聖誕之子 楔子
福瓊公司總部為聖誕節裝飾一新，里面擠滿了福瓊家族的人。全家人正要在這里慶祝凱特的八十歲生日，喜慶的場面氣派非凡，食物精美，美酒飄香。在房中高聳的聖誕樹旁，一位國際知名的獨唱歌手正在唱歌。歌頌眾神的音樂在整座大樓里飄蕩，為這里平添了許多節日的氣氛。
亨特一個人遠遠站在一旁，雙手插在口袋里，稜角分明的臉上滿是不悅之色，他注視著那一群子子孫孫們聚集在凱特的周圍，卻不知道自己到底在這里干什麼。噢，他是親屬——他倒是擔著這個名——但卻從不認為自己真是福瓊家的一員，而且他懷疑這個家族也從不把他當親人。人們不喜歡把私生子當親屬看待。
福瓊家族倒沒有將他拒之門外——他們還不至于這麼沒風度。但是他們已私下里議論他好幾年了，他也不能為此責怪他們。他是一個有辱門楣的人生下的有辱門楣的兒子，十二歲那年他父親才得知他的存在，從那時起他的煩惱就開始了。這對于他們雙方來說都是個震動。
回想起他第一次看見他老爸時的情形，亨特不由得一笑。當時他帶著印第安人的瘋狂勁兒沖向丹尼爾-福瓊，一頭撞在他的肚子上。他對剛死去的母親格雷絲滿懷悲傷，心中充滿了怨氣。為了母親的死，也為了所有這些年來節衣縮食、相依為命的艱苦生活，他痛恨他的父親。本來如果有福瓊家的資助，他們至少可以過得好一些，但隨著母親的去世，這一點卻再也無法實現了。他並不在乎丹尼爾-福瓊是他的父親，他本想跟他一刀兩斷。
然而，法庭並沒有作出這樣的判決，不管他是否喜歡，他還是被置于了父親的監護之下。但值得稱道的是，丹尼爾盡到了自己做父親的義務。作為一個雙腳閑不住的人，他雖然沒能讓亨特有一個傳統的家庭，但卻帶著他走遍了世界，讓他接受了呆在一個地方不可能得到的教育。
盡管亨特繼承了父親的流浪精神，但他們卻從未建立起和諧的關系。由于這麼多年來他們一直互不了解，兩人之間總無法結成穩固的紐帶。但不論怎樣，隨著時間的流逝，他們也逐漸能夠和平相處。他現在用福瓊這個姓，但他從不以為自己和這個家庭有什麼真正的聯系，將來也不會這麼想。因為在他內心深處，他一直都是孤鷹亨特，是他母親那個民族的孩子。
那麼他到底干嘛在這兒呢？他幾乎就不屬于這個家族，即便屬于，也沒有什麼直接聯系。凱特是他的姑祖母，雖然他喜歡這個她，但在他成長的過程中卻很少與她相處過。為什麼在她看來，讓他在這兒為她慶祝生日會那麼重要呢？
「這是怎麼回事，凱莉？」當凱特的社文秘書凱莉-辛克萊離開人群站到他旁邊時，他問道。這是個漂亮姑娘，有一頭金發和一雙像秋口的天空一般湛藍的眼楮，她就像對待老本-福瓊那樣，一直把他當作真正的家庭成員看待，他對此很感激。「凱特做事總是有原因的。她為什麼要我來這兒呢？」
她聳聳肩，輕快地說︰「你了解凱特——她喜歡保守她的秘密。你為什麼就不該在這兒呢？你也是這個家庭的一員啊。」
他對這句話哼了一聲，正要開口說話，凱特卻在這時開始分發禮物了，她在生日晚會上常常這樣做。亨特被逗樂了，禁不住微笑了一下。早在幾年前就有人告訴凱特，既然這是她的生日，大家認為她才是該接受禮物的那個人。但她就是喜歡給家庭成員來點意外之喜，而且樂此不疲。
「亨特？輪到你啦。凱特希望和你私下談一會兒。」
他向後退了一下，眨了眨眼，確信自己一定是听錯了。「輪到我？你在說什麼？凱特有東西要給我？」
「當然有。」凱特來到他旁邊，輕輕露齒一笑。「實際上，我覺得你是惟一能夠經營這個特殊項目的人。去年我在懷俄明買了一家建築公司，它現在需要你來排憂解難。由于這樣或那樣的原因，它現在已經連續幾個月出現赤字了，我想你正是能改變它的人。只要到年底時將它扭虧為盈，公司就是你的了。」
亨特吃了一驚，直直地盯著她。他倒不懷疑自己能做這個工作。他在世界各地做過各種各樣的工作，從洛杉磯的建築業，到北海的鑽井平台，再到加拿大的伐木場，什麼都十過。但是一年？他從未在任何地方呆夠三或四個月，他總忍不住想去別的地方看看。要讓他在懷俄明呆該死的整整一年，那怎麼能受得了呢？