夕霧草 第二章
從葉家豪華的宅邸回來之後的如意，仍心安理得的照料花店里的生意。
那名搭救她免于被巨大的燈光當頭砸下的男士，一直縈繞在她心頭不去。她明知他不可能再出現在她生活之中，但仍忍不住在心中一遍又一遍的思念他。
她想起那一天晚上，他吊著臂膀和她一起離開醫院，到附近的一家小餐館進餐；最後竟還是由他付帳，真是感到很不好意思。
還好是在晚上，否則兩人身上的衣服血跡斑斑，看起來還真嚇人呢。後來，他叫來一部計程車，先送她回家之後就走了。
她除了知道他名叫史秉忱之外，其他的就一無所知了。剛開始幾天，她會期待他忽然出現在她家的花店門口。但一連好幾天過去了，他並沒有出現。她的希望一一落空。
不要幻想了。她對自己說，這種事只會發生在小說里，不可能出現在花店的灰姑娘身上的。
而且現實生活里根本不容許她存有幻想。她最好把他當成是一個美好的回憶，好好的收藏在心底。如此就夠了！她這麼安慰自己，夠了，這樣就夠了。他救她一命，讓她依然能完好無恙的看店賣花，維持一家生計。上蒼已然如此厚愛她，她還能再做無理的要求嗎？越多，煩惱越多，不是嗎？
想通了也就沒事了。
她照常勤奮的工作。一般她清晨就開門做生意，一直到下午四點才關門。不過她在門鈴邊裝設了一個拉鈴；熟客都知道在關門以後拉這個鈴，還可以買到花。
她照常在下午四點關上落地窗門，然後開始進行結帳的工作。
這個月由于葉家派對大手筆的買了大量的鮮花，收支很容易就能均衡了。她這個月份可以不必再擔心付不出房屋貸款，或付不出買花的帳單了。
每個月她就只擔心這兩筆費用。他們一家四口的生活費用，勉強湊和過去，也要不了多少錢。但是現在他們居住的這一幢位于民生社區市場附近的一、二樓店面和住家，當初是貸了鉅款才買下來的。本金和利息加起來，每個月的負擔不小。而且這筆債務還得再背負十載才償還得了。
自母親過世後，家計便由她負責了。她負責把花店的收入，支付每個月定時與不定時而來的帳單。花店的生意雖不惡，但要達到收支平衡也確實頗傷腦筋。唉，也實在是房屋貸款的壓力太重了，不然日子一定過得輕松多了。
她把帳做清楚之後，又得去做晚飯了。
她父親負責買花和外務。她就負責打理一切內務了；包括看店和家中的各種事務。很辛苦。不過她做了兩、三年了，越做越順手，也就不覺得苦了。再則她的弟妹也大了，多少也能替她分擔一些工作，她已經輕松不少了。
她的兩個弟妹，一個就讀成功高中二年級，一個還在念國中。他們處在升學壓力之中，卻都不參加補習，只為節省家庭的支出。因為他們都知道母親過世時，不但花費了大筆醫藥費，連喪葬費用也是對外舉債來支付。兩兄妹年紀雖小，不過卻很懂事，知道自己尚處在消費階段，都不敢任意增添家庭的負擔。
如意頗感安慰。母親在天之靈應可安息了。她雖然不在人間，但他們一家四口能和和樂樂的過活，一定是她所庇-的。
白展雄收帳回來了。他嚷道︰「如意，錢收回來了，我放在抽屜里，你記得來銷帳。」
「喔，好的。」她揚聲答應著。抓起一大把青菜，丟進油鍋里，「滋滋滋」的作響。
餐桌上擺好了三菜一湯。
一家四口也坐好了，幾乎是同時端起飯碗。
「姊，我的球鞋壞了，明天又有體育課。」如瑋一邊扒飯，一邊說。
「等吃過飯以後，我拿錢給你自己去買。」如意說。對弟妹她從不過度干涉，容許他們有一點自我空間。「如玉，還有錢用嗎？」
