期期的招婿物語 第一章
「嗚嗚嗚……」
陣陣嗚咽聲從一棟外觀老舊的三樓公寓中傳來。
推開公寓的紅漆大門，數十輛機車橫七豎八的停放在一樓的樓梯間。比起髒亂的巷道，這棟老舊的公寓倒還算乾淨。
上了三樓，哭泣聲還沒停，正斷斷續續地自鐵門內傳出，鄰居也未曾上門去一探究竟。
「嗚嗚……」
趙曉東頂著一頭亂發，手上拿著牙刷，忍無可忍的沖進十坪不到的客廳里！向窩在沙發上的人斥道︰「哭哭哭！一早就給你哭衰了！」
「哇」的一聲，原本的低泣竟轉而成為放聲大哭。
曉東不理她，轉身走回浴室繼續盥洗。等她從浴室轉進廚房，哇哇的大哭聲仍不停的從客廳傳來。
她翻了個白眼，額頭往冰箱門撞了兩下，大聲的嘆口氣。既然不能意氣用事的一頭撞死，她只好認命的拎了一瓶鮮女乃走回客廳。
咕咕灌了一大口鮮女乃，曉東窩進單人沙發，懶懶的開口道︰「舒期，你不怕鄰居待會兒來抗議啊？」
「我該怎麼辦？嗚……」舒期伸手又抽了張面紙，一邊擦鼻涕一邊掉眼淚。今天凌晨渾渾噩噩的走回公寓後，深受打擊的她在沙發上睡了一覺，醒來才心不甘情不願的面對自己再一次求婚失敗的事實。
「又失敗了？」
見舒期點點頭，曉東也忍不住嘆了口氣。
「唉，沒關系啦！昨天那個……那像伙叫什麼名字來著？」
「吳智仁啦！」舒期抽抽噎噎的回答。
「對，美智仁，不是人。」這名字取得好！
在損人之余，曉東仍不忘摯友的困境。「那個吳智仁不答應，還有林文彬跟王大軍不是嗎？」
自從半年前，和交往了三年的男友孫富凱分手後，舒期便加入未婚聯誼中心，積極的參加各式茶會、派對，想為自己找一名如意郎君——如果如意郎君找不著，那差不多的郎君也可以湊合湊合；只要對方符合舒媽媽學歷高、身材高、品行高的三高條件，全在舒期的適當對象範圍內。
事實上，舒媽媽的三高條件並不苛，而舒期雖稱不上國色天香，但也算得上是個清秀佳人，身材玲瓏有致，加上那雙團近視而顯得迷蒙的大眼，還挺迷人的；尤其她那傻大姊的個性，舉止間還頗有點梅格萊恩的味道。
在這種條件下，舒期應該不難將自己推銷出去才是。然而，問題就出在「推銷」二字。
話說舒家原是富甲一方的大戶人家，戰亂年代舉家遷台後，景況是一日不如一日，帶到台灣的金條銀塊」天比一
天少，唯一沒變的是舒家一脈單傳的傳統。而歷代舒家的夫人都沒生過女兒，直到舒爸爸這一代，竟史無前例的產下一女。舒爸爸原以為舒家一脈單傳的慣例有望到此結束，此後舒家應是多子多孩的興盛一族，所以將女兒取名為「期」，表示這娃兒是在家人期待下誕生的。
舒期出生俊，舒媽媽仍不停的努力，希望給舒家添涸男丁，直到邁入四十大關，舒家二老方將傅家大任移到舒期身上，從女兒十二、三歲起便灌輸她「以舒家傅宗接代為己任」的人生熊度！說自一電，就是要女兒招婿。
「林文彬是獨子，王大軍說他女朋友又回來找他了，歡迎我去參加他們的婚禮。」舒期預著一雙泡泡眼，可憐兮兮的銳。
「期期，這些人不行還有其他的嘛！你只要多參加幾個未婚聯誼中心，一定可以找到符合舒媽媽三高修件又不介意入贅舒家的好男人，有什麼好灰心的？」曉東心下直嘀咕，這些外表好看的老實頭全和孫富凱一涸檬，一听到「入贅」這兩個字便逃之夭夭。
舒期沉默著，對她而言，求婚被拒是滿難過的，但還不至于到傷心的地步。只是她從小就看慣母親為了再生個弟弟，中藥吃完換西藥，還不時四處求神問卜，如令父親走了！遺願也是舒家的香火問題，讓她不頭大也難。
曉東灌完最後一口鮮女乃！腦中突然閃過一個念頭，「期期，反正你也不是個死腦筋的人，舒媽媽也滿開通的，其實只要一些觀念上的問題稍稍修正」下，你的問題應該很好解決的。」
舒期不解的看著好友，「什麼叫觀念上的問題？」
「招婿啊！」曉東將一雙腳蹺得老高。和舒期認識了十年，舒期一直是個乖乖牌，父母要她住束她就往東，老師要她站著她絕對不敢坐著，就連現在公司劉經理一句加班，就算有天大的事，她也不敢說不加，總歸一句話，舒期就是太乖了。
「招婿有什麼問題？我們舒家家世清白，在沒有男丁的情況下，招婿是唯一的選擇。」舒期想了半天仍猜不出問題何在。
「那是老掉牙的說法了。期期，咱們活在二十世紀，招婿那一套早就過時了。」
「是嗎？」
