佳鄰留步 第三章
早上剛一醒過來，蓓蕾就心知肚明地告訴自己︰昨天下午的際遇和航德風馬牛不相及，這全是勇于面對恐懼的輝煌成果。
小時候母親帶她去郊外野餐，怪她貪玩，趁母親不注意的時候到處亂跑。母親發覺寶貝女兒不見了時，嚇得大聲喊叫蓓蕾的名字，不小心驚動了附近的牛群，居然對著蓓蕾一起沖過來。
當時自己真的嚇壞了，所以至今歷歷在目，難以忘懷。
蓓蕾記得今天８點４５分上班的約定，決定起床下樓，先替自己泡壺茶。
耳邊傳來隔鄰男人廚房里的走動聲。怪了，為什麼星期一早上他還在呢？那是「他的」房子，愛住多久是他的事，自己操個什麼心？
可是話說回來，為什麼早上第一個想到的，竟然會是他呢！
以前從來沒有哪個男人能像他那樣擾亂自己的思緒，過去也從來沒有恨過什麼人。不過，因為恨某人而心情大亂，不也挺正常的嗎？
插入車鑰匙，四處望-望。昨天晚上顯然下了一夜的雨，現在不但空氣好，天氣也特別清爽。
「天哪！」要命的引擎居然發不動！她有點不知所措。這輛車的狀況向來都很好，怎麼突然就……她對修車一竅不通，這會兒更不知該如何是好！
她來回反復地轉動電門鑰匙，不停地踩油門，希望它能有點動靜。就在這個時候，高大、整齊、打扮得一絲不苟的豪邁山莊主人出現了。他鎖上房門，瞄了眼氣急敗壞的蓓蕾。
蓓蕾知道這輛車是沒指望了。
一想到老岳心急如焚，巴不得艾德嘉公司趕快打電話來的表情，蓓蕾就緊張。
這個男人，就算沒看見，起碼也該听得到吧！居然對她視若無睹，太過份了！昨天就討厭航德，今天更恨他。
一點予人方便的側隱之心都沒有。豬！
但一想到老岳，卻顧不得許多了。
她走到他的車窗邊，豎起大拇指，作出搭便車的姿勢。
沒想到這男人竟然坐在車里，歪過頭來望著她。蓓蕾知道自己現在沒有耍性格的權利，只得強忍怒氣，等著他慢條斯理地按下開關，緩慢且平穩地放下電動車窗。
一身檸檬綠的麻料西裝，穿在他身上顯得格外出色。怒氣橫生的蓓蕾，此刻卻不知怎的，竟欣賞起男人的穿著來。
停在她身上的目光並未久留，盡管如此，她一樣認定他腦海中看到的，一定是她昨兒下午濕成落湯雞、死命沖向谷倉的落魄相。
「為什麼擋路？」他果然是頭不折不扣的豬。
蓓蕾先作了個深呼吸，努力地想緩和自己的音調，一開口卻仍尖銳刺耳︰「人之初，性本善，你這個人起碼應該有些美德吧？」
深藍色的眼楮直直盯著她︰「你是指哪一方面？」
蓓蕾差點沒當場炸掉，她非常非常努力地吞下滿腔的憤怒說︰「我得在９點以前去上班，我的車發不動。」
他依然坐在那兒直直盯著她-硬的面孔，一句話也沒有。在蓓蕾幾乎以為他會拒絕她的請求時，他開口了︰「到現在還認為我‘欺壓’善良嗎？」
蓓蕾愣了半晌，都那麼久了，當初氣急敗壞的自我介紹，居然他全放在心上。其實那個時候古先生急著要錢，就算不是航德，照樣也可能讓其它富豪給搶去。
蓓蕾覺得自己應該說聲抱歉，可卻又不想給人一副小狗乞憐的錯覺，于是她也不假辭色地盯著他說︰「不會，我沒有這麼想。」
幾秒鐘之後，他才懶洋洋地開口︰「上車！」除了問她要去哪里之外，一語不發。
