期待真情 第五章
雷夫一邊策馬進坎普墩，一邊咒罵自己竟連一個禮拜都熬不住，不過才五天，他已急著要回到妻子的身邊。
魯普要塞依然攻不下來，今天他們挖的第五條地道又告崩陷，真是教人泄氣，從他開始攻打要塞起，至令已近七個月，再不速戰速決，恐怕……
他必須對魯普作出最後的決定，而決定在家里想也可以，說不定還比較容易呢，因為有憐兒在旁，他就只需要想一件事就好，不必又想美人，又想江山的。
因為坎普墩的東西實在教人無法恭維，所以他在回來的路上，就順便在已攻下的基普用了晚餐，味道不錯，必要之時，不如就把基普的廚子叫到坎普墩去，想不到當他走進大廳時，撲鼻而來的竟是香噴噴的味道。
但雷夫也只是愕了一下，然後注意力便全部集中在憐兒的身上，她身著淡藍色衣服坐在主位上，頭發編成辮子，分置於兩邊胸前，尹維和璦媚雖然和她同桌，但似乎只顧著聊自己的。
大廳中雖然吵雜，雷夫卻覺得這里只有她和自己，光是看著她，他就已經變得很滿足了；這時憐兒才覺得不對，抬頭一看，兩人的眼光自然交纏在一起。
眼看著他朝自己一步步走來，憐兒一顆心便跳得有如鼓捶，連冑部都糾結成一團。
很快的就會知道他喜不喜歡這里的轉變，憐兒至此才發現其實自己一點也不勇敢，耳邊甚至響起血液流動的嘩啦嘩啦聲。
其實雷夫眼中只有她，根本看不到別的，憐兒察覺那種眼光代表什麼意思時，不禁迅速低下頭去，拚命想講話，卻發現自己啞口無語。
很多雙好奇的眼光都等著要看主子對於改變會有什麼意見，葳葳和莉莉尤其為女主人捏了一把冷汗，但雷夫的眼中只有憐兒，連璦媚面如土灰他都沒有注意到，不過誰又注意到了？大家的眼光都擺在男女主人之間啊。
憐兒在丈夫拉開椅子時驚呼一聲，隨即被他橫放起來，在往樓梯上走的時候，後面不斷傳來歡呼聲、拍手聲，羞得憐兒只好把臉猛往他的懷里藏，直到他將門關上之後，她才叫了出來。「你怎麼可以這樣？」
他緊抱住拚命掙扎的她，面露無辜道︰「當我這麼想要你的時候，除了把你抱來這里之外，還能怎麼樣？」
「每個人都知道你想做什麼！」她只覺得羞愧難當。
雷夫哈哈大笑。「你太高估自己了，說不定他們以為我是想在自己房里打你哩，你要不要帶個黑眼圈下去？」
「別避重就輕，」她沒什麼好氣的說︰「就算動物對自己的配偶也會有所尊重，除非你馬上放我下樓去，否則我非跟你鬧個沒完沒了不可。」
他以一記火熱的吻席卷掉她所有的反抗意志，等一吻既畢時，憐兒甚至不曉得自己的雙腳是何時著地的。
「好了，」他說︰「帶著腫脹的紅唇，每個人都會明白我要的只是一吻而已，現在你可以開開心心下樓去了。」
「真的？」
「我的確想要你，但是如果你不願意被強留在樓上……趁我還沒有改變主意之前，趕快下去吧！」
憐兒垂下眼簾說︰「謝謝，大人。」
「大人，」他嫌惡的重復一遍她的稱呼，然後嘆口氣道︰「去吃你的晚餐吧，順便叫人幫我準備洗澡水，讓德恩進來，還有請你的侍女盡快把東西搬走，你自己最好也在一個小時內回來，免得我又做出『動物』行為來。」
憐兒踏著愉快的腳步離去，雷夫交代的種種在在使她覺得自己真的是一位妻子，所以下樓後的她不再覺得不好意思，愉快的用完晚餐。
但到了必須回房去的時間時，她的冷靜卻消散無蹤，在上樓的時候，她甚至有找個地方藏起來的沖動。
他早已洗好澡，甚至把椅子調整成面對門口的角度，所以她一進來，兩個人的眼楮便對上了，由於雷夫的絲質睡袍是淡黃色的，襯得他的雙眸也變為淡褐，寬寬松松的前襟露出里頭濃密的胸毛，看得憐兒目不轉楮，等察覺到雷夫知道她在看什麼時，更是羞紅了臉。
