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真假新娘 第八章

湘君帶著探兒從後門回袁府,惜兒迎了上去,上前幫忙拿行李,三人就這麼走著。

惜兒︰「小姐,您這趟去哪里拜觀音廟,怎一拜就是三四天的,還這麼晚才回來,我還以為您回王爺府去了,袁二夫人還一直問著您呢。」

湘君對惜兒笑了一下,沒答話,探兒笑著對惜兒說︰「惜兒,小姐去拜的這個『觀音』呀,可是有學問的喲!」

惜兒興奮︰「真的啊,哪兒的觀音廟,這麼有學問……」突又想到什麼似的埋怨道︰「小姐您這回怎麼不帶我去,就把我放在這個人生地不熟的袁家。」

探兒笑︰「怎麼會人生地不熟,-可以和那個叫袁平的聊聊天嘛,上次在外頭,你們不是聊得挺起勁嗎。」

探兒捉狹笑看惜兒,惜兒聞言又羞又氣,直沖到探兒前面急道︰「-再說,-再說,看我不撕爛-的嘴!」

惜兒伸手作勢嚇唬探兒,探兒一面笑一面躲到湘君身後又笑道︰「喲,惜兒,怎麼這麼認真啊,莫非真被我說中了心事,-喜歡那個袁平啊?」

惜兒又急又氣︰「探兒,-還說,-還說……」

惜兒伸手想捉探兒,探兒東閃西躲,湘君見狀也不禁笑了起來,不一會兒,湘君才出聲止住兩人︰「好了,別鬧了,快收拾收拾,我要進宮見榮妃娘娘一趟。」

兩人一听俱停了動作,全都驚訝的看著湘君,湘君神情自若往房內走去。

*******

皇宮別苑,榮妃正悠閑的品著雨前龍井,別苑內宮女奏著一曲一曲優美琴聲,別苑里是一種詳和的寧靜氛圍。榮妃緩緩的端起杯子正準備喝茶之際,外面一名太監此時突然傳報。

太監︰「娘娘,湘君小姐求見。」

榮妃听見湘君前來,又驚又喜道︰「宣見!」

湘君走了進來,微笑地對榮妃屈身行禮︰「請榮妃娘娘金安,願娘娘千歲千千歲!」

榮妃笑︰「好了,起來吧!快坐下,-來得正好,我正愁沒人陪我品茗呢,這龍井听說是江南極品,圓潤芳香,-品品。」

榮妃偏頭對旁邊的宮女使了下眼色,宮女立刻恭敬奉上一杯茶給湘君,湘君端過茶謝榮妃道︰「謝謝娘娘!」

湘君氣定神閑喝了口茶,閉上眼品了品才道︰「果然是好茶,不澀不焦,香氣自然,入喉熟潤。」

榮妃贊賞看著湘君︰「湘君,-果然聰慧,連一杯茶都能說得如此剔透。」

湘君微笑,兩人又喝了口茶,琴聲悠揚,榮妃又道︰「湘君,-來找我有什麼事?總不會就只是專程陪我品茗吧。」

湘君笑道︰「此番晉見娘娘,有二件事情,一是辭行……」

榮妃略疑︰「辭行?」

湘君補充解釋道︰「袁伯父與家父已議定了婚嫁之期,按禮法,湘君不該再待在袁府,況且,湘君也該回去準備一些婚嫁事宜。」

榮妃笑道︰「這倒是……不過,-這丫頭向來處事與眾不同,這次居然如此循規蹈炬,倒讓我驚訝。」

湘君聞言笑了笑。

榮妃續問道︰「好吧,這是第一件,那第二件事呢?」

湘君︰「這第二件事……」湘君突然跪了下去,正色行了大禮。

湘君出現少見的嚴肅神情道︰「請娘娘恕罪!」

榮妃略驚︰「湘君丫頭,-干什麼?怎麼行這麼大禮呢?」

湘君正色看著榮妃︰「湘君想求娘娘恕罪。」

榮妃急,起身,走下想扶湘君,她膝下無女,從以前心里就把湘君當女兒看待,見湘君如此隆重行禮,榮妃急道︰「要說什麼先起來再說,湘君-好歹也是個郡主,要是六王爺見了,又說我不疼-了。」

