戀水漣 第一章
練宅內的花廳里，一藕色人影正氣呼呼地轉來轉去，還不忘摔下幾件茶組以表示心中惱火。
「大姐，夠啦！你跟那些老婆子生什麼氣呢？人家也是一片好意。」
一個年紀略小的姑娘坐于一旁，氣定神閑地喝著露芽茶。
「什麼好意？都說了多少次，我不嫁，這輩子都不嫁！男人都是骯髒的東西，我才不要同他們有瓜葛。」
練家大小姐——閨名水漣，也正是此事的主角，正氣憤難抑地喊著，小拳頭將茶幾捶得咚咚作響，一張粉臉兒氣得通紅。
「大姐，爹也是男人，難道你也認為爹是骯髒貨嗎？」
坐在一旁肥滿的練老爺聞言，老淚差點傾泄而出。
「是爹不好，若非當年爹醉酒誤入花樓，也不會害你娘誤會，因此離家十年，至今一點消息都沒。」
「爹，我不是這個意思……」練水漣頓時消了火氣。
「若不是這個意思，你為什麼不嫁？」
練老爺舉起袖子，像是在擦拭縱橫的老淚。
「從你十二歲那年，就有不少人來說媒，那時爹還可以說你年紀小，推了他們；可你今年都十七了、十七啦！」
「我知道我十七了，您用不著再三強調。」練水漣沒好氣地說。
「哪，像你這年紀的姑娘，人家孩子沒三個也有兩個啦！可你卻……一定是作爹的不好，唉，女兒不諒解也是應該的。」
「這件事兒我沒怪過您，您別這麼多心。」練水漣想起離家多年的母親，心里一陣難過。「其實我也不是不願意嫁，只是……」
「只是什麼？」見女兒口風略為松動，練老爺高興起來。
「只是我討厭男人！」她丟出個不是理由的理由。
「嗄，討厭男人?!」練老爺氣死了，講來講去又繞回原地，看來他只得繼續要老伎倆。
「大姐，不是每個男人都像爹這麼風流，而爹也不過就踏錯了那一步而已啊！你忍心讓爹失望？」
「都說不是這個原因了，其實是因為我……哎喲！我不說了。」
見爹爹又來這一招，練水漣心中大感煩躁，小腳連連跺地，賭氣地揚長而去。
練老爺見水漣氣沖沖地離去了，原本哀怨的胖臉立即正經起來。
一旁喝茶的小丫頭，此時閑閑地開口︰
「爹，你不覺得大姐太奇怪了麼？」
「這我也想過，」練老爺摩挲著肥軟的下巴沉思。「為什麼她會這麼討厭男人、不願出嫁？這其中必定有因。」
轉念一想，又露出個算計的微笑。
「小三，若你能幫爹這個忙，讓你大姐順利找到如意郎君，事成之後，‘鏈珍閣’里的東西任你選一樣。」
「爹又出難題給人家了。」
她斯文地啜了一口茶水，小頭顱迅速地靠了過去︰
「鏈珍閣里任何一樣東西？」
「當然，任何一樣。」練老爺的臉也靠了上來。「期限是三個月之內。」
「成交！」練小三頷首，接著語重心長地說︰
「為了大姐的終身幸福，作妹子的少不得要陷害她一回了。」
說起練氏——可是當今宰相的表舅公的遠房親戚，洛陽城的巨富之一，產業遍及鐵礦、瓷、茶樓、紡織業，家財萬貫自是不消說。
練家老爺成親後連得數女，因此便將幾個比較聰明伶利的女孩兒當男孩兒養，期望練氏家業能在她們手上好好傳下去。
而練大小姐水漣，當然是練老爺寄與厚望的第一人選！
可惜的是，練大小姐不會算學不懂算盤，不識交際又沒有手腕，逼她從商簡直要她的命。
一個嬌得可以滴出水來的女孩兒什麼不愛，惟讀醉心于武學，什麼繡花、裁縫她都沒興趣，但那「降龍三十八掌」、「百鳥錯拳」、「凌波亂步」她練得可勤了。
也不知道是沒腦子還是懶得動腦子，反正練水漣就是那種靜不下來的姑娘，要她成親？簡直笑話！
「為什麼女人一定得找個男人成親，一個人過日子不好麼？嫁了男人還不是得作牛作馬，冒著性命危險替他生孩子，末了孩子還得跟他姓，有沒有道理？」
嘟嘟嚷嚷地抱怨著，她完全沒注意路人投來的奇異目光。練水漣帷帽也不帶，就這麼大剌剌地以素顏示人。
反正她練大小姐火辣的性子與驚人的美貌，在洛陽城早是名傳千里。當然那丟媒人的技術也是無人不知無人不曉。