「東德利鎮，」她告訴他說，「只要是開往倫敦的車道，都會經過我的辦公室。」
她很想讓自己安靜片刻，一開始就認定別人不會好心讓她搭車，實在是很愚蠢的假設，自己沒有理由隨便給人莫須有的罪名。一看到岳麥克塑料公司，這百感交集的種種就全-到腦後。她用手指了指，請他靠邊停車。
「岳麥克是你老板？」他隨口問道。
「我是他秘書。」她答。
下車後，本來準備要道謝的，卻反問一句︰「你認識他？」
他卻什麼也沒說，關上車門就走了，留下杏眼圓睜的蓓蕾。
１０點半，老岳板著一張馬臉進來，不用問也猜得出和會計師開會的結果。
「艾德嘉公司有沒有打電話來？」他劈頭就問。
「還沒有。」她只能實話實說，心里很想問他，有沒有听過崔航德這一號人物？
修車廠修車的技師尼克打電話告訴她，車修好了，會把車鑰匙放到她的信箱里。
「這樣就修好啦？」她有些懷疑，「前天淋了一夜雨，我覺得一定是化油器泡了水才出故障的。」
「你最好自己弄個車庫！」尼克說。蓓蕾心想︰那當然，只是現在去哪兒湊錢蓋車庫？
期待已久的艾德嘉公司終于來電話了。
她看得出來，老岳沮喪的表情已經說明了一切，對方看樣子不會借錢給公司。
盡管如此，她還是相當佩服老岳做老板的風範，雖然別人拒絕幫忙，一樣彬彬有禮地感激他們的誠意。
「不用那麼擔心啦！」她很想安慰安慰老岳。
「我想靜一下，」他聲音有些顫抖。
蓓蕾悄悄溜回自己的辦公室，大男人不隨便哭，可是她知道老岳差不多了。
過了５分鐘，她听到老岳打電話給他老婆；又過了５分鐘，他出現在蓓蕾的辦公室。
「真受不了我老婆！」他听起來好多了，「照簡娜的說法，還可以撐一陣子。假如納森公司也不肯借錢，起碼還可以去找布萊頓公司，而且……」
電話突然鈴響，是柯瑞連打來的，要她新家的電話號碼。蓓蕾這才想起還沒去辦理登記，電話簿上根本就沒有她的名字號碼。既然如此，上次航德怎麼會有辦法撥電話給她，向她抱怨呢？
「那——我什麼時候才能一睹春櫻山莊的廬山真面目呢？」柯瑞連開朗的聲音令人心情大暢。
「到時候我一定會請大伙兒來家里吃飯，只是現在……」蓓蕾突然想起待會兒下班還愁著沒車呢！
「沒問題，我還欠你二個人情，」他高興地說。過去她曾經讓他搭過一次便車，但蓓蕾早就忘得一干二淨。
回到沖雷角，鋪地毯工人已將廚房鋪好，蓓蕾心里很愉快，興致沖沖地帶柯瑞連四處參觀。
瑞連知道她急著繼續工作，喝了杯茶就先告辭了。
走了才一會兒，蓓蕾覺得有些不太對勁兒，這和瑞連一點關系都沒有，實在是……是這整個地方，有點……無趣。
這一個星期，她始終感到屋子里揮之不去地有種平淡的乏味。
星期四，廚房總算裝修完畢，心情還是老樣子。
星期五，她開始動手整理臥房。
９點左右，她听到大門開動的聲音，立刻趕到窗口張望。不是她的大門，是隔鄰男人回來了。看到他的豪華房車慢慢駛入車庫，看到他坐在方向盤後面。霎時，一顆心好象突然長了翅膀似的飛了起來，覺得好輕快，好舒暢。
由于臥房亂成一團，她就著長沙發湊合了一晚上。
早上醒來，昨晚幸福愉悅的心情絲毫不減。和著悠揚的歌聲，蓓蕾迅速洗了個晨澡，開始工作。
