暴君難纏 第一章
毗羅拿國
「皇上，王後今日所生之子，無論如何要在曙光出現後才能誕生，否則……日後必是百姓之災。」年老的祭司高舉著手杖指向黑暗的天際，喑 地說。
「祭司，為何一定要如此呢？」徘徊在王後門外的皇上問。
「皇上，莫非您忘記王後懷孕之初，臣觀測星象所得的預示。」老祭司一手撫著白須，一手拿起手杖指著房內說︰「王後這一胎本應是雙生子，不知何故，兩顆星子雖已同時降落，卻只會產下一太子；如此一來，兩顆星子便會一人在明一人在暗，王後若在夜里產下王子，暗在明而明在暗，恐怕……」
皇上听到老祭司的話了然于心，道︰「恐怕非百姓之幸、國家之福吧？」
「是的，所以王後絕對不可以……」
「祭司，話不能這麼說，王後怎能控制不讓孩兒生下？孩兒要什麼時候誕生是神的旨意，我們怎能抗拒神的旨意呢？」
「皇上說的是，只是……」老祭司看看窗外的天空，「在過一個時辰，黎明即將來到，如果王後能忍得住，是為千萬的百姓造福啊！」
「這……這不是難為王後嗎？」盡管皇上面有難色，但他還是照著祭司的意思，傳令給房內的王後和助產耆婆。
王後知道後很想忍住不生，可是一陣強過一陣的痛，仿佛要割下她的心肺，她不自覺地使力，眼看胎兒要生出了，卻仍未不破曉。
「王後，您忍忍啊……忍忍啊……」助產耆婆滿頭是汗，打從她幫人接生孩子，每次都是叫人使勁將孩子生出來，唯獨這次叫人忍著不要生，天底下居然有這種怪事發生，而且讓她踫著。只是這是皇上的命令，不可能也得可能。「王後，您再忍一會兒，天馬上亮了，馬上……」
「啊……我……我……再也……再也……無……法……」
「王後，您無法忍也要忍啊！這是皇上的旨意，您也不想……王後……不行……」耆婆看王後牙根咬緊，全身緊繃、抽搐，知道王後無法再忍下去了，「來人，快準備熱水、布巾。」她已經顧不得皇上的命令，若再這樣下去，只怕王後的命也會沒了。
祭司听到耆婆在房內嚷嚷，知道王後的期限已到，雖然天空尚未破曉，不過王子要正式誕生還要一些時間，他看著窗外的天空，心里開始默默祈禱。
天山
「嗚……嗚嗚……嗚……」
四周一片黑暗，希兒茫然地看著前方，她不知道是誰在哭泣。「誰？誰在那里哭？」
哭泣的聲音在前方持續不斷，他引導希兒在黑暗中繼續前進。突然，一陣刺骨的寒風，從腳底竄至整個背脊，希兒怔住，看著咫尺之遠的戰士哭泣。
「你是誰？為什麼站在那里偷看我。」戰士轉身，兩眼憤恨地瞪視希兒。
希兒害怕地看著戰士，她努著嘴想說話，喉嚨卻發不出一點聲音，只好看著戰士拼命搖頭。
戰士也一直瞪著希兒。忽然，他舉起手中的劍劃破自己的手臂，用沾上鮮血的劍，直指希兒的眼楮，說︰「你敢偷看我，我要詛咒你，從現在起到我原諒你之前，將不再看到任何東西……哈哈哈！詛咒你，听到了嗎？……哈哈……詛咒……」
「不要……求求你……不要……爹，救救我……我不是故意……」希兒哭泣且掙扎，她想請求戰士原諒，但戰士頭也不回的轉身離去，「不要走，求求你不要走……」
「希兒，希兒，你醒醒。」留大夫用力搖著睡夢中的女兒，「希兒，醒過來，你只是在作夢而已，醒來就會沒事，醒來！希兒。」
希兒在迷蒙的夢中听見呼喚她的聲音，逐漸睜開眼楮，但看到的依舊是一片黑暗。
