狂嘯佳人 第六章
二十分鐘以後，潔西卡拿了一盤食物來到契斯的房間。看到他仍然熟睡著，她輕輕地把盤子放在床邊的小茶幾上，再溫柔的替他蓋好被子，才悄悄地離去。
契斯很高興能在這里療養。雖然只有比利才給他溫和的笑臉。可是不能否認的，這里真是比在旅館要舒適得多。比利每天早上都會帶新鮮的早餐和開心的笑容來和他聊天。當然，他每天晚上也都看得到潔西卡冷漠的臉色，不過他還是非常高興能天天見到她。
他覺得這真是上帝公平的安排。他因為潔西卡而日日買醉，也引來了這場災難。所以她當然應該來服侍自己，畢竟她也可以算是這件事的肇始者啊。
但是潔西卡可不這樣想，她總是盡量想辦法暗示他自己有多厭惡他。不知道為什麼，契斯總是不生氣，難道他有什麼不對勁嗎？
契斯心里一直覺得奇怪，為什麼每天早晨都看不到她。即使是比利，也都見不到她。難道她比以前更加勤奮的工作？每天他都期待她的腳步聲，如果她很晚才到家，他會覺得有點焦慮；當然，如果潔西卡回來得早，他也會覺得心情特別好。
自從他生病以來，蕾雪從來沒有出現過，充分的表現出她的不滿。甚至，有一次，他還听到她和潔西卡在爭執他該什麼時候離去。想不到潔西卡居然會堅持，一定要他完全康復才可以離開牧場。這真令他感到驚訝。不過，他也有點憂慮，蕾雪好象真的恨透他了。
經過了一個禮拜的休養，契斯感到自己的傷口已經愈合得差不多。他已經可以伸直後背，甚至還可以自己騎馬。是該離開牧場的時候了。潔西卡已經把他的行李和一些財物全部從旅館搬來這里，他可以直接的從牧場前往到加州、西班牙，或是任何地方。
可是，這並不是他真正想要做的事。他心中唯一想望的，是每天都能看到潔西卡。雖然只有短短的一個禮拜，他幾乎已經習慣天天面對她，不管是不是和言悅色。契斯覺得她已經屬于自己的生活一部分，他盼望能更進一步的了解。
從開始認識的第一天到現在，契斯漸漸發現潔西卡其實是一個非常脆弱的女孩。雖然她總是刻意的表現出獨立，不需要任何人幫忙的堅強形象，在她的內心里，卻是那麼的敏感、脆弱。記得有一晚，潔西卡來看他，在微弱的燈光下，他幾乎忍不住的想要摟住她，永遠的保護她。可是他知道這是不可能的。無論在什麼樣的狀況下，她都永遠戴著厚厚的盔甲，不讓別人接近。他幾乎有點懷疑，有那一個男人能真正獲得她的心！
契斯迷亂的想著自己和潔西卡之間的種種恩怨。他真不明白，為什麼他倆之間會搞到今天這種情形？事情已經無法挽回了？不過，他卻明白的知道一件事──他現在還不思離開這里。
他想盡了各種理由，拖延自己離開的時間，潔西卡也似乎並不急著要他走。可是只要他一健康的踏出房間，蕾雪就會毫不遲疑的請他走路。真是奇怪，他以前從來都不知道蕾雪是這麼不容易寬恕別人的人。也許問題就出在她太愛潔西卡，因之無法忍受任何人「欺負」她。天曉得，在那個時刻，他和潔西卡都能強烈的感到彼此的熱情、渴望。那種快樂，是那麼的深刻、自然。從沒有任何一個女人能讓他有這種奇跡似的「完美」感覺。
契斯已經完全康復的事實，只有比利和賈伯知道，他倆都在幫他隱瞞。他們偷偷從
窗戶送熱水給他，好讓他在臥室中的木桶里洗澡。但是，很不幸的，今天潔西卡特別早回來，還立刻跑來看他。
他痊愈的事情也終于曝光了
「蕾雪知不知道這件事？」潔西卡指著木桶，面無表情的問。
「不知道。」
「看來你已經完全康復了。你這樣自己洗澡已經有多久了？」
