愛 第三章
京城皇宮
「何卿，听說鷹府近日大受媒人婆喜愛，是吧？」
「稟皇上，微臣也是如此听說。」唉！還不是皇上您自己放風聲出去，要不鷹府也不會被媒人婆擠得水泄不通。何基之在心里為鷹翊感嘆。
「沒想到鷹翊行情這麼好啊，呵呵！鷹翊拒絕當安明的駙馬，這會兒這麼多姑娘讓他挑，他還是一樣堅定不娶妻嗎？何卿。」
「卑職在。」
「你這幾日辛苦了，朕準你休息一個月；你不妨趁這幾日去拜訪鷹翊，听說鷹府之中的園林造景出自他亡妻之手，頗有名匠之風。你就當朕的眼楮，好好的、仔細的欣賞欣賞。」
「卑職叩謝皇上恩典。」
ΩΩΩΩΩ
南陽城內鷹府
「小三子，怎麼有閑坐這在兒納涼啊？」
「-老人家好啊劉大嬸，到府里有事嗎？」小三子看著跟在劉大嬸身後的昀璣，一雙眼楮不住地打量。啊呀呀！這小娘子，這麼大熱天的，還帶著黑壓壓的遮巾，不熱嗎？
「小三子，我來找張媽，還煩你通報一聲。」
「你等等，我去去就來。」小三子一雙眼直盯著劉大嬸身後的二人看，嘴巴雖是應著，可腳卻沒移動過。
這小娘子和孩兒到底從哪兒來的？身穿素服還神秘蒙著臉。這種的不是大美人，就是太丑，不知是哪樣呀？哎呀！這身裝份莫不是……是城中賣包子阿達所說賣蜜茶的小娘子？這下……
「小三子！」劉大嬸人老，眼楮雖也不是挺好，但這年輕小伙子的浮浪心思她倒是瞧得出，「我老人家禁不住站，你就行行好，通報一聲。」
經劉大嬸這一喝，小三子才不好意思地拱手欠身，進屋里通報。不一會兒，便出來領著三人進府。
昀璣未曾理會小三子對他們母子倆的注目，沿著長長的黃梨木廊道，越是進到內院，景色越是美絕。小至一花一草的設置，大至窗欞門框的裝飾，都可看出鷹府主人的不俗。和往昔的魏府一比，更顯此宅邸的氣勢。
盼譽也滴溜著眼楮，好奇地四處觀望。他從未到過這麼大的房子！瞧那屋子，幾乎是他家的好幾倍大，若是……若是住在那里，豈不是會迷路……
娘兒倆心思流轉的當兒，小三子已經領著三人來到一間小廳堂坐定。而就在他往後邊去請張媽的同時，听到後頭喧擾熱鬧的聲音。
「瑞兒動作快點！」
「……阿木，把這拿去柴房堆著……」
不一會兒，一名嬌小的婦人熱絡地打著招呼進來，身後跟著小三子和一名婢女。「劉大嬸，今兒個什麼風，把-吹來啊？」
「張媽快別這樣說，-可是我的生財主呢！」劉大嬸趕緊揖了個福，兩人寒暄一番，才說出目的。
「張媽，前些日子-看的圖樣的正主兒就是這位了。」
張媽早在後邊便听小三子說劉大嬸帶了位謎樣的小娘子來，納悶了半天，這會兒可得到解答了。
「哎呀，真是年輕！小嫂子-的手可真巧啊，不知是哪一家的媳婦？真有福氣。」
昀璣技巧地避開張媽熱絡的肢體招呼。
「張媽-好，叫我昀璣就成了。」
「昀璣……一听便知道是有教養的姑娘-，這麼大熱天的，在屋子里不必拘束，何不把帽子取下，喝杯涼茶？」
「我臉上有傷，怕嚇著人，還是不必了。」昀璣有禮地回絕。
「沒關系的，昀璣，以後還要常來走動，總要習慣的，-就解下吧。」劉大嬸在一旁勸解道。
昀璣覺得有道理，且張媽也在一旁表示沒關系，便點頭動手解開細繩，還未取下帽子，便听得數道小孩子的叫聲喊著盼譽。
