愛的希望 第九章
希望張大了嘴，在寒風中費力仰看眼前這一棟五層樓高的紅磚建築。
「你是說，這一整棟……只住你一個人?」
負責扛行李的葉殊聳聳肩，不置可否。
「這里……好像就是我上回遇到你的地方喔?」
上次就是在這里撞見他讓大美女含淚離去的冷酷樣，還差點被他那把大吉他給敲中!
「奇怪，門的顏色好像不一樣。」
她指著台階上的亮橘色木門，上回看好像是霧慘慘的鐵灰色。
「看膩了。」他興致一來就會替大門重漆上色。
「進來吧，我帶你參觀。」
希望攏攏風衣，跟著他步入門廳，游目四顧。
偌大的倉儲空間，擺放了一架越野腳踏車和一台外型炫眼的銀黑色重型哈雷，除此之外空無一物，和室外喧鬧繽紛、四處飄散著聖誕氣息的蘇活區相較，仿佛是個截然不同的世界。
葉殊逕自走向右側角落，嘩啦啦用力拉開一扇鐵柵欄，希望走近一看，才發現居然是座電梯，復古的雕花造型和老電影里如出一轍。
「哇，這電梯好特別!」每天都能坐這麼漂亮的電梯上下，真幸福!
來到二樓。「這里是起居室，後面是廚房。」
葉殊放下行李，隨手一指。
挑高的屋頂、在外的梁柱和管線、大型的金屬皮制家具，加上非黑即白的主色，形成強烈的後現代風格……雖然很有個人特色，卻給人一種空曠冷冽的感覺，比較起來，她還是喜歡沐聖家自然隨興的布置，盡管談不上設計感，卻溫暖舒適多了。
不對!希望猛地驚醒。
討厭，無緣無故的，干嘛又想到沐聖!自從下定決心要遠離沐聖後，她宛如得到一次新生機會，將徹底忘記他，當作自己現階段最重要的目標。
只是，做決定簡單，想要堅持下去卻顯得困難重重，尤其當思念他已經成為一種根深蒂固的壞習慣時，要對抗心中那無時無刻的牽絆想念就更加不易。好比說，今晚……就是一年一度的聖誕夜了，她忍不住要猜想，沐聖會和誰一起度過呢?她心不在焉地隨葉殊緩緩步上三樓。
「琴房，里頭擺了台我的寶貝鋼琴，我平常寫歌都靠她。」
他指指緊閉的門扉，無意開門，顯然琴房並不在參觀之列。
「那邊是小型的錄音室，有一些簡單的設備讓我玩玩。」
希望踱向隔壁，望著整排的高科技錄音儀器設備詫問︰「這還叫小．型?」這里簡直是應有盡有嘛。
他慢慢解釋︰「我在東村有間私人錄音室，進入錄制專輯的階段，我會窩到那里去，那邊的設備才稱得上專業。」
喔……原來如此。「果然是隔行如隔山。」
有機會能一探巨星的私家生活，她也算是大開眼界了。
「下樓吧，我煮壺咖啡請你喝。」
葉殊笑了笑，對她說︰「我廚藝不精，唯一擅長的就是煮咖啡，尤其是Espresso，喝過的人都稱贊。」
「樓上呢?不看啦。」不是還有四、五樓嗎?
「樓上沒別的，只有空房，稍微打掃整理就可以搬進去了。對了，你簽證快到了吧?還有多久?」
「嗯……兩個禮拜左右。」
她扳著手指數算了一下，忍不住嘆口氣，好快，她的紐約之行就要瀕臨尾聲了。
「真可惜你不能再待久一點。」
他歪著頭想了一下，又笑了，笑容中閃逝過平時不易察覺的孩子氣。
「沒關系，反正以後多的是機會。這邊空間大房間也多，隨便你愛選哪間就選哪間，就算你想每天換房間睡也沒人管，不賴吧?」
是呀，這里的環境的確比小閣樓好多了。可是相對而言，從此以後再也見不到沐聖，再也不能和他一同共進晚餐、互開玩笑，就算置身天堂，又有什麼快樂可言?想著想著，腦海中便晃閃過他的燦爛笑臉，沐聖沐聖沐聖……呀!不行不行，杜希望，快停止，不準再想他了!