契斯覺得有點困窘，自己居然偷偷的洗澡，還被人抓個正著，他有點吃力地回答，「不是很久。」
她走過木桶邊，伸手試了試水溫，「無論如何，都已經夠久了。」
「別這樣，潔西卡。這不過是第一次而已。」
「我怎麼知道你有沒有騙人？如果，今天我像平常一樣回來，不就被蒙在鼓里？」
他有點罪惡感，至少他原來是打算欺騙她的，而且他這樣尷尬的一絲不掛泡在浴盆里，她卻像審犯人似的站在旁邊。他清清喉嚨，「這也不是什麼大不了的事。水也不會踫到我的傷口。而且，洗個澡對我又沒有什麼重大的傷害？」
「我可不這樣想，」潔西卡看著他，「你已經把繃帶都拆開了，顯然你打算清洗後背。」
「潔西卡──」
「向前彎。」她不由分說的命令道，「你既然想要洗澡。我可以幫你清洗後背，以免傷口沾上過多的水。」
他幾乎不相信會這麼容易就結束這場爭執。潔西卡表現得不太正常。她既沒有罵出尖刻的話，也沒有故意諷刺他。她太冷靜了，一定有問題！但是契斯卻抓不著頭緒。
沒想到潔西卡真的站在他的背後，「站起來，我好幫你沖水。」
「我自己會做。」他迅速地回答。
「你會弄得滿地是水。這個桶子這麼小，我真懷疑你怎麼縮在里面的？」
「我沒有打算要任何人幫忙。」他覺得一個大男人居然讓個女孩子來幫忙洗澡，真是有點不好意思。
潔西卡輕輕的笑著，「你該不會不好意思展示你完美的身體吧？是不是？我可不覺得你以前會這樣害羞？」
「那不一樣！」
「為什麼？因為我現在有穿衣服？別再多說了，趕快站起來。」潔西卡笑著說完，還故意開玩笑，「我保證不會佔你的便宜。」
契斯有點吃驚的回頭看著她，她真的很高興，他很少看到她的眼楮會有這麼幽默頑皮的神情。不過這令他感到興奮多了，至少她沒有生氣的樣子。
契斯慢慢地站起來，一股溫水緩緩地流過他的全身，這種感覺真是舒服極了。
當他轉過身，想要看她時，她已經走到床頭，拿起契斯的繃帶，「如果你覺得有必要，我可以幫你重新包扎。」
契斯聳聳肩，她表現得這麼溫和，一定有某種理由。等她包扎好了，大概就會叫我收拾行李，準備上路吧？
他用毛巾裹著腰部，坐到床邊，靜靜的等她替自己包扎。這很可能是最後一次他們接觸的機會。看著潔西卡溫柔的替自己纏繃帶，不禁鼓起勇氣的問，「為什麼對我這麼溫柔？」
她奇怪的看他一眼，「溫柔？」
「妳知道我的意思。」
她什麼也沒說，只是在他後背，做最後的整理，「我想，也許是因為這是最後一次吧？我相信你已經開始準備離開這里了吧？」
契斯搖搖頭，「就為了我洗一次澡，妳就戲弄我大半天？」
她尖銳的看著他，「別這麼荒謬。我只是以為，你好了以後就會要走自己的路，離開牧場。」
「所以我們就盡量友善的分手，是不是？告訴我，有多友善？」他微笑著，用食指輕輕地撫模著她的大腿。
潔西卡一巴掌揮開莫斯的手，立刻站開了好幾步的距離。「還沒到這種地步。」
契斯搖頭笑著，「別這樣，潔西卡，我又不會吃了妳，過來，妳必須知道一些事情。」
「是嗎？」她的眼楮立刻閃著防衛的光芒。
他皺著眉頭，「我以為你已經原諒我了。」他一直為自己走前曾痛打過她，而深深自責。
「我沒有，也不可能忘記。」
「妳不是真心的。」
「難道要我殺了你，才相信？」
「妳絕不會殺我的，潔西卡。」他自信滿滿的。
「我希望你趕快死掉！」她生氣的看著他。
「我很抱歉，那天晚上，我太行動了。」
「不要再說了！」
