半桔棋 第一章
他還記得今晚出門時無意中仰望見的月，明亮而圓潤，房內那盤擱置在案上未下完的棋被透過窗欞的月光照射著，滲透出微弱的柔光，使得他在轉身合上門扉的一瞬間生出些微的恍惚。
太過明亮的夜晚是不適合行動的，不知為何他今夜卻忘了這一點，在華麗的府宅和喧鬧的砍殺中，一片烏雲遮住了頭頂上月亮的光芒，迷亂了他揮舞長劍的步調。
一個殺手是不能有片刻松懈的，他今晚又忘了一件重要的事情。
拖著疲憊不堪的身體逃出追捕的範圍，緊按住胸膛上不停淌血的傷口，他終于不支地倒了下來。他無法動彈地躺在血泊中，耳邊殘留著漆黑夜幕下淒清的風吹動樹葉的聲音。
很久以前，胸口同樣的地方曾經也被人用利刃刺過，也許是那個時候的記憶太過深刻，現下竟沒有一點兒害怕與疼痛的感覺。等待死亡的感覺，安靜得讓人無奈。
人的性命果真如義父所說，短暫而脆弱。
他不知道過去那些被他手中利劍撕砍的人臨死前會想些什麼，是未享盡的榮華與光明的前程，還是對身邊至親之人的依戀？然後對這人間戀戀不舍，痛苦掙扎直到咽氣的最後一刻。之于他們自己似乎是幸運的，孑然一身，沒有任何東西可以讓他留戀，沒有任何東西可以讓他的心乍起波痕。
他的名字叫朔月，是一輪掛在天際最初的月，孤獨而蒼茫。
努力睜開渙散的眼眸，再看一眼今夜過于圓滿的月，他想起動身之前，那盤與自己對弈而未下完的棋。他勾起嘴角笑了，嘲諷自己這顆突然變得有些貪生的心。
他的掌心不需要任何駐留的事物，他也不會對這塵世有任何的眷戀。
他努力地對準焦距，朝向月亮光源的位置，仰起頭——
他看到的卻是料想之外的東西——☆☆請支持四月天☆☆
那是一個穿著粉衣的陌生少女,靜靜地站在離他不遠的地方，清麗的臉龐在月的光芒之下暈染成令人痴迷的嬌女敕柔美。她長長的發披散下來，幾縷綰起的發絲在兩邊各梳成一個小小的髻，紫陽花形的發簪栩栩如生，固定在她黑如絲緞的發上。水漾的眼眸美麗如煙雨，默默地注視著有些閃神的朔月，靜謐而幽然。
他想看清女子眼中透出的欲言又止，她這般幽幽地望著他，似乎有千言萬語擱在嘴邊。他想開口，卻艱難地發不出任何的聲音，他只能看著那小小的女子，看著她如水一般透徹又如水一般脆弱的容顏。
是什麼東西在月下閃爍？突然，她的眼眶中滾出一滴淚，晶瑩得好似晨露，它緩緩滑過臉頰，然後泛著月光停留在女子的頜上久久沒有落下。
朔月的神志有些昏眩，他漸漸無法將眼前的事物看個明白，在沉入黑暗的剎那，他忽地憶起臨行前舉頭望月的初衷，是因為屋外一片野生的紫陽花，沾著露水在溫和的月下開得美麗異常……
他是江湖上人人聞風喪膽的殺手「鬼月」，殺人無數，奉主水鏡盟，忠心不貳，誓死不渝。江湖傳言，朔月一出，斜陽渾濁，銹光籠罩蒼穹。
名震江湖怎樣，人聞皆懼又怎樣，他的世界其實簡單而平淡，放下手中長劍的他，常常只是獨自用洗去鮮血的手與自己下著黑白之棋。九命說，黑白錯落的網格會交織光他所有的愛恨嗔痴。他听了只是勾起嘴角，斂眉低首，在茶霧裊裊中繼續自己的棋局。
一方棋盤，黑白錯落，他與自己對弈，將全局縱觀了然于心，看清所有的往來紛爭，知道所有的開始與結束。
但，那又能如何？
棋盤的兩邊，哪里才是他的位置，黑子與白子，哪一顆才是自己所執？他如夢蝶的周公，分不清誰才是那個操縱棋局的人，棋盤之上兵戎相間，分不清哪里才是所偏向的一方。抑或是他從來就不曾有真正的棲身之所，抑或他自己本身就是一顆棋子，以為步步為營，金戈鐵馬，卻最終走不出一個既定的結局，在混沌泯滅的棋盤中做著沒有盡頭的夢。