「希望，你沒事干嘛打自己的頭?」葉殊一臉疑惑。
「嗄?」希望迅速回過神，發現頭還真的被自己打得有些疼。
「我、我……頭痛!老毛病了，敲一敲就好。」還不忘補敲幾下以茲證明。
頭痛?葉殊挑起眉，不點破她的古怪行徑，轉身準備磨豆器具。
希望曲膝窩坐在高腳椅上，看他熟練地取出適量咖啡豆放入機器中研磨，陣陣豆香隨之飄散四逸。
「葉子，我覺得像你這種人，最好只當一輩子的哥兒們，絕不能做情人。」
她有感而發地說。
「喔?」他將磨好的咖啡粉置入Espresso機，短短幾分鐘，一杯濃郁芳香的咖啡便端送到她眼前。
「為什麼?」
「根據我的觀察，你這個人呀，對朋友很大方、很好說話，可是對女朋友就不太一樣了。」
「哪里不一樣?」他輕啜Espresso，問得漫不經心。
「冷酷、說話不留余地、一點都不懂得憐香惜玉。」
這是從上回他對待那位長發美女的態度所歸納出的印象。
「還有，今天是聖誕節耶，你居然不陪女朋友，反而跟我在這里耗，這太說不過去了吧?」
「女朋友?這麼多個，你要我選哪個陪?」
他一撇唇，懶懶反問。
「我承認，我的確不是個體貼周到的情人。不過，你也下能光憑那天看到的情形就宣判我死罪吧?眼楮所見不一定就是事實真相。」
「喔?你的意思是……其中還有隱情內幕嘍?快快從實招來!」
八卦人人愛听．她當然也不例外。
「也不知道為什麼，和我交往的女人，就算剛開始再美麗大方雍容華貴，到最後，都會變成同一種樣子。」他淡淡地道。
「什麼樣子?」哇，她好奇死了。
「我走到哪里，她就跟到哪里，粘得比橡皮糖還緊。要是人沒辦法到，她就每三十分鐘打一通查勤電話，干涉我的行動自由，三不五時還要我陪她玩你愛不愛我、我好愛你的白痴對話游戲!」
他冷冷地半眯起眼。
「我要工作，也想擁有完全屬於自己的私人空間和時間，哪受得了每天跟前跟後死纏著我的女人?當然只好揮手說拜拜了。」
希望沉吟了一會，肯定地做下結論︰「依我看，羊毛出在羊身上，問題的癥結還是在於你。」
「我?」他反指自己，無辜得很。
「沒錯，你人長得帥、有錢、又有才華，做你的女朋友一定會很沒安全感的嘛，不是怕自己的魅力不夠，要不就是怕有更漂亮的女人出現把你搶走了，只好采取緊迫盯人法嘍!」她分析得頭頭是道。
「還有，誰叫你老是找上同一型的女人?你這叫自討苦吃!」
「那……」葉殊邪邪一笑，兩肘支著桌面，一張俊瞼離她只五公分不到，熱氣吹撲在她瞼上。「我有一個解決辦法，想不想听?」
「說就說，干嘛擺這種惡心巴拉的曖昧姿勢?」害她起了渾身雞皮疙瘩。
「你做我的女朋友，這樣不就都解決了!」他簡潔有力地宣布。
希望當場愣住，攢起兩道秀眉。「喂，這種事不能拿來開玩笑的，你知不知道?」
「誰說我在開玩笑了?」他似笑非笑地。
「我們認識這麼久了，你的個性我很了解，你不是那種會隨便亂吃醋亂發脾氣的女人，正好符合我的需求。」
「拜托，戀愛對象不是憑需求來過濾篩選的好不好?感覺對了才重要!還有，誰說我不會吃醋?我吃醋吃得可厲害了，就像對——」她倏地閉上嘴。
「就像對……你喜歡的那個安沐聖?」哈，被他套出來了吧!
天哪，居然讓他猜到了!
「你你……你怎麼知道我喜歡沐聖?」是不是她表現得太明顯了?
