黑寡婦 第十四章
葛南索和費克文一前一後地抵達「夢幻閣樂園」的典雅餐室。他們看到對方時都吃了一驚，但迅速以客套的寒暄來掩飾驚訝。兩個人都沒能完全隱藏自身的不安，他們在打量火光照亮的房間時，都刻意回避對方的目光。
餐桌上擺了四個盤子，燭光照在水晶酒杯和銀餐具上。厚厚的絲絨窗簾遮住窗外籠罩在霧中的游樂園，喧鬧的樂聲和人聲听來低沈而遙遠。僕人始終不曾出現。
私人餐室里一片死寂。
葛南索首先打破沉默。「沒想到今晚會在這里看到你。你也是這項計劃的股東之一？」
「你指的是采礦計劃嗎？」費克文拿起桌上的紅酒給自己倒了一大杯，但沒有問葛南索要不要也來一杯。「一開始就加入了。即將提早獲利。」
「據說在一開始時的投資機會只限于少數幾位紳士。」
「是的，我知道，只有受邀者才能投資。」費克文灌下半杯酒，從杯緣上打量葛南索。「看來你也是其中一。」
「你又不是第一天認識我，費克文。」葛南索的笑聲在小房間里回響著。「你知道我向來不放過任何遇到的好東西。」
「是啊！我不是第一天認識你，」費克文靜靜地說。「你也不是第一天認識我。而我們兩個都認識歐查理。很有意思，對不對？」
葛南索好像被那個問題嚇了一跳。「你听說了？」
「他的尸體今天上午被人從河里撈起來嗎？听說了。」
「攔路搶劫的強盜干的。」葛南索說。「你記得他的脾氣。狂野、魯莽、愛冒險。花了太多時間在風化區。沒有在幾年前就摔斷脖子，或被風化區的流氓殺害，已經是奇跡了。」
「對，奇跡。」費克文說。「但現在他死了，我們的小社團只剩下我們兩個人了。」
「天啊！克文，拜托你別再談歐查理了，好不好？.」
「只剩下我們兩個，奇怪的巧合使我們兩個今晚都來到這里，與投資計劃的主事者踫面，和被告知我們的獲利。」
葛南索走到壁爐邊取暖。「你喝醉了。也許你應該等我們辦完我們的事之後再喝。」
「我們的事。」費克文若有所思地重復。「對，我們的事。告訴我，你不覺得還沒有其它人抵達很奇怪嗎？」
葛南索眉頭一皺，掏出口袋里的懷表。「現在才十點一刻。」
「請帖上寫的是十點。」
「那又怎樣？」葛南索把懷表放回口袋里。「游樂園今晚人潮擁擠，其它的投資者一定是被耽擱了。」
費克文注視著四個座位。「他們不可能有很多人。」
葛南索沿著他的視線望去，他緊張地絞著雙手。「至少還有兩個。」
費克文繼續凝視桌上的四個盤子。「假設其中一個位子是給計劃主事者坐的，那麼除了我們之外，剩下的投資者就只有一位。看來只有我們三個受邀參與這項發大財的計劃。」
「我不懂。」葛南索杷玩著表煉。「什麼人會在得知獲利時，姍姍來遲？」
亞特從屏風後面走出來。「死人。」他輕聲說。
費克文和葛南索一起猛然轉身面對他。
「韓亞特。」費克文咕噥。
「這是怎麼回事？」葛南索圓睜雙眼的恐慌表情變成大惑不解的茫然。「你為什麼躲在屏風後面？應該在我們抵達時現身的。現在不是玩游戲的時候。」
「我同意。」亞特說。「不再玩游戲。」
「你剛剛提到死人是什麼意思？」葛南索沒好氣地問。
「你真笨，南索。」費克文的目光不曾離開亞特。「從以前一直笨到現在。」
葛南索火大了。「你沒有資格侮辱我。」
「韓亞特不是第三位投資者，」費克文疲憊地說。「他是采礦計劃的主事者。我說的對不對？」
亞特點頭。「你說對了。」
「主事者？」葛南索望向餐桌上的四個盤子，然後把視線轉向亞特。「那麼第三個投資者是誰？」