黑色和白色都不屬于色彩，那囊獲了他所有密密心思的棋局其實是不著一色的，終日只觀黑白的他，沒有渴求，沒有執著，心中不需要任何駐足的東西。
也許在很早很早以前，他曾相信過，有過奢求，他甚至恍惚地可以憶起一些零碎的片段，少年翩翩，落櫻繽紛，他的手中執著些什麼，殷殷期盼。只是那光景太過久遠，久遠得他只能觸模到模糊的一片灰白。從某個時候開始，他不再有渴求，不再為世事而執著，他終于成了一輪孤月，尖銳如鉤的稜角斑駁一身。
這樣的他，即使做夢，也不會如眼前這般明媚燦爛吧。
朔月迷蒙地看著面前那張女性的臉龐，朦朧中如陽光下盛放的花朵，開得如織如錦。
是死後的光景嗎？仿佛一伸手就能觸到這片美好，仿佛再往前一點就能讓身心得到寧靜。
「他要醒了嗎？」女子甜甜的嗓音在耳邊響起，讓人感覺踏實而溫暖。
「沒有這麼快，但已經有了意識，說明沒什麼大礙了。」另一個嘶啞的聲音隨後平緩地響起，辨別來應該是在床頭的位置，所以找不到身影。
朔月努力想看清俯在床邊的女子模糊的影像，然而他眼眸微張的世界如煙霧繚繞，甚至分不清這所有的一切是幻象還是真實。他是活著還是死了，這里是人世還是地府？整個人昏昏沉沉，混亂得無法集中思考和辨別。
「太好了，如果他有什麼事，我真的不知道該怎麼辦才好。」
為什麼要擔心他呢？她是誰？陌生的聲音從來沒有听過，他只能隱約地感到對方欣喜的面容，還有那支固定在女子發上的簪子所散發出的柔和光芒。
是紫陽花的簪子？
是在那黑巷月夜里留下淚痕的女子？
他混沌的頭腦中無法想明白身旁的女子為何要如此為自己掛心，他只是一個集了滿身罪孽的刺客，只會用殺戮來換取屬于自己的平靜。他的人生從很久以前開始便得不到任何人的肯定，即使是出生也是被視為一個多余的存在。
這樣的他，竟會有萍水相逢之人為其泣、為其喜，這究竟是什麼原因？而這女子究竟是什麼人？太多的疑惑涌進了意識之中。
但是，她已經能不再哭泣了吧。那個嬌小的女子，她臉上仿佛會燙傷人的眼淚已經不在了吧。即使張不開的雙眼模糊了她的表情，但朔月仍能感到這個女子此時是喜悅的。只要這樣就可以了，其他于心中所懷的不解似乎也都沒那麼重要了。
再次沉入黑暗之前，他突然有一絲的輕松和釋然，為那抹不甚清晰的盈盈含笑取代了眼角柔軟的淚滴……
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再一次張開眼楮，已不知過了多久，窗外陽光明媚，有些刺痛自己的雙眼。朔月的視線已經能看清東西，身子也不若之前半清醒的時候那般沉重。
他借著手臂的力氣撐坐起來，胸口卻沒有傳來受傷後應有的撕痛感，仿佛只是剛從睡夢中醒來，除了有些無力外沒有任何不適的地方。環顧四周，布置簡單的廂房除了自己外空無一人，而他身上原本該是染血的夜行衣也被洗干淨放在旁邊，一件普通的衣衫穿在了自己身上。
朔月皺緊眉頭，努力地將事情串聯起來。是的，義父交托給他的行刺任務執行失敗了，記憶慢慢地回籠，他想起被刺中的痛和喉嚨里涌出的血腥甜味，想起夜幕中利劍刺來的那一剎那，腦海中浮現的凌亂光影，還有月亮光華之下女子潤濕的臉頰，宛如清晨花瓣上的露珠，柔潤而細膩。
察覺到自己有些月兌韁的心思，朔月一甩頭，翻身下了床鋪。雙腳平穩地踏在地上，他不禁起了疑惑，同他之前的感覺一樣，渾身上下一點兒也沒有受過傷的痕跡。他的傷不是應該足以致命嗎？現下不但沒有事，更是一點兒後遺癥也沒有，連吐納運氣也如往常一般無異。
正在他詫異的時候，一道男人的聲音從門口傳來︰「才躺了一日就起身，我的醫術再好，也不能讓你這樣折騰。」男子說話的方式柔緩悠長，可惜聲音卻是粗糙而沙啞的，不似年長者的蒼老，而是仿佛嗓子曾被灼傷過，失了原有的樣子。
