公爵夫人 第十章
芭貝正想踏入浴缸時，紗簾一掀，吹了一些冷風進來。她不禁打了個寒顫。
但是，扮演公爵夫人，最享受的還是泡泡這大浴盆。
她舒舒服服的坐在浴盆里，兩眼一閉。
克萊德才打了一拳，那女人就往後一仰——昏了。
「快點！把她弄出來。」克萊德輕聲的對迪瓦說。
「他媽的！」迪瓦沙啞的說。「這麼棒的女人……她會凍死的。」
「那就拿條毯子裹著，再弄出來。」克萊德建議。
他們扛著芭貝騎了一小段路就與伊利特會合了。
彼得一見那里著毯子，酥胸半露的女郎，不禁枰然心動。「你們在她洗澡——」
「少廢話了，快進屋里去。」伊利特忽然失去了耐性。「別把她凍死了。」
屋里的人氣與那逐漸高張的熱力終于把芭貝給喚醒了，她吃驚的坐了起來，身上的毯子遂直落腰部，使在座的男士個個瞠目結舌。
克萊德以手肘推了彼得一下，而彼得則猶如墜落深淵難以自拔。
「芭貝小姐，你還認得我嗎？」伊利特微笑的問。
「當然認得！」她拉起毯子裹身。「在倫敦，你教我一種床上運動，你還要——」
「夠了！」他阻止這笨婆娘再往下說了。「我請你來是想知道一些事情的。我保證不會傷害你。」
「我什麼都不知道，先生。」她的淚已涌上來了。
彼得的心復雜的糾成一團。
「啪」的一聲，伊利特對她下了馬威。
芭貝哭叫著︰「我說！我統統說！」
「很好，只要你合作就沒事。」伊利特開始問了。「公爵夫人他們走了幾天了？」
「兩天多一點點吧？」芭貝哭著說。
「和你們在哪里會合？」
「夏安區。」
「夏安區的哪里？」
「車站。」
「很好。她在夏安區有衛士等著嗎？」
「我不知道。」
「啪」的又一聲，打得細皮白內泛出紅紅的手印。並非伊利特對她在床上的事有所不滿，他可記得這熱情的娘兒們。只是，他今晚有更重要的事待辦。
「我真的不知道！不過，她走的時候，真的只有我們那個向導跟去。而且，我們的衛士都沒跟去。」
「可以了。我們走吧！」伊利特交代大伙兒行動。
克萊德色迷迷的問︰「先生，我們今晚何不在這里休息一晚再上路呢？」
「不行！我們得快馬加鞭才行。」
彼得終于開口了，「那她呢？」
伊利特瞄了惶恐的芭貝一眼。
「交給你把她埋了。明晚，在下個鎮上等你會合了，彼得先生。」
芭貝一听，又昏了過去。
不一會兒的工夫，大伙兒全走光了，只剩下彼得愁眉不展的盯著芭貝。
「姑娘，姑娘，醒來。」
彼得輕拍她很那柔很軟的臉頰。
芭貝兩眼一張，立即扣住他的脖子傷心的哭著。
「先生，我不能死。救我，先生。我看得出來，你是一個好人。」
她那溫熱的身體偎著他，使他的心在瞬間化為一灘水。「小姐……女士……我不會害你的。但是，我也不能放你走。」
彼得忽然抱著她。
「芭貝姑娘，你就和我逃到西部的加利福尼亞去好嗎？我保證我會好好照顧你的。」
芭貝破涕為笑的看著他。「你是說？」
「嫁給我，寶貝。」
芭貝無語的吻了他。
其實，彼得很早就想與他那一票兄弟拆伙了，只是，他一直沒遇到這麼好的機會罷了。
「芭貝真的不見了？」溫妮莎憂心如焚。
「我擔心的不是芭貝，夫人，是公爵夫人。」派克•葛拉漢嘆道。
「那該怎麼辦？」她問。
「如今，我們只有趕路了，盡早趕到夏安區與夫人會合。」
溫妮莎在心中默默的祈禱，她只希望考特能保護好若瑟琳。
若瑟琳還來不及回頭看那個拉她到一旁去的人，使教那人給掩住了嘴。
「丫頭，你很幸運。要不是老板想見你一面，此刻我早劃破你的喉嚨了。你敢亂動，我就教我老板失望一次。」
原來，拉她的人不是考特！
她該怎麼辦呢？呼救？
她正想奮不顧身的掙月兌時，架著她的那個人對旁邊另一個說，「迪瓦，他來了。」
誰來了？是考特嗎？此刻，他該還待在車廂里吧？
但，來的人真的是考特。
