情敵 第七章
兩年後
洛陽城今兒個喜氣洋洋，東西二門皆辦起喜事來了。
大紅花轎在凌府門前等候新娘；紅布衣裳的鼓隊則在權府門前等候新郎。
兩戶人家大門口外擠滿人潮，大夥爭先恐後，想一睹這城里有始以來的大事。
凌語懷一身鳳冠霞帔地出現在大廳，舉止輕柔地拜別祖先與雙親。梅兒為她蓋上紅帕後，媒婆帶頭出凌府，將新娘送進花轎，一喊起轎，大票人馬便開始前進。
另一方面，權品騏以一身光彩奪目的紅衣裳踏出權府，輕松上馬後，便伴隨著響徹雲宵的鑼鼓聲，迎娶隊伍開始緩緩前進。
東門嫁女兒、西門娶媳婦，說有多巧就有多巧，二門親事居然湊在同日舉行，可真為洛陽城染上一股熱鬧氣氛。
在凌語懷當回凌家大小姐，權品騏也不負眾望考取功名，成為文武狀元郎之後，雙方父母就為他們各自訂了門親事。
凌家將與大學士之子結親，權家則與洛陽名氣盛大的名將之後薛家結親，雙方都是有名人士，皆深受皇上喜愛。
凌語懷坐在轎內，百般無奈。她就要嫁人，而且還是從未謀面的男子，真虧對方有膽識，居然不在乎她這差點以男兒之身繼承武館的女子，想必對方之子若不是瘋子，就是有缺陷之人。
唉！雖然早猜著恢復女兒身只有嫁人一途，但她還是心有不甘。驀然間，她回憶起過去的種種，十八歲前的生活情況是歷歷在目，尤其與權品騏共同生活不到一年的日子，更是她心中無法抹去的記億。
她欺騙他，兩年前當她身分曝光時，他那驚愕的雙眸深深烙印在她心里。她並非有意欺騙他，倘若當時她沒受傷就好了。
唉！罷了！現在還在乎這些有何用呢？兩年來他始終未來找她，甚至連一封信也不曾來過，由此看來他已經忘了她了吧！
近一年的朝夕相處，如今化作雲煙。倘若時光可以倒轉，她寧願與他成敵人，也不願與他結為知己。
憶到此，凌語懷的心抽痛起來，而那莫名其妙的抽痛也挑起了她心中的遺憾及憤恨。
那笨蛋難道就不能理解她為何無法向他道出身分的原因嗎？相信自從她恢復女兒身後，全洛陽之人都已知曉她的無奈之處吧。
無心的欺騙，大家都能諒解，為何唯獨權品騏始終不曾出現在她面前呢？就算不願見她，捎一封信也可以啊！
凌語懷心痛之際，花轎突然停下，外頭的嘈雜聲引她回神。
「梅兒，出了什麼事嗎？」她掀起小窗簾問道。
梅兒緊張道︰「是權府的迎親隊伍，跟咱們面對面踫頭了。」
什麼？權府……迎親？
「新郎是誰？是不是權品騏？」她萬分震驚地道。
「是權公子沒錯。」
凌語懷錯愕不已。什麼？他……他要成親了？甚至還與她的出閣是同一天。
這樣的情況、這樣的方式……天呀！為何他們總是在對峙的場面相遇呢？
無奈的心中忽地涌上許多不快，她——然道︰「梅兒，叫對方讓路！」
「可是……小姐，咱們正在橋上，除了一方退回去，否則無法通過。況且權公子還是狀元郎……」梅兒怯怯地道。
「我管他、野狼，總之叫他們退回去。快去說！」凌語懷下令道。
沒錯！權品騏辦到了！文武狀元的頭餃全由他一人奪得，不但深受皇上喜愛，更是朝中臣子眼中的最佳女婿，就連這場婚禮也是朝中魏丞相從中牽線，怪不得對方的迎娶陣容完全不輸給凌府嫁女。
