欲望之冠 第三章
享利隔天一早便來敲安先生的房門，沒有得到立即的反應時，再敲了一次門，然後他將門打開以便能探頭看邊里面。他原以為他會看到安先生仍然在睡，那他就要快點出去，好讓安先生多休息一會兒!出乎意料之外的，他卻發現他一向敬愛的主人竟然手腳攤開地躺在地上。」安先生!」他邊發出淒厲又恐懼的喊聲，邊跑去幫勞倫的忙。亨利抓著他的手，但他冰冷的觸感已經告訴他所有他應該知道的事。自從勞倫指示他要如何處理那些書的那天起，享利就已懷疑他的健康情形不太好，但他沒想到他的病這麼嚴重。他扯了扯拉鈴找人幫忙，然後拉過…—條毯子蓋在那已無生命跡象的身軀上。潘妮是女佣之—，她剛好在附近，也是第—個回應他的求助的人。他很快地要她去請醫生來。過了一會兒。馬丁出現了。」怎麼了?」管家驚恐地問道。」安先生怎麼了？」」他死了，馬丁。」享利抬眼看向其他僕人時眼里充滿哀傷。」我不知道這是怎麼發生的。我已經要潘妮去請醫生了。」」我的天啊———」馬丁僵直地說道。」菲力先生或洛比先生在嗎?」」我今天早上還沒看到他們其中一人，他們的床也沒有睡過的痕跡。」
亨利點點頭說道︰」得找個人去通知他們。」
「我去看看，雖然我知道不他們可能會去哪里，醫生來時我會立刻帶他來。」
亨利在醫生來前一直留在他的主人身邊，在告訴醫生他所知道的每件事後，這個貼身侍僕再看了他為之工作這麼久的人最後一眼後，離開了房間。他一言不發地快步朝書房走去，並將自己鎖在里面，此時若被打擾是會有危險的。趁菲力和洛比還沒叫來，亨利才有時間與機會完成安先生的遺願。他打開那個有秘密內層的抽屜，取出偽裝的背面，找到那三本書與一個上面注明是給他的信封。他打開信封，很驚訝地發現里面有一筆為數不小的錢和一封信。
親愛的亨利︰
當你看到這封信的時候，相信我已死去，而你手上也已握
有那些書了。如果可能，你最好能親自將書送到他們手上。
我隨信附上—一筆足夠讓你前往美國的旅費，如有剩下，你就自
己留著吧。要小心菲力和洛比，他們已經不能讓人信任了。
祝你一路順風，並謝謝你這些年來封我忠心不貳的照顧。
在此致上最高的敬意與謝意
安勞倫筆
亨利因此再度感受到事態的緊急，他知道他得馬上開始行動了。於是他拿了書，再將偽裝的背面放囫抽屜，避免這個秘密內層被發現。享利沒有告訴任何人就偷偷溜出房了，並趕緊將要給白艾德神父的書送去給他。
偉恩在房門門靜靜地和他的管家亞瑟說完話後，便轉而上向艾德叔叔的床邊守護著他。他坐在床邊，一邊看著現在正睡著忍受一陣陣疼痛的叔叔，一邊想著他自己的人生怎會在這麼短的時間內就完全改變了。一星期前他才剛從快樂園回來，就接到一個緊急的消息，說艾德病得很嚴重。偉恩於是到教會去將艾德帶回他倫敦的家，因為這里不僅有最好的醫生，他也能親自照顧他。雖然他們是那麼地不同，但偉恩還是很喜歡叔叔。他從醫生那里知道叔叔的病已無藥可醫，他快死了。這消息對偉恩來說真是有如地獄般痛苦。
