秘密的承諾 第五章
又過了兩天的行程才到安氏領地。最後一夜他們住在名為葛蘭登瀑布的美麗森林里，枝柳茂密的研、松、橡樹令馬匹難以穿越狹隘的小徑。近乎白色的濃霧籠罩整片綠色大地，在某些地帶更罩到及腰的高度，給這片天堂添了神奇的氣氛。
茱麗著迷似地走進濃霧里面，直到周遭都是白蒙蒙的一片，依恩注視著她。她轉身發現他正注視著自己，忍不住以一種充滿敬畏的語氣低語著這是全世界最美的地方。
「依恩，我想象中的天堂就像這樣。」她說。
他似乎很驚奇地環顧四周半晌，然後才以慣常傲慢的語氣答道︰「或許吧。」
顯而易見這人向來不曾花點時間好好欣賞他周遭的美景，她這麼告訴他。他只是從頭頂到靴尖，徹底地、長長地打量著她，然後他向前溫柔地模模她的瞼說道︰「我現在在欣賞啦。」
她紅了臉，明白他說的是自己。他真的認為她漂亮嗎？她尷尬得無法開口問他。然後他宣稱她可以好好洗個澡，她才回過神來沒再多想。
她興奮極了。斜坡下的瀑布水冰刺骨。但她高興得毫不介意水溫。她不只徹底的刷洗一番，甚至還洗了頭發，即使得編著濕濕的辮子，她也不介意。
她希望在老朋友面前呈現自己最好的一面。茱麗有些擔心她和嘉琳的重逢，她們已經四年沒見面，她的朋友會不會認為她改變太多，而這改變是好是壞呢？
茱麗不讓自己對重逢的事煩太久，心里明白一切將會順利。一撇開傻氣的焦慮，她的興奮也越升越高，等到晚餐結束後，她已經不耐地繞著營火踱來踱去。
「你知道凱隆的妻子熬夜為我們準備食物嗎？」她沒特別針對哪個人地問道。「她準備了貝娜最喜歡的小甜麥包，還為我們做了許多。」
亞力、高威和勃迪都圍坐在火邊，依恩則倚著燁樹樹干凝視著她，可是沒有人回答她的話。
她毫不畏縮，興奮的程度絲毫不減。「為什麼今晚我們要起螢火，而以前都沒有呢？」她評論道。
高威回答了她。「我們現在在麥家領地，以前不是。」
她驚呼一聲。「這片仙境是你的？」
亞力和高威相繼微笑，勃迪則皺著眉頭。「別再踱來踱去好嗎？我看得頭都痛了。」
走過勃迪身邊時她對他一笑。「不看就好啦。」她建議道。
她本想稍稍激他一下，但他卻令她驚訝地露告一笑。
「你為什麼要踱來踱去的？」依恩問。
「我興奮得坐不住。我和嘉琳好久沒見了，有好多事要告訴她。我敢打賭今天晚上我一定睡不著，因為心里積了太多話了。」
依恩暗賭她會，結果他贏了。茱麗一閉上眼楮就沉沉睡去。
第二天一早，她拒絕倉促上路，反而警告他們她要好好準備一下。當她回到依恩和其它人已不耐地坐在馬背上等候的營地時，只見她一身天藍色的長袍完美地襯托出她眼楮的顏色，秀發松松地披在肩上，隨著步伐飄動，看起來和周遭的環境一樣神奇。
依恩胸口繃緊，他的目光似乎離不開她身上了。這種缺乏自制的反應令他驚駭不已，他不禁對自己可恥的行為大搖其頭，陰郁地瞪著這個令他分心的女人。
茱麗走到空地上停下腳步，一開始依恩不懂她為什麼遲疑，直到轉身發現他所有的手下都對她伸出手，召喚她過去。
「她和我共騎。」
他的語氣不容爭辯，好以為他是氣自己花了這麼久的時間才打扮妥當。
她徐徐走向他身旁。「我早說過今天需要多一點時間，你不必皺眉頭。」
他嘆口氣。「這麼說話可不是淑女該有的語氣。」他解釋。