「有。」如玉乖巧的點頭。她很節儉，不真正需要的東西，她絕不會買。這個年齡正是最愛美的，但她從不要求買新衣，寧可穿姊姊的舊衣服。她的理由是平常都穿制服，穿便服的機會很少，何必浪費？
飯後，如瑋和如玉拿便當盒裝剩下的飯菜，明天帶去學校當午餐。
如玉一般都包辦洗碗的工作，如瑋一有空也會拖拖地什麼的。最難得的都是自動自發，從不用人家威脅利誘。
如意銷完帳後，抽出兩張千元大鈔交給如瑋。
「買好點兒的，耐穿。」
「一千塊就夠了。」他要還給姊姊一張千元鈔票。
「都拿去，買好一點的球鞋，一千塊不夠，別以為我沒上街買過東西。」她又推回給他。
「一千塊真的就夠了，我又用不著穿那麼好的。」
「去買雙真皮制的，比較好穿，也耐久。一分錢一分貨，這是絕對的。」如意想了想，又問︰「要不要我陪你去？」
如瑋有些遲疑，但仍張著一雙迫切的大眼楮看著姊姊，輕輕的點點頭。
「好，你等我一下。」如意把今天收的現金和帳款鎖好，只隨手攜了一只皮夾。「好了，走吧。」
如瑋似乎很興奮。自母親過世之後，他很孤寂，很多事找不著傾訴的對象。姊姊和父親雖很照顧他，但總沒有母親那樣親近。尤其姊姊對他一向采取放任的教育，說避免過度干預。其實他希望她能多方面關注他，即使有點「騷擾」的傾向，他也不會介意。好比母親以往總愛清查他的房間，甚至到他被窩里「臨檢」，看他有沒有在偷打電動玩具。現在他得自己清理房間，即使偷偷「窩藏」什麼見不得人的東西，也沒人來盤查。他知道姊姊不是不關心他，她怕過度管束會受到他情緒反彈。畢竟她不是母親。她要進他的房間，必定會先敲門。他覺得她太過于尊重他了。但這一切他都放在心里，不敢對任何人講。苦悶的十七歲。
因此，到了球鞋專賣店，他故意拿不定主意要買哪雙鞋。
「姊，你看呢？哪雙好？」他問。拿起這雙看看，再去試穿另一雙，然後又月兌下來。
「我覺得這幾雙都不錯，你就挑一雙吧。」如意還是願意尊重他的意見。
「我……不知道耶，看起來都差不多。姊，你決定好了，你的眼光一定比我好。」
「那好吧，我看看——」她拿起球鞋比較了一下，說道︰「這一雙怎麼樣？」
「好。」如瑋很高興的一口答應。這雙鞋是他姊姊親自替他挑選的，意義很不同。
如意也很高興，對店員說︰「就這雙好了，麻煩請包一下。」
「好，請跟我來這邊結帳。」店員記下球鞋的編號。
如瑋捧著新買的球鞋，高高興興的跟著如意回家去。
晚間，如意到後陽台收衣服。折疊好之後，分送到各人房閑。如瑋和如玉都擁有各人的房間，因為要方便他們專心念書。從前如玉是和如意共用一個房間的，但自她們的母親過去之後，父親便堅持把主臥房讓出來給如意住，自己搬到樓下的貯藏室睡。如意沒法子，只得將貯藏室徹底清理一遍，把許多雜物移到樓梯下的空間，再叫人做一道拉門，關上又是一個小型貯藏室了。
她父親現在的房間很小，一張單人床，一個小衣櫥，別無長物。平常都是如意在幫他整理房間。以前父親不抽煙，現在卻抽得很凶，幾乎一、兩天就抽掉一包。她很擔心，但卻束手無策。她知道父親是因母親過世，心情苦悶。因此她一直不忍心勸阻他吸煙。
她抱著一疊父親的衣服，去敲他的房門。一連敲了幾次，里面都沒人應聲。或許他外出找友人喝喝小酒，或喝茶聊天什麼的。他一定很寂寞，這是可想而知的。
她推門進去，父親果然不在。她將衣服分門別類收進衣櫃。床頭煙灰缸有幾截煙和一堆煙灰，她順手清理干淨。其余的還算整齊，不需怎麼整理，她看看便走出去了。
她又分別將干淨的衣服送到如瑋和如玉房里。兩兄妹皆挑燈苦讀，她感到又是欣慰又是心疼。放下衣服，她無聲無息的走出去。
