烈女吃癟 第四章
當過去的傷害在她記憶中漸漸朦朧時，莫新柳經常會想到梓顏。
梓顏是她丈夫，不，是前夫的遠房表妹，因為家道中落才住進楓葉山莊。
起初她對梓顏也是不甚了解，只知道那是一個沈默寡言又軟弱可欺的女孩，同她一樣。
一次偶然的事件後，她和梓顏成了朋友，本以為是兩個軟弱的人互相憐惜而已，可是慢慢地，她發現梓顏其實並不是軟弱寡言的人，真實的她個性明朗，有屬于自己的一套見解。
有時她看著梓顏侃侃而談的樣子，就忍不住懷疑︰那真的是梓顏嗎，是那個寄人籬下的梓顏嗎？
但無論如何，她喜歡那樣的梓顏，也佩服那樣的梓顏。
記得有一次，她在花園里彈琴，梓顏突然問她︰「表嫂，你為什麼會允許表哥娶若梅嫂子呢？」
她答道︰「有什麼辦法，雖然我是他從小定親的未婚妻，但我們並沒有時間培養感情，他和若梅從小一起長大，青梅竹馬的感情又怎是我能取代的？」
「那你一定不是真的愛他，我始終相信，情人眼里容不得一粒沙，更別說一個女人。」梓顏抿抿嘴，篤定地說。
「是嗎？」她在心底自問。「也許是不愛吧，但愛不愛有那麼重要嗎？夫妻之間要的也不過是相敬如賓而已。」
梓顏看來仍不滿意，又問︰「那麼，如果表哥又娶了第三個妻子呢？」
「不會的，不會的。」也不知道她是在說服梓顏，還是在說服自己。
「我只是猜測一下。」梓顏不放棄。
「你的猜測不對。」
「表嫂，你別這麼死腦筋，我只是隨便說說。」
「梓顏，你覺得我該怎麼做呢？」
「如果是我，我就會——」梓顏笑得意氣風發。
「會怎麼樣？」不是要她問嗎？
「休了他。」梓顏說得理所當然，她卻听得膽顫心驚。梓顏怎麼會有這麼驚世駭俗的想法？
「女兒家怎麼能休夫？」
「為什麼不能休夫？男人可以為莫須有的理由休女人，女人為什麼不可以因為男人不好而休了男人？」
「禮教不準的。」雖然她也覺得梓顏的話有道理，但仍用薄弱的理由堅持著。
「果然是吃人的禮教。」梓顏的聲音低得她听不清楚。
「你說什麼？」她再問。
梓顏卻沒有再重復，又回到原來的話題。「你會休夫嗎？」
「你表哥不會再娶的。」
「既然表哥不會，你也沒有機會休夫，那說說自己的立場又何妨。」
在梓顏的誘導下，她說出了最大膽的一句話。「好，梓顏，如果你表哥再娶的話，我就休了他。」
最後她又不放心地補了句。「他不會的，他和若梅是兩情相悅。」
那時的莫新柳從未想過，那天的談話會有實現的一天。他讓她失望，更讓她覺得寒心，背叛讓她選擇留下一封休書……
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「娘，娘……」男娃兒不甘娘親的忽略，拚命喊著。
從回憶中歸來，看著身高才過她膝蓋的娃兒一臉委屈的樣子，歉意頓時涌上莫新柳心頭，把兒子抱上膝頭坐著，她笑問︰「笑笑，怎麼了？」
「擦擦——」肥肥短短的手指點點自己滿足食物殘渣的嘴角。
她拿起一旁素色的手絹仔細地把他的小嘴擦乾淨，掃一眼桌上的盤子。
啊，已經空了。
最近笑笑好像愈來愈能吃了，捏捏他白女敕女敕的臉，幾乎可以擠出油水了。再這麼下去，他就要變成個小胖子了。
從他義父出谷後，他就開始多吃少動，然後成了現在這副德性。瞧瞧，他在她腿上還沒坐太久，她就開始覺得吃下消了。
眼看娘親又發起呆來，覺得愈發委屈的笑笑動了動，喚道︰「娘，娘……」
腿上傳來的挪動不容忽略，看著一心想要奪取注意的笑笑，做母親的很是內疚，模模他細軟的黑發，柔聲問道︰「笑笑，還有什麼事嗎？」
「生日，義爹還沒回來。」一張小臉充滿了擔心。
「放心，你三周歲生日這種大事，義父一定會趕回來的。」
好快啊，一下子就三年多過去了，笑笑都快三周歲了。
「不過，你義父一回來，你就又要喝藥了，不怕嗎？」
現在受苦的人不是她了，別說她不同情兒子，實在是天天喝藥的日子確實不好過。
當然，有時看到兒子苦得皺起來的小臉，她也會心疼。
