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窈窕女鐘馗 第十章

孟澤真不敢相信,江麗兒竟會為了阻止他多說一句話,而當眾抱住他親吻,害得他一時太驚訝,而忘了正要做的事。等到他的頭腦漸恢復理智時,卻發現他已身在三樓的客廳襄。

他不高興的問︰「你對我使了什麼巫術?」

「巫術?沒有啊!我除了會走鋼索外,魔術、巫術、騙術、算術全不會。」江麗兒閃動著靈活的眼楮說。

看她故意裝胡涂,他更不高興了,「你為什麼要那麼做?為什麼不讓我將孟津留下來?難道你的心思也和那姜麗紅一樣,趕走了一個,好獨吞孟家的一切。」

听孟澤如此問她,江麗兒的心全碎了,他竟敢如此懷疑地,把她和姜麗紅相提並論。他是有錢,但他不能因此懷疑她的用心。

如果她剛剛不阻止,讓他一時心軟將孟津留下來,那孟津又會故態復萌,繼續過他以往的生活。那不是真的幫他,那只是害了他。他不會知道感激,只把人家供給他的一切視為理所當然,人家應該給的。他把他的享受認為是他的權利,他從不知道他也該有盡義務的責任,他會永遠長不大、不能自立。

現在正是一個讓他學習自立,知道人生現實面的時候,應該讓他到外面去受些教訓,嘗嘗人情的冷暖,想辦法自己養活自己。惟有靠他自己流汗賺來的錢,他才會懂得珍惜,自己耕耘結出來的果實才是最甜美的。

江麗兒掩蓋住自己的傷心,輕聲的問著,「你真的認為我的心思和翠鳳一樣?」

「我也不想這麼認為,可是你的做法,卻讓我不得不懷疑。」孟澤說。

在商場打滾久了,他已學會不能太相信別人,雖然他心里一直認為江麗兒是個特殊難得的女子,可是他也許也會有看錯的時候,所以他懷疑。

江麗兒突然拍起手,看起來像是很佩眼的對他說︰「聰明,真的好聰明。孟家大少爺,果然名不虛傳,小女子的這麼一點伎倆,當然騙不過你這個在商場打滾多年的大企業家。」江麗兒的語調一變,情真意切的問︰「你能再听我一個建議嗎?」

孟澤不敢相信自己的耳朵,江麗兒竟然承認了他所懷疑的,他的臉又恢復了江麗兒初見他時的表情,冷酷、無情、寂寞,他用著談生意的口吻問︰「什麼建議?」

「若你真的愛你弟弟,就趁這個機會,讓他在外面吃一點苦,不要太早將他找回來。若你擔心他的安全,你可以暗中派人保護他,但不要出手幫他。」江麗兒語重心長的說。

孟澤的表情陰沉沉的,不知他心里在想什麼?

她又很客氣的要求著,「我想自己單獨靜靜的休息一下,請你離開這里好嗎?」

他什麼話都沒說,轉身就走。

*****

第二天晚上,送飯給江麗兒的丫頭才對陳嬤嬤說︰「好奇怪,從昨天開始,送到江姑娘房里的飯菜都沒人吃過,房門每次都關得緊緊的,不知道江姑娘怎麼了?」

陳嬤嬤一听就知道不對勁,趕緊跑去告訴孟澤這件事。孟澤本不以為意,後來愈想愈覺得不對勁,忍不住往三樓跑去,他將緊閉的房門猛力一推,江麗兒並不在里面。他四處看了一下,在枕頭上發現了一張紙,紙上只寫了一行字--我回家去了。底下畫了一個走在鋼索上的女孩。

她走了,就像她以往一直說的--回家,她就這樣回家去了,孟澤突然覺得心里空蕩蕩的,空得好寂寞、好難過、好孤單、好難以忍受。

孟澤想起,江麗兒從來就沒想過要留在這里,從她來後,就一直向他吵著要回家去,後來還是因為發現姜麗紅就是害孟津的人,她才又多留了一些時日。當時她曾說,等姜麗紅的事情結束後,她就要回家了,現在事情落幕了,她果然遵照著她所說過的話,立刻就起程回家去,一個連這里都不想待的人,哪會想要佔有這里的一切?