湘君堅持道︰「不,湘君想先請娘娘恕罪,娘娘答應了,湘君才起來。」

榮妃心疼︰「好好好,我答應,我什麼都答應,我知道-這孩子的性子,-能做什麼大錯事呢,什麼罪我都恕,-起來說吧。」

湘君喜︰「謝謝娘娘!」

湘君起身。榮妃略松了口氣問道︰「好,要我恕什麼罪,可以說了吧?」

湘君又笑而不語。

榮妃︰「-這孩子是怎麼啦,這會子叫-說,-又不說了?」

湘君笑︰「天機不可泄漏,娘娘,時候到了,您就會了解了,到時務必請娘娘恕罪就是。」

榮妃聞言,又好氣又好笑的看著湘君,這小女娃從小聰慧過人,行事也不同世俗,這下子竟連她這個皇妃都被擺弄了,也罷,認真說起來,這皇宮上上下下也沒幾個人像湘君一般,可以與她論政品茗,況且,料想湘君也一向有分寸,自不會荒唐到哪兒。

思及至此,榮妃不禁又笑道︰「-這丫頭,我才夸-難得循規蹈矩,這下子可又擺弄了我一次。」

湘君笑︰「娘娘,暫請您體諒湘君難處,時候到了,真相自然大白。」

湘君氣定閑的又喝了口茶,榮妃無奈搖搖頭的笑看湘君。

*********

天宗拿著酒壺,邊走邊喝,天宗無意走到貴美房前,看到貴美空蕩蕩的房間,更覺淒惘,又拿起酒壺大灌一口。

天宗一口才喝一半,酒壺突然讓人給奪了下來,天宗一看,竟是天俊。天宗奪回酒壺︰「天俊,你干什麼,再過七天,就是你的婚期了,新婚之時,你大可喝個痛快,現在就不能讓大哥先喝一點嗎?」

天俊想奪回天宗手中酒壺,天宗避過,不讓天俊拿。天俊氣︰「大哥,你懂什麼?如果上天讓我選,我寧可不要什麼駙馬,我只想身為一介平民,能夠不管什麼門第、什麼階級,能夠自由自在的和喜歡的人在一起,算了,你怎麼會懂我的苦?」

天宗苦笑︰「我不懂?不懂你即將貴為六王爺駙馬的心情?你不知道我多麼希望能夠娶六王爺的女兒。」

天俊激動道︰「真巧,我也和大哥一樣,我多希望是大哥你去當駙馬,而不是我……」

天宗淒然一笑︰「天俊,你也醉了嗎?」

天俊越說越心酸,突然一把搶過酒壺仰頭大喝了一口︰「我也希望我醉了……最好能這樣醉一輩子吧……」

天宗神情慘然拍了拍天俊的肩︰「天俊,喝吧,讓我們痛痛快快醉一場吧,大哥希望你以能後好好的對待湘君,知道嗎?」

天宗連著喝了三大口,神情苦澀,天俊看著天宗慘笑不語,兩兄弟就這樣各懷心思一口又一口喝著,沒多久,酒量較差的天俊早已不支倒地,天宗苦笑繼續喝著,此時袁平拿著一封信突然跑來,見狀大驚失色︰「大少爺,大少爺,您在這兒啊?找死袁平了。」