她驚慌的想著，他們會殺死考特的！
一把槍對準考特。那人說︰「別動。」
考特沒動，因為他正氣得七竅生煙。
這笨婆！如此愚昧、荒唐，又自找麻煩！
但，一接觸到她害怕的臉，考特不禁又心軟了。
「放心吧！克萊德，有我的刀架在她脖子上，他是不敢妄動的。」迪瓦咯笑道。「你說對不對，桑德戰士？你不記得我了？你打敗過太多人了，是不是？」
「你叫桑得司，是不是？」
「嘿，我真是受寵若驚了。而且，現在的情況已大不相同了，是不是？你一定以為你把我們全給騙了，是吧？帶著這小姑娘先走了！？只可惜，被我們看穿了。」
「那麼，那英國人在這鎮上了？」
「你應該問的是他有多憤怒，而非他人在何處。」迪瓦說︰「這一大堆事已使我們老板火冒三丈了，加上彼得那小鬼又陣前開溜，他就更火了。」
迪瓦咧著一張大嘴笑。
「現在可好，這丫頭，我老板會親自料理。至于你，你是不是該付出代價了？」
「我？」考特故意問。
「桑德，該認命了吧？」
「這不是你的印第安名字吧？」克萊德問。「現在，你最好先報上真實姓名，以免在墓碑上未能留下全名。」
「我叫白色閃電。」考特冷靜的答道。
「白色閃電，」迪瓦嗤之以升。「我看是黃色的燈泡。」
克萊德哈哈大笑。「他怎麼不是叫瘋馬或是瘋狗之類的？」
「你忘了他是白人混血兒？笨蛋，」迪瓦自作聰明的說。「那白色當然就是代表了白人這一半羅！」
「不。白色代表閃電的快速。」考特悄悄的說。
然後，迪瓦的前額就莫名其妙的開花了。
克萊德震驚的看著考特，連自己手上有槍都忘了。
若瑟琳尖叫的與迪瓦一同倒地。
此時，克萊德也挨了一槍。
考特扶著她站起。
若瑟琳大叫，「你差一點害死我了！他會殺死我的！」
他緊緊的擁抱著搖晃的她。
「沒事了，夫人。」他的口氣很溫柔。「而且，我一向是很有把握才會開槍的。」
她依偎在他懷里，渾身止不住顫抖著。
「我想，這一陣子我是看了太多的死人了。考特，帶我離開這里。」
他也想帶著她快點走。但因為鎮上有些人已朝著開槍的地點來了，所以，他只好等一等了。
還好，來的那個史密斯副警長是他認識的人，所以，他們應該不至于耽擱太久的時間。
「公爵夫人，等我把這里的情形交代好了，我就帶你到石村牧場。然後，我再到這里看看你的人有沒有先到達的。但，現在那英國人也來了，天曉得他是否又多找了一些人——你在牧場里將會很安全的。」
她沒有與他爭論，此刻，她只慶幸，他尚未棄地于不顧。
那個女士對考特說的第一句話是︰「除非他變性了，考特，否則我看你帶回來的人不是比利。」
佳絲抱了考特一下，然後便不解的皺著眉。
「我沒想到得等這麼久。你還沒找到那個草包嗎？」佳絲又問。
若瑟琳站在一旁聆听著考特的說明，接著便是佳絲那一長串的問題。她沒見過考特在短短的時間內說出那麼多的話。
不過，這也是當然的。畢竟，這位黑發美人正是教他英文的佳絲大姊，也難怪他們那麼能溝通。
考特也介紹了她，他只說她是公爵夫人，她真懷疑他是否還記得她的名字。
不過，那佳絲似乎把這「公爵夫人」一詞當成是她的名字了。
然後，佳絲的丈夫杰斯也出來了，帶著一個七歲的男孩，一個五歲的女兒，還有一個不到四歲的小男生。
這三個漂亮寶貝使若瑟琳產生了一股奇特的感覺，他們全圍著他們的「考特舅舅」。
他們到石村牧場時，天色也暗了，為了不打擾他們一家人的團聚，若瑟琳便早早回房休息了。
翌日一早，若瑟琳就發現考特在昨夜就返回鎮上了。她在餐廳與女主人佳絲坐在一起，當然，她是得到了最熱忱的款待。
「你對我兄弟做了什麼事了？」佳絲的第一個問題便坦白得直入核心。
「什麼？」
「公爵夫人，你別跟我裝了，別假裝你听不懂我的意思。昨天晚上回來的考特不是幾個月前離家去我比利的那一個考特。」
