俠骨柔情 第十章
鄧肯累垮了，也很不耐煩。他帶他的妻子去拜訪莊園領主，不到二十分鐘就回到貝登神父的小屋。
神父已經安歇了，他的草鋪在房間的另一頭。梅德琳的床靠牆，跟神父的只以簾幕隔離。
鄧肯發現他的妻子坐在窄床邊，穿著她的結婚禮服。鄧肯卸去衣物後，往被單上一躺，把梅德琳拉到他胸前，溫柔地吻她，告訴她該上床了。
梅德琳非常謹慎，偷窺簾幕，看神父睡著沒有。然後她決定告訴鄧肯，他們該在外頭找個隱密的地方睡在一起。畢竟，今晚是他們的新婚之夜，他們又分別那麼久。他應該明白，對不對？一旦她吻他，她就無法克制，狂野迷亂。天啊！她曉得自己很吵。現在，她已經想尖叫了。
鄧肯沒有動靜，梅德琳知道她不必解釋了，鄧肯已經呼呼大睡。
挫折的新娘咬緊下唇，挨近她的丈夫，想入睡。
貝登神父在房內移動的聲音吵醒鄧肯。他立刻警覺，覺得有點不對勁，然後立刻明白是怎麼回事。
他頭腦剛醒，想站起，突然了解自己幾乎踏到梅德琳。這種荒謬場面令他發笑。他的妻子正睡在地板上，身上只裹了一條厚毛毯。
老天！他竟然在新婚之夜睡著了。
鄧肯在床邊坐起，看著他可愛的妻子，直到他听見門在神父的背後合上。他由神父床邊的窗戶看見貝登神父正往城門走去，身上穿著教會祭服，手中拿著聖餐杯。
鄧肯轉向梅德琳，跪下來將她抱起，然後把她放在床上。梅德琳立刻滾向一邊，踢掉毛毯。
她沒有穿睡衣。晨曦透過窗戶，在她肌膚上射下萬點金光。梅德琳的頭發好像初升旭日般燦紅。
鄧肯的增強，直到他因需要而疼痛。他坐在床邊，開始對他的嬌妻。
貝登神父回來時，鄧肯和梅德琳已經穿戴整齊。男爵坐在桌邊，梅德琳準備早餐時，鄧肯的凝視一刻也沒離開她。
「我需要一個神職人員主管教堂，神父，」鄧肯說，「你願意接管看顧我靈魂的工作嗎？我現在邀請你。」
鄧肯的提議令梅德琳興奮莫名，她雙手拍掌。
貝登神父笑了，然後搖頭拒絕，「公爵領主已經照顧我好多年了，現在我不能丟下他。他需要我的服侍，我不能離開他。」
梅德琳知道她的舅父很重情義。她點頭，「我建議公爵安息後，你來找我們。但我真心以為公爵會活得比我們都長。」
「梅德琳！別對公爵說如此不仁慈的話。」貝登勸誡。
梅德琳神色黯然，「我無意如此，舅舅。我很慚愧，我了解你對公爵的責任。」
鄧肯點頭，「那我們會再來拜訪你，當你職責了結時，觀迎你和我們同住。」
梅德琳看到她舅舅微笑，頷首同意。「我們能在這里住多久？」她問鄧肯。
「我們必須今天離開。」鄧肯宣布。
「我們可以留到夏天結束。」她忍不住提議。
「我們今天離開。」
梅德琳嘆息，鄧肯鐵令如山，「好吧！那就今天走。」
神父離開小屋，假裝要去廚子那邊拿面包。當門在他身後關上時，梅德琳走向她的丈夫，「你必須讓我有自己的意見，丈夫，我不會永遠向你點頭。」
鄧肯露齒而笑，「我了解。你現在是我的妻子，跟我並肩統治。但你想留在此地實在太-」
「不合理。」梅德琳嘆息著打岔。然後她想起今天要走，「你必須告訴我，回到宮廷時，我該怎麼做，」她接著說，「我不想使你不悅，或答錯國王提出的問題。他會問我，是嗎？鄧肯。」
他听出她的懼怕，然後搖頭，「梅德琳，你做的一切絕不會令我不悅。國王的問題，你據實回答，這就是我要求你做的。」
「羅狄恩也這麼說。」梅德琳低語，「他認為我的實話會對你不利。」
「這是我的戰爭，梅德琳。你只需據實以告，其他的留給我。」
梅德琳嘆息，她明白他是對的。
鄧肯想使她寬心，「我們出發前，我必須無刮胡子。」他宣布。
梅德琳開始臉紅，「我寧願你從不刮胡子。我愈來愈……欣賞你的胡子，爵爺。」
鄧肯也非常欣賞她的誠實。他低頭吻她。
鄧肯和梅德琳兩天後到達倫敦。吉爾、艾德蒙、杰瑞和他們在王宮大門踫面，他們個個表情嚴肅。
熱烈地擁抱梅德琳後，艾德蒙告訴鄧肯，其他的男爵已經在他們的房間休息了。
