蠻女大鬧南清國 第二章
南清國數一數二的富商樓家，在一天之內嫁掉兩個女兒，可謂大事一樁。
女兒樓雲嫁入同為富商的呂家，干女兒葉星則進宮為皇後候選人。
眾人表面皆喜見這兩樁喜事，實則惋惜葉星入宮守活寡，因為堅強獨立如空谷幽蘭的葉星比嬌弱如百合的樓雲更加引人注目。
葉星一路上迷迷糊糊睡得不省人事，連到了皇宮也不知道，比起其它人，她顯得怡然自得。
來自全國各地的佳麗都在官外排排站，準備住進宮院，通常宮院的安排端看佳麗給領路侍官的領路費多少而定。
「小姐，小姐！」轎外陪轎的紅娘掀開布簾，喚醒睡翻了的葉星。
「嗯？」葉星張開惺忪的眸子。
「小姐，領路侍官前來收取領路費。」
「領路費？」一談到「錢」這玩意兒，葉星則清醒大半。
「小姐有所不知，假若小姐給的領路費多，即可住進順安宮，那是離鎮清宮──聖上所居之處最近。」紅娘解釋著。
「假若本小姐不願給呢？」葉星最討厭假公之名行一己之私的人。
「這……小姐，您還是給比較好。哎呀！領路侍官來了。」紅娘看得出葉星無意付錢，「小姐……」
「讓我來。」葉星不是吝嗇，只是不喜歡花冤枉錢。
她伸出青蔥玉手，命領路侍官俯。
「不知貴妃有何指教？」領路侍官以為她要「大方出手」。
「我想知道不給小費是不是沒地方住？」葉星一雙剔透好奇的黑瞳和善的盯著他。
「當然不，只是您得住進永冷宮，那兒離冷宮最近，與冷宮沒兩樣，沒人會來探望您呀！」領路侍官故意想嚇唬葉星，以賺取更多的領路費，「而且更恐怖的是……听說永冷宮鬧……鬼。」
他這一席話，沒嚇著葉星，反而嚇著了抬轎的轎夫。
葉星輕挑起黛眉，不點而紅的朱唇彎成一抹絕美的弧度，讓領路侍官看呆了，殊不知，凡認識葉星之人絕不會在見著她這微笑後還呆呆的站在原他，因為，這代表──
葉星暗自握拳，預備著，「我沒問題了，來，這是『賞賜』給你的！」
領路侍官尚迷惑在葉星的笑容中，頓時感到眼冒金星，右眼一陣刺痛，他下意識捂住受傷的右眼，手顫抖著指著葉星，葉星則笑得更魅惑，當下，一個美麗的鞋印硬生生的印上領路侍官的胸口，他飛了出去……四周驚呼聲此起彼落……
紅娘張大嘴，意識到葉星的視線落到自己身上，她連忙闔上嘴，噤聲。
老天爺，葉星喜歡「仗勢欺人」是遠近馳名的，凡是她看不順眼的人……思及此，紅娘不禁嚇出一身冷污。
約莫過了一刻鐘，當宣布葉星將住進永冷宮時，周圍傳來的竊笑十分明顯，但葉星才懶得理他們，她又不是為當皇後才進宮，住永冷宮對她反而有利，因為這樣她才能常溜出去玩呀！
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永冷宮，名副其實十分的冷清，侍女只有一位，幾乎啥事都得自己動手。歷代被「分派」到永冷宮的貴妃因得不到皇帝的青睞，往往早夭，久而久之，鬧鬼一說亦不徑而走。
先前彼領路侍官嚇到的轎夫們一到永冷宮門口便-下葉星一人，全逃光了。
葉星無所謂的聳肩，不想枯坐轎中，遂徑自下轎。
「哇！這太夸張了吧！」葉星看著斜掉一半的匾額，在層層的蜘蛛網及斑駁的字跡下依稀可辨「永」字，兩扇厚重的大門，漆早已掉光而「輕掩」著，彷佛一踫就會掉下來似的，「既然要掉不掉的，我來幫忙好了！」
只見葉星一個俐落的分腿踢，那兩扇門即「功成身退、光榮退休」，門倒下踫地的巨響，引來一名嬌小的女孩，女孩一見葉星身著南清之嫁衣──紅紗衣，馬上下跪討饒，「貴妃饒命，采衣不知貴妃駕到有失遠迎，請貴妃恕罪！」
「這兒只有-一個？」葉星暗自吐舌，幸好剛剛的動作沒被瞧見，她四下環顧，發現永冷宮著實象座廢墟?
