烈女吃癟 第十章
第二天莫新柳就知道端木凌要她小心的是什麼事了。
謠言像飛似的傳遍了葉府，都說葉府的大小姐和一個大夫的隨從好上了。
莫新柳一听可嚇壞了，趕忙去找葉大小姐，希望她想想辦法澄清這個誤會。
可惜葉大小姐卻不肯合作，反而覺得這是讓某人卻步的好機會。
她又變出一張玩世不恭的臉，向莫新柳靠過去，說︰「澄清？有什麼好澄清的，我本來就和你‘好’上了。」
她故意拖長音，把「好」字念得怪里怪氣。
莫新柳這次不吃她這套，馬上退後三尺，和她保持一定距離，嘴一歪，不樂意了。
「你還玩？再玩，我可定了。」
「好小柳，你別氣了，你知道我跟你鬧著玩的。」葉紫昕忙拉住她的手。
莫新柳不悅地想伸手拂拂秀發，手卻落了空，她都忘了自己已經把頭發挽上去梳成了書童頭。看看落空的手，有些尷尬，又添了幾分懊惱。
「你們在干什麼？」這時，林則汶闖進葉紫昕的閨房，看到兩人在那拉拉扯扯，臉色劇變。
見他用如此恐怖的眼神看著自己，莫新柳馬上推開葉紫昕，轉身同他解釋︰「林管事，你別誤會，我跟葉小姐沒什麼。」
林則汶彷佛沒看見她，上前拽住葉紫昕的手，把她拉到一邊。他的眉頭擰得死緊，眼楮似要噴出火來。
「紫昕，你這是在干什麼？」
甩掉他的手，葉紫昕又走回莫新柳的身邊，挽起她的手，抬頭挺胸地說︰「就是你看到的這樣。」
「不是，不是。」莫新柳再次掙月兌葉紫昕的手，雙手搖擺，大力地否認。「林管事，相信我，不是這樣的。」
林則汶的臉扭曲成一團。
他深呼吸幾下，冷靜下來，說︰「紫昕，你是不是存心氣我？」
「我怎麼是存心氣你，你是什麼人，我干嘛要氣你？」葉紫昕頭一甩，女兒家的嬌嗔展露無遺。
三人正在對峙之時，有人前來通報。「小姐，金刀門少主孟公子求見。」
聞言，葉紫昕眼中閃過恐慌之色，怎麼他也來了？
＊＊＊bbscn＊＊＊bbscn＊＊＊bbscn＊＊＊
黑色光滑的大理石地上鋪設著暗紅色的錦氈，至少有雙人高的廳頂上方懸掛著幾盞精致的宮燈，首座是光亮鑒人的紅木太師椅桌，兩旁放著價值下菲的巨大花瓶，還有價值連城的巨幅翡翠屏風。
但無論大廳有多麼豪華，有多麼氣概非凡，都比不上此時昂首站在廳堂中央的男人。
只見他一張稜角分明的臉，入鬢的劍眉在尾端勾勒出一抹不羈的弧度，挺直的鼻梁，薄薄的嘴唇。高大的身材配上一襲金色的勁裝，不但沒有使他顯得俗氣，反而有一種理所當然的霸氣。
他就是金刀門的少王孟欹風。
莫新柳細細打量他，不禁惋惜，雖然是個俊偉下凡的男子，但瞧他眉宇之間飄散著一股邪佞之氣，壞了美感。
林則汶和孟欹風彼此打量著對方，似乎意識到對方會是自己的勁敵，面色變得凝重。
一時間，廳中無語。
孟欹風毫不掩藏地釋放他的氣勢，而林則汶初時極力收斂氣息，似乎不想別人過度注意他的存在，但隨著對峙時間的延長，憑著對情敵的直覺，他也捺下住地散發出迥然的氣魄。只一瞬間，就變成了另外一個人。
莫新柳不禁感慨，她愈來愈堅信這個林管事，不是普通人。
另一方面，自然也沒有遺漏葉紫昕擔憂的神情，而且她的擔憂明顯是針對林則汶的，肇因當然是這位金刀門的少主。
看來事情就要有變化了。
