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情撼地震帶 第十三章

這是個大地震嗎?《加州、科羅拉多州相關報導》星期二席椿加州摩杰沙漠達六點二級的地震,和星期三洛杉磯輕微的余震,使得地震學家和美國地質調查協會緊張以及困惑。

「地震可能在任何時間發生在任何地方,」美國地質調查協會的艾費德博士說︰「奇怪的是,此次摩杰沙漠的地震發生在一個之前很少有地震活動的區域。我們沒有預料這麼強烈的地震會在此發生,那真是一個驚奇。」

美國地質調查協會已派育地勘察隊,進行調查和紀錄摩杰沙漠的進一步活動。

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「別忘了巫毒事件。」雷斯拿下眼鏡,揉揉疲憊的雙眼,把早報丟到他書房的地板上,

如此他便能輕松地讀在下面的相關內容︰

諾貝爾獎得主和女兒于地震後失蹤

《霸斯套.加州》有關當局仍繼續搜尋魏艾迪博士,五十七歲,以及她女兒洛琪,二十六歲,兩人皆在星期二毀了位于摩杰沙漠的執氏料技實驗室的地震後失蹤。

諷刺的是,該實驗室的職員們指出,魏博士曾表示要實地勘察用來預測地震的設備,但之後電視或收音機呼吁他出面,卻都沒有回音。

他們相信,住在北好萊塢公寓的巍洛琪,可能加入她父親的實地勘察。魏氏科技的職員表示,那通常都是到偏遠、易有地震的地區。

任何有魏博士和他女兒消息的人,請與中央情報局的地區辦公室聯絡。

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「問問看這是誰報導的?」薛雷斯不屑地把視線轉到報導下面的相片。

就像她照片里頭發的長度,洛琪總是用夾子把她又長又亮麗的秀發夾到兩邊。他往椅背上靠,伸伸跨在書桌上的雙腳,手指在頭上交握,瘀傷肋骨的刺痛,使得他皺起眉。

洛琪待在他房子里,讓他也有相同的感覺,他比她更不願意。在老馬到紐約之前,她就表示得很清楚,她赤腳站在廚房,雙手叉在腰上要求要跟他一塊去。

「我不想被留在這鳥不生蛋的偏僻地方,」她說︰「我要跟你去找我父親。」

「我不是去找你父親,」馬尼文平靜地回答,「我是去找金溫頓。」

「我可以幫你,」她帶著哀求的語氣反駁,「我是研究炮彈的,只要給我一部電腦和資料基數,我就有辦法挖出足夠的土埋了金溫頓。」

「我一個人工作,」馬尼文簡短地生口訴她。「但我可以幫你再弄部電腦。」

他星期四下午離開前便準備好了。雷斯將電腦安置在餐廳的調酒桌上,她那天其他時間都臭著一張臉,玩著電腦或是在隔壁的客廳看電視肥皂劇。

雷斯則幾乎都關在書房里。他用了四卷傳真紙收集摩杰沙漠地震的數據和地震學報告。他看了那麼多,眼楮都像是在曲線圖表上跳動的針。

從報告上看來,那是一個正常的地震,但他知道不是。至少只有他一個人知道。地震預警儀器所引起的余震痕跡被掩蓋住。不管如何,這一次艾迪太幸運了。

磁片里有對金溫頓的確認,以及他找金溫頓的紀錄。似乎證實洛琪說的,艾迪不清楚金溫頓要用地震預警儀器來做什麼;看在她的分上,雷斯感到很高興。

艾迪和韓格瑞每次踫面和每通電話談話內容、金溫頓投資地震預警儀器資金的明細,以及艾迪如何使用,全都有紀錄。但卻沒有關于地震預警儀器本身的紀錄,沒有圖解,沒有規格明細,完全沒有任何相關資料。

他猜應該在里面的,因為龐大的已使用位元數目,表示還有些東西在里面,但他就是找不到,除非他知道艾迪的密碼是什麼,否則他是找不出來的。

「不會那麼難的,」他曾告訴洛琪,但她不以為然,「爹地把磁片留給我去找,他不可能讓我找不出來。」

自從老馬在二十四小時前離開他們後,這已是他們的第三次爭執;第二次是因為電視音量引起的。他們在晚餐時又爭吵著磁片的事。洛琪堅持地震預警儀器的詳細內容一定在磁片里,雷斯則要她下地獄去找,就這樣結束了他們的爭吵。