費克文扯扯嘴角。「我猜被說服把全部財產，都投入這項計劃的第三個人是歐查理。」
「你又猜對了。但話說回來，三個人之中向來屬你最聰明，對不對？」亞特說。
費克文繃緊下顎。「只是出于妤奇，請問我們到底損失了總投資的多少成？」
亞特走到桌邊倒了一杯酒，然後抬頭望向他們。「你們兩個都失去了全部。」他說。
「可惡！」費克文低聲說。
葛南索倒抽口氣。「全部？但那是不可能的。我們的利潤怎麼說？這項計劃應該使我們發大財的。」
「你們的利潤和投注的所有資本，恐怕都消失在那個虛構的南海金礦的礦坑里了。」
「我們三個都下了賠不起的賭注。」費克文憎恨地盯著亞特。「我們一時財迷心竅，被假象所欺騙。韓亞特就是這場騙局的幕後主使者。」
葛南索搖晃一下，滿臉痛苦地伸手按住胸口。他淺淺地吸了幾口氣，然後緩緩挺直腰。「為什麼？這一切究竟是為了什麼？」
亞特注視他。「為了簡凱玲。」
葛南索臉上的血色突然盡失。他拉開一張椅子，重重坐下。「可惡！三個月前寄表煉圖章的人是你，對不對？」
「我要你們在我采取下一步行動前，有時間回想往事。」亞特說。
「你是個冷血惡魔，韓亞特。」費克文幾乎是滿不在意地說。「我早該想通的。」
「不。」葛南索用手背揉搓鼻子。「這怎麼可能？事情在五年前就結束了。」
亞特只瞥他一眼，就把視線轉回真正具有危險性的費克文身上。「復仇沒有期限。」
「那是意外。」葛南索高聲說。「她小題大作。誰會想到一個小蕩婦會那樣拚命反抗？她掙月兌我們。我們企圖抓住她，但被她跑掉了。那夜沒有月光，外面暗得伸手不見五指。她跌落那個斷崖不是我們的錯。」
「我卻認為她是你們三個害死的。」亞特輕聲說。
「那麼，你打算像殺了歐查理那樣殺了我們嗎？」費克文問。
葛南索張大嘴巴。「你殺了歐查理？」他猛地一陣抽搐，急忙抓住桌緣。「不是攔路搶劫的強盜？」
「殺了歐查理的當然是韓亞特，」費克文說。「不然還會是誰？」
「事實上，我沒有殺歐查理。」亞特說。
「我不信。」費克文說。
「信不信由你，但你在回頭留意我時，可能不會注意到真正的凶手就站在你面前。」
「就像我們沒能注意到我們正被誘入破產的陷阱？」費克文厲聲道。
亞特微微一笑。「正是。我勸兩位提防所有新認識的人。」
「不，不可能發生這種事。」葛南索的呼吸淺促紊亂。
費克文繃緊下顎。「韓亞特，如果歐查理不是你殺的，那麼凶手是誰？」
「問得好。」亞特心不在焉地啜一口紅酒。「我希望我很快就能回答你。在此期間，我們不得不假設，凶手接下來會找上你們兩個。這就是我今晚找你們來的原因。在你們死之前，我要你們知道簡凱玲的大仇已報。」
葛南索無助又激動地搖頭。「但是這個歹徒為什麼想要殺我們？」
「跟他殺害歐查理的理由相同，他希望轉移我對另一項計劃的心思。」亞特說。「我承認他成功地分散了我的注意力，我不能讓這種情況繼續下去。」
「你的另一項計劃是什麼？」費克文問。
「不干你的事。」亞特說。「我與你及葛南索的瓜葛暫時結束，事情的發展迫使我比原定計劃提早行動。目前我不得不滿足于知道你們兩個在天亮後，就會發現債主上門。」
「我完了。」葛南索喘息著說。「徹底完了。」
「對。」亞特走向門口。「這遠不足以彌補你們五年前做的事，但可以讓你們在寒冷的漫漫長夜有事可想。假設殺害歐查理的那個凶手沒有先殺了你們。」
「你該下地獄，可惡的混蛋東西！」費克文破口大罵。「你逃不掉的。」