「是的。」采衣頭垂得低低的，有些怕葉星。
「多久以前來的？」
「兩天前。貴妃，我已經很努力的打掃了，可是……仍是趕不及在您來之前……」采衣惶恐的說。
「我沒怪。」葉星直覺采衣十分膽小，「-叫什麼名字？」
「回貴妃，奴婢名喚采衣。」
「采衣，起來吧！我們把這門抬進去當柴僥，還有不要叫我貴妃這爛稱呼。」
「可是……您是貴妃呀！奴婢、奴婢……」
「不管-叫什麼，不準叫我貴妃！」話完，葉星使勁一踢，可憐的門飛進庭院，回頭望見采衣她張口結舌，眼淚在眼眶中打轉，嬌小的身子不住發抖。
她大皺其眉，「不要哭！我最討厭人家哭了。」
「貴……貴妃，不要趕我走，采衣再回順安宮會給欺負死的，采衣不要回順安宮，求貴妃不要送走采衣……」采衣嚇得下跪，像拜神一樣拚命拜葉星，淚如泛濫洪水般奔流。
葉星嘆口氣，拉起-衣，好言相慰，「我不會趕-走，但-也得答應我別再哭了，也別再叫我貴妃，好嗎？」
「那我要叫-什麼？」采衣止住眼淚，迷惘的問。
「叫我葉星好了。」
「那怎麼行？您貴為……」采衣大為反對，但葉星不吃這套。
「煩耶！-叫我小姐算了。」葉星揮揮衣袖，又一踢，另一扇門也被她踢進庭院。
「是，小姐。」采衣十分有精神的喊。
葉星對她笑了笑，希望她不要像樓雲一樣-唆才好。
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「永冷宮沒飯吃？」葉星的鬼腦筋此刻呈「笑」字型，太好了，可以溜出去了。
「小姐，永冷宮沒飯吃這麼值得高興嗎？」采衣從御廚房里得到消息時，差點哭出來。她剛來的前兩天不給吃的也就罷了，沒有理由貴妃住進永冷宮後也沒得吃呀！回宮後告知葉星此事，卻見葉星一雙美目早已興奮的「亮」起來。
「當然不值得。」葉星不打算讓采衣曉知她的「陰謀」。
「那您怎麼笑得那麼開心？」采衣不解的偏著頭。
「啊？」原來自己……「我這是『悲』極生『樂』，是至高境界，修為不夠的-是無法做到的。」
「哦！」采衣愣愣回答她，「小姐，我們該如何是好？」
葉星星眸一轉，「皇宮後面的森林通到哪兒？」
「回小姐，據采衣所知，皇宮後而的森林是一片原始林，它有多大無人知，更遑論通住哪兒了！」
「那皇宮的圍牆有沒有什麼洞呀、後門的？」
「沒有，惟一可出入皇宮的地方只有大門。」
葉星真是難以置信，以前看電視，皇宮總會有狗洞或是小門可以出入，怎麼這時代的皇宮沒有？
沒辦法了！葉星起身把衣服上的灰塵-一抖，采衣張大嘴看著葉星的舉動。
天啊！小姐竟肆無忌憚的坐在滿是灰塵的桌子上，而她身上那件衣服還是用「翻江灑柳紗」裁成的名貴華裳，更令采衣吃驚的是她那頭細如絲、柔如水的及腰秀發只是隨便的編了個松垮的發辮！
這這這……實在成何體統！
「采衣，不想讓蒼蠅飛進-的嘴巴的話最好馬上閉上。」葉星好心的警告著。
「小姐，您怎麼穿成這樣叫成何體統，來，我幫您把頭發梳好，衣裳髒了趕快換下來。」采衣邊說還邊動手要幫葉星。
自己真不稱職，竟讓小姐穿成這樣！采衣在心中責怪自己。
孰料，葉星笑嘻嘻的暗使巧勁，采衣馬上立在原地，動彈不得。