「爹……」希兒輕嘆一聲，向前貼在留大夫肩上。
留大夫抱著女兒，輕拍她的背問︰「又夢見那個人了？」
希兒靠在留大夫的肩膀上點頭。
「唉！」留大夫喟然一聲，「沒想到八年前那個惡夢不僅成真，也對你糾纏不清，究竟要到何時……唉！」對于一個不曾存在的人，留大夫不知該如何說下去，又嘆一口氣，為女兒的不幸唏噓不已。
留大夫在沉默中回想起希兒五歲那年，國家正值改朝換代，家鄉瘟疫橫行，他的夫人因為要照顧年幼的希兒，還要幫忙照顧病人，雙重的忙碌與勞累之下，最後染上了瘟疫，丟下他們父女走了。
他的夫人辭世不久，家鄉的人也死得差不多了；為了不讓年幼的女兒也染上瘟疫，處理好夫人的後事，就帶著唯一的孩子過著流浪行醫的生活。
在流浪的日子中，他發現到一件稀奇的事，那就是希兒不知何時擁有神秘的力量，居然能感應到魂魄的存在，同時擁有令人起死回生的治病力量；雖然他不知道希兒為何有此種能力，但能將這種力量用來救人，總是好事。
後來他又發現，希兒這種神力其實很薄弱，只能勉強留人一口氣，暫時躲過無常的追緝，若真想救人，還是需要真正的醫術。所幸他本身就是個大夫，所以父女相輔相成，在兵荒馬亂的時代中四處流浪，一邊懸壺忙濟世，一邊尋找可供他們父女安身立命之處。
盡管生活如此艱辛，但上蒼似乎認為父女的磨練還不夠，在希兒八歲那年，他和希兒隨著逃難的災民往塞外遷移，中途行經大雪山時巧遇一場大風雪，于是他們在大雪山山腳下的村子逗留一些時日；沒想到這場風雪竟改變他們往後的生活。
他們初到大雪山，希兒便對他說，這兒不宜久留，因為她的心里有不好的預感。但他看風雪這麼大，且事前已答應縣府大人到天山去尋雪蓮，而大雪山是到天山的必經之地，便堅持在這里等天氣轉晴後，再繼續趕往天山尋找雪蓮。
只是萬萬沒想到事情會這樣，風雪停歇的那晚，父女二人商量好隔日清晨離開，早早便歇息，到了半夜，他在寤寐間听到希兒哭喊的聲音，淒涼哀痛，令他起身搖起惡夢中的希兒，而事情卻不可思議的發生了。
希兒瞎了！一場惡夢的詛咒，讓希兒從此過著不見天日的生活。身為大夫的他卻怎麼也查不出使她一夜失明的病因，至于他們父女想趕到天山找尋十年才開一次的雪蓮這事，也因希兒突發的眼疾耽擱下來。
這幾年，他除了不斷尋找藥方醫治希兒的眼楮，沿途也探訪過不少名醫，只是希兒那看似明亮的眼楮依舊無法復明；三年前，他們父女在川西幸遇一位高人指示，或許天山雪蓮能治好希兒的眼楮。因此，他們來到舊地，希望能找到上次錯失的雪蓮。在大雪山這地方，他只打算留宿一夜，明日一早就起程趕往天山，好讓希兒心里沒有恐懼，沒想到希兒還是作了那個惡夢。
「唉！」
「爹，依我看，我們還是別去天山。」
「希兒，為何這麼說？」留大夫驚訝地問著女兒。
希兒皺起眉頭，兩眼茫然地瞪著前方，久久之後輕嘆一聲，「爹，不知何故，這個地方就是會令我莫名的煩悶，總覺得會有事要發生。那年我們初到此地，自從……自從作了那夢，在這兒的幾天便重復夢見那人，當我們離開之後，更不曾作過那個夢；這幾日，才到前頭的城鎮，我又開始作了，雖然這幾天的夢已不似第一次那麼清楚，但夢中顯露的惡兆卻有過之而無不及，希兒擔心……真的好擔心，這次我們父女到天山來，會是一個厄運的開始。」