接下來是吉爾擁抱梅德琳。他轉身對鄧肯說話時，還攬著梅德琳的腰，「你今晚要去見國王嗎？」
鄧肯推斷吉爾對梅德琳的迷戀還沒有結束。他把他的妻子拉到他身邊，說，「我現在就去。」
「羅狄恩以為梅德琳和她的舅舅在一起。他現在大概還不知道她回來了。鄧肯，我必須提醒你，羅狄恩知道你還沒結婚。」杰瑞插嘴。
「現在我們已經結婚了。」鄧肯說，「貝登神父替我們證婚，我的屬下都是證人，杰瑞。」
杰瑞不得不露出微笑。
「國王會很生氣。」艾德蒙沉著瞼預測，「他會認為這是對他個人的侮辱。」
鄧肯要回答時，國王的士兵過來了。他們由威廉王的弟弟亨利，帶領，他現在正站在鄧肯面前。
亨利示意軍隊等候，對鄧肯說，「我的哥哥派他的侍衛護送梅德琳回她的房間。」
「我會去威廉面前向他解釋，亨利。我不放心梅德琳離開我，去任何地方。上一次在國王的保護範圍內，她受人虐待。」他聲音鄭重。
亨利對鄧肯粗厲的語氣沒有任何反應，「我很懷疑國王知道她在那里，鄧肯。羅狄恩……」
「我不想再將她置于危險之中，亨利。」鄧肯爭辯。
「你希望這位可愛的小姐變成你和羅狄恩拔河比賽的對象嗎？」亨利詢問。
鄧肯還沒能來得及回答，亨利又說，「陪我走走，我有事跟你說。」
他是家臣身分，鄧肯立刻服從命令，他和亨利並肩走到庭院僻靜的一角。
大部分是亨利在說話。梅德琳不清楚他會說什麼，但由她丈夫的臉色看來，鄧肯對這段談話很不悅。
鄧肯和亨利走回等候的人群時，鄧肯轉向她。「梅德琳，跟亨利去，他會照顧你。」
「去你休息的房間嗎？鄧肯？」梅德琳壓住憂慮。
亨利回答她的問題，「你會有自己的房間，親愛的，在我的保護之下。直到這件事解決之前，羅狄恩和鄧肯都不許接近你。事實上，我哥哥脾氣不好，我們最好別火上加油。今晚很快就會到。」
梅德琳看著鄧肯，當他點頭時，梅德琳向亨利鞠躬。鄧肯在她身旁，低頭耳語。
每個人都很好奇他說了什麼，因為當梅德琳轉向亨利時，她神采奕奕，美麗極了。
吉爾看著梅德琳挽著亨利的手，向入口走去，「你對她說了什麼，鄧肯？一分鐘前梅德琳泫然欲泣，下一分鐘，她笑開了嘴，非常滿足。」
「我只是提醒她，某一個故事的結局。」鄧肯聳肩。
他只透露這麼多。艾德蒙提議他先梳洗一番，睡幾個鐘頭。
雖然鄧肯認為他提議自己睡覺很荒謬，但他接納了他的提示去換件衣服。
「我想我該守著梅德琳。」艾德蒙考慮，「或許我該找安東尼一起守在她門外，直到晚上。」
鄧肯點頭，「別讓亨利懷疑你們不信任他。」他警告。
鄧肯講完後，轉身離開。
吉爾面向杰瑞，「我們必須注意戰爭即將爆發，鄧肯會要求覲見國王，要他主持正義。」
「這只是暫時的，」杰瑞回答，「戰爭遲早會來。其他男爵今天下午都將拜會鄧肯，他會很忙，亨利插手對鄧肯會有幫助的。」
「亨利跟這件事有何關系？」吉爾問。
「他要鄧肯的忠誠。」杰瑞回答，「來，吉爾，跟我喝一杯，慶祝我和你姊姊的婚姻。」
吉爾很高興，「她終於同意了？」
「是的。我會在她改變主意之前娶她。」
吉爾大笑杰瑞的宣告，杰瑞也笑了。他很高興轉移吉爾對亨利動機的注意，杰瑞不希望吉爾去探究亨利要求鄧肯的怪異問題，他的理由很簡單以防吉爾錯問別的男爵，引起不必要的麻煩。唉！威克森兄弟的麻煩真多。
「在慶祝過你的婚姻後，我要跟艾德蒙一起走。」
「梅德琳的房門外會很擁擠。」杰瑞評斷，我懷疑羅狄恩會有任何舉動，吉爾，當他知道你姊姊已經回家後。「
這時候的羅狄恩正在國王的森林內打獵，那天下午才回到宮廷，他馬上得知梅德琳的回轉。
羅狄恩當然很生氣，馬上去找他的妹妹。
安東尼正獨自一人站在梅德琳房外，艾德蒙和吉爾都去換衣服準備參加晚宴。
當安東尼看到羅狄恩接近時，他給他不屑的一瞥。
羅狄恩不睬他，用力敲門，大聲喊叫要進去。
亨利開門，他禮貌地和羅狄恩招呼，然後宣布不允許任何人和梅德琳講話。
羅狄恩還沒抗議前，就吃了閉門羹。