擺在桌上的是她交代葳葳拿給德恩的香皂和毛巾，原本都是她專用的物品。「為什麼要給我用那麼香的肥皂？有特別的意思嗎？」
「沒有，大人，從我認識你至今，你身上就從未有過難聞的氣味，這香皂是用迷送香花油做的，我想你應該會比較喜歡用它，質料香味都勝過原有的肥皂。」
「很貴嗎？」
「只貴在花費的時間較長，大人，因為這是我自己做的。」
「那我自然喜歡用，」他壓低聲音說︰「不過如果你更快回來，我會更開心。」
「我回來得又不算晚。」
「你知道放你走時我有多難受嗎？」
「我……我不明白。」
憐兒無言以對，他看她的那種方式只有令她更加緊張而已，本以為鋪床可以拖延一下時間，想不到轉頭一看，卻發現床早已鋪好了。
她只好遠遠坐在自己那一邊，看都不敢看他一眼，瞧他一副自情滿滿的模樣，一定從來都不知道恐怖為何物吧？木像她，怕得胃部都翻攪不已。
她閉上眼楮，卻仍然清楚的感覺到他正一步步朝自己走來。「我來幫你寬衣。」
「我白己來就行。」
「你還在跟我鬧別扭嗎？」
「我才不鬧別扭，我從不鬧別扭的，只有小孩才會，我又不是三歲小孩！」
她一邊說一邊月兌衣服，到後來只剩薄如蟬翼的內衣，甚至看得見，令雷夫差點就忘了呼吸。
她實在是美得教人無法逼視，即便在生氣之時，依然有著驚人的魅力，分開的時候他日日夜夜的想她，如今在一起了，她仍像個美麗的幻夢。雷夫松開她的辮子，覺得在自己指間穿梭的，是銀色的月光，另一手再環住她的腰後，終於比較相信這不是一個夢了，這個美麗的女人再度喚起他心中的渴望，她對他是否也有同樣的心情？
憐兒由著他為自己月兌掉內衣，片刻之後，兩人已是果裎相對，然後他捧起了她的臉，由衷的說︰「憐兒，我尚未為在寶獅莊所發生的事向你道歉，現在我誠心的希望得到你的諒解，請你不要再生我的氣了。」
憐兒驚訝到根本說不出話來，但雷夫要的本來就不是言語之爭，他想要她平息怒氣，給兩人一個全新的機會，他想要她像自己一樣的熱情難耐。
於是他俯下頭去，開始輕輕的吻她，直等到她有了回應之後，才轉為熱情激烈，最後憐兒終於忍不住申吟出聲，忘掉了連日來所受的委屈，雙手一圈，就把他拉到床上去，也讓自己沈溺在他的愛火之中。
☆☆☆
月兒被雲層遮住了，狂風猛吹，暗示暴風雨即將來臨，獵犬狂吠，馬兒也躁動不安。
雷夫一個人在壁爐前走來走去，燭光把他的身影打在牆上，更添其孤單，距離天明大約還有兩、一小時的時間，而他正必須在那之前作出最後的決定……
「大人？」
雷夫轉過頭去，發現憐兒並沒有把簾幕放下，現在正睜大眼楮瞪住他看，眉間眼底全寫滿了關懷。
「我不是故意要把你吵醒的，憐兒，你再睡吧。」見她不為所動，他只好再做進一步的解釋。「我有心事，但那與你無關。」
憐兒再看了他好一會兒，然後說︰「也許把心事說出來之後，你會輕松一些。」
他也看了她好久好久，但最後依然搖頭，女人總以為天下事都很容易解決。
憐兒想的卻是另外一件心思︰為什麼做丈夫的，總不肯開誠布公跟妻子商量事情？「沒有什麼事是不能對妻子說的，除非那個男人不信任——」
「好吧，」雷夫實在受不了她的堅持。「如果你不怕听戰爭和死亡，我就說吧，明天將會有不少人投入死神的懷抱，因為我已想不出任何可以不用武力便取下魯普的辦法，」他坐下來繼續說︰「牆太厚，挖的通道又一再陷落，他們的補給偏偏又十分雄厚，老在牆上挑釁，我的手下又氣又惱上再要求一戰，坦白說，我也實在想不出其他的辦法來了。」
「你打算從牆外硬取？」
「基普就是這樣拿下的，結果光是修補外牆，就花了我比動用武力更多的錢，我不是在和敵人作戰啊，憐兒，只是在確保疆域，怎麼禁得起一再拿下破敗的要塞？」
「你們打算架梯翻牆？」