她的香煙則是第一次爭吵的導火線,馬尼文才離開五分鐘就引爆,雷斯告訴她不能在屋子里抽煙。

「不然我要在哪里抽?」她生氣地手叉著腰。

他微笑地用大拇指指著起居室通向外面紅磚陽台的門。隨著他的眼光,她不敢置信張大嘴,看著地上已積了近一公尺的雪。

「但正在下雪呀!」她大吼。

「在鳥不生蛋的偏僻地方,冬天就是如此。」

「好吧!」她眯眼瞪著他,「這是你的房子。」

他看著她用夾克袖口掃下一把鐵椅上的雪,一坐下來,縮成一團抖著,深吸著煙。看她抽煙,他就想吻她,吸口二手煙。

他仍想這麼做,老天,他想把地震計報表撕掉,想走到樓下她正睡得香甜的客房,愚蠢地吻著她。自從第一次看到她,他就想這麼做,即使知道她是誰以後仍然如此。

要不是那人是老馬,雷斯一定堅持要他把洛琪帶走。老馬能忍受和另一個人在一起的極限是四十八小時,雷斯知道,所以他就沒埋怨。

但他現在開始希望他有這麼做,開始希望自己沒到霸斯套。

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「你怎麼辦到的?」他想問洛琪,「你表現得如此普通平常?」

他清楚自己知道答案,但他仍想听她說。跟雷斯一樣,她的智力測驗分數很高。不同的是她在十七歲參加大學考試,他是在十一歲。她的父母讓她正常發展,他父母則不然。他們以他為傲,他們創造的小天才。從六歲開始,他就可以解教學題目,他直接從五年級跳到大學,卻抹煞了他的社交能力和情緒發展。

他從沒在任何時間或地點適應過。他總比同學年紀小,同學們則恨他總是打破分數的紀錄。他們叫他怪人。為了證明他不是,他開始抽煙、留長發、戴耳環,甚至在十八歲拿到第二個博士學位後加入海軍。要不是老馬將他拉出來,他可能已在胸膛上刺青了。

老馬使他善用自己的聰明才智。他在那里成長,而且從沒那麼快樂過,直到他與魏艾迪共事听命于他。那是最大的錯誤,僅次于到霸斯套。

即使他想告訴老馬把魏艾迪和地震預警儀器甩到一邊去,但他不能。他欠老馬人情,也欠自己,因為他造了這樣的東西;他也欠洛琪一個抱歉,因為他表現得像個笨蛋似的。

他听到馬桶沖水的聲音,趕緊把腳放下來,把椅子推到電腦前,在听到她緩慢的腳步聲出現在門口時,他正掃視著最後一批地震計報告。

「找到了嗎?」她問。

「還沒。」

「還在下雪嗎?」

「沒有了,在下冰雹。」

「天呀,我討厭密蘇里州,」她不耐煩地自語。「你為什麼要住在這里?」

「就是要讓你不喜歡。」雷斯沖口而出,但隨即克制一下情緒,「我是在春田出生的,我父母住在這。我喜歡這里。」

「噢。」她轉身走出門口。

雷斯听她慢慢地走向廚房,手放掉掃瞄器。他把拷貝的資料存起來,決定去向洛琪道歉,讓一切結束。

問題是他不知該如何說,他不擅于道歉,尤其是向女人道歉。或許他該告訴她,是她讓他成為這樣子的,她使得他在一個不恰當的時候卸下防線。

或許他該告訴她實話。他認識很多人,但只有一個朋友。他曾和女人睡在一起,卻從沒有過愛人。他該告訴她,因為他喜歡一個人在家里,所以他從未有過客人。這里是世上唯一他不需偽裝的地方。

他想告訴她,他不在乎她父親是誰,她是他生平見過不需講簡單句子,又擁有一雙美麗眼楮的第一個女人。他想告訴她,他已厭倦了一個人獨處。

他想告訴她,他可以用法文,那她就听不懂高潮的意思;他要和她翻滾在一起,把舌頭伸到她口中。這樣的想像讓他有勇氣走向廚房。

他想他該警告她,他已失去理智,失去理智去想或許她很迷人。

但他很碓定她已經知道了。

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