回到房里，看看床頭櫃上的鬧鐘，已經十點五十五分了。真快，一天就這樣過去了。她將衣物收進衣櫃里，一眼看見那淺咖啡色白色碎花的洋裝時，又想起那一天到葉家豪邸插花的情景。她抖開那件洋裝，胸襟上那一片已沉澱成暗咖啡色的血漬，令她回想起那天史秉忱奮不顧身搶救她的那一幕。她在他的保護之下，毫發未傷，他卻被玻璃碎片割裂了一道深深的傷口，縫了十幾針。
史秉忱……她只知道他的名字，其他的卻一無所知。那一天從醫院急診室出來後，他們共進一次晚餐，而後他坐計程車送她回家。他們沒有留下彼此的電話號碼，也沒有約定再見面的日子，只淡淡的互道一聲再見……能再見嗎？她忍不住想著這個問題。對方是葉家的貴賓，想必有一定的身分地位；而自己只不過是個賣花的女孩，他不可能再來找她吧？也許他忙于工作，不消數日早已將她忘得一干二淨，而她卻對他念念不忘，實在是一廂情願的可笑！但是畢竟他是她的救命恩人，對他感念不已，應該也是人之常情吧！
她用指尖輕輕撫模洋裝上那片暗咖啡色的血漬，這是史秉忱的血，他的血呀！這件衣服不能再穿了，但她決定要永久保存。就像她永久保存那一天的記憶一樣！
上午十點鐘整，史秉忱將車開進葉家的深宅大院。
時值十一月上旬，氣溫還算高。因此葉明珠小姐已著上泳裝，像條美人魚般在泳池里梭巡，只見她悠哉游哉的，不亦樂乎！
秉忱在車庫停好車，便走到游泳池邊，和葉明珠打招呼。
「秉忱，你也去換泳褲，下來陪我游泳！」她將頭露出水面，高聲叫道。
他微微一笑，緩緩的搖頭，就勢坐在太陽傘下的白色涼椅上。
「快點嘛，秉忱。」她的聲音中帶點嬌嗔，似乎有些不悅了。見他仍按兵不動，又揚聲喊道︰「秉忱——」
他對她揮了揮手，又搖搖頭，指一指自己的左手肘。
她屢喚他不來，頗感不耐煩；便朝向他游過來。
「秉忱，你到底要不要下來？」她在水中叫道。
「我手傷還沒好呢。」他笑道︰「你自己游吧，我坐在這兒看你。」
「那多沒意思呀，算了，我上去啦，不游了！」她登上梯子，冉冉出水。她一路滴水，姍姍走來；所謂「出水芙蓉」，大約是指這一幕情景吧。
艷陽下，她的笑容明媚，鵝黃色的泳裝包裹著她曼妙的身材，凹凸有致。葉明珠實在得天獨厚，天使般的面孔，搭配魔鬼般的身材，令天下間的男子無一能夠抗拒。
秉忱展開一條女敕黃色的大浴巾，披在她肩上。
她朝他嬌媚的一笑，一邊用浴巾揩拭身上的水。
白色的小圓桌上有冰鎮過的果汁和紅茶。幾只水晶杯，在陽光下更顯得晶瑩剔透。
「你要果汁，還是紅茶？」秉忱問。
「果汁。」她戴上太陽眼鏡，躺在涼椅上曬太陽。她的肌膚白里透紅，極不容易曬黑。
他將果汁送到她面前。她並不伸手去接，只稍稍抬高上半身，張口抿了口果汁。
「還要喝嗎？」他問。
「嗯。」她又接連喝了兩口。「好了，不喝了。」說完又躺回去，享受日光浴。
他將椅子拉至她旁邊，默默的喝著手中的冰紅茶，杯緣瓖著片檸檬片，頓時暑意全消。
這是自上次他在他們的訂婚宴會上缺席後，第一次和她見面。她氣不過他缺席，整整一星期不見他。今天大小姐氣消了，覺得給他的懲罰也夠了，便準許他來看她。
他在電話中早不知說了多少次對不起，對自己的缺席也解釋得清清楚楚的。他所持的理由是他不願一身狼狽相的當眾宣布他和她訂婚的事。
「怕給你丟臉。」他如是說。「而且那天又是你生日，親朋好友都來了，我不希望因我不慎受傷，掃了你的興致。畢竟你的生日一年只有一次，而我們要訂婚隨時都還有機會。」
