紫禁城中每回的選秀活動，都可以說是當年的大事兒，不單天子腳下的北京城熱鬧起來！全國上下亦哄遍一時。

按照祖制規定，凡滿、蒙、漢八旗官員的女兒，年齡介乎十三至十七者，都要參加每三年一屆的挑選秀女活動。後妃必須從秀女中選出，挑選秀女分兩部門掌管，一是由支部負責主持選八旗秀女，一是由內務府主持選拔內務府屬旗的秀女。

這些入選的秀女只有在落選後才能嫁人，而當選後則身價倍增，因為她們有可能成為皇後妃子，或皇子、皇孫、親王及郡王等貴族子弟的妻妾。

亦因如此！選秀女可是件國家大事，關系著大清朝的國運興衰，故此事是相當嚴格和隆重的。

八旗營中選秀女的第一步，是先由營內藍翎長將翼長、正副委署翼長及參領登記各家的……