「小……小姐……」
「采衣，別擔心，小姐我出去溜達溜達，穴道兩個時辰後即自動解開。」葉星轉身走兩步，似乎想到什麼似的又回過頭，「我會帶食物回來的，莎喲哪啦！」
「小……小姐！-好歹也梳個頭，換個衣服呀！」采衣雖不知她要用何方法出宮，但也知道她的穿著很……「新潮」，出去不是被當瘋婆子便是把人嚇昏！
葉星解開發辮，重新扎上一個比較能見人的麻花辮後，再左右張望一下，發覺沒人後，葉星網上一躍，以風般略過宮牆上站哨的守衛。
「好象有道影子飛過。」
「是風吹。」
引起這道風的俏佳人站在宮牆外竊笑後，隨即消失，她決定先去拜訪一下那對新婚燕酊的愛情鳥。
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呂府
樓雲有一下沒一下的撥弄著古箏，一雙眼緊盯著走道，似乎在期待什麼，眉宇間全無新婚的喜悅，反而盈著憂急交焚的愁緒。
忽地，浩中修長的身影出現在樓雲的視線中。
「相公！」樓雲飛奔至浩中懷里，「有沒有消息？」
浩中沉默的搖首，「皇宮的消息本不易探出，或許再等個兩天。」
「浩中，我好檐心葉星，依葉星的性子，不知會惹出什麼離譜的禍，皇宮不比樓府、呂府可以任她玩的。」樓雲這兩日的坐立不安全是因為擔心葉星。
「雲，-也明白葉星，要她不惹禍可能比摘星還難。」才相處沒多久，浩中對葉星這結拜義妹的本事可透徹得很！
「浩中哥哥，兩天不見，您老就說起妹子我的壞話，教妹子以後怎敢登門造訪呢？」葉星優雅帶些慵懶的聲音自壤有青色琉璃瓦的圍牆上傳來。
夫婦倆一听，立即看向聲源，浩中一派無辜的聳聳肩，沒有作賊心虛，反倒坦蕩，好似他所說的無一句虛言；樓雲一掃陰郁，滿腔喜悅在見著葉星不雅的盤腿坐及不符形象的麻花辮時，全「升華」成怒叫。
「葉星，馬上從上面給我下來！-看看-，坐不成坐，頭發也不梳好，-的侍女在做什麼？閑著拍蒼蠅嗎？」葉星乖乖下來站到她面前，她眼尖的又挑出葉星衣著的缺點，「還有-的衣服，-是把它丟在地上踩嗎？怎麼這麼……」
葉星終于受不了的伸手捂住樓雲喋喋不休的小嘴，對浩中說︰「浩中哥哥，你可真幸運，沒被樓雲的嘮叨給煩死，小妹我致上最高敬意。啊，對了，我肚子餓死了，有沒有什麼好吃的？」
「要吃得先整理好-的儀容。」樓雲反手一拉，葉星便被拉往房去。
「哎唷！樓雲，先讓我吃飯啦！」葉星的抱怨漸遠。
浩中則欣見委靡兩日的妻子「生氣勃勃」，不過他也沒膽上前摻一腳，因為一介書生的他，怎抵得過兩個女人的聯手對付呢？
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采衣慌張的在永冷宮荒蕪的庭院內繞圈，自她穴道自動解開後，便一直呈此「狀態」。
一道桃紅色的風定在采衣面前，采衣眼一亮，寬心道︰「小姐，您去哪兒了？奴婢好生擔心。」
「喏，給-吃的。」葉星把手上的食物交予采衣，動手解下頭上無謂的「負擔」，如瀑長發隨之披散。
餓了一天的采衣顧不得形象，狼吞虎咽起來。