「現在是資訊時代，誰還來這一套？女人要孩子自己來就行啦！」
「自己來？」怎麼自己來？無性生殖？
「嘖，她不看新聞的啊？那些名女人不都是只要小孩不要老公的？她們可以，你當然也行。」曉東點了一根煙，抽了兩口。
「你是說忘了招婿的事，找個野男人來生個小孩了事？」
「所謂‘傅宗接代’不就是要個小孩嗎？既然如此，有沒有老公都無所謂啦。」
「這行不通的，我媽會先砍了我。」
「期期，舒媽媽放任你去參加那些鬼聯誼，不就是擺明了只要對方符合三高條件，一切你自己看著辦？」
「話是道麼說沒錯，可是我不希望我的孩子變成私生子！」
「期期，現在私生子滿街跑，單親家庭也比比皆是；小孩有外婆、媽媽還有我這個阿姨，足夠了。而且，你怎麼能確定現在的雙親家庭將來不會變成單親？」
舒期擰著秀眉，一陣沉默。
「期期，與其花時間和精力去招男人入你們舒家大門，倒不如你自己努力。而且你條件也不錯啊！又有一筆閑錢可以養小孩不是嗎？」從出社會工作至今，她將所賺的錢全撒在吃喝玩樂上，可是舒期就不同了，她是能省則省，絕不多花一毛錢。
「六十五萬三千五百元。」
「哇！怎麼才三天就又多了五萬塊？」曉東哇啦哇啦的大叫。
「表姊幫我買的股票漲了。」她一年一前將錢交給表姊這個理財專家去投資，錢滾錢的，她現下儼然是個小富婆。
「五萬也！我一個月也沒賺這麼多。」曉東露出羨慕的眼神。
「我表姊真的滿厲害的。」想到自己又往上揚的存款，舒期露出了今天的第一朵微笑。
「期期，你有錢，又年輕，不趁現在生小孩，還等到什麼時候？」
「可是我媽她——」
「舒媽媽那裹我可以幫你瞞著，等小孩生下來，再送個好時機帶回家。有了外孫，又是百分之百的舒家人，舒媽媽一定開心得不得了，哪還會生你的氣。」
「曉東，事情沒你想的這麼簡單。如果我真的未婚生子，那我的工作怎麼辦？」
「這還不簡單，等你肚子大到藏不住時再辭職嘛！反正你那份工作也不是什麼好工作；什麼助理秘書，比小妹還不如，還說什磨跟秘書職位相仿、有出國機會，放屁！」曉東對舒期那份工作不屑到極點。
「還好啦！雖然忙了一些、劉經理凶了一點，其他都還不錯啊！不過我下個月就要改調到工程部當助理了。」
「期期，那是你脾氣好！你們八樓那劉經理，待你們這些小姐比一條狗還不如，就只有你待得住那種鬼地方。你自己數數看，被劉經理罵走的助理秘書沒有十個也有八個，就只有你這個大笨蛋，一待三年。」一提起營業處的劉經理，曉東就一肚子火；業績好有個屁用，人渣一涸！．磨他是得人模人橫的，罵人就像在罵狗似的，」點品味都沒有，她當初就是受不了才不干的。
舒期聳聳肩，「我也不知道，大概是習慣了吧！」
「期期，這樣好了，你去生個小孩，完成你爸的心願，也順便換個工作。」曉東抽了最後一口煙，順手捻熄了煙頭。
「曉東，你不要亂出餿主意好嗎？孩子又不是說生就能生，你以為對象這麼好找啊？」
「我可以給你一點建議——第一，愈遠愈好。第二，找個風馬牛不相干的男人。第三，要符合舒媽媽的三高條件。了解嗎？」曉東明確的列出「尋種」重點，至於怎麼找，她倒沒明說。
舒期重重的又嘆了口氣，邊換衣服邊吃早餐。心里難過是一
回事，班還是得照上。以她三流的能力和工作效率，在項氏這種頂尖的大公司工作，自然得更戰戰兢兢。
直到進了公司，她才得知自己下星期一就調到工程部，而月底在曼谷的商展她也有份。她知道一定是工程部的項磊私下幫她，她才能順利調職——那天項磊正巧看見劉經理在對她發脾氣，他才私下問她想不想去他那個部門，換換環境。
項磊一直是公司女同事眼中的白馬王子，為了怕引起公憤，她向來是盡量離他遠遠的。當初她是因為他的介紹才能順利進公司，項磊也對她挺照顧的，不過位了能在公司的姊妹堆中存活，她早有自知之明，不敢跟項磊走太近。
听說工程部助理是個肥缺，不但工作輕松，部門里的年輕工程師又多數未婚，很多人想到工程部還不得其門而入哩。
至于要去曼谷一事，她是一則以喜，一別以憂；憂的是不能回家陪老媽，喜的是可以趁這次出差度個假。
她先撥了電話告訴母親要出差的事，而母親就只有一句括︰她得去問問神明。
原以搞迷信的母親會加以反對，怎知兩個鐘頭後，母親竟然興奮的來電，不但同意她出團，還嚷著要來幫她準備行李。原來母親抽到了上上簽，還說她此去會紅鸞星動。
