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那一年我們有約 第六章

十年之後。

走在清揚校園的小徑上,葉倩凌有一種恍若隔世的感覺。好久以前她也常這樣漫步這條小徑,她走路的外表和姿態並無太大改變,但十年的歲月卻足以使一個人的生命起落無數次。

就在她出神的時候,一位穿西裝的中年男子向她走來。「葉小姐嗎?」

「是的。」她點點頭。「您是歐谷豐主任吧?」

「沒錯,抱歉讓你等了一會,剛才臨時有通電話。」

「不要緊的,這校園很美麗。」就跟她記憶中的一模一樣。

歐主任笑笑。「是啊,我們學校雖小,但設計和布置都不輸其它學校的。」客套話說完,他隨即導入正題。「請問你帶了履歷表和畢業證嗎?」

「在這兒。」葉倩凌把牛皮紙袋交給他。

歐主任開始過目。「嗅,你是中山大學中文系畢業的,不錯。咦?你也讀過清場商職?你是本校的校友?」

「是的。」

「真是太巧了。」歐主任很感興趣。「怎麼又轉到普通高中,決定考大學,而且還是中文系呢?」

「那時突然發現自己的興趣罷了。」她輕笑卻帶著苦澀,因為十年前,在她生命中發生過太大的轉折。

歐主任點點頭。「原來如此。嗯……畢業後,你做過補習班老師和出版社編輯,經歷很好嘛,怎麼突然想要回母校教書呢?」

「剛好在報上看到應征啟事,我心想也許自己該換個較穩定的工作了。」

「這倒也是。說起來真巧,本校一位國文老師因為聲帶長繭,臨辭職,所以我們一時也找不到老師。沒想到你來應征,而且還是我們的校友,實在太有緣了。」歐主任解釋道。

「是啊,所以我很希望能夠得到這個工作。」也許這就是命運吧,她離不開這片校園,以及在其中的點滴回憶。

歐主任把她的學歷和經歷都細細看過了。「我想你是很有希望的,我帶你去見人事部盧主任,讓她鑒定一下。」

他們走到二樓的人事部,盧主任隨意看了一下履歷表,便上上下下打量著葉倩凌,第一句就問︰「怎麼還沒結婚?」似乎認為她二十七歲未婚是種罪惡。

葉倩凌不以為什地回答︰「緣份還沒到而已。」或者,應該說是緣份已了。

「我們學校對于老師的要求是很嚴格的,尤其是未婚的老師。」盧主任推推鼻梁上的眼鏡,口吻很不客氣。

說得好像已婚的人就不會犯罪似的,葉倩凌暗自覺得好笑,但仍平靜地說︰「我了解,我會謹言慎行的。」

「那就好。」人事部盧主任很快看過她的履歷表。「咦?你也曾讀過本校?那為什麼又轉到高中了呢?」

「當時我發現自己的志趣不在商科,因此就轉學專心準備聯考。」

「該不會是被我們學校退學的吧?」盧主任眯起了眼楮。

「當然不是,我是自動辦理退學的。」這倒不是謊話。

「嗯。」顯然除此之外,她也沒什麼好再挑剔的,盧主任便說︰「明天就得來上班,沒問題吧?」

「沒問題的。」她帶著禮貌性的微笑。

「那太好了,明天開學才不會開天窗。」歐主任總算放心。「校長在嗎?我們應該帶葉小姐去見他一下。」

「校長還沒回來,他是大忙人。」盧主任回答。

「嗅,那只好作罷了。」

「葉老師,這些表格就請你帶回去填一下,還有這是二年級的課本,你負責擔任商二忠的導師。」盧主任已經改口稱她葉老師了。

「好的,謝謝。」葉倩凌接過那些文件。

「那麼就明天見了。請你提早來,我還要跟你介紹一些事情。」歐主任說。

「嗯,我會提早來的。」葉倩凌站起身。「盧主任、歐主任,再見。」

盧主任點點頭,突然又開口︰「記得衣著要端莊一點,發型也是。」

葉倩凌很佩服自己的好脾氣,甜美著說︰「我知道,要像個老師的樣子,對嗎?」說完,她輕輕關上辦公室的門,踏下階梯。

學校里空蕩蕩的,今是暑假的最後一天。明天,又會是怎樣的開始呢?