大小姐對他的解釋能理解，但仍責怪他沒有在宴會上露面，似乎太不把她放在心上了。
她這麼埋怨他︰「大家都知道你受傷了，因此你遲到並不要緊。但一整個晚上也不露面一下，別人或許會想你是在逃避和我訂婚呢。我當然知道你不會，可是人家會怎麼想？尤其是唐婉如，她嫉妒你愛我，而不愛她，沒事就在我背後放冷箭。那一天晚上你缺席，都不曉得她笑得什麼樣子，存心看我的笑話，惡心死了！」
為此她整整生氣了一個星期，到今天才肯和他見面，而且她要故意絕口不再提訂婚的事，存心要看他著急。這一次她可不願那麼便宜他了，非得他再向她求婚一次，而且要他跪下來求，她才肯接受！
秉忱呆呆的出神，也不知在想什麼。他的視線落在天際的白雲上面。雪白的雲朵，幾乎是靜止的，今天一定沒什麼風，他想。
沉默的時間太長了。明珠不耐煩了，只好先開口說道︰「你在發什麼呆？」
他回過神來，殷勤的問︰「還要喝果汁嗎？」
她坐起身子。「喝紅茶，就你手上那一杯。」
他將手上的紅茶湊到她唇邊。她一連喝了好幾口，嫌不夠冰︰「叫小翠再拿冰塊來，冰都化了。」
不消他去叫，小翠嬌俏的身影已出現了，手上拎著冰桶向池邊走來。
她早把時間算得準準的。這個聰明的小妮子！他在心中暗自喝了聲采。
「史先生好。」小翠很有禮貌的打聲招呼，將手中的冰桶放在圓桌上。「小姐，你中午要不要在家吃飯？」
明珠不置可否，用眼楮瞟了瞟秉忱，仿佛要讓他決定。
「我們出去吃吧，好不好？明珠，算我向你陪罪。」他說。
她笑了。他這麼說令她很高興，于是欣然的點點頭。
小翠見沒她的事了，便識趣的退下。
「幾點了？秉忱。」她問。
他看看表。「才十點半，你可以再去游個三十分鐘。」
「好！」她站起身子，對他說︰「你真的不游？」
「我不是跟你說我的傷口還沒好嗎？」他說。
「不是都過了一個星期了嗎？我看看，哪一只手受傷？」她走過去，拉起他的右手看看，沒有受傷的痕跡；又去拉他的另一只手檢視。可不是，他左手臂上有一道長約三、四公分的傷口，縫合的線都還沒拆下來呢。她喃喃的說︰「什麼時候去拆線？傷口這麼深，以後好了一定會留下很難看的疤痕……」
「我是男人，怕什麼？留下疤痕就留下疤痕好了。」
「難看死了！而且模起來怪不舒服的。」她嘟著嘴巴說。「我叫爸爸去找最好的整型醫生，替你消除手上的疤痕。」
「算了，我是男人怕什麼？整什麼型？不過多受一次皮肉之苦罷了。」他灑月兌的說。
「你既然說是男人不怕，那再受一次皮肉之苦又有什麼？」
「好了，你伶牙俐齒，我說不過你。」他不想再繼續研究整型手術的問題。「你再去游泳吧，我們十一點半準時出發。」
「去餐廳吃飯為什麼要準時？」她咕咕噥噥的說。「噗通」一聲，躍入池中。她的姿勢極美，游泳的技術也不錯，活像一只美人魚。不過她絕對不會像童話中的人魚公主，為了換取雙腿接近心愛的王子，而遭受到惡毒的詛咒。葉明珠小姐不具備那種悲劇性格和高貴的情操，在她私人的字典里只有「予取予求」這四個字。
由于葉大小姐堅持要打扮得美美的，因此他們沒法在十一點半出門。
秉忱一直在大廳上等。他看看表，都十二點了，葉明珠還沒下來。
倒是小翠先下來了，她說︰「史先生，你再稍等一下，小姐已經打扮好了，馬上下來了。」
他點點頭。「沒關系。」
「喔，對了，史先生，我可不可以請問你一下，那位白小姐有沒有受傷？」小翠忽然有此一問。那天的情形她沒有親眼目睹，都只是听來的。不知為什麼，她挺牽掛如意的。