原在一旁靜待的盼譽，露出燦亮笑顏喊著︰「阿照、小玉、小胖！」
一群孩童嘰嘰喳喳的招呼盼譽一同玩耍去，昀璣笑望著兒子，柔聲道︰「小心點，等會兒娘再找你一同回去。」
盼譽點點頭，和玩伴們笑鬧著跑走。
「昀璣，-家小子長得可真俊，哪像我家阿照，同他爹一個模子出來的，一看就知道是粗魯人。」張媽自個兒解嘲，一臉的笑意卻在看見昀璣的臉時消去了大半，而小三子和銀兒莫不倒抽一口氣。
「唉！這好好的一張臉，可惜了。」張媽由最初的驚愣轉為嘆惋。
「是、是啊！我想到了，忠伯剛吩咐我去辦事，我先走了。」小三子本來滿懷期望的心情一下跌到谷底，連忙找藉口離開，心中則嘀咕︰長到那麼大，還是第一次見到像妖怪一樣的女人，快忘掉，快忘了，免得晚上作惡夢。唉，見過她後，這才發覺珠兒、銀兒她們也算有姿色了。嗯，這要是說給阿達他們听，包準他們不信。
「不可惜，一條命還留著呢。一個婦人家沒了男人可依恃，還得獨立拉拔孩子，苦命哪，就望張媽多照顧啦！」劉大嬸見昀璣只微微一笑，未再開口，便替她轉開話題。
「——，大嬸說得對，這人活著就有希望，勤做事也有出頭的一天啊。」張媽也順勢提了今天的正題，並用眼神示意一旁驚呆的銀兒拿出須縫補繡花的巾服。「我先取一些讓-拿去，就是有些趕。」
拿過銀兒手上的巾服，張媽一一說明哪里要繡花、哪里該拆再重縫；數一數約有十來件。昀璣估量了一下開口︰「五天後送來，不知趕得及嗎？」
「可以可以！這些細瑣功，府邸的丫頭沒一個有耐性的。」張媽滿意地說，並再和昀璣商討好了價錢。
一場交易下來也算主雇都滿意；昀璣和劉大嬸正要告辭時，阿照急忙忙跑來。
「娘！娘！不好了！不好了！」
張媽捉住玩得全身泥巴的兒子忙問道︰「什麼事不好了？」
阿照還沒說原因，眼中便已流下淚來。「我……我不是故意的！」然後便拉著張媽往府中的「漣池」而去，昀璣等人亦覺事有蹊蹺，跟著張媽身後跑。
昀璣一顆心慌慌的，就怕出事的是盼譽，嘴巴不自覺地喃喃-著神明保佑。到了「漣池」，小孩的哭聲更是上緊了昀璣的神經，幾名僕佣動作迅捷地不知找尋什麼，視線所及獨不見盼譽。
「盼譽？！盼譽？！」昀璣心急如焚地叫喚，卻換來微弱的抽水聲，轉往聲音來處，昀璣只來得及瞥見盼譽的衣袖一角，毫不遲疑地，整個身子也就往池里跳。
沒有听見周圍發出的驚叫聲，也忘了自己不會泅水，只是一個勁的掙扎要接近盼譽，眼看著兒子的小手就要沉沒，昀璣著急的大喊︰「不！」
一張口，池里的水猛往嘴里灌，沒了她的聲音，也淹去了她最後的神智，以致錯失了岸上眾人的叫嚷，只覺得自己在一個溫暖的懷抱，感覺到了許久以來未曾有的放松，好安心……好舒服……
ΩΩΩΩΩ
被燈光照得暖和的書房，靜靜站立著一個人。
敲門聲響起。
「進來。」鷹翊沒顯出情緒的聲音，卻在雙眼之中添了期待。
「少爺，我帶鍾大夫過來了。」鷹忠恭敬地站立一旁，讓身後的鍾大夫上前。
鷹翊未作聲，點頭示意鍾大夫說話。
「鷹老爺，夫人和小少爺已經沒事了。」鍾大夫在鷹忠大力咳了一聲後停頓了下，又續道︰「小少爺只是多喝了點水，休息個幾天就可痊愈；至于夫人，唉！鷹老爺，這就是你的不是了，有這麼多的家產，怎麼夫人竟是營養不夠，而且又操勞過度……」