回想起她在這里的所做所為,孟澤發現,她對他、對孟家所有人,真的是全心全意真誠的對待,從不要求回報。她走時,仍是她來的樣子,沒有帶走孟家的任何東西。

孟澤愈想愈自責,如此一個心地純樸,從不貪圖非分之財,總是付出,從不知索取回報的少女,怎麼忍受得了他的懷疑?怪不得她就這樣走了,認為沒有向他道別的必要,因為他太不了解她,傷得她太深了。

跟著孟澤一起來的陳嬤嬤,試探的問︰「大少爺,江姑娘走了嗎?要不要我叫人來收拾這個房間?」

「不用收拾,她還會回來!」孟澤肯定的說。

*****

孟澤一旦決定做某件事,就立刻進行。當晚他將重要的事交代給幾位老成的管事負責後,派了兩組人暗中保護孟津,又挑了兩個人明天一早跟他一起去找江麗兒。

從他以前和江麗兒的談話中,他約略理出了她姑媽住的位置。

孟澤沿路問,但因為江麗兒是兩天前走的,所以並不能得到什麼確切的消息。他不問了,帶著兩個人,趕到他第一次和江麗兒見面的地方,從那個地方為起點,再沿路查問。

****

江麗兒的回家之路走得很辛苦,她到市集里問了好多人才知道,如何回到姑媽所住的那個城鎮。她沒有錢搭馬車和住客棧,天暗時,她就躲在農家的谷倉或柴房睡覺。她很慶幸現在的季節是夏天,不需要厚重的衣服保暖,而野外里到處都有野果野菜,她總是摘很多野果子帶在身上,預先儲備下幾餐。

她知道單身女子在路上走太危險了,故意將自己弄得蓬頭垢面的,誰都離她離得遠遠的,不想多看她一眼。

這樣一連走了十幾天,她才回到自己所熟悉的城鎮。她一路往姑媽住的大雜院走去,心想,回家的第一件事,就是好好的洗個澡,將自己從頭到腳徹底的清洗一番。

看到大雜院了,江麗兒忍不住邁開大步跑著,她懷念住在那里的人。她氣喘吁吁的跑進大雜院的中庭,嘴里叫著,「姑媽、姑爹、表哥,我回來了!」她準備往左廂房的最後一間姑媽住的地方跑去。

突然住在左廂房第一間的說書先生,听到她的聲音立刻開門出來看,一看她的樣子,嚇了一跳,問︰「麗兒?你是麗兒嗎?你怎麼變成這個樣子?」她那骯髒、污黑的樣子,真的讓人認不出她本來的模樣。

見到熟人,江麗兒心里好高興,愉快的打著招呼,「陳叔,是我,我回來了。」說完,就想往姑媽家走去。

陳叔伸手攔住她,「麗兒,先進我屋子去,我有重要的事要告訴你。」他的面色凝重,好像發生了什麼重大的事件的樣子。

江麗兒看陳叔的臉色那麼凝重、認真,只得先跟他進房里去,听看看是什麼事?

她一進去,他立刻將房門關起來,有些氣急敗壞的問︰「麗兒,你逃都逃了,為什麼現在又回來往虎口送。」

江麗兒對陳叔看到她的反應,覺得不知所以然,她問︰「陳叔,你說什麼啊?而且我也沒有逃,我只是到朋友家住了一陣子而已。」

江麗兒嘴里將孟澤輕描淡寫的說成朋友,其實在她心里,他不只是一個朋友而已,這十幾天來,他總是不請自來,時時浮現在她的腦海里。她忘不了他,她也不想忘了他,他是她心底深處最甜蜜的秘密。今後她不管再遇到什麼人,她和孟澤之間的事,總是最初、最美、最難忘的一段。