她正看得痴迷，突然有人在她肩上拍了一下，回頭一看，是端木凌。
「端，呃，公子！」發現說錯話，她急忙改口。「你怎麼也來了？」
他不來嗎？端木凌不滿地瞅了她一眼。
不，不，莫新柳正欲解釋，大廳中已有一人先她而開口，眾人的注意力統統轉移過去。
「你是誰？」說話的是孟欹風，他眼中幽深的眸光一閃，深沉難解地看著林則汶。
「林則汶。」他簡潔有力地報出自己的名字，仿佛是種宣戰。
「林則汶？」孟欹風念道。「沒听過，這麼說你不是小六。」
一听林則汶不是他欲尋之人，孟欹風馬上意興闌珊地移開視線，往周圍看了一圈，又發現一個可注意之人，于是走了過去，問︰「是你嗎？」
他的目光如炬，常人根本無法直視，但端木凌不是常人，他若無其事地對上孟欹風的眼楮，作了個揖，露出斯文俊逸的笑容。
「在下姓樓，單名一個‘凌’字，海市蜃樓的‘樓’，氣勢凌人的‘凌’。」
再次一成不變地搬出那套自我介紹，然後搖搖頭。「這位公子，在下並非你口中的小六。」
「喔。」孟欹風簡單地應了一聲，看著端木凌若有所思。
什麼時候葉府多了兩個這麼了得的人物，他們為了什麼而來，難道是紫昕？
他思忖著，瞟過端木凌身邊的莫新柳，又黑又瘦又小，沒有放在心上。
正當莫新柳暗暗松一口氣之際，端木凌的一句話又嚇她一跳。
「在下雖不是小六，卻識得小六此人。」
「他是誰？」孟欹風聞語，眸色變得更為幽深。
莫新柳一僵，以孟欹風沒注意的角度狠狠地瞪了端木凌一眼。
端木凌似乎沒有收到訊號，徑自道︰「他就是……」
他的話沒說完，就有一人上前，打斷他的話。
「孟公子，你找小六做什麼？」
此人自是葉紫昕，她用企求的眼光看著孟欹風，之中還混合著恐懼、無措等復雜的情感。「我想有些事，你誤解了。」
本來是想借小六令則汶死心，誰想卻附帶引來了這個煞星。天吶，她上輩子到底是造了什麼孽，今生老天爺非要這樣為難她？要是沒有這張讓世人驚艷的臉，她應該是什麼煩惱也沒有了。
「你在掩護他？」
她這麼說反而起了反效果，本來對傳言還有五分懷疑的孟欹風立即將它減至了三分。
他是真心實意地喜歡她，所以明明可以用強硬的手段得到她，卻也沒有那麼做，任她去信守她的婚約。
可是，她明明知道她那個毫無音信的未婚夫根本不會前來，為什麼她還是這樣固執地拒絕他？
「我，我，我不是。」葉紫昕結結巴巴地否認。
她難道不知道愈是這樣，別人就愈覺得有鬼嗎？看著葉紫昕慌張的樣子，莫新柳無奈地冒出個念頭︰她定會被這個葉大小姐害死。
「葉小姐，你就別掩飾了，反正孟公子遲早會知道誰是小六。」
惟恐天下不亂的端木凌又摻和進來，他特意將莫新柳推向前。「這位就是小六，是在下的隨從。」
「你就是小六？」
別怪孟欹風不相信，這里有三個出色的男子，紫昕什麼人不選，怎麼會選一個這麼不起眼的人？
「是。」莫新柳無奈地點頭。
葉紫昕則有些奇怪，莫新柳和樓大夫不是夫妻嗎？樓大夫明知孟欹風來者不善，怎麼還把妻子推出去當箭靶？
孟欹風「溫柔」地把手放在莫新柳肩上，說︰「听說，昨天你和紫昕在後花園很親近，是嗎？」
畏懼地看了一眼他的大掌，莫新柳戰戰兢兢地說︰「孟公子，這中間有些誤會，請听我解釋……」
