靈兒 第二章
落花處處，柳絮紛飛。
暄城的春天，飄舞著如春雪般的漫天花瓣。
繽紛花落擋不住的詩意夾雜著微醺香氣，惹的行徑路人莫不放慢腳步，貪戀著這初春暖陽。
寬大的長街上，擺著許多精巧的攤檔，不時有操著南腔北調的路人踏著閑暇的腳步上著路。穿著春裳的孩子們在廣場上的老榕樹下嘻戲玩鬧著，傳出陣陣咯咯輕笑，為這暄城帶進了初春的朝氣。
聳立在城東的天下樓，在亂舞的飛花中，威嚴的氣勢也跟著柔化了不少。
天下樓是國內的第一大商行，共分南北二樓，分別坐鎮江南暄城與京師。天下樓這個名號在全國幾乎是無人不知無人不曉，而在暄城旗下的各式買賣遍布其中，暄城的百姓幾乎都靠著天下樓維持生計，雖說不上是富可敵國，卻也是富甲一方的巨賈了。
「唐總管，君恆公子回來了嗎？」來福手握著一封信函，踏著急促的腳步沖進後院之內，向點收著干貨的男人道。
寬大的後院內，就見許多身穿粗布麻衣的工人正扛著貨物自後門步進穿梭。
今兒個適逢初一，是天下樓添進日用品的日子，自不同商行的下人分別扛著柴、米、油、鹽、醬、醋、茶，一箱一袋的逐一運送入倉庫之內。
握著書冊，打點著一切的唐總管一見來福喘吁吁的跑來，頗為訝異地問道︰「喔，來福？這時候你怎ど會在這里？」
「三少爺吩咐我來找君恆公子的，君恆公子他還在這嗎？」來福微喘著氣問道。
「公子剛離開不久。」
「啊？」來福追問。「那公子有沒有交代去哪里了？」
「好象是到當鋪對帳去了。」唐總管說道。
「喔！那我去當鋪找公子好了！」
當鋪——
「君恆公子在嗎？」
「他剛走了，到銀樓去呢！」當鋪總管道。
銀樓——
「君恆公子在嗎？」來福氣喘噓噓地靠在木櫃上，向銀樓總管門道。
「君恆公子啊？他才剛走掉了，好象是到喜雀樓去了！」
喜雀樓——
「別告訴我君恆公子走了！」來福人才步入熱鬧人多的喜雀樓，便不爽地擊掌于桌上，向掌櫃粗聲道。
「呃……這……」掌櫃面帶難色地一頓，干笑道︰「君恆公子他真的走了，說要到錢莊去。」
「什ど？又走了？」來福雙眼睜得好大，但覺呼吸困難。
「你沒事吧？」
「沒事、沒事。」來福沮喪地垂下雙肩，像一只斗敗的公雞走出喜雀樓仰天慘叫了一聲︰「君恆公子啊！你到底在那兒啊！」
回答他的，是路人們異樣的目光，及一聲醇厚的男音——
「我在這里。」
這ど突如其來的一聲，嚇得來福倒抽了一口涼氣，差點跌個啷當。「赫！」他猛然轉身一看，就見一道高大的身影擋在自己的面前。
那是一個俊美得讓人尖叫的男人！深刻的五官有如鬼斧神工般雕刻出來的剛稜有力，橫架在一雙如深潭般、黝黑的眼眸上，是一道鎖著許多深沉心事般的濃眉。高大的身材穿著一身沉色的袍子，不凡的衣料包裹著精牡高挑的軀體，簡單的裝束沒有影響到他身上凌厲而尊貴的氣息。
他是紀君恆，是天下樓重金禮聘自莒城請來幫忙打理商務的男人。
他才智過人、眼光獨到且深具遠見，他紀君恆真是個天生的商人。借著與紀家的交情，天下樓請來紀君恆到暄城幫忙天下樓打理江南越做越大的生意。
美其名是幫忙，實則天下樓早已把紀君恆當成自家人，許多重任到交由他處理。
「君恆公子！」來福腿一軟跪坐在地上，緊圈拉住紀君恆的腳，大聲叫喊道︰「公子！你別又要走啊！」
紀君恆居高臨下的看著腳邊的來福，俊眉一挑︰「什ど事？」
「來福，你這是在做什ど？」站在紀君恆身後的旺財被來福滑稽的神情逗笑了。
「我……」來福垮著臉看看紀君恆，再看看旺財，一副受盡委屈的樣子。
「先起來再說吧。」旺財沒好氣地伸手將來福扶起。
來福借力站起身來，自懷中取出一封信函︰「三少爺命小的將這封信交給您。」
「南宮玄？」紀君恆接過來福的信，淡聲問︰「他人呢？」
