捉奸記 第四章
「天哪,總算到了!」離籬抬頭看著宇文府的牌匾,臉色鐵青地嘆道。身旁的命蓮臉色一樣好不到哪兒去。
臉色鐵青不是因為動了肝火。那日她們隨宇文父子一路南下,本來兩人都習於騎馬,不覺累。哪知到了運河河畔,宇文父子說要改走水路,這樣腳程較快,能早點回到宇文府。
這下可好,沒搭過船的兩人馬上暈船暈得一塌胡涂。雖然離籬在她娘那兒學了點醫術,替自己和命蓮配了藥吃,可畢竟是不習慣,暈船的癥狀是減輕了,兩人的臉色卻是除了青還是青。知道她們的疲累,宇文騏對門口的僕人說了些話,僕人頷首,忙著領人去張羅客院與知會夫人。
然後宇文騏轉向離籬。「我先派人帶你和命蓮去休息,舟車勞頓,辛苦你們了。帳務的事等你精神好些再說。」
「謝謝老爺。」離籬正欲隨宇文騏父子進府,遠處來了四頂轎子。
宇文易一見暗自叫糟。天,她們真是神通廣大,他連家門都還沒進,她們又過來。
離籬望著那四頂色艷飾麗的轎子,正覺得奇怪,字文騏趕忙招呼她︰「朝樓,我直接帶你去客院歇著吧。來,行李我幫忙提……」看他一副慌張樣,離籬更加起疑,「老爺,我自己來就行了。」
宇文騏一邊忙著幫離籬她們提行李,一邊仍不忘對宇文易使個眼色。真是該糟,平日她們來走走就算了,籬兒今日才到,她們馬上過來,又不知道要出什麼岔子。兒子啊,看來即使我不整你,你與籬兒之間可也有得你累了。一想到這兒,更急著想將離籬送進府內。
宇文易接收到爹爹的暗示,也準備將轎子里的那幫女子攔在門外。他是想別讓梁朝樓見著她們。自己在她心里已跟登徒子畫上等號,他不希望她就此認定他。至少他希望別再加深她心里對他是之徒-事的印象。經過這趟路程下來對她的了解,他挺想跟這個獨特女子交個朋友。齊寶等三人看見那些轎子,各自模模鼻頭,幫老爺將行李提進府,他們都已習慣,無法管的事還是別理,退得遠遠比較好。
離籬知道宇文父子有所顧慮,她猜想是那些轎子的主人跟宇文易有關系,看來他是之徒這點錯不了。否則怎麼一回蘇州,馬上就有女子找上門?這麼花稍的轎子,不會告訴她那里面坐的都是男人吧?算了,與她無關。她向來是事不關己,一律置之不理。
就這樣,由宇文騏領路,帶著離籬她們往迎風院走去。
此時,轎上走下四名女子,由一個儀態端莊的女子為首、走向宇文易。「你們怎麼知道我回來了?」見離籬一行人走遠,宇文易回頭問為首的那名女子。
「宇文老爺和少爺遠行歸來,我們在你們下船的那一刻就知道了。」她含笑回答。
「易少爺,您這趟遠行到底所為何事?走得如此匆忙,也沒來得及知會我們一聲……」身著綠衫的女子半是埋怨地說道。
「對呀,易少爺。花簪好想您……」紅衫女子稚氣地道。
「易少爺,您舟車勞頓很累了吧?」另一女子輕聲探問。
「宇文少爺……」
就這樣,門口頓時鶯聲燕語,好不熱鬧。
站在宇文易身後的僕人全等著少爺打發她們。字文府上下的人很習慣這樣的情形了,就看宇文易何時送走這些姑娘,通常半天吧。
只見宇文易被車探西問,真虧他的好耐心。被這些姑娘纏上一年有余,仍不見他動過脾氣。僕人們只有一個念頭︰佩服!