曾有一次鼓起勇氣幫尚不會說話的兒子詢問，端木凌一句「對他有好處」就堵得她再也問不下去。
想想兒子自出生以來，確實是沒生過什麼病，身子骨健壯得很，哪像她小時候，三天兩頭一個病，搞得自己心情抑郁，不知不覺就養成這又內向又郁悶的個性了。
一听到「藥」字，笑笑的小臉一下子垮了下來。
看著笑笑一臉為難的樣子，莫新柳不禁失笑，笑笑的個性真的和她不一樣，天真、愛笑、開朗，她非常喜歡這樣的個性。在柳谷除了她和公子，就沒別人了，而她個性軟弱、溫溫吞吞，他個性陰沉寡言、總是面無表情，笑笑沒有被影響，實在慶幸。
不過，一想到名字這回事，她就開始擔心，姓莫名笑，加起來是「莫笑」，哎，都怪她當時沒有考慮周全，才會給笑笑取了這麼個奇怪的名字。
這時，一道陽光透過敞開的門射到她的眼楮，今天的天氣真是不錯，雖然已是入冬，但從早上開始就是陽光普照。
昨天曬的衣服應該已經干了吧，既然沒什麼事做，不如去收起來。
抱起腿上的笑笑，她努力地站起來。
「娘，去玩嗎？』
「笑笑，陪娘去收衣服好嗎？」
一听到「陪」字，笑笑立即爽快地答應。呵呵，是他陪娘，不是娘陪他喔。
說著說著，兩人已經到了曬衣服的地方。
︰
把懷中的笑笑放在地上，她模了模掛在蠶絲上的衣服，果然干了，正要收起來時，听到腿邊的娃兒喜悅地大叫︰「義爹——」然後動用他許久不動的短腿搖搖晃晃跑過去。
莫新柳往闊葉林方向看去，果然，一個紅影若隱若現地向她這邊移動，然後注意到那個小小的身體以如此危險的姿勢跑動著。
她忙跑上去，希望在他跌倒之前扶住他。
可惜，來下及了，小家伙腳一歪，眼看就要摔倒。她不忍地蒙住雙眼，等待某個鬼哭狼嚎的聲音響起。
咦，什麼聲音也沒有？
透過手指縫看過去，原來不是小家伙變英勇了，摔倒也沒哭，而是端木凌在他落地前接住了他。
「義爹。」笑笑甜甜地叫道，笑臉背後當然是有所企圖。
他那點小心眼當然瞞不住為人義父者，端木凌眼中閃過一抹笑意，從懷中掏出一包糖，塞了一顆在笑笑的小嘴里，然後還不忘捏捏他軟軟女敕女敕的臉頰。
容易滿足的小人兒毫不吝嗇地給端木凌一個大大的笑容。
看著這同樣在眉心有一點紅痣的一大一小站在一起，莫新柳竟覺得有種奇特的協調感。笑笑和他義父一樣，在眉心長了顆紅痣，但這顆紅痣並不是天生的。
記得就在笑笑滿月的時候，端木凌突然弄了一小碗奇怪的紅色液體，用一支干淨的毛筆沾了點液體，就想往笑笑臉上畫。
出于母親的警覺，她抓住了他的手，問︰「你這是做什麼？」
端木凌用另一只手指了指眉心。
她一時恍然大悟。「這個痣不是天生的嗎？」原來那只是染在皮膚上的紅點而已啊。
「天生的，你以為痣要長在眉心是那麼容易的事嗎？」他不以為然地說，又一次堵得她啞口無言。
後來她才慢慢知道，原來那是端木凌師門的一個標記，也就是說他要收笑笑為徒。
想到過去莫新柳又忍不住一笑，不得不承認小小的孩子眉心有一點紅痣確實可愛。
甩頭不再多想，她迎了上去。「端木，你回來了。」
要說這三年她和端木凌的關系有什麼長進，那就是稱呼從「公子」變成了「端木」。
「鈴——鈐——」這時，谷外傳來熟悉的鈴聲。
把臂彎里的笑笑交給莫新柳，端木凌忍不住微皺眉頭，他才剛回來，他們就來煩他，真是容不得他半點清閑。
人影一閃，他已經進了房間。出來的時候又變成了那張平凡蠟黃的「大夫」臉，肩上照例是那個藥箱。
看到端木凌又變了張臉的笑笑以為義父一回來就哄他玩，高興地拍著手，但才沒拍幾下，見他往闊葉林定去，一下子又變了臉色。
沒有忽視兒子難看的臉色，莫新柳模模他的頭，安慰道︰「別擔心，義爹馬上就會回來的。」
果然，一會兒端木凌就又背著藥箱回來了。
莫新柳好奇地問︰「端木，今天怎麼這麼快？」
端木凌一下子回過神來。「鈐不是村里的人搖響的。」既然不是村里人，他就沒有義務為他們看病。
「你沒給他們醫？」她以為學醫之人該是仁心仁術。
看她的表情就知道她心中在想些什麼，端木凌可不想听她說教，于是勉強解釋。「首先，我可不是個大夫。」
