餓夫君 第九章
這差事，涼得春生都不曉得是快活還是不快活。辦久了，他都發悶啊！『容倌還要不要來壺新茶？小的給您添點熱水。』繁花酒樓的小跑堂伺候得勤快，不愧為京城第一樓，待客自然周到。
『不了，再來碟瓜子。』春生擺手，這繁花酒樓的茶水，這陣子他喝到膩，再喝下去得要吐了。
這涼差，不好辦呀！春生嘆口氣，平庸的相貌帶點愁容。
少爺也真夠沒天良的，把這種爛差丟給自己，隨便派個沒用處的小僕盯著也行吶，不過是要繁花酒樓對面的小鋪子吶，何苦要他天天盯、時時看啊！
說來少爺也真詐，這樣不入流的手段也敢使，軟的不成只得來硬的。哎哎哎這對面無辜卷進來的閑雜人等，還真是倒霉透頂呀！
春生瞧著對街，幾個彪形大漢站在鋪子前頭，生意本就不怎熱鬧的小店，這下子更是門可羅雀。只見里頭的老板哭喪著臉，拿這幾尊惡面神沒轍。
唉，幾日前他就奉少爺的命，端著白花花的銀兩要買下對面幾個小鋪子，哪知幾間店主硬脾氣、死都不肯賣，說是祖業不敢隨意賤賣，欺了祖宗的臉面。
春生真想大笑，咱鳳家出的價，可是遠遠超過這幾間爛鋪子的價碼哩。再說明白些，不就是見有利可圖，獅子大開口罷了，少拿那些滿嘴道義倫理，誆他年輕沒見識，呸！
他還在想，要怎樣才能夠下重藥讓幾個小店主低頭認輸，沒想到幾番思索打量不成，倒是讓他見到出外采買的洛明明經過，便拋下幾枚銅錢跟隨上去了。
『明明姑娘！』春生腳程快，還俐落地接過她手里的大包小包。『買菜呀。』見到春生，洛明明倒是有點意外。『你怎麼在這兒，鳳懷沙呢？』他倆一向形影不離，這會兒怎沒見到。
『少爺到洛陽去了，人還沒回來。』『他不是手傷剛好，還放不下生意嗎？那你是提早回來京城？』『不，小的在這里還有差事要辦，沒有與少爺隨行。』春生借故有些抱怨了。『明明姑娘真是沒把我家少爺放進心底去，他離家好多天了，現在才問他的人。』『鳳老夫人最近身子欠安，我忙著替她老人家食補，勤跑醫堂討教大夫，你就別怪我了。』『春生豈敢，只不過是提醒明明姑娘唄，別忘了我家少爺的情深義重……』他頓了一會兒。『小的不敢隨意打探，只是听到一點風聲，有些關心。明明姑娘跟洛老板吵架啦？』『唉。』洛明明嘆口氣，嬌俏的臉蛋少了光彩。
『很僵嗎？』『只是小事罷了，沒怎礙事兒。』『少爺對小的交代，這陣子他出門在外，要小的多花點心思伺候明明姑娘。』『對我倒可不必了，還是多費點心思照顧鳳懷沙，前陣子他被那群惡匪打得傷重，躺了好一陣子，你怎不多勸他再靜養，竟然他要去洛陽就讓他去了？』洛明明有點氣，這種事也沒人告訴她，而且還是在他走了這麼久，自己才知道。
『要不，小的捎封信，請少爺保重身體，那明明姑娘有沒有要特別帶話給少爺的？』春生偷笑，這就是關心嗎？人總是在快要失去時，才明白珍惜的道理啊。『想必少爺會很開心。』『話倒沒有，還不是只能囑咐他別揀菜挑嘴的，但他也絕對不會听進耳里。』洛明明自袖口拿了一袋紅錦囊。『這袋參片，替我帶給鳳懷沙。』這就叫做舞鶯歌鳳，情意綿綿嗎？春生喜孜孜地收下，少爺的心意總算沒有白費啦。只待除掉那對礙事兒的趙氏父子，就能順利抱得美人歸了。