袁平話還未說完突然看到倒在一旁的天俊更是張大嘴巴驚道︰「哎呀,二少爺啊,您怎麼也喝得這麼多,被老爺看到就不得了!」

天宗醉眼看袁平︰「什麼事呀?」

天宗一問袁平才回神過來,忙道︰「有一封給大少爺的信。」

天宗奇︰「信?」

天宗拿過信,拆開信一看,信上寫著︰「明日申時,請來太白酒樓玉字房一敘。」

信末署名「醉生夢死」,天宗看到信末署名,當場大笑叫好︰「好啊,這信來得好,醉生夢死……醉生夢死……正合我意!」

天宗笑不可抑,袁平難過的看著天宗兄弟二人無語嘆氣。

******

天宗走進太白酒樓,酒樓內空無一人,小二看到天宗,立刻上前招呼。

小二︰「您是袁大公子吧?」

天宗點了點頭,看了看空無一人的酒樓,覺得奇怪,小二道︰「這里已經都被包下了,只會有大公子和我們主子。」

小二迎著天宗︰「來,大公子,請樓上玉字房內入坐,已經給您備妥上好酒菜了。」

天宗疑問︰「你家主子是誰?」

小二笑而不語︰「大公子,您先進房入座,主子馬上就到,您就知道了。」天宗仍然想不出來是誰,只好跟著小二上樓。

樓上房間布置清雅,桌上早已都是酒菜。

小二招呼,天宗坐了下來︰「大公子,您可以先喝點酒,吃些菜,主子稍後就到。」

小二立刻為天宗斟上一杯酒,天宗拿起酒杯,突然笑了出來︰「難不成我現在大將軍的名未有人知,反而是酒名遠播了?!」

天宗笑,一飲而盡。小二又倒上一杯,天宗接過,又是一飲而盡。

一女聲突然出現︰「袁大公子這陣子的失意,果然將酒量練得很好!」

湘君拿著一-酒,走進房內,天宗見是湘君,訝然,猛的站了起身︰「是-!」

湘君微笑不語。小二帽子一摘,放下秀發,竟是探兒,天宗有些被人愚弄之感,依戀和憤怒的情緒在心中沖撞著,天宗立刻向外大步走出︰「幸會了!」

天宗與湘君擦身而過,正欲拂袖而去,湘君突拉住天宗︰「大公子,曾幾何時,我們連杯酒也不能喝了?」

湘君微加重了力,天宗感受到湘君溫熱的手,轉過身,神情慘然看著湘君︰「湘君小姐,-即將在五天後成為我的弟妹,此時卻約我在這酒樓相見,若被人撞見,怕要被人說上閑話了。」

湘君淺笑︰「閑話?沒錯,達官貴人一向最怕就是這二字,但是嘴長在別人身上,心卻在自己胸口,愛怎麼說,隨他們去,但要怎麼想,可是全憑己意,不是嗎?」

天宗奇怪的看著湘君,湘君將手上的酒拿了起來︰「大公子,人生不如意事十之八九,能與人言無二三,你現在是如此,我曾經也如此,所以,我特地為大公子帶來了一-佳釀,叫『醉生夢死』。」

天宗像想到什麼似的看著酒突驚道︰「醉生夢死?!」

湘君︰「我還以為你已經忘了,當時我們第一次見面時,我在我母親面前所祭之酒,便是這個名字。」

天宗深深的看著湘君︰「我怎麼可能會忘?只不過我一直以為那只是個名字。」

湘君看著天宗的神情又笑了笑︰「那的確只是個名字,就像我倆都是棋盤上的棋子,應對進退,無不都是听命奉旨,既然棋子沒有決定該如何走的權利,那麼『醉生夢死』豈不是就是身為棋子最好的寫照嗎?」