「如果你覺得我在任何方面損及你的名譽，盡管叫你的助手來找我的助手恰談決斗時間。」亞特輕聲說。
費克文氣得面紅耳赤，但不敢再多話。
亞特走出餐室，關上房門。他听到東西砸在門板上的碎裂聲。大概是酒瓶。他走下後樓梯，進入霧蒙蒙的夜色中。
終于結束了。漫漫五年的等待、計劃和布局都在今晚結束。歐查理死了。葛南索和費克文破產了，而且可能會死在冒充迪倫偉鬼魂的神秘歹徒手中。這樣應該夠了。
他發現自己在等待著，但什麼感覺都沒有。大仇已報的滿足呢？正義伸張的快感呢？心靈的平靜呢？
他听到銀閣傳出掌聲，催眠術表演剛剛結束。
他恍然大悟自己過去五年來都處于催眠狀態。也許玫琳說的對，也許他古怪到了極點。哪個頭腦清楚、神志正常的人，會花五年的時間去計劃復仇？
他知道答案︰除了復仇以外就沒有更重要的事可以讓他活著的人就會。
那個陰郁的領悟像沒有前途的灰暗濃霧一樣籠罩住他，只是壓在靈魂上更沉重。他走出游樂園的西門，走向排列在陰影中等候的出租馬車。
看到停在街邊的黑色小馬車使他戛然止步。
「可惡！」
他心中的空虛突然被憤怒填滿。她不該在這里的。
他走向馬車。駕駛座上的拉摩在他靠近時，招呼他。「真是對不住，韓先生。我想要說服她不要跟蹤你，但她就是不听。」
「我們改天再來討論你該听命于誰的問題，拉摩。」
他拉開車門，鑽進沒有亮燈的車廂里。
「亞特，」玫琳哽咽道，但他無法立即分辨那是什麼情緒造成的。「你今晚和那兩個人見面──葛南索和費克文。不必否認了。」
他在她對面坐下。她戴著面紗，放在膝頭的雙手緊握成拳頭。他看不到她的表情，但感覺得出她的緊張。
「根本沒打算否認。」他說。
「你怎麼可以這樣對我？」
她的勃然大怒使他怔了幾秒。「我對-怎麼了？」
「你甚至沒有基于禮貌地告知我你今晚的計劃。要不是颯奇正好提到你差人送信給兩位紳士，約他們見面談事情，我根本不會知道你要做什麼。你怎麼可以不告訴我就做這種事？」
她的憤怒令他大惑不解。「我與葛南索及費克文的事與-無關。」
「你告訴他們，他們即將身敗名裂，對不對？」
「對。」
「可惡，你有可能送命呀！」
「不大可能，一切都在我的掌控之中。」
「天啊！亞特，你安排與你的兩個死敵攤牌，但是你甚至沒有帶颯奇去保護你。」
「我向-保證，颯奇沒有必要在場。」
「你沒有權利冒這種險。萬一事情出了差錯呢？」她越說越激動。「萬一葛南索或費克文要求與你決斗呢？」
她的憤怒令他不安又有點好奇，他發覺她過度替他緊張。「葛南索及費克文不是那種會冒生命危險與人決斗的人。如果是，我早就向他們挑戰了。玫琳，不要這麼激動。」
「不要激動？你怎麼會有這種建議？萬一他們之中的一個，當場掏出手槍打死你呢？」
「我並非毫無準備。」他安撫道。「也許我不該提醒-我的缺點，但我畢竟是梵薩人，想要殺我沒有那麼容易。」
「你該死的梵薩訓練防不了子彈，亞特。迪倫偉是梵薩人，但我用一支手槍就杷他打死在他自家二樓的走廊上了。」
馬車在前進，但車內的死寂似乎掩蓋了車輪聲與馬蹄聲。玫琳听著自己的認罪告白在車廂內回響，懷疑自己是不是真的瘋了。這麼多個月來，她一直嚴守著這個可以使她被吊死或流放的秘密，這會兒卻在激烈的爭吵中月兌口而出。
「原來謠傳和猜測都是正確的，」亞特若有所思地說。「射殺他的人果真是。」
她絞著雙手。「是的。」
