危城之戀 第一章
一幢小巧可愛的兩層樓別墅坐落于北市的鬧區中，不過一條巷子的區隔，鬧區該有的喧囂卻奇異地完全被阻隔了。
在這棟小別墅里，住著三名妙齡女子；今天是假日，難得三人都乖乖待在家裹，利用一整個上午整理打掃。
這會兒吃過午餐，三個女孩各自啜著飲料，有一搭沒一搭地聊天。
秋艷霜正翻閱著報紙，在求職欄中圈找自己能做的工作。
「昨天的面試又不順利嗎？這是你第四次面試失敗了吧？」楚越越好奇地問向秋艷霜，得到秋艷霜一個白眼。
「別笑她了，四次面試就遭到三次性騷擾——最後一次沒被騷擾是因為面試者是女的，看艷霜那出塵絕美的容貌，直接表明她們公司不缺花瓶。」冷清夜很惡毒地替秋艷霜回答。
「花瓶？不會吧！艷霜是國立大學外文系畢業的，叫她當花瓶豈不是委屈她了？」楚越越下了評論。
「拜托，你還真的考慮這個問題，侮辱人了都不知道！」秋艷霜朝楚越越扔去一個抱枕。
「當花瓶是委屈了艷霜沒錯。那當情婦如何？報酬比較高喔。」冷清夜翻著雜志，順便在客廳中引爆一枚炸彈。
「情婦？不可能啦，艷霜有嚴重的道德潔癖，她再怎麼淪落也不可能去做妓女的。」楚越越這會兒終于說了句人話。
「情婦和妓女不一樣。」冷清夜有耐心地對楚越越解釋。
為了避免冷清夜教壞楚越越，秋艷霜義正詞嚴地插嘴，「還不都是在賣，只不過價格高低而已。」
楚越越贊同地點頭。
冷清夜頗不以為然，「照你這種自閉的個性，想找份能待在家里做的差事，除了情婦，大概也沒別的選擇了。反正你平日看的那些閑書，不都在倡導無知少女為錢賣身嗎？」
楚越越這會兒又把視線投向了秋艷霜。清夜的話沒錯，那些言情小說十本中就有三本是說女主角憑著美貌賣得了好價錢，最後還因為表現得冰清玉潔或很有個性，釣了個帥氣多金的男人當老公。艷霜是真的有那個本錢去做這種事。
看著楚越越的表情，秋艷霜暗罵了聲白痴，跟著矛頭指向冷清夜。
「敢情你是心動了？那你去賣呀，反正你的條件也不差。只要多看幾本商業周刊，把上頭那些有錢大老認清楚，到時找個機會勾搭上，再張開雙腿就成了。」秋艷霜愈說愈下流。
冷清夜的反應是揚揚眉，而楚越越則瞪大了雙眼。
「為了錢對一個男人張開雙腿……好惡心喔！艷霜，你不能把話說好听點嗎？怎麼小說中那些美美的情節，到了你嘴里，全成了這麼低級恐怖的事啊。」楚越越蹙緊雙眉，原本的美麗想像這會兒全給打破了。
在她們三人中，會對電影和小說布下的浪漫圈套認真的，只有楚越越而已。
「現實是殘酷的。」秋艷霜這麼說。
冷清夜笑了，「道德也是有價的，我就不相信你能清高多久。現在要討生活不容易，你家又不是什麼大富大貴的人家，供不起你這樣無所事事地游蕩一輩子的。」
楚越越嘆息地搖頭，「我的價值觀都被你們弄亂了，到底當情婦是錯還是對啊？」
冷清夜搶先回話，「當然是對的。只要你懂得為自己談一個好價錢，那就一輩子衣食無虞，也不用出去看人臉色、任人使喚了。」
楚越越點點頭。
秋艷霜將一本商業周刊扔到楚越越面前，上頭是一個財金大老的照片——滿臉橫肉再加上氣質污濁，看來就惹人厭。
「錯，除非你想人家喊你妓女。而且你能對這種人張開你的雙腿嗎？」
楚越越趕緊搖搖頭，差點沒把午餐吐出來。
冷清夜和秋艷霜互瞪著，夾在中間的楚越越則放棄了討論走回房間。每個人的價值觀不一樣，端看命運如何安排了。
雖然話說得很漂亮，但這會兒頂著大太陽走遍整個台北市找工作的苦，還真的沒幾個人受得了。
秋艷霜拿出手帕拭拭汗，望著馬路上一輛輛飛馳而過的賓士、寶馬、富豪等名車，她只能低頭感嘆命運不公。為什麼她不是生在有錢人家呢？那就算她當一輩子的米蟲也沒人會抗議了。
嘴巴嘀咕幾句，秋艷霜橫過馬路，走進一幢氣勢雄偉的辦公大樓里。
「你好，我來應征工作，和江經理約了十點。」秋艷霜對接待小姐露出禮貌的笑容。
接待小姐對了對手上的訪客紀錄表，復而抬頭。「江經理的辦公室在三十樓，你可以搭左邊的電梯上去。」她指了指電梯。
