魔咒之星 第一章
台北東區曼都咖啡
「救命啊……殺人啊……」陷入極度驚嚇和恐懼之中的祈艾薇，歇斯底里地失聲狂叫。
艾薇一輩子沒見過死人尸體——更何況是死在她面前、倒在她腳跟，尤其是這名陌生老先生背上深插著一把刀，看不見刀刃，只剩下刀柄，雖然不像電影里「血流滿地」，不過也夠怵目驚心了。
這時已經過了夜間十一點，隔壁商店也都打烊了，僻靜的小街上行人又沒見到幾個，艾薇的尖叫聲是夠大聲的啦，不過听在鄰居耳朵里，搞不好還以為是電視里傳出來的！
適巧祈艾筠、沈閎毅夫婦出現在門口，他們是過來探望艾薇的，不料正好踫上這種場面。
尸體就倒在門口中間，懷了一個多月身孕的艾筠，近來害喜害得已經夠「惡心」的了，這下子又看見一具尸體躺在那里，胃里馬上一陣翻騰，她也跟著尖叫起來︰「啊……死人！救命啊……」
艾薇發現有了伴，頓時停了下來，愣看著姊姊和姊夫，唇音顫抖地說︰「姊，是我先看見死人的，你怎麼叫得比我還大聲？」
閎毅一看這下事情「大條」了，連忙問道︰「艾薇，這是怎麼回事？唉，艾筠，你別尖叫了好不好？我的耳朵都快被你震聾了！」
艾薇不敢再看地上，一臉痛苦的說︰「姊夫，你還有心情說風涼話，也不會趕快進來打電話報警。」
宏毅立刻要跨過尸體走進店內，艾筠卻惶恐萬分地拉住他的手臂。
「那我怎麼辦？」
「你也進來啊！要不然你要自己站在外面？」
艾筠全身打了個寒顫，吞了吞口水南說︰「才不要！不過要我跨過尸……嘔，萬一我踩到他，嚇得‘漏胎’怎麼辦？」
說得宏毅也緊張起來，他連忙摟住艾筠安慰道︰「老婆，你別怕嘛！來，我扶你走，你把眼楮閉起來就是了。」
「噢，好……」
夫妻兩人半抱在一起，小心翼翼地跨過尸體。
「啊，我踩到什麼？」艾筠突然尖叫一聲。
「他的手啦！還好，死人不會喊痛。」
他們一進入店內，艾薇馬上沖上前來，緊緊地抱住艾筠和閎毅，驚魂未定地支支吾吾說︰「姊……好……好可怕喔……」
「別……別怕！有你姊夫在，大不了叫他先把那個‘東西’扛出去。」艾筠說得心驚膽戰。
閎毅一手一個地摟住長得一模一佯的孿生姊妹，連忙說︰「怎麼可以扛出去？這里現在成了凶案現場，我們最好什麼都別動，等警方人員來了再說。」
艾筠瞪了老公一眼，啐道︰「那你趕快去打電話報警啊，還抱著我們兩個干嘛？娶了我還不夠，想乘機揩我老妹的油啊！」
「冤枉啊，老婆！好，我這就去打電話。」
說完，閩毅走向櫃台的電話，留下祈家兩姊妹緊抱在一起呆立原地。
「我們還是站離‘那個’遠一點比較好。」艾筠提議道。
「好！不過你別放開我，我好怕……」
「那我們一起挪過去。一、二、三，走！」
兩姊妹面對面抱在一起，像兩只螃蟹走路般「碎步」橫移到一邊角落的台桌前坐下，兩人緊握著對方的手。
隔了幾秒鐘，艾筠抱怨道︰「艾薇，你手上抓什麼東西？壓得我好痛！」
「噢，差點都忘了。」
艾薇這才想起來手上的東西，馬上避之唯恐不及地把那顆叫作「魔咒之星」的藍色彩鑽往桌上一丟。
「哇！好大一顆藍寶石！」艾筠兩眼圓睜，驚異地嚷著。
「是鑽石啦！地上那個人說的。」艾薇更正她。
「什麼？他還跟你講過話？」
艾薇撇了撇嘴沒作答，只是和艾筠互望一眼，兩人同時打了個哆嗦。
這時宏毅已經向一一○報完案，疾步走向他們。