他知道她是在問如意，于是答道︰「她很好，毫發無傷。」
「那我就放心了！白小姐真是幸運，若不是史先生救了她，不知現在是怎樣的情形呢。史先生，你真勇敢！」她直率的夸贊他。
「啊，哪里，應該的。」他難免有些難為情。
「秉忱——」葉明珠下來了。她打扮得艷光四射，身上一襲米黃色的小禮服，不但適合出去用午餐，若晚上還想去夜總會消遣，也對付得了。她似乎特別偏愛黃色系列，手上的皮包和腳上的鞋子，都是同一色系。
她的美麗，秉忱早見識過了，因此不會覺得心跳加劇。但他仍不失紳士風度的抬起一只手，牽著她步下最後一級階梯。
一般和秉忱出去，她就不坐司機的車，因為秉忱就是她的司機。
明珠特別偏愛吃法國菜。她喜歡法國式的細膩和浪漫氣氛。
道地的鵝肝醬使她食欲大增，心情也變得很好。不過，就在鄰座的一位男士送了他的女伴一大束玫瑰花之後，她的臉就沉了下來，氣呼呼的埋怨秉忱︰「你好久沒有送我花了！」
她只消說了這一句話，秉忱立即找服務生過來，交代他去訂購二十五朵黃玫瑰。葉明珠芳齡正值二十五。二十五朵玫瑰，代表她芳華二十五。
他在這方面相當細心，因此她才會在眾多追求者中挑選他做為她的未婚夫。她計畫自己的結婚年齡在二十五至二十六歲之間。
他們尚未用完午餐，服務生的領班已將二十五朵黃玫瑰送到。
明珠喜孜孜的接過花來，心想若秉忱開口再向她求婚，她便不再刁難他了。卻只見他緩緩舉起酒杯，放在唇邊挽了一口，壓根不再提他們的婚事。她欣喜之情馬上冷卻，將花束撇在一邊，賭氣的灌下一大口酒。他也只權當沒看見，對她種種情緒化的舉動，早已疲于應付了。
他覺得這一次是老天爺幫他延緩他們的婚期，他真的得重新考慮這件婚事。不曉得有多少世家子弟，欣羨他能雀屏中選，當上葉氏企業集團的女婿。但他忽然退縮了，忽然覺得成為葉明珠的丈夫，可能會毀了他的一生。既然產生這種感覺，他豈能再盲目的與她步入結婚禮堂？不！他一定要好好的重新考量一遍，調整自己人生的方向，不能這麼快就決定他和葉明珠的婚事。但是父母那里通得過嗎？葉明珠的父親會放過他嗎？他根本不敢去想，困難重重！不過能躲一時，就躲一時吧！
明珠狠狠的瞪著他，氣他不開口求婚。總不成由她先提起吧？哼！那是絕絕對對不可能！她心里打定主意自己絕對不會先開這個口，就算耽擱婚期，也在所不惜！
一頓飯吃完了，他自始至終沒提起過跟「婚」字有關的事情。
她跟他賭氣︰「我要回家了，頭痛。」
他遵命。結完帳後，火速送她回去。
明珠氣壞了，一進門便沖上二樓，鎖在自己的房間里，「乒乒乓乓」的大肆破壞房里的擺設。這也算是一種汰舊換新的方式。即便她一個月只動一回真氣，對房里的擺設進行革命性的破壞，那麼一年至少有十二次機會重新添置新的擺設。這有時還得包括新的梳妝台！實在有點可怕。所幸令她做出如此粗暴行為的情況並不常有。
秉忱听她房內「劈哩啪啦」一陣亂響，是走也不是，留也不是。猶豫了一會兒，終于咬著牙，大步走出葉家的巨宅。他不打算再受這種氣了。
上了車，他一踩油門，「唰」的一下沖了出去。這也算是一種發泄。他一路開到市區，才不得不把車速減緩下來。車速慢下來之後，他腦中的思緒卻加快了。他憶起第一次見到明珠的情景。那約莫是三、四年前了吧，他甫自國外取得企管碩士的學位回來，就在家里為他舉行的接風宴會上，他第一次見到葉明珠就為她的美麗「驚艷」了。
在家人的慫恿及她的美貌之下，他臣服了。三、四年來他一直跪在她的裙下做不二之忠臣，才終于得到她的首肯，答應與他訂婚。