「好吧。」他也不想引起一場無謂的爭辯，「你為什麼這麼早回來？」
「告訴你，我已經討厭再照顧你，請你離開這里！」
「妳真的生氣了，是不是？」
「我已經有三十頭牛渴死，水源又被別人下毒。我沒有時間照顧你，也沒有時間跟你生氣！」
「真的？」
「當然是真的。我將要離開這里好幾天，把牛群趕到離家里近一點的地方，牠們現在需要仔細的照料。而且得日夜提防著，避免又遭人下毒。」
「可是，妳剛剛回來的時候，一點也沒有沮喪的樣子？」他驚訝的問。
「你讓我暫時忘了煩惱，」她承認地回答，「何況，沮喪又有什麼用？該做的還是要做。我現在必須盡力看好牧草和水源，才不會有更悲慘的下場。」
「我很抱歉。」
「這跟你無關，」她平靜的說，「我想也該是我們說再見的時候了？」
「為什麼？」
「我有好幾天不能回家里來，因此你沒有任何理由留在這里。」
「可是，我可以幫妳忙。」
「我不會要求你的，蕾雪也絕不可能同意。」她淡淡的回答。
「真是麻煩，」契斯皺著眉，「難道妳沒有想到這可能是波德干的好事？他一直很不高興桑瑪的借據被我贏回來。」
「我知道。但是，我沒有任何證據。」潔西卡無奈的望著契斯。
「我相信波德不會這麼快就罷手，你需要所有可能的幫助？」契斯急急的努力。
「如果還有任何麻煩的話，」她堅強的說，「我只需一名殺手，而不是你這種會賭博的人。」
潔西卡看了契斯一眼。這幾天以來，她已經更加沉醉于他的言行舉止，這是絕不可以發生的。
「你已經算是幫忙了，契斯，這根本不是你該介入的戰爭。」
「听著，」契斯再也捺不住性子，「除非妳的人統統趕回來。我可以充當一名妳的幫手。至于看管水源和牧草，我相信還難不倒我！」
「你為什麼要幫我？」她有點遲疑的問。
「因為是我贏回那些借據，我最初以為這樣做是正確的，」他坦白的說出，「卻沒想到它可能為妳帶來更多麻煩──」
潔西卡迅速的打斷他的話，「波德從來就不要我的錢，他只要牧場！如果我還錢給他，他一定會想盡辦法讓我不能立足。」停了一會，她才繼續說，「別管這麼多。總之，你自己看著辦。不過，如果你受了什麼傷害，可別怪我沒警告你！」
潔西卡匆匆離開房間，契斯卻開心的微笑著。因為他又有理由繼續留下來，可以再繼續看見令他朝思暮想的潔西卡──他從來都沒有這麼高興過。
＊＊＊
一陣沖泡咖啡的聲音吵醒了熟睡中的契斯，他凝視著還有點黑暗的天空，這已經是第三天的早晨，他從來沒有這麼早起過，其它的人都笑他是株溫室里的花朵。這些人早已習慣天沒亮就起床，誰教他自願要留下來幫忙呢？
只是他一定得加入他們的行列，所以沒什麼好抱怨的，他喜歡想象自己是個英雄，勇敢的披荊斬棘，去救心愛的美人，不過他也發現理想和事實通常差得很遠。
自從他加入牧場的行列以後，反而很少看到潔西卡。看管牧草和牛群的工作並不特別艱難。只有在晚上，他才可以看到她疲倦的坐在火邊吃晚餐，當然大家都累得什麼話都不想說，晚上還要輪流守夜，可是不管是誰最早起，從來都沒有人看過她。每天早晨，她都會消失得無影無蹤，到中午以後才會出現。
契斯坐了起來，找了一條毛毯包在身上，這兒真是寒冷，在加州，就很少有這種天氣，他真懷疑桑瑪以前怎麼支持過來的，也許喝一杯咖啡會溫暖一點，他決定起身弄一杯咖啡來暖和暖和。
不自覺地，他瞥向潔西卡處，卻發現她的位置是空的。她會去那里？為什麼每天早上都看不到她的蹤影？這一定有什麼原因！正在他懷疑的當兒，她忽然從樹林里走了出來，契斯疑惑的問她這麼早能跑去那里，潔西卡只是聳聳肩，什麼都不說。