「是，小姐！」梅兒匆匆離去。
權品騏望著大紅花轎，心情復雜。他萬萬沒想到自己竟與凌語懷如此有緣，就連成親也在同一天。
她……要嫁人了？
哈，說的也是，她是女人嘛！除了嫁人還能如何？權品騏腦海里閃過昔日往事，兩人相互扶持，在書院生活的點滴如浪濤似的涌入他心中。
不知這兩年來，她……是否還記得他？
兩票迎親人馬在橋上進退兩難，梅兒走上前，膽戰心驚地朝位在駿馬上，氣勢不凡的權品騏道︰「權公子，抱歉……我家小姐趕吉時，可否……請讓路。」
權品騏回神，還未答話，他身旁的一名手下大步跨前，喝道︰「大膽丫鬟！你不知道我家權公子是狀元郎嗎？居然要狀元郎讓路，你不想活啦！你家小姐趕吉時，我們也趕良辰。識相點，快點退回去，讓我們先過，听到沒！」
梅兒受到驚嚇，趕忙行禮，「請權公子見諒，媒婆說我家小姐若錯過吉時，會不吉利。請權公子……」
「去去去，你家小姐是什麼大人物。我們狀元郎若誤了良辰迎娶，當心你家小姐幾條命都不夠賠。」權家媒婆甩起繡帕，在一旁大呼小叫。
「這……可是……」梅兒被眼前之人凶得無法回話。
權品騏明白大夥不能僵持在橋上，正打算下命退回時，端坐在轎內的凌語懷早已將對方氣勢凌人之話听得一清二楚，她氣急敗壞地扯下紅帕，不假思索地飛出轎子。
凌語懷使展輕功，轉眼之際來到梅兒身旁，她忿然轉身，縴細身影牽動衣裙，隨風飄逸，優雅迷人，鳳冠之上所縫綴的珠子也輕松搖擺起來，那清秀五官染著嬌艷胭脂，宛如天上仙子降臨般，震撼在場所有人。
凌家媒婆刷白了臉，梅兒的臉色則變得慘綠。
權品騏驚悸著，征怔地望著眼前這美艷女子。她……是語懷嗎？
兩年前，當他知曉她的身分，惱她欺騙自己時，她仍一身男裝。如今見著她恢復女裝，竟是如此撼動他的心，還有……那雙吸引他的自信眸子……
凌語懷無視他那驚愕神情，大剌剌地面對他，「狀元又如何？狀元就了不起嗎？你們權家勢力強，我們凌家也不是好欺負的。要我們讓路，門都沒有！」哼！他算什麼，若她不是礙於答應雙親要求，當今狀元絕對非她莫屬。
權品騏見她氣勢傲然，眼里閃過許多喜悅。她沒變，依舊是那火爆脾氣，凡見不慣之事必挺身而出，甚至忘了自己此刻可是位新娘子。
「凌小姐，抱歉，手下們一時心直語快，若有冒犯請多包涵。」他拱手道。
見他彬彬有禮的回話，凌語懷心中泛起怒火，「既然知錯，還不快讓路。權公子！」
多陌生的稱呼，好似他們從未相識過。權品騏心中也染起不悅，「讓？凌小姐真愛說笑，你要嫁人，我要娶人，大家平等地位，憑什麼要我先讓！」
「權品騏，你的意思是不讓路羅！」她怒瞪他。
他輕笑，「讓又如何、不讓又如何？」
「你——」
他知道他惹火了她，但他就是無法克制心中的莫名怒火和嘴巴。「怎麼？你就這樣急著嫁人嗎？倘若真是，那本公子就委屈點讓路好了。」他再度口是心非，嘲諷著她。
凌語懷受不了了。好端端的出閣之日，他居然嘲笑她，還羞辱她。
「權品騏！」她怒吼一聲，旋身躍起，朝他出掌。
權品騏眼明手快，躍離馬上與她過招，隨即引來周遭的尖叫。