一旁的鷹翊依舊面不改色，但听到鍾大夫的話時竟是心一突！
「咳！咳！」
鍾大夫又一次在鷹忠的咳聲中斷了話頭，轉頭不悅地瞪了他一眼，卻發現對方的眼楮張得比他還大，反而被嚇了一跳。
「老管家，想跟我求藥也不用這樣急，等會替你看過脈象，一定開給你。」以為這樣便可安撫住鷹忠，鍾大夫重拾被打斷的話。
只不過……鍾大夫心理納悶得很，怎麼這鷹老爺一句不吭，臉上冷得緊？是夫妻感情不好？還是擔心過了頭？
「總之，夫人身子虛，這下又浸了水，若不好生照顧，發起風寒可就麻煩了。這里開了補身及調理的方子，早晚各服一帖。」
鷹翊接過藥單，拱手謝過。
「偏勞了，鍾大夫。」
「不敢不敢！這是應該的。對了，就算老夫多事，提醒鷹老爺一句，夫人的身子在調養期間是不宜房事的，所以……」
「咳，少爺，我帶鍾大夫出去，順便讓小三子隨著拿藥去。」鷹忠一張老臉垮著，制住鍾大夫的話-！哪來的老家伙，真多話！
鷹翊不表示反對，點了點頭，淡淡地說︰「不送。」便背過身不再理會。
鍾大夫連要說聲告辭都來不及，便被鷹忠給拖了出去。瞧這老管家雖大他好幾歲，但這力氣卻一點也不輸自己啊。
直到出了「華賢樓」，鷹忠才放開大夫，悻悻地開口︰「鍾大夫，我鷹家可是經皇上御賜龍帖，也算是有頭有臉的人家，你別胡亂看見府里的下人便當成是我鷹家的夫人！你說話不需憑據，鷹家可丟不起這個臉！」
鍾大夫一頭霧水的被罵了一頓，雖不高興，但也是拿人家銀子，忍忍就過去了。「是是！老管家。」
「哼！鍾大夫可別認為我鷹家刻薄，今天這小娘子和她兒子要不是少爺看他們可憐，早見了閻王爺，你也不必賺這銀子了……」鷹忠領著鍾大夫到了大門，還絮叨著︰「……說這麼多，鍾大夫你應該明了我的意思吧？」
「啊！是是老管家！我知道啦，這小娘子和她兒子與鷹家一點關系都沒，是不？」鍾大夫听見鷹忠語調變了，趕忙應答。
鷹忠點點頭，叫來小三子隨鍾大夫去，並以眼神威嚇小三子不許多言，才進了屋里。當然，鷹忠的心思未有一刻稍停。
突然出現了這樣一個女子，就怕是個無賴，來招一哭一鬧，那鷹府豈非要不得安寧？少爺豈不壞了名聲？明天，明天她要是醒了，就趕忙叫他們走，免得見財思異。照顧他們一晚再加上藥錢，也算便宜他們啦！
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輕輕推開房門，一絲微微的風跟著男子進入；引了燭火進到內房，床上的人兒臉色蒼白卻平靜，要不是親耳听過大夫的診斷，那人兒看起來就像已停了呼吸。
鷹翊坐在床沿看著她，白皙的俏臉、烏黑的長發，看起來是那樣的惹人憐愛；而左頰的傷痕，此刻看起來雖刺眼，卻更加添了柔弱的氣息。
鷹翊忍不住伸手輕撫她白女敕的臉蛋，並順手撥開一綹青絲，心中一邊-著太瘦了真該補補，一邊心疼著她所受的苦。
突然，床上的人兒眉頭一皺，嘴里也咕噥著一些話，鷹翊傾身去听。
「……雲……不要……丟下我……」不安的臉龐循著暖源靠緊鷹翊的手，才又安詳睡去。
