焦尾桐 第二章
待第二日天亮，蕭府已然靜如往常。
三小姐蕭繼容嫌自己住的折梔院潮悶，便要出屋練劍，誰知剛練了兩下便香汗透衣，便只得找了個涼亭坐了下來。
涼亭外是一小小池塘，塘內蓮葉田田，風荷正舉，欄鎖池痕，一片翠玉。
抱琴立在蕭繼容身側，拿了把團扇替她搖著，微風陣陣而起，蕭三小姐忽然偏過頭去看她︰「抱琴？」
「嗯？」
「昨晚究竟是怎樣一回事？」
「小姐不是都知道了嗎？」
「我知道什麼？」蕭繼容冷笑，「就知道進來幾個賊人，都被二哥帶人滅了，一點意思都沒有。」
她不由笑了︰「瞧小姐說的，這種事還能有意思？盡是些打打殺殺。」
「這便是江湖。」蕭繼容挑高了眉梢，「江湖啊……算了，你不懂的。」目光閃了閃，忽然又想起了什麼，問道︰「對了，听說昨晚有個賊人就死在你面前，是不是？」
她點點頭，繼續搖著扇子。
蕭繼容壓住她扇，長捷撲閃︰「你不怕？」
倒也談不上。她心道，嘴上卻說︰「不怕哪能叫得那樣大聲？」
蕭繼容被她逗得一笑︰「瞧你這膽小模樣，怎像我蕭三小姐的丫鬟？！」說著，便拾起寶劍，在她眼前晃了兩晃︰「算那些賊人運氣好，要是被本小姐遇到，三尺青鋒，定斬不饒！」
抱琴微微一笑，目光落于蕭繼容手持冰泉之上，只見驕陽反照，寶仞鑠目，竟是從未注意到的流光橫溢，心濤不禁微動，卻只是又揀起了團扇來，一下接一下的搖了下去。
六月之天，畢竟孩兒之面。坐了不多時，便有涼風忽起，蕭繼容還正喜涼爽，抱琴卻見天邊已有黑雲滾滾壓來，心知即將一場大雨傾盆。連忙勸了蕭繼容回房，這位三小姐卻仍是磨磨蹭蹭眷戀涼風，好容易勸動她移步，一場大雨已然落將下來。
眼前閃電一道接著一道，轟隆雷鳴由遠及近，抱琴愁得擰了眉，蕭繼容卻是一副滿不在乎的模樣，抬頭望著天邊，衣袂當風，任電閃凜冽將她美麗的眼眸照得一閃一閃。看了一會兒，她忽然放下了劍，竟直朝那雨地里走了過去。
「小姐！」抱琴忙喚，追到雨里。
蕭繼容轉過身來看她，一笑不語，突然又猛的就拔足飛跑，抱琴只得也跟了上去。
等二人跑回折梔院，已是淋得遍身濕透。抱琴也記不清自己挨了院里丫鬟婆子們多少數落，卻還要幫著替蕭繼容沐浴、換衣。眾人都是一番緊張，差點連郎中都要請了來，虧得蕭繼容阻止了這才作罷。
忙了好一陣子，蕭三小姐終于穩妥舒適，安坐椅中，擺擺手讓一屋子人都暫且退下，抱琴卻不敢走，捧了碗剛熬好的姜湯，連忙遞上。
蕭繼容卻不接。抱琴只得再遞一次，勸道︰「小姐，喝了吧，去去風，別著涼。」
「練武的人，哪有那麼嬌弱？！」蕭繼容卻不領情。
她正為難，卻听蕭繼容又道︰「怕交不了差，是不是？放心吧，這回是我自找的，與你無關。」
說得容易，她心道，哪能真與她無關？三小姐淋雨這樣「大」的事，這會兒怕已傳遍了全府吧？
蕭繼容竟像知道她心思似的，眨眨眼，笑道︰「本小姐任性嬌縱合府皆知，淋點雨算什麼？就算是將老天捅了個窟窿，也最多就是讓二哥教訓一頓。」
听她一說，抱琴這才想起蕭三小姐已與她二哥別扭了好些日子，至今尚未說過話，心下頓時雪亮起來，卻只抿嘴一笑，道︰「那是老爺和公子們都知道小姐人品，對小姐放心呢。」說著，又將姜湯遞了過去。