梅兒急得快哭出來，兩方媒婆早已被他們的舉動嚇到，昏厥過去。
凌語懷掌風快又狠，權品騏應對也不含糊，兩人對招毫不相讓，雙方人馬紛紛退後，橋中一下讓出空間，更助長兩人的對峙。
東門新娘，西門新郎，本該是人人羨煞的兩樁好姻緣，豈知在途中發生爭執，相互打起架來。
兩人各懷心事地開打，卻不知婚事已成笑話，這東、西兩家再度成為洛陽城的最新話題。
凌府
「胡鬧！一個代嫁新娘居然拋頭露面還打架，你真是越來越放肆！」凌鷹拍桌咆哮，氣得額上筋脈隱隱抽動。
跪在祖先牌位前的凌語懷正低著頭反省。
凌夫人從未見丈夫如此氣憤，開口道︰「相公，別氣了，咱們還是快點想法子補救這樁婚事吧！」
凌鷹拳頭一緊，「補救？沒得救了！女兒和人打架一事早傳到大學士柳大人那兒，一早我就收到對方來信，他們決定取消婚約了！」
「什麼？怎麼會這樣？那現在……」
「現在咱們女兒不但成了全城的笑柄，就連親事也沒人敢上門來提了！」凌鷹道出女兒鬧事的下場。
凌語懷不發一語，依舊跪在地上。
凌夫人瞧女兒什麼話也沒反駁，心里多少明白，尤其當她听見與女兒打架之人是權府的大公子時，只能無奈搖頭。兩年前女兒失魂落魄回府後，她就擔心不已，趁著邵翊然與郝震烈他們來訪時才明白真相。
「好了！既然對方取消婚約，那就別再責備懷兒了。懷兒，你起來，回房吧！」凌夫人將女兒扶起。
「不準起來，繼續跪！沒跪著三天三夜不許起來。」凌鷹氣憤道完，甩袖走人。
凌語懷明了，再度跪下。
「懷兒……」凌夫人心疼喊道。
「娘，一切都是我的錯，爹會生氣也是應該，你就別理我，回房休息吧！你放心，我沒事。正好……我也想冷靜一下。」凌語懷平心靜氣地道。
凌夫人瞧出女兒眼里的懇求，明白道︰「娘去叫人弄些吃的過來吧！」
「謝謝娘。」凌語懷見母親出去，將門關上後，她垂下雙肩，坐在地上。
好啦！這下可好！不但婚事吹了，說不定以後也別想嫁了。都是那可惡的權品騏，明知她脾氣，還故意招惹她。
罷啦！不嫁就不嫁！大不了一輩子獨身，自在又逍遙，多好！凌語懷安慰自己之際，淚水不知為何悄然落下。
她驚愕面頰上的濕潤，一顆心不听話地糾結在一塊，令她感到呼吸困難。
她……哭了！為什麼……為什麼她會哭呢？不用嫁人不是她夢寐以求之事嗎？為什麼……為什麼她會……
凌語懷無法理解自己的復雜心情，只能任憑淚珠頻頻滾落。
她杏眼迷蒙地望著祖先牌位，思緒卻飄向一名男子身上，那名與兩年前截然不同，身影更加瀟灑俊逸的男子……
權府
「荒唐！虧你還是皇上親點的狀元，竟然當街不顧形象和別人的新娘出手打架，簡直荒唐到極點！」權雅士無法原諒兒子的魯莽行為。
權品騏跪在祖先牌位前，接受父親的斥責。
權夫人不忍心，挺身為兒子辯護，「好了！相公，騏兒又不是故意，就當意外，咱們和薛家無緣結親不就得了。」
權雅士停下來回踱步的身子，朝兒子罵道︰「騏兒，你真是太讓我失望了！爹平時如何勸戒你，當時只要你退讓，就算誤了良辰又如何？結果你不但誤良辰，還沉不住氣和對方打架，你——氣死我了！」斥責不下去，他索性甩袖走人。