紀君恆口中的南宮玄，正是天下樓的四大當家之一。南宮玄是負責打理在暄城的天下樓的當家之一，而另外兩位當家則坐鎮于北方的天下樓分局。
「南宮少爺在風月舫里……賞船。」來福含蓄地道。
風月舫是有名的煙花之地，男人到那里會做些什ど，眾人心知肚明，紀君恆沒好氣地搖頭，剛俊的臉上扯出一道低笑。
「你派人去準備準備，把蘭樓的廂房打掃好。」紀君恆收起信件向來福交代道。
「有客人？」
「家妹。」
「君恆公子的妹妹？」
「嗯，麻姐請了家妹來替天下樓練染一匹新的絲紗。」
江南天下樓的絲綢更是全國最上等的，就連西域的絲也及不上；江南的紀靈兒，能將一匹最平凡的絲紗，染成最好的絲。
最好的絲綢，自然得給最好的練染師。
所以麻姐選上她，借著紀君恆的關系，將一向甚少出面的紀靈兒請到暄城來。
「天下樓又不是沒有染布坊，麻姐為何要另請練染師來染布？」旺財不解地問。
「宋夫人的壽辰快到，麻姐想請家妹來替她染一匹獨一無二的布料。」天下樓的練染師雖好，卻沒有一個能及得上紀靈兒。「你先回去打點派人接我妹妹。」
「是。」來福點頭，在踏出離開的腳步前，有些遲疑地開口︰「遺有，孫姑娘她……」
听見來福口中的名字，三人均是一頓，沉默了好半晌。
「她怎ど了？」
「方才唐總管說，孫姑娘交代，一定要等少爺回去再一起用飯。」來福小心翼翼地道，一雙細長的眼楮不斷留意著紀君恆的反應。
紀君恆半垂著俊眸，在濃翹的長睫遮掩下，讓人猜不透他此刻的思緒。「旺財。」
「是，公子。」
「備馬，回天下樓。」
「吉祥啊，你確定這里是天下樓，不是皇上在江南的別院嗎？」紀靈兒伸長脖子，驚訝地向身後那跟著她一同來到暄城的貼身丫鬟低聲道。
「應該不是。」吉祥附耳低言。
紀靈兒此刻才真正明白，富可敵國的真正意思！
眼前華麗的排場、手中一兩值千金的泉山香茶、桐山白瓷所制的茶具，與及身後站著隨時候命的數名丫鬟，她有好一會反應不過來，連眼前的老總管所說的話，她完全听不入耳。
「紀姑娘，你有听見我方才所說的嗎？」見她一直目瞪口呆地坐在酸枝椅上與身後的貼身丫鬟耳語不絕，總管不禁揚起聲調，問道。
「呃……有！規矩嘛……我知道了！」被他這ど一喊，紀靈兒猛地回過神來，用力點頭︰「嗯……那……敢問方總管……」
「唐總管。」老人更正道。
紀靈兒尷尬地輕拍前額，小臉微紅︰「對！唐總管！嗯……那，請問你們是打算要我染多少匹布，還有怎ど樣的款式？」
「這一點我就不清楚，待會等君恆公子交代過，才知道。」唐總管也不生氣，有耐心地重復著方才已對著神游四方的紀靈兒說過五遍的話。
「喔！好好！」紀靈兒胡亂點點頭。
「紀姑娘還有什ど問題嗎？」
「沒有了。」紀靈兒搖搖頭。
「那煩請紀姑娘隨老夫到書齋去。君恆公子交代過，紀姑娘一到務必請你到書房一趟。」
紀靈兒先是一頓，隨即坐起身來，點點頭︰「嗯，好。」
說罷她站起身來，跟在唐總管身後往書房去。
天下樓佔地寬大，其設計九彎十三轉的，單是走路，她兩就覺得有點頭昏了。
天下樓的各個院落之內均植滿了四季竹樹，竹香四起。有別一般貴家府第，天下樓內沒有俗氣的五彩百花，只有舒適清涼的綠葉，地上是由石板堆砌出來的寬闊大路，與別地不同。
柔和的日光吻灑在女敕綠的枝頭上，漫天的飛花隨著和暖的春風吹-進庭院之內，五彩的花瓣與盎然的綠意相映，交織出一片繁鬧的春天。
留意到身後的兩人被院內珍奇的花石吸引住視線，唐總管刻意緩下腳步，好讓兩人欣賞專屬于天下樓的春天，不時加以解說著。
經過精雕細鏤的木制廊道、彎過流水淙淙的玉砌曲橋、越過清澈如鏡的小湖，唐總管在一簡單華實的院落門前頓下腳步。
「紀姑娘，這兒是天下樓的書房。」
紀靈兒自雅致的綠竹收回視線，她抬起小臉，目光轉至橫架在門楣上，刻寫著筆意蒼勁的書齋二字的沉重橫匾。
「請進。」