兩人走在回鳳府的路上，遠遠就來了一頂軟轎，轎子停在洛明明眼前，布簾一掀，原來是繁花酒樓的少爺。
『趙公子。』洛明明的臉色有點不自在，沒想到會狹路相逢。『真巧，和明明姑娘真是有緣。』趙彥溫文有禮，可惜就是太過嬌情。春生一听，差點兒沒給吐出來，這種嗯死人的假話，听多了心情還真壞。『明明姑娘要去哪兒，不如讓趙某送你一程。』『不勞煩趙公子，我還有幾樣東西要采買，先走一步了。』洛明明對春生使個眼色，兩人齊齊邁開步子，可她卻被趙彥一把抓住。『趙公子，請自重。』春生見狀，恨不得撲上前去咬斷那只唐突的賊手，要是讓少爺看見了，回頭定是找人砍斷去，哼！
『明明姑娘勿大驚小怪，趙某不過是有些話想要對姑娘說。』她的慌張，趙彥不怎在意，說穿了也是不在乎她的心，要的只是她的人。
『我和你無話可說，有什麼事只管找我爹去。『洛明明企圖抽回手，怎奈她力小敵不過對方，拖拉半天還讓人給捉在掌心底。
『我們非得這樣不可嗎？』趙彥微慍，臉色猙獰。
『我洛明明還沒踏進你們趙家的門，別在我面前擺這種架子！』她手一抽，甩開他的鉗制。
她難道還不窩囊嗎？被自家親爹給賭到賠給人家，還冀望她有怎樣的好臉色，她死皮賴臉的活下去，不曉得是鼓足多少勇氣才辦到的。
『你別不可理喻！』『你看不慣，就退洛家的婚！反正我洛明明就是這副模樣，若覺得難登你趙家的廳堂，那就請趙公子另覓良緣。』『明明，你說這什麼話，我听說你和岳父大人斗氣，鬧得很不開心。』『我們八字還沒有一撇，少叫得親熱。』洛明明尖銳地反問。『押了酒樓地契還附送一個我，還真是嫁女兒又送嫁妝，一舉數得！』可她比那酒樓還不值錢，根本就是押來充數的。
『你曉得我對你一往情深！』春生差點就要說個『屁』字，他老大爺說謊還真是臉不紅氣不喘。
『哼，但可沒咱少爺真心實意，要不就讓明明姑娘嫁過去，不附送露明酒樓當嫁妝，趙公子說怎樣？』他呸！看多了這種小人的嘴臉。
趙彥听春生這麼說道，氣得臉色發白。『你是什麼東西！輪得到你這狗畜生來說話嗎？』『你嘴巴干淨些，若是行得端、坐得正，就不怕別人說嘴去。趙彥，還是你心里有鬼？』洛明明冷笑，重重給趙彥一擊。『若沒其他要緊事，明明先行了。』臨走前，春生還呸趙彥一聲，囂囂張張地跟上去了。
『我說明明姑娘……』尾隨在後的春生沒見到她的臉色白得似雪，喊了好幾聲洛明明都不理，並肩一瞧，才曉得她已經淚流滿面。『您別哭啊！』『春生，我真是丟臉。』『明明姑娘說這是什麼話啊，是趙彥不要臉吧，千您什麼事呀。』『這種事，我哪里敢讓鳳懷沙知道。』家丑不可外揚，要不是今日撞上了，洛明明絕對到死也不會說出。
『這事您更應該跟少爺說！』春生安慰著她。『家里是不可能給您依靠了，可是少爺定是能夠的。別老想著丟臉不丟臉的，又不是您敗掉酒樓的，怕什麼？』『我只想給我爹爹留點老臉面，畢竟他是我親爹。』洛明明哭得有些狼狽，一想到就心酸。『我總想，他老再怎樣也不會虧待我的。』『洛老板要選，也選個稱頭一點的人做賢婿，趙家了不起是京城第一酒樓，不過咱鳳家在江南一帶還有生意買賣咧，鳳家商號可是遠近馳名。離開了天子腳下，他趙氏的繁花酒樓還有人買帳嗎，俺呸！』春生說得激動，可洛明明還是只顧著哭，想必是受盡委屈，平日壓抑的情緒都潰堤了。