門被緩緩地推開，一名銀白長發拖曳至地的俊美男子走了進來，他有一張比女人還要美麗的容顏，舉手投足溫和而優雅，顯露出不似人間該有的絕塵飄逸，從而遮蓋住了那總在他眉眼之間流瀉而出的淡淡憂傷。他的手中是一朵綻開的青蓮，在陽光的映照下同他紅色的眼眸一起泛出些微不同尋常的光芒。
朔月眯起了眼眸，一個男子竟可以如此的絕美，若被認為只是個普通的大夫，似乎有些牽強了。而且從他周遭所散發出的氣息也不似常人所有，他的氣息不禁讓朔月憶起很久以前，他偶然所觸到的、水鏡盟里那道被封上所有禁忌的飄渺虛幻。
過去的記憶同現下的情況連了起來，雖然沒有任何關系，卻讓他隱約地明白到，這個執蓮的文質男人絕非常人，也絕非如外表所表現的這般平靜似水。
「救命之恩，朔月沒齒難忘，敢問閣下尊姓大名？」即使是對方救過自己一命，朔月也仍是換不下平日里淡漠冷峻的容顏。他雙手抱拳，將不曾聞達于江湖的真實姓名告知。
「你心里真正想問的，應該不是名諱吧。」男子淺淺地笑著，不禁使得朔月仰起眼眸細細審視，他異常的美麗與破碎的嗓音奇妙地混雜在一起，讓人無法忽視，卻又不敢輕易走近細看。就像他手中本該是綻放在水面的蓮，只能遠遠地觀賞，不可涉水折摘，一旦被采擷，美仍則美矣，卻是失了依附的清新而多了些憂傷的意味。
見到對方開門見山，于是朔月也直直地開口不再迂回︰「你並非人子，為何救我？」
他雖然出手相救，但在朔月看來，直覺地感到這個人高深莫測得有些不同尋常。他身上的氣息非凡人所有，做刺客多年，朔月也不是沒有見過人以外的東西，同盟之中有女子與鬼物為友，領命行刺東奔西走，他甚至也曾窺見過利欲燻心之輩將精怪做寵物飼養以求功名利碌。
這個男人不似精怪低等，反而渾身上下有股神聖不可侵犯的氣勢。
「你有很敏銳的直覺。」男子的語氣並無變化，仍是那般幽靜得如細水流長。
「你為何要救我？」朔月直視著他不帶表情地問道。應該不是路邊偶見善心大發這麼簡單，因為這個男人的眼中沒有憐憫蒼生的慈悲。
「我只是醫治你，真正救你的人不是我。」執蓮人低垂下眼眸，粗啞的聲音幽幽地在房內傳開，「是桔想姑娘。」
「桔想？」朔月低吟道。他的腦海中不禁又浮現出那一夜的情形，過于圓滿的月，悠長得沒有盡頭的小巷，一女子十指縴縴蓮步娉婷，最後將淚痕留在他的記憶中揮之不去。
還有在半夢半醒時的另一張臉，模糊的面容為他擔憂，因他的平安而展露笑靨。
桔想……是那女子的名字？
「她一個小姑娘將你背著到處找大夫，我看到的時候，已是快趴倒在地上了。」男子繼續緩緩地說著，仿佛自言自語般清淺而不經意。
「那位姑娘……她為何要救我？」
「你為什麼不去問她呢？」他的視線與朔月對上，一抹絕塵的笑在嘴角微微綻開。
「她在哪里？」遲疑了一會兒，朔月出聲詢問。☆☆請支持四月天☆
「郁郁花木深，取徑通幽處，望月山山腳，焉知林深處，她會一直在那里的某個地方，守一個要用一輩子來換的承諾。」
朔月的雙眼因他的話而閃過一絲恍惚。
男子憂傷地撫著手中的青蓮。他優雅地轉身，一步一步地往門口走去，步過門檻的時候他停了一下，身子仍是背著朔月。
「你的傷已經沒有大礙，隨時可以離開，你——會去找她嗎？」語閉，不要答案也不再停留，他出了房間掩上門扉，徒留下朔月一個人在浸滿陽光的房間中靜靜出神。
「一輩子的承諾……」朔月幽幽地重復，手指不自覺地抓上了胸口上的衣襟。
這種遙遠得讓他無法企求的東西，是那個叫桔想的女子想要守護的嗎？她想守的是個什麼樣的承諾？