她閑閑地在市集瞎逛，方才的氣還沒消下去，卻又見到路人一雙雙賊眼朝她身上看來，想必那第二十八個媒人敲鑼打鼓去了，心中就更是不快。
水漣瞠大圓亮的杏眼，銳利地掃過眾人，嚇得人們紛紛走避。
天啊，四肢瘦弱、肚大如鼓，像鱉！她看著身旁奔過的男人。這個身長不滿五尺、眼大無神，蟾蛉一只……唉！
長長地嘆了一口氣，這樣的男人，她怎麼肯嫁唷！
其實她也不挑啦！要作她的男人，身型就不談了，至少要武藝超群、正氣凜然、面孔端正、無不良嗜好，最重要的，是功夫一定得強過她！
才在盤算的當兒，遠處突然傳來一陣騷動聲，她定眼一看，只見塵沙飛揚，青菜、蘿卜齊飛。
混亂中，一匹栗色大馬從慌亂的人群中急沖而來。
「站住！別跑啊。」一群官差打扮的人正在馬後面狂追。「快束手就擒吧，采花大盜毛天霸！」采花大盜毛天霸！
一听到這名號，練水漣血液里好打抱不平的分子全動了起來，她生平最恨的就是恃武凌弱的人，更何況是玷污女子的骯髒物兒。
見栗馬氣勢洶洶地往她這兒奔來，她卷起袖子、內息凝聚，足尖輕輕一點，一招「黃鶯怪啼」就朝馬上的人踹去。
馬上的毛天霸正顧著逃命，哪里注意有人突施偷襲，一個不當心，竟被練水漣給踹下馬去。
可毛天霸不虧為偷香竊玉的好手，一身輕功早已練得了得，他身體才剛落馬，人已在空中翻了幾圈，穩穩落地。
而兩旁原本抱頭鼠竄的路人，見練大小姐出手了，都紛紛圍過來看熱鬧。
「是哪個不要命的家伙敢斷本大爺生路？」毛天霸氣得大吼。
「哈，好大的口氣。」練水漣雙手叉腰、腳呈八字型。「像你這種敗德的婬賊人人得而誅之，今兒個落在本姑娘手中，我要你吃不完兜著走！」
「就憑你？」
毛天霸見眼前的小妮子個兒嬌小玲瓏、姿態縴細，分明是個手無縛雞之力的小姑娘，竟還口出狂言，忍不住大聲嘲笑︰
「哈哈哈，臭丫頭，‘人無鵝毛重、膽卻幾兩重’，看你生得這般水秀，大爺就要了你，來排解排解路上寂寞！」
路人聞言，紛紛倒吸一口氣，這毛天霸鐵定是外地來的婬賊，不知道練大小姐的神威無敵，竟敢口出狂言，看來他這下有苦頭吃了。
大伙兒小心地審視練水漣的臉色，然後慌慌張張地忙往後退離了些。
火大火大火大！練水漣心頭瞬間燃起三把火。
「好該死的賊子，竟敢說這下流話輕薄我，我非教你嘗嘗本姑娘的手段不可！」
「喲！好凶的丫頭。」毛天霸故作害怕地縮縮頭。「我就怕你打不著呢。」
「你?!」
她氣得柳眉倒豎、小腳一跺，正準備使出最拿手的「百鳥錯拳」教訓教訓這個毛天霸時，耳旁忽然傳來低沉冷靜的嗓音。
「好一個無恥狗賊，」那聲音緩緩的，如初春時節般乍暖還寒。「光天化日下竟將王法視為無物，任意輕薄良家婦女，饒你不得。」
人群里一個挺拔的身影緩緩向前走來。抬眼看去，聲音的主人臉容方正、姿態冷傲，微揚的濃眉透露出一絲不馴。
「你又是誰？」毛天霸吠叫起來。
「我的名字你還沒資格知道。」發話男子表情嚴肅，雙手負在身後，一副成竹在胸的模樣。
「好個猖狂的臭小子，今天要你知道我的厲害！」毛天霸發怒，兜拳便向男人臉上打去。
男人側過身避開毛天霸的攻擊，右手倏地收爪成拳，重擊毛天霸的月復部；毛天霸悶哼一聲，痛得彎下腰來。
這一出手引來滿場的驚呼之聲，圍觀的路人都不相信這般俊秀的公子竟會有一身好功夫。
毛天霸臉上浮出尷尬之色，見對手一臉優游自在的樣子，心里不禁膽怯起來，可礙于面子，又不能打退堂鼓。
「可惡，我饒你不得啊！」
他忍住疼痛又撲向前去，一掌劈向男人的頸側。男人頭一偏，左掌化為利刃，斜削往毛天霸的肋下，毛天霸連忙縮手相抵，兩人「啪啪」地對上兩掌。
兩人在那旁動起手來，這邊的練水漣卻看得呆了。
她不過是看了那男子一眼罷了，為什麼會感到全身發熱、胸口怦怦直跳?!