契斯搖搖頭，開始回想前天晚上的事情，他一定要找出她失蹤的真正原因。
前天晚上，當不幸的事件傳來時，她表現得相當不錯，雖然剛開始有點過分激動，可是很快地她就冷靜下來。記得當米奇氣急敗壞的沖過來，表示他看管的牛群都被人偷走時，大家都驚訝得說不出話來。
「我根本不知道誰偷襲我，」米奇上氣不接下氣的說著，「他並不想殺死我們，只是偷走了所有的牛！」
這絕不是單純的事件。偷牛賊必須趕在他們報案之前，把牛群分批送到每一家潔西卡簽約的礦區去，否則沒有人會要這些打上烙印的牛。而有最大的嫌疑者，就是經紀人，只有他才知道合約的內容，令人困惑的是，潔西卡從來不曾和經紀人打交道，她一向都是自己和礦區簽約的。
「他們怎麼可能知道合約的內容？」她不敢相信的問著，眼里充滿了怒火，契斯可以清楚地感受到她的憤怒，雖然這只是一部分的牛，但是她已經欠下銀行一筆為數可觀的貸款，任何一點損失，都足以使她還不出債務，甚至還有可能發不出工錢。
當潔西卡听到派克在守衛時竟然不見人影的消息，便變得特別憤怒，米奇也表示派克在這回趕牛的行動中，表現得十分怪異。沒錯，一定是他！只有他才知道合約的內容。潔西卡十分震怒于派克居然會背叛她，她生氣的咆哮著，大罵派克的無情和波德的陰險。但是，她很快的就冷靜下來。契斯知道她不想再提到派克，卻又禁不住自己對這個人的好奇，因為在他初到洛磯山谷時，潔西卡曾和他表現得那麼親密，他不禁有點嫉妒起來，他們之間到底有沒有感情？這個謎團，擾得他一整晚都闔不上眼，無法安眼。
為了驅走身上的寒氣，他只好起來，弄了杯咖啡。當其它二個人看到他站在火邊，冷得有點發抖時，不禁微笑起來。
「如果你多趕幾趟牛，就不會這麼不習慣寒冷的天氣。」南迪好心的建議著。
「那只會更糟，」巴比──一個留了胡子的中年人略帶譏諷的說，「他可不像我們一樣的粗野，是不是？」
契斯有點不滿的嘟嚷著，更逗得這兩個男人開心得哈哈大笑，這里只剩下他們三個人，米奇已經趕牛去拉曼，如果順利的話，潔西卡就用不著擔心會發不出工錢，然而居然還有一個混蛋，為了她不讓他請假休息就辭職不干，逼得潔西卡一個人騎馬回去，拿出僅有的一點錢付給他當工資，他真想狠狠的打他一頓。不過，這是她的事，自己若真的介入，恐怕又要爆發另一場戰爭。
「你們今天早上有看到潔西卡嗎？」契斯若無其事的問著，「她什麼時候走的？」
巴比搖搖頭，「我只看到地上的痕跡，才知道她已經走了。」
「朝那個方向走？」契斯繼續小心地問著。
南迪在一旁接口，「她昨晚告訴我，今天她要到西邊的山腳去，可能兩、三天才會回來。」
巴比聳聳肩，「如果她真的一個人走那麼遠的路，可能會有住宿的麻煩，她應該早些告訴我，我昨天才從那邊回來，比較了解情況。」
契斯听了他們的話後，感到非常的沮喪，居然要連著好幾天都看不到潔西卡，他現在幾乎已經不能忍受有一天看不到她。
「今天幫我看顧一下，好嗎？」契斯忽然沖動地站起來。
南迪驚訝的望著他，大家都知道他最近受過傷，「你確定自己能支持得住？」
「我想沒有問題，」契斯肯定的點頭，「我已經休息太久了，也需要多運動一下。」
＊＊＊
契斯離開營地後，便沿著潔西卡留下來的痕跡而行，他才不在乎他們會不會猜測自己的行動，也許他們現在就正在猜測他和潔西卡之間的關系，他已管不了這麼多，他一定要找到潔西卡。