「我不想听那麼多，你只要告訴我，是或不是。」孟欹風咆哮地打斷她。
在他的婬威下，莫新柳只得畏縮一下，道︰「是。」
「很好，很好。」孟欹風的臉色變得更詭譎，他在手上施力，莫新柳吃痛地叫了一聲。
葉紫昕正要上前解救，卻發現孟欹風突然奇怪地捂著心髒，臉上閃過痛楚之色！隨即顫聲道︰「三痛散功散。」
听他一說，林則汶臉上也閃過異色。
「既然毒公子大駕光臨，為何不現身一見？」三痛散功散是毒公子常用的藥物之一，鑒于毒公子的藥從不外借，他只能作如是推論。
眾人屏息，可惜沒有任何動靜。
孟欹風深深地看了莫新柳一眼，眼前這個不起眼的小子難道和毒公子有所關聯？
「紫昕，今天我走，並不代表我放棄你。」孟欹風轉向葉紫昕，提醒似的又加了句。「別忘了你曾經說過的話。」
現在，他只能走，三痛散功散的功效有三天，也就是說他要三天後才能恢復功力。一個江湖人又豈能任滿是弱點的自己暴露在外。
葉紫昕閉閉眼，點頭。
孟欹風轉身離去。
見他離開，葉紫昕也轉身邁出大廳，現在，她需要獨處。
莫新柳見葉紫昕走了，也想跟上去，卻被一只手臂攔住，是林則汶。
「你是毒公子？」說這話，連他自己都不相信。
「我像嗎？」拋下這句，她急忙前去追趕葉紫昕。
林則汶搖搖頭，他是太亂了，才胡亂地說了這話。人的瞼可以易容，但身材卻不行。他又把目光轉向端木凌，發現他還是笑得雲淡風輕。
他銳眼一眯，道︰「你是誰？」
剛才他怎麼會錯誤地把焦點轉到那個小六身上，比起他，眼前這個樓凌不是更可疑嗎？
醫和毒，既相生相克，也相輔相成。
「林管事，您真健忘。我剛才才說過，我是樓凌啊。」說完，飄然離去。
＊＊＊bbscn＊＊＊bbscn＊＊＊bbscn＊＊＊
莫新柳終于在一叢白茶花旁的石凳上發現了葉紫昕。悄悄地上前，在她身邊坐下，然後兩人之間一陣靜默。
「你沒話問我嗎？」久久，葉紫昕低苦頭冒出這句。
「你若想說，就說；下想說，我們坐會兒也好。」
雖然莫新柳很想知道前因後果，但天性和後天的文雅嫻靜還是使她發揮了必要的體貼。
葉紫昕幽幽地開口︰「記得一年前，金刀門的少主孟軟風前來向我求親，那時我已經十九了，」轉頭苦笑。「十九歲還沒有成親，很老了吧？」
「怎麼會？」莫新柳拚命搖頭否認。
對一個普通的女子而言，十九歲還未婚配確實是遲了點，但這個標準不適合放在紫昕身上。
葉紫昕再次把頭低下，繼續說︰「我覺得他這個人流于霸道、邪氣，以居高臨下的姿態而來，且不容人拒絕，便生了厭惡。左思右想，就搬出多年前父母定下的婚約，以不能違背父母在天之靈為由推掉了他。誰知我還是低估了他那強烈的佔有欲和自尊心，他听了後，便放下話，他可以不勉強我，但是，倘若將來我不嫁給我的未婚夫，而嫁給他人的話，他是不會讓我，甚至葉家好過的。唉，他是篤定那樁婚約不可能執行，畢竟十年沒有聯絡了，恐怕人家早就沒放在心上了。」
「那你呢，你有把它放在心上嗎？」莫新柳緊張地問。
「你是說婚約嗎？」葉紫昕甩手指理理落在胸前的一縷頭發，若有所思。「莫大姑娘，你對這事好像很是關心？」
莫新柳慌忙搖頭否認。
「可能有很多人會以為我一直未嫁，是因為我固執，死守著那紙婚約，不過事實只有我自己知道，我只是沒有遇上適合我的那個人而已。」