「他們知道我？」蕭繼容挑起眉梢，勾了勾唇角，笑著瞅她一眼，「怕還不如你知道呢。」說著將姜湯反推回去︰「你自己喝了吧，你不也淋了雨？」
抱琴心頭一熱，身上潮意剎那全無，順從的喝下手中姜湯，已是遍身暖意。
窗外雨勢已是漸漸小了去，潑水似的大雨已經變成了緊織的細線。蕭繼容踱到窗邊，兩肘支在窗沿，望著滿院雨花開謝，不知是夏的新生，還是春的延續，不由喃喃而語︰「記得從前小時侯，母親尚在，大姐二姐也在，大哥……也常在，兄妹五個笑在一處鬧在一處，我那時雖還太小，卻也覺得那般快樂真正此生難有。」
听蕭繼容如此說，抱琴這才知道她排行由來︰原是上面還有二位小姐，只是自進府來竟是從未听說過，卻也不以為異︰富貴人家也多煩惱，她並非不懂。
蕭繼容兀自喃喃了一會兒，眼楮忽然一亮，轉身便關了窗。抱琴正自奇怪，只听抄手游廊上已有漸近的腳步聲響起。
「是二哥到了。」蕭繼容微笑著反背了手，一副胸有成竹模樣。
抱琴卻是惴惴難安，想退下卻已不及。只听蕭繼安已在敲門，她只得走上去，打開，二人一個照面，蕭繼安也沒料到竟然是她，眼神一晃，目光已在她身上逗留難去。
幸得蕭繼容也看了出來，在旁冷冷笑道︰「二哥，你這是來看我的，還是看抱琴的？」
蕭繼安收回目光，優雅一笑︰「幾日不見，小妹口齒怎的越發厲害？莫不是還在生二哥的氣？」
蕭繼容眼一斜，檀口一閉。
「呵呵，又任性了不是？」蕭繼安寵溺的笑道，說著便走上前來，扳轉妹妹身體，仔細端詳，「生氣歸生氣，可別糟蹋自己身子，如今這樣，哥哥們可是要心疼的。」
蕭繼容哼了兩哼，搖晃著身體，故意不讓他瞧。
「好好，都是二哥不對。」蕭繼安見妹子如此，知她已是有心議和，索性給足她面子，「改日請上大哥，我親自擺酒給三小姐賠罪好不好？」
蕭繼容得了台階，這才笑了︰「這倒不必了，只求我那些‘二嫂’們別再惦記著小妹之琴，便阿彌陀佛了。」
「當真如此踫不得？」
「踫不得！」
「二哥我呢？」
「除了抱琴，任誰也踫不得！」
被她搶白，蕭繼安食指模模眉心，便算是接受了，只抬眼看了看抱琴，微微一笑︰「好個抱琴丫頭。」
抱琴被他看得心頭一緊，連忙低下頭去，好不自在，仿佛過了良久，才終于听得蕭繼容道︰「抱琴，我的劍是不是落在涼亭了？你快去看看！」
抱琴得令，忙逃也似的跑了出去。
到達涼亭時，雨又緊了一陣。
池內蓮葉順風擺動，密密層層，點點珠玉順葉而落，盈極則虧。
抱琴尚在亭外，忽見亭中一道亮光閃過，她一怔，初還以為是閃電，再一定神，這才發現那不過是一道劍光——亭中立著一藍衫人影，手中正拿著蕭繼容的寶劍，而剛剛的亮光正是寶劍出鞘的一瞬風華。
「你……」抱琴不知自己怎的就出了聲，想要收回已然不及，而那人顯然已听到了她的聲音，轉過了身來，淡淡看她。
他轉身時，天風激蕩，海雨滂沱，如紙劍鋒輕輕顫動，而他卻只是淡淡一笑︰「原來是你。」
原來是他！她也一笑，放下傘，走進了亭去，向他深深一福︰「昨晚多謝大哥相救。」
他怔了怔，看了眼自己深藍布袍，然後搖頭︰「談不上。姑娘言重。」
「大哥客氣，昨晚若非大哥出手，小女子恐已是劍下之鬼。」
「姑娘越發言重︰那時倘若姑娘能一直不動，故作不察，賊人也未必就會向姑娘下手。」