梅德琳驚慌地目睹這一幕，不知該對亨利的行為做何感想。威廉的弟弟離開她一段時間，讓梅德琳進寢室換覲見國王的衣服。
「你哥哥的臉和我哥哥的一樣紅。」亨利開門後說。他走過來，執起梅德琳的手，陪她走到窗戶旁，此處離房門有一段距離，「隔牆有耳。」他低語，聲音仁慈。
她那時即決定拋開有關亨利的謠言。有人說亨利貪權，善於花言巧語，而且是個公子，膝下有超過十五個私生子。因為他對她如此仁慈，梅德琳不願對他妄加評斷。
「我再次謝謝你，今天幫助我的丈夫。」當亨利凝視她時，梅德琳說。
「有一件事，讓我一整個下午都很好奇。亨利承認，」如果不是私人的事，你願意告訴我，離開鄧肯前，他對你說了什麼嗎？你听了好像非常高興。「
「他告訴我，奧狄賽回家了。」
當她沒有繼續說時，亨利命令她講述全部的原委。
這是個傲慢的命令，但梅德琳不以為意，「我曾告訴我丈夫關于奧狄賽的故事，他是一個戰士，離家二十年。當他回家時，發現家中充滿追求他老婆的惡棍，和想奪取家產的人。奧狄賽送信給他的妻子，說他回家了。他把那些惡徒全由家中清除出去。鄧肯提醒我，他會收拾羅狄恩。」
「你丈夫的個性和我很相近。亨利宣稱，」清理家中的時候到了。「
梅德琳不了解，「我擔心鄧肯會做出觸怒國王的事。」她低語，「你說過國王的脾氣不好。」
「我有另一件事要問你。」亨利突然說，聲音變軟。
梅德琳神色鎮定，「你是我丈夫的朋友和同盟嗎？」她問。
亨利點頭。「那我會盡力幫助你。」梅德琳說。
「你和鄧肯-樣忠心。」二亨利評斷。他很滿意他觀察的結果，「如果我插手，替你跟國王說情，你會做我決定的一切事情嗎？即使你必須被放逐？」
梅德琳不知如何回答。「你也能救你的丈夫。」他說。
「我會做我需要做的事。」
「你必須信任我，就像信任鄧肯一樣。」亨利警告。
梅德琳點頭，「我的丈夫認為你是三個當中最聰明」她喘氣一聲，不小心說溜嘴。
亨利大笑，「那麼他也知道我的價值了？」
梅德琳臉紅，「是的。」她說，「我會盡一切力量來保護我丈夫的安全。即使要我死，我也在所不惜。」
「你以為自己會犧牲？」亨利現在很仁慈，他的笑使梅德琳困惑，「我不認為鄧肯會贊成你的計劃。」
「這件事非常復雜。」梅德琳低語。
「你已說過信任我。我會幫你，親愛的。」
梅德琳點頭，禮貌的屈膝說，「謝謝你的幫忙。」
「起來，梅德琳，我不是你的國王。」
「我希望你是。」她承認。她鞠躬，亨利扶她起來。
亨利沒回答她背叛的言論。他走向門，開門前，轉頭看她，「你的願望一定會成真，梅德琳。」
亨利古怪的評論令她皺眉，「當我們走進大廳時，表現出你的忠誠給大家看，直到你被傳問時，才開口，我會站在你身旁。」
亨利講完後離開。
兩個小時過後，亨利再來找她。她和他並肩而行，挽著他的手，脊背僵硬。她希望自己神色泰然，但心想如果她沒看見鄧肯，她會死掉，她急需知道他就在附近。
當她和亨利走進大廳時，她才明白他們遲到了。大多數的客人已經吃飽了。僕人正在清理餐桌。
她能感覺到每個人都在看她。梅德琳以鎮靜的態度迎接他們好奇的瞪視。這真是最難的偽裝，因為她慢慢看遍大廳，卻尋不著鄧肯的蹤影。
她的丈夫站在遠處的牆邊，吉爾和艾德蒙在他身旁。鄧肯看著他的妻子走入大廳。她看起來從容不迫，非常、非常美麗，她正穿著她的結婚禮服，幸福的那一幕回憶制止鄧肯跑向她。
「她的神態像個皇後。」吉爾呢喃。
「她現在一點也不笨拙。」
「她嚇壞了。」鄧肯往前走時，做此評論。吉爾和艾德蒙擋住他的去路，「她會走向你，鄧肯，給亨利時間。」
羅狄恩正在對梅德琳說話，亨利轉頭和老友打招呼。
「如果你敢走向威克森男爵，我會一劍剌穿你的背部。」羅狄恩威脅，「順便下令殺掉你的寶貝舅父。」
「告訴我，」她問，驚訝她哥哥的憤怒，「你也會殺掉鄧肯、他的弟弟，和他的同盟嗎？」