說到這，葉紫昕再次苦笑。「不過現在的我，連去遇上那個人的資格都沒有了。」
這麼說，她拒絕林管事，是因為孟公子？
「知道嗎？某個方面我還是很感謝孟欹風的。」葉紫昕突如其來的轉折使得听的人受了驚嚇。
「怎麼說？」
「你想我這樣一個弱女子，若不是孟欹風的緣故，怎麼可能在商場上立足，有誰會把這麼個弱質女流放在眼里？」
葉紫昕說得感慨，商場如戰場，那些人不但如狼似虎，更是勢利。「所以說，我能在父母過世後，把這個家支撐起來，有一方面是因為他。」
一瞬間，莫新柳有了一種感覺，也許那個孟欹風是真的喜歡紫昕，否則也不會向她求親，也不會不準她嫁給別人，也不會處處幫著她，也不會一听到有人親近紫昕，就立即出現……
可惜，他的方法不對，多了強硬，多了威脅，卻少了最重要的溫柔體貼，反而令人退卻了。
莫新柳搖搖頭，斷定這個男人肯定沒經過什麼風花雪月的事情，表面看來霸道、強硬，也許只是個想抓住自己喜愛的東西的孩子而已。
＊＊＊bbscn＊＊＊bbscn＊＊＊bbscn＊＊＊
從後花園回到客房，已是一個時辰後了。
見她回來，端木凌從太師椅上站起，迎上去。「你回來了。」
莫新柳頭一歪，不理人。
「怎麼了？」
還問她？才發生沒多久的事這麼快就忘記了？莫新柳用眼楮鄙視他。
「到底怎麼了？」雖然她的眼神很可愛，不過還是要問個明白。
「大廳。」簡單提示。
那又如何？端木凌沖她眨一下眼。
憤怒的某人立即伸出食指譴責這個不要臉的人。「你出賣我？」
出賣？對莫新柳用的字眼感到有趣。「有那麼嚴重嗎？」
「怎麼不？你為什麼把我招出來？」害她平白無故接受孟軟風的怒氣。
「我不說，他也會知道的。」
「但為什麼非要是你。」她禁不住埋怨。一旦成了愛人，對某些方面就會很計較，心情也會變得很奇怪，不像是自己了。
終于明白關鍵之所在，端木凌盡責地安撫︰「後來我不是幫你出氣了。」
出氣？他有做什麼嗎？思量了一會，莫新柳明白了他的意思。
「你是說那個什麼三痛散功散是你下的，那你豈不就是什麼毒公子？」
端木凌點頭，這個稱號還算貼切，他一向沒什麼不滿。
看她好像有些興味，他情不自禁地開口︰「其實還有兩句，是這麼說的︰血痣紅衣毒公子，看似菩薩實是魔。」
明明不喜歡這兩句話，卻還是說了出來，他最近似乎經常管不住自己的嘴，愈來愈不像他了。
念著那兩句話，再想想端木凌的長相、行事，莫新柳笑了，很是開懷。
「非常貼切。」
端木凌的臉青了一下，無語。
看她氣消，他趕緊上前，攬住她的肩。
感受到環在肩上的手，莫新柳忍不住漲紅了臉。
見她的臉羞紅，他的嘴又開始不受控制。
「其實，我推你出去，原本是想激化矛盾，逼林則汶出來。」誰知計畫趕不上變化，一看到孟欹風「不規矩」的手，他的怒意就不受控制了。
說到林則汶，莫新柳想起件事，于是說︰「我總覺得這個林則汶不像個平常的管事，你覺得嗎？」
「喔？」端木凌又把問題拋給她。
「總覺得他的容貌、氣質都不像居于下位的人。」
「這次你倒說對了。」端木凌難得認同她的話，悄俏在她耳邊說出林則汶的身分，呼出的熱氣再次羞紅她的臉。