白艾德曾經是那麼強壯、健康，又孜孜不倦，他總是充滿精力與喜樂地為上帝做事。現在，偉恩看著他時才了解，他已經變成一具枯瘦的軀殼。過去幾天來，疾病又加快了折磨人的腳步，除了他的尊嚴與信仰外，一切都已被奪止。偉恩一向不是個會求神的人，但此時他卻低下頭，誠心地請求神不要帶走他叔叔的生命，他不知道他已大聲地禱告，直到他叔叔出聲叫喚他。」偉恩——一-」艾德虛弱地移動著，他醒來時恰好听見他所珍愛的男孩正努力想說服上帝讓他活久一點。倘若他能更有力氣—點，他可能會為偉恩的勇敢輕笑出聲。他自己早些時候也試過同樣的方式，但多年的經驗讓他知道上帝是不跟人談條件的。」什麼事，艾德叔叔?」偉恩傾身向前，握住老人的手。老人模起來冰冷又脆弱。他再一次無法否認地了解到，他的叔叔真的快死了。這層體驗深深地撞擊著偉恩的心。」你是個好孩子一一—」艾德發出微弱的呢喃。他愛他哥哥的孩子一如他自己的孩子般。自從偉恩八歲成為孤兒，被迫面對死亡的結局與負起成人的責任時，他們就十分親近。艾德知道那些對他來說非常困難，因此，即便他並不贊同偉恩過去幾年來，輕狂又放蕩的生活方式，他仍可以諒解他這麼做的理由。
「你是真的那麼認為?」偉恩對他的話有點訝異。
「你是有點野，但還是很好。」艾德將他仍有神的目光轉向他佷子時，同時也掙扎著吸一口氣。他想在偉恩強壯又英俊的形貌中找出一絲絲缺點，卻發現他實在無可挑剔，而這令他十分高興。雖然他也許放浪形骸，但他知道偉恩只要一了解什麼是人生中真正重要的事，他就會走向正途。
偉恩的外表顯得越冷靜時，他的內心其實越沮喪不安。在他年紀還小時，他叔叔便曾以現在這種眼光看著他，偉恩總覺得叔叔看進了他靈魂的深處。偉恩知道黑暗正潛伏在他的靈魂深處，但他不知道他叔叔是否能看出什麼。」我以你為傲，偉恩。」艾德堅定又衷心地說道。
偉恩沒想到會听到這樣的贊美，而他的聲音里也透露出他的驚訝。」真的嗎?」」真的。」艾德輕輕地點了點頭。一陣突來的咳嗽折磨著他，他奮力地吸著氣。等那陣痛苦終於過去後，他更虛弱了，但即使如此，他仍緊握著偉恩的手。」你知道，過去我曾經開導你很多次。」艾德虛弱地微笑道，回想起過去幾年來他們之間的討論。」是的。」雖然很難過，偉恩仍然回應了他的微笑，他不會忘記叔叔如何常常勸告他改變生活方式，以及他總是盡己所能地不理會他的勸告。」嗯，這次我要你仔細听我說，而且你要記得我說的每一個字。我等會兒要說的比我過去告訴你的事要重要多了。」
偉恩看到他的眼里發出強烈的光芒。」我會的。」」很好。」他停了下來順了順阻礙不通的呼吸，然後繼續說道︰」偉恩，等你終於發現你現在的生活不能帶給你快樂後，你必須知道還有一件事可以讓你快樂。」」什麼事?」」愛，偉恩。愛就是你要的答案。無私地付出愛。盡力追求它，用你的心和靈魂去擁抱它。愛會成為你的力量泉源。世界上所有事物都背棄你時，它仍然會支持你。即使你不記得我說的其他事，你也一定要記得這件事一一—」艾德說完話時已顯得疲憊無力，他那番急迫的訓誡已將他所有的精力用盡，於是他閉上了眼楮。
偉恩低頭看著他，看著他灰白的臉色與被病魔無情摧殘的容貌。」我會記得的，我保證。」他立下誓約道。
享利敲著白偉恩爵士像王宮般華美的宅底大門。他到書上所寫的白神父的地址去，卻白跑一趟，他一到那里就發現神父病了，目前正與他的佷子住在一起。他以前在安家與白神父見過許多次面，希望他的病情不會太嚴重。」您好?」一個穿著制服的僕人來應門。」請問白神父在這兒嗎?」」是的。」」請問我能和他談一下話嗎?」」很抱歉恐怕不行，因為他現在身體不舒服。我能幫您什麼忙嗎?」」這是要給他的包裹，能不能請你把這個拿給他?」他將那本書交給那個僕人。」當然可以。您要留話嗎?」」請告訴他安勞倫今天早上去世了，這個包裹是安先生給他的禮物。」」我會為您轉達的，先生。」」謝謝你。」