「那個不斷出現的噩夢，我猜它相當精確地描述出那夜發生的事。」
「是的。我沒有告訴你的另一部分。」
「-射殺迪倫偉的那部分。」
「是的。」
他凝視著她。「-也沒有告訴我，-為什麼在房子著火時，急于打開臥室的門鎖。」
「蓓妮在那間臥室里。」
短暫的死寂。
「真要命！」亞特思索片刻。「她怎麼會被鎖在那間臥室里？」最後他問。
「那一夜倫偉在毒死爸爸後，綁架了她。」她低頭看著自己握拳的手。「他把她帶到他家，綁住她的手腳，塞住她的嘴巴，把她留在那里準備讓她被大火活活燒死。」
「-怎麼找到她的？」
「我發現爸爸時，他還沒有斷氣。他告訴我倫偉綁走了蓓妮，最後一定會找上我。他告訴我迅速果斷的行動是我唯一的希望，他要我牢記他傳授我的梵薩之道。」
「-怎麼做？」
「我跟蹤倫偉到他家。等我抵達時，他已經在實驗室放了火，正打算在樓下的廚房再放一把火。我進入花園，抬頭看到蓓妮的臉出現在二樓臥室的窗戶里。她設法杷自己拖到了那里，但她的手仍然被綁著。她沒辦法打開窗戶，而我沒有辦法爬到那上面去。」
「于是-進入屋內？」
「是的，我別無選擇。」她閉一下眼楮。「倫偉還在廚房，他沒有听到我進去。我登上樓梯，沿著走廊來到臥室門外。走廊上很暗，只有後樓梯傳來火光。」
「-發現房門鎖著。」
她點頭。「我嘗試用發夾開鎖。我可以听到大火闢啪作響，我知道我的時間不多。然後他突然出現在走廊上，他一定是看到我上樓。」
「他對-說了什麼？」
「他看到我蹲在臥室門鎖前時，放聲大笑。他舉起鑰匙，再度放聲大笑。『-需要的是這個嗎？』他問。」
「-說了什麼？」
「什麼都沒說。我透過面紗注視他。手槍就在我身旁的地板上，被斗篷下-遮著，他沒有看到它。爸爸說我不可以猶豫，因為倫偉是梵薩人。所以我什麼都沒說，直接伸手抓起手槍朝他開槍。要知道，他離我只有兩碼遠，正大步走向我，像惡魔一樣大笑著。我不能失手。我不敢失手。」
「然後-撿起鑰匙，打開門鎖，救出-姑姑。」
「是的。」
「-真的很不可思議，親愛的。」
她凝視著他。「我這輩子從來沒有那樣害怕過。」
「那當然。這就是令人吃驚的地方。我不想讓-多談這件事，但我必須再問-一次，由于-和-姑姑，是最後看到倫偉活著的人，-百分之百確定他在那一夜死了嗎？」
她打個哆嗦。「是的。蓓妮逼我們中途停下來讓她確定他死了。她說我們不能有任何失誤，因為他是一個瘋狂又危險的人。」
「而且非常狡猾。」
她鎮定心神，堅決地看他一眼。「幾乎跟你一樣精明狡猾，先生。但再精明狡猾也躲不過子彈。」
「我了解-的意思，也謝謝-的關切。」
「可惡，亞特，不要把我當成沒腦筋的白痴。我知道在近距離發射的子彈，可以把人的胸膛變成什麼樣子。」
「的確-為什麼選在這個時候，告訴我那一夜真正發生的事？」
她渾身一僵。「我向你保證，我沒有打算承認殺人。」
「自衛。」
「對，但未必每個人都會相信，亞特。」
「我就相信。」
「請別見怪，但你在听說我是殺人凶手時，似乎一點也不驚訝。」
他淡淡一笑。「無疑是因為那早在預料之中，我早就肯定射殺迪倫偉的人不是-就是-的姑姑。在-們兩個之中，我會打賭是。蓓妮會用毒藥殺人，而不是手槍。」
「原來如此。」她低頭望著自己的手。「我不知道該說什麼。」
「什麼都不必說。」他停頓一下。「但關于-月兌口說出真相的方式……」