天宗淒苦地笑著︰「那今天這場酒,就是我們最後一次,以袁天宗跟司馬湘君的名義在一起喝的酒吧,那我們盡興的喝吧!」

天宗拿起桌上的酒仰頭就要喝,卻被湘君伸手阻止︰「既然要盡興干杯,這些個濁物,就放在一邊吧,來,喝這一-『醉生夢死』吧!」

天宗點了點頭,湘君將酒拿給探兒,也坐了下來,探兒將酒開封,為湘君及天宗各倒上一杯,湘君舉起酒杯︰「大公子,請!」

天宗看著湘君許久突道︰「湘君,既然是最後一次,既然是醉生夢死,就讓我叫著-的名字,-叫著我的名字,好嗎?」

湘君看著天宗,點了點頭︰「天宗,我敬你一杯。」

天宗听到湘君緩緩吐出他的名字,就像二記重槌往心上敲,喜悲交加,天宗強忍住心頭酸痛,看著湘君笑道︰「湘君,我祝-永遠幸福。」

天宗仰頭干杯,喝得又急又快,湘君心下一陣苦楚也喝下一杯,天宗看著湘君像是要填滿心內痛楚般的一杯又一杯喝著。

突然,或許是酒喝得太急,或許是痛楚太深,天宗不可克制地掉下了一滴淚,迷離的看著湘君月兌口問道︰「湘君,我們不可能了,是吧?不可能了吧?!」

湘君臉上突然出現令人玩味的神情︰「天宗,還記得我說過,人生如棋,詭譎多變,誰會知道下一步,究竟是離,是散,是聚,是合,不下到最後一步,是不會知道如何收場的。」

天宗抬起眼,有些疑惑︰「-這是什麼意思?」

湘君低了低頭︰「我沒有什麼意思,我只是突發此想而已,不過,看現今情況,我的嫁娶命運似乎已定,難以更改了。」

天宗眼神一斂,垂下眼去,湘君又拿起酒杯︰「所以在這最後的一刻,我才請你來喝上一杯,雖然你我無緣,但我仍然覺得自己十分幸運。」

湘君干了一杯,天宗伸過手顫抖的握住湘君的手,哽咽說道︰「湘君,我們此生雖不能有好結果,但天俊會是個好郎君,我相信他絕不會辜負于-,-跟他在一起,一定會幸福到老的。」

天宗話才說完,又仰頭連連喝了三大杯,他不敢低頭,怕一低頭,眼淚將狂奔而出,他多想告訴她,他愛她,此生此世他袁天宗只愛她湘君一人,以前沒變,現在沒變,未來也不會變,他多想告訴她,但是他不能,他不能,他不能成為她的負擔。二個時辰過去,桌上杯盤狼藉,天宗醉倒桌前,反倒是湘君清醒得很。

湘君看著前面已醉倒的天宗,伸出手輕輕的撫著天宗的臉,深情道︰「天宗,人說愛一個人太深,容易醉,等一個人太久,心容易碎……你醉了吧,也許,是我不該,我不該讓你這樣大醉一場,但是,心碎不如人醉吧……天宗,原諒我,我現在不能告訴你,依你的性子必定又會攔阻我,你好好睡吧!」