「我別無選擇，我另外還包圍了三座要塞，因為時間已久，恐怕里頭的人會因為不耐久關而冒險突圍，一旦他們突圍，就會發現自己上當了，外頭根本沒有他們看到的所謂火軍，只有我靈活調動，看起來才活靈活現的部署。」
「老天！」
「我本身只帶了兩百名士兵來，後來又從國王那里雇來一批，但總數仍然不夠，所以我讓每座要塞都以為我想先取下它，也在每座之外都派兵駐守，讓他們之間沒有辦法互通消息，可是萬一被他們發現真相，我想我的手下將難逃被屠的命運。」
憐兒越听越心驚。「你自己也會參與攻打魯普的行動嗎？」
雷夫叫道︰「當然，我向來是身先士卒。」
「你登過好幾次牆？」
「我打過無數場戰役，包括和你的國王並肩作戰過，結果他現在也成了我的國王，只要那里需要我，我就到那里去，若不是現在情勢頗有尷尬，我早就采取更激烈的手段了，我向來以速戰速決聞名，誰曉得會踫上這種既得攻，又不能造成太大傷害的場面。」
「但是你仍要大舉進攻魯普啊。」
「那是因為我已經沒有時間了。」
「為什麼不暫時放下它不管，」憐兒認真的建議道︰「先去攻打別的要塞，最後再回頭來取它。」
「讓我的人覺得他們不戰而退？憐兒，我不是已經跟你說過，是他們要求攻打的？」
「在架好樓梯前會先死多少人？當梯子被推落時，又會有多少人折斷脖子？接著還會有多少人被他們倒下的熱油燙死？」
雷夫翻了翻白眼珠道︰「我干嘛跟一個女人談論戰事？」
「你沒有答案嗎？大人。」
「要求攻擊時，他們已充分明白會冒什麼樣的險了，」他回答道︰「戰爭又不是游戲。」
「我很懷疑這一點，」她斥道︰「因為你的人熱愛戰爭就好比小孩熱愛游戲一般。」
他咆哮道︰「戰爭不關你的事，夫人，除非人家已打到自家門口來了，否則都與你無關，再睡一覺吧，這樣你根本幫不上我的忙。」
她讓他別扭一下了，然後又繼續發表意見。「如果能讓幾個人溜進去，冒險成分是否就會大幅降低？」
因為他背過身去，所以她以為他不肯回答了，頑固的男人！「笨問題，那樣當然能降低冒險成分。」最後他雖沒什麼好氣，但仍然開口做客。
「難道沒有人可以偷溜進去？魯普的防御措施做得那麼嚴密？」
「他們最近已松懈了許多，大概認定我們絕對攻不下來吧，但是如果要派人偷溜進去開城門，一個不夠，太多了又怕事跡敗露——」
「不需要人多啊，大人，因為進去的人不必去開城門，只需要去找水源。」
雷夫轉過身來，一臉的驚訝。「你打算毒死全堡的人？連僕人都不放過！老天，想不到我的妻子竟冷酷至此！」
「不是要下毒啦！」她喝住他道︰「可不可以听我說完再來下判斷？我只是要你把榛草放進水里去而已，那是種強烈的瀉劑，害不死人的。」
雷夫聞言狂笑了一陣。「如此一來，他們光是顧著搶茅房都來不及了，哪里還會有餘力殺敵？」
「沒有解藥，再經過一番上吐下瀉，誰有能力防守啊？」
「老天！連我都想不出比這更巧妙的計策，」他大為驚嘆道︰「你實在夠狡猾。」
「我這是在救人啊，大人。」
見妻子微嗔，他馬上收斂道︰「同意，但我要到哪里去找榛草呢？」
「我……我的藥箱里有一些已提煉好的，可是數量不夠。」
「你的藥箱？」他真的大大吃了一驚。「你真懂醫術？」
听他的口氣就明白他早知道這件事，只是一直都不敢相信而已。「我還有許多不為你所知的一面哩。」雷夫聞言又是點頭，卻沒有時間再往下探索。
「瀉劑要怎麼做？」
「五到七片葉子的汁液滲成一杯水，就夠讓一名壯漢癱倒了，樹林中多的是榛草，原料倒不怕不夠，不過除了葉子之外，根也可以利用，放進酒中，效果相同，我認為雙管齊下比較萬無一失。」
「準備起來需要花多少時間？」
「過程挺繁瑣的。」