「小心，別噎著了。」葉星伸手拍拍滿嘴食物的采衣，「告訴我采衣，皇上是個怎樣的人？」
吃得津津有味的采衣听到這話，腦中不禁浮現她與皇上僅此一次的「邂逅」，再想到他不必開口，只用那張覆有千年寒冰的臉「看」她時腳底便竄升的寒意，采衣不自覺的打個冷顫。
「采衣，別告訴我-沒見過皇上。」葉星知道並不是每個宮女都見過皇上，但采衣一定見過，因為她開口問了呀！
采衣搖頭又點頭，葉星聰穎地了解她的意思，搖頭是不知道皇上是怎樣的人；點頭是她見過皇上。
「好吧！那-對他有什磨感覺？」
采衣又想起那抹寒意，連忙搖頭。
「沒感覺？不是？那是什麼？-怕他？」葉星和采衣像在打啞謎般的溝通。
采衣在好不容易吞下食物後開口，「小姐，身為奴婢實在不該多言。」
她不想小姐有先入為主的觀念，這樣要得寵就難-！
「有什麼就直說，我不喜歡人家吞吞吐吐。」
采衣在葉星沉下的目光下只得吐實。
「真的？！他身旁只跟著一名侍衛，而那名侍衛的武功很了得？-們從未見過皇上出手？」爺曾告誡過葉星，一個人愈深藏不露，他的修為愈屬上乘，像她，喜歡用在學校學的柔道、跆拳道、空手道來掩飾她真正的武功，上次修理王大富那草人用的也是學校教的，但皇上是嗎？
葉星露出意味深長的笑，她對皇上產生興趣了，得找個機會去會會他，看他是深藏不露抑或是懦弱無能。
「小姐。」采衣可憐兮兮的叫。
「嗯？」況浸于自己思緒的葉星回過神。
「您可別打皇上的主意呀！」她知葉星有武功底子，也知葉星的鬼點子多，怕的是她敵不過皇上的貼身侍衛。
「我？怎麼可能？」葉星睜眼說瞎話。
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日子一晃眼也過了二十一天啦！
葉星和采衣將永冷宮徹徹底底的換了而貌，把原本頹圯的廢墟變成溫馨的殿堂。
而葉星開始閑了，坐不住的她是見不得沒事做的，但那些千金會做的事她一樣也做不來，要溜出去找浩中夫婦，又不好意思常去叨擾；而當她把古箏、琴等樂器不是弄斷弦就是整體破壞時，采衣曾嚴重警告她，不準再接近它們，摧殘它們。
其它事跡，哎！不談也罷！
是日，葉星心情出奇得好，好到采衣開始懷疑她這古靈精怪的小蛆不知在搞舍把戟。
「采衣。」用完晚膳，葉星拿出兩套黑衣，一套給采衣。
「小姐，這要做什磨？」
「換上。」葉星命令。
須臾，葉星及采衣皆換好黑衣。
「我們今晚要做一件好玩的事。」
「什麼事？」
「去鎮清……不！是去御書房觀光。」
「哦！可是永冷宮就有蠟燭可以照亮，我們干麼還去御書房『觀光』？」采衣納悶的問。
葉星憋住笑，不想多作解釋，只道︰「御書房的光比較特別。」
「哦。」采衣不疑有他，但隨即一想，不對呀！才要開口，她們已經躍上屋頂。
「小……小姐，御……御書房……到了！」采衣突然說，她本來是想勸葉星去別的地方觀光的，不知為何，就月兌口而出這番話。
「謝啦！」葉星將采衣安置在屋脊旁，「留在這兒，等我出來。」
不待采衣響應，她便跳下屋頂，收斂氣息欺近御書房，出奇幸運的，門口竟沒人守著，微微一笑，輕盈翻進窗口。