希兒擔憂的神情，令留大夫慌了起來，但身為人父的他不想表現出來；他定一定神，裝作沒事，說︰「希兒，你是不是因為上次來這里發生了事，心里產生恐懼，因此……」
「爹，」希兒制止留大夫說話，「您明知希兒不是這樣的人，也從不相信希兒的眼楮是因作了那夢後才瞎的，否則這幾年何須東奔西跑尋找大夫？」
面對希兒的問話，留大夫無話可說，雖然他堅持她的眼楮看不見，絕不可能是因為夢中幾句詛咒的話。但這些年來，不僅身為大夫的他找不出病因，好幾個當代的名醫、神醫也沒辦法，不知不覺中，他也開始相信，難道她的失明真的是因為那個夢的關系。留大夫沉默的握著希兒的柔荑嘆氣。
希兒等不到回話，繼續說︰「爹，外頭下雪了嗎？」
「還沒有，今年我們早來了。現在外頭的天氣還好，今夜雖然沒有故鄉的明月，星星倒還不少。」留大夫望著窗欞上搖擺的樹影，微笑地說。
「爹想家了？」希兒舉起手撫著留大夫的臉，她想起離開故鄉十一、二年了，這些年來他們父女四處游走、居無定所，她爹從來不曾說過這樣的話，今晚第一次听他提起，希兒忽然感到一陣離別的傷痛，悄悄由心里閃過。
「爹，我看我們還是別去天山；」希兒不死心地又說一次，她靈機一動︰「不如我們父女過兩天就起程回江南的老家瞧瞧，如果那兒已經平靜就留下來，也……」
「希兒，」留大夫出聲打斷希兒的話，不是他不想家。他也不想對她隱瞞自己的思鄉之情，「唉！爹是想家了，但這一丁點的思鄉之情，還不足以讓爹放棄摘雪蓮來治療你的眼楮。你再想想，如果我們這次真能在天山找到雪蓮，那不僅是你的福氣，將來也可以用來治療別人的病，一舉數得的事，你說爹怎可輕言放棄。」
希兒當然明白爹的心意，他疼她。這些年來為了讓她的眼楮復明，他不知吃了多少苦，但他從不曾說要放棄，從她失明的那年起，他不僅帶她四處尋找藥方、拜訪名醫，只要有機會醫好她的眼楮，爹從不放棄嘗試，三年前他們在川西的巧遇，讓爹知道雪蓮的好處，這種難得的高貴藥材，可治愈許多疑難雜癥，讓爹深信雪蓮一定有某種神奇的藥效，也令他更想尋得雪蓮。
目前離雪蓮十年開一次花的季節還有兩年，但爹顧慮到她行動不便，也希望能早點到天山，便邊熟悉天山的環境邊等待雪蓮開放，如此只要雪蓮一開，他們便能佔其地利，盡速找到雪蓮。
雖然留大夫對雪蓮的藥效很有信心，希兒心里卻想，她的眼楮就算真的找到雪蓮醫治，也不見得會好，因為她覺得眼楮真的是被夢中戰士的血給遮住。一想到這兒，希兒心里又激起一股寒意。
「爹！我還是……」
「希兒，爹的心意已決，無論如何這次爹一定要到天山，非找到雪蓮不可。」留大夫語氣堅定地告訴希兒。
希兒完全明白留大夫的心意，不再多言，「爹，夜深了，既然我們的行程已定，您還是早點回房休息，明日我們早點起程，否則遇上了風雪，又要耽擱好些時日。」
「希兒，」留大夫滿臉慈愛地看著女兒，他舉起手輕撫著希兒的頭，「爹，這也是為你好啊！」
「爹！希兒知道，您別擔心，也許是希兒多慮。大概是如您所說，希兒對這兒心懷芥蒂，才會有這樣不好的預感。」希兒自我調侃地一笑，又說︰「既然我們打算如期前往，這一路上多留意些，或許什麼事也不會發生。」