「你們別怕，警察馬上就來……咦，那是什麼東西？」
艾筠眨了眨眼答道︰「艾薇說是鑽石，地上那個人告訴她的……」
閎毅滿臉疑惑地坐下來，拿起鑽石看了看，頓說︰「哇喀，跟鴿蛋差不多大。鑽石？艾蔽，這究竟是怎麼回事？你認識那個人嗎？」
要把經過重述一遍，那麼驚恐畫面勢必又要在艾薇腦海里重演一次，她囁嚅了半天，然後一口氣連串說︰「我從來沒見過這位老先生，他……他大概六十歲了吧？唉，好可憐幄，一定死不瞑目，好慘……」
閎毅輕輕搖了搖她。「請你說重點好不好？」
「噢，好，重點……我七點鐘就打烊了，鎖了店門後，到處清一清，然後算帳本，算完後正打算上樓睡覺，結果听到他在外面拼命敲門。隔著玻璃門，我看他年紀那麼大了，不像是有非分之想的人，又看他一臉痛苦……」
「你是說，在他來敲門之前，他的背上就已經被人插了那把刀了？」閎毅連忙追問。
艾薇嘆了一口氣。「姊夫，你別再提那個惡心的東西好不好？反正我以為他是路過的老人，也許突然身體不適，想進來借電話，所以我就去開門了。」
艾筠很激動地插嘴問道︰「然後他跟你說了什麼話？」
艾薇偏頭回想一下，然後說︰「我半個字都沒改哦！他說︰‘這是一顆藍色彩鑽，叫作魔咒之星，請你馬上交給程……信……安……’唉，真是糟糕，我剛才怎麼把後面這一段忘記了？」
艾筠迷迷糊糊地問︰「他把什麼一段忘記了？」
「不是啦！這是我說的。他一講完程信安三個字，就斷氣倒地了。」
「這麼看來，這件事跟信安有關系！」閎毅若有所思地說。
艾薇突然有些忿忿不平地說︰「我也是這麼想！程信安這個臭家伙，每天在我身邊跟前跟後的，我都已經夠煩了，現在又給我惹這種麻煩！」
閎毅捏著鑽石轉來轉去地看著，口中念念有辭︰「魔咒之星……」
艾筠推了老公一把。「閎毅，你別看了好不好？現在該怎麼辦？如果這件事牽扯到信安……」
閎毅輪流看了兩姊妹一眼，頓說︰「我看得馬上通知信安過來一下。艾薇，信安今晚回石門水庫那棟新買的別墅嗎？」
「沒有，他不是長期在希爾頓飯店包了一間套房？他有留聯絡電話給我，我去找找看。」
艾薇立刻走去櫃台翻找出信安的名片，背面寫了一串電話號碼。
她把名片遞給閎毅。「姊夫，你打！如果我現在和那個小混蛋說話，我不把他罵到臭頭才怪！」
無奈地聳聳肩，閎毅又去打電話了。
「唉，艾薇，你干嘛老是對信安那麼火大？」艾筠叨念著妹妹。
艾薇理直氣壯地說︰「我就是看他不順眼嘛！現在可好了，店門口死了一個陌生人，明天店還能開嗎？最可憐的是，這位老先生也不知道是誰……」
「也許信安認識他。至于店嘛……我看最好通知宥苓一聲。
艾薇心想，宥苓和偉風剛結婚，現在正親親熱熱、甜甜蜜蜜地在日本度假，哪有把人召回來的道理？
「姊，這樣好嗎？人家在度蜜月-！」她微蹩著眉說。
「人命關天哪！再說這家店登記的是宥苓的名字，現在出了這種事，哪有不讓她知道的道理！」
「你說的也對……」
閎毅已打完電話踱過來，坐下來喘口氣，然後向艾薇說︰「信安說他馬上趕過來。唉，本來想找你一起去吃消夜，沒想到卻踫上這種事！」
艾薇一臉無辜地喃說︰「我也沒料到會這樣啊，又不是我的錯……」
「就是嘛！你講話的口氣怎麼好像在怪艾薇？消夜吃不成，小心我回家連泡面都不弄給你吃！」艾筠馬上接口數落著。