「那麼，以前的他究竟是怎麼樣的一個人？」
「快樂、滿足，而這兩項成就是我花了很久的工夫才得到的成果。在這里，他就是一個有自我的人。公爵夫人，讓我告訴你，他是一個十分細心、慷慨的人。」
佳絲的口氣一直是那麼富有感情，因此，若瑟琳也對她產生了好感。
「但是昨晚，天，」佳絲接著說。「他又回到他自己封閉的世界了。他保留，他處在一種緊張的狀態之中。而你一回房，他就松懈了。現在，請你告訴我，這到底是怎麼一回事？」
「我恐怕不曉得。我認識的考特，一直是像你剛才所形容的那個樣子。不過，我現在回想起來，在他初次救了我那一天……他似乎輕松多了。不過，這一個星期，他的態度更緩和，直到——昨天為止。」
「那麼，昨天發生了什麼事？」
「我們抵達夏安區之後，他就急著甩掉我。很不幸的，我的敵人又找上我了；所以，他才帶我來這里。所以，他的態度才那麼不一樣，因為一時之間，他仍然甩不了我。」
「甩不了你？」佳絲輕笑。「公爵夫人，你說話很好玩。下一次我和我老公吵架，我就學學你的口氣。」
「如果他和考特的性情一樣，我還可以教你更多罵人的話。」
「考特？他也和你吵嗎？」
「當然。」
「什麼時候？」佳絲似乎很不相信。
「我們老是在吵嘴，我都記不清楚次數了。你覺得你弟弟與人吵架是很不尋常的事嗎？」
「當然不尋常，沒有什麼人敢和他吵。拿我來說，當我對他大吼大叫時，他就沉默的看著我歇斯底里的發狂；然後，他再說一、兩個笑話讓我開懷大笑。」
若瑟琳有趣的搖著頭。
「我真不敢相信，我們討論的是同一個男人。」夫人嘆道。
「我也不相信，公爵夫人。」
「你願意叫我若瑟琳嗎？」
「什麼？公爵夫人不是你的名字嗎？考特不都叫你公爵夫人？」
「他是這麼叫的。」若瑟琳不想多做解釋了。「我一直很懷疑，他為什麼老是那麼郁悶不樂的。也許，你可以替我澄清一些疑點。」
「開玩笑！？原因是十分明顯的，不是嗎？因為，他是不被社會所接納的人。」
「但，你不是說，他也快樂、滿足？」
「那是在我們的牧場里。他在夏安區也不壞，但，他也常和那里的陌生人起沖突。而這種心理，恐怕是得跟著他一輩子了。」
「但是，他要不是一直穿著印第安人的服飾，別人又怎麼會看出他的身分！」
若瑟琳被這種歧視弄得有點憤怒，這真是太不公平了。
于是，她接著又說︰「他難道不明白，他實在不像印第安人？如果他把頭發剪了——」
「他試過了。」佳絲苦澀的說。「你知道他把自己打扮成一個白人而得到的後果嗎？結果，他被我的一個鄰居綁起來，並下令要把他鞭打至死。」
「哦，天！」若瑟琳痛苦的合著眼。
「侵來，他的背已沒什麼肉或皮剩下了，足足有一百多下的鞭子。但你知道嗎．我們趕到的時候，他還站著，他甚至沒有發出一點聲音。那些天殺的免崽子！他足足發燒了三個多星期，我們都以為他是死定了。後來，他花了八個月才逐漸恢復體力。如今，他身上還留著不太好看的景觀。」
「我知道。」夫人低聲的說。
「你知道？怎麼可能？他從不讓任何人看他的背。」
「我是意外撞見的。」
「哦，」佳絲不好意思的以為自己誤會了她。「你一定——嚇著了。」
「不只是那種感覺。我覺得很惡心。」
「他的背不至于有那麼可怕的。」佳絲反駁。
若瑟琳不斷的眨著眼。
「當然不可怕。我是覺得，這世上竟有那麼惡心的人，會這麼狠心去傷害一個人。我真的不了解。你那個鄰居一定是個瘋子，唯有瘋子才能做出這種事來。」
「哦！他是夠瘋了，他還自以為做得對。只為了考特與他那個白皮膚的女兒來往——而當時還是經過他本人同意，他們才交往的。而且，更過分的是那個婊子女兒。」