『明明姑娘，就交給少爺吧，無論是上刀山、下火海，他都會去的！前陣子少爺不是將您從那批惡匪手上解救出來嗎？就相信他一回吧。』洛明明頷首，卻還是忍不住淚流滿面。她多想要此刻就能看到他，或許他還會說上幾句言不及義的話來逗逗她、鬧鬧她，說不準心底也就沒那樣沉了。
呃，這是少爺從哪里請來的惡漢？是不是自從上回被匪類給綁走後，面臨生死交關之際後的他，有感而發覺得生命誠可貴，才特別請來的『護命符』？
『春生，你覺得怎樣？不錯吧。』鳳府大宅里，鳳懷沙方從洛陽風塵僕僕地趕回，後頭還跟了一票陌生的面孔，約莫五、六個都是春生沒見過的人。
『是，真的頗有威嚴，想必嚇阻惡徒絕對不成問題。』這幾個凶神惡煞跟在少爺後邊兒，連大刀都不必佩了。
他們個個模樣狠勁，神色嚴肅凜然，尤其是那個為首站在少爺身旁的壯漢，活月兌月兌就是個鐘馗像，可怕得能夠放在鳳府的門口驅魔闢邪斬妖魔了！
『哈，什麼嚇阻，這可是我從洛陽高價聘來的幫手呢。『『少爺，那票匪類已經被小的帶去的官差大哥一網打盡，您不必再憂心仲仲，再說您身後早就有小的了，多幾個這樣的……高手，實在有些不太妥。』春生說得很委婉。
若是做護院的，他必定不會有第二句話反駁。可是若說要尾隨在後，春生一點兒也不願與他們並肩而行，這感覺宛如芒刺在背啊。
『你想哪去了？不都說他們是特別聘來的幫手。』鳳懷沙喝口茶，臉色也不見疲態。『差你交辦的事，做得如何？』『少爺離開的這半個月，小的早打點妥了，幾個舊鋪子的店主願意賣給鳳府，價錢還比您當初提出的少些，大伙都心甘情願呢。足以見得是少爺平日做人成功，才能得此好福報。』春生說起假話也是臉不紅氣不喘，既然軟的不成、就代表他們愛吃硬的，那就徹底硬到他們喊不敢的地步。
至于如何成功，那也就不在此說明了，反正少爺開心，他春生也就高興了。
『小的請人拆了舊鋪子，還整了整空地，就待少爺回來發落了。』『你這小子，真是貼心！決定了，到時那間酒樓的大掌櫃就你來做，他們這幾個听你的話干差事兒。』春生膛大眼，驚呆半晌，這什麼意思？『少爺……一般酒樓不需要這麼多……高手。』他用字相當小心，已經看到少爺身旁那個鐘馗臉，狠狠地扭起眉來眯自己一眼了。
『他姓鐘，單名一奎字，後頭都是他底下的兄弟。』鳳懷沙壓根兒沒看到春生驚恐的神態。
『還真的叫鐘馗咧，我的娘啊，沒見過這麼名實相副的人。』春生碎碎念著，早就嚇出一身冷汗。
『鐘奎是我從洛陽聘來日後掌樓子的大庖。』春生噗嗤一聲，臉都綠了。『大庖？』敢情少爺真的要把他們倆放在一塊！
『不是樓子里的打手？』鐘奎殺來一眼，目光冶冽得像把磨利的屠刀。『這位小哥有意見？』那話聲，比他家少爺發起脾氣來還冷硬個幾分呀！春生不禁暗想，到時他哪里管得動這票凶神惡煞啊？