九月一日,開學日。

昨晚她睡得不好,因為她又夢見了那段十七歲的往事。她開始懷疑自己做的是否正確,再次回到清揚商職,似乎只會讓她更感傷、更脆弱而已。

然而,責任心不允許她卻步,答應人家的事,她就要把它完成。

下午兩點她就到了清揚商職,歐主任便開始帶她熟悉環境。

「校長今天早上向田間部致詞後,就趕著去參加一個重要會議,所以聘書還沒讓他簽名,不過今晚我就會請他先辦這件事的。」

葉倩凌點點頭。「謝謝你。」

他把學生資料拿給了葉倩凌,解釋道︰「這班學生一年級的時候有五十五人,現在只剩三十四個,退學率非常高。學生的成績啦、問題啦都很麻煩,你擔任導師,要多費點心思了。」

「嗯。」她不禁想起自己當初也是學生之一。

「那麼你先好好看過這些資料吧,晚自習時,我就帶你去認識商二忠的同學。」歐主任或許比較古板一些,但相當熱心助人。「好的,麻煩您了。」

之後,她開始瀏覽那些孩子們的照片和資料。那一張張十七、八歲年輕的面孔,不禁勾起了她心中那段青澀過往……

下午五點四十分,晚自習開始,夜間部的學生紛紛走進清揚商職。

葉倩凌在辦公室研究了一下午,總算把教材都準備好,頭正感到有點昏昏沉沉。

「葉老師,我們去你班上吧。」歐主任走到她面前說。

「好的。」她深吸口氣。

歐主任帶她到二樓的教室,打開商二忠的教室門,一張張稚女敕的臉孔便映入她的眼中。

「各位同學大家晚安,我來幫你們介紹,這位是葉倩凌老師,她將擔任你們二年級的導師,請大家鼓掌歡迎!」

稀稀落落的掌聲響起,大家對新老師既不討厭、也不喜歡。反正對她們來說,老師就是老師,能有什麼差別?

歐主任大概介紹了她的教學經歷,然後下了結論道︰「希望大家和新老師好好相處,每個人都順利升到三年級,好不好?」

「好!」說到升級,每個人倒是很希望。萬一被留級的話,她們父母的臉色可就不好看了。

歐主任走出教室,讓葉倩凌繼續接掌。十年的光陰讓她改變了很多,她不再是那個害羞的小女孩,而能以穩健的聲音說︰「大家好,未來這一年,我就是你們的導師了,讓我們順利快樂地過完這一年,好嗎?」