「我想象不出我是怎麼了，我一定是發瘋了。」她輕蹙柳眉。「不，不是發瘋，是火大了。你怎麼可以像今晚這樣拿自己的生命冒險？」
「-為什麼這麼生我的氣？」他平和地問。「因為-擔心我遭到葛南索或費克文的殺害，而無法替-效勞嗎？」
「可惡，亞特，你知道不是那樣的。我生氣是因為不忍心想到你有什麼三長兩短。」
「-是說，盡管我是梵薩人，-還是漸漸喜歡上我了嗎？-覺得-可以忽略我是個生意人的事實嗎？」
她瞪他一眼。「我沒心情開玩笑，先生。」
「我也是。」他突然伸手握住她的肩膀。「告訴我，-不忍心想到我可能送命的原因，究竟是什麼。」
「別這麼討厭，亞特。」她咬牙切齒道。「你很清楚我為什麼不希望你受傷或送命。」
「因為-不喜歡被迫去尋找另一個梵薩高手？因為-不願意肩負起更多的罪惡感？這就是-如此擔心我的原因嗎？」
「你討厭，亞特。」
「-擔心我在受雇于-的期間有什麼三長兩短，-會覺得在道義上必須為我出事負責，就像-對-父親的死自責一樣，對不對？」
她突然發覺他也在生氣。「對，那是部分的原因。我不需要更多的罪惡感，多謝了。」
「-不必為我負責。」他的聲音像刀刃一樣冰冷銳利。「了解嗎？」
「我愛怎樣就怎樣。」
「不，-休想。」他粗魯地掀開她的面紗。「我們必須同舟共濟。」
「亞特，如果你有什麼三長兩短，我想我真的會發瘋。」她淒楚地說。
他捧起她的臉蛋。「仔細听好。我的事我自己作主，-沒有權利和資格杷那些決定的後果攬到自己身上去。可惡，玫琳，我不是-的責任。」
「那麼你是什麼？」
「老天作證，我是-的愛人。永遠別忘了這個事實。」
他用力親吻她，然後杷她推倒在椅墊上。他的身體壓得她無法動彈，他的腿弄縐了她的衣裳。
「亞特。」
「幾分鐘前走出『夢幻閣樂園』時，我覺得自己好像是從催眠狀態中醒來。長達五年的催眠狀態。我的復仇計劃支持我熬過了那五年。今晚我第一次領悟到，現在我的生命中有樣東西比復仇更重要。」
「什麼東西，亞特？」
「。」
他低下頭，用熱吻封住她的唇。她攀附著他，用同樣的熱情回吻他。他的吻一路來到她的粉頸。
「我是-的愛人。」他再度說。
「是的、是的。」
他把她的裙子掀到腰際，她感覺到他溫暖的手霸道地撫模著她吊襪帶上方的赤果肌膚。他的手指找到她敏感的蓓蕾，幾下高明的就點燃她的熊熊欲火。
「-對我的反應，就像-是上天專為我而造的。」他沙啞的聲音中夾雜著一絲敬畏。
她感覺到他亢奮的抵著她，這才發覺他不知用什麼方法解開了褲襠。他分別用兩手抓住她的兩只腳踝，把它們拉到他的肩膀上。在衣裳、斗篷和陰影間，她知道他不可能看到她，但她還是覺得非常暴露。她從未體驗過如此強烈的脆弱感，但那不但沒有令她驚慌，反而使她的興奮升到最高點。
他用力一挺，把自己完全推送進她體內。她顫抖地吸口氣，但他在她還來不及適應之前就開始移動。他的沖刺又快又急又猛。
堆積在她下月復里的壓力突然爆發，釋放出一波波甜美的悸動。
她听到亞特滿足的低吼，感覺到他的背肌在她的手掌下繃緊。她緊緊抱著在她體內獲得解月兌的他。
剛剛搜完柯爵士最後一個書桌抽屜，亞特就听到鑰匙在房門鎖孔里轉動的聲音。他迅速吹熄蠟燭，躲到落地窗的絲絨厚窗簾後面。
他听到房門開啟，有人進書房。他看到燭光，但看不到拿蠟燭的人。
「原來你在這兒，埃佛。」一個聲音在走廊上說。「他們在廚房找你。」