雲？是誰？是她的夫婿嗎？想到此，手掌戀戀不舍地抽離。鷹翊靠在床邊思索著，就這樣靜靜的，時間流逝了，窗外淅瀝淅瀝下著雨，屋內的人卻渾然未覺。
一個小小的身影走進了這個靜謐的空間。「你是誰？」沙嘎微弱的聲音透露著好奇及一分防衛。
鷹翊驚訝自己竟出神到有人接近而未發覺，心中苦笑，果真是遠離戰場太久了。
「你怎麼起來了？想見你娘嗎？」
盼譽又跨前一步，「你是誰？」這次聲音中含著更濃的敵意。
鷹翊看著眼前不及自己大腿高的小娃兒，竟如此不懼，且全身揚著不凡的高昂氣勢。心中閃過贊嘆，並想到若是自己和梅逸的孩子能存活，或許也該有這般不凡的膽識氣魄。
「我是救你和你娘的人。」
眼底的敵意雖消除了大半，盼譽的姿態仍保持著警戒，小小的身軀移動著，坐在床的另一邊守護著母親。
「謝謝。」
鷹翊激賞的眼光未停，淡淡地問︰「池子很深，為何跳下去？」
盼譽的小臉抬得老高，毫不掩飾憤懣︰「我是被推下去的！」
「原因？」
「他們笑我是沒爹的野孩子，還說我長不大，只會跟在娘身邊，我氣不過，用力推了阿照一把，其他人合起來打我，然後我就在池子里了。」盼譽沒有哭，但小臉上的眼楮因為泛著水光而顯得更大。
「你維護了自己和你娘的尊嚴，很好。」鷹翊贊許地看著對面的小臉因為他的一句話而卸下最後的敵意。
「孩子，告訴我，今年多大了？叫什麼名字？」
然而回答鷹翊的是一聲大大的呵欠。盼譽緊繃的心情一放松，便被席卷而來的睡意征服，再也沒有多余的心思理會身旁的鷹翊，逕自往昀璣身旁一躺，夢周公去也。
鷹翊無奈卻帶著一絲絲溫柔笑了。床上母子依偎在一起的情景，奇異地引起他的滿足感，就像之前大夫失言一般，單單幾個字便改變了整個心情。
鷹翊靠在床邊細細咀嚼這從未有過的情感，渾然未覺自己正被一張無形的網慢慢纏上。
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咕，咕咕……
清響的雞啼聲叫醒了沉睡的人們。
昀璣緩緩睜開眼楮，面對的不是五年來已經習慣的簡陋牆壁，而是掛著漂亮布幔的大床，腦中一時竟有些恍惚，以為自己作了場夢，夢見鐲雲已逝、夢見盼譽。盼譽……落水了的念頭剛過，昀璣倏然驚坐而起，卻听到一聲痛呼。
「唉約！」
「盼譽！」昀璣反身緊緊擁住兒子小小的身軀，臉上早已淌滿淚水。
「娘，我沒事了，您不要抱這麼緊，我快不能呼吸了。」盼譽小手拍拍母親的背，悶聲說。
昀璣趕緊放松懷抱的力量，上上下下巡了兒子一趟，才算放心地確定盼譽真的沒事。
盼譽看見母親落淚，提起衣袖幫母親拭淚，「娘對不起，盼譽不好，讓娘擔心了，請娘別再哭了。」
昀璣破涕為笑。「告訴娘，你是怎麼落水的？」畢竟是自己的孩子，熟知他的個性，知道他不會無緣無故只為貪玩而接近那麼深的池子。
盼譽照實把原委告知，並說了昨晚在這遇見救命恩人的事。
「盼譽，娘告訴你，別人說東說西都不關咱們的事，你沒爹是事實，但絕不是野孩子，只要行得正，不愧于天地，便是好漢。再來，你跟在娘身邊，一是年紀小，二是我們母子感情好，他們眼紅什麼，是不？」
「嗯！盼譽曉得。」