「你有明天一整天的時間可用，叫所有的僕人都來幫忙，你看夠不夠？」
面對一臉專制的他，她除了點頭之外，還能如何？
雷夫走過來握住她的手說︰「如果計畫成功，憐兒，那我可真是欠你一份大人情了。在過去為我惹了那麼多麻煩之後，很高興你終於站到我這一邊來了，坦白說，你並不是一個容易應付的對手。」
就在她開始想和解時，他竟不惜潑她冷水，但目前豈是解釋的好時機？就算是，她也不要在他姿勢擺這麼高時解釋任何事情，反正以後還多得是時間，對不對？
☆☆☆
隔天早上憐兒是被雷夫以一記熱吻「叫」醒的，可惜他馬上以提醒她鼓起來提煉瀉劑的事破壞了所有浪漫的氣氛，甚至沒有注意到她僵硬的表情就先下樓去。
有過那麼美好的一夜，雷夫現在的心情棒極了，今天任由誰來惹他，恐怕他都不會不開心吧？憐兒不但已不鬧別扭，而且還接受了他的道歉，不然她也不會主動提出幫忙，是不是？
從來沒有想過她會幫他忙，是婚姻改變了她的想法和看法嗎？如果他們不是因為那麼糟糕的理由結婚就好了，雷夫相信自己婚前若是見過她，一定會為了完全不同的理由向她求婚。
他嘆了口氣，不曉得憐兒是否也會像他這麼快樂。
就在要往禮拜堂去的途中，雷夫赫然發現大廳有了全新的風貌，而且……「我的天啊，這里的味道……真清新。」
「是夏天的花香，大人，」他轉過身去，看見璦媚往他走來說︰「如果冬天也有花，我們也不必等到今天才有清新的味道可聞了。」
璦媚對於憐兒到底用了什麼法寶使屋內彌漫著一股清香，根本一無所知，所以剛才所說的一切都是謊話，但她總要說點什麼，免得雷夫因為這兒的奇跡而責怪她以前什麼都沒做。
雷夫笑道︰「看得出來我不在的這幾天你都在忙，璦媚，成果我十分滿意。」
璦媚慌忙低下頭去掩飾竊喜的表情，憐兒沒有說這全是她下令改變的嗎？這麼說她當日說功勞全歸自己是認真的羅？「我做得不多，大人。」她甜膩膩的說。
「你太謙虛了，」雷夫回應道︰「如果我的妻子也有你這麼認真就好了，我不在的時候，她做了些什麼？」
「大部分的時間都待在花園里。」璦媚的聲音已經不那麼甜蜜了。
雷夫不以為然的說︰「我覺得她對花園的熱度已稍嫌過頭，」再看一看四周問︰「狗呢？」
「它們……都關在狗欄里。」
「好主意。」
璦媚再度擺出甜蜜的笑容，只要雷夫不深究事情是誰做的，她就沒有必要揭穿，對不對？「我想你會更喜歡我們的餐點，大人，新的廚子手藝很好哩。」
雷夫和璦媚一起往前走，走過把一切都听在耳里的葳葳，她等男主人和情婦都走遠之後，才跟去找女主人，發現憐兒正在廚房邊的貯藏室中找籃子和瓶子。
「她好不要臉！」葳葳氣呼呼的說︰「那個不要臉的女人居然把所有的功勞都攬到自己身上，其實大人只要隨便找個人來問，就可以知道真相並非如此。」
憐兒僵了一下，接著便聳聳肩，繼續工作。「你會跟他說吧，夫人？」葳葳焦急的問道。
「讓他以為我愛邀功？不必了，反正他本來就不希望我管事，成果他或許並不討厭，可是一旦被他發現我擅作主張，他一定又會發脾氣——」
「我受不了。」
「不要再討論這件事了，」憐兒打斷她的話頭說︰「葳葳，我又需要你的幫忙，現在有件事是他主動要求我做的，工作量不小哩。」
接下來即使在忙碌的同時，憐兒也無法不仔細思量丈夫和璦媚的關系，昨晚的柔情蜜意曾讓她差點想以全新的眼光看待丈夫，並給兩人一個全新的開始。
然而事實明明殘酷的擺在眼前，雷夫的情婦並沒有被遣走，艾倫對雷夫的評語到底算不算中肯？昨晚他不是表現得很體貼嗎？為了贏得她的熱情回應，不是使出了渾身解數？雷夫實在不像是艾倫所說的那種非置他於死地不可的人，但不管他的人有多好，艾倫無辜失去家園也是事實啊！