今天她動手時特別小心翼翼，深怕吵到他，直到後來听見他在樓上走動的聲音，才放下心放手去做。
１１點時分，她提了一大袋垃圾出去倒的時候，意外地瞧見有一輛豪華轎車停在豪邁山莊門口，一位衣著鮮麗時髦、年約３０的女子正款款朝山莊走去。
蓓蕾繼續她未完的工作，但卻不知怎的，老是無法專心。一到休息的時候，就跑到窗口，看那輛車還在不在？
車一直停在那兒。
下午１點半，她給自己弄了份三明治和熱飲。
１點５５分回去工作的時候，車還沒走。
６點，女人一臉疲憊地開車離去，看樣子不會再回來。
到底航德和他那位「女性朋友」在里面做什麼，居然要花７個小時，把人家累得不成人樣才放行？
今天已經忙了一整天，既然心煩意亂，干脆到外面走走好了。
才沒走兩步，听到隔鄰傳來走動聲音，不禁仰頭回望隔壁一眼。
航德正由車庫那兒走出來。
「去散步啊？」他說話老是這個調調，像詢問，但卻還不如說是在指控。
「不可以嗎？」她不甘緘默地反駁。
航德瞧了一眼身旁過長的草坪︰「還是動手修整花園吧！」
真是的！什麼東西嘛！
「您要是有空，歡迎來此一‘修’」。她馬上反咬一口，也懶得听他吐出什麼鬼話，就趾高氣揚地走開。
回到廚房時，天色已暗，她順手撥動電燈開關，還搞不清楚怎麼回事呢，燈泡居然燒掉了。
怎麼辦？或許……可以去找隔鄰那個男人？算了，寧願去死！航德不是那種熱心助人的鄰居。
蓓蕾想起村里郵局旁的布告欄中，有一則「工不嫌大，錢不嫌少」的電工廣告。立刻拿了把手電筒，駕車到村子搬救兵。
抄下電工姜艾迪的姓名地址，她又開車趕回春櫻山莊。時間已經太晚，請人修燈或許不妥。總算捱到禮拜天早上，又想起航德曾經說過，一般人都會在周日上午睡一會兒，只好一直憋到９點才撥電話。
「早！」她說，「我最近才搬到春櫻山莊，我們可能不認識——」
「你是說古老太太住的那棟？」
「對對對！就是這里。」
不到半個小時，就來了一位年近半百、卻挺有活力的瘦男人。只花了１５分鐘，就將春櫻山莊所有線路檢查了一遍。
「乖乖隆地冬！」他說，「打從當初這棟房子蓋屋架線之後，大概就從來沒有重新整理過。」
「這麼……這麼糟嗎？」蓓蕾有點擔心。
「的確不太妙。」他肯定地說，「目前小修是沒問題，為長久計，最好還是整個拆掉，重新架一次線路。」
「那……那得花多少錢？」看來，該來的躲都躲不掉。
「唉呀，沒多少啦。」艾迪邊動手，邊和蓓蕾洽談各項細節。
蓓蕾接受了艾迪的價碼，同時也了解在全面換線之前，一切整修內部的動作都是浪費時間。客廳地板的聲音吱吱呀呀的，看樣子也不安全，這陣子最好還是搬回臥房去睡比較妥當。原先買房子的時候，還以為佔了便宜，現在才發現花大錢的名堂還多得很哪！
無事可做的蓓蕾往花園望了幾眼。既然暫時不必整修內部，假如航德不在家的話，她一定馬上沖出去修剪草坪。
航德一直到星期一才離開。
蓓蕾每天一下班，就立刻動手整理花園。
公司的財務狀況更不樂觀了，納森公司也不肯借錢支持他們，老岳急得像熱鍋上的螞蟻到處張羅。
星期五方可利打電話邀她一起吃晚飯的時候，她早已悶得發慌，急著找個出口透氣了。