佳絲忿忿地喘了一口氣。「那一天，她也在場冷眼旁觀，連眼淚都不掉一滴！」
佳絲看著眉頭深鎖的若瑟琳，又說︰「抱歉，我不該談這些的。只是，我每想起這件事就氣死了。」
「我了解。」
然而，若瑟琳了解的不只是這件事。現在，她了解考特之所以排斥白種女人的原因了。而她覺得十分沮喪。
「那些人干嘛一直說『夫人閣下』？」佳絲問。
佳絲與杰斯站在門口，看著若瑟琳與她六名衛士騎馬離去。
「我看，這位公爵夫人是真正的公爵夫人。」
「這麼說，我那個弟弟是胸懷大志了？」
「你又想干嘛了？」
「你沒注意到考特看她的德行嗎？看得她坐的那個沙發都要冒火了。」
「天，佳絲，」杰斯眉頭一擠。「你不是又想做媒婆了吧？別忘了，人家可是正牌的英國貴族。」
她瞪著她丈夫。
「你是暗示我，我弟弟不夠格？」
「當然不是！」做丈夫的惶恐的回答。「我只是說，貴族都是找貴族通婚的。」
「她已經嫁過貴族了。」佳絲說。「照我看來，她現在想嫁給誰，似乎都不成問題了。」
「你認為她想嫁給考特？」
她微微一笑。
「我也注意到她看著他的眼神了。你真應該听听她今天早上對我說的那番話。甜心，我不是在撮合這兩個人。他們之間早就有了微妙的關系了。」
「你好象很高興的樣子？」
「我是很高興。她人很好，而且不只是這樣，我認為她有能力治愈考特心中的創傷。」
「心中的『創傷』？天，女人，你去哪里學來這些花腔的？」
「你在取笑我嗎？杰斯•桑瑪士？」
「我可不敢。」
她尖銳地盯著他。
半晌，她才說︰「很好。如果你敢取笑我，我就把你甩了。」
「你——什麼？」
他在她背後叫著。
而佳絲則哈哈大笑的走進屋子里。
「杰斯，你知道，時間都浪費了。冬天一下子就過去了，而他們將失去那種冬日偷情的享受的。就像縮在壁爐前，依偎在一起。」
「你在說誰啊？」
杰斯是故意問的，這一陣子他老婆很少提到別人的事情。
「考特和他的公爵夫人。我真的應該想點辦法才是！」
「你不是答應讓他們順其自然嗎？」
「但，我哪里知道這兩個人的脾氣都那麼倔。她到卡倫牧場都三個星期了，也把那地方整修好了。家具都是從東部運來的，連馬房都是新蓋的。」
「而你還沒告訴她，她買下的是誰的地方？」
「在我發現之前，她就已經花了不少銀子買下了。我不忍心告訴她。不過，我認為這也許正是考特不去找她的理由之一。」
「甜心，如果她對考特有意思，你不覺得她應該會偶爾找個借口來拜訪我們才是？但，她沒找機會來這里和他踫個面。所以，我想，她有她的理由。」
「她只是太頑固了——也許，她缺乏一點鼓舞。他甚至沒對她這別，你知道嗎？她最後一次見到他，便是他帶她回來那一天晚上。而她仍然以為考特急著甩了她。」
「也許，他是急于甩掉她的。」
佳絲哼了一聲，又說，「我看哪！那個考特八成也以為人家想甩了他。」
「甩來甩去的？佳絲，我看哪！你八成又去找公爵夫人了。」
佳絲微笑的掐了他一把。
「你自找苦吃。」
他滿意的摟著他老婆。
「如果你掐了我之後，願以吻補償我的話，我全身上下隨你掐。」
「全身上下？」她問。
但，當她的視線往下垂時，他不禁緊張了。
佳絲哈哈大笑。「怎麼了，甜心，不相信你自己的老婆？」
「才怪！」他嘆道。「你永遠是教人捉模不定的。」
那一天下午，佳絲騎馬登上往考特那個小木屋的山路。看著這美麗的山區，她不禁微微一笑。
考特就住在湖邊，山底下的景物可看得十分清楚。
即使山頂已積覆了白雪，考特仍輕裝的在戶外砍柴，而且，依然汗如雨下。
佳絲不知道他在這種大冷天，還把自己累成這副德行是為了什麼。
「爐子上有咖啡嗎？」她問。
他點點頭，連頭都不抬。
「自己去拿。」他說。
她自己走進小木屋去拿咖啡了。
那里頭真像一座垃圾山，堆滿了威士忌的空酒瓶。