但在訂婚宴會之前發生意外後，他立刻退縮了。那種感覺可謂是頓悟！他忽然領悟到他娶了明珠之後，一定會抱憾終身。但這只是他的想法罷了，他的父母及兄弟姊妹一定不會贊同。當然其余想追求明珠的公子哥兒，絕對會高舉雙手，表示贊成，並感謝他留下這大好的機會給他們。
管他們的！管他們怎麼想！現在他要好好整理自己的思緒，除非他想通了，否則絕對不會輕易步入結婚禮堂！
他忽然想起造成那件意外的「關系人」白如意。若不是為了救她，他也不會受傷。如果他沒有受傷，就不可能到醫院治療。如果他沒有到醫院治療，根本就不可能在訂婚宴會上缺席。
而一旦他和明珠的婚事確定，那麼他一生的厄運便不可避免了。白如意……他雖救了這個女孩，但她可能不知道她同時也救了自己呢！不知為了什麼，一想起如意，他的心情輕快多了。可惜他不能告訴她這件事，不然或許他會買一大把鮮花向她致上最高的敬意呢。呀！還買什麼花送她呢？人家家里開花店的。對了！她用來替他止血的那條絲巾，血跡斑斑，算是毀了。一定得賠人家一條，聊表心意。他打定主意，便把車就近開到一家百貨公司。他常陪明珠逛街購物，對于這些女人家的物件熟悉得不得了。
他走到一個專賣名牌絲巾的專櫃選購。在售貨小姐的幫助下，他買了一條淡紫色為底的絲巾，上面還有各種繁復卻美麗的圖案。這是夕霧草的顏色，帶給他的影響，令他挑了這麼一條有美麗的紫色的絲巾。他相信她會喜歡的。
現在就送去給她！有何不可？他一邊發動車子，一邊看了看手表，四點鐘，這個時間剛好，不太早也不太晚。
當他抵達白家位于民生社區的「花之屋」時，卻發現店門緊閉。一方小告示牌上寫著營業時間是早上七點至下午四點。糟糕，四點才過了。不過他不是買花的客人，應該可以不受時間的限制。他注意到門鈴邊有一個拉索。既有門鈴，為何還要弄個拉索？他考慮著是該按門鈴還是用拉索。一會兒見到如意，要記得請教她這個問題。
他干脆兩者齊來，按了按門鈴，又去扯動拉索。
約莫一、兩分鐘之後，如意匆匆跑來開門。見到是他，又驚又喜！沒想到他會來看她，頭也沒梳，腳上還是穿著一雙拖鞋呢！此刻躲又躲不了，只覺得好窘。她一張臉驀地紅了起來，也只好延請他入內。
「史先生，請進。」
「謝謝。」他走進「花之屋」，環顧四周，處處都是鮮花，不愧「花之屋」之名。「你的店真漂亮，啊！好香！」他深深的吸了一口氣，身處其間，倍覺舒暢。
「請坐。」如意走到後面的廚房，從冰箱里取了兩罐飲料出來。她正欲拉開易開罐的拉環，卻被他一手奪了去。
「我來。」他說。一連拉開兩瓶飲料的拉環之後，將其中一瓶遞給她。
如意在店內擺了一套迷你的藤制桌椅，勉強可供三、五個人坐下來休憩。她原來的設想就是讓來買花的客人，有個歇腳的地方。
現在她便是讓秉忱坐在這組藤椅上，自己也坐在一側做陪。
小圓桌上鋪著一條淺色格子布的桌巾，幾乎垂到地面上了。藤椅也是小巧得可愛，那種沒有靠背的。為的是要節省空間，她在店面里闢出這點小空間已是相當不易了。
如意似乎不知該說些什麼，只好搭訕道︰「我從來不在這張小桌上擺花的。」言下之意是一般花店都會擺些瓶花做為點綴。
「你這店內處處是花，何需多此一舉？」他的觀感與她一致。
她很高興。「我就是這個意思。」
兩人心意相通，就不需用許多言詞來解釋了。
他這才將帶來的紙袋放在桌上，從中取出一個包裝得極精巧的扁平狀的盒子出來。他笑著說︰「這是我特地買來還你的。」