采衣才想警告葉星小心一點，葉星就不見了，她只有祈禱小姐能好運一點。
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御書房內除了翻閱奏章的聲音外，寂靜是僅有的形容詞。
葉星藏身于金雕的屏風後靜悄的打量著房內惟一的兩人。
坐著的那個，理所當然是皇上，由于戴著冠又略低首沒法兒看清他的樣貌；另一個隨侍身側身著藍衣、虎背熊腰的人，大概是侍衛吧！
先和侍衛交手測他的底，再把那身形似儒生的皇上嚇一跳……葉星想得太愉快以至于泄漏行蹤……
紹擎率先警覺的一瞄，後來至剛亦察覺，因而大喊，「來者何人！」
糟了！葉星渾身寒毛全豎，呈備戰狀態。
「是我。」一陣濃烈的香氣伴著紛雜的腳步而來。
葉星暗自松口氣，但她忍不住捂起口鼻，以免被香味嗆死──雖然她已蒙面。
至剛看出來人的華麗裝扮，該是某宮的貴妃吧！他不禁好笑的想著，又是個不知死活的無知女子。
「順安宮貴妃賴芷芹拜見皇上。」賴芷芹行禮。
賴芷芹是當今丞相之女，也是皇太後跟前的紅人。
紹擎擰下眉，隨即舒展，仍是看著奏章，不打算開口。
「皇上……」賴芷芹有些難堪。
至剛代為問道︰「不知貴妃深夜至御書房有何事？」八成又是送參荼、冰糖蓮子湯之類的。
「皇上日理萬機，臣妾特地送上參荼。」賴芷芹自侍女手上接過托盤，雙手舉高。
屏風後的葉星忍笑忍到眼淚都掉下來，太……太好笑了，沒想到來御書房還能見著電視上演的畫面。
不止葉星想笑，至剛也微泛著笑，看皇上仍無反應，這賴芷芹路人皆知之心，恐怕白費了。
「貴妃，皇上今日心情不佳，您……還是請回吧！」
賴芷芹臉色一變，她長這麼大還沒人敢不買帳，連皇太後都被她哄得團團轉，皇上怎能……
她當下驕縱脾氣便要發作，驀地想起他是皇上，非平凡人，一口怒氣硬吞下。
「既然皇上公務煩心，臣妾不叨擾，臣妾就此退下。」話完，便領著侍女浩浩蕩蕩的離去。
此女頗識大體，秦至剛觀眼皇上，他仍不為所動的參閱奏章。
倏然，紹擎銳利的盯向屏風，至剛也發現異樣。
「誰？！」話音落，虎虎生風的拳立即送上，葉星輕易一踢化解。
她牽動嘴角，「你管不著。」刻意壓低聲音。
她談笑風生的與秦至剛過招，知道他的武功雖厲害但仍差自己一截，本想再同他玩玩，可是見那皇上自始至終都未因她的侵入而稍變顏色，不禁覺得氣不過，懦弱無能的人不該如此神色自若。
是以，一個措手不及的回旋踢踢中至剛，趁他未回防前，調皮的搔他癢，未料，他真的怕癢而出招防守，葉星沒給他機會，點住他的穴道，葉星趁此空隙而跑去和皇上「玩」。
才近身，葉星的攻擊即以迅雷不及掩耳的速度被格開。哼！僥幸！葉星再發動攻勢，卻始終無法讓皇上離開椅子，而他還穿著礙事的朝服、戴著冠，竟可以招招抵擋，于是葉星的興致被挑起，看來這皇上並不無能嘛！
她犯了一個習武人不應犯的錯誤──輕敵。
紹擎不知這人是何動機，自登基以來遭刺已不勝數，但沒見過可以在剛剛制服的，雖然他用了二十招，但他明顯是在和至剛「玩」。
玩？紹擎不喜歡這想法。
無論如何，他沒閑功夫?