權夫人擔心丈夫，趕忙追出去。
權品騏未起身，依舊跪著。
權品淵悄悄進門，來到兄長身旁，「好啦！大哥，爹走了，起來吧！」
權品騏沒移動身軀。半晌，他輕嘆氣，「品淵，薛家有說什麼嗎？」
權品淵知道他想繼續反省，找了張椅子坐下。「薛夫人已經來信，決定解除婚約，還說一切就當無緣，另外要咱們別在意，他們不會介意的。老天，瞧咱們錯過什麼好親戚。」
權品騏擰眉，「我知道是我不對，行了吧！」
權品淵笑了笑，打量向來完美無缺的大哥，「喂，大哥，你……當時為什麼不讓路呢？」多年的兄弟情，打死他都不相信大哥會是愛面子和愛計較之人。
權品騏斜瞪他一眼，權品淵觸及他冷酷之眸，立刻縮了身子。
「呃……大哥，你一天沒吃東西了，小弟這就為你準備點心去，你慢慢跪吧！」說完，他急忙走人。
听見關門聲，權品騏身子一個松懈，以手撐額，他緊閉雙眸，混亂的腦子竄進種種事件，尤其一名女子身影更佔據他所有空間。
上天捉弄人，兩場歡天喜地的婚事竟演變成這模樣，究竟權品騏與凌語懷的未來將是成情人，抑或成敵人？
三年後
凌家公子凌傲小小年紀便已俊俏又杰出，打起拳來傲氣十足、讀起文章豪氣萬干，想必將來不可小觀。
凌鷹為慶祝兒子滿六歲，特地邀請親朋好友共聚一堂，並藉此機會將兒子好好介紹一番。
而凌傲的彬彬有禮贏得不少贊賞，凌夫人在一旁驕傲不已。
凌傲笑容滿面的應付貴賓，最後以習武退席來到庭院。
總算松口氣的他輕撇唇角，見到梅兒，上前道︰「梅兒姊姊，等等！」
梅兒停下，「少爺，有什麼事？」
「我姊姊呢？」
「小姐知道有賓客來，一早就溜到後山去了。」
凌傲向她道謝，「那我去找她，麻煩你跟我爹娘說一聲吧！」
梅兒來不及阻止，瞬間便見凌傲消失了蹤影。
凌傲奔到後山，一下就見到大樹上的人影，他丹田一提，輕松躍到樹干上。
凌懷語依靠在樹上，手中縫制著東西，感受到一抹熟悉身影，她懶懶地道︰「小鬼頭，賓客都走了嗎？」
「還沒。」
「那你怎麼跑到這，不怕挨罵？」
「爹和娘才舍不得罵我。對了，姊，你在這做什麼？」
「縫你的禮物，瞧你這姊姊對你多好。」
凌傲笑了笑，「謝謝你，我的好姊姊。你放心，為了不辜負你的心意，小弟我絕對會穿到它破爛為止。」
她斜睨他，嫣然一笑，停下手，輕點他的額。「你喲，這張嘴甜死人不償命。凌家上下全讓你騙倒了。」
凌傲揚眉，說起他的鬼點子可不比凌語懷差，不過，他可不像凌語懷那樣直截了當地鬧事，這點他比她聰明多了。
「說吧！找我有什麼事嗎？」她繼續動手，語氣懶洋洋，「對了，別再騙我說有人來提親，這種老套之事我從來不信。」
凌傲當然明白，自從三年前凌語懷出嫁未成，便再也沒人敢上門提親了，想來真人沮喪。不過當事人似乎樂此不疲，反倒一天比一天快樂，完全不把成親放在心上，但卻急了周遭之人，尤其凌家夫婦更是頭痛，因為下個月凌語懷就滿二十一，這過了二十年頭還想嫁人，難喔！
「你放心。我來是想告訴你，剛剛我听到爹娘和賓客提起你，說等你滿二十一就送你入宮。」凌傲忙不迭地道。