亨利離開那幢房子時如釋重負地吁了一口氣，已經安全地送出了一本，現在只剩下兩本了。他拿出下—本書，這本是要給家住在波士頓的柏教授，不過享利知道教授現在人在倫敦，因為安先生昨天晚上才和他一起吃飯。他不喜歡當第—個告訴柏教授安先生已經去世的人，但他知道盡快將書交給他是最重要的。他加緊腳步越過市區，來到旅館後便直接走向櫃台。」請問一下，我想知道柏教授住幾號房。」他向一個旅館職員問道。
那職員驚訝地看著他說道︰」他住三O四號房，不過如果你在這里等—會兒，你就會看到他下來。」」噢?有人要在這里跟他踫面嗎?」亨利希望盡可能的小心行事。」可以這麼講。當局的人在這里，我想他們是來逮捕他。「
「教授?」享利只能瞪著那個人。」為什麼？「」昨天晚上跟他一起吃飯的人，今天早上被發現已經死了——是被毒死的!昨晚有人看見他們在爭吵，然後教授就從餐廳追著他出去。有很多人都看到了。」
亨利听到這個消息頗為震驚。安先生——被毒死?他向那個職員嘟囔了幾句話，然後麻木地離開櫃台。」他以為他的雇主是自然死亡的時候，他就已很難面對了，听到他是被謀殺的這種說法，更令他覺得惡心。
不論那個職員講得多難听，亨利都可以確定教授是無辜的。他們會爭吵的這種說法根本人荒謬，他們是朋友。只有兩個人希望安先生死去，而他以為他知道他們是誰。
大樓梯門處傳來的一陣騷動引來了每個人的注意。亨利看到︰當局的人拖著納奇一起出現。」可是我不知道你們在說什麼一一—」納奇一邊被拖著走，一邊說道。」我昨晚才看到勞倫，而且他還好好的一一—」
亨利可以看到教授臉上驚恐的表情，他更緊抓著手上的兩本書。情況似乎變得有些可怕，這里有些不法陰謀正在進行，而他卻不知道該如何阻止。現在，他知道他所能做的最重要的事就是他對安先生的責任——將書安全地送出去。亨利一直等到教授被逮捕的風波平靜之後才離開旅館。他走到外面時，他環顧了一下聚在一起觀看教授被帶走的人群。就在那個時候，他看到菲力和洛比站在對街。在看到他們的那—剎那，亨利的血刷地變冷，因為他們的表情並不是兩個愛父親的兒子，在看到謀殺父親的凶手被抓時該有的釋然表情，而是一種混和了得意與勝利的表情。亨利感到一陣驚慌。他不想讓他們看到他，尤其是當他手上還握有那些書，他也不想向他們解釋他為什麼會在旅館里，於是他向後退叫旅館里。但就在那個時候，那兩兄弟突然抬頭向上看，也看到了他。雙方的視線越過街道而交會，並定住不動。亨利首先將視線移開，並消失在旅館里。菲力則向洛比說了幾句話，然後跟在亨利後面走。
享利很快地穿過大廳，再從男一個門出來。當他試圖擺月兌菲力時，他的思緒也—屯快地在他的腦際轉過。他現在開始了解為什麼安先生會警告說，他可能會後悔答應送出這些書。
亨利轉過頭看向後面，發現菲力已從旅館跟蹤他出來，但尚未看到他。於是亨利很快地沖進一條巷子里，然後一點也不在意腐臭的垃圾所發出的臭味，躲在一些垃圾簍的後曲等待著。直到那個時候，他才知道他的手正抖個不停，冷汗也不斷地從白頭上冒出來。過了一會兒，他看到菲力經過那兒。但他不確定他是不是真的已經離開了，所以他繼續藏著不敢出來。又過了一會兒，他看到菲力沿著原來的方向回到旅館。他仍不敢輕易現身，於是又多留了一會兒之後，再靜靜地探頭看向四周。