昀璣模模兒子的頭，臉上露出驕傲。「另外，娘也覺得那位救命恩人說得很對，謝謝你。」頓了一下，點點兒子鼻頭，溺愛地說︰「但下次別再這樣做了，練功時可不許再偷懶嘍！」
盼譽撒嬌地在昀璣懷抱中點頭後問道︰「娘，我們可以再見到救命恩人嗎？」
「我也不知道，不過他能在這府里進出，應該有人會知道怎樣找他。」昀璣說完，便催促盼譽起身，掀開被子，赫然發現，自己身上只著一件單薄的外衣，連鞋子也不知去向。環顧四周，更是沒半件衣物，這該如何是好？
正在煩惱之際，外廳傳來腳步聲，走了幾步便停，之後傳來蒼老嚴謹的聲音︰「也該醒了，衣服在這，拿去吧。」說完後腳步聲往外，門也帶上。
昀璣拿了衣物，看到一名老者在外等候，不敢遲疑，迅速套好衣裳，帶著盼譽開門。
「這位老丈謝謝，可否請問……」
老者一臉不友善地轉過身，面對昀璣並舉手制住她的疑問。
「這是藥，拿去。」
「咦？」昀璣的疑惑只換來老者的輕挑眉頭，這舉動惹她不快。再怎麼麻煩了他們，也不用以這種態度待人。
「娘。」盼譽也敏感地感受到眼前這位老爺爺的不友善，害怕地貼在昀璣身旁。
昀璣低頭給了兒子一個微笑，抬頭冷淡地面對老者。
「請問老丈，昨日救我們母子二人的壯士，可在府中？」
鷹忠掃了她一眼。這婦人年紀輕輕的，膽識倒不小，能如此不卑不吭應對他鷹忠的，她倒是頭一個。只不過有氣勢又如何，一開口問起少爺是想怎麼？多討點錢嗎？哼！
沒有正面給予回答，鷹忠一手遞出藥說︰「有話我轉告。」
昀璣沒有忽略老者的猜疑與輕視，心中雖感好笑又好氣，但依舊淡然道︰「那就請老人家代為轉告小女子的謝意，告辭。」
沒有看一眼鷹忠遞出的藥，昀璣牽著盼譽離開，心里打算著反正還有跟張媽接的活，有機會再向她打听就是了。
而鷹忠心下雖掠過一絲贊賞，但更讓他放心的是︰這婦人應該不會帶來麻煩。不過為防萬一，鷹府最好還是別跟她再有牽連。
ΩΩΩΩΩ
石敏在走進鷹府時就覺得怪怪的，要不是看見僕人都是同樣臉孔，他還以為自己走錯了宅子。
但是真的很怪，石敏好不容易捉了個人來問︰「阿旦，怎麼回事？今天有客人要來嗎？還是我不在時府里出了事？怎麼我看每個人都一副如臨大敵的臉？」
阿旦此時的模樣就像石敏所說──繃著個臉，說有多讓人不舒服就有多不舒服。拉拉他躲到較隱蔽的地方，才松了一口氣的吐苦水︰「石總管，您回來真好，我們這樣已經兩天啦，憋死嘍！」
「嗄？兩天？」石敏驚愕地，難道真發生事情了。「快說，什麼事？」
「您真是好運，石總管，老爺發起脾氣真是可怕啊！」似仍心有余悸，阿旦說話的當兒還發顫呢。
咦？這倒新鮮，鷹翊發脾氣？那個泰山崩于前面不改色的前將軍會發脾氣？石敏被引出了興趣，他真的很想知道是什麼改變了他。
阿旦捉住機會能吐苦水，不待催促便一五一十說出這幾日鷹府的大小事。
「……誰知道老爺一發現房里沒人，馬上找來全府的人問，那臉……」阿旦在大太陽下搓著雙臂，「冷啊！就像今年初下的那場大雪。最後，忠伯站出來說是他們自己走的，才散了我們。然後老爺便冷肅著臉，一直到現在哪！」
石敏越听越好笑，也越來越好奇，究竟是誰有這麼大魅力？
「那小娘子想必很美吧？」