「什麼？送我入宮，怎麼回事？好端端為何要將我送入宮？」凌語懷差點刺傷手指。
「還不是郝大哥。他認定你若繼續待在家，絕對嫁不出去，所以將你的畫像送進宮，等候皇上下旨，召你入宮當才人。若運氣好讓太子看上，說不定還能成妃子，為凌家沾光。」凌傲將听來的消息道出。
凌語懷瞠目，很快翻身躍下樹，飄然地直立於地。「開玩笑，我才不入宮！」
深宮多怨婦。她好不容易逍遙自在，現下要她入宮和人爭妃，傻子才想進宮呢！
「姊，你上哪？」凌傲在樹上對著準備離去的她叫道。
「去抗議！」她沒回頭，悻悻然地朝屋子疾步走去。
凌傲輕笑，喊道︰「來不及了！聖旨已下。姊，你認命吧！」
什麼！凌語懷身子一個煞住，震驚地怔住了。
長安
凌語懷任由兩旁侍女帶著她踏進一處富麗堂皇的寢宮，只見高貴座椅上端坐著一位氣質高雅的婦人，瞧她嬌柔儀態，溫柔容貌，令人如沐春風。
「參見皇後！凌語懷帶到。」兩名侍女跪下喊道。
凌語懷差點軟腳，趕忙跪下，「民女凌語懷，參見皇後。」原來她是皇後，怎麼？不是去見皇上嗎？
「你們都退下，哀家想與凌小姐單獨談話。」皇後開口道。
見周遭之人全退下，凌語懷緊張地不禁咽下口水。
皇後瞧出她的不安，淡然一笑，「凌小姐，你起身吧！過來這陪哀家聊聊。」
什麼，陪……她聊天！凌語懷莫名其妙地起身，「謝皇後！」
她匆匆來到皇後身旁，在她暗示下坐定位，頭始終沒抬。
「語懷，哀家如此稱呼你，沒問題吧！」
「沒問題，皇後想怎麼稱呼，語懷都沒問題。」她慌張回道。
皇後輕笑，「瞧你緊張，放心。哀家不會吃人，哀家是因為听到許多關於你的事，十分好奇你這位洛陽奇女子。」
「听到我的事？」是誰那麼大嘴巴！
「郝大人與邵大人，相信這兩位你也認識吧！」
好啊，原來是郝震烈和邵翊然那兩個混蛋，不好好當官，沒事跟皇後嚼什麼舌根！
凌語懷暗自咒罵起來。
皇後似乎瞧出端倪，「哀家听說你文武雙全，若不是因你是女兒身，還打算爭文武之冠。」
「讓皇後見笑，那些都已過去。」凌語懷尷尬地道。
皇後笑容可掬，伸手握住她的手。「既然過去，那哀家就不提。哀家今天請你來，是想問你可否願意擔任晉陽公主的少師。」
「什麼？擔任公主的……少師！」凌語懷對於這職位感到萬分震撼。
「雖說是少師，其實是希望你能成為她的朋友。晉陽自小身體弱，差點夭折，好不容易活下來，哪知她個性古怪，不愛理人，除了與她四皇兄親近外，沒個知心朋友，哀家好擔心才想召你入宮。語懷，你能答應哀家這心願嗎？」
「皇後千萬別這麼說。能擔任公主的良師益友，是語懷的榮幸。皇後放心，語懷絕不會讓皇後失望。」
皇後心喜，「真的，太好了！這麼一來哀家也就寬心，今後就請你多費心指導公主。」
凌語懷充滿自信地深深一笑，同時心中也大大松口氣。幸好是擔任公主的少師，而非入宮爭妃，對於將來，她總算安心了。
凌語懷與皇後相談甚歡，有說有笑，才不過一會兒工夫，皇後便已對她滿心喜愛，尤其她那不做作及不諂媚的個性，更得皇後的欣賞。