佳絲站到門外，手叉著腰。而他仍然沒有停止砍柴的動作。
「最近，你捉到什麼馬了沒？」
他的馬房是空的——白問了！
「沒有。」他平靜的回答。
「下星期比利就要搭火車回東部去了。我想，這一次我媽大概會听他的，不逼他去念書了。他根本不在乎學校。也許，你和我可以對他說說，改變他的想法。」
「那小鬼長大了，有他自己的決定了，佳絲。」他又砍了一會兒柴。
「他回來後，你都還沒去看他。至少，你該下山去和他道別吧？我發現，你最近一直忘了這種禮貌？」
他注意到她的弦外之音了。
「你到底想說什麼？」
她聳聳肩。
「那一天上午，你那個公爵夫人在離開牧場時，也不知這她竟然再也看不到你的人了。」
他又揮了斧頭，狠狠地。
「她不是什麼『我的公爵夫人』。」
「嗯！她當然不是。」佳絲說。「我沒那種意思。」
她坐在門口，繼續的聊下去。
「她是一個很有辦法的女性。听詛，她才進去銀行不到半個小時，就談成一項交易了。」
考特親，「買下卡倫牧場。」
那麼，他是知道的？
公爵夫人的動向他都十分清楚？
「而且，她已經把那地方整個的改頭換面了。我猜，你要是去了一定認不出那地方了。不過，她似乎不快樂。她還把山腳下那一大塊林子全開闢了。據她說，她打算在春天的時候開工建築一座城堡。已經有一些來自紐約的設計師開始為她設計了，她真是有辦法，能說動那麼多的人來到這個——」
「佳絲，你怎麼知道這麼多的？」
「我找過她幾次了。現在，她可是我的鄰居了，而且，住得很近。」
「我知道。」他不屑的說。
她眉頭一擠，有點莫名其妙。
「這有什麼不對嗎？」她問。
「有嗎？」他反問。
「那你的口氣為什麼不太好？」
「我的口氣又怎樣，佳絲？」
「你似乎不太高興。」
「我得高興不成？」
「嗯……是啊，我以為你該高興的。她難這不是你的朋友嗎？」
「她曾經是我的老板，就這樣。」
「你們之間只有雇佣關系？」
「佳絲。」他警告她。
「白色閃電，別忘了你是在對我說話。而且，我注意到你看著她的樣子了，你別想騙我說，你不希罕她。你為什麼不去追她？我的工頭就千方百計的想追求她，你知道嗎？」
「哈維？」他斥責道︰「他都可已當她爸爸了！」
「那又有什麼關系？據說她前夫比哈維更老。」
他瞪了她一眼，接著他又去砍他的柴了。
她喝了一口咖昨，接著又思索著更有效的方法。
「你知道嗎？在听說了那英國家伙不斷的想謀害她的事之後，我原以為她會蓋個石牆圍住她的住處。沒想到，她竟然沒做牆。而當我問她為什麼時，你曉得她說什麼嗎？」
她等著他好奇的問，等了約二十幾秒，他終于上鉤了。
「說什麼？」他沒看她。
「她不想被那歹人嚇走。她說，她要開著大門迎接那個人。這種論調似乎是你教她的。」
「也許是我教的。」
「我也是這麼認為。只是，我不明白，你為什麼不去陪她等那個壞人呢？」
「她的人手夠多——」
「但，她不想用她的人。她打算親自動手殺了那個英國人。所以，她故意不做防衛，好使那英國人容易進去找她。」
考特扔下斧頭。
「這是誰出的鬼點子？」他問。
佳絲聳聳肩。
「我可不曉得。也許，她只是想證明她的勇氣；也許她只是吹牛。因為，正如你說的，她有很多人手。所以，那英國人去找她的時候，她身旁至少會有一、兩個人保護著她吧？」
考特沒有回答她。此刻，他已走向谷倉里。
佳絲忍著笑意，跟著他。
「你想去她那里？」她問。
「那女人是不會開玩笑的，佳絲，」他回頭叫道︰「如果她說她要親手殺那個英國人，她就是真的有那個念頭。而總得有人去對她說，那真是一個該死的笨方法。」
「嗯，既然你要去那里了，你為何不乘機救救自己，別又一天到晚喝酒了，教那個女人嫁給你算了。」