她也知道跟著孟澤,他一定不會虧待她,會給她最好的生活享受。但這些並不是最重要的條件,很多東西,可以有但沒有也沒關系。

江麗兒有自尊,也懂得自重,這些日子以來,她已不知不覺的愛上孟澤,愛得很深、愛得無怨無悔。但她理智的知道,以她的出身和身分,是難以和他匹配的,所以她不能繼續留在孟家。

愛,也是讓人傷心的,她傷心孟澤竟然懷疑她想獨佔他家的財產,如果她不愛孟澤,任他怎麼懷疑,認為她是如何的惡劣與不堪她都不會傷心,只因,他是她所愛的人,他才傷得了她的心。

听江麗兒如此回答,陳叔想,也許她並不知道發生了什麼事,他問︰「你知道你嗜賭如命的爹又回來的事?」他面色仍然凝重和擔憂。

江麗兒一看他的表情,就猜到她爹突然出現對她來說並不是好事,她對陳叔搖著頭,表示她一點都不知道這件事。

陳叔一看她的樣子,立刻恍然的說︰「我就猜你不知道這件事,不然怎會傻傻的又跑回來。」

門外,有人敲著門,「陳叔,快開門,麗兒是不是在里面?我剛剛听到她的聲音了。」

江麗兒一听,听出是大表哥李家榮的聲音。正想開門,陳叔拉住她,指了指後門的方向,小聲又關心的對她說︰「你快走吧,能逃多遠就逃多遠,不要再回來了!」

江麗兒不明白陳叔為什麼要她逃?她好不容易才回到這里,親人都還沒見到,怎能又走了呢?

陳叔又催著她,很著急的說︰「你爹已將你輸給大惡霸白眼虎了,你再不逃,就留下來當人家姨太太了。」

門突然被推開,李家榮看到江麗兒後,先轉頭對外叫著,「大家快來啊!麗兒在這里。」接著將她從屋里拉了出來。

江麗兒整個腦袋里鬧烘烘的,像是好幾百萬只的蜜蜂全飛到她腦子里去。首先她被陳叔告訴她的事嚇住了,整個人還沒回復過來,又听到大表哥的大叫聲,再接著是看到陸續跑來的一大群人。

整個大雜院里的人似乎全跑出來了,人聲沸騰哄哄嚷嚷的議論紛紛,紛紛對她的歸來表示意見,有人贊成她代父償債;有人要她逃,不必去理會那不負責任的父親,讓他自己去自食惡果;也有人說,事情並不單純,她若逃的話,置她姑媽一家人于何地?

江麗兒的姑媽江玲,從人群里擠了出來,她邊擦眼淚、邊拉著江麗兒的手,像是既欣慰又難過。她後面還跟著江麗兒的二表哥李家隆、大表弟李家明、小表弟李家華,他們也都關心的看著江麗兒。

李家華問母親,「娘,現在表姊回來了,我們什麼時候帶表姊去將爹爹換回家?」

江玲答不出話來,拉著江麗兒走回自己住的房子,將圍觀、嘈雜的鄰居們關在門外。

她一向把江麗兒當成自己的親生女兒一樣對待,她不忍讓江麗兒的一生毀在白眼虎手里。這怪來怪去,都要怪她那沒志氣又不成器的弟弟江杰,除了賭以外,他什麼都不想做,賭到老婆跑了還是照賭不誤,賭到後來,實在是欠下太多賭債,被逼得沒辦法,將女兒丟給她後,逃到他鄉外地去避債,一逃就逃了十幾年。

沒想到,江杰竟然在江麗兒離家後的隔天回來了,除了徒增滿頭白發外,依然是落魄潦倒一無所有,而好賭的習性依然沒改。當晚他就偷了江玲的錢到賭場去賭,夢想著一夜之間贏得大筆錢財,揚眉吐氣一番,誰知他天生就是跟錢緣淺分更輕,一輸、二輸、三輸、連連大輸,輸得紅了眼、昏了頭。簽下大筆賭債,再睹,期待轉個運翻本,連本帶利贏回來,結果還是輸,一時情急之下,只得將女兒押給那個白眼虎還債。