宇文騏帶著離籬和命蓮來到迎風院,一切安置妥當後便離去,去向妻子報告這五個月內所發生的事。
離籬拿出藥丸,自己和命蓮分別服下,希望減輕不舒服的感覺。
「小姐,對不起,還麻煩你。」
「說什麼麻煩!你是我們家的人,照顧你是應該的。」命蓮可不只是她的侍女。雖說對外宣稱她是離家的小婢,其實離家已當她是少夫人,是離籬弟弟未過門的妻子。只是命蓮死都不肯同意這說法,仍堅持做侍女的工作,當自己的小奴婢。
「但……你是小姐,應該是我照顧你才對……」
「沒有但是。」離籬堅持自己的立場。就算她不是弟媳,跟了自己這麼多年,早當她是朋友,為朋友做這些是應該的。何況若沒照顧好,寶寶會砍了她--是真的砍,她那弟弟恐怖得很。
「小姐……」命蓮還想開口爭論,離籬馬上打斷她的話。
「叫相公!別說溜嘴。這里已是宇文府,隨時都要叫我相公,知道嗎?」
「是,小……相公。」命蓮連忙改口。
「休息吧,別再說了,我們倆都累了,先睡上一覺。老爺也說過,一個時辰後要用晚膳了。」離籬說完掩口打個呵欠,同命蓮躺到床榻上。
遠遠的院門外,一個人影悄悄的移動。
抵達宇文府已過一個月。離籬和命蓮在宇文府忙了二十幾日,總算將帳務搞懂,而且將商家與商務記熟,同時也將商家及各項生意分類整理好,方便以後理帳會容易些。
原來宇文家的帳務真的只能用「亂」來形容︰不是宇文父子不懂理帳,是宇文家的生意真的太大、太繁雜,父子倆鎮日忙進忙出、忙收帳忙算帳,根本沒時間整理帳務。宇文騏的妻子孟芸薹雖然也懂帳務,但因容貌問題,所以只有當宇文父子忙得快掛在牆上變月兌水人乾,才插手幫忙,讓他倆休息一下。
離籬來此後曾問過,為何會經營這麼多的商務?
宇文騏回答︰「我也不想啊,誰教你爹為了你娘連祖產都不要了,只帶了銀庫里的現銀就去北方,其余的一切都丟給了我。宇文家的生意原來己夠忙的了,加上離家留下的生意,更是忙得我差點夫見閻王!」
宇文騏現在回想起來還會全身發抖。
這回離振蒼派離籬來此協助,宇文父子可樂翻了,而離籬和命蓮兩人可累壞了。
二十多日來的昏天暗地,在將帳冊交給宇文父子核對後,她們倆總算可以休息,現下在迎風院的亭子里品茗。
因為有閑了,所以離籬想起那日傍晚跟宇文家人一同用膳,見到了不輕易見人的宇文夫人,一見之下差點被嚇死。
整頓飯下來被嚇了三次。第一次見她,她的臉全是像被火燒灼過的疤,加上一大片深淺不同的膚色,布在整個面容及衣衫遮不住的肌膚上,怎麼看都不像是人的臉。
她和命蓮在最初的驚嚇後,好不容易才慢慢平靜下來,接受宇文夫人孟芸薹的相貌,也與她相談甚歡。末了,在家僕全退下後,孟芸薹居然將臉皮整個剝掉,這動作嚇壞了離籬,命蓮更是被嚇呆了。而孟芸薹在皮面具下的容顏,更加的讓她們兩人變成雕像。好美!瓜子臉,彎月眉,菱角嘴--像是不應在人間的天女。但為何要戴上如此丑陋的面具?連那些深淺不一的膚色都是假的。
「自古以來,紅顏禍水這四個字不是沒有原因的……」孟芸薹輕啟朱唇,緩緩道出她戴上皮制面具的原因。
當年被喻為「蘇州天女」的她曾經被逼得差點家破人亡,在她終於得到宇文騏這知情知意的夫君後,又差點被仍妄想得到她的男子玷污身子、毀去容顏。她差點舉刀劃破自己的臉,要不是宇丈騏擋下利刃,她已自毀容貌。