契斯穿過一片寬闊的斜坡，冰冷的寒風刺在他的臉上，他把夾克的領子立了起來，還帶著一條賈伯借給他的大圍巾，但是，這些都沒有什麼大用處，天氣依然這麼寒冷，他不禁有點想責怪自己，就為了一個女人，很可能浪費他一整天，而且除了刺骨的寒風，似乎什麼也得不到。
他再往前走了半哩路，到達一個小丘，意外地發現對面的草地上站著那匹高大的阿波羅，那個教他牽腸掛肚的人兒則躺在旁邊的草地上。
難道她從馬背上摔下來？
契斯感到胸口一陣抽緊，立刻騎著馬，像沖鋒似的飛馳過去。當他看到潔西卡听到馬蹄聲，轉過頭來看他時，才放下了緊張的心情，他迅速地躍下馬背，快步的跑向前，跪在地旁邊，關心的看著臉色蒼白的潔西卡。
「老天！潔西卡，發生了什麼？」
「沒什麼事。」
「沒事？」
「沒事。」她有一點生氣的回答，「你跑到這里來干什麼？」
他皺著眉頭，「潔西卡，我──」
她不快的打斷他，「請你走遠一點！」
「當然不可以，妳受傷了。」
「我沒有！」
潔西卡試圖坐起來，可是她的臉色卻更加蒼白，只好又慢慢地躺回草地上，閉上她的眼楮休息。
老天！為什麼讓他看到自己這個樣子？潔西卡不情願的想著。每天早晨，她都會到這里來，直到令人難以忍受的惡心感消失後，才回到牧場。
「潔西卡，告訴我，到底是怎麼回事？」听到他焦急的聲音，她不禁感到一陣溫暖，她必須告訴他一些理由──當然不是事實。否則，他一定不會安心的。
「我剛剛覺得很不舒服，大概是工作過度、太疲累了吧。」
「但是躺在這麼冰冷的地上，有什麼用？妳反而更容易生病！」契斯語帶責怪。
「這里本來有一座搭好的小棚子，可是今天我卻找不到。」太晚了，潔西卡知道她已經說溜了嘴。
「今天？」他懷疑的看著她，「原來這里就是你每天早晨來的地方，為什麼？」
「我喜歡來這里，不行嗎？」
「我要帶妳回家。」契斯關心的說。
「不！」她大叫著，「我只要躺一下就好，你何時看到我體力不濟過？」
「不管怎麼樣，你絕不能躺在這里，我帶你去前面的小木屋休息。」他堅持的看著她。
正當他要扶起她時，潔西卡突地忿然大叫，「不要，契斯，不要踫我！」
契斯不顧她的反抗，伸手把她抱起來，但是，他並不知道，即使是一點點的移動，潔西卡的胃都會翻騰令她不住作嘔。果然，她的胃又開始令人難以忍受的作怪著，她撫著胃，幾乎快要失去知覺般的虛弱無力，契斯溫柔的把她放在馬背上，自己再跨上去摟住她的腰，慢慢地騎向山邊的小木屋。
契斯輕輕地把虛弱的潔西卡放在火爐附近，幫她月兌下夾克、靴子，還有手槍，好使她完全放松。然後極其溫柔的問她︰
「你想不想吃點什麼？」
「不！」她迅速的回答，隨即又輕輕的加上一句，「如果可以的話，你最好煮點開水，我的馬鞍里有些野生薄荷，它們會讓我的胃舒服一點。」
契斯立刻照著她的話去做，在他燒開水時，發現潔西卡已經慢慢地睡著了，他不打算叫醒她，薄荷水可以待會兒再喝，因為睡覺是最好的治療方法。看著蒼白的潔西卡，他幾乎想立刻沖出去找醫生，但那至少也要一天的路程，他怎麼能夠拋下她一個人獨自的留在這里。
契斯走到屋外系好馬匹，發現天空居然飄著細微的雪花，不禁擔心起天氣的寒冷，但是，如果繼續下雪的話，波德就暫時不會來騷擾牧場，想到這里，他還有點高興的笑了笑，至少，大家不用再這麼緊張，可以靜下來，仔細思考一個對付波德的辦法。