「老師,你會不會教我們教到畢業?」

「我們已經換過三年導師了耶!」

這是一群沒有安全感的孩子,她想。「我和學校簽的約只有一年,一年後如果學校願意再用我的話,我當然還會當你們的導師。」

「這樣哦——」她們似乎有點意興闌珊的。

「如果你們好好表現,大家都升上三年級,我想學校應該會讓我留下來的,所以這就要看你們的了。」

同學們你看我、我看你,沒有人敢肯定全班都能升級。

星期三的最後一節課是精神訓話,剛好也是開學典禮。

葉倩凌連上了四節課,還有點適應不過來。四個不同的班級,孩子們很活潑好動,讓她幾乎招架不住。一串串機關槍似的問題,她最後都只有以笑容回答。

每班總是會有學生問︰「老師,你有沒有男朋友啊?」

看來小女生最關心的,大概就是愛情故事吧,但這跟國文課有什麼關系呢?她搖搖頭。

「老師,你這麼苗條、漂亮、有氣質,想找男朋友就包在我們身上好了。」

「不用了。」她微笑著說。

但她的婉拒立刻被淹沒。「我們一定幫你想辦法,安心啦!」

「我們公司有很多單身的叔叔,有錢、有車、有房子,條件很棒耶!」

「介紹成功的話,到時記得請我們喝喜酒哦!」

「我真的不需要你們介紹。」她再次強調。

學生揮了揮手。「免客氣啦。」

「唉。」她也無可奈何,藉機轉換話題,把學生們的注意力拉回課本。

第五節課的鐘聲一響,葉倩凌隔壁的數學老師夏儀芝便招呼她說︰「走吧,我們該到會議室去了,要舉行開學典禮了。」

她們倆一起上樓,學生們都已經集合完畢了,正鬧烘烘的。

林振恆教官大呼小叫地喊︰「安靜!安靜!」

夏儀芝帶著她走到老師的位子坐下,四處張望著︰「咦?怎麼只有主任和組長在?校長還沒來?」

「這樣的話,儀式能夠開始嗎?」

「沒辦法,可能就先由主任講話吧。」夏儀藝聳聳肩。

果然,歐主任先站起來,對所有同學簡單地演說了一陣。約七、八分鐘後,一位組長走向前,在歐主任耳邊說了幾句話。

夏儀芝猜測說︰「八成是校長來了,你知不知道?我們校長是立法委員哦,他這個人很有辦法的,這個暑假他把清揚席職買了下來,董事會都被他廢除了,所以在學校只有他最大。」

葉倩凌點個頭,發現自己真的是累了,只希望校長趕快來到,讓這場冗長的儀式得以結束。她好想回家,直接上床休息。

主任很快結束了演說,便宣布說︰「接下來,讓我們以最熱烈的掌聲歡迎校長,請大家起立!」

老師和學生們紛紛站起,迎接這位全校的靈魂人物。坐了這麼久突然起立,讓葉倩凌眼前一陣昏黑;但她隨即站穩,告訴自己可不能就此倒下。

隨著大門被打開的那一刻,歐主任繼續說︰「讓我們歡迎詹孟書校長!」

霎時,麥克風的聲音突然變得好大,穿過她的耳膜,直達她的心髒。

然後,那個十年末曾謀面,卻常人她夢中的人,就一步步地踏進她的視線之內。隨著他的每一個腳步,她的呼吸愈來愈感困難。

他完全踏入燈光之中了,穿著一身無懈可擊的黑色西裝,鼻梁上多了一副銀邊眼鏡,視線比過去更加銳利、冷冽。當他的眼神掃射過全場,天生的威嚴令眾人都為之屏息。

那兩道濃眉、堅挺的鼻、緊閉的唇,還有那雙眼,是的,他就是她一度擁有的詹孟書。他變得成熟了,但也更遙遠了。

最後,他的視線終于轉向她。

接著,她就什麼都不知道了……

不知是誰用一雙有力的臂膀輕輕將她抱起,像是呵護著一個孩子般溫柔,讓她感動得幾乎想哭。這種歸屬的感覺到底是怎麼一回事?仿佛最深沉、最神秘的夢境柔柔地拖著她。像在雲中躺下般輕緩,又像被岩石包圍般安全。

因為疲倦、因為脆弱,她不自禁倚向那溫暖的來源,不願離開那堅強的懷抱。

有一雙大手在撫模她,沿著頭發、臉頰滑向頸項。慢慢地,所有往事的浪潮襲來,她認出來了。這令人懷念的觸感,使她無聲落下了眼淚……她記得,她記得,她如何能忘記呢?