「夫君見我如此痛苦,想到了醫術高超的離夫人。他派人傳信,央求離夫人替我想個能改變容顏卻又不致傷我的法子。某夜,那想污辱我的男子又闖進府里,還到處放火,說他若得不到我那別人也休想得到。夫君救我出來,正好他派去離府的人回來了,還帶回這張獸皮面具。從那夜後,我就謊稱被大火焚身,容貌已毀,從此相安無事到現在我不輕易見人的原因你們已清楚了,希望你們能替我守密。」孟芸薹戴上面具,接著又像沒事一樣與離籬她們談天。
宇文父子則自始至終都沒說過話。
「果然女人還是別長得太美比較好。」離籬回憶著那天孟芸薹說的話,嘆口氣。
「相公可是想起宇丈夫人的話?」命蓮問道。她也對孟芸薹的話印象深刻。
「嗯。」離籬看向命蓮,想了下又月兌口而出,「看來我也得看好你才對……」她已經習慣命蓮的容貌,對她的清麗臉蛋不覺得什麼,但別人可不見得跟她一樣。來此途中,她發現不少又羨又妒的目光集中在命蓮身上。
「咦?我有什麼要好好看著的?」命蓮指著自己問。
「你呀……」離籬頓了下,「宇文少爺,請進吧。」
「咦?宇文少爺?他不是還和老爺在對帳嗎?」命蓮問。
「梁兄弟好耳力。」宇文易笑吟吟地從院門外踱進來,飛身落坐在涼亭內的椅上。
「帳冊有問題嗎?尊駕到這兒來所為何事?」離籬依舊口氣不善。
命蓮驚訝之余,連忙替宇文易倒茶。
「帳冊沒問題,只是有些事想請教朝樓。」有好些問題他早就想問了,只是從北方到宇文府,一路上她身旁都有人,來到宇文府之後她又忙著處理帳務。不得己,只好等她處理完再同她聊聊。
「請教?」她狐疑地斜睨他。這男人恐怕是來逼問的吧?
「是的。」宇文易回她一個無賴笑容,眼神卻很堅定的告訴她;不得到答案他不會走!
「你!」離籬挺直了身子怒視他。
「如何?」他的嘴角快咧到耳朵邊了。
該死!要不是為了跟宇文世伯的約定,她根奉就不會再與他見面,還在這里跟他大眼瞪小眼!
「怎麼樣?容我請教你嗎?」
雖然很生氣,但也知道要他離開她視線範圍最快的法子,就是回答完他所有的問題,然後趕他出去。離籬生氣地開口,「有話快說!」
他看看命蓮,「我要問的是……」
離籬會意,「命蓮,你先去幫宇文老爺把帳冊整理一下收好,我等一下也會過去幫忙。」
「是。」命蓮雖然疑惑,但仍乖乖領命離去。
「真是個溫婉的女子,她不只是離家小姐侍女吧?」待命蓮走遠後,宇文易開口問道。
「對啦!她是離家少爺內定的未過門妻子。」離籬手撐著頭,閉上眼不耐煩的低叫。
「哦?那為何……」
「命蓮不肯承認,她的主僕觀念重得很。」
「那離家又為何肯讓她隨你而來?」
「我需要幫手幫我理帳。」離振蒼也是料到這一點,才讓命蓮跟著來。而且沒有她,除奸的計畫有點難辦。
「離世伯就這麼放心?」
「我懂武,也擅藥,你們父子倆武功也不弱,互相有個照應。真有個萬一,離少爺也可以幫我們。」離籬回答得意興闌珊。
「再一個問題,為何要你扮男裝?」這也是他很好奇的事。
她瞪他,「男裝行動較方便,而且由女人做帳管不覺奇怪嗎?」那口吻好像當他是白痴。
「呵,有理。」但他突然很想看看她女裝的樣子。「最後一個問題,你的夫家是誰?」這是他最想知道的事。
「不干你的事!」她起身準備離開。
宇文易伸手想拉她,她躲開他的手,一旋身離開涼亭,落在迎風院院門。
「別以為你每次都能捉到我,宇文少爺。」她半帶譏諷的道。
他隨後追上她,正欲再抓她,卻因听到遠處傳來一串女聲而停下動作。