她的容顏在記憶中模模糊糊，但因她而在胸口涌起的千般感動卻真實得不可思議。就只是前一刻的記憶，在他觸手能及的地方，女子斂去了淚痕展露出欣喜的笑顏，而他則是安心得沒有任何顧慮，沉沉地如沒有波瀾的水面上一輪祥和的月。
這是從來不曾有過的體驗，在一個陌生人面前如此地放松了所有的身心。
為什麼會這樣，因為受傷而變得軟弱的關系嗎？
傷口？朔月似乎想起了什麼，忙扯開衣襟查看傷口。
才躺了一日就起身，我的醫術再好，也不能讓你這樣折騰。
他受傷前後不過是一天的時間，但此時自己的胸口經他救治竟沒有留下任何疤痕，只有一個小小的、年代久遠的傷疤，那是他年少時留下的創口，輾輾轉轉後被歲月沖淡了的印記。
「果然非我族類……」他毫不意外地低語道。
整理好衣物，他走出了房間，在一個植滿蓮花的池邊找到了那個賞花的男人，美麗的容顏在水邊靜靜地開出憂傷，朔月駐足觀望，然後上前辭行。
屋外是一片陌生的青山綠水，映照著比透過一方窗欞所能觸到的更為耀眼寬廣的陽光，朔月挺直了背脊，邁步漸行漸遠。
身後的房屋在他離開後緩緩消失了蹤影。
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望月山山寨
時值陽春三月，草長鶯飛，望月山風景如畫，遠處山巒莽莽蒼蒼，染進漫山遍野的繁花似錦中，像是一池眩彩斑斕的湖水，里面納入了世間萬物的美麗。風起時水波蕩漾，將滿池的碧波漣漪搖曳成花兒嬉笑的姿態。
如此人間難得一見的美景，連山寨的那些大老粗們都要停下手中的活兒看上兩眼。
千石從書卷中抬頭瞄了一眼在對面坐了老半天假裝看字畫、其實完全一竅不通、一頭霧水的女人，想想無端被荼毒的收藏品，無奈之下只得找回一點點被狗叼走的良心，勉強開了尊口︰「我听說你昨夜里接了風訊去救人，怎麼一大清早的又有空來書房看字畫？」她好好的風妖不做跑來當馬賊頭頭也就算了，反正氣質上也不差，但若是又想轉行做文人，那他還是勸她省省吧——免得糟蹋東西。
一旁已經坐得有些昏昏欲睡的璞顏听到千石的話，終于肯放下手中的書，連忙小狗撒歡般地跑到他跟前，準備把憋了一個多時辰的話一股腦地丟他個滿頭包。
「小石！你不知道啦，我今天好慘，白跑一趟——」以迅雷不及掩耳之勢快速搬了張凳子坐到書桌的對面，又順手給自己倒了杯茶水，似乎有不吐不快的意思，看得對座的千石不禁挑起了左邊的劍眉。
「我可是為了那丫頭半夜爬起來去救人的，半夜，是半夜耶！」雖然冬天過去有段時間了，但她這只風妖還是很怕冷的，「小石你都不曉得山里晚上有多冷，我凍得直打哆嗦還要拼命往山下趕，山里連半只動物的影子也沒見到，連我想拎只兔子御御寒都找不到，你說是不是很淒慘？小石，人家真的很可憐耶！」
千石忍住翻白眼的沖動，一只風妖怕什麼冷，這笨女人哪里有妖的樣子。
璞顏自顧自地繼續說著︰「小石你要知道女孩子可是很嬌弱的，如果年輕時不好好保養，會老得很快，而且老了還會變丑，即使是妖精也不能掉以輕心！所以呢，以後冬天太冷我晚上偷溜到你那里擠一擠的時候，你也要裝做不知道，不能再把我踢下床了知道嗎？」
是嗎？以後冬天會記得多上幾道鎖。千石在心里悶悶地想。腦袋里全是些廢料，難怪這笨蛋妖精這麼多年道行都修不成仙。
「小石我和你講，你這副冷冰冰的樣子已經很可怕了，還不懂得體貼會找不到老婆的，你以為有我照顧你就不擔心下半輩子了嗎？雖然你也在照顧我，這點我還是知道的——但是你不能說我沒有照顧過你哦，你小時候發燒的時候都是我用法術治好你的耶，記不記得？」雖然也有過幾次法術失常把他弄得更加嚴重。
