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擒鳳 第十一章

冬藏院內,由京師特聘而來的廚師們個個廚藝精湛,一天供三樣湯品,每樣少說也得煮個十來鍋,剛炊好的數十籠軟女敕包子,不消一刻,就得重新蒸上一批。雞鴨魚肉、鮮果時蔬一天必須進三批,連茶點附送的瓜子、花生也得用麻布袋一袋一袋地捆送。

「進貨這部分我都交給老張負責,你喚他一聲張叔,明早先從進貨開始學起。」梓姨望著翻看進貨單據的鳳歧,另有一計。「你這張臉蛋不幫梓姨招點客源實在太浪費了,我看你上午忙進貨,下午到前頭幫我好了。」

「梓姨,我不是靠臉吃飯的。」他苦笑。

「我知道,靠嘴巴吃飯嘛,你跟尋蝶說過同樣的話,都听煩了我。」真不愧是沁蘭教出來的小孩,全是一個樣。

梓姨像是想起什麼似的,由懷里取出一張短箋。「說到尋蝶,我都忘了把祈公子婚宴的曲目交給她,要她讓底下的樂師練練,祈家可是春松居接的第一筆婚宴生意,可不能搞砸了。走,我們先找尋蝶去,順便提點她明日初一,記得登台。」

「初一登台?你方才不是說尋蝶撫琴日日不歇的嗎?」听梓姨左一句尋蝶、右一句尋蝶,對照方才入眼的春松居規模,他對她的好奇,實在難免。

「唉喲,瞧我糊涂的,又忘了跟你提,尋蝶替春松居訓練了一批樂師,現在除了初一、十五外,要听到她的琴聲可難了,不然我一張站票也要二十文錢,鬼才來听。」她讓鳳歧擱下單據,隨她到秋收台。「你住一樓,尋蝶在三樓,我介紹你們認識認識,她性子怪,你多擔待點。」

到了三樓最末室,門上株株浮雕梅花,悠揚琴聲流泄而出,恰似微風輕吻草尖帶起的顫動,以蜻蜓點水之姿在心湖上點出一圈又一圈的漣漪;琴音一轉,又如臨戰場,震撼萬分,彷佛眼前隨時會沖出敵軍似的真實。

瑤池仙樂不過如此,鳳歧滿足地呼出一口氣,回視梓姨,卻見她逕自推門入內。

室內窗戶未關,涼風吹透而入,揚起漫掛的粉色紡紗,鳳歧覺得不妥,並未與梓姨一道入內。

「尋蝶,我帶沁蘭的義子過來了,你見見他,以後大家便是一家人了。」

琴聲未停,尋蝶仍舊埋首于黑檀木琴上。鳳歧認得這座琴,是他師尊親手雕制的,上頭有幾朵蘭,更是出自他的手,歪曲不成花形,卻深得義母的心。

沒想到這琴,義母留給尋蝶了。

「我誰也沒瞧見,你帶了鬼來不成?」她眨眨美目,偏頭望著梓姨。「我沒有陰陽眼,看不見陰間的朋友。」

鳳歧聞言蹙眉,不是因為她說的話,而是她幽淨的嗓音。

「呸呸呸,什麼陰間陽界的。」梓姨回頭一望,對門口的鳳歧招手。「進來吧,你是管事,以後也會常到尋蝶這兒來,早晚得習慣的。」

「對呀,反正我也嫁不出去了,不用考慮我的閨譽,你不進來讓我瞧瞧,等我走出去天色都暗了,更費事。」尋蝶揮揮手,斜支著額,透過層層粉色紡紗勾勒而出的線條,宛如一幅仕女圖。

「難得尋蝶姑娘不拘小節,我就恭敬不如從命了。」他拱手一揖,踏入芝蘭馨室。

「你是來春松居唱大戲的嗎?什麼恭敬不如從命。」她挑動琴弦, 地一聲。「正好,我們還挺缺——」

與鳳歧對上眼的剎那,她還來不及反應,一股力道馬上朝她撲來,待她回過神,已讓厚實溫熱的男性胸膛緊緊抱個滿懷。

尋蝶傻了,素手停在半空中,一旁的梓姨更是吃驚地張大了口,完全忘了用繡帕遮掩。

「你沒死?」他的嗓音好似數日未曾開口講話,像利刀磨過砧板般的粗啞。

沒想到上天再次給了他機會,她沒死,她沒死!狂喜瞬間淹沒他全身,原來雀躍到了極致心也會痛,他顫抖得幾乎站不穩,恨不得將她揉進身體,只怕她再次消失。這回,他死生都要與她一塊!