她睜大眼楮。「什麼語氣？」
「責問的語氣。」
「我沒有。」
「你也不應該和我爭論。」
她一點也不想掩飾她的怒氣地雙手叉腰道︰「依恩，我知道你是領主，所以習慣使喚別人，可是……」
她還沒說完，他已俯身扣住她的腰，把她拉到大腿上。她驚呼一聲，不是因為受傷，而是因為他出乎她意料之外驚人的敏捷。
「你和我必須得到某種諒解，」他以一種堅硬、不說廢話的語氣宣布。他轉向同行的人。「你們先走，」他命令道。「我們會趕上來。」
他等候隨從離去時，她試著轉過身體面對前方，但他只是掐緊她的腰，沉默地暗示她留在原處。
她掐他手臂叫他松開。他注視手下依序離去，等候兩人私下交談的時間，然後才松開手臂，她立即停止扭動。
她轉身仰望他。今天早上他沒刮胡須，看來有些不修邊幅，但是男人味兒十足。
他的注意力突兀地回到她身上，兩人對視許久許久。她不禁納悶一旦回家後，他如何舍得離開她；她則心想他的輪廓怎會如此完美而毫無婚疵。她的目光移到他的嘴，-那間似乎無法呼吸；天可憐見，她實在渴望被吻。
他一心只想吻她，只好深吸口氣，控制月兌疆的思緒。「萊麗，我們之間的吸引力很可能是我們被迫相處一星期造成的，這種親近……」
她立即挑剔他的措詞不當。「你認為自己被迫忍受我的陪伴？」
他置若罔聞。「我們到家後一切就會改變，所有的麥氏族人都必須遵守同樣的規範和命令。」
「為什麼？」
「才不會造成混亂。」
他等她點頭才繼續說下去，同時試著不去注意她甜蜜的嘴。「這次的旅途出于必要，我們把那些規範暫時-開，可是抵達目的地之後，這種散漫的關系不會再存在。」
他再次打住。她猜測他在等待自己的同意，于是盡責地點點頭。他似乎松了一口氣，然後她又問道︰「為什麼要這樣？」
他嘆息。「因為我是領主。」
「我早就知道了，」她回答。「而且我相信你是個好領土，可是我還是木了解這次談話的目的，我並不是你的族人。」
「我以前提過，當你是我家的客人時，就得和大家一樣遵守相同的規範。」
她拍拍他的手臂。「你還在擔心我會惹麻煩，對嗎？」
他突然想扼住她的喉嚨。「我會嘗試和大家好好相處，」她低語道。「不惹麻煩。」
他微笑以對。「我可不那麼確定。一旦他們發現你是英格蘭人，就會采取敵對的態度。」
「那不公平，不是嗎？」
他不想和她爭論。「問題不在于公平。我只是想讓你有心理準備，等他們克服最初的驚奇……」
「你是說他們不知道我要來？」
「我對你說話時，不要插嘴。」他命令道。
她再次拍拍他手臂。「對不起。」她低語。
她的語氣毫無悔意，他又嘆口氣。「派特、嘉琳和長老們知道，其它人則一無所知。茱麗，我不希望你難以適應。」
他真的為她擔心，而且正企圖以粗率的口氣和皺眉掩藏心中的關懷。「你真仁慈。」她充滿感情、粗嘎地說道。
他的反應宛如遭受侮辱以的。「見鬼！」
那一刻茱麗相信自己絕不可能了解他。她佛開頭發嘆息地說道︰「你究竟在擔心些什麼？你認為他們會認為我低人一等嗎？」
「一開始或許，」他說。「可是一旦……」
她又打斷他的話。「我不在乎，這種經驗我也有過，別人無法輕易傷害我的感情，請別擔心。」