「惡！才不，是個無鹽女啊。小三子看過，還發了惡夢呢。」
有趣！太有趣啦！石敏壞壞地笑在心里。
「這樣啊，你們辛苦了。對了，她可有留下姓名？」
「石總管，您回來真是太好了。」阿旦感激地說，每天緊繃著神經，真是難過死了，偏偏忠伯也是個死硬派，一點都不能對他苦水。「那天听忠伯告訴老爺，說是住城西，紀氏人家。」
然後阿旦的聲音忽而轉小，又說︰「听說啊，那小娘子死了丈夫，卻不守婦道，暗地跟個男人有糾纏呢。」
「有這回事啊？」石敏的好心情給破壞了一半，心想︰再下來的，大約都是些空穴來風的傳言，就不必再听了。「我知道了，阿旦，你趕快去做事吧。」
「是是，石總管！」阿旦心情輕松地應諾，走了一步又轉過身，再次感謝的說︰「您回來真是太好了！」
石敏笑著擺手，往「華賢樓」去，一路上除了發現平常干淨的府邸更加干淨外，也感到整座宅子太過安靜了，靜得讓人以為身在夢境一般。可怕哩！
唉，石敏心中暗嘆。為什麼事情偏偏發生在他不在的時候？真想當場看鷹翊失控的模樣，可惜，好可惜啊……咦？
石敏陡地停了腳步。嘖嘖！早知道要讓生活有趣些，就該讓鷹翊發發脾氣，那樣他也就不用老去外邊找樂子。唉，又一個受害者。
「忠伯，忠伯！呀呼！忠伯！」石敏一聲大過一聲的叫著坐在「芝敘園」石椅上發呆的鷹忠。這忠伯平常除了吃飯、睡覺時才會閑下來的人，今日竟會反常發呆，真是破天荒頭一遭。
「啊！天啊！你這渾小子，想嚇死我這老頭嗎？」鷹忠驚魂未定地拍拍胸脯。
石敏也好心地加入一手幫忙，並陪著笑臉，「我可舍不得啊。況且，嚇死了你，我拿什麼賠鷹翊？」
「呸呸！少講這些不吉利的話。剛回來吧？肚子餓不餓？叫下人送幾樣菜給填填肚子。」鷹忠關心的說。這石敏也算是他從小看大的，加上又跟著鷹翊在戰場上征戰多年，早把他當作是自個兒子一般。
「嗯，待會兒跟晚膳一起吃就成了。倒是您老，才該補充點食物吧？」石敏跟著坐在鷹忠身旁。
「咦？我不餓，吃什麼東西？」
「不是餓到沒力，怎會一個人坐在這兒發呆？」石敏打趣問道。
「唉！」剛舉起的手又放下，鷹忠心煩的嘆了口氣，「我在鷹家六十二年，少爺只有在老爺和少夫人死時才繃著張臉，現在竟冷著臉兩天，我真怕他悶出病來。」
「許是生意上的事煩心，我听說這近一月來，商會那邊一直鬧著呢。忠伯，您就別多想，顧好身子要緊，不然鷹翊真倒了，誰來看顧他。」
鷹忠猶是眉頭不展，但心情卻是輕松不少。「我知道啦。」站起身來準備去做事，又轉過頭對石敏說道︰「石敏，你是要找少爺吧？順便帶點茶水過去，人在‘草園’一個多時辰啦。唉！」搖著頭蹣跚離開。
唉，有趣是有趣，但鷹翊啊，也沒必要讓忠伯和我替你擔心吧？石敏看著忠伯沒有以往活力的身影，不禁也感染到那份憂心。
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鷹府專為練武活動設置的「草園」，遠遠地便可听到棍棒揮舞的聲音，石敏隨手放下茶水，身形一拔，手中瞬間多了把劍，不容間緩地刺向舞動的木棍。
藍天夕陽下，空廣的綠油草坪，兩條人影縱橫其間，好不快意。一攻一守，棍劍相擊，求的不是勝負，倒是一種暢快人生了。突然一聲大喝，木棍震月兌石敏手中的長劍。