唉，有太多理不出的死結了，偏偏國王又把她推入這個是非圈中，有時憐兒真想寫封信去問問他為什麼要這麼做，但國王的決定豈容質疑？
雷夫在夜幕低垂回來時，發現憐兒已把東西都準備好了，不禁滿心歡喜，他說魯普那邊也已做好準備，自願偷溜進去的士兵甚至不只一名，可見他們有多急著求勝。
他沒有跟憐兒說的是包括索勃在內，幾乎所有的士兵都不同意實行這個計策，因為他們不相信一介女流可以想出什麼好辦法來，最後還是靠著一位曾親眼見識過這種瀉藥的人出面作證，大家才勉強同意的。
眼見丈夫笑得那麼開心，憐兒只覺得心情更糟，為什麼每件事到了他手中，都顯得格外容易呢？
「你不快樂嗎？夫人？」
憐兒本來正望著丈夫離去的背影發呆，冷不防被身旁的米妲這麼一問，一時之間竟無法回過神來。
回來坎普墩已有一個禮拜，也知道米妲是葳葳的朋友，但憐兒是沒有機會跟這個女孩說任何體己話，她記得以前來這里時，好像曾幫米妲的母親治過病，但不管如何，米妲似乎都不該問她這麼「私人」的問題。
「你沒有事好做嗎？米妲，不然——」
「夫人，對不起，我並無任何不敬的念頭，」米妲急急忙忙的說︰「我比任何人都希望你在這里過得快快樂樂，因為我……我一直怕你會嫁過來，完全是我的錯。」
這番說詞荒謬到憐兒都忘了生氣。「你的錯？怎麼可能？米妲。」
女孩低下頭去小聲的說︰「因為……跟大人說你住在寶獅莊的是我，他為了能控制寶獅莊，便決定要娶你為妻，對不起，夫人，我不是要故意造成你的不幸。」
可憐的女人，她看起來真的擔心透了。「你毫無理由責備自己啊，米妲，反正我丈夫遲早都會知道我住在那里，況且會引起他對寶獅莊的注意，也全是我的錯。」
「但在我提起之前，他並不知道你住在那里啊，得知麻煩全是一個女人惹起的時候，他幾乎氣炸了。」
「我想也是，」憐兒害澀的說︰「但該負責的人是我，該怪的也是我自己，米妲，和你完全無關。」
「好吧，謝謝你，夫人。」米妲像是終於卸下了心頭的重擔。「我會祈禱大人的脾氣穩定，不要再像新婚夜那樣突然大發雷霆。」
憐兒羞紅了臉，以為米妲指的是她刺傷雷夫的事。「那天晚上的事你沒有跟任何人提起吧？」
「那件事我和另一名侍女都會守口如瓶的，夫人，但每個人都知道他後來怎麼對你啊，我以前一直以為主子只是比較烈性一些，完全沒有想到他會是個殘忍的人，真是的，才結婚幾小時就打太太的人——」
「你說什麼？」
米妲看一看四周，幸好猛然抬頭的佣人在張望一陣之後，便都再度埋首工作。「夫人，求求你息怒，我無意惹你生氣啊。」
「是誰跟你說我丈夫打我的？」
「玫瑰夫人隔天早上看到你的臉，然後她就告訴貝莎夫人，接著——」
「夠了，老天，他知道這件事嗎？」
「我想他並不知道，夫人，因為男女壁壘分明，女的幫你，男士們則都幫他，甚至引發了不少糾紛呢，像我們的新廚子約翰就打黑了老婆一只眼楮，賈琪則用碗砸傷了她丈夫的頭，連貝莎夫人都在丈夫罵她長舌之後嘔氣，現在他只好忙著張羅禮物，以便安撫妻子呢。」
憐兒驚愕外加尷尬的說︰「雷夫沒有打我，米妲，如果你記性不錯，應該記得我嫁過來的那一天，頭上就戴著黑面紗，你知道為什麼嗎？」
「因為你過敏出疹子。」
「不，米妲，那是個謊言，因為……我不肯嫁過來，所以我父親請人揍了我一頓。」
「這麼說——」
「我丈夫背了黑鍋，米妲，你听好，我希望你去糾正這項誤會，你做得到嗎？」
「做得到，夫人。」想不到自己有此榮幸，實在太意外了。
憐兒離開佣人們，驚駭不已的她需要一個地方靜一靜。如果被雷夫知道大家背後這麼說他，他會怎麼樣呢？會不會反過來再把帳算到她頭上去呢？
☆☆☆