他不禁搖頭，「不，你的感情會受到傷害，」他反駁道，想起第一晚他的手下不肯坐下來和她共進晚餐時，她臉上的神情。他頓了一下，努力想自己要說的話，然後近乎大吼地說道︰「誰說你低人一等？」
「我母親，」她不假思索地月兌口而出。「我不想談我的家人，」她堅定地點點頭。「不是該出發了嗎？」
「茱麗，我只是想告訴你，萬一你踫上任何問題，告訴派特，他會通知我。」
「為什麼我不能自己說？還得麻煩嘉琳的丈夫？」
「整個命令系統……」她突如其來的笑容使他住了嘴。「你在高興什麼？」
她優雅地一聳肩。「我很高興你這麼關心我。」
「我對你的感覺和這項討論無關，」他故意說得很嚴厲，希望她能了解這次談話的重要性。該死！他想保護她。如果派特沒說錯，女人的感情是很脆弱的，而他不希望蒙麗受傷害，只希望她的適應過程盡可能平和。而且如果她的行為不當，族人會虎視既眈地注視她的一舉一動，使她生活難過。茱麗說得沒錯，先入為主的成見並不公平，但是他很實際，知道公不公平並不重要，生存才重要。而這種渴望保護她的需要幾乎淹沒了他。如果恐嚇能使她了解自己曖昧的處境，他也不惜恐嚇她。
「我真的不喜歡你對我皺眉，依恩，我又沒做錯事。」
他投降地閉上眼楮，恐嚇對她無效。天哪，他真想哈哈大笑。「和你談話真累人。」他說道。
「因為我是外來者，或者因為我是女人？」
「兩者皆是吧，」他回答。「我和女人交談的經驗並不多。」
她難以置信他睜大眼楮。「為什麼？」
他聳肩以對。「以前沒必要。」他解釋道。
她難以相信。「你說得好象它是苦差事。」
他咧嘴微笑。「是的。」
或許他是在侮辱她，可是她不介意。他的笑容軟化了她。「家里難道沒有你喜歡和她交談的女人嗎？」
「這不是現在的主題。」
他正要回到原先的主題時，她又搶先一步。「我知道，我知道，」她咕咕道。「即使你的規範不該用在我身上，我還是保證會努力適應它。好了，你放心了嗎？」
「茱麗，我不會姑息傲慢無禮。」
他的語氣輕柔毫無一絲怒氣，只是單純的就事論事。她也用同樣的語氣答道︰「我無意傲慢無禮，至少不是蓄意。」
她明顯的真誠令他滿意地頷首，再次嘗試解釋她的地位。「你在我的土地上，就必須遵守我的命令，因為我終究要為你負責，懂嗎？」
「我只知道你的佔有欲太強烈了，」她答道。「老天！這段談話真累人。」
他陰沉的臉色顯示他根本不在乎這個事實，她決定改變話題。「依恩，你的朋友不多，對嗎？」
她在賣弄風情嗎？他想不是。「我們不太歡迎外來客。」他承認。
「為什麼呢？」
他不知如何回答。事實上，他甚至不知道原因，也很少思考這個問題。「向來就是這樣。」他說。
「依恩？」
「什麼？」
「你為什麼吻我？」
這個話題得到他全部的注意。「我知道的話就該死了。」他答道。
一抹淡淡的紅潮染上她的瞼。「如果你再‘知道’一次，真的會死嗎？」
他的神情顯示他不明白她在問些什麼。她撇開羞澀，心想這或許是兩人共享的最後一次隱私，而她不願放棄這個機會。她伸手用指尖撫模他的臉。
「你在做什麼？」他攫住他的手但未推開。
「模你。「她試著裝出淡然的語氣回答，但未成功。他熱烈的表情令她心跳加速。「我只是好奇你的胡子模起來的感覺。」她微微一笑。「現在我知道了。」她抽手放回大腿上。「它們搔得我好癢。」