「還我？」她有些不解的眨眨眼楮。
「你打開來看就知道了。」他用鼓勵的眼神看著她。
她遲疑的看著盒子外面精美的包裝，一時之間竟難以下手。
他灑月兌的一笑。「我來代你拆好了。」三、兩下那些美麗的緞帶花和包裝紙便被拆除了。他打開盒蓋，一條光彩耀目的絲巾靜靜的躺在盒里，泛著淡紫色的光芒。
她恍然明白了。他所謂的「還她」，應該是她用來替他止血的絲巾。她連忙推拒，急急的說︰「呀，不，我不能收，你轉送給你的母親或家人吧。你說還我一條絲巾，那我要怎麼還你呢？我這條命可以說是你救回來的，可是我還你一命，你又怎麼能要呢？唉——」她長嘆一聲，似乎感到很為難。
「那別說還什麼了，就當是我送你的，可以吧？」他轉口說道。
「我怎能收你的禮物呢？怎麼說也該是我送你才是。」她有些懊惱。怎麼反倒讓他搶先一步？自己實在為人失敗。失敗歸失敗，但總得及時補救。她一躍而起︰「我送一束花給你吧，現成的。」
他笑著把她拉回來︰「不忙，我還不走，莫不是你想下逐客令了？」
「那怎麼可能？求你來都來不及……」她沖口而出。雖及時打住，但多少泄漏出自己內心的秘密，她不但臉紅，而且心跳。要命！要命！怎麼話說得這麼快。她在心底喃喃自責。
他還是保持一貫的笑容，覺得這個女孩子真可愛。為了解除她的尷尬，他立到轉移話題︰「對了，我剛剛記得要問你一個問題，為什麼已經有門鈴了，你還要加裝一個拉鈴？」
「喔，這件事呀！」她笑著說。「那條拉鈴是在關門以後，給臨時想買花的客人叫門用的。因為我一向很早就開門，因此下午四點以後，多半會睡個午覺。我的房間在二樓，听不見門鈴聲，因此才會加裝這一條拉鈴。鈴鐺的聲音清脆又清楚，比較不會听錯。」
他點頭稱許。她果然是個蕙質蘭心的女孩子，處處替人著想。
「不過有時會有調皮的小孩子來玩拉鈴，常讓我白跑一趟。還好現在比較少了，也許是他們玩膩了這種游戲，也許是他們良心發現，不好意思再惡作劇。不管如何，謝天謝地，我現在很少上這種當了。」
「你每次發現上當時，一定沒發脾氣罵人吧，所以久而久之，他們反而不好意思再對你惡作劇了。」
「可能。我有時的確氣瘋了，但總是盡量忍住。我想多半是這附近的小孩，若是罵了他們，對他們的父母不好意思，而且做生意的人，和氣生財嘛。」
「你照顧花店多久了？」他看她年紀輕輕的，故而有此一問。
「兩年多了。」她有些感嘆的說。「高中畢業以後，我就在家里看店。我沒有上大學。」她索性說開了。若是他覺得自己不夠格做他的朋友，正好趁早死心。
「那你才二十歲左右-？」
「嗯，虛歲二十一。」
「我大你好幾歲呢。」他說。
「你幾歲？」她認為他既然知道她的歲數，自己也有權利問他。
「噢，比你大多了，我快三十了。」
「快三十了？那到底是幾歲？」她打破沙鍋問到底。
「呃，二十八，虛歲二十九。你……你會不會覺得我很老？」他問。對一個雙十年華的女孩來說，一個年近三十的男人是嫌老了點。
她微微一笑。「不會呀，男人三十歲不算老。」
「這樣我就覺得安慰一點了。」他松了一口氣。「呼——時間過得真快，好像沒多久以前，我也才二十郎當而已。啊！時間很無情的！」
她「噗哧」一聲笑了︰「我不知道男人也怕老。」
他認真的對她點點頭。「除了小孩之外，任何人都怕老。」
她點點頭。只有小孩不怕歲月流逝，他們巴不得一覺醒來，就能變成大人。而當人成年之後，卻又盼望能重回童稚的時光。人生就是這麼矛盾。