原來如此，莫新柳心中有了計量，若真如他所說，事情應該會簡單很多。
「你和葉紫昕說了些什麼？」端木凌一邊問，一邊坐下，順便拉莫新柳坐在他腿上。
「說她和孟欹風啊。」莫新柳還在分神想別的事，沒有意識到她坐在什麼地方，否則肯定羞愧致死。
「願聞其詳。」
「你還記得你給我看的那張紙上寫的嗎？」
端木凌點頭。
「原來是真的，那個孟欹風真的向紫昕求過婚，不過被紫昕拒絕了。」
端木凌額頭冒出幾條黑線，這還用她說，「飛燕」組織販賣的消息怎麼會有錯。
接下來，她便把她和葉紫昕的對話簡單敘述了一遍。說完，又補上一句︰「端木，你可別得意，你只是紫昕的藉口而已。」
莫新柳非常強調「藉口」二字，好像怕他自作多情似的。
端木凌挑挑眉毛，眼角帶著戲謔。
「娘，娘，」笑笑大叫著從外面跑進來，看到娘親在屋里，松了口氣。「娘，你到哪里去了？以後不要再亂跑了，丟了怎麼辦？」
咦？這話不是該母親對孩兒說嗎？
「娘，以後我們不出來了好不好？」笑笑一邊說，一邊跑過來拉住母親的衣襟。
莫新柳皺皺臉，這下可奇怪了，她以為以笑笑開朗的個性應該喜歡出來玩。
「你一出來，就老是跑掉，不陪人家玩。」笑笑紅潤的小嘴一嘟，說出自己的委屈。
當娘的這才意識到這兩天忽略了兒子，覺得有些內疚，她想去安慰兒子。扭動之間，發現腰問受阻，這才注意環在腰間的手臂。
面皮再次充血，達到史無前例的艷紅。
她使勁地推開端木凌的手，下去抱住兒子，安慰道︰「笑笑，對不起，娘以後不會了。」
兩母子正打算上演賺人熱淚的親子戲，不識相的人來了。
＊＊＊bbscn＊＊＊bbscn＊＊＊bbscn＊＊＊
莫新柳看向門口，那里已經多了兩個人。
「兩位有何指教？」事情已經到了尾聲，所以端木凌也不需要和他們客套。
「林管事，你帶我來這里干什麼？」一早見了孟欹風，葉紫昕的心情不是很好，口氣也不善。
「紫昕，我不希望你被人騙，這三個人，」他指的當然是端木凌一行三人。「來到葉府根本別有居心。」
「那你又有何居心？」端木凌涼涼地插了進來。
沒有回答端木凌的問題，林則汶把矛頭直指莫新柳。「紫昕，你知不知道這個小六是女扮男裝，你不要被她欺騙了。」
就這樣？三人對望一眼，大家都知道的事還有什麼新鮮。
見葉紫昕無動于衷，林則汶以為她不相信。
「紫昕，我調查過，這三個人當初進鳳來客棧時是一男一女一小孩，出來的時候就變成了兩個男人一個小孩了。」
眾人還是沒什麼反應。
林則汶一呆，一瞬間終于明白了。
「原來你早就知道了，難怪你會和她特別親近。」
哎，這次總算說對了。
原來他因為盲目，做了一回傻瓜。林則汶深吸一口氣，冷靜下來。
「我可以知道是怎麼回事嗎？」
「進來說，我正打算和你們把話說清楚。」端木凌道，事情該告一段落了。
葉紫昕也點頭，她早有預感。
于是，在莫新柳把笑笑送進內間後，四人開始坐下詳談。
「我想你們對我的身分都有了猜疑，」端木凌看看葉紫昕和林則汶。「現在我可以坦白我的身分以表明誠意。」
他從懷中掏出一個雕龍的玉佩，色澤渾綠而不黑，是上品。
見此，葉紫昕從腰問掏出一個雕鳳的玉佩，玉色同樣是青翠剔透，顯然這兩塊玉佩是一對。