等他發現他終於擺月兌菲力後，他松了一口氣。但他仍不敢放松警戒。當他在心里瓶算著該怎麼做及該去哪里時，他的神經仍舊繃得緊緊的。現在最重要的仍是要將書送到該送到的人手上。他必須到牢里和教授談談，找出事情的真相，但他知道他得明天才能去看他。
亨利挫敗地走回安家。根據安先生的說法，菲力和洛比都不知道這些書的存在，但他仍不敢冒任何可能的危險。他只希望他們還沒回家，他好有時間在他們回家前藏好那些書。」我找不到他。」菲力回到旅館前面對洛比說道。」反正那也不是挺重要的事，我覺得奇怪的是他怎會剛好在這個第一現場，而且好像有意要避開我們。」」我們待會兒再問他吧。現在，我只想趕快到父親律師的辦公室去，好安排遺囑宣讀的法律程序，」菲力說道。」最好明天就安排下葬。」」你想戴律師會反對嗎?」」誰管他?他現在受我們雇用，不是父親。我們要他什麼時候宣讀，他就得什麼時候讀。」
兄弟倆此時覺得自己所向無敵。所有計劃在二十四小時內全部完成，每件事都如同計劃中一般完美。當他們發現教授人在城里，而且和父親有個晚餐之約時，他們簡直無法相信他們的好運。而當他們一個當時也在旅館餐廳里的朋友，稍後告訴他們父親與教授兩人發生激烈爭吵時，他們的計劃就更完美了。接著只要將他們的計劃付諸行動之後，一切就大功告成了。現在，因為他們的聰明才智，他們的父親已死，教授也因為謀殺罪名被逮捕，他們馬上就會成為富翁了。
幾個月以前，菲力偷來一份父親遺囑的副本，並與弟弟看了其中的內容。他們十分憤怒他對那頂王冠的處理方式。他們非常惱怒遺囑上規定他們要根據他所寫的書里所提供的線索，浪費時間去找那頂該死的王冠。不過這的確像他的作風，即使在墳墓里他都還想折磨他們。雖然他們被迫不能那麼早公開宣布擁有那件遲早屬於他們的東西，他們的熱情卻不曾稍減。他們只要等待時機來臨就可以了。現在，在高興父親已死去之余．他們也要準備尋找那頂王冠，然後他們就可以繼續他們享受的生活了。
菲力想到潘妮，那個死心塌地愛他的女僕，他知道他會用一種特別的」感謝」法，謝謝她今天早上偷偷溜進他們父親的房間換掉藥瓶。她已經把他原來裝滿毒藥的瓶了交還給他，並換回原來的瓶子。菲力計劃等一切混亂平靜，他們能獨處時，要讓她好好地快樂一下。有時候事情的確會跟計劃中的一模一樣，而這時候的人生是再美好不過了。
享利隔天一大早就起床，—種可怕的迫切感充滿全身。菲力和洛比為了早點將他們的父親埋葬，早點盡完他們的責任，已安排好今天中午舉行葬禮，傍晚七點宣讀遺囑。他必須馬上到監獄去看教授、跟他談話，他想在遺囑宣讀之前將剩下的兩本書送出去。昨天晚上他還算幸運，那兩兄弟回到家時，很明顯地已經醉得很厲害了。他很懷疑那是因為悲傷的結果︰他們看起來倒像是在慶祝。他們曾經簡短地詢問他為什麼會在旅館出現，當他們接受他的回答，他是只看—個在那里工作的朋友時，他松了—口氣。
現在，他拿著一整晚都城布床墊底下的兩本書與安先生留給他的—些錢，在其他人起床前偷偷溜出去。大家都知道，只要拿點錢賄賂守衛，就能接近監獄，而他希望先把該準備的事準備好。稍後，在給了守衛——筆錢後，亨利就在警廳里等守衛將教授帶出來見他。」享利?感謝老天!」」當納奇跟隨守衛走出那黑暗、潮濕又恐怖的建築物時，他驚呀又歡欣地叫出了他的名字。」柏教授一—一」