跟這刺客玩耍，是以，他找出防御的弱處，一掌擊中來人胸口。
葉星連退好幾步，胸口的悶痛證明皇上不是三腳貓功夫，可她不願就此認輸，將書桌上的奏章揮向他而想逃走時，已被自己解開穴道的至剛擒住。
「跪下！」至剛將葉星的右手向後拉，另一只手壓著她的肩想讓她跪下，見葉星不從，膝一曲，葉星跟著下跪，葉星惡狠狠地瞪至剛一眼，而卻得到至剛的反瞪。
至剛這輩子沒這麼丟臉，此刺客竟知道他怕癢，這簡直是奇恥大辱。
「夜闖皇宮意欲為何？」至剛問道，順手扯掉她的蒙面巾。
是她！嚴紹擎沒什麼表情的臉明顯一愣，凌厲的眼霎時變得柔和，閃著有趣的光芒，她竟大膽到只身闖皇宮，不過她的武功的確了得，有趣！
剛剛忙著與他對招，沒看清楚皇上的容貌，這會兒看清楚了，沒想到他長成如此……就連葉星看過的明星也比不上他帥氣、俊美、瀟灑……如果在二十世紀，葉星一定會拉他去當電影明星，而且必定會紅得發紫，迷倒眾生，葉星不禁為自己的鑒賞能力露出一個極滿意的笑容，外加點頭。
紹擎微皺下眉，她看他的模樣就好似自己是待價而沽的物品，他覺得自己有必要拿出皇上的威嚴來。
紹擎輕咳幾下，把葉星的魂招回，她猛然覺醒，發現有四只眼正注視著自己，她直視紹擎。
「-……為何闖入這兒？」
乖乖，連聲音都具磁性，音質好到可以去唱歌，他不止可以當明星，還可當歌星，不生在二十世紀，實在太可惜了，葉星搖頭一嘆。
「搖頭嘆氣不能構成答話的條件。」
「說！」至剛加重力道。
媽的！她要能逃走，定給他一個「大禮」，葉星毫不畏懼的迎上紹擎冷淡的眼。
「不為什麼。」
「住口！竟敢出言不遜！」至剛大喊。
「喂！我跟他說話你插什麼嘴？難道身為侍衛連這等基本禮貌都不懂嗎？還有，你叫我開口我就開口，叫我住口我就住口，當我是什麼？你最好客氣一點，不然我會再搔你癢！」葉星反駁威脅並用的恫嚇。
「-……」至剛的臉綠了。
「至剛。」紹擎朝他使個眼色，他即松開手，退至一旁。
「可知擅闖皇宮犯下何罪？」
「我哪里擅闖了，我住這兒……哎呀！」葉星自知失言，連忙住口，現在只能祈禱皇上和侍衛的听力不佳，沒听見她的「輕聲細語」。
一絲笑意隱現，紹擎下令。「押下去天牢，听候發落。」
「是。」至剛本欲招來士兵，但一想她刁鑽至此，還是自己押解。
誰知，葉星點了他的笑穴，迅速逃離。
對面屋脊旁的采衣一見到葉星出來，馬上出聲喚道︰「小姐。」
「快走！」葉星拉了采衣就跑。
「哈哈哈……別……哈哈哈……跑哈哈哈……」至剛笑得不可遏抑。
「別追了。」紹擎動手解開至剛身上的笑穴，讓他恢復正常。
「可是皇上……」至剛不甘就這樣被戲弄了。
「汪意到她剛說的話嗎？她住這兒。」
「皇上？」至剛被紹擎語中的笑意嚇到了。
自小同皇上一起長大，從沒見他笑過或是任何笑意的表現，也許是肩負重任、也許是個性使然，但至剛仍……
「汪意到她跑到對面屋脊上拉走的女孩嗎？只有宮女才梳那種髻。」紹擎自顧自說著，未發現至剛的異樣，「我要你把卡片查一查，看看哪一宮沒送來。」
卡片是每宮貴妃上任之時所送至鎮清宮的邀請卡，葉星沒送，因為不知道也不想知道。
「是，我馬上去查。」至剛回過神，立即餃命而去。
而紹擎經此一鬧，已無心再看奏章，想著剛發生的情景，他的嘴角略上揚。
多久不曾笑了？有十來年了吧。
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「小姐，采衣懇求您別再去宮中任何地方觀光了。」采衣已換下黑衣著回「制服」，她恨自己未阻止愛玩的葉星，差點釀成「大錯」。
「好。」葉星不耐煩的月兌去黑衣，連帶肚兜也月兌掉，一頭栽進澡盆中，熱騰騰的水讓她舒口氣，胸口傳來疼痛，她低頭看著掌印，清晰的烙在白皙的皮膚上。
「死皇上，臭皇上！打那麼重干麼！又不是欠你錢沒還！」她汲起一些熱水潑在胸口，不服氣地咒罵。
「小姐，您一個人在說什麼呀？」采衣在浴間外好奇的間。
「我有說話嗎？」葉星反問，讓采衣產生錯覺。
「小姐，萬一皇上找到這兒來，該如何是好？」采衣說出隱憂。
「安啦！他又不知道我們是誰，更何況永冷宮地處偏?