閎毅立刻向愛妻陪著笑臉說︰「好嘛！老婆，別這樣啦……」
「不要笑！有死人哪！哎喲，一想到跟一具尸體共處一室，我就……嘔，警察怎麼還沒來？」
話剛說完，由遠而近傳來一陣警笛聲，兩輛警車刷地停在門口，四名穿制服的刑警踱了進來。一分鐘之後，一輛救護車也隨後而至。
接下來，小店內顯得一陣忙亂，四名刑警和兩位救護人員，有的忙著檢視尸體，有的用粉筆在尸體四周畫了個人形。
一名救護人員站起來，搖頭宣布道︰「早就斷氣，沒救了，就等法醫過來填報告。」
這時門口也聚集一圈圍觀民眾，一名警員在維持秩序，另一名警員快步跑進來。
「街對面停了一輛車，前座椅墊上有血漬，顯然是死者斷氣前開來的。」
做筆錄的刑警滿臉嚴肅地對艾薇說︰「祈小姐，麻煩你把事情經過詳細說一遍。」
唉，又要說一遍，這簡直是精神折磨！艾薇輕嘆口氣。程信安那個跟屁蟲，不想見他的時候，他跟在後面粘答答的；現在需要他出現了，他卻慢吞吞地不見人影……
二十分鐘後；程信安匆匆忙忙趕至曼都咖啡，一跨過尸體進門來，第一句話便緊張兮兮地問︰「艾薇，你人好好的吧？」
還好，這次他並沒有把同時在場的孿生姊妹認錯，因為一個多小時之前，他在曼都咖啡耗到艾該打烊才回飯店，要不然一定又少不得挨艾薇的臭罵！
但是，他才走多久，怎麼就出事了？
艾薇對信安的關心問話，雖然暗地里有一股開心的感覺，但是她仍故作凶悍地答道︰「我又沒有少半塊肉，被捅一刀的人也不是我，我當然是好好的！」
信安急得火燒眉毛似地又問︰「到底出了什麼事？怎麼會有個人……」
他話還沒說完，艾薇已經在翻白眼了，難道還要她從頭到尾講第三遍？她求救地望向做筆錄的刑警。
刑警善解人意地說︰「你應該就是程先生吧？祈小姐已經嚇壞了，還是由我來說……」
刑警很快地將案發經過向信安說明一遍，末了又問道︰「程先生，你認識死者嗎？他在斷氣之前，為什麼指名道姓要把這顆沒有瓖戒台的鑽石交給你？這顆鑽石的主人到底是誰？」
問了一大串，信安好像心有旁騖，他一臉心事重重的模樣，走近桌旁看了一眼藍色彩鑽，表情復雜地前念著︰「魔咒之星……」
才愣了一秒，他立刻掉頭沖到尸體旁邊，蹲下來要伸手去模之前，抬起頭問刑警一句︰「我可以動他嗎？」
「你有什麼用意？我們還在等法醫來驗尸。」
「我自有我的道理。你們不是要我來認尸嗎？我只是要看他的臉。」
刑警沉吁了一下，然後說︰「好吧！不過別去踫他背上的凶器和傷口部位。」
信安得到了準許，二話不說，伸手往死者的脖子底下用力一抓，然後像恐怖電影一般，竟把他的頭給「捻」掉了——
艾薇和艾筠驚叫一聲，同時把頭別開。
刑警氣急敗壞地沖過來。「你在干什麼！」
信安舉起那顆銀發「頭顱」，這下子發出尖叫聲的不只祈家姊妹了。
在眾目睽睽之下，信安把手上的東西揚一揚，異常冷靜地說︰「這只是一副面具！死者懂得非常高明的易容術。」
他一說完，在場所有人全看傻了眼，躺在地上沒氣了的「老先生」，這時顯露出來的竟是一張年輕小伙子的臉孔！
辦案數年都沒踫過這麼玄奇神妙的事，刑警顯得又氣又急地問︰「這到底是怎麼回事？程先生，你怎麼知道他是經由易容術化裝成老人的？」
信安臉色黯然地踱到桌旁坐下，將那副用橡膠質料和假發制成的老人面具擱在桌上，顯得有氣無力地說︰「我不但認識死者，而且這顆‘魔咒之星’是我的。」