他們相談甚歡，不知不覺時間已從身邊流逝不少。如意雖留意到做飯時間已近，但她總不能拋下客人不顧吧？何況這又是個很特別的「客人」，對待一個于你有救命之恩的人，就不能顧慮到日常的作息。偶爾一天不做飯，應該不要緊的，可以換換口味去「外食」。
他也注意到時間不早了，考慮了一會兒才說︰「我能請你出去吃飯嗎？」
「啊！可以，不，我的意思是我請你，應該我請你才對！」她很興奮。啊！真好，他願和她出去晚餐，這算是約會嗎？如果不算約會又算什麼呢？是約會！是約會呀！她難掩內心的狂喜，全身的細胞都興奮的跳起舞來。
「你去換衣服吧，我替你看店。」他不跟她爭執誰來請客，現在的重點是先出去再說。
「好，你等我一下，很快，很快！我十分鐘就好了！」她一點也不浪費時間，匆匆的飛奔上樓。
她先洗了把臉，然後找了件她衣櫃里最好的衣服穿上。那是一件白色的連身洋裝，衣領和袖口上飾以手工編織的花邊，在簡單中流露些許華麗和浪漫。穿這樣應該可以吧？她在鏡前左照右照，覺得還算滿意。
她的膚色白皙潔淨，不需敷粉。何況再好的粉霜，也比不過她那天然的、白里透紅的膚色，仿佛吹彈得破似的。她將一頭秀麗的黑發梳順之後，才在線條優美的唇上搽點粉紅的胭脂。
她的裝扮甚是簡單，果然不消十分鐘就弄妥當了。
她在客廳的茶幾上留了張字條，上面寫著要家人到外面用餐，她晚上才會回來。
「好啦，可以走了。」她一身白衣勝雪，裊裊婷婷的站在秉忱跟前。
「嘩，真漂亮！」他真心的發出一聲贊嘆。他不是沒見過美人。葉明珠就是一個典型的大美人，但她的美是精雕細琢的，讓人多少有點壓迫感。但如意的美，美得自然，美得單純，令人看了感到很舒服。
「我平常很少裝扮，因此也不知如何裝扮自己。你覺得我這樣還可以，是嗎？」她拉了拉裙擺。
「何止可以，很漂亮哩。走吧！」
她高高興興的鎖上店門，和他一起出去。
「我的車子停在附近，得走一小段路。」他說。
「嗯，現在很少有停車的地方，幾乎到處都被佔滿了。」她說。她爸爸的小貨車晚上還可以停在店門口，白天若要停車得四處去找。很麻煩的！
當她看到他的車時，不禁發起愣來。她雖不識貨，但也看得出是很高級的名車。忽然想起他是葉家的客人，家世一定很好，自己不過是個賣花的女孩，如何匹配得上？
「怎麼了？上車啊。」他替她打開車門，卻見她還愣愣的站在那兒。
「噢。」她恍然回過神來，默默的上車。
他替她關上車門，才繞過車身，坐上駕駛座。
「想吃什麼菜？」他問。
「隨便，隨便什麼都可以。」她也沒什麼概念，反正有他拿主意就好。
他笑笑。她跟葉明珠是完全截然不同的個性，在在讓他覺得很新鮮，也很輕松。他想還是帶她上普通的西餐廳就好，太高級的地方，那些繁文褥節一定會令她感到困擾。
于是他將車開到東區的繁華街道上找尋，見到停車場便開進去。
「我們先把車停在這兒。」他找到位置停好車，便關掉引擎。
如意自行打開車門下車，並站在一旁等候。
「走吧。」他付完停車費回來找她。
這一帶多的是西餐廳，他們挑選了其中一間看來較明亮寬敞的。
一進大門，立刻有服務生來領他們就座。
秉忱讓如意先點。她快速的瀏覽了一遍，很沒創意的點了一份牛排全餐。
「我跟她一樣。」他對服務生說。點全餐是最省事的了。如果是跟明珠來，她一定從餐前酒開始點起，然後是什麼湯啦、沙拉、前菜、主菜，總得花上一番工夫。他忽然發現用全餐就不需費心思了。
他們一邊吃飯一邊聊天。從喝洋蔥湯開始，一直到上甜點，他們仍有說不完的話題。