的話，那他還要不要跟同窗郎兒斗蟋蟀呀？
「欸，這好歹也是我堂姊姊的女兒紅，你還在這兒嫌什麼？喔，我知道了，你不肯把酒收下，是想要咱們賠錢？」哼，想敲詐他們堂姊弟的小人！
容銘恩帶著誣蔑的口氣登時惹來容雲的怒瞪，已想罷休的男子卻愣住了。
堂姊姊的女兒紅？
「你你你——你是女娃兒？」長孫晉不可置信地瞅著眼前的小孩。
哪有女孩兒像她這般英風義氣的？明知他是來尋人算帳的，還一臉冷靜地處理這種找上門來的麻煩？換了是他家妹子，早就躲回閨房找大人求救了！
他不信的口氣與質疑的眼神，讓容雲脹紅了小臉。
「哈哈……原來他一直以為堂姊姊是男娃兒！笑死人了，堂姊姊是男娃兒、男娃兒……」容銘恩大笑，決定要把這個笑話發揚光大。
顧不得眼前這丟人的場面和放肆的笑聲，容雲紅著臉，使勁扛起酒埕遞給他。「你收下就快走，我沒有銀子賠你的！」
女兒紅，是她將來的嫁妝呀！
長孫晉慌得連踫都不敢踫，亂了手腳，拉扯之間，一道宏亮的叫聲傳進他倆之間——
「雲兒！」
容雲嚇得縮手，長孫晉心一驚，欲出手接住酒埕，卻已太晚。
刺耳的破裂之音緊隨容當家的那聲暴吼，同時駭住了他們倆。
這天，容雲被冠上了「沒好好看管堂弟以致開罪同行」和「弄砸了嫁妝」的兩條大罪，讓父親狠狠斥責了一頓，再讓各房的姨兒輪流訓誨上十來天。
她欲哭無淚，委屈不已。
在父親嚴格的教下，她向來規行矩步，活了九年都不曾這麼倒霉過，一遇上長孫晉便八字沖犯——
即便兩家是同行，日後容家與長孫家或許于事業往來上有所親近，可她再也不想跟那個人沾上任何邊兒！
可惜，事與願違。
如同老鼠躲得越急，只會落得被貓兒盯得更緊的下場。
自從認識了長孫晉，她的日子便難以安寧。