這句話使得莫新柳更好奇，他不是大夫？瞧他平日里都與藥草為伍，居然還說自己不是大夫。
「我學醫是因為制毒必須會解毒。」他繼續說。「之所以給村里的人看病是因為我師父以前和他們定了協議，他們提供食物給我們，我們則為他們醫治一些較為嚴重的病痛。村子之外的人生病與否與我無關。」
一直以來她都以為他是個游方大夫，沒想到他是個如此有「原則」的「非大夫」。
最令她吃驚的是，他的主業似乎是制毒，毒藥不是不好的東西嗎？
看她又有疑問，他不禁狠狠地瞪她。
「只要我不用它殺人，你管那麼多干嘛？」
他沒有騙她，他確實從不用毒藥殺人，只是拿一些不識相的人試藥而已。
端木凌都用這麼凶狠的眼神警告她了，一向不算膽大的莫新柳當然沒有勇氣再追問下去。
一時間靜默……只有笑笑好奇地來回看了看兩個大人。
直至又一陣鈴聲打破這無語的尷尬。
往闊葉林方向望了一眼，端木凌不禁有些怒意。他們是打算吵得他不得安寧嗎？
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林外，一行車馬浩浩蕩蕩地在村外駐扎，村里人鮮少見到這樣的大場面，無不在一旁駐足偷看，竊竊私語。
人馬中最引人注目的是一輛典雅精致的馬車，車旁站著一個氣宇軒昂的年輕男子，一身藍色絲綢棉襖，領口一圈貂毛，華貴至極。
不過，此時這張英俊的瞼上滿是愁容，見闊葉林久久沒有動靜，他不禁作了魯莽的決定，往樹林方向前進。
一個青衣打扮的中年男子攔住他，道︰「二莊主，萬萬不可進去，屬下觀察過這個樹林，怕是個陣式，若是貿然進去恐有危險。」
「可是，我們這麼空等下去也不是辦法。不如搏一搏，說不定神醫會被我的誠意所感動。」
年輕的莊主實在等不住了。這半年來，為了妻子的病他四處求醫，可是每個醫生看了都束手無策，事實上，他們連她究竟得了什麼病也查不出來。
一個偶然的機會，他得知這里有個神醫，就抱著姑且一試的心理來了這里。無論如何，他都不能無功而返。
「二莊主，你不可隨意冒險。」說話的是一個身材魁梧的叫髯客。「這麼個窮鄉僻壤，怎麼可能會有神醫？我看準是那些村民沒見過世面，夸大其辭了。」
「孫海，你這話就不對了，就是這樣的地方才會有世外高人。」
說話的同時，馬車的簾子掀起，一個身穿白衣的姑娘從車上下來，立定後對年輕人說︰「姐夫，李默然先生說得沒錯，這林子有古怪，你可不能隨意冒險。若是姐姐的病沒醫好，你先出了甚麼事情，那可怎生是好？」
「二姑娘說得好，我們還是再等等吧。」李默然捋捋胡子。「兵家說，以靜制動。」
「以靜制動，李先生，這句話倒說得不夠貼切，我們現在可不是對敵，而是求醫。」少女故意說了些緩和氣氛的話。
突然注意到前方的紅影，她往前一指，興奮地叫道︰「姐夫，快看前面。」
眾人順著少女的手勢看去，一個面無表情的紅衣人出現在樹林的入口，正是端木凌。
年輕人一看，喜悅之情形于色，忙快步上前。
前一次，端木凌看見他們就走，他連自我介紹的機會也沒有，所以這次他搶著說道︰「神醫，在下林式柏，乃……」
「我沒有興趣听你們自我介紹，更沒有意思替你們看病，你們走吧。」他的話還沒說完，端木凌已冷冷地打斷他。
端木凌話音剛落，林式柏又迫不及待地開口。「神醫，求求你，為了內人的病，我們已經跑遍了大江南北……」
「你不用說了，說什麼都沒用，村長沒有告訴你們我只替村里人治病嗎？」端木凌意有所指地瞥了一眼馬車後面。
不時從車後偷偷觀望的村長不好意思地走出來，露出尷尬的笑容。
「谷主，我跟他們說了，可他們就是不信。」
直腸子的孫海耐不住了，沖過去就對村長嚷道︰「喂，剛才你可不是這麼說的！」他還想說下去，卻被後面的李默然扯住了後領。
「算了，何必同他計較。」
孫海顯然對李默然還是比較信服的，雖然嘴里還在嘟嘟嚷嚷地嘀咕著，但也確實不再沖動。