秋艷霜含笑點頭，轉身走進電梯中。
從接待小姐的態度和整幢大樓給人的印象，似乎是個還不錯的工作環境。秋艷霜希望這次的面試能成功。
直達三十樓，秋艷霜被一位秘書引進一間會客室。
「抱歉，江經理臨時開會去了，請你稍待一下，我去通知他。旁邊有些雜志，你可以看一看。」
「謝謝。」秋艷霜不介意地笑了笑；反正來求職的是她，她多得是時間，等個十幾分鐘死不了人的。
在同樓層的另一隅，從會議廳魚貫走出十幾位職員。江耀日收好自己的公文，大步走回自己的辦公室，在進門前被秘書攔下。
「經理，應征人員已經到會客室了。」
江耀日蹙緊雙眉，他幾乎忘了這檔子事。一個星期後，他的秘書將要離職嫁人，他必須在這兩、三天內為自己找個新幫手。
「有履歷表嗎？」他朝會客室走，邊問自己的秘書。
「這裹。」秘書把文件遞給他的同時，江耀日已經走入會客室並關上門。
听見開門聲，秋艷霜連忙起身。
「江經理？」她問著，心裹暗嘆眼前這男人擁有少見的俊美容貌。
「是，請坐。」江耀日客氣地點了頭，這名女子還算懂得禮數。而當他對上那張精致的容顏時，方才加上的分數又扣了回來。先不論她的能力如何，美女通常都會惹來很多麻煩。
江耀日低頭看了看手上的履歷表，又震驚地抬頭，「你是秋艷霜？！」
「是。」他干嘛一副嚇到了的模樣？
江耀日看了看上頭的經歷和她的出生年，眸中倏地閃過一抹陰鷙。
話講不到三句，秋艷霜敏感地發現眼前男人散發的敵意。她哪裹惹他了？
「你錄取了。」他冷冷地丟下一句。
「錄取了？」秋艷霜不敢置信地重復。什麼都不再多問就宣布她被錄取了？好奇怪。
她想再問清楚細節，會客室的門突然被打開，露出一張干淨正直的面容。
「耀日，你的新秘書來了嗎——」周智升的話在看見秋艷霜時立即斷了。
不顧周智升望見美人的傻愣，江耀日面向秋艷霜。
「秋艷霜，下星期一九點報到可以嗎？」他問，口氣卻不容人拒絕。
「秋艷霜？！」周智升聞言震驚地瞪著她。
又怎麼了？秋艷霜嘀咕著，怎麼眼前這兩個男人听了她的名字都瞪大雙眼？她又不是什麼通緝要犯。
「我知道了，下禮拜一我會準時到公司。」秋艷霜決定不管那麼多了，難得這一次面試沒遇上登徒子，又找了個環境這麼好的大公司，她要放棄才有鬼咧。她對江耀日點頭後就往外走，不顧還在怔愣的周智升。
「周智升，想不到你還記得她……」
走出會客室，秋艷霜還能听見江耀日嘲諷的語氣。她搖搖頭，不明白為何自己對江耀日和周智升這兩個名字還是完全沒有印象。
確定工作有著落後，秋艷霜在市區逛了一圈，直到夜幕升起，才提著兩袋零食和鹵味回到別墅。
冷清夜和楚越越正等著她開飯，得知秋艷霜找到工作了，她倆順道恭賀了一番。
飯後，三人各端杯酸梅湯，坐在客廳看新聞；其間楚越越像是突然想到什麼，火速沖上二樓拿了本泛黃的本子，然後又跑回客廳。
「艷霜，這是你嗎？和現在完全不像。」楚越越將本子放在秋艷霜的面容旁對照。
「風國小畢業紀念冊……你從哪兒翻出這麼個寶物來？」冷清夜也好奇地湊過來翻閱。
「咦？我還以為丟掉了呢！」秋艷霜感興趣地靠近，沒料到請楚越越幫忙打掃房間，會順道掃出這麼本「陳年古物」。
「這個丑小孩真的是你嗎？女大十八變這句話果然是有道理的。」冷清夜對著上頭那幀相片嘖嘖驚嘆。從那麼丑的小孩變成而今的大美女，秋艷霜的轉變實在稱得上驚人。
「哎，小時候的艷霜也不丑嘛，只不過是俗氣了點；齊眉的學生頭，好像香菇蓋一樣。」楚越越的心地顯然比較善良。
秋艷霜不介意地溫柔一笑，「一個沒媽的小孩，生活上沒個女人照料，你們奢望我能怎麼個美法呢？小時候我的綽號是野孩子呢，那時班上沒一個人敢和我做朋友。」說起陳年往事，她的記憶瞬時拉得好遠好遠。
「當初一定被欺負得很慘吧。」冷清夜嘲笑地說。
「那時候遲鈍得不知道別人在欺負我。」秋艷霜灑月兌地笑。