那日,一行人浩浩蕩蕩的往大雜院走來,搜得大雜院是雞飛狗跳,也找不出江麗兒來,白眼虎氣得叫人痛毆江杰一頓,押著他到處去找江麗兒。

過了一陣子,白眼虎發現江杰根本就找不出江麗兒來,懷疑江麗兒是被江玲一家人藏起來,又將江玲的丈夫李孟賢捉走,逼李家找出江麗兒來交換,大雜院里的鄰居都同情李家和江麗兒,他們也都幫忙找。可是江麗兒就像是憑空消失似的,怎麼找都找不到,誰也沒想到江麗兒會突然跑回來。

一直監視李家的打手,立刻將江麗兒回來的事向白眼虎報告,白眼虎立刻帶了幾個打手前往大雜院。

一直注意外面的李家明,看到白眼虎帶著人來,神色緊張的說︰「娘,白眼虎帶著人來了,怎麼辦?」

江玲當機立斷的說︰「麗兒,你走吧!不要再回來了。」心中實在是有太多的不舍了,但是留她是害了她,父母的錯誤不應該用子女的一生來償還。

李家明叫著,「不行,她一走,那爹怎麼辦?」他有滿腔的憤怒和無奈,「我們斗不過白眼虎的。」

江麗兒的心仍是一團亂,太多事糾纏在心中,她理不出一個頭緒來,不知道該听誰的?誰說的才是對的?她不禁又想起了孟澤,如果他在這里的話,他會怎麼做呢?

白眼虎威風凜凜的推開李家的門,看著屋里惟一他不認識的女人,眉頭立刻皺了起來,難道這個髒兮兮像個臭要飯的,就是江麗兒嗎?

曾對他說過江麗兒長得很漂亮的打手,立刻湊近他說︰「大爺,你不要看她現在這個樣子不起眼,等她清潔梳理打扮過後,保證讓你驚為天人,稱贊連連。」

白眼虎半信半疑,揮著手說︰「先帶回去。」自己轉身先往門外走去。

李家榮擋住他,「慢著,先將我爹放回來,再帶她走。」

白眼虎不耐煩的說︰「少廢話,我若滿意了,自然會將人放回來。」

江玲擋在江麗兒前面,大叫著,「麗兒,快逃!」

那些打手在房里又踢又搶又打的,將江麗兒拉了出來。江玲仍不放棄的叫著,「麗兒,快逃、快逃……」叫到後來,江玲的聲音變得淒厲悲慘萬分。

白眼虎得意揚揚的帶著手下正準備離開,忽然听到一陣喜樂的聲音漸漸往大雜院而來。喜樂聲沿路吸引著人跟著送禮隊伍走,大家都很納悶到底是誰家在辦喜事,怎麼擺得出這麼大的排場?

看到整個送禮隊伍往大雜院里走,他們不止猜不透更是不相信,大雜院里竟住有擺得出如此場面的人家。連綿不絕的紅色禮盒一直往大雜院的中庭堆著。

白眼虎一行人被送禮而來的人堵住,他和打手們連吼帶罵的往外走,好不容易才走到大雜院的門口,正想松一口氣,看到門外圍觀的人更多、更難走動,不禁氣得又開口大罵。

忽然听到他身後的打手叫著,「喂,你干什麼搶人?」

白眼虎轉頭一看,看到一個坐在高大黑馬上的年輕公子正接過江麗兒,將她往馬上拉。

白眼虎正想帶人將江麗兒搶回來,忽然發現圍在黑馬身邊的都是彪悍威猛的年輕漢子,再看跟在自己身邊的打手,人數不止比人家少,氣勢上更是矮人一截,不用打,他也知道輸的會是誰。