他們的手緊握著，納奇想著也許事倩終於有好轉的跡象了。他迫切地希望勞倫的貼身侍僕能帶來—些可以讓他恢復自由的好消息，只要在這種污穢的監牢里待上—天就已經像待——輩了的了。」這實在人可怕了。他們認為我殺了勞倫!你有听說嗎?有沒有什麼消息?」教授問道，並充滿期待地等著他回答。」沒有。我希望我能為您帶來些好消息，但我沒有。」」該死！」」我絕對相信您是無辜的，先生。」他安慰道。」謝謝你。」教授減懇地看了他一眼。」我不知道我為什麼會被逮捕，除了昨晚勞倫和我的確發生了一點爭執。他告訴我一些令人震驚的消息，我又驚訝又生氣，但我們絕對沒有打架。事實上，我們後來回到他家，然後談了幾小時的話。我離開他的時候，他還好好的。我不知道究竟發生了什麼事。」」我也不知道到底怎麼回事；不過我知道菲力和洛比已經安排好今天中午舉行安先生的葬禮。」」這麼快?」納奇驚訝地看著他。」那麼勞倫告訴我的每件事都是真的。」」每件事?」」他告訴我他已經取消了他們的繼承權，他已經沒有兒子、沒有家人了。」
亨利不知道安先生昨晚是否曾跟他提到那些書。」他們還不知道這件事，等今天晚上遺囑宣讀之後，他們才會知道。安先生有告訴你這個嗎?」他從他的大衣口袋里拿出那本包好的書，並交給他。」這本書———」他從亨利手上接過來，像是捧著最珍貴的古物般地捧著它。他很想拆開封皮，打開書仔細閱讀里面的每個字，但他沒有。」、他抬頭看著亨利時，眼里還含著淚水，接下去他所要做的事，是他一生最難辦到的。他把書交還給亨利說道︰」我不能收。」」但這是安先生堅持要我一定要交給你的。」」這本書太重要了，絕對不能冒任何風險，亨利。我不敢把它留在這里。只有上帝知道這件事會如何收場，而我們不能冒險讓這本書有機會落入他兒子手中。我們就是不能，」」那我該怎麼處理這本書，先生？」」把它寄到我在波士頓的家。那里比較安全，雅莉會知道該怎麼做。」」您確定?」」我們沒有別的選擇。」他嚴肅地答道。」我會照您的話去做。」」謝謝你，亨利。你是勞倫和我真正的朋友。」有—會兒時間，當他想到王冠與那本書的時候，他忘了自己可怕的困境，但現在他又得面對現實了。他必須回到那個地獄般的監
千里。」柏教授，我會盡我所能的幫助您。我知道您沒有對安先生下毒。」」你似乎是唯一相信我的人。」」時間到了!」守衛邊走向他們邊宣布道。」亨利，你是我唯一的希望。」
守衛將他帶走。
亨利看著這個好人走回牢里面，他發誓絕對要想辦法證明他是無辜的。他了解教授真正關心的是那些書，所以當他到郵局將書寄給他在波士頓的女兒時，他也同時將另一本寄給明邁特。等這些書都已不在他手中時，他才大大地松了一口氣，因為他一點都不信任菲力或洛比。當他們听到遺囑的內容後，這個晚上絕對不好過。他知道當他們發現他們已被取消繼承權時，一定會很生氣，而他一點也不想看到他們的反應。
預告著即將下雨的烏雲低低地掛在天上，黑暗籠罩著整座城市，當牧師站在墓種旁邊演說時，遠方的雷聲也如惡兆般隆隆地響起。菲力與他的弟弟站在棺樞旁邊，小心翼翼地想讓自己看起來一副悲傷的樣子，其實他一心只迫切地希望牧師能快點結束他那該死的禱告。光是他們等會兒還得整天在家里招呼來客就已夠糟了，何況還要听他們訴說對他死去的父親的敬愛有多深。他輕視他父親和他吝嗇的做法，等他該繼承的部分一拿到手，他就要告訴整個倫敦怎樣的生活才是對的!」阿們。」