「死者到底是誰？他跟你有什麼關系？」刑警追問道。
信安疲憊地環視眾人一眼，然後語氣平穩地說︰「他是我的一名最優秀的……珠寶鑒定專家，兩天前我派他到瑞士，向一名不願公開姓名的私人收藏家收購這顆藍色彩鑽。我並不知道他已經從瑞士回到台灣了……」
「那他為什麼要化裝成老人？」刑警覺得疑雲重重。
「因為……因為這顆‘魔咒之星’，是世界上切割最完美、顆粒最大、顏色最深的藍色彩鑽，全世界不知道有多少黑白兩道的大亨千方百計想得到它，有些人甚至是不擇手段……」
「所以他使用易容術，主要是想掩人耳目，避免遭人跟蹤？」刑警接下去說。
信安不自覺地點了點頭。「沒錯。但是一定是半途出了什麼差錯……」
刑警想了一下，又急急地問道︰「等一等，讓我再搞清楚一點。你是說，死者從瑞士替你收購到這顆鑽石後來到台灣，主要是想把鑽石親手交給你？」
「對，沒錯。有什麼問題嗎？」
精明干練的辦案刑警緊盯著信安，「那他為什麼不直接去你住的飯店，而是跑來這邊找你？這好像不太合邏輯廣
信安在回答問題之前，先以一種充滿歉意的眼神望了艾蔽一眼，然後長吁一聲說︰「這都要怪我。我跟他交代過，如果這幾天他到台北，晚上十點以前可以到曼都咖啡來找我。這一方面也是怕我住的飯店被人監視……」
一旁的艾薇听了，氣得快抓狂，她暴跳如雷地站起來。「什麼？原來你是為了等這顆鑽石，才天天跑來我這邊？程信安，你真好心喚！我還以為你是怕宥苓不在，我一個人看店沒人照應才來陪我，沒想到你……」
信安心中一樂，原來艾薇表面上天天嫌他、趕他走，其實內心還滿在乎他的！
不過他也心急了，他話還沒說完哪！這話說了一半，不是正好弄巧成拙？他暗罵自己呆笨，越急話越說不清楚了。
「艾薇，對不起，是我害你受驚了。可是我真的是誠心誠意來……」
艾薇凶巴巴地替他把話接下去。「誠心誠意來陷害我是不是？殺他的人如果也跟來，把我剁成八塊了呢？」
哎，這混亂的一切，該從何說起？
信安哀求地看著她。「艾薇，請你听我說，我剛才說過了，一定是中間出了差錯，要不然不會……」
「算了！你不必再編借口，我不想听你這個‘馬來豬’講話！」艾薇忿忿地打斷他的話。
「怎麼‘國罵’起來了？」
「我豈止是‘國罵’，我還想K你一頓呢！」
刑警眼看他們越抬杠越起勁，連忙從中勸架。
「好了、好了，你們這種感情糾紛的家務事，可不可以回家再吵？」
「還跟他有‘感情’糾紛？誰又要跟他回家了？你當我是他老婆啊！」艾薇僻哩啪啦又一大串，連刑警也一起凶進去。
信安連連眨著眼，眉目傳情地笑說︰「其實當我老婆也不錯。」
「你？早點睡，別作夢！」
刑警被艾薇噴了一臉口水，忍不住苦笑道︰「唉，這麼漂亮的女孩，沒想到發起飆來這麼凶。」
艾薇收斂起脾氣，很不好意思地笑說︰「沒有啦，其實我本來挺溫柔的，都是跟我姊姊學的。」
艾範沒好氣地扯了妹妹一把，低聲啤道︰「你別罵街了行不行？居然連我也扯進去！你也真是的，平時趕人家像趕蒼蠅一樣，現在為了他來這里等人的事，就吵得差點把屋頂掀掉！」
艾薇努努嘴，委屈地咕噥道︰「姊，你是站在哪一邊的？」