羅狄恩無法控制自己，他抓起梅德琳的手，「別試探我，梅德琳，我比英國任何一人都要有權力。」
「比我們的國王更有權？」亨利說。
羅狄恩明顯地跳開。他面對亨利，同時扭轉梅德琳的脊背，「我是你哥哥卑微的咨議大臣，沒有別的。」
亨利對他的言詞非常不悅。他挽起梅德琳的手，推開羅狄恩。亨利瞪視梅德琳手臂上的紅色淤痕良久，然後不屑的回視羅狄恩，「我會將你妹妹介紹給我幾個朋友認識。」
他的聲音冷硬，充滿挑戰。羅狄恩背過身前，投給他妹妹威脅的一眼，順便跟亨利頷首。
「他跟你說了什麼？」亨利問。
「如果我向鄧肯踏出一步，他就要殺掉我的舅父。」
「他虛張聲勢，梅德琳。現在在同儕面前，他什麼也不能做，而明天又太晚了。你必須信任我說的話。」
克萊莎看到羅狄恩被亨利遣開，她往前招呼梅德琳。
「我要帶你妹妹去看國王美麗的花園。」亨利說。
「喔！我也很樂意去逛花園。」克萊莎宣布。
她想留在梅德琳身旁的計劃很明顯。亨利立刻打退她，「或許下一次吧？」
克萊莎無法藏住眼中的恨意，沒說一句話就走開。
梅德琳跟著亨利往台階走去，「跟艾德蒙講話的那個人是誰？那個有亮麗頭發，神色不安的人？」她問。
亨利立刻找到她所問的對象，「是萊普尼男爵。」
「他結婚了嗎？他有家庭嗎？」她藏住好奇。
「他從未娶妻，」亨利說，「你為何對他有興趣？」
「他認識我母親。」梅德琳回答，繼續瞪視萊普尼男爵，希望他會往她這邊看。當他終於看到她時，梅德琳向他微笑。
雖然知道那不可能，但梅德琳真希望跟萊普尼獨處幾分鐘。據克萊莎所說，萊普尼是她的生父，也是拉卡兒的丈夫恨她的原因。
梅德琳是個私生女，這個事實並不令她羞愧。沒有人會知道事實，除了鄧肯。天啊！她忘了告訴他。
「鄧肯和萊普尼以朋友相稱嗎？」梅德琳問亨利。
「是啊。」亨利回答，「你為何問？」
梅德琳不知該如何回答，所以她改變話題，「我想跟鄧肯說話，只要一會兒。我剛想起一件事，必須告訴他。」
「你很幸運，梅德琳。你沒看見羅狄恩剛和他的朋友離開嗎？無疑的，他是想利用最後這段時間動搖國王，在這里等著，我去叫鄧肯。」
她沒有久等。
「梅德琳，一切會馬上結束。」鄧肯招呼她說。他抱住梅德琳，溫柔地吻她，「很快，吾愛，我保證。對我有信心，我甜蜜」
「對我有信心，鄧肯。」梅德琳低語，「你有，是嗎？」
「當然。」鄧肯回答，「來，站在我身旁，我們一起和國王說話。他可能隨時會到。」
梅德琳搖頭，「羅狄恩認為我會對你不利。亨利要我的哥哥到最後一刻仍有自信。為此，我不能站在你身旁。別皺眉，鄧肯，很快就會結束的。我有個好消息要告訴你。我知道這件事已有好幾天了，但事情太多，我忘了告訴你。當我」
「梅德琳。」
她了解自己又在羅唆了，「我是私生女。這個消息你以為如何？夫君？」
鄧肯很驚訝。
「我是私生女，鄧肯，這使你很不高興嗎？但我好高興，因為這表示我和羅狄恩沒有任何瓜葛。」
「誰告訴你的？」鄧肯聲音溫柔，但充滿憤怒。
「沒有人。我听羅狄恩和克萊莎的談話。難怪羅狄恩和他父親一直和我母親對立。現在我明白了，她結婚時已有孕在身，那個孩子就是我。」鄧肯瞪著她，神情有些憂慮，「我是個私生女，你會在意嗎？」
「別說了。」鄧肯搖頭告訴她，但他正對她微笑，這溫暖了梅德琳的心，「夫人，你是世界上唯一歡迎這種消息的女人。」他想忍耐，但仍止不住大笑。
「羅狄恩沒有告訴別人。他放了我，自己並不知情。你真的不在乎？」
「你怎能問這種問題？」
「因為我愛你。」她嘲弄地嘆氣，「你煩不煩並不要緊，只要你永遠愛我。夫君，向我承諾。」
「唉！梅德琳，」鄧肯回答，「我永遠愛你。」
鄧肯再度低頭吻他的妻子時，喇叭聲在他們背後響起，「你知道你的生父可能是誰嗎？」當恐懼回到她眼底時，鄧肯問。
「萊普尼，」梅德琳宣布，猛烈地點頭，鄧肯對她微笑。「你很高興。」她說，「我看得出來。」
「非常高興。」鄧肯低語，「他是個好人。」