『少爺，您若欠個大庖，找明明姑娘不是更省事？』『她不見得肯幫我，而且就算她幫我好了，跟她爹又該怎麼交代？繁花酒樓更是不會放過她的，到對三天兩頭有人上樓子里鬧，還能做什麼生意？』『說得也是，少爺英明。』春生嘆口氣，那也犯不著請這面目猙擰的大漢來掌廚啊。
『洛明明呢，我回來還沒看到她人呢。你上次捎信說她與洛祥鬧開了？』因為這件事讓鳳懷沙更加開心，更歡喜的是她那袋參片，他可是片刻不離身，當成護身符放著呢。
『是啊，現在明明姑娘也不太愛回酒樓，上次小的陪她去采買，三過酒樓也不入呢。』比那個治水的大禹還要絕情，連瞧一眼都沒有呢。不過春生在想，一定是當初和趙家公子狹路相逢有關。
鳳懷沙眉一挑，春生當初捎來的那封信也有清楚的交代，因此他的手腳更是加快，高價聘來這票在洛陽城內，甚至江南一帶都頗有名氣的庖丁，足以打下趙氏父子的繁花酒樓。
既然當初他們詐露明酒樓的賭，鳳懷沙也不認為得敬他們個幾分。一來已經知道對方底細，二來鳳懷沙從不打沒有把握的仗。
武底他真的不行，但是論商他自認還有幾分心得，而要比狠勁，他可是一點兒也不輸人。
『少爺，那這件事要讓明明姑娘知道嗎？』『暫時不要打草驚蛇，就等塵埃落定，一切步上軌道再讓她曉得也不遲。』『您不怕她阻攔？』『她的心已經不再向著洛家了。』鳳懷沙多麼感激那幫匪徒，雖然真的很不中用，但現在洛明明將他看得很是重要。『至于那對趙氏父子，反正咱又不是找她露明酒樓的碴，她又怎麼會吭氣？那丫頭的心眼兒，難道你還不知。』『小的光看明明姑娘托那袋參片給少爺，就知道事情敲定七八分了。』她那人也是個直腸子的女孩兒家呀。
『她人呢？在後院里邊？』『沒，到醫堂買藥材哩，知道今天少爺回府了，說要回頭替您炖只雞補氣。』鳳陵沙听了，那笑容益發燦爛。『好，我接她去。』『小的差人備轎。』春生尾隨鳳懷沙，瞧外頭天色有些發沉，看來是要下場午後雷雨了。『快下雨了。』『下雨才好。』鳳懷沙神采飛揚，接過一旁小僕遞來的傘。『轎子不必備了，我走路去接她。』『少爺您……』他一向沒那樣勤快啊！不過春生回頭一想，主子手里只有一把傘啊，嘿一嘿一嘿一！
『我走啦。』鳳懷沙挑著眉，話聲輕快得似要飛起來『那小的不送，盼這場雨下大些……』冰涼涼的雨珠懸在屋檐上，而後直直地墜落地面，一圈圈，在地上形成水窪。
洛明明站在醫堂的屋檐底，看著這場突如其來的雨，心底有些焦躁。不曉得這雨什麼時候停，若是下至傍晚，就趕不上給鳳懷沙炖盅雞湯了。
『明明姑娘啊，還不進來躲雨，別淋濕啦。』醫堂里的老大夫喊得洪亮。
『我在外頭等等，說不定一會兒就停。』她笑著應道，張望著灰蒙蒙的天色，心不在焉。
春生說今天鳳懷沙會從洛陽回來，過了半月沒見面，她倒是有點想念。說寫信嘛，春生會定時捎信過去，自己若是再寫，那不是很奇怪？
洛明明瞻前顧後之下，半個月的光陰就過去，而他人也回來了。想到這里，她回去後，她要換套新的衣衫，前幾日鳳老夫人請人給她做件薄衫，料子極好，又骨又軟的，顏色也嬌俏，洛明明舍不得穿，今日他回來，就當作是獻獻寶。
『真希望快點停。』她的眼有點迷蒙，看著街上的人撐著傘，或是穿著簑衣來去，避著這場臨時落下的雨。