「那麼肯定也不像現在一樣那麼多人追-？」楚越越好奇地插口。艷霜今年好似犯桃花一樣，只要一走出大門，準會勾回一大票男人的魂。
秋艷霜鎖眉想了想，「好像有。我記得那時班上好像有一個男孩子在暗戀我……現在回想起來，那個男生也滿成功的，他暗戀我到周圍的人全都知道這檔子事，就我不知道。」
「哪一個？」楚越越八卦地問。
秋艷霜接過紀念冊瞄了眼，「這個吧，周智升……」她愣了愣，早上打斷面試的那個男人，似乎也叫這個名字。
看著周智升的照片，秋艷霜的記憶被拉回童稚時期。她想起來了，那個江耀日當時也和她同班。從編到同一班後，江耀日就極度看不起她，常用相當不屑的目光瞧她，並且極盡所能地在言語中羞辱她。可盡管如此，她還是在江耀日含帶厭惡的眼神中，看見一些別的東西……
冷清夜的話打斷了她的回憶，「會喜歡上你這種丑小孩，這個周智升的審美觀還真是挺怪異的。」
楚越越反駁冷清夜的惡毒，「應該說當時這個小男孩就很識貨，知道艷霜長大後會出落得美若天仙。」
秋艷霜溫柔一笑，「越越，清夜沒有惡意的。再說我已經長大了，過去不能再影響我。」怕的是現在啊！秋艷霜暗忖著。怎麼兜了一大圈，今兒個又踫見這兩個男人？緣分真是奇妙。
「記得當時欺負你的人嗎？」冷清夜問。
秋艷霜揚揚眉，指了指幾個小蘿卜頭的照片。
楚越越吐吐舌，「記恨到現在啊？你會去報仇嗎？」
「傻子，我是那種人嗎？」秋艷霜瞟了楚越越一眼，心裹卻嘀咕，她只是沒機會罷了，要有那個權力和機會的話，她不會客氣的。
楚越越松了口氣，「那就好。我就知道你心胸寬大。」
冷清夜和秋艷霜相視一眼，不置可否。
「喜歡的人呢？」冷清夜又問。反正閑著無聊，八卦一下也無妨。
「不會吧，這麼小就知道‘愛’人嗎？」楚越越瞠大雙眸。
秋艷霜笑了，「有喔！像這個楊世青，當時我們班上好像一大票小女生都挺喜歡這個小毛頭的。」她指了指一個小帥哥。
「看起來皮皮的，長大一定很壞。」楚越越評論。
「難得你會批評人。」冷清夜有趣地道。
「本來嘛！從小就被女人寵，長大一定更風流。」楚越越皺皺小鼻子，忽而又好奇地發問，「如果現在踫到，會不會有感覺啊？」
冷清夜先笑了出來，「不可能吧！都這麼些年了，除非那個男孩現在混得還不錯，外貌也沒走樣，不然要和一個凸肚禿發的男人再續前緣也難喔。」
「你嘴巴真壞！」楚越越嘟囔一聲，還在幻想青梅竹馬長大後重逢相戀的老情節。
秋艷霜搖搖頭，「我的記憶不好，確實是沒感覺。倒是他們光听見我的名字，反應就滿大的。」她把今早的面試經過說了一遍。
「好霹靂哦！要踫到就不容易了，還一次踫見兩個。」楚越越興奮得跳來跳去，活似踫見小學同學的人是她一樣。
「會讓那個江耀日現在對你還懷有敵意，你小時候究竟對人家做了什麼啊？」冷清夜也頗好奇。
秋艷霜想了想，「沒有啊！有一陣子被安排和他坐在一起，我幾乎是整天以淚洗面，因為他的敵意實在太明顯了。一個小女孩被人輕視成那樣，沒被逼得跳樓就算不錯了。」
「為什麼當時不跳呢？」冷清夜又壞壞地道，惹來楚越越不贊同的一瞥。
「那時不流行這一套啦。」秋艷霜好笑地揮揮手。
「照你方才說的，這個周智升好像還把你擱在心上呢。」楚越越甜蜜地說，巴望著秋艷霜和這個周智升能像童話故事中的男女主角一樣，共譜一段美好戀曲。
冷清夜和秋艷霜再度面面相覷，眸中滿是不可思議。這個楚越越好似永遠活在十六、七歲一樣，腦中除了純真浪漫，負面的東西皆拒絕接受，挺了不起的。
「我想你最好小心這個江耀日。」冷清夜難得要秋艷霜提防人。
「為什麼？他會再欺負艷霜嗎？」楚越越又蹦過來。
「嘿，我不是小女孩了，他們也都是成年人，應該不會有事的。」秋艷霜倒不甚在意。凡事往好的方向去想，人生才有希望嘛。
冷清夜不贊同地嘆息一聲，在艷霜成熟絕美的容貌下，那個鈍感而縴細的靈魂依然沒變啊！她就怕這樣的艷霜承受不起別人的惡意傷害，尤其那個江耀日似乎不是個簡單的角色。