「傲梅,我的傲梅……」鳳歧逸出感謝的呢喃,眼眶有了濕意。「感謝上蒼,祂把你好好地還給我了……」

再見到她的瞬間,他多慶幸自己未曾放棄,堅持為她洗刷冤屈,否則他今天如何面對她?

值得,都值得了……

濃重的呼息覆在尋蝶縴細的頸肩,尚未褪去錯愕與不信的她,根本不曉得該如何反應,心跳怦然到有些脹痛,視線能及的部分僅是他披散在後的墨發,心底還無法確定此刻緊擁住她的男人真的是他嗎?

一句「傲梅」,絞痛她好不容易平靜的心,她像是掉入了無底洞一樣,不斷下墜。

為什麼他此刻才出現,一晃眼五年了,這時候才來惺惺作態,不覺假意可笑嗎?

幾番吸氣,素手放至鳳歧緊擁不放的厚掌上,尋蝶努力漾出笑容,想拉開他造次的健臂,可惜他抱得太緊,撼動不了一分。

「我該死嗎?」尋蝶慵懶一笑,幾乎用盡全身的力氣來否定身為傲梅的過往。「呵,我不過一介小小賣琴女,頂多收入豐厚了些,罪不致死吧!」

原來,他……當她死了?!

「你……你沒死怎麼不捎封信上青玉門給我呢?」鳳歧覺得怪異,疑惑地望著她,與他記憶中如出一轍的小臉依然標致無雙,卻不難發現她的性子有了絕大的轉變。

「那等我快死了,我就給你捎上一封,成嗎?」尋蝶輕扭身子,想掙離他的懷抱。「為了生計拋頭露面,閨譽什麼我早給丟了,可不代表我可以隨便讓男人抱著,放開我,謝謝。」

當年經過蘭姨的開導,說實話,她對鳳歧的欺騙多少能夠諒解,畢竟在當下,恨透了青玉門人的她壓根兒不可能跟他和平相處。

釋懷後,她對鳳歧的思念與日俱增,可又不敢捎信上青玉門,深怕為他添麻煩,只好找了個藉口,請主座得標者折下一枝「傲梅」,再有意無意地現出右手掌心的劍疤,盼有人把消息傳到江湖上,傳到雲游四海的他耳里。

她年年等,年年失望,以為鳳歧不會放棄她一絲生還的可能,早晚會找上春松居,不然就是期待從客人的嘴里,听見江湖有名身著紫錦衣的男子,正在千山萬里尋人,可他……原來早就當她不在人世了?

既然如此,那就當寒傲梅死了吧,她現在是溫尋蝶,與他再無情感瓜葛的溫尋蝶。

她疏離的態度讓鳳歧心驚,想起自己欠她的解釋與道歉,趕忙道︰「我知道你還在生我的氣,我真的不是故意要騙你,夙劍找出我們要的那本手札,已經還你清白了,可為了師門名譽,他們才遲遲不敢公布。傲梅,對不起,你別再生我的氣了好嗎?」

「我沒生你的氣。」拍拍他的手,尋蝶盈盈一笑,筆直地望入他期待的鳳目內,臉上並無任何熟識之色。天曉得,她忍得多辛苦才能維持神色坦然。「我根本听不懂你在說什麼,有啥好氣的。再說你認錯人了,我是溫尋蝶,不是傲梅。」