這……這是什麼感覺!
咚咚、咚咚、咚咚咚咚咚咚——
練水漣捂住胸口，痛苦地皺起眉頭，卻又不禁偷偷向一旁望去。
只見男子的身型瀟灑、動作利落，一掌一拳皆風聲大作，一拐一帶猶優閑自在，這才是真男人啊！
她在心里悠悠地贊嘆著。
毛天霸被男子逼得手忙腳亂，又听到身後傳來官差的呼喝之聲，心里暗叫不好，看來他今日是難以月兌身了。
想到這兒，他恨恨地望向練水漣，都是這臭娘兒們惹的事。
「你這死丫頭，本大爺饒不了你！」他向練水漣撲了過去。
練水漣正沉醉在男子的美色之中，一失神竟被毛天霸抓個正著。
「站住，別動！」毛天霸勒住練水漣的鵝頸叫道。「再過來我就殺了她！」
「你！」男子一愕，接著怒道︰「挾持弱女子算什麼英雄好漢，快放了這位姑娘，有本事在拳腳上見真章！」
「哼哼，不放又如何，你能拿我怎樣？」毛天霸痞痞地抖著腳。「你若想救她，拿命來換。」
「我的命在這兒，隨你取去。」男子眉眼之間浮上一層薄怒，讓他看來更加的俊朗性格。
「你叫什麼名字？」軟軟的聲音突兀地插入。
「什麼?!」兩個男人同時一呆。
練水漣唇角帶笑，語調輕柔︰
「敢問公子的尊姓大名是？」
雖然不大明白眼前的情況，男人還是有禮地一抱拳，沉聲說道︰「不敢當，在下衛紫沂。」
「衛、紫、沂。」她又高興又陶醉地逐字念道，仿佛這是個什麼不得了的名字似。「那公子是何方人士？」
「在下長安人氏。」
衛紫沂有些疑惑，這姑娘是怎麼啦！被嚇傻了不成？
「哦——」她極嬌媚地笑了。「奴家姓練，閨名水漣，公子不用拘束，喚奴家水漣即可。」
奴家?!毛天霸和圍觀百姓都情不自禁地打了個冷顫。
「喂喂喂，你們也給我差不多一點，現在是擄人談判耶，干嘛給我交換姓名身家啊！」
毛天霸氣急敗壞地狂吼起來，他這輩子最討厭的就是被人忽視。
練水漣卻當作沒听到，自顧自地講下去︰
「奴家是本地人，家住城西安樂里，壯士若不嫌棄，請到舍下喝杯茶談談心。」
第一次見面，有啥心可談啊？
但練水漣可不管這些，這麼多年來，好不容易踫見個除爹之外不會讓她感到討厭的男人，她當然要把握機會。
「這……姑娘？」衛紫沂頗感為難，這姑娘是不是少根筋啊？
她難道不知道目前的狀況嗎？
「嗯，好不好嘛？」她學著從花娘那兒看來的姿勢語調。
毛天霸忍著欲嘔的沖動，罵道︰「喂！你們耳聾啦，我說不準再聊！」
「你很煩耶！」問話數度被打斷，練水漣惱火起來。「閉上嘴行不行！！」
「是！」毛天霸被她嚇得應了一聲。
可轉念一想，不對啊！她是人質，他干嘛這麼卑躬屈膝啊？
「公子……」
練水漣軟聲開口，突然頸後傳來一道熱氣，知道毛天霸又準備開口廢話，足跟在他的腳背上用力一蹬，踏得毛天霸大聲怪叫起來。
衛紫沂見毛天霸松開手，身型迅速移至兩人身後，手掌連劈，一抓一擊之間，已將毛天霸制服，並將練水漣攬在懷中。
「嘩！」圍觀百姓大叫起來，不知是為衛紫沂的身手，還是偎在他懷中的練水漣。
「姑娘，你沒事吧？！」
衛紫沂關心地注視懷中人兒，惹得她紅霞滿面。
「我……我沒……沒沒沒事！」
望著眼前放大的俊容，那好看的眼楮、黑而整齊的眉毛，和略方的下巴……
練水漣漲紅了臉，心頭如小象亂竄、麋鹿亂跳，但眼楮又舍不得離開男子英姿爽颯的臉孔。
「姑娘？」他輕喚道，臉又靠近她數寸。
心跳得愈來愈急、愈來愈快，像是要脹裂胸膛，逼得她喘不過氣來。