趕回家準備約會時，意外發現窗外有豪華房車漸漸靠邊，蓓蕾的心情突然像打了強心針似地高昂起來。
和方可利吃飯還算順利，但當可利提議上夜總會時，蓓蕾就興致索然了。就她所知，東德利鎮一共就只有兩家夜總會，名聲都爛得可以。
「我想回家了，」她祭出艾迪第二天一大早就要來修電線這個法寶。
可利完全沒有為難的意思，蓓蕾對他的好感也增加了幾分。
「今天晚上很愉快，謝謝你，」她十分誠懇地對他說。
「還是不方便請我進去坐嗎？」可利轉身向她，左手由後方伸過來。
「唉呀，急什麼嘛！」她笑著回答。正打算開車門的時候，對面方向突然有車燈投射過來，嚇了她一大跳。趁火打劫的可利，在她驚魂未定的當兒送上結實一吻，整個人也壓了上去。
他塊頭不小，剛好遮住對面掃來的強光。蓓蕾急著扭頭避開，又迎上刺眼強光，一時還真搞不清該往哪一邊閃！
「再見！」她逃命似地搶出車門，迅速拉開大門關上。
她望了一眼剛才對面的車輛，馬上認出那是誰的愛車。
現在起碼已經１１點半了，航德還一個人在外頭做什麼？哼！說不定又和哪個野女人鬼混去了，管他去死！
一大清早，蓓蕾就醒了過來。好家伙，艾迪居然也在７點零３分趕到。
７點１２分，他開始拆板撕線。７點１５分，艾迪一個人在樓上，突然傳來一陣重物墜地聲，驚天動地，整個屋子好象翻了兩翻。
「媽呀！」坐在樓下客廳的蓓蕾忍不住驚呼。假如一整天都得如此地動山搖地，非找個理由躲出去不可。
正發呆呢，電話鈴響了。蓓蕾嘴角揚起一抹頑皮的笑意，賊賊的。還沒拿起電話，她就已經八九不離十地猜出是那一位仁兄打來的。
「又不是我的錯！」她四兩撥千斤地輕描淡寫。輕輕放下話筒。她覺得暢快極了。
可惜好景不長，１１點不到，航德上禮拜的「女性」友人又來訪了。
艾迪一整天都進出不停地忙里忙外。蓓蕾也沒閑著，又是咖啡又是茶又是可樂，天知道灌了他幾加侖。
下午５點半。，她隔鄰的女伴才往座車走去。
蓓蕾站在窗口，對著女人遠去的車輛出神。
艾迪自身後走過來，「我要回去了，」他說，「明天再花一兩個小時，就算大功告成了。明天我也想一大早過來，可以嗎？」
想起隔鄰男人假日靜養的嗜好，蓓蕾忍不住臉上又是一抹賊笑，「好極了！」她道。
第二天一大早，航德就開車出去了，直到很晚才回來。當他看到艾迪的小貨車，昨天的不快好象已經忘得一干二淨。
有那麼一會兒，她覺得有些內疚。這個男人來這里度假，無非是想忙里偷閑，求點清靜。這麼擾人清夢，確實說不過去，好在就快弄完了。
唉呀，什麼跟什麼嘛，他昨天「一整天都有女人陪」，用得著她多管閑事？雖然那個女人這次停留的時間稍微短了半個小時。
迷迷糊糊地睡去，星期一，天才蒙蒙亮，就讓隔壁男人起床的聲音給吵醒。天哪，這才幾點鐘，他就發動引擎開始暖車了。
其實，就算以後一輩子都看不到他，她應該也無所謂。
偷偷模模地躲在窗簾後面望著他離去。
直到豪華轎車消失在視線之外，蓓蕾回過神，仔細回想剛才這股難以駕御的沖動。
「天哪！這……這怎麼可能是真的？」
她覺得，覺得自己好象舍不得他離開，好象……好象很想讓他留在自己身邊似的。