「僻又沒人管，他哪會想到那麼遠！」葉星十分樂觀。
「可是……」
「別可是了。」葉星起身，跨出澡盆，采衣先遞大浴巾給葉星擦身，再遞肚兜給葉星。
葉星十分奇怪，不喜歡別人幫她穿衣服……不僅是穿衣服，她也不喜歡別人把她那頭發梳成繁復的花樣。她會幫忙清理宮中、種花、打獵……由于永冷宮沒有補給，皇宮背後又是山，所以葉星常去打野味回來，別的千金小姐一知道野兔或是其它動物要拿來吃，不是昏倒便是嘔吐，也不是說葉星沒同情心，只是她選擇先填飽自己再說別的。
更重要的是，她完全沒小姐脾氣，只不過有時她很暴躁，縱使如此，采衣仍是非常喜歡這位獨立性強的小姐，但偶爾也有例外……
「采衣，救我！」葉星打斷采衣的冥想。
「我來了。」采衣回神過來時，看見葉星正在和衣服「奮戰」，「小姐，您別太大力會把衣服扯壞。」
「我不知道這些布為何老是和我作對。」葉星無計可施地讓采衣幫她穿衣。
「小姐！」采衣倏地驚呼，「您的胸口……」
「這個呀！沒什麼大不了的。」葉星大而化之的說。
「受傷哪能說沒什麼大不了？！」
「沒事。」
「小姐……」
「我說沒事就沒事。」葉星鼓起腮幫子。
采衣還想說什麼，但見葉星那模樣，也不敢說什麼。
「為了慶祝沒被捉到，我們明天晚上來露天烤肉，我去打野味，-翻牆出去買必需品。」
「可是城牆那麼高……」采衣抱怨著。
「放心，我會幫-的。」葉星保證似的拍拍她。
采衣可不敢對葉星的保證寬心，像上次，她就把自己像捉雞一樣捉上城牆，引起守衛注意後再把她丟下城牆，然後在要親上地面之前「救」了她。
直到現在，她仍心有余悸。
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「皇太後駕到。」一群人出現在御書房門口。
「兒臣參見母後。」紹擎依禮拜見。
「皇兒請起。」
「謝母後。」紹擎起身，此時，皇太後身邊的人下跪。
「臣妾參見皇上。」
紹擎這才認出這名打扮得花枝招展的女人是昨晚「造訪」御書房的貴妃，叫什麼名字來著？他想不起來。
「平身。」他看著起身的賴芷芹，直覺此女頗有心機，憧得自皇太後身上下手。
「謝皇上。」賴芷芹嬌中含羞的-個媚眼予紹擎，而他看也不看。
「母後前來，不知……」
「皇兒，各宮貴妃入宮也有一段時間了，你有無中意的妃子？」
「兒臣認為國事為重，婚事倒是其次。」紹擎今日見皇太後帶賴芷芹前來，心中已知她的用意，但他無意遵守。
「話是沒錯，但國不可一日無後，母後希望你記住。」皇太後明是勸告暗是要紹擎速下決定，當然最好是身旁的賴芷芹，「這位是順安宮的貴妃，也是丞相賴理之女賴芷芹。」
賴芷芹微一欠身，紹擎回一頷首。
皇太後目的達到，起身與賴芷芹離去。
「兒臣恭送母後。」紹擎待皇太後走遠才攏眉，散發的「冷氣」無人敢近。
「皇上。」至剛向紹擎打個揖。
「查得如何？」紹擎斂起氣息，又成了個沒情緒的人了。
「僅有永冷宮沒有卡片。」
紹擎想了一下。「今晚。」
「皇上？！」至剛明僥他的意思。
「母命難違。既然一定得選一宮，倒不如去會會永冷宮那位，傳令下去，今晚臨幸永冷宮，但別知會永冷宮。至剛，你和我。」
「是。」至剛代為傳令。