「你真的不是傲梅?」見她搖頭,鳳歧不免心生疑惑,以傲梅冷冽不多話的性子來看,哪里有尋蝶的灑月兌,但這張一模一樣的臉蛋又作何解釋?這巧合,未免也巧得可怕。

他不信邪,拉過她的右手。

「若你不是傲梅,這掌上的劍傷從何而來?」

合上手心,尋蝶美目微斂,輕笑道︰「誰說是劍傷所致?這道疤是不小心讓斷弦割傷的,就像你們練武之人難免被兵器所傷,我比較倒霉,留疤了就是。」

「是嗎?就當這道是讓斷弦割傷的好了,那手背上的呢?你的琴弦銳利到可以筆直地穿過你的掌心,嗯?」斷弦的傷會留下筆直的浮疤?這牽強的理由騙騙三歲小孩還可以。

「它打娘胎就有了呀,這叫胎記,我娘會生,不行嗎?」她一把推開鳳歧,喚著他身後已經呆愣的梓姨。「梓姨,別恍神了,如果你確定他是蘭姨的義子,就快找個大夫治治他的眼楮,別半路亂認親戚,打壞姑娘我的行情。」

「呃……你確定不是那個叫什麼梅的嗎?」

尋蝶橫了她一眼,撇過頭。「嘖,連你也跟著瞎起哄。你們要待這,我把房間讓出來便是。先說好,別打擾我練琴,明晚出差錯可別怪到我身上。」

「等等!」鳳歧拉住欲出房門的尋蝶。即使她迅速換上不耐的神色,眼底一閃即逝的淒切並未逃過他銳利的鳳目。

「你再問我千次、萬次,我的答案還是一樣,我是溫尋蝶,不是你說的傲梅。還不快放手?」

她一甩,鳳歧並無她想像中的纏人,立即松手。尋蝶一愣,心里涌現說不上的空虛與怒意。

她忽紅乍紫的表情,鳳歧全看在眼底。他按兵不動,由尚未回神的梓姨手中取餅短箋,遞交到她的手上。

「這些曲子,麻煩你費心練練。」

「你——算了,我懶得跟你計較。」尋蝶捏著短箋,也不看上頭寫了什麼,便往春撥樓的琴室走去。

她還期待他做什麼嗎?傻子也不是這樣!

望著她離去的背影,與他記憶中的傲梅一模一樣,個性卻完全相反,縱然如此,她依舊迷人得緊。

泵且不論她不肯相認的原因為何,她不說,他瞎猜也沒用,為今之計,就是讓她了解他的感情不是膚淺假象而已。

「鳳小子,你老實跟梓姨說,你跟尋蝶究竟是什麼關系?我在旁邊看得是一頭霧水哪。」

「這事你想知道,我也沒什麼好隱瞞的,在那之前,我想請梓姨回答我幾個問題。尋蝶是什麼時候來到春松居的?」

「差不多五年前吧,我跟沁蘭上觀音寺……」

每逢初一、十五,春松居內笙歌鼎沸,燈火通宵,為了襯托尋蝶的身價,春松居斥資重金在百花湖上燃放爛漫花燈,表演的露台上,更是掛上一尺數兩的軟絲紅紗。

然而,當晚三場演奏,尋蝶場場失常。

好幾回亂了音調,幸虧她機靈,及時圓了回來,否則辛苦建立起來的招牌便讓她自個兒砸了。

唉,她得同梓姨說說,別把競標的主座留給鳳歧坐,他直勾勾地盯了她整晚,害她技法都不知道怎麼使了。

「管事就了不起嗎?下回坐主座,我一樣收你錢!」

春撥樓主座就設在表演露台的正前方,平時不對外開放,僅有初一、十五供標听曲,當初蘭姨在排設一樓位子時,為了讓客人有值回票價的感受,主座周遭兩丈以內不得設置任何座位,以免交談之聲影響了主座客人的雅興。

不知他用了什麼見不得光的方法坐上主座,一整晚雙眼毫不避諱地猛盯著她,目光灼亮,哪里陶醉于曲子?