離籬也注意到了,「看來你有客人了。」她半眯起眼,帶點不屑。「朝樓告退。」在眾多女子奔向迎風院而來時,她抱了抱拳,準備去幫命蓮整理帳冊。
宇文易看著她離去的身影,轉身面對來人,眼中頭一次有了些許不耐……
「老爺,客人到了。」
「好,下去吧。」陳宗善轉身面對來客,「有什麼消息?」
「離府派了人南下。看來是離家小姐,叫離籬。」
「哦?離振蒼也真大膽,讓自個兒女兒來做餌。還有什麼消息?」
「離振蒼肯讓女兒來,應有外援。請老爺留意身邊的人。」
「知道了,將計就計,懂吧?」陳宗善手負在身後背對來客。
「屬下知道。」抱了抱拳,他轉身離去。
「離籬……我到要看看你有什麼能耐……」陳宗善嘴角露出一絲笑意,眼神卻暗沉下來,愣愣地看著桌上的卷軸。「我一定要得到!」
臨水院
「我會得到的。」宇文易自言自語。
三更半夜突然醒來,卻思緒奔騰睡不著。起身走到房門外,月色皎潔,他便倚著欄桿想事情。
白天,他擺月兌了那些女子,追到藤樓,想找機會再追問梁朝樓有關她夫家的事,卻一直都無法問她。命蓮在她身邊也就算了,他老爹也黏朝樓黏得死緊,一副跟他作對樣,惹得他差點提著宇文騏的衣領,把他丟出去。幸好商場上練出的冷靜及時恢復,他才沒付諸行動。但是……真懊惱!
好不容易才找到符合他心中娘子標準的女子,錯過朝樓,怕是不會再有第二人,他可沒那磨傻。只是……條件第一條︰不能太美,朝樓就這一點不甚符合。猛一看她神似男子沒錯,但仔細端詳後會發現,她的容顏亦男亦女,若是著上女裝,雖說不是絕色天仙,但絕對會令人眼楮為之一亮。其他可說是十全十美,活月兌月兌是為他打造的完美妻室。不過,有哪個男人會抱怨自個兒心上人大美的?
接著思緒一轉,想起今日她听見那干女子的談笑聲,神態間所露出的不屑……怕是他在她心中的印象更加壞了。也難怪,曾兩次被他褪去衣衫,又以月兌衣做要脅,強迫她回話;一到宇文府又馬上有姑娘來尋他……必須想法子跟她解釋清楚,讓那些姑娘死心。
又想了一會兒,像是有了什麼計畫,他敲了敲欄桿,伸伸懶腰,打了個呵欠。「再回去睡一睡……」
對於朝樓,他自有辦法。當然,朝樓的夫家他自是會打探出來,由朝樓自己說出來更好,不過那會花不少時間……明兒個一早他就派人去打探,再來就是說服朝樓嫁給他了。呵呵……
是啊,他會得到他要的。無論是答案或是人。樓兒,接招吧!
巧得很,迎風院稍早也有個人睡不著。「……麻煩!」到宇文府一個月,除了整頓宇文家的帳務外,其他沒做到什麼事。齊寶他們三人不用操之過急,否則會打草驚蛇。再等幾日,宇文世伯會將他們三人交與她調派,那時就有機會可以慢慢打深了。令她煩惱的是宇文家那對父子。
宇文騏不出門做生意時成天跟在她身後跑來跑去,即使沒問東問西,也盯著她做帳理帳,直教她受不了。她本以為宇文世伯愛作弄人,沒想到他更愛黏人。難怪爹爹平常談起宇文世伯時,總是翻白眼,連嘆三聲的無奈神情。
宇文騏這樣也就算了。下午將帳冊交給宇文父子核對後,宇文易又跑過來,問了一堆問題後又問起她的婚配對象。干他啥事啊?干啥突然對她那麼感興趣?!她巴不得他從自己眼前永遠消失,免得地一直想起自己是這登徒子的未婚妻!腦海突然浮現宇文易那張無賴笑臉,她不禁打了個顫,搖搖頭想將腦海里的影像抹去。
「煩死了,夜長夢多,早點了事回家去!」打定主意,她走回房內,爬上床睡覺。