他回過身來吼她。「佳絲，你少管閑事！」
「你要她的，對不對？」
「那又怎樣？她反正是個白皮膚的女人，你沒注意到嗎？」
她夸張的張大了眼，似乎的確是沒注意到這一點。
「哦！你為什麼不告訴我，她對混血兒也有偏見呢？」
「你瘋了？她甚至不明白『混血兒』這三個字的意義。」
「那麼，是她太驕傲了？我早該猜得到的！人家畢竟身分不同嘛！」
「她不比你驕傲。」他反駁。
「嘿！我可不驕傲。這麼說，她一定是個尖酸刻薄的女人了？這我倒沒想到。」
「夠了，佳絲。」他低吼。「她全身上下沒有一個地方尖酸刻薄的。」
「那麼，一定是她的外表不理想了。我還以為你不介意她那一頭丑陋的紅頭發呢。」
「杰斯早該把你勒死的。」
「我又怎麼了？」她無辜的問。
他輕聲一笑的摟了她。
「大姊頭，你的目的達到了。我想，我去問她一下也沒什麼傷害才是。」
佳絲退了一步，她又揉鼻子又揉眼楮的。
「你最好先洗個澡才去。可別你一去，連話都還沒有說，她人就給你燻昏了。」
然後，她連忙跳上馬溜了。
「親愛的，你是第一個知道的。我決定再婚了。」
若瑟琳難以置信的回過身來，差點撞翻了桌上的小燈。
「溫妮莎！你根本還不認識哈維先生。他才來拜訪你一個星期的時間而已。」
伯爵夫人哈哈大笑。「我還以為你一直沒注意到哈維這個人呢！你這一陣子老是心不在焉，愁眉苦臉的，像個病西施。」
「我才沒有！」
「不然是什麼？算了！不過，我要嫁的人可不是哈維那位老好人，我只是利用他來刺激我那親愛的勞比，使他對我求婚。」
「勞比？」
「有何不可？」伯爵夫人說。「如果，你都可以與一個身分不配的男人談戀愛——」
「那個渾球有他的地位！我也沒愛上那個家伙！」
「親愛的，你當然沒愛上他。」
若瑟琳狠狠的瞪著她的好友。
伯爵夫人完全不理會她的眼光，于是，她只好轉身嘆氣了。
「愛上一個不愛我的男人，我真是太笨了。你說是不是？」若瑟琳低聲的說。
「哦！那是絕對的笨。」
若瑟琳又回頭瞪了她一眼。「你為什麼不對我說，他太壞、太暴躁、太危險了——」
「因為，他不可能那麼壞，否則，你怎麼可能愛上他呢？」
「他是不壞。但，你注意到了沒？他都沒來這地方找我。」
「你自己也一樣，親愛的。據我的了解，他排斥這個地方。他姊姊說，他在幾年前差一點就被打死在這牧場上——老天！你快坐下！我說了什麼了？」
若瑟琳揮揮手，不讓溫妮莎拉她坐下。
「我沒事的，你說出來我才明白。真是命中注定的。」
「什麼？」
「我買了『這個』地方。」
「是的，但你不會在這地方久待的。明年春天，城堡就動工了。再說，也許他要你和他住到山上的那間小木屋呢！」
「我不在乎。」
伯爵夫人扮了個鬼臉。
「若瑟琳，別中了那句『為愛犧牲』的詭計。讓他去為愛犧牲，讓他去設法習慣過最舒服的日子。」
「我很願意。但是，你忘了一件事，你忘了他的一去不回。他不來見我，只是因為他根本就不想見到我這張臉。」
「親愛的，這我可就不曉得了。據他那個佳絲大姊說——」
「哦！拜托，溫妮莎，別又是另一個姊姊或妹妹說的話。你還沒學乖——」
「別胡扯了！」伯爵夫人立刻反擊。「佳絲可不像莫拉那種騙子！」
「也許不是，但她仍偏——」
回響的槍聲打斷了她的話。她立刻站到窗口往外看。新的馬房那里燃起了令她心驚的濃煙。
「什麼？」溫妮莎問。
若瑟琳已往門口沖了。
「馬房失火了！」
「天哪——等一下！」
溫妮莎快馬加鞭的追上她。
「若瑟琳，你不能出去。這也許是長鼻子用來誘你出去的詭計！」
「溫妮莎，別荒唐了。天還亮著呢！如果他要來，也會挑天黑的時候。」
「那可不一——」
「溫妮莎，那里頭全是我的馬！」
溫妮莎只好默默的跟著地出去。