「嗯！」留大夫了解女兒想讓他寬心，「爹也明白你的意思，我們路上多小心一點。」他等待希兒重新躺好，為她拉好被子，才又說︰「你也別想那麼多，早點休息，明日趕路才不會那麼累。」
「我知道，爹！您也回房休息。」
「嗯！爹這就回房去。」
希兒合上看不見的眼楮，耳朵聆听留大夫的腳步聲，直到他關上房門離去，莫名的離別愁緒才爬回心頭，希兒不知道何來的感傷，但她有一種強烈的預感，此次的天山之行，恐是他們父女最後一次的人生之旅。
也許，找尋夢中戰士的時候到了。
「菩薩！請您保佑我爹平安。」對于未來，希兒只能祈求菩薩保佑一切。
三個月前，希兒和留大夫來到天山山腳下的茅屋，休息一、兩日，打點一些干糧和保暖的衣物，便起程到山上尋找雪蓮。
一年半前他們來到天山時，由于離雪蓮開花的時間還早，父女利用這段空閑，已上了幾次山打探環境，也在幾處認為會有雪蓮的地方搭了簡單的茅屋，好方便他們上山時住宿。
終于讓他們等到雪蓮開花的時間，加上兩年來他們父女在天山這一帶活動都平安無事，希兒心中的疑慮逐漸放下，心想︰只要讓他們找到雪蓮，就可以平安回鄉。
不過，這兩天他們父女返回山上，大風雪就持續不斷，希兒與她爹一到山上，便趕來這間茅屋，兩人在此停了半個月，好不容易今晨風雪稍停，父女二人心想雪蓮一向只在清晨綻放，他們可要趁早才行。
「爹！我聞這空氣里，似乎有不好的氣息存在，今日作罷，早點回屋子去可好？」希兒忽然在空氣中，感受到兩年來深藏心中的危險，她皺緊柳眉憂郁地對留大夫說。
走在前頭的留大夫看看四周景致，放眼望去除了一片白茫茫，雪地上並無他物，「希兒，今天是我們上山多日來，難得風雪稍緩的一天，若不找出那東西，不知又要等多久，何況爹看看四周，並沒有什麼異樣，應該不會發生什麼事才對。」
希兒眼楮看不見，她拉著繩子跟在父親後面，心里一直覺得四周有危險的氣息存在，但爹既然這麼說，也只好沉默地跟著走。
「希兒，小心點，我們現在要上一個斜坡。來！你到爹的前頭來。」留大夫扶她走上一個小山坡。
上了山坡，希兒喘著氣說︰「爹，我們休息一下好嗎？」
「嗯！也好。」留大夫邊打量四周，邊扶著希兒到前方的大石頭坐下，「希兒，我們待一會兒就下去。」
「為什麼？」
「爹看這個斜坡上沒什麼東西，若我們往前走個百余步可能是個斷崖，不知為何爹也覺得那里很危險，既然這里沒有我們要找的東西，就休息一會兒，待會兒再往山的另一邊尋去，你說可好？」
「也好！就依爹您的意思。」
兩人坐下來休息。忽然，希兒覺得危險的氣息再度襲上心頭，她想對留大夫說，但尚未開口，留大夫已經驚慌地叫她。
「希兒，起來！」
「爹，怎麼了？」希兒雖不解地問，人依然听話的站起來。
留大夫邊推著女兒往後走，邊看著與他們同一方向上坡幾只似狗的野狼。
「爹！」希兒听不到留大夫的回話，慌張地抓緊爹的手臂，身體困難地往後退。
留大夫謹慎地看著眼前的情形，打量逃生的機會，他看狼群饑餓的模樣，心想︰兩人都想逃生的話不太可能。他再次打量前有餓狼後有斷崖的困境，難道真如希兒之前所頂感的嗎？
「希兒！」
「爹！到底怎麼回事，您快告訴希兒。」希兒看不到眼前的情形，然而空氣中散發的危機氣息，卻深深打入她的心頭。