「告訴他們我馬上過去，我得先巡邏完。你知道自從前天的竊案後，老爺有多麼擔心他的貴重物品。他叫我今晚尤其要提高警覺，因為屋里到處都是客人。」
「哈，那根本不算是竊案，只有他上個月從藥材店帶回來的那罐藥草不見了。不見了更好，如果你問我。」
「沒人問你，喬治。」
僕人的對話回答了今晚最緊迫的問題，亞特在僕人離開書房、關上房門時，心想，安眠藥草被偷了。無疑是神秘鬼魂的另一次深夜造訪，柯爵士顯然沒有涉入這件事。
亞特從窗簾後面走出來。他離開書房，沿著走廊走向樓梯。幾分鐘後，他穿過擁擠的舞廳走向蓓妮和玫琳。
看到玫琳驅散了他無法在柯爵士的書房找到有用情報的挫折感。在蓓妮和他的軟硬兼施下，玫琳終于同意除去孝服，在今晚穿上淺黃色的絲質晚禮服。她看來艷光四射，他心想。她使其它的女人相形失色，不僅因為她是舞廳里最美的女人，也是因為他覺得她是世上最迷人的女子。
他在走向她時，目不轉楮地看著她。他在替她挑選禮服時沒有選錯顏色，他心想。陽光般的淺黃絕對是最適合她的顏色。
「晚上好，兩位女士。」他在玫琳身旁停下。「玩得開心嗎？」
玫琳猛然轉身，她眼中的怒火使他吃了一驚。
「你怎麼可以做出那麼愚蠢的事情來？」她劈頭就問。「你到底在想什麼？你連半點理智都沒有嗎？你怎會做出那種傻事來？」
迷惑的亞特以目光求蓓妮指點迷津。蓓妮只是挑起眉毛，聳聳肩膀，接著就轉頭繼續觀看舞池里的紅男綠女。他明白他得靠自己了。
他望進玫琳惱怒的眼里。「呃──」
「你以為我不會發現真相嗎？」
「這個嘛──」
「我簡直不敢相信。」
「相信什麼？」他充滿戒心地問。「如果是關于我去搜查柯爵士書房的事，-知道我打算──」
「不是關于那件事，你心知肚明。」她惡聲惡氣地說。
他往四下瞧，看到一小群女人站在附近。他握住玫琳的手臂。「我建議我們到花園去呼吸點新鮮空氣。」
「你休想借機改變話題來月兌身。」
「我必須先搞清楚話題是什麼，」他拉著她走出落地窗。「然後才能為改變它發愁。」
「啐，別裝傻了。」
「我向-保證，那不是裝出來的。」他拉著她停在露台邊的陰影里。「好了，玫琳，-這麼大發雷霆到底是為了什麼？」
「為了有人告訴我，在你的俱樂部里發生了什麼事。」
他申吟一聲。「有人提起賭注的事。」
「我才不在乎那一千英鎊賭注的事。那些浪蕩子無所事事到從牆上的蒼蠅到拳擊比賽都拿來打賭，他們會做出這種窮極無聊的事也是意料中事。」
他這下子是真的百思不解。「如果-不是為了賭注的事生氣，那麼到底是為了什麼？」
「我剛剛得知你對俱樂部里所有的人提出過挑戰。有沒有這回事？」
他皺起眉頭。「誰告訴-的？」
「有沒有這回事？」
「玫琳──」
「我要提醒你，我們有過不誆騙對方的協議。你真的打算向每個侮辱我的男人，提出挑戰要求決斗嗎？」
「我認為不大可能會有人在我听得見的地方侮辱-，」他盡可能以安撫的語氣說。「所以沒什麼好擔心的。」
她朝他靠近一步。「亞特，如果你冒生命危險做出為我的名聲決斗這種傻事，我發誓我永遠都不會原諒你。」
他微微一笑。「永遠？」
「我是說真的。」
他感覺到心中泛起一股暖意。「那麼，玫琳，-是有一點點愛我嘍？盡管我是個經商的梵薩人？」
「我這輩子從來沒有像愛你這樣愛過任何人，你這個瘋瘋癲癲的大白痴。我絕不會容忍你再做出這種傻事來。我講得夠清楚了嗎？」
「非常清楚。」在她還來不及領悟她剛剛說了什麼之前，他把她拉進懷里用力親吻她。