那也許是一場陷阱，不過，馬房那里倒是真的失火了。
「喬治先生呢？」若瑟琳遇了人就問。
「勞比先生正在帶它，夫人。」
「很糟嗎？」
「草堆都起火了。」
她真急死了。喬治先生一定嚇壞了，只怕勞比也帶不了它。
在大伙兒全來不及阻止她時，她已往馬房里沖了。
她被煙嗆得咳嗽連連。此時，與勞比糾纏不清的喬治先生踢了他的肩膀一下。
「勞比，你還好嗎？」
「好——老天！夫人，你來——」
「別說了！」她撕下一點衣服蒙住馬的眼楮。「你趕快坐上來，我們三個就可以逃了。」
不久，她就帶著勞比騎著喬治先生一起逃出馬房了。
「其它的馬呢？」她問。
「都帶出來了，夫人。」
她靠著勞比，兩人放松一笑。
此時，溫妮莎朝他們走了過來。
「我都快被你們嚇死了，而你們竟然還笑得出來？」伯爵夫人不悅的喝道。
若瑟琳邊笑邊說︰「對不起，溫妮莎，但是我沒清錯，這家伙就是不讓別的人牽。我相信你未婚夫的肩上八成腫了一大塊。喬治先生的腿可是相當有力的。」
伯爵夫人臉色為之一柔。「親愛的，你的骨頭碎了沒？」
「只有一點疼，甜心。沒關系的。」
听他們倆甜言蜜語的，若瑟琳都快受不了了。
「溫妮莎，我騎馬回屋子那邊去，你找人去看看他的肩。我覺得有點涼了。」
「那是一定——」
若瑟琳沒等溫妮莎的指責，便掉頭離去。她剛才把上衣撕破了，豐快點換件衣服不可。
她一回到屋里就連忙沖進她樓上的房間。而在她房間里，斜躺在她床上的人，正是她的敵人——長鼻子先生。
她驚慌得叫不出聲來，同時，為了瞄準她的那一把槍，她也不能叫。
那該死的家伙一臉得意的笑容。是啊！他贏了。
溫妮莎說得對，是他放火把大家騙出去的——調虎離山。
「關上門，夫人合下。」他平靜的說。「別讓別人打擾了我們。」
「你自己去關！」
他坐了起來，憤怒的盯著她看。
她應該立即跪地求饒才是！
于是，他提醒地︰「我看你還不明白——」
「不！不明白的人是你，我受夠了你！」她毫無懼色的面對著他。「所以，你盡管開槍好了，你這個小人。不過，我向你保證，你也無法活著走出這棟宅子的！」
「我可不想開槍。」他惱火的說。
「不想？那就把你的槍給我。你真是夠惡心的！」
「你這臭女人！」
伊利特臉紅脖子粗的看著她，她這種態度把他該有的勝利滋味全給粉碎了。
「等我掐著你的脖子時，我看你還能不能罵人！」
「哦？來呀！你掐我脖子，我就挖你眼珠子！」
然而，等他一站起來，她這才發現這個人比她高大。他很瘦，但是，她更瘦。
所以，她當然是打不過他的。她可不笨。
她轉過身，立即沒命的想往樓梯口跑。只可惜，他如影隨形的跟在她後面。
而，考特也來了。他就站在樓梯中央，他停下腳步，抬頭看著他們。
長鼻子站在她背後，他的槍轉而對準考特，想先把這該死的護花使者解決了再說。
當他才踫到他的板機時，考特的槍卻已冒了火花。于是，長鼻子的那發子彈只掠過考特的身邊打在牆壁上，而考特那發子彈卻命中長鼻子的胸部。
那家伙緩緩的跪下，嘴里不知在咕嚕些什麼，然後便淒慘的自樓梯口滾下樓去了。
若瑟琳顫抖的坐在樓梯口。「這一次——」她嘆了一口氣。「我可不計較你把人打死在我身邊了。」
「你還好吧？」
「當然。這類的事，我現在已不希罕了。」然而，她的嗓子卻走調了。
他眯著眼，懷疑的盯著她看。
「也許，你請喝一些威士忌。」他問。
「喝白蘭地我就同意。我在客廳那里有幾瓶白蘭地。」
「那就走吧！等我把這垃圾丟了，再去找你。」
不一會兒，他就去客廳見她了。那槍聲把她的手下全趕進宅子里，于是，他干脆把那具大垃圾交給他們去處理了。
溫妮莎是迫不及待的想沖進去客廳看若瑟琳，但考特阻止了她。
「溫妮莎，她沒事的。」