亨利由鄧肯背後打岔，「時候到了。」他叫道，「梅德琳，現在跟我來，國王正等著。」
鄧肯感覺梅德琳正在發抖，他輕搖她一下，再放開她。當她走開時，他的內心想對她說一些事，驅散她的憂慮。
梅德琳剛到達門檻時，鄧肯叫道，「萊普尼有頭紅發，夫人，跟火一樣紅，」
她沒轉身，「是茶色，不是紅色，鄧肯。你當然看得出來。」
然後她的大笑聲傳來，鄧肯知道她會平安無事的。
當威廉二世走向高台上的王座時，全場靜默無聲。國王一上座，每個人都低下頭。
笑意由梅德琳眼角褪去，她現在正單獨站在大廳的中央。亨利離開她，正和他哥哥說話。
不管亨利說什麼，國王好像都不滿意。她看見威廉王突然搖頭，手在他弟弟面前擺動，很明顯地，他不同意亨利。
梅德琳閉起眼楮，祈禱勇氣降臨。亨利已經告訴她，羅狄恩會先作辯駁，然後是鄧肯，最後才是她。
她張開眼楮，發現鄧肯正穿越大廳。當他慢慢往她走來時，一直凝視著她。沒有言語，兩人交換深長的注視。梅德琳感覺鄧肯正把他的力量傳送給她。她踮起腳尖，在每個人的面前，親吻她的丈夫。
喔，天啊！她好愛他。鄧肯看起來如此自信，如此從容自若，當武士叫他的名字時，他還向她眨眼。
「留在這-，直到武士叫你。」鄧肯說，手指輕撫她的面頰，然後轉身走向國王。
梅德琳不想听從他，開始跟隨他，但還沒走多遠就被艾德蒙、吉爾、杰瑞，和其他不知名的男爵團團圍住。
群眾分立兩旁，鄧肯和羅狄恩往國王前進，站在他們的領袖面前。這兩個人隔著三十尺距離彼此對看。
國王開口，對群眾講明。他表示對這兩個男爵彼此開戰的事感到不悅，並對傷亡的士兵表示惋惜和哀悼，以及听到這麼多有關于此事的謠傳。國王要求事情真相，然後他對兩個男爵點頭，接著示意羅狄恩先開始。
羅狄恩立刻抗議，表示他對別人的惡意毀謗覺得莫名其妙。他瞪著鄧肯，控告他才是背叛、無恥之徒，摧毀了他的城堡，殺了兩百個忠誠、無辜的好人，擄走他的妹妹，幾乎毀了她。
羅狄恩繼續辯護，指責鄧肯把別人對阿狄雅的惡行妄加在他的身上。他開始織起欺騙之網，宣稱完全不知鄧肯要向他挑戰。他怎麼會知道呢？鄧肯攻擊他的城堡時，他那時正在宮廷，而且有許多人可證明此事。
他就跟鰻魚一樣狡猾，像個娼妓般欺瞞國王。他知道要國王完全相信他的說辭是有些困難，因此請了三個證人。
當國王點頭時，每個證人都跪在威廉面前，開始說他們的謊話。梅德琳不認識他們的面孔，但听過他們的名字。他們都一樣，有著猶大的背叛色彩。
最後一個證人表演完他精采的倒敘後，退回羅狄恩背後。梅德琳撕扯著艾德蒙背後的衣角。艾德蒙轉身，把衣服拉開，握住梅德琳的手，吉爾抓住她另一只手。
他們安慰著梅德琳，兩人都沒料到國王會允許證人出席。他們氣炸了，也很擔心，最後都厭煩藏住自己的感情。
羅狄恩向前一步，他鞠躬，加上更多下流的事實，並戲劇化的結束演講，要求得到正義和公道。
接下來輪到威克森男爵說話了。國王很明顯對他很有好感，因為他親口命令鄧肯，開始他的辯護。
鄧肯不是個多嘴的人，他很快地敘述事實。他沒有叫任何證人，只敘述著羅狄恩如何虐待阿狄雅，且企圖殺害他，而他也試圖報仇。在大廳里的每個人都很清楚，鄧肯不是在乞求公正，他是要國王還他公正。
「你有帶證人證明你的敘述嗎？」國王問。
「我已經給了你事實。」鄧肯回答，聲音正直、堅硬，「我不需要證人來證明我的誠實。」
「你控訴羅狄恩的惡行，但在我心中仍有一些問題。」
「國王進退兩難了。」吉爾對艾德蒙說。
艾德蒙點頭，和吉爾面面相覷。艾德蒙認為國王相信鄧肯，可是羅狄恩安排了證人加強他謊言的真實性。鄧肯是個忠實的臣民和戰士，他如果覺得國王背叛他，他能輕易地對國王造成威脅。
要鄧肯提出人證來證明他的話，對鄧肯是一種侮辱。他已經說出事實，不管國王相不相信。
艾德蒙著急地嘆氣。鄧肯不會再和壞蛋玩游戲了。他固執地堅信他一向榮譽自持，國王一定會相信他。