一件命案都快變成爆笑鬧劇了，刑警听了差點沒昏倒，他連忙站在一張椅子上，舉手高呼一聲，「喂，我們執法人員是在這里辦案，又不是來看你們演八點檔連續劇的。好，現在听我說，程先生，只要你能提出證明，我們警方就把這顆鑽石還給你。」
萬萬沒想到的是，信安竟然一臉怕怕地說︰「我還不敢收咧……」
刑警從椅子上跳下來，愣瞪著信安。「你說什麼？你不敢收？那你買這顆鑽石干嘛？好玩嗎？我都被你搞糊涂了！這顆鑽石值多少錢？」
「五百萬美金。」
眾人听了差點跌倒在地。
「你是說美……美……美金？」刑警扶著椅子再問一遍。
信安以一副「你問得好奇怪」的眼神回瞪刑警，「對呀！我家在馬來西亞就是專門挖鑽石的。喏，這里有一張銀行轉帳的收據。」
全部的人都擠到刑警身旁，想一探究竟。
「五百萬美金？馬來西亞花旗銀行轉到瑞士銀行？」刑警喃念道。
信安顯得不足為奇地說︰「現在你該相信我是這顆鑽石的主人了吧？」
「你還沒告訴我，你買它來做什麼？你干嘛不敢收？」刑警又問。
信安面有難色地解釋︰「我本想頭來再……再轉售出去的，也打算請我這位交接貨的珠寶鑒定專家替我帶去馬來西亞，只是沒想到它這麼‘毒’，我還以為只有擁有它的人才會出意外……」
在場眾人異口同聲問道︰「你在說什麼？」
在信安尚未回答之前，艾薇又凶巴巴地對他說︰「程信安，現在流行‘講重點’，所以請你講重點好不好？什麼毒不毒的？它又不能吃！這麼一小顆‘石頭’，就值五百萬美金，這麼貴？我趕快再模一下。」
信安突然大叫一聲︰「不能模！」
「哼，這麼小氣！」
「不是啦，艾薇。你們知道它為什麼叫作‘魔咒之星’嗎？」
眾人都以一種「你不說，我們怎麼知道」的眼神盯住信安。
最後，刑警等得不耐煩，大聲吼道︰「別賣關子，趕快說！」
信安喘了一大口氣，然後娓娓道來——
「大約在十八年前，這顆藍色彩鑽在南非被開采出土時，曾在全球的珠寶界造成一場轟動，除了它在切割之後保存了三十二克拉之外，更因為一般常見的藍鑽大多是呈淡藍色或藍灰色，而它卻具有最深、最罕見的深藍色。」
艾筠好奇地提出疑問︰「信安，一般鑽石不是都呈無色？而呈黃色或粉紅色的，就似乎沒那麼稀奇珍貴了。為什麼這顆鑽石卻呈現藍色？」
信安微笑的點點頭，繼而以專家的口吻說︰「那是因為這一類罕見的鑽石中，帶有少許硼素的成份，而在光線折射之下，自然呈現出像藍寶石一般的藍色。不過這種藍色又不同，可以說是一種‘金屬藍’，又因為鑽石本身硬度、折光度的關系，會比藍寶石更加璀璨耀眼。」
「那麼‘魔咒之星’這名字又是怎麼來的？」閎毅提醒信安說主題。
信安瞄了桌上的藍色彩鑽一下，又望了艾薇一眼後才說︰「自古就有傳聞，說這一類罕見的藍色彩鑽會招來惡運，不但會傷害擁有它的人，而且還會殃及子孫，鬧得雞犬不寧、家破人亡。」
艾薇不以為然地冷哼一聲。「現在都什麼時代了，還有這麼迷信的觀念。」
信安一臉嚴肅，正色地說︰「不是迷信，而是事實。這顆藍色彩鑽本來叫作‘南非之星’，切割成三十二克拉之後，立刻被當時歐洲皇室的一位王子買下，準備瓖在皇冠上面，並且在結婚典禮上首度公開亮相。不料才買下兩個月，王子便因賽車時出意外而車毀人亡，不到一個星期，他的未婚妻墜湖溺水而死，年邁的國王臥病在床，而皇後卻因秘密情人曝光而造成國際丑聞。最後國王因為思念王子，又不忍目睹舊物，所以才將藍色彩鑽賣給一名富商。」