不打自招的笨蛋。
「我只是隨便問問，沒想到真的蒙對了。」
再怎麼說，他好歹也是個「閱人無數」的情場老手，從那天電話里安沐聖對她的關切態度，和她這幾天魂不守舍心情低潮的情形看來，他早察覺兩人的關系一定不簡單。
希望垮下肩，活像是泄了氣的皮球。
「有什麼用?他……他心里早就有喜歡的人了。」
「那又怎麼樣?」
「不怎麼樣。」她慘兮兮地扁下嘴角。
「我怎麼可能爭得贏一個八百年前就住進他心里的情敵?」
「狗屁!」葉殊嗤之以鼻。
「談戀愛講求的是公平競爭，又不是排隊買東西，還講求什麼先來後到的順序。」
「公平競爭?那個人是沐聖從小一起長大的青梅竹馬耶，我和他才認識區區兩三個月，怎麼可能比得過她?」
「難道你想不戰而逃?」光會長他人志氣滅自己威風。
「你幾時變成膽小鬼了?」
門鈴聲大作，打斷了她的回答，葉殊拍拍她的頭，下樓應門去了。
膽小鬼……希望怔怔望著咖啡杯，無精打采地嘆了口氣。
是呀，她的確是個害怕受到傷害的膽小鬼，可是面對愛情時，有幾個人能夸口說自己是真正勇敢無畏的呢?尤其是跨越出艱難的第一步
「希望，外頭下雪了。」葉殊拎著一個精致的竹籃進門，拂去袖上的雪花。
「你不是很期待看到雪景嗎?」
「嗯。」她悶悶點頭。
算了，照這情形看來，就算不起冰雹，她也不見得有反應!他聳聳肩，不再多說。
「這些是請一家很有名的義大利餐廳大廚特地做的，就充當我們的聖誕晚餐吧。」掀開竹籃，只見里頭擺放了各式引人垂涎的菜肴。
接過他遞來的開胃菜拼盤，兩眼盯著美味的餐點︰心思卻四處漫游，回想起先前和沐聖一起共餐的美好時光。
在Gray」sPapaya漢堡店里，兩個人笑鬧著搶吃熱狗、爭論著關於湯姆漢克斯下巴和魅力的問題。一天當中最令人期待的晚餐時刻，除了沐聖的巧手佳肴外，總是伴隨著倆人的歡聲笑語。還有，美麗中央公園的樹下野餐、蘇活區內極具特色的Kelly&Ping餐館……想著想著，她突然紅了眼眶，如珠淚水滴滴答答落在精美的白色瓷盤上。
葉殊嘆了口氣。
‘僦算你想一起過聖誕節的人選不是我，也不必表現得這麼明顯吧?」
「葉子，對不起!」希望一把抹去眼淚，滑下高腳椅便往門外跑。
「希望!」他追上前。「你上哪去?」
「我要去告訴他，我現在就去!」
不管會被拒絕被取笑，或是會心碎會流淚，她也要明明白白地將自己的心情再次傳達給沐聖，如果錯過了他，就這麼打道回台灣，她將來一定會後悔一輩子的，她不願做個裹足不前的膽小鬼!
「我要去告訴沐聖我愛他……」她喃喃重復，頭也不回地飛沖下樓。
葉殊望著她決心十足的奔跑背影，良久，漾出了一記會心的微笑。
聖誕夜，平安夜。遠遠地，隱約傳來悠揚的教堂聖歌，飄送在城市八方角落，散播喜樂愉悅。
沐聖手擎香檳杯，形只影單地倚著明日飯店的宴廳露台邊欄而立，一身棕色絲絨雙排把西裝的他顯得英挺出色，眉目間卻逸滿揮之不去的低郁。
他身後是笙歌樂舞、儷影香鬢，盛裝打扮的受邀賓客川流不息，熱絡歡樂的派對氣氛正盛，對比著屋外落雪紛紛的冰寒景致。
下雪了……他伸出手輕觸片片雪花，任它在掌心中慢慢消融。
要是希望看到這場初雪，一定會開心得哇哇亂叫吧?她現在人在哪里?和誰在一起歡度耶誕夜?
如果沒有發生這些紛撫爭執，或許他們現在正共享一頓豐盛的耶誕大餐，又或者童心大起地整裝準備外出打雪仗……天哪!才不過幾天不見，他已經極度想念起她開懷暢笑、噘嘴撒嬌的模樣，甚至，忍不住要妒恨起那個叫葉殊的金發家伙!
沒有她在身邊陪伴，世界仿佛因此黯然失色，他不斷反覆回想兩人相處的片段，原本籠罩的烏雲逐漸散去，促使他慢慢想通一些事，比如對沐喜的感情、對過往的眷戀，想得愈多，他就愈恨自己讓她掉了那麼多眼淚、更後悔自己沒有不顧一切地開口挽留住她!
「安大經理，天寒地凍的，你非得要躲在這個吹冷風苦毒自己，搬演憂郁小生為愛受罪的苦情戲碼嗎?」
沐聖聞聲回身，見白芷朝他娉婷走來。
她身穿粉橘色的蕾絲低胸露背禮服，托襯得身段更加玲瓏，頭發高挽成深具古典美的發髻，光潔頸項上只點綴一串瓖鑽Y字項鏈，簡簡單單，就將性感和內斂兩樣風情巧妙地冷鏈融合。
「別忘了你可是這場晚宴的主人。」她好心提醒。
「客人盡興就好，有我沒我，不都一樣?」
他微顯不耐，毫不在意地一口飲盡杯中的金澄液體。
「喔——」
她露出饒富興味的神情，刻意拉長了尾音，意有所指地說︰「那……你還待在這里干嘛?白白浪費聖誕夜的浪漫時光，多可惜。」
是呀，難能可貴的耶誕夜，他卻只會不中用地懊悔追想，難道他真要眼睜睜地看希望簽證期滿飛回台灣，卻不采取行動嗎?該死的!他到底還在猶豫什麼?