然而，羅狄恩的謊言密不透風，鄧肯又沒徵求同意就娶了梅德琳，還有他摧毀了另一個男爵的城堡，殺掉兩百名士兵，更是不可饒恕。
鄧肯說，羅狄恩曾企圖陷害他兩次，但這些話都沒有人證明。吉爾可以作證，但他不能說。他沒看到羅狄恩率領軍隊，但確信他一定躲在最後面。
杰瑞能證明羅狄恩設下的第二道陷阱，那就是摩卡的埋伏。可是摩卡已死，而羅狄恩當時也不在場。
當梅德琳的名字被叫出時，艾德蒙搖搖腦袋，他轉頭看她。
梅德琳挺直脊背，鎮定神情，慢慢走向國王。到達台階前，她停下來，屈膝向國王鞠躬。
「你的哥哥告訴我，你受了很大的苦痛，無法出庭作證。」國王宣布，「因此我體恤你，就此免除你這個義務。」
梅德琳站起身，驚訝地瞪視著國王。她終于了解為何羅狄恩整個晚上都顯得這麼自信。
他已經確信自己沒機會說話。
「我是你最忠實的臣民之一。」梅德琳宣布，她看得出這句話已吸引國王的注意，因為他眼楮突然瞪大，「雖然我沒有軍隊替你效力，但我願以一己之力服侍你，我可以回答你的問題。」
國王立刻點頭，「你看起來不像你哥哥說的，神智不清。」他宣布，往前靠，低聲說道，「你需要我清除大廳後，再告訴我你的遭遇嗎？」
梅德琳訝異國王溫婉的語氣，「多謝你，但我能忍受。」她低語。
「那麼告訴我，你涉及這件事的經過。」
梅德琳順從，交疊雙手，冷靜地深呼吸後，開始敘述。
現在大廳鴉雀無聲，一根針落地都听得見，「我願意由我哥哥的城堡受到攻擊那一晚說起，如果你允許。」
「很好，」國王說，「我知道這對你是種折磨，但我願意听取更多的旁證。」
梅德琳真希望國王別如此仁慈，那會令她更難啟口，「我丈夫說，你是個重信義，有榮譽的領袖。」她低語。
威廉再度靠向前，他是唯-听見梅德琳說話的人，「我對我的臣民不只這些。」他吹牛，聲音很低，希望和梅德琳共享，「我確信我對任何人都很公正，即使對沒有軍隊的溫文淑女。」
梅德琳對他報以微笑。
「現在，開始你的故事。」他的命令響徹大廳。
「當我哥哥的一名士兵宣布威克森男爵有話跟他說時，我正走向我的寢室。」
「羅狄恩在城堡？」國王問。
「是的。」梅德琳說，「我听見他告訴士兵，發出停戰訊號，讓鄧肯進入城門。這當然是個陷阱，因為鄧肯-騎馬進城，馬上被俘。我哥哥告訴他的家臣，要殺死鄧肯。他認為自己很聰明，因為他想出一個計畫，要把鄧肯活活凍死。」
羅狄恩輕呼出聲。他開始走向梅德琳，但看見鄧肯手模向劍時，立刻停下腳步，「她不明白自己在說什麼。」羅狄恩結巴。「梅德琳心神渙散，請免了她這場折磨。」
國王揮手，要他肅靜。羅狄恩深呼吸，因為他知道梅德琳其余的敘述對他有利。
「不準再打岔。」國王大叫。他轉向梅德琳，對她頷首，「如果你可以，請繼續解釋這個凍死我的家臣的聰明計劃，我不了解。」
「羅狄恩不要用一件兵器在男爵身上。一旦男爵凍死，他的人會把他的尸體丟棄于荒野，等人發現，或讓動物吃掉。他們剝掉他的衣服，把他綁在庭中的木柱上。」
梅德琳停止，深吸一口氣，「然後羅狄恩離開，前往倫敦。他留下一些人看著鄧肯，但他們無法忍受酷寒，終于全部溜進城堡。當他們離開時，我放了鄧肯。」
「鄧肯的軍隊有攻城嗎？」
「他們爬牆進來，因為他們要保護自己的主人。」
「我知道了。」威廉點頭。
梅德琳不知道他這話什麼意思。她掃視羅狄恩，看到他裝出假笑，再轉向鄧肯。她的丈夫正點頭鼓勵她。
「他們爬進城，你說的！」國王片刻後繼續。
「一場戰爭于是展開。」梅德琳說。
「而你就變成俘虜了。」
「是的，我也因此得到月兌離受我哥哥虐待的自由。羅狄恩從小就喜歡傷害我，上帝可以為證，我實在怕極了他的虐待。」
一陣驚訝的擾嚷聲充斥大廳。「我怕羅狄恩。我再次對你坦白，那是我一生中，第一次感到安全。鄧肯是個有榮譽感的人，他善待我，我絕不害怕他會傷害我。絕不。」