村長心虛地笑笑，他也沒想到谷主真的完全不給外人看病，所以才會抱苦試試的態度想從中撈點油水。現在看谷主的態度如此堅持，他自然也不會冒著得罪谷主的危險幫他們說情。
李默然想了一會兒，問︰「不知神醫為何願意為村民治病？」也許知道問題的癥結，他就有辦法說眼神醫。
「和你們無關。」端木凌覺得沒有必要回答。
不過即使他不說，也自有貪財的村民收下銀兩後告知他們一切。
听完村民的敘述，孫海扯開大嗓門嚷道︰「神醫，你要蔬菜，我們也可以提供給你。只要你能醫好少夫人，哪伯是金銀財寶，我們莊主都可以給你的。」
「金銀財寶？你們以為我沒有嗎？」要說金銀財寶，柳谷多得是。
見端木凌不悅，李默然急忙雙手作揖。「神醫，我這位兄弟一向沒什麼心眼，請您見諒。」
「算了，不管你們說什麼，我都不會為村子以外的人看病的，你們走吧。」
「神醫，是不是只要村里的人您都會幫他們看病呢？」二姑娘眼珠子一轉，好像有了什麼主意。
不過她的那點鬼心眼也瞞不過端木凌，他嘲諷地動了一下嘴角，說道︰「我可以告訴你，在這里買了村民的房子不叫成為村里人，隨便認個村里人做親戚也不叫村里人。除非……」
滿意地看到眾人的呼吸被這句話牽引，他繼續說︰「病人要是嫁給村里人，那就算村里的一份子。」
這話一說，連二姑娘都有些火大了。「你的意思豈不是要我姐姐拋棄我姐夫，另嫁他人？」
「有何不可。」冷冷清清的聲音卻說著這種驚世駭俗的言論，然後又似好意地對二姑娘說︰「我可以先提醒你，即使是你嫁給村里人，也不代表我要順帶為你姐姐看病。」
這次他的話惹怒了所有人，連林式柏都激動不已，怒道︰「神醫，你這話就不對了，我怎麼會為了求醫就把惜香隨便嫁了呢。」
一旁的惜香拉住他的衣袖，低聲道︰「姐夫，算了，我們今天的目的是求醫。」
對于兩人之間若有似無的親密多瞥了一眼，端木凌正想轉身離開，卻又頓住。
馬車的簾子被一雙縴白的素手掀起，一個虛弱的女音響起來。
「相公，惜香，算了吧。我這病是醫不好了，你們又何必為我勞心勞力……」話沒說完，又忍不住咳嗽起來。
「憐香……」
端木凌眉頭一皺，沒有等眾人反應過來就已經移到馬車邊，捏住那只掀簾的手腕，眼中閃過一道精光，難道是……
「你這病有多久了？」他開口求證，會是他想的那樣嗎？
「快半年了。」隨著輕柔的語調，車內傳出一陣淡淡的香味。
端木凌了然地閉閉眼，身形向樹林移動，只丟下一句︰「你們還是趁早給她準備後事吧。」
「神醫……」林式柏正想問妻子究竟得了什麼病，端木凌已經消失在樹林中。
「這深山里果然不會有什麼神醫，」孫海一副如他所料的樣子。「自己治不好也就算了，居然要我們準備後事。」
「我倒覺得這個神醫可能真有些本事，以前的大夫連夫人患了什麼病也診不出來，但他似乎知道夫人所患究竟是何病。」李默然道。
「照你這話，夫人豈不是死定了。」孫海心直口快地說出來，見眾人因他的話而臉色一變，忙後悔地捂住了嘴。
靜默了一會兒，為了安撫大家，惜香說道︰「大家先不要絕望，我覺得還是有一線生機的。」
她轉頭對著李默然溫婉地一笑。「是嗎，李先生？」
她一說，眾人的目光又齊齊地望向李默然，其中莊主林式柏最為緊張。
「二姑娘果然冰雪聰明。」李默然一邊說，一邊又習慣地捋捋胡子。「所謂治病必要知道病根，那位神醫若是知道夫人所患何病，也很可能可以治夫人的病。只是他不肯替夫人醫治，所以才說夫人必死無疑。」
一時間，眾人不知該喜該憂。
終于，林式柏說話了。「不如我們先在這里住下，看看能否有辦法請出神醫。」
接著又轉頭對車內的妻子低語︰「憐香，你放心，我一定會為你請出神醫的。」
回應他的是車內傳出的幾聲咳嗽。
于是，一行人開始行動了，有的準備膳食，有的向村民借房……
惟有李默然若有所思地望向樹林，那個神醫一身紅衣，以及那冷冷的氣質讓他想起了一個人，不過那人長相俊美，尤其眉心有一顆紅痣，而這個神醫外表平凡……
呵，果然是他想太多了。