「哈哈，痛快！打了這一場，真是爽快！」石敏笑意滿懷地收起長劍和木棍。
「事情辦妥了？」鷹翊拾起拋在一旁的衣服擦拭汗水，臉上雖刻劃著疲憊，但關心之情溢于言表。
「差不多了。鷹翊你猜，我回來的路上撞見什麼事了？」石敏遞了杯茶水過去，故作神秘的說。
疑惑地看了石敏一眼，皺起的眉頭似乎正為他所提出的問題思考著。「能有什麼事？」
石敏毫不掩飾對鷹翊的無奈。
「真的，幸好你沒當官。」又語氣一改，興致勃勃地說道︰「回來途中，在山路上，我因旅途疲累便坐在樹下休息，誰知竟听見細細的哭聲。這山里我走了幾天也沒遇上幾個人，心里自然不太舒服，便想起身走人，哪知我的身子像是被點了穴道般動彈不得。」說著，石敏臉上也跟著露出一副不可置信又慌張的表情，「當時心中念著城里花魁我才見過一次面，有點不甘心呢！然後奇怪的事就出現了，一只青蛙在我面前開口說話！」看著鷹翊一臉傻住狀，石敏忍著笑意又道︰「你知道他對我說什麼嗎？他說原本山里的大伙和和樂樂住在一起，沒有惡意的互相侵犯；但有一天，山里的梟竟毫無理由的用嘴叼著石子投入水中，弄得一些水族生活不安寧，青蛙受不住，只好托我這個英俊瀟灑、人見人愛、和藹……」
「行了，我知道你在說什麼。」原本一臉專注聆听的鷹翊開口打斷石敏的故事，看著好友一臉好笑又擔憂，再冷的臉也不由自主地回溫；鷹翊坐在草坪上，直截了當地說︰「我去找過了，城西沒有紀姓人家，連學堂中也沒有紀姓學童。」
石敏听了鷹翊的話，腦子可轉了十幾種想法，最終挑了個較實際的一個︰「婦道人家總要避嫌，這城才這麼大，有一天會遇上的。」
猶在掙扎的鷹翊看著遠方，不知是在說服自己還是石敏的說︰「看到他們母子，我就想到梅逸和那無緣的孩子，我只是抱著這樣的心情。」
「老想著過去，只會令自己不痛快罷了，何不放開心胸，接納你書房中的眾多佳麗？」石敏愉悅的嗓音試圖轉移鷹翊的心情。
鷹翊轉頭，一臉不可置信，他沒想到石敏竟會挑起這令人厭煩的話題。
「別說了，一想到就頭痛。」
石敏看到鷹翊的反應感到好笑，「你知道嗎？自梅逸去世，就這一遭你最像個活著的男人。」頓了一下，又壞壞地接說︰「別說心煩，若沒這些佳麗，你的十幾二十個兒女哪兒來？」
鷹翊給石敏的話逗笑了，「十幾二十個？又不是雞下蛋！」站起身拍拍草屑。「感謝你這狗頭軍師，不過鷹某人可沒你石公子好本領，可以多子多孫多福氣。」
「是了，看我多好本領！冷了兩天的人，也能讓我用個故事騙出笑容來。」石敏一副自得貌，更是惹得鷹翊笑意滿懷。
笑了！老爺笑了！啊呼！就說石總管回來真是太好了。來請人的阿旦和捧著干淨衣物的小廝，遠遠看到主子不再冷著臉，原本忐忑的心情也為之一舒。繃著兩天的臉，一松下來可真是舒服啊。
「老爺、石總管，大廳上有位何大人來訪，忠伯要小的請您和石總管過去。」
「何大人？」鷹翊疑惑地轉向石敏。
「是尚書大人何基之吧，他為了何事而來……」石敏回答道。
鷹翊和石敏對視，搖頭猜不透何基之來訪的用意。換上阿旦帶來的衣服，二人迅速往大廳移動。