是可忍，孰不可忍，千石皺緊了眉頭握緊了拳頭，一種自己掌自己巴掌的復雜心情熱騰騰地在胸口燒起來。
「不過這些不重要啦，反正記住，以後你要幫我做衣服，暖爐要給我用，啊啊，還有，晚上睡覺前也要記得先幫人家暖被子……」
忍耐，忍耐，他是酷到姥姥家的山寨二寨主，不能為一個女人生氣動怒。打女人很難看，若被傳出去更會被一干能活很久、不是凡人的家伙恥笑到他輪回好幾輩子還甩不干淨。最最重要的是，這個女人即使打了揍了也無濟于事，神經粗得可以當棒槌，即使被狠狠教訓，第二天照樣會一副沒事人的樣子屁顛屁顛地跑來找他麻煩，到時頭大的只會是他！
深呼吸再深呼吸，黃河大水也有治完的一天，大海也一定會被石頭填平，而聒噪的如這只該死的風妖也有把廢話吐干淨的時候。
「啊，講到哪里了？為什麼話題會扯到女紅上頭？」璞顏眨眨嫵媚的美目，擦擦口水，激流勇退地將話題繞回最初的最初。
「你知道的啦，本來我是收到風訊去救人的，可是那丫頭看我去得慢，就笨笨地背著受傷的小子去找大夫，我隨後一路找去，結果，你猜我見到了誰？」璞顏停頓了一會兒，神秘地一笑，但性急的她是等不及千石慢慢猜的，千石也熟知她的脾性，丟了個眼神示意她快說。
「我找到的，不止是那兩個人，還有一個醫術高明的男人，先我一步將人救了回去。」
「那男人難道不尋常？」
「那個男人的確不尋常，俊美非凡，銀發紅眸，手執青蓮，傾國傾城。」璞顏念得一字一句，清清楚楚，將千石的注意力勾了起來。
「你不會是在說……流水？」千石那張向來懶得扯動出表情的俊臉充滿了不置信，「怎麼可能，他不在他的天上數他的蓮，來凡間做什麼？」他為何會來人界？他不是一向不問世事不理塵世的嗎？
「我也是好奇得不了啊。」璞顏附和著道。隨著風聲一路尋去，到了那里卻發現傷者早已被安置好，傷口雖然足以致命，但經流水的回春之手，也已痊愈得差不多了。
所以結果就是她白白吹了冷風，什麼忙也沒幫上。只是那流水，他是這麼熱心的人嗎？雖然他們並不曾深交，但幾次相識也能感覺得出他對人和善有余但熱情不足，討厭麻煩的程度和她家小石有得拼，又怎會對陌生人施以援手？
千石因璞顏帶來的消息而陷入沉思，他想起今早起身無意踫翻的八卦石，凌亂中現出一卦象，「有血光，忌利器，逢遇貴人，化險為夷。」現在想來說的應該就是那名受傷的男子，只是沒想到卦中所指的「貴人」會有流水。
據卦象所示，傷者命中屬金，腳踏七星，身份也的確特殊，但決不至于讓流水出手相救。流水與世隔離在那天界的水域禁地，終日與蓮花為伍，他會下這趟凡間，這其中必有隱情。
「但是救了他又能怎樣。」千石冷冷地陳述，一副事不關己的樣子，「那男子劫數已近，救了也是白費氣力。」
「啊？」璞顏被千石的話嚇了一跳，「怎麼會這樣！」她急急地開口，不禁提高了音量，只因她太清楚千石的能力，雖為凡人之軀，但轉世之前千年的神職不是當假的，他所佔之卦是絕對不會有絲毫差池的。
「年支逢空，命犯咸池，很快，他就該被‘那個人’帶走了。」
「那個人？什麼那個人？」
「到時你便知道。」千石不願再為這只風妖的無知嘆氣，也懶得和她多作解釋。
「那個男人會死……那桔想怎麼辦？」璞顏亂了心緒，張皇得手足無措，「她這麼辛苦才見到朔月……」
她想到那個總是笑得溫柔的孩子，她是如此縴弱，好不容易能夠見到心中所念之人，結果又馬上要分別嗎？這樣的命運太可悲、也太不公平了。
「桔想？那是誰？」千石听出關系的微妙，傳來風訊的女子他未細佔，只是會用這種方式向璞顏求救，必定非屬人子。
璞顏神情凝重地看向千石，「桔想，你也應該見過才是，她是花精，就是十三年前住在我們後山上的紫陽花精。」