她覺得自己像傻子。而依息並未好解她的不安，只是一副啞然無語的模樣。看來她的大膽真的令她嚇了一跳。她輕呼一口氣，他很可能把她想成沒有道德的無恥女入了，而她的行為的確也像是。她究竟怎麼了？通常她不會這麼具侵略性的。
她忖度著他可能的看法，指尖不自覺地撫摩他的上臂，可是他有知覺，那柔軟輕微、宛如蝴蝶般的觸模簡直要逼得他發狂了。
她瞪著他的下巴說出自己的歉意。「通常我不會這麼好奇或主動。」
「你怎麼知道？」
這問題令她吃驚得目光移向他的臉，只見他眸中興味盎然，他在取笑她嗎？
她的表情仿佛他剛壓碎她的心。「這是個嚴肅的問題，萊麗。」他的指尖撫模她的臉頰，她迎向他的撫模，本能地渴求更多，就像只小貓咪偎向的手掌一樣。而這反應令他愉快。
「我一直記得你吻我的方式，而且喜歡你再吻我。這種告白真不知羞，對不對？我一直過著受到庇護的……」
他的嘴堵住她的解釋。這一吻溫柔而無所求，直到她摟住他的脖子，全身柔軟、欣然地迎向他。他控制不住自己，吻變得強烈、炙熱而有力，美妙而刺激。她覺得自己似乎融化在他懷里，熱愛他的滋味、他舌頭摩擦的感覺和他的唇一次次的凌虐。她喜歡他喉嚨深處發出的低吼，以及他抱住她時的粗礦和溫柔。
但是她討厭他退開時臉上的表情，和上一次的表情一模一樣。依恩氣自己踫她，很可能還覺得痛恨呢。
她閉眼靠著他，不想看那種表情。她的心髒在胸腔內怦怦跳著，他雷鳴一樣的心跳聲也傳進她耳中，那一吻影響他的程度和她一樣多。這是他生氣的原因嗎？他不要喜歡踫她。
這個推論令她既傷心又尷尬。她突然想和她保持一些距離，于是在他的大腿間轉身讓自己的背脊抵著他胸前。她嘗試滑下他的腿，他卻不放手，雙手扣住她臀部兩側，粗魯地拉她的背緊抵著他。「別那樣動。」他嚴厲而憤怒地命令著。
她以為自己弄痛了他。「對不起，」她垂首斂眉答道。「我不應該要求你吻我，以後我不會這麼做。」
「不會嗎？」
他的語氣似乎他快笑出來了。她挺直背脊，依恩覺得自己宛如抱住一塊冰似的。「茱麗，告訴我什麼事不對勁。」他粗聲喃喃命令道。
如果他沒低頭用下巴摩擦她的臉頰，她或許還能解釋。愉悅的顫抖飛快審過她的雙肩，老天，她真厭惡自己，為什麼她不能控制自己對他的反應？
「回答我的話。」
「我知道我們不可能有未來，」她顫抖地說道。「而即使行為傻氣，我並不完全是傻瓜。唯一的借口是為了某個原因，使我覺得這種吸引力安全無慮。」
她的話全無道理，反而把一切攪亂了。她氣忿地扭絞雙手。
「解釋一下‘某個原因’。」他要求道。
「原因就是我是英格蘭人而你不是，」她回答。「但現在我也不覺得安全了。」
「和我在一起，你沒有安全感？」
他似乎驚駭不已。「你不了解，」她依然垂眼低語，免得他看見她的尷尬。「因為你是領主而我是英格蘭人，我原以為這種吸引力很安全，可是現在我察覺它很危險，只要一不小心，你可能會傷我的心，麥依恩，你必須保證要遠離我，我們之間……是不可能的。」
他的下巴抵著她的頭頂，吸進她甜蜜的清香，試著不去想她在他懷中的感覺多美好。「不是不可能，」他咕味道。「只是該死的復雜而已。」
直到真正月兌口而出，他才發現自己這句話意義深長。他立即考慮所有的枝節，可是問題太復雜，最後他決定自己需要時間，並和茱麗保持距離，才能徹底思考這個問題。