湘君傾過身,輕輕的在天宗的額上吻了一下,溫柔的模了模天宗熟睡的臉,才起身對著探兒說︰「探兒,-先幫大公子泡上一杯醒酒茶,等大公子酒稍醒之後,再送他回府。」

探兒點點頭,湘君走到樓梯口,又轉頭看了天宗一眼,表情交雜著溫柔與不舍低語︰「天宗,想此一醉之後,你就會有個好夢的。」

湘君緩緩離去。

******

袁府廳堂外,停著轎子,湘君與探兒,惜兒走出大廳。

湘君禮貌說道︰「袁伯伯,袁夫人,這些日子叨擾世伯與伯母了。」

賈氏熱情笑道︰「說什麼叨擾,再過幾天,-就是袁家媳婦了,很快我們就是一家人了,是不是啊?天俊,呵呵呵呵!」

天俊不語,天宗強打起精神看著湘君,湘君禮貌性微笑行了個禮︰「那世伯、伯母,湘君在此告辭了。」

湘君又向天俊行了個禮,天俊勉強點了點頭,湘君最後看向天宗︰「大少爺,再見。」

天宗如千斤壓頂般的勉力拱了拱手,卻無法說出任何話語,袁父與賈氏微笑的點了點頭,探兒與惜兒扶湘君上車。

天宗忍不住又走向前叮嚀轎夫道︰「你們可要好好的將湘君小姐平安送回去,知道嗎?」

眾轎夫點頭稱是,天宗才安心退下,轎夫起轎,往袁府大門走出,轎夫走了一會兒,正準備往西邊走去,惜兒突然喝令停轎,轎夫楞住,看向惜兒,不知所以。

惜兒︰「湘君小姐吩咐,回王爺府之前,要先去觀音廟上個香,還個願。」

轎夫恭敬問道︰「請問大小姐要到哪個觀音廟上香?」

惜兒︰「江南城的觀音廟。」

轎夫一听都驚了驚,惜兒不理大踏步往前走,轎夫們見狀連忙跟進。

餃子攤里高朋滿座,韓冰仍然熱切的招呼著客人們,韓老爹也忙得端上端下的,曹大娘吃著餃子,突然掉下淚,韓冰急忙走過去關心曹大娘。

韓冰︰「曹大娘,怎麼啦,可是讓辣粉嗆了眼了?」

曹大娘抹了抹淚,仍帶著哭音︰「冰丫頭,-真的決定要結束這餃子攤啦?」

韓冰聞言,有些悵然,但仍笑著點了點頭,隔壁座張大叔也站起身,看著韓冰︰「韓姑娘,那以後讓我們這些吃韓家餃子上了癮的人,怎麼辦啊?」

一堆客人听了也此起彼落的對著韓冰說話。

客人甲︰「是啊,韓姑娘啊,-叫我們怎麼辦,哪還有這麼好吃又便宜的餃子呀!」

乙、丙︰「是啊!是啊!」

韓冰感動的向大家點了點頭,朗聲道︰「謝謝街坊各位這些年這麼照顧著韓冰,韓冰感激不盡。但是,韓冰有著非去做不可的事,沒辦法再照顧餃子攤的生意,爺爺年事又大,只好先收起攤子。」

韓冰說著說著,也有些哽咽,韓老爹看了看韓冰接口道︰「各位,就像我們丫頭說的,這些年,我們這韓家鋪子全靠各位幫忙,今天的餃子,就算是我們爺倆請大家,謝謝大家多年來的照顧。」

眾人都想和韓冰說上話,韓冰跟韓老爹一桌一桌忙著道謝招呼。

街道另一頭的巷子里,走出了一個人影,是天俊,天俊遠遠的看著韓冰熱鬧的攤子,看著韓冰微笑的臉龐,天俊深情痴望著,許久,天俊低頭,嘆了口氣,默默地離開。

天俊低頭前走,與一個轎子擦身而過,轎子繼續往前走,不一會兒,轎簾倏地掀開,湘君走出來,看了看遠處攤子上的韓冰,又轉頭看著天俊遠去的背影,湘君看了一會,隨即微笑了起來。

*******

天俊駕馬,跑到與韓冰許下盟誓的觀音廟前,天俊下馬,走進廟中,看著廟中的一景一物,回想過往。

不一會兒,天俊伸手從懷中掏出玉佩,看著玉佩許久,才抬起頭看著廟中菩薩說道︰「菩薩,當時您是看著的,這個玉佩,我只給韓冰一人,現在,韓冰雖然將它還給了我,但我袁天俊在此發誓,它永遠只屬于韓冰,不會再有任何一個女子,可以得到這塊玉佩。」

天俊閉眼,將手上的玉佩用力一摔,沒想到玉佩卻跌在一個破舊蒲團上,絲毫末損,天俊楞住,走了過去,又將玉佩拿了起來,欲摔,卻怎麼也摔不下手。

天俊看著手上的玉佩,難過了起來,又抬頭看著菩薩像悲痛道︰「菩薩,我與韓冰緣份已斷,讓玉佩不碎,是為了什麼呢?難道,事至如此,還有什麼轉園余地嗎?」

菩薩靜默無語。

天俊看了看手上的玉佩,重重嘆口氣,走了出去,在廟門口,用手掘了掘土,將玉佩埋下,又起身,轉頭看向菩薩像︰「菩薩,您雖能讓玉佩不碎,但仍不能改變天意,我婚事已定,不能違背,我就將玉佩深埋此處,等待下一對有緣之人吧。」

天俊轉頭離去,廟外馬聲嘶嘶,天俊駕馬離去。一會兒,二個人影突然走了進來,是湘君與探兒,探兒走到了門口,伸手就將天俊剛埋的玉佩挖起。

湘君則走到菩薩像前,看著菩薩像,探兒走向前將玉佩交給湘君,湘君接過玉佩,看了看,又抬頭對菩薩像微笑了起來。

湘君手握玉佩,雙手合十虔誠嘆道︰「菩薩,果真是姻緣天定啊!」

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