牧師的最後一個字打破了菲力的冥想，並將他帶回現實。雖然整個過程很令人厭煩，他還是要依照舊習俗，否則可能會讓周遭的人對他的動機產生懷疑，那可就不好了。他這麼急促地安排葬禮與宣讀遺囑已經令很多人感到驚訝了，不過沒關系，他和洛比已經告訴每個人，他們實在太悲傷了，所以才想盡快將所有事情處理完成。大部分人都相信他們的說詞，有些人則不怎麼相信。
在他親愛的朋友的棺木被移進墳墓的同時，艾德神父也正垂死地躺在病床上，默念著肅穆的禱告詞。艾德的心智游移不定，呼吸也越來越費力，高燒已將他最後一絲精力燃燒殆盡。」偉恩———」」是的，叔叔。」偉恩徹夜末眠地守著他的叔叔，祈求能有奇跡發生，他叔叔的叫聲刺激了他已疲憊不堪的精神。他伸出手踫觸他的手臂，讓他知道他在那兒。隔著床單他都能感覺到他叔叔病況的熱度。」你一直就像是我兒子一樣，偉恩。」艾德最後一次凝視著他。」不要再將生命浪費在沒有用的追求上，用你的精力與知識去做些對的事情。」」我要怎麼知道什麼才是對的?」他疑惑地問道。」神會告訴你的，如果你誠心問他。」
偉恩想和他爭辯，他祈求上帝治好他叔叔已經好幾天了，但上帝根本沒听到他的禱告。他的痛苦—定表現在他的臉上，因為艾德又開口說話，只是這次更虛弱了。」偉恩，我並不怕死。」他直言不諱的話沖擊著偉恩，現在似乎不是談死的好時機。」假如我真的相信我自己的傳道，而我也的確相信那些，那麼今天對我來說是值得慶祝的。愛是我留給你唯一的遺產，偉恩。要記住一一-」老人的眼楮自然地閉上了。」我愛你，艾德叔叔—一」偉恩不知道在他叔叔痛苦終於解月兌，並在上帝那里找到最後寧靜的那一刻里，是否听到他說的話。
麥克神父了解地結束了他的禱告與祝福。當一切都完成之後，他很快地離開房間，讓偉恩與他叔叔獨處。等偉恩終於離開房間，已經是很長一段時間以後了，他的臉色憔悴，寬肩也挫敗地下垂。他的看護已經結束，死神贏了。疲倦壓榨著他的靈魂。他抬眼看向那些听麥克神父說艾德神父已經去世，並聚集在大廳想安慰白爵士的僕人。」結束了——」他緊繃、粗嘎的聲調中帶有濃濃的悲傷與痛苦。」我們覺得很遺憾，先生。」亞瑟代替所有員工說道。艾德神父常到這里來，並且很受所有人的敬愛。
偉恩感激地看向他們。」我也是，他是個好人，我會想念他的。」
「我們都會的，先生，」亞瑟說道。」有沒有我們可以幫忙的事?」如果可以，他想減輕他雇主的負擔。偉恩和他叔叔一向十分親密，因此管家知道這件事對他來說，會像幾年前他面對
他父母親死亡時一樣地痛苦。人永遠不可能習慣死亡，雖然最後免不了都要面對並接受它。」不用了。我待會兒要跟麥克神父談一談，然後就去休息一會兒。」」假如您有僕麼需要，盡管吩咐。麥克神父已經在起居室等您了。」」謝謝你，亞瑟。」