考特的口氣很平和，卻也很果決，使溫妮莎不敢前進。
「把她交給我。」他又說。
伯爵夫人無奈的看著他把客廳的門關了。
「哦……我的天。」溫妮莎輕呼。
「你不是正等著這家伙出現嗎？」勞比說。
「我一定是一時昏了頭了。我怎能讓他來我公爵夫人？」
「甜心，只要夫人她喜歡不就好了。與你何干？」
她思索了片刻，才莞爾一笑。
「你說得對，親愛的。反正，以後和他住在一起的人可不是我。」
「當然了，甜心。」勞比摟著溫妮莎。「你有你該伺候的男人。」
在客廳里，若瑟琳先飲盡杯中美酒，才能喘口氣的說話。「你怎麼來了？」
「我听說你想親手殺了長鼻子。」
「所以，你想來勸我改變主意？」
「差不多。」
她微微一笑，這才想起考特似乎常說「差不多」這三個字。
「考特，你來得正是時候你一直是很能夠把握這要命的一刻的。現在，你又幫了大忙了。」
那麼，她的口氣為何像是在責怪他呢？
「現在，我是真的無法知道長鼻子的真實姓名了。」
「有關系嗎？」他反問。
「沒關系。他反正有個很恰當的外號『長鼻子，不管我走到哪里，他總是嗅得到。他使我的生命增添了不少的色彩。」
「那麼，你得重新找個能使你的生命多采多姿的人了？」
她忽然心跳加速。他看著地的眼神，他說話的口氣都不太對勁……
她走到窗口，看著外面的馬匹。唯有那些動物，可以使她鎮定。
然而，他一走到她背後，她那顆敏感的心便又七上八下的跳個不停了。
「你願意嫁給我嗎？」
若瑟琳頭抵著玻璃，差點沒跪下地。他這一句話幾乎令她崩潰——他考慮了三個禮拜才下定決心？
「我不曉得。」她冷靜的說。「伯爵夫人對我說過，她說人是不該與自己相愛的人結婚的，因為會破壞那種美麗的羅曼史。」
「但是！我不夠格當你所深愛的人。是不是？」
她猛然的轉過身來，怒發沖冠。
「不夠格？你又自我嘲弄了！我記得我警告過你，要你別輕視自——」
他捉住她的手。
「我還是你的愛人嗎？」他一字一字的問。
「如果你還算我的愛人，那你就是一個十分差勁的愛人。」
他親了她一下。
「要不然，你嫁給我以後，我們假裝我們還沒結婚，而只是一對愛人。好不好？」
「可以考慮看看。」她夸張的點點頭。「因為，只有愛人才能彼此相愛。」
「夫妻就不能相愛嗎？」
「是的，有的夫妻不能。」
「我可沒有那方面的問題。」
「你沒有？」
「公爵夫人，別那麼驚訝的樣子，你以為我是為了你的財富才對你求婚的嗎？」
他的微笑令她為之一喜。
「也許，你會命令我放棄我所有的財富？」
「也許喔！」
「然後，和你住到山上的小木屋去。」
「也許。」
「然後，為你生孩子、洗衣服。」
「我不許你踫我的衣服，也不許你去破壞我那間小廚房。我看，你還是保留幾個女僕好了。」
「那孩子呢？」
「你要孩子？」
「那是當然的。」
「這代表你是愛我的，是吧？」
「也可能只是愛你的身體。我有沒有說過，你——」
考特掐了她一把，使她閉了嘴。
「回答我的問題。」他逼問。
「哦！是的，我愛你，你這個渾球。」
「你應該早點告訴我的。」他擁抱著地。「在我們睡覺或是在干什麼的時候，你就該說的。那麼一來，我就毋需敲破腦袋思考了整整三個星期。我擔心——」
「如果你又要提起種族的偏見，考特，我就真的敲破你的腦袋。」
他仔細的看著她，然後便仰頭大笑。
「天，我愛你，公爵夫人。你真是與我同類的人。」
「這就叫物以類聚。考特，我很高興听到你這麼說。」她被他吻得快這不過氣來了。「但，你都可以直接叫我朋友的名字。所以，你為何不直接喊我的名字呢？我名叫若瑟琳，你還記得吧！」
「我記得的，甜心，但，你不是。你是公爵夫人，是簡簡單單的公爵夫人，是我的公爵夫人。」
「嗯，如果你硬要這麼叫……」