「你果然是端木凌。」她只知她的未婚夫名叫端木凌，不知他就是毒公子。
端木凌點頭。
「你果然成親了。」話是對端木凌說的，卻又意有所指地看向莫新柳。
莫新柳有些不好意思，她算搶人家未婚夫嗎？
端木凌轉向林則汶，伸手取下了面具，露出俊美的長相。
不用他再說什麼，林則汶就明白了，只要想想傳聞中毒公子的長相，還不明白嗎？
「毒公子。」他吐出這三個字，雖然想過這個可能性，但是一旦得到證實，還是有些無法相信。紫昕的未婚夫竟然是江湖上有名的煞星，說出去，估計都要嚇死一票人。
看到端木凌的長相，葉紫昕反應和他不同。她面向莫新柳，有些同情地說︰「要接受丈夫長得比自己還美，你可真有勇氣。」
莫新柳還能說什麼，只能臉紅。她一輩子臉紅的次數加起來都沒今天多。
「林管事，現在你可以說說你是誰了吧？」端木凌道。
葉紫昕眼一眯，他這話是什麼意思？難道林則汶也不單純？
「你是誰？」她冷冷地問，她最不喜歡人家騙她，對所愛的人當然要求更高。
林則汶還沒說話，莫新柳就替他說了︰「他就是凡星宮宮主的弟弟，龍韶炎。」
凡星宮與金刀門齊名，所以若紫昕喜歡他，那他們就不需要畏懼金刀門的勢力。莫新柳單純地以為事情可以以大團圓的結局收場，可是她實在太天真了。
「是真的？」葉紫昕听到她的話後向龍韶炎確認。
龍韶炎點頭。
「為什麼你要用這樣的方式進葉府？」
一听她的口氣，莫新柳知道事情不妙了。
沒等龍韶炎回答，她又快速地逼問︰「為什麼你說喜歡我，卻又不光明正大地前來提親？你是不是在試探我，你想看看我是不是一個愛慕虛榮的女人，對不對？」
她的話不但讓龍韶炎冒冷汗，連她自己都開始心寒。
「紫昕，我只是希望你喜歡我，是單純地因為我是我，所以才……」龍韶炎有了危機感，慌忙地想為自己辯解。
「你別說了。」葉紫昕揮手打斷他。「我明白你的意思，我想我需要好好想一想。請你先出去好嗎？」
她是個處處要求完美的人，當然對感情也要求甚高，容不得一絲瑕疵。
「紫昕……」龍韶炎惶恐地叫她的名字，但看著她決絕的表情，最終沒有說什麼，合作地退出了這間屋子。
看著他離開，莫新柳下禁有些憂愁，本以為是段美好的姻緣，現在卻起了變—化，她還能做什麼呢？
她張口想勸她︰「紫昕，你……」
她還沒說完，就見葉紫昕拾起頭，堅強地一笑。「新柳，你不用勸我，我心里有數。」
「你……」看著她微微帶笑的表情，莫新柳略有所悟。
「他騙了我，我總不能這麼輕易地原諒他吧。不教他付出點代價，他永遠不知道我是多麼痛恨欺騙。」
她的神情中流露出一部分難以釋懷，誰教她真的愛他呢。
見此，莫新柳也笑了，她從端木凌手里拿過雕龍玉佩，交到葉紫昕手里，握住她的雙手，真誠地說︰「紫昕，我現在把玉佩給你，你的婚姻就握在你自己手里了。請你把它交給你喜歡的那個人。倘若將來他欺負你的話，別忘了捎信給我，我和端木一定會站在你這邊的。」
繼而轉頭面向端木凌。「端木，你說是不是？」有毒公子撐腰，還有人敢對紫昕怎樣？
端木凌只能點頭。她都放下話了，他還能怎麼辦？
聞言，葉紫昕誠摯地說道︰「謝謝你，新柳。」
最後，只听得笑笑大叫︰「娘，你們說完了沒有？」
這下該陪他玩了……