這震撼著她心頭的撫模,來自她怎麼也忘不了一雙大手。

而後,那記憶中的嘴唇也回來了,先吻去她臉上的淚水,再熱情地吸吮她的唇,仿若她是全世界唯一的女人、唯一的救贖。

這可能是夢嗎?她不願多想,只要抓得住眼前這一刻就好了。

她甚至不敢睜開眼,如果一睜眼,一切會不會又恢復到殘酷的現實?不,她寧願閉著眼,細細品嘗這份溫存。

黑暗仍然持續地包圍著她,但她再也不害怕。流浪了這麼多年,她終于回來了。

翌晨,葉倩凌朦朧中醒來,不明白自己身在何處。她望著室內好一會兒,有種時空倒置的錯覺。

幾分鐘後,房門被打開來,一位護士小姐擁著推車走進來。「該打針了。」

葉倩凌勉強坐起來,拉起袖子,露出自己那蒼白的手臂。

「來,不用怕。」護士小姐輕輕一笑,把針尖推進她的皮膚里。

約一分鐘後,那不知名的藥水就完全注入了她體中。

「謝謝。

「不用客氣。」護土小姐拿出體溫計。「來,量一下。」

做過一切檢查之後,護土小姐一面在病歷上做紀錄,一面閑話起來︰「昨晚那位是你男朋友吧,他看來好擔心呢,特別囑咐我們要好好照顧你。

「昨晚……」是的,昨晚……昨晚……

「他一直守著你,到今早六點多才離開。你真幸福,有這麼愛你的男朋友。

她心頭一緊。「是嗎?」

「當然,很讓人羨慕呢。」護士小姐收拾著東西。「剛剛我才想起來,他很眼熟,好像就是那個有名的立法委員詹孟書,對不對?」

葉倩凌默默點了頭。

「哇——」護士小姐驚嘆一聲。「我居然看到了詹孟書!我一定要和我同事講這件事,讓她們羨慕死我。

葉倩凌听了只能苦笑,目送護土小姐離開。但她還來不及整理思緒,房門又被打開了,來的人是夏儀芝。

「晦,早啊。」夏儀芝帶來一束水仙花。

「早,我……」她沒想到會有朋友來看她,而且是不熟的朋友,令她格外感動。

夏儀芝把花放到桌上。「漂亮吧。

「嗯。」葉倩凌同意道。「你來看我就已經很好了,怎麼還破費買花來?」

「哎喲。」夏儀芝打了她肩膀一下。「又不是什麼了不起的禮物,客氣什麼啦?難道你不喜歡?」

她的直爽讓葉倩凌想起可愛的禹文珊。「好吧,那就謝謝你了。」

「這還差不多。」夏儀芝自動坐下。「怎樣,好一點沒有?昨晚我們都嚇死了。」

「好多了,抱歉給大家帶來了麻煩。」「我還好,你晃動時,我還呆呆地站在那里,根本反應不過來。可是我看到校長的臉色立刻就刷白了,在你快要跌到地板的前一秒鐘,他像跑百米一樣沖過來,準確無比地把你拉住,然後把你整個人橫抱起來。哇!我第一個想法是什麼你知道嗎?我覺得他是超人!」

葉倩凌不知該如何反應,見夏儀芝唱作俱佳,繼續描述道︰「那時大家都傻了眼,根本就不曉得該怎麼辦?校長大概是唯一清醒的人,命令歐主任繼續主持典禮,又叫他的助理去開車,然後一轉身,就把你直接送往醫院了。老實說,一直到你們走了,我都還有點懷疑自己是不是在做夢。」

「那……典禮還是繼續進行嗎2」

「嗯,不過大家都無心在那上面了。一陣騷動後,就隨便結束了。」

葉倩凌低頭道︰「真是不好意思。」

「不會啦,反正開學典禮本來就很無聊,早點結束也好。不過話說回來,你怎麼說昏就昏了?你之前沒有什麼征兆啊。」

她皺眉一笑。「我也沒料到會這樣,大概是緊張加上疲倦,一時受不了吧。」

「哦。」夏儀芝點點頭。「主任說,如果你太累了,今天可以請假。」

「不用,我會去上班的。」她需要這份工作,但詹孟書還會讓她擔任老師的職位嗎?她很懷疑。

「不要太勉強哦。」夏儀芝看看表。「七點多了,我得去上班了,晚上見。」

「你做兩份工作?」

「沒辦法,誰教我有兩個小孩呢。都是我的責任啊。」夏儀芝爽朗一笑,站起身要離開。「我走了。」

「謝謝你來看我,再見。」

夏儀芝的身影消失在門口後,她才深深嘆了一口氣。回到清揚,卻踫上了這樣巧合的重逢,命運怎會這樣殘忍地開她玩笑呢?