「如果我們忽視彼此，問題會容易些，」她建議道。「一等抵達你的領地，你將重新擔起你的重要責任，我則忙嘉琳的事。對，這樣就會容易些，不是嗎，依恩？」
他沒回答，只是拉住韁繩策馬奔馳，不時用手臂擋開枝丫穿越狹窄的小徑。他察覺她在顫抖，抵達城堡下方的田野時，他立即拉出鞍袋中的斗篷蓋住她。
接下來的數小時中，兩人都一言不發地奔馳在壯麗的油菜田之間。一大片眩目的澄黃，令她無法直視它的美。一幢幢木屋毗連地坐落在山坡上的高聳松林間。五顏六色的花朵在山腰綻放，周遭是一片綠如翡翠、厚如地毯的草場。
他們馳過清澄溪流上的拱橋，開始爬上陡峭的山坡，空氣中充滿濃郁的夏的氣息，花香混合著大地干淨的氣息。
男男女女的蘇格蘭人走出木屋圍觀行進的行列，他們身上的格紋布和依恩的一模一樣，因此她知道他們終于到他家了。
想到即將看見嘉琳，她突然興奮得坐不住。她轉身對依恩微笑，他卻對她視而不見地直視前方。
「我們要直接去嘉琳的家嗎？」
「他們在山頂的中庭等我們。」依恩回答。
他甚至沒瞥她一眼地解釋道。她再次轉身，不想讓他欠佳的情緒破壞她的好心情。周遭粗糙原始的美景令她著迷，她簡直等不及告訴嘉琳了。
然後她細看一下依恩的城堡。老天！它真丑。龐大的岩石建築坐落在山頂，周遭沒有任何圍牆，顯然依恩不擔心敵人會侵入他的家。她猜想在等外人爬上山頂時，他早有許多時間警覺、準備。
灰霧籠罩在龐然建築的屋頂，主體建築是正方形，一如天空的灰霾荒涼。
中庭也是一樣糟糕，泥沙多于青草，頹記破落一如通往城堡斑駁的雙扇門。
茱麗的注意力轉向圍在前方的人群。男人向依恩頷首招呼，女士們卻沒有任何明顯的反應，只是沉默地站在男人後面觀看、等待著。
茱麗在人群中尋找嘉琳。看見她的好友，令她不覺憂慮起來。
嘉琳似乎要哭了，蒼白的臉色顯示她非常害怕。茱麗不知道她害怕的原因，但卻立即感染到好友的擔心。
依恩示意坐騎停下，高威、亞力和勃迪立刻跟著停下來，嘉琳往前跨一步，但她身旁的男人攫住她的手臂阻止她上前。
她轉而注意麥派特。他長得很像依恩，只是身材小了一號，皺著的眉峰則和依恩一樣粗暴。
他也是一臉憂慮，當他俯視妻子時，茱麗察覺他是在擔心嘉琳。
她的朋友絞著雙手，久久凝視著茱麗，然後猶豫地又向前一步，這次派特沒有阻止她。
眾目矚目之下，這實在是困窘的一刻。「嘉琳為什麼這麼害怕？」她湊向他耳語道。
依恩傾身在她耳際低語︰「你又為什麼害怕？」
她正想否認，但依恩輕輕拉開她死命抓住他手臂的雙手。老天！她才發覺自己把他抓得死緊。
他下馬前輕捏一下她的手，然後向派特點頭招呼，才轉身扶茱麗下馬。
這次她沒看他一眼，只是轉身緩緩走向她的朋友，停在距她幾英尺之外。
她不知道要說些什麼來趕走嘉琳或她自己的恐懼，繼而想起小時候她們有一個哭時，另一個也會馬上一起哭起來。那記憶引發了另一個，突然之間她知道自己要對她的摯友說什麼了。
她的目光投向嘉琳隆起的肚皮，然後向前一步望進她眼底，用低得只有嘉琳听得見的聲音說︰「我還記得我們彼此發誓絕木喝任何男人林中的酒，但是看你的樣子，嘉琳，我想你是違背了自己的誓言咯。」