清晨時分，魯普外的營帳個個沉靜，每個人都帶著勝利的美夢入睡，探子雖然以每小時的頻率過來向索勃報告狀況，但他們所期待的好消息卻遲遲未見出現。清晨之後，士兵陸陸續續醒來，不過由於準備工作在前一晚幾乎都已做好，所以大家除了等待之外，幾乎沒有別的事好做。
一個多小時之後，索勃進入雷夫的大營帳報告︰「計畫似乎無效了，牆上已沒有巡邏的人，由外望去，行同空城。」
因為索勃的口氣十分勉強，雷夫不禁哈哈大笑。「難道你期待完全不同的結果？」
「我仍然不太相信你的妻子肯幫你。」
「我說過她想避免雙方人員傷亡。」
「我看為里頭的人著想的成分要多一些。」
「今天早上你休想惹惱我，因為憐兒的計畫成功了，我心情好得很，咱們去接收魯普吧。」
「你不會忘了要小心一些吧？」
雷夫再度哈哈大笑。「別像個老太婆好嗎？索勃，我是來接收要塞，又不是來喝采的，我答應你在沒有得到全然的肯定之前，絕不輕易讓劍回鞘，這下你放心了嗎？」
結果接收的過程卻出奇得順利，梯子一架，就听見里頭傳出的申吟，進去之後，更看得真確，雖然有一、兩個人曾試著反抗，但大部分的人忙著抱肚子都還來不及，哪里有精力對抗呢？
雷夫很快的攻進主堡，原本守城的人束手就縛，等待親人付贖金來贖回，以前踫上這種情形，守城的將領通常都難逃一死的命運，不過現在情況特殊，雷夫也不想對手下敗將太狠。
回到營帳把頭盔交給德恩時，時候還早，甚至不到中午，雷夫於是坐在小桌子前陷入沈思，他很想寫封信叫人家送回坎普墩去，和憐兒分享這個好消息，但又不希望讓她知道自己不但識字，書寫能力也流利，因為一旦被她知道，她可能就不肯再為他記帳了，而依目前的情況看來，她越快幫他做妻子該做的事，就能越快接受他本人。
索勃走進來，雷夫問道︰「都安置妥當了？」
索勃點頭說︰「這里的士兵也能得到相同的待遇嗎？」
「他們大都是臨時被召來的農民，或者是佣兵？」
「大部分都只會說英語，應該是農民吧。」
「那待遇自然相同，他們可以留下來為我效勞，因為我們還有其他的要塞待攻，自己人當然留得越少越好，這座城你建議由誰接管？」
「華特，他本人早已提出要求，再說吉斯、皮耶和雷諾都想跟著你繼續征戰——」
「但我本來是想在攻下更大的城池之後，才賞給華特的，魯普不夠大。」
「可是他急著安定下來，這些天來他日日奔波於魯普和妻子借住的福普間，委實累壞了，而且貝莎夫人常趁他不在時玩花招，他說他不想再在外面奔波，任妻子淘氣了。」雷夫聞言哈哈大笑，索勃卻皺眉道︰「如果我是你就笑不出來，因為你自己也有個擅長惹麻煩的妻子。」
「嫁給我之後她就沒有再惹麻煩了。」雷夫為她辯解道。
「是還沒有，不是沒有。」
雷夫本想為妻子再辯解幾句，卻被急促的馬蹄聲打斷，他和索勃一起走出去，迎上迅速下馬，興奮得差點說不出話來的手下。「大人，南普投降了！」
「怎麼會？」
「因為糧食用盡，士兵們餓得根本無法作戰，守城的將領只好求援。」
「咱們走回好運了，索勃。」雷夫笑著說。
話才出口，另一名手下又奔馳而來，在馬上就高呼壞消息。「大人，坎普墩的磨坊著火了。」
雷夫立刻對索勃道︰「立刻派五個人跟我回去，你留下來指揮大軍轉往魏普。」
「皮耶可以領軍——」
「我要親自回去救火，照我的話去做，索勃。」
十分鐘之後，雷夫便已在趕回坎普墩的路上，兩地相隔大約有二十五公里，他們快馬加鞭的在林間穿梭。
雷夫比手下們先一步抵達河岸邊，從這頭看過去，有不少村民和他的手下正在那頭緩緩走動，火大概已經撲滅了。
既然不必再趕，雷夫便緩緩策馬，不料一支箭往他直直射來，在痛暈過去之前，他只來得及看到一個人影往樹林的另一頭奔去。