她搖頭︰「賊人暫留我命，不過是要騙過大哥耳目，令大哥以為樹上無人，待得大哥當真離去，他還是必要殺人滅口的。」
「難為姑娘沉著。」
她又搖頭︰「已是怕僵。」
他不由又是一笑，笑容極淺，眉間卻有一道皺痕深深，想必是平日皺眉多過笑容，已是烙印難去，讓整張不過二十七八的臉看來竟有些滄桑︰「姑娘如此自謙，反倒讓我過意不去。說來，我也該向姑娘道謝的。」
「哦？」她不解。
「姑娘可是曾往地上潑過一桶水？」
她不由臉一紅，只听他接下去道︰「可曾見地上升起些亮點？」
她想起了那些「流螢」，于是點頭。
「那些是賊人的夜光粉，專用來跟蹤。也是我自己不小心著了他們的道，竟被這些東西撒著，一路帶回了府來，若非姑娘一桶水將它們潑淨，真教賊人追蹤到橫梧院，事情就麻煩了。」
原來如此。她自不能待他當真相謝，便道︰「原來大哥是在大公子院里當差。」
他看她一眼，未否認︰「主子叫我阿寧。」
「原是寧大哥。」她躊躇半晌，低下頭去，「小姐喚我抱琴。」
「抱琴。」他將二字放在舌間輾轉，只見亭外朵朵雨花盛開，「你是三小姐的人？」
「是。」她抬起頭來，看見白虹映亮他雙瞳，如他眉間深刻皺痕。
「她可好？」他問，又補充道，「沒淋壞吧？」
听他語氣竟是關切暗含，抱琴心頭一動，卻只願猜他是大公子遣來問候的，便回答道︰「小姐好得很，二公子已去探望了。」
卻見他微微皺了眉︰「他們不是已鬧了許久意氣？」
她輕笑︰「這回不就和解了？」
他愣了一愣，這才轉過彎來，端詳她良久，方道︰「女孩子的心思還真是七拐八繞，教人白白擔心，她卻不過是略施小計。」
說話時，只見他眉峰略有舒展，淺淺笑意浮上面龐，瀲灩著正中沉澱的皺刻，喜又復傷。她的心卻像被什麼扎了一下，感官剎那渙散，只余雙耳听得亭外風雨摧桐，滿院梧桐，雨落沙沙。
他則把玩著手中的劍，像是忽然想起了什麼，又問︰「昨晚呢？她可曾受驚？」
她回過神來，回答︰「沒有。其實小姐自居俠女，恨不能仗劍殺賊呢。」
「呵，這倒符她性格！」他也不知是笑是嘆，「可她昨晚怎的如此听話，不去湊熱鬧，反肯窩在房里？」說罷，竟自沉吟起來。
劍身如鏡，映出他眼眸清明，抱琴心中一顫，這才意識到自己說多，後悔已是來不及，只得硬著頭皮岔開話題，道︰「時候不早了，小姐還在等我回去復命，寧大哥可否將手中寶劍交還于我？」
「這是你家小姐的劍？」
「怎麼，寧大哥不識？」
「怎會不識？」他似要笑，卻咳嗽了兩聲，接著道，「我識得它時，它還在他人之手。」
「在誰人之手？」
他頓了頓︰「大公子。」見她神情似是不信，便解釋道︰「你是否是看它鏤飾華美，不像男子之劍？」不由也笑︰「其實富貴少年風流倜儻，原也是裝飾精美、金玉其外的。」
听出他話中的諷刺，她搖頭︰「寧大哥這話未免偏激。」
「就算是我多話吧。」
他咳了下，隨手挽了團劍花，雨簾沉重中，頓時一片眼花繚亂、流光飛舞，她亦听見劍光深處他的聲音︰「人雖不同了，劍，卻仍是好劍。」
話音甫落，他已收劍入鞘，鏗鏘一聲龍吟。放下了劍，他看她一眼，忽的搖首一笑，隨即飄然離去。
抱琴拾起了劍，抱在懷里，劍身竟仍在輕顫，微微的，猶有余溫。