刑警覺得听了一則天方夜譚，滿臉不相信地說︰「這也許只是巧合。人在倒霉時，總是禍不單行的。」
信安對他笑一笑，心平氣和地說︰「過去十八年，它一共易主過六次，買下它的人，有企業巨子、油田富賈、好萊塢電影明星。珠寶公司、私人收藏家和錢多得沒處花的豪門遺孀，但是這些買主和他們的家族，最後不是自殺、被殺、車禍、墜樓，要不然就是葬身火窟、重病纏身、精神崩潰或酒精、毒品中毒，這麼多意外連續發生，你還會叫它是‘巧合’嗎？」
刑警啞口無言。
艾薇因為剛才握過這顆彩鑽，心中難兔毛毛的，便有些挑釁地問道︰「所以說這顆藍色彩鑽帶有‘魔咒’-？程信安，你這個人也未免吃飽太閑沒事于，既然知道它會帶來惡運，那你還買下這顆‘魔咒之星’做什麼？轉賣？真是要錢不要命！」
信安含糊其辭地低哺著︰「我自有我的用意……不過，它的魔咒倒是有一個破解方法。」說著，他含情脈脈的目光移至艾薇的臉上。
眾人一同的問︰「什麼方法？」
「說起來其實很簡單，但是做起來就不一定了。就是擁有這顆藍色彩鑽的人，如果同時擁有真摯的愛情那麼魔咒就會不攻自破。」
艾薇不自在地避開信安的眼神，心里像有一頭小鹿在亂撞一般，不過嘴上仍不饒人地冷笑說︰「真是愛說笑！照你這麼說，彩鑽不就成了‘愛情測謊器’了？那些想結婚的人，如果有人不是真心誠意的，最後不是都要死光光？」
艾筠卻抱持不同看法。「我倒覺得有那麼一點歪理。想想看，天底下有多少富豪巨賈的婚姻或愛情，最後是幸福又快樂的？」
說完之後，看見閎毅一臉不高興，忙又啐道︰「喂，老公，我又不是在說你跟我，你干嘛嘴巴翹得那麼高！」
「姊，听你這麼一說，我也覺得有理。看那些買得起這顆五百萬美金大石頭的人，大多是物欲燻心加貪心，而且又多是有錢有閑的花花大少和花花女郎，也難怪他們要慘遭惡運了，因為被錢淹死了嘛！」艾薇故意說這些話氣程信安。
信安一點也不動氣，自信地說︰「我相信我不會那麼倒霉，因為最後我一定可以擁有真愛，贏得芳心的……」
艾薇一肚子火地罵道︰「說的比唱的好听！先是追我老姊，接著追宥苓，兩頭都落空了，現在才要來追……」
她及時剎住口。幸虧她機警，要是繼續說下去，豈不是心事泄了底，不打自招嗎？看程信安笑得多可惡！
幸好這時法醫趕到，一群辦案人員又忙碌起來。
這一折騰，直到半夜才搞定，尸體也上了救護車，地上空留著一個用粉筆畫的趴成「大」字的人形，看得都要頭皮發麻！
「艾薇，晚上你大概也不敢睡這里了，等一下跟我們回去，我看咖啡店也暫時停業幾天再說。」艾筠向妹妹提議道。
艾薇嘆口氣，無奈地點點頭。
主辦案子的刑警踱過去拿起「魔咒之星」，交給信安。「不管你敢不敢收，這顆鑽石現在先物歸原主。五百萬美金！唉，要賺幾輩子才賺得到，我們警方也不敢替你保存這麼貴重的物品。好啦，大家收一收，該歸營了。」
信安別無選擇，便把鑽石收進口袋內。
一幫警員和救護人員也紛紛上下車。不過，才一分鐘而已，兩輛警車要掉頭時互相撞在一起，誰教那位刑警剛才拿過「魔咒之星」？又有的忙了！
艾薇面露憂色地自言自語︰「難道真的有魔咒？」
信安站在她身後一步，心中混亂一片。他倒不擔心魔咒而是有很多事情真相，他剛才並沒有老實說出來……