留大夫盯著狼群一步一步小心地靠近，他也一步一步推著希兒往後退，當發現地上有一枝三尺長的枯木，立即小心地彎身拾起，然後對希兒說︰「希兒，你注意听，當爹喊跑時，你立即往你的右手方向跑去，千萬別停下來，直到你听不到追你的腳步聲，也感覺不到危險時，你才能停下來休息，清楚爹的話了嗎？」留大夫又仔細地叮嚀一次。
「爹！怎麼回事？」希兒不想管留大夫說什麼，她只想知道眼前發生什麼事。
留大夫一手用力揮著枯枝阻止狼群靠近，一手將希兒用力推走，同時對她說︰「你現在別管那麼多，只管听爹的話，跑呀……快跑呀！爹到時候自然會去找你，快跑……」
希兒被迫往她爹所說的方向跑起來，耳朵忽然听一聲狼嚎，此時不用留大夫說明，她也知道他們遇到雪地中的餓狼，難怪她听不到什麼聲音，卻依然感受到危險。
「爹！」希兒轉回身喊留大夫。
留大夫也轉半個身子看她一眼，「別停下來，快跑！」他流著淚，哽咽地小聲說︰「希兒，以後要自己小心，保重了。」然後立即大聲地說︰「希兒，往右手前方快跑，爹打走這一只餓狼後就會去找你，快跑呀！」
希兒听到留大夫的話，信以為真的認為，他們只是遇到一只餓狼，她想如果她走開，不留在爹身邊礙手礙腳，那爹趕走餓狼的機會很大，于是她不再遲疑地奮力跑起來。
留大夫盡力揮著枯木阻止狼群去追希兒，而狼群似乎也發現留大夫的用意。一會兒，為首的狼咆哮一聲，奮力往留大夫身上撲去，留大夫立刻倒地慘叫一聲，這聲音令已跑向前方的希兒緩下腳步，但當她听到遠處有喘息的聲音向她靠近，又听到爹痛苦地要她快跑時，她慌了亂了。她只知道，必須听留大夫的話——快跑！
留大夫在狼首帶領狼群的攻擊下，痛苦地咽下最後一口氣前，喃喃地道︰「希兒，爹沒有辦法再保護你了，爹……先走……」
狼群確定眼前的食物不再反擊，有的狼開始向前追擊希兒，雜沓的腳步聲讓希兒沒命似的往前跑，在環境不熟、眼楮看不到的情況下，希兒跌跌停停，又害怕地起身繼續往前跑，直到她再次撞到一塊大石頭，身體不由自主地往前撲倒時，她覺得好像跌到一個無底洞那般，快速的下降和無數的擦撞，使得身體不僅疼痛，也讓她的意識掉進了黑淵。
耶利將岸邊的草藥摘下，整齊地放到背後的竹簍，他看著無雲的天空，想著自己站的地方雖酷熱，但山的那一邊卻是大風雪的日子。他不明白為何同一個世界，山的那一邊和這一邊有這麼大的差別？
盡管這個問題他已經問過師父無數次，答案總是︰這便是神偉大的地方。不過他還是不明白。因此，每次他們來這個地方摘草藥時，他總愛在這里多逗留一下。
「噗！」水花四濺，又迅速回歸平靜。
耶利被這聲響嚇了一跳，他定眼看著前方的河面，努力想看清楚，究竟神從天上丟了什麼東西下來給他。
「耶利，你在干什麼，為什麼弄出這麼大的聲音？」
「不是我呀，耶難耆婆！是神從天上丟東西到河里，所以……」耶利話尚未說完，就遭到他的老師耶難耆婆的白眼。耆婆是古印度語「醫師」的意思。
「別說廢話，我們過去看看到底怎麼回事？」耶難耆婆說罷，立即往那方向走去，耶利只好跟過去瞧瞧。
當他們到達時，看到從天上掉下的東西從河中央被沖到眼前的河岸，耶利不敢置信地驚呼︰「耶難耆婆！你看！」