醫院空蕩的走廊上。

葉倩凌拿起話筒,撥了家中的號碼。

「喂,請問找哪位?」

「是紹琪嗎?我是三姐。」

紹棋的聲音明顯興奮起來。「姐,你的工作怎麼樣?成了嗎?」「嗯,已經上班一天了,不過你可別告訴爸媽,我教書的學校是清揚商職。你知道他們有多討厭這所學校的。」

「放心啦,這我還不懂嗎?」葉紹棋還記得當年的那件事。

「你呢?面試如何?」

葉紹其嘆口長氣。「還不是叫我回家等通知,看來沒希望的啦。」自從上次她提出辭呈以來,已經有兩個月賦閑在家了。

「別灰心嘛,加油。」她鼓勵道。

「我曉得……媽,你干嘛?」

一陣噪音之後,便傳來母親郭純好的聲音︰「倩凌,你找到教書的工作啦?」

「嗯,在一家私立學校的夜間部。」葉倩凌的語氣略顯干澀。

郭純好聲音提高了八度,說︰「你不錯啊,白天再去找一個兼職吧。」

「我知道,我正要開始找。」

「倩凌,你也知道,現在景氣不好,你爸爸的生意是每況愈下,最近又有一家集團要並購他的產業。萬一你爸爸失去這份事業,我看他會崩潰的。」

「不是已經賠了很多錢嗎?不如結束也好。」

「那怎麼行?!」郭純好罵道︰「這可是你爸爸的心血結晶,他投注了多少時間在里面,數都數不清了,你叫他放棄,等于是叫他去死!」

葉倩凌把電話筒拿開一點。「好好,我明白了,我不會再提了。」

「現在……他最需要的就是資金,你那兒還有沒有存款?」

「媽,我的存折和提款卡都在你那兒,你應該最明白的,不是嗎?」

郭純好干笑一聲。「我只是猜測,你是不是還存了一點私房錢?」

葉倩凌深深呼吸一下。「不信的話,你就來搜吧。」

「哎喲,開個玩笑嘛。」郭純好可不敢得罪這個金主。「反正你快去找個白天的工作,嫌點錢來投資你爸爸的生意,到時候你也可以分紅啊。」

其實,以她那點薪水根本就無法力挽狂瀾,不過是肉包子打狗,有去無回罷了。「我知道,我會盡快去找工作的。那大姐和二姐呢?有沒有回來過一下?」

「哼,她們啊,嫁出去就是潑出去的水了,從沒回來過一次,更別說是拿錢給我們了。倩凌,我看你就搬回來住吧,不要租什麼房子了,那多貴啊。」

不,這是她唯一的堅持——孤獨。

「這里交通比較方便,我不會搬的。好了,我要開始找工作了,有消息時我會再打電話來的。幫我向紹棋和晴梅問個好,再見。」

「喂——」

不等她母親繼續澇叨,葉倩凌就掛斷了電話。

她對著公共電話發了一會呆,才漫步走到醫院櫃台。恐怕她得賒欠醫藥費了。

然而,櫃台小姐給她的答案讓她十分意外。她詫異地問︰「什麼?已經付清了?」

「付款人是詹孟書先生。他還特別留了話說,要你休息到下午五點,他會來接你去學校。」

「哦,我曉得了,謝謝。」她點個頭,轉身就要走。

「咳?葉小姐,你不回病房嗎?」

「不了,我要走了。」她向自己承諾,絕不能欠詹孟書一分錢。她要完全獨立,斬斷所有和過去的關系。

五點半,葉倩凌總算趕到學校,匆匆刷了卡。「還好來得及。」

她快步走進教職員辦公室,同學們都紛紛詢問她的情況。昨晚她的昏倒事件已經使她成為矚目的焦點了。

她只逐一點頭微笑,便走到自己的座位上坐下。

夏儀芝湊過來問︰「今天可以上課嗎?」

「沒問題的。」她雖然這麼說,但也有些不肯定。下午她跑了三家公司面試,騎機車騎得頭都昏了?又因為堵車的關系,到現在還沒吃晚餐呢。

此時一個學生跑過來說︰「老師,柯君影今天要請假。」

「請假?為什麼呢?」

「有事嘛。」

「我會打電話去她家問一下的。」

那學生苦著臉。「啊?真的要打嗎?」

「當然。難道她請假的事她爸媽都不知道嗎?」今天才開學第二天呢。

「好吧,那我跟她聯絡看看,還是叫她來上課好了。」

看來這其中必有隱情,葉倩凌正想再細問,晚自習的鐘聲正好響起,她只好和那學生一起走進教室。「你叫什麼名字?」

「倪子婷。」她默記下這個名字。「我希望班上以後有什麼事,你都能和老師保持聯系,好嗎?」

「哦。」倪子婷點個頭,一臉不是很踴定的樣子。

一走進教室,學生們都嘰里外啦地詢問她昨晚的事。

「校長好帥哦,老師,我真希望我是你!」

「對啊,那種場面就像電影上演的一樣。」

「老師,你就選擇校長好了。反正你是單身,他也還沒結婚,就湊作堆吧。」

葉倩凌嘆口氣。「現在是晚自習了,如果大家保持安靜的話,等會下課我就把一切的事情告訴你們好嗎?」

「OK!」她們立刻乖乖靜下來了。

今天有三堂課,連續上完以後,葉倩凌已經快走不穩了,不過她要求自己再撐下去,如果連著兩天都發生狀況,她可能就要被解雇了。

她回到自己的位子上,泡了一杯咖啡提神。

「葉老師,還能適應吧?身體好一點了嗎?」

她抬頭一看,原來是歐主任。「嗯,謝謝你的關心,昨天真是抱歉。」

「健康最重要,不必太勉強。」

她以微笑回答,但又無奈地想,有時候最重要的健康也是顧不了的。

「對了,校長請你去找他,他要拿聘書給你。」

歐主任簡單的一句話讓她渾身一顫。「謝謝,我這就去見他。」

「校長室在四樓。」歐主任說完後便回到自己的辦公集去。

「你沒事吧?臉色好差」坐在她身的夏儀芝問道。

她搖搖頭。「有點累而已。」

「是不是不放心啊?安啦,昏倒又不是什麼大事,校長一定會給你聘書的。」夏儀芝拍拍她的肩,便拿起課本走出辦公室。

唉,但願有她說的那麼簡單。

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