國王瞪視羅狄恩良久，然後轉回梅德琳，「誰把他的家燒成平地？或把它燒成灰？」
他的音量提高。
「鄧肯毀了我的家。」羅狄恩大吼。
「肅靜！」國王咆哮，「你的妹妹正在說話，她的話是我唯一想听的。回答這個問題。」他對梅德琳說。
「當他不遵守停戰協定時，羅狄恩就已經毀了自己的家。」
國王嘆息，看起來很疲憊，「那我想你仍保持自己的貞潔？」
梅德琳喊出自己的答案，「他沒有踫我！」
另一陣低嚷傳遍群眾，每個人都著魔于這段奇怪的故事。
直到此刻，梅德琳才說了小謊，「鄧肯沒有踫我，但我答應對你坦白。事實上，是我利用他善良的本性，是我誘惑了他。」
驚訝喘息取代了低語。梅德琳听到鄧肯的低吼。國王看起來好像要尖叫。鄧肯突然站在梅德琳旁邊，伸手遮住她的嘴，她猜鄧肯是要她停止。
當她輕推他時，鄧肯把手移放在她的肩膀。
「你知道你如何詆毀自己的名譽嗎？我可愛的小姐？」國王大聲呼嘯。
「我愛鄧肯。」她回答，「我沒有誘惑他，直到我們結婚。」
國王再向羅狄恩皺眉，「你控訴你的妹妹名譽被毀。現在我看她說的句句屬實。」
「是的。」梅德琳說，「阿狄雅曾告訴我她的遭遇。雖然是摩卡攻擊她，但羅狄恩當時也在場。那是他的計劃，因此他該負責。」
「我明白了。」國王大怒。他繼續詢問梅德琳一長串的問題，但她辯護自己的回答，講的都是實話。
「我的丈夫勇于擔當，而我的哥哥則善于欺騙。」
梅德琳終于說完了，頭垂靠在鄧肯身上。
「你還有話跟我說嗎？」國王問羅狄恩。
羅狄恩幾乎無法開口，他的臉漲滿憤怒，「我的妹妹大膽無恥地對你撒謊。」他口吃。
「這不是你常常向我贊美會實話實說的那個妹妹嗎？」他大叫。
羅狄恩沒有回答。國王轉回梅德琳，「你對你丈夫的忠誠令人贊佩。你說的全是實話，還是為了保護鄧肯？」
梅德琳還沒回答，國王就轉向鄧肯，「你有話要補充嗎？」
「我和內人彼此誘惑。」他評論，聲音溫柔，「而且結果非常令人滿意。」
贊許的轟響傳遍大廳，國王莞爾。
他站起來宣判，「羅狄恩，你利用我對你的信心而欺瞞我。從現在起，你被剝奪所有的職權和頭餃，並永遠逐出宮廷。」
他轉向鄧肯，「我的弟弟亨利，建議給你一段時間平息憤怒。我很不悅許多人犧牲了生命，但我諒解你這一切都是為了報復你妹妹受損的名譽。我想，或許在你姊夫家一個月應該夠了。」
梅德琳察覺鄧肯身軀僵硬。她握緊他的手，示意他安靜。
「如果你回來時，仍想挑戰羅狄恩，和與此事有關的人，我會允許你們開戰至死。選擇在你。」
鄧肯沒有立刻拒絕或接受。他等不及收拾羅狄恩。
他感覺梅德琳在發抖，知道她害怕自己的決定，「我立刻離開。」
國王點頭，「現在我剝奪羅狄恩一切職位，給他一個月的時間躲你。」他承認。
「我會找到他。」
國王微笑，「我不懷疑。」
鄧肯向國王鞠躬。威廉離開大廳時，羅狄恩緊追著他。
「我有幾句話要跟你說，夫人。」鄧肯低語。
梅德琳想對他微笑。他的臉戴起面具，她看不出他很憤怒，或只是不悅，「我非常累，鄧肯。你已經回覆國王，我們要立刻離開。」
「我們？」
「你不會把我留下來吧？」她問，非常害怕。
「當然不會。」
「別捉弄我。」她自語，「我已經受夠了。」
萊普尼男爵打斷了他們的對話，「你的妻子和你一樣勇敢，鄧肯。她面對國王，說出她的故事，一點也不緊張。」
「她告訴他什麼？」鄧肯聲音溫柔。
萊普尼男爵微笑，「這是個問題，不是嗎？我听了她的解釋，但還是搞不清誰被攻擊，誰退卻，誰又被燒毀……我仍然不明白發生了什麼事。」
「你剛剛說的正是我和梅德琳在一起的心情。」鄧肯表明，聲音暗含苦惱。
鄧肯低頭看梅德琳，她正瞪著男爵，「我忘了替你介紹了。」他大聲說，「男爵，這是我的妻子，梅德琳。我知道你認識她母親。」
男爵點頭，「你的妻子很像拉卡兒。」他說，「很高興見到你，男爵夫人。」