硬的不行,用軟的試試。白眼虎陪著笑臉對馬上的人說︰「公子爺,那個女人是我用錢買來的侍妾,請你還給我。」他說話從來沒有這麼文謅謅、低聲下氣過。

騎在馬上的人就是孟澤,他比江麗兒早到了十天。從大雜院里他探听到很多關于她的消息,他立刻不動聲色安排了拯救她的計畫。

孟澤反問白眼虎,「你說她是你花錢買的,你跟誰買的?花了多少錢?什麼人當見證?」不讓白眼虎回答,他接著問︰「你可知道她是我的未婚妻,他父親早就將她許配給我了,我今天就是來送禮下聘的。」他大聲的宣布,「這個女人,除了我有資格賣她以外,誰都沒有權利,而我是絕對不會賣掉她的。」

人群又開始議論紛紛,誰都料不到事情竟然有如此戲劇性的變化。

白眼虎不甘心人財兩失,惡狠狠的說︰「她父親將她賣給我了,你若要娶她,就得替她還債。」

孟澤一點都不在乎的說︰「欠債也不過是還錢的事,有什麼大不了的,將借據拿著,跟著帳房去領錢。」他的口氣轉為警告,「領了錢後,將人馬上放回來,否則後果你自己負責。」

白眼虎乖乖的帶著人去領錢,他是個很識時務的人,當他能耍英雄斗狠時他比誰都狠,但情勢不對時,他也能見風轉舵、能伸能縮得很,永遠不吃虧。

白眼虎一走,圍觀的人也散去了一大半。

*****

孟澤派人去請大夫來看受傷的江玲,又等到李孟賢和江杰回來後,留下幾個人在李家幫他們處理後續的事,才帶著江麗兒到城里客棧住了下來。

整個事情的變化太快了,還來不及反應又已快速俐落的解決了。直到洗好澡,換上干淨的衣服後,江麗兒才定下心來回想整件事,剛開始真的很混亂,等到她理出頭緒後,就慢慢清楚了。

她最感到窩心的是孟澤竟然來救她,還幫她解決難題,而且還當眾宣稱她是他的未婚妻,他是來下禮送聘的。想到自己最渴望卻又明知沒有希望的願望竟然實現了,她的臉上不禁漾出一朵最明亮燦爛的笑容。

孟澤走了進來,一看她的笑容立刻醉了,他擁緊她,啜飲輕啄著她的笑,柔聲的問︰「什麼事讓你這麼高興?」

江麗兒嬌羞的說︰「不告訴你。」辛苦得來的東西才會更珍惜,她當然不能告訴孟澤她非常想嫁給他。

看她的模樣,孟澤一點都不介意她的回答,他又問︰「你願意嫁給我嗎?」

她將頭靠在他肩上,不讓他看到她臉上從心底漾開來的笑,反問他︰「你都已當著那麼多人的面宣布我是你的未婚妻了,你說我能不願意嗎?」

他將她抱得更緊,「麗兒,不要生氣,若不是事情緊急,我一定會先求得你的同意。」

江麗兒貼在他耳上,很誠實的告訴他,「不,我一點都不生氣,我很高興你不再懷疑我,還安排那麼大的場面來娶我。」她輕咬他的耳朵,「當我離開時,我以為我這輩子再也見不到你了。我雖然愛上了你,但我知道我的身分配不上你,與其留在那里看著你和別的女人成家生小孩,還不如走得遠遠的,再也不見你來得少傷心些。」

她的坦白讓孟澤非常感動,「再也不準你說配不上我的話,你的特殊和美好是任何人都比不上的。我的錢已夠多了,我不需要借婚姻來幫助我的事業,我只要一個會教我如何享受生活、教我如何笑的女人。」

江麗兒不相信的問︰「你要的就這麼簡單?沒有別的要求嗎?」

「當然有。」他貼在她耳邊說︰「她還要給我很多孩子。」

*****

婚禮就照孟澤所計畫的很快的舉行。婚後孟澤體貼的安排江玲一家人和江杰住他們家附近,當江麗兒想念親人時,就可以很快的見到他們。

孟津在外也在走投無路、絕望無援之下,改掉了以前的惡習,漸漸學會了自立和珍惜金錢。孟澤決定再過不久,就要請孟津回來,一起經營家中的事業。也祈禱孟津夠幸運,能和他一樣找到好老婆,一起過著幸福的日子。

全書完

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