偉恩終於走下樓和神父談話，並安排好葬禮所需的一切事由。當決定好所有事後，他目送神父離開，然後回到他自己的房間。偉恩再次為亞瑟的洞察力與能力感到驚訝，一個熱水澡和一碟食物已經等著他。他很快地洗好澡，他已經累得無暇享受沐浴的樂趣，然後就準備上床睡覺。他疲倦地用—只手壓在臉上，驚訝地發現臉上粗硬的胡子。他很快地瞥看洗臉台上的鏡了，果然看到過去幾天來長在他臉上的黑暗陰影。他一邊沉思般地刮著胡子，—邊懶洋洋地按摩著他的下巴，然後他想到，他應該去躺在床上比較好。像他這麼累的時候，實在很難說他能多準確地控制刮胡刀。柔軟的床鋪向他伸出歡迎的擁抱，當他攤子躺在床上，並用一只手臂蓋住眼楮時，不禁發出一陣低吟。情感與生理上的疲憊不停地向他襲來，他終於進入夢鄉。
菲力與洛比在葬禮結束回到家里時，顯得興奮不已。每件事都那麼完美。今天晚上七點半左右，他們就是富翁了。他們獨自坐在書房里，喝著酒，平衡一下難過的下午，試著估計著等律師晚上將那些書交給他們之後，他們要花多久時間才能找到那頂被藏起來的王冠。想到得打包行李去追那該死的東西，就讓兩人覺得很生氣，不過他們知道那個獎品值得所有的不便。當時間越來越迫近時，他們也越來越興奮，他們已經準備就緒，只等戴湯姆到達宣讀遺囑。
戴湯姆準時七點到達安家。他將享利與馬丁叫進書房，和菲力與洛比一起。他知道接下來的幾分鐘必定不好受，不過他已有所準備。他認為勞倫這兩個兒子人格卑鄙，他現在終於了解勞倫更改遺囑的決定是對的。」假如大家都已準備好，我就要開始了。」湯姆坐在勞倫的
書桌後，開始宣讀手上的文件。他評論似的眼光掃過坐在他眼前的四個人。雖然菲力扣洛比小心翼翼地顯露出悲傷與嚴肅的樣子，湯姆可以看出他們眼里那種嘲弄般的勝利光芒。他知道他們對自己相當得意，而他發現他真的迫不及待地想揭露遺囑中的條款。」我，安勞倫，於—八五七年三月十八日，在健全的心智與體格下，藉此將留給我最忠心的僕人亨利與馬丁，每人總額一千英鎊的錢，我在此感謝他們為我服務了這麼多年。我剩下的產業——」湯姆在繼續宣讀前停頓了—下，他要讓菲力和洛比深深地感受到他們父親對他們的厭惡。」我要留給教會—一」」什麼？「菲力與洛比的臉色刷地變白。
律師繼續宣讀遺囑。」這些年來，我親密的朋友白艾德所做的善行，告訴了我愛、仁慈與信仰的重要性。我很榮幸地不留下任何東西給那兩個人，他們只有在我已經死去的現在，才會高興地承認我是他們的父親。他們的所作所為帶給我的痛苦，已非言語所能形容，因此我決定從今天，一八五七年三月十八日起，我沒有任何與我有血親關系的家人。」」你不可能是認真的。」菲力以無比的冷靜態度說道。」這一定是父親跟我們的某種玩笑。」洛比堅持道。」這不是玩笑，我也絕對是認真的。這份遺囑是由安勞倫親自在一八五七年三月十八日簽名的。這里還有一份要求書，要求你們要在你們父親死亡五天內搬離這幢房子。他提供了一份完整的產業清單，所以他的一切所有物都已登錄，你們不得帶走。」他完成宣讀工作並抬眼向上看。」這一定沒有法律效力!」」噢，我向你們保證，這絕對有效，」湯姆告訴他。」你們的父親早就料到你們會有這種反應，所以他特別謹慎處理，以確定這份文件能嚴格執行。」」我們會改變它的！「」那只是浪費你們的時間而已。」湯姆往後靠進椅子里，並移了移他的眼鏡。
兩兄弟站起來時，臉色已因憤怒而脹紅。」滾出我們的房產!」他們咆哮道。律師盯著他們看，在這個悲傷的時刻終於感到—絲愉悅。」你們還可以在這里待上三天，三天後我會叫來確定你們父親的所有物是否已經悉數交給教會。」