他的笑容好溫和，梅德琳覺得她的情緒開始激動，她擠出笑容說，「我很樂意跟你談談我的母親，男爵。或許在我們由暫時的放逐回來後，你能抽空登門拜訪。」
「這是我的榮幸。」萊普尼說。
沒有時間再跟男爵說話了。其他友人紛紛過來道賀。梅德琳站在鄧肯旁邊，握著他的手，希望他告訴她對剛才的遭遇有何感想。
鄧肯沒理她，轉身對杰瑞說他們一個小時內出發。
「鄧肯，我有時間帶走房內的東西嗎？」梅德琳問。
「你已經把衣服穿在身上了，夫人。」
梅德琳嘆息，「你在生氣？」她問。
鄧肯低下頭看他的妻子，發覺她淚眼迷蒙，緊咬著下唇。他慢慢搖頭，「誘惑我？天啊！你告訴國王，你誘惑我。當你決定說謊時，你可一點也不膽怯。」當他斥責時，他露齒而笑。
「那不是謊話。」梅德琳說，「我真的想吻你，而且不喜歡你停止。這是種誘惑，是不？鄧肯。而我在第一晚就吻你，你只是回應，夫君。唉！這是事實。是我誘惑你。」
「如果你說出全部的事實，我現在早巳解決羅狄恩。」
「喔！我知道那會如何。」梅德琳說，「你們兩人彼此對立。國王可以把你放進湖中心，手腳綁上石頭。如果你沉到湖底，他會知道你說的是實話。當然，你會死，但名譽保存了下來。唉！我不要抱著你的榮譽睡覺，我要你好好活著。你認為如何？夫君。」
雖然她想忍住，但淚水還是滾了出來。
鄧肯非常吃驚地看著她，「梅德琳，」他嘆出她的名字，「戰士不會被要求接受這種考
驗。教會才用這種方法，國王不會。「
「喔？」
鄧肯好想大笑。他把梅德琳摟在懷中，對她的低語微笑。「這場苦刑已經結束了。」
「你有一顆善解人意的心。來，夫人，我現在剛好有興致讓你誘惑我。」
梅德琳完全同意他的計劃。
他們四個小時後扎營。梅德琳好累。克萊莎在她和鄧肯出發前截住她。她對她嚷出的惡毒言語仍回蕩在梅德琳心中。
鄧肯把她留在他發現的小溪旁，轉身回去察看營地。然而，梅德琳仍在他的視線範圍之內。只要羅狄恩還活著，鄧肯絕不離開梅德琳身旁。
梅德琳梳洗後回到營地，鄧肯已經搭好營帳。此處離他們的軍隊，有一段距離。
「貝登神父會安全嗎？你想，是否該多派些人保護他？」
「他會平安的。」鄧肯說，「我留下了最精良的武士。別擔心，吾愛。」
梅德琳坐在獸皮上，那上面聚滿夜晚的涼氣。和風映著月光，他們又想起第一晚在帳篷共度的回憶。
「月兌掉你的衣服，梅德琳。」鄧肯告訴她，他已踢掉皮靴，月兌掉上衣。
梅德琳也想這麼做，但她擔心士兵看見。她拉鄧肯的手，當她靠在他身上時，對他低語，「今晚我們不能恩愛。你的武士會看見。」
鄧肯搖頭，「沒有人會看見，夫人。我要你，現在。」
他們再度沉浸于愛的狂喜。
「我愛你。」
「我也愛你，鄧肯。」梅德琳滿足地依偎在他身上，然後她問，「我在大廳上說我誘惑你時，使你感到難為情嗎？」
鄧肯在她的頭頂微笑。梅德琳轉身，撞到他的下巴。
「我不會。」他宣布，語氣驕傲，「女人才會。」
梅德琳微笑，「那戰士會有何反應？」
「疲倦，」他說，「他們對妻子後會精疲力竭。」
「你建議我現在睡覺嗎？」
「是的。」
「那我再問一個問題後，馬上服從命令。」她听到鄧肯的嘆息，但她不管，「那些替我哥哥撒謊的人是誰？男爵嗎？」
「不是男爵。只是聯合你哥哥想反對我的人。」
「他們沒有軍隊嗎？」
鄧肯遲疑良久，「沒有，梅德琳。假如他們很會煽動，還是會有許多不謹慎的人會加入他們。他們這次被驅散後，羅狄恩已經沒有多少力量可以陰謀背叛了。」
梅德琳很滿意他的回答，「鄧肯？當我們到達蘇格蘭時，你能去見見我表兄嗎？我曾打算去他那.」
「你也會見到我大姊凱薩琳。」鄧肯呵欠地說。
「你姊姊嫁給蘇格蘭王？」她不敢相信。
「是的。」
「那她的丈夫……」
「不，他沒有紅發。」鄧肯打岔。
「我不是要問那個，」她抗議，「或許凱薩琳和她丈夫認識我表兄。」
鄧肯深沉的呼吸聲顯示他已人睡。當他打鼾時，梅德琳挨近他。
那晚她作了最甜美、純真的夢。