掛了電話，舒期一邊打字一邊嘀咕；紅鸞星動？動個鬼喲！那些三高的男人老早就被她嚇跑了，哪兒來的紅鸞星可以動？老媽八成又去听那個李鐵嘴鬼扯了。
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英國倫敦
「李先生，真是抱歉，您如果有事找華德仕先生，必須事先預的。」櫃台後的接待員溫和的拒絕這些不請自來，想見華德仕先生的人。
「你告訴他，我是李氏李總的兒子，他會見我的！」李杰堅持不走，今天他非見到華德仕企業的總裁不可！
接待員見對方執意不走，只好再向頂樓請示。
「李先生——」接待員抬頭欲言，這才發現李杰已不見蹤影。
詹士-華德仕站在辦公室的落地窗前，俯瞰著車水馬龍的倫敦街道，心里卻想著今早報上那篇有關自己的緋聞。那位據說被花心企業家拋棄、甚至被迫失去小孩的明星，這下手上的戲約八成多了好幾部。
在倫敦，他忙得幾乎沒有時間休息，甚至連去看看西敏寺的機會都沒有。尤其這些年來公司里老一輩的高層主管相繼退休，他的工作一年比一年重。為了不累死自己，他想盡辦法將他那個游手好閑的弟弟安東尼拖下來分擔工作；雖然安東尼死也不肯接手華德仕企業，但為了讓他這個大哥無後顧之憂，他倒也不拒絕在兄長出差期間代他處理一下公文。
因此，出差成了他開小差的代名詞，尤其是最近他除了得應付繁重的工作，還得處理堂兄弟之間的雜事，為了喘口氣，他便給自己找了個藉口到東南亞出差，「順便」去看看李氏企業在東南亞幾個工廠的運作，算是並購李氏前的評估。
一陣喧鬧聲從門外傳來，打斷了他的冥思；他方回頭，就見一個二十出頭的小夥子正狠瞪著他。如果他沒記錯，來者應該是李氏企業的大公子李杰。
他雙手抱胸，面無表情的道︰「李先生，有什麼事需要我效勞嗎?」
「華德仕先生，真抱歉，這位先生他——」秘書及安全人員驚慌的欲開口解釋。
「沒關系。」詹士揮手打斷他們，要李杰說明他的來意，「李少爺，請說。」
「李家跟你無怨無仇，你為什麼要這樣對付我們？」李杰激動的街上前，安全人員見狀忙將他拉住。
「李先生，財團閭相互並購乃商場常事，而且此舉對雙方都有好處。」
「你現在談的是我父親三十年的心血！」看到對方的無動於衷，李杰除了憤恨，還有更多對自己無能的無奈。
「李氏這幾年來的表現每下愈況，這是大家有目共睹的，況且這筆生意是你父親先提的，如果你有意見，應該直接跟你父親討論。很抱歉，我愛莫能助。」詹士坐進沙發，蹺起二郎腿，不打算浪費時間在這種無意義的爭執上。
李杰垂頭喪氣的看著詹士，眼見父親三十多年的心血就這樣落入別人手里，他卻莫可奈何。
他垂著肩，不死心的回頭問了一句︰「得到李氏企業後，你打算怎麼處理？」
「年輕人，我並不需要向你報告，而且你也沒資格問。不過看在你一片孝心上，我可以讓你有個心理準備。賺錢的部門，我打算保留或轉手賣給其他財團，至於營運績效不佳的部門，我會交給其他經理人處理掉。」
詹士冷冷的話語，一字一字的打在李杰心-；他當然知道所謂「處理掉」的意思，但他又能如何？他沒再回話，扭頭走出詹士的辦公室。
待秘書合上門，詹士揉揉眉心，很高興此後兩個星期他將到東南亞出差，不用留在倫敦。
電話聲響，他起身坐回辦公桌後，順手撈起電話。
「詹士，魚兒上-了！」一個興奮的男聲傳來。
「那就準備下鍋煮鮮魚湯吧！」詹士低沉的笑了。
「老兄，你確定要這麼做？」
「這你就別擔心了。我不趁現在還欠尼克的人情，難不成還要帶著這份人情債入棺材嗎?」幾年前當特務的尼克曾在西藏救過他一命，他一直想找機會還這筆人情債。
「對方已經知道東西在你身上，一定會派人對你下手。如果我沒猜錯，應該是個女人。」
「哇！我最愛美人計了。」詹士吹了聲口哨；此時的他與先前深沉冷硬的模樣判若兩人。
「你好自為之了！」
「放心，我會好好享受的。」
他這趟路表面上是和李氏企業的負責人會面，巡視李氏在泰國、馬來西亞的產業，實際上是以他生意人的身分為掩護，為尼克帶樣東西去曼谷，交給接頭的人。
掛上電話，詹士嘴角勾起笑，等不及要上飛機，開始這趟令人期待的亞洲行了。