抱著黑檀木琴,尋蝶氣呼呼地步下後台,一路上念念有辭,路過她身邊的琴師舞姬,無不瞠大雙眸。

她說話直接卻鮮少生氣,總作壁上觀戲,何時這般惱火?連跟了尋蝶最久的琴師都沒見過她發脾氣,今天這般,當真怪異。

似乎是新上任的管事惹惱了她……

旁人吃驚的眼光並未讓尋蝶停下腳步,她愈想愈氣,愈不能控制自己。明明當她死了,昨天神情激動到像撿回失而復得的寶貝不說,今天又在台下痴痴凝望著她,眼神熾熱到她必須側頭回避,免得毀了演出,砸了春松居的招牌。

他心里究竟打著什麼主意?

「該死的鳳歧,你究竟要玩我到什麼時候?要不是念在你是蘭姨的義子,我一定一腳踹你下百花湖,替我撈十斤花蟹上來!」

「你想吃花蟹,五十斤也替你撈。」

「嚇!」尋蝶嚇得差點失手滑掉黑檀木琴,怒瞪著已站到面前來的鳳歧,嘲諷地道︰「原來鳳大管事的興趣是從背後嚇人呀,受教了。」

她輕睨了他一眼,不等他反應便想離開,卻走不出他跟前,不禁氣惱。

「你別擋我的路成不成?春撥樓大得很,犯不著跟我搶道吧?」從左邊走,往右邊繞,轉來轉去還是看他擋在前面。「我累了,想回房休息,可以嗎?」

「當然可以,一切都按照尋蝶姑娘的指示。」鳳歧一揖,長年習武的優雅身段,讓這不起眼的動作看來懾人心魂。「需要小的為您開道嗎?」

尋蝶環視周遭等著看好戲的路人。「你不用忙,梓姨還指望你替她招財,別忘了你初來乍到,一堆老伙計等著看你的笑話,與其花時間纏著我,不如你每桌揖個兩次,看能不能讓客倌多開兩壇酒。」

「你關心我?」這點讓他的心情大好,也不吝嗇展露笑容。

昨天與梓姨談了整個下午,尋蝶就是傲梅,這已是鐵錚錚的事實,她不承認,無妨,她想以溫尋蝶的身分活下去,他也支持,只要她肯再看他一眼。

「這年頭臉皮厚比較有錢賺是不是?」她斜瞪了他一眼,抱緊快滑落的黑檀木琴。

梓姨本想差小廝給她使喚,可她回絕了,這把琴對她意義非凡,她自己捧著心才安。

「我來幫你吧,這琴我娘也嫌重。」他要接過,但尋蝶不給。

「這把琴是蘭姨的遺物不錯,可現下擺我房間里,你要幫我拿,我是感激,可現在前頭正忙著,我怕梓姨怪罪下來,我耳根子又不清靜了,還是自己來就好。」

她才不會傻傻地讓他跟呢,別看春、夏人聲鼎沸,秋收台現在可是靜悄悄的,叫天不應叫地不靈,如果他另有圖謀,她只有跳百花湖一途了。

「別擔心,這里每雙眼楮都看到我為你捧琴,我敢對你亂來,可是天打雷劈。再者,我也有事想問問你,梓姨說如果是想找你商量事情,一定要挑你初一、十五撫完琴的時候,否則你平時看書譜曲,一心多用的結果便是回了一堆哭笑不得的話。」

他再接過琴,尋蝶這回沒有阻攔。

「什麼鬼話,難怪我撫完琴一堆人堵我,原來是梓姨在背後捅我刀。」春松居里就數她跟梓姨資歷最深,不少人跟她請益事情,也是挑在初一、十五出了露台之時,原來事出有因。

好你個梓姨!溫尋蝶嘖了一聲,往秋收台走去。「你有什麼事快說,我只讓你問到我房門口。」

「這事,我想听听你的意見。」他斂下眼眸,望著她足下翩飛的裙擺。「你知道嗎?我——」

「我不知道。」

她的回答,引來鳳歧發笑。

「我不說你當然不知道。」笑聲一頓,他隨即換上正色。「上回我離開春松居沒多久,就遇見個姑娘讓人追殺……」

鳳歧將他離開春松居後與傲梅相遇、相知至誤會發生,仔仔細細地交代,卻避去了傲梅的名字,以姑娘代之,若非其中男主角是他,活像在說別人的故事。

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