「我的老天，你這死腦筋居然還沒想通?」
白芷圓睜杏眼，露出十分不可思議的模樣。
他兀自斂眉沉思，默然不語。
這小子簡直是無藥可救!看來不再推他一把不行。
「沐聖，把眼楮閉上。」
「嗄?」
「放心，我不會趁機偷襲你的，要是我對你感興趣，你早就被我玩弄在股掌間了，哪能苟活到這時候？」
哼，征戰愛情沙場多年，除了讓她初嘗敗績的靳朗外，可還沒有哪個男人能抗拒得了她的貌美魅力!
「那我真得謝謝白大小姐你高抬貴手手下留情了。」他咕噥著合起雙目。
這才乖嘛。「告訴我，你看見誰了?」
乍听，他對這個沒頭沒腦的問題大蹙其眉，然而凝神靜思，電光石火之間，他已明白白芷的用意。
她是要他正視自己的心。
以往，就算和再多再漂亮的女人過從甚密，他從來只用身體，不涉及心。唯一能讓他動心用心的女人，只有自幼一起長大的沐喜。
然而，愛情的殘酷面卻讓他明白，感情並非定數，更不是耕耘一分就會有一分的收獲，他愛沐喜，沐喜卻愛上了靳朗，最後，他只好選擇離開。
只是，人離開了，心卻走不開。獨居紐約這一年來，他在每個夜里舌忝舐傷口，直到傷口結痂成疤，而時間又讓疤痕慢慢淡化，隱逸在記憶的最深處。
小麻雀就在這時闖入他空置已久的心。
她愛笑、愛鬧、愛說話，好奇心旺盛又標榜行動第一，時時像個安靜不下來的過動兒。然而這樣率直開朗的大喇喇個性，卻生了張甜美可人的俏女圭女圭臉，一顰一笑一瞠一怒，仿佛對他有種神秘魔力，左右牽動著他的情緒波動。
和她在一起，永遠不會覺得厭煩，也因為她，他重新體會到那種為一個人心動、歡喜、開懷、微笑、擔憂的感覺，而這些心跳動間傳來的訊息，每一分每一秒，不正都在對他低語，這就是愛。
愛?多麼神奇。
經過那麼久，他還以為自己不再有勇氣去愛，甚至強迫自己忘卻愛的滋味，卻到現在才懂得，原來，愛，是一種與生俱來的本能，你想忘也忘不了的。
許多事、許多死結，在這一瞬間，忽然都豁然開朗了。他明白，過去的已經過去，也許偶爾會感到傷懷，但是如果不放開手，就無法往前走，尋找那一份真正屬於自己的幸福。
是的，那個他曾經深愛過的沐喜妹妹，已經成為一段可以珍藏起來的過去。
而此時此刻，就算閉上雙眼，面前一片漆黑，他仍然能夠捕捉到一張清晰的臉孔，撒嬌的、耍賴的、賭氣的、大笑的……各式各樣的表情，全都擁有同一個名字，希望。
他懂了。
於是他睜開雙眼，和她相視而笑。「白芷，謝謝你。」
「謝什麼?我啥也沒做。」她聳聳肩。
「還有，你與其繼續待在這里為愛受冷風吹，還不如馬上去把人追回來實際點!」
「現在?」
她翻了翻白眼，賞他一記甜甜假笑。
「不，不是現在。你大可等到她遇上另一個Mr．Right，結婚生子外加變成黃臉婆以後再去找她，然後兩個人再談場轟轟烈烈的不倫之戀!」
幸虧她沒自找麻煩的愛上這頭大笨豬!
「笨蛋，當然是現在!你知不知道今晚是聖誕夜?像這種結合天時地利的浪漫珍貴夜晚，女孩子一定會希望和自己心愛的人一起度過，所以不管求婚還是告白，成功率保證高達百分之九十九，剩下那失敗的百分之一，就是因為有你這種蹉跎時光、不懂得把握良機的蠢蛋!」
他咧嘴一笑。
「你自己一個人應付得了吧?」
丟下這滿屋賓客給她，實在有些過意不去。
「你太小看我了吧?」
她千嬌百媚地睨他一眼。
「要走就快走，免得到時候心愛的人跟別的男人跑了，你回來把這筆爛帳算到我頭上!」