不曉得鳳懷沙回來會不會遇上這場雨，希望他的歸途一路天晴，才不會耽擱回家的腳程。
洛明明低著頭，看著豆大的雨滴急墜在泥地上，激起小小的水花，淡薄的濕意鑽入鼻間，是涼涼沉沉的氣息。
一把傘，停留在她的頂上，遮去泰半的天光。
『想什麼？』熟悉的嗓聲滑進耳里，洛明明忙著抬頭，以為是自己的錯覺。『鳳懷沙？』她的聲音帶著小小的喜悅，音調高揚而清亮。
『怎麼不進去躲雨，杵在這邊當門神。』鳳懷沙在笑，闊別已久的相思，她總算真把自己擱往心里去了。
『春生說你傍晚才回來。』這麼早，讓她有點訝異，也很是驚喜。『我還以為你會被這場雨給拖累。』『來醫堂做什麼，有誰病了ａ』他明知故問，狡詐得很。
『我……我來抓補氣養身的方子。』『給誰補的？』他一如往常揚高眉，可是眼中的笑意卻很深。
『給……大家的。』她笑嘻嘻地說，晃著手里的藥包。『晚點有雞湯喝了。』『不是特別給我的？』他說得有點酸溜，頭一撇就要離開。『走啦，虧我還特別來接你，白做工！』洛明明跳下石階，一把鑽入他的傘內。『你的那一份，我會特別留大碗些。』听到他特別來接自己，心里暖得好快活。『傘好小呀，明知道要來接我還拿這麼小一把。』鳳懷沙一听，將她攬進懷里，心里打的就是這鬼主意。『我覺得剛好，你別不滿意。』可是，他心底卻很得意啊！哈哈。
他送來的擁抱，若是從前，洛明明應該是會推開的。可是呢，自從他倆生死與共後，一切又有了改變。她說不上那是怎樣的感覺，一些應當該被苦苦壓抑的心情，已經不再安分守己的待在心底的角落，反倒像是千軍萬馬般熱烈的奔騰起來。
『沒想到你這次離開竟沒帶春生隨行，那到了洛陽是誰替你打理起居？』『鳳府里也是有手腳俐落的小廝，春生在京城替我辦些差，也順道照顧你。』瞧她偎在自己的懷中，鳳懷沙真是開心。『我知道你有很多事要做，可也別忙壞了。現在你年輕體壯，仗著身子骨好，但若不珍惜，以後就有苦頭吃了。』『有你打點，我安心。』呵，開始關心他的身子，足以見得她的真心實意了。
『我還能做多久，你自己也清楚的。』她貪的光陰，是很短暫的。
『明明，你喜歡我鳴？』鳳懷沙停下腳步，很真切的問她。
她沉默，僅是看著他。在那雙墨黑的眼瞳里，洛明明看見他的真心，如絢爛的火花，讓她微微的迷醉。
『如果你喜歡我，就相信我所作的一切。』『春生把那天的事告訴你了？』『你知道就算不說，我還是可以查出對方是誰。』『鳳懷沙，我只有一事相求。』洛明明拉著他的衣袖，覺得自己再也沒有任何時刻像現在需要這樣大的勇氣了。『不要讓我覺得自己是個貨品，可以被秤斤論兩的用錢給買走。』她爹待她，就是這般。如果他也這麼做，洛明明會覺得好羞辱。
鳳懷沙沒想到她會說出這樣的話，真正的她，哪里是這個模樣呢？『你值多少價，身上哪里有寫明？』他捶了她頭頂一拳。『在我心底，你千金萬銀買不起！』他的話，讓洛明明差點哭出來，但她卻強打起褚神在笑，若不這樣，等等她就要哭了。
『听話，我說幫你就一定幫你！』他在她耳邊輕輕地道，話聲柔得像是輕軟軟的棉絮，鑽進她心底，將她偎得好暖、好感動。
雨天中、人群里、紙傘下，一個吩、兩顆心久了，便能糾纏在一起了。