喔喔喔！老天，她該不會是要死了吧！
大夫，她需要大夫啊——
「衛紫沂——」她猛然坐起，一身香汗淋灕。
「那是誰啊？叫得這麼淒厲？」一個縴細的小丫頭涼涼地問道。
這是哪里？練水漣定下神來四處張望。
唉，這不是她自個兒的閨房麼？「我怎麼會在這兒？」
「這是你家你當然在這兒，問話好奇怪。」
練小三忍住笑，故作不解地說︰「咦？大姐你真奇怪，身子好好地怎麼會暈倒？我看今天的太陽還不大嘛！」
「我……」
練水漣張口欲言，可轉念一想，若自己將昏倒的原因說出來，鐵定會被姐妹們笑上兩千年，說不定還會被爹爹以啊！你終于對男人有興趣，可以嫁了——之類的話給逼上花轎，怎麼想就怎麼不好。
算了，她還是不說才是明智之舉。
見練水漣的嘴閉得比活蚌殼還緊，一旁的小男孩忍不住插嘴︰「我知道，一定是‘那個’來了，所以氣血兩虛才會昏倒。」
小男孩說完，得意洋洋地搖頭晃腦著，不料卻遭到兩下重擊。
「臭阿遲，我肝火可旺盛得很，哪來的‘氣血兩虛’啊？」練水漣齜牙咧嘴，猙獰地說道。
「你這笨蛋阿遲，別學了幾下皮毛就回來獻丑，丟人哪！」練小三也收回小拳教訓道。
阿遲是練家惟一的男孩，由于練老爺直到五十歲才生下這個兒子，因此便喚他一個「遲」字。可小阿遲並沒有因身為練家長子而受到什麼特別的待遇，反而是姐姐們三餐「照顧」的好對象。
「本來就是，大姐不是看見英俊男人才昏倒的麼，我哪里說錯？」阿遲委屈地說。「臭大姐，春心亂動！臭三姐，發育不順！」
他作個大鬼臉，一溜煙地跑掉了。
要是平常，練水漣早使出「凌波亂步」將那小鬼抓回來「疼愛、疼愛」了，可一下子被說出心里事，竟教她呆怔住了。
唉！誰教她練大小姐「威」名遠播，不消自家人出去打听，早有兩萬個鄰居爭先恐後來報告練大小姐今日的異常表現啦！
「呃嗯！」
門外傳來幾聲重咳，咳嗽聲中還帶著喜悅。
「我說大姐啊！」練老爺肥滿的身子興奮地塞進房里。「那個……那個阿遲說的可是真的？」
「阿遲？」練水漣愣了一下，接著慌慌張張地辯駁︰「他胡說的啦！」
「那位公子一表人才、談吐高雅，如果大姐你喜歡他，我們隨時可以下聘……呃不，是說親去。」練老爺樂翻天，開始口不擇言起來。好不容易大姐有心儀的對象，教他懸著多年的一顆心終于可以放下。
「我我我沒沒沒有啊！」練水漣繼續裝模作樣。「那人是誰啊我根本不認識他第一次見今天，哇哈哈太唐突了吧！」她語無倫次地說著。
「哦，這樣啊！可我看那位公子滿臉關懷之意，不但親自送你回來，還在前廳等你醒呢！」練小三幽幽地說。
「真的?!」練水漣直起身子。
當然是假的！那男人在送她回來後就滿臉疑惑地走了。
練小三心里暗笑，表面仍是一副正經樣。「他在听里等了半個多時辰，听見你沒事才肯放心離去。」
練水漣心里一陣感動，好一個溫柔而細心的男人哪！她果然沒有看錯人。
想想自己定下的條件——
武藝超群!嗯，符合；正氣凜然!這也符合；面孔端正？何止端正，他簡直好看得過分了。
至于有沒有不良嗜好……嗯，這目前還看不出，不過既然上述條件都符合了，沒理由這關會過不了。
看來，自個兒今生命定的良人終于出現了。
衛、紫、沂——我不會教你失望的。
她的柔軟心此時脹滿著幸福，那濃濃的笑意不自覺地表現在臉上。
一旁的兩人見狀，互相對看了一眼，也各自露出不懷好意的笑容……