緣來此時 第十章
從年少至今，無論他做了多少令人傷神、傷心的事，眼前這個男人從未對他疾言厲色過，不是一肩扛起，就是遠走天涯。回國後重聚，他們保持著難言的距離，他做的任何放蕩舉止，最多引起男人無奈的嘆息和惋惜的規勸，卻不再插手干涉，如果不是他父親的盛情難卻，對男人殷殷托付，他們不會再有並肩共事的一天，破除時間形成的隔膜。
在那段對自己的混沌不明時期，男人不曾以任何傷害性的字眼譴責過他，他其實了解，男人在苦苦維護以往共築過的友情，他因而以為，無論在任何情況下，他在男人的心里都有一定的位置，但此刻，他不確定了。從病房出來後，男人疲憊而嚴厲的眼神就沒有放過他，他準備的一套勸慰之詞無用武之地，兩人之間沉默的空氣寒冽到可以刮傷肌膚，他終于忍不住打破緘默，挺身向前道︰「這件事我不會推卸責任，你想怎麼對我，我都不反對。」
「現在做什麼也無法讓她完好無損了，腿斷了、皮肉傷都可以治好，可是她那腦袋──」章志禾憤憤瞪住他，找不出恰當的字眼形容那顆腦袋的狀況。
「也不過是──」話馬上吞回去，因為對方拳頭已經握緊了。「不管怎樣，她還是她，多花點功夫，你們還是可以跟以前一樣不是嗎？」
「說的容易，你沒看到她剛才那眼神，」章志禾咬牙，「這個損失才難以估算！」
「可是醫生不是說，她驚嚇過度又踫傷了頭，難免的啊！過陣子就會漸漸恢復了。」他可以理解心愛的人遭難的心情，他不能理解的是章志禾比薄芸的父親，甚至薄荷都來得郁郁不振，充滿挫折感。在相關人等都因為薄芸的大難不死而大表欣慰，甚至感激涕零時，章志禾的情緒就顯得很另類了。
「多久？半年？一年？」有些失控地詰問。
「這個……」他搓搓鼻梁，決定實話實說，「這些話是輪不到我來說，可是我認為，你可以試著從另一個角度來安慰自己，一個手腳被縛，從三層樓墜下的不幸受害者，沒有直接倒栽蔥種進土里，而是讓車棚先行攔截再彈落地，免了粉身碎骨的惡運，不過是斷只腳、皮肉擦傷，附帶腦袋暫時當機，比起那種好好走在人行道上卻被有心跳樓的人一壓死的，是不是幸運太多了？」
「楊仲南──」一聲暴吼！
「章先生，」薄荷走近章志禾，手里提著吃完的空食盒，莫名地掃視對峙的兩人。「薄芸吃過了，我大伯先回旅館休息了，你進去陪陪她吧！我回店里一趟，有事再打電話給我。」
「謝謝。」一貫客氣的口吻致意，不忘斜睨出言不遜的禍首。
「章先生，」櫻唇掀了掀，懇切地拜托，「她──如果表現不太理想，請別放在心上，她不是有意的。」
苦笑。「我明白，妳放心回去吧！」
見機不可失，楊仲南忙不迭展現殷勤，「薄荷，我送妳。」
章志禾抿著唇目送兩人走開，眉梢緊繃著思索，過幾分鐘後才推開病房門。
床上的人正在閱讀探病的訪客帶來的幾本雜志，不是很有興致地噘著嘴，翻看幾下圖片便更換第二本，瞥見他又折回病房，一臉訝異地問︰「你還沒走？」
額角禁不住抽搐，他耐性地回復，「妳忘了，我是妳的男朋友，留下來陪妳是我該做的事。」
「噢。」不是很確信，但既然有兩人以上證實這一點，就姑且相信。她歪著頭苦思，毫無片段記憶可以佐證，又不好拒他于千里之外，他似乎很憂傷、很關注她，這不是初相識的朋友會有的反應，但要她發乎情與他互動，又有實際上的困難。「章先生，您不忙嗎？」
「唔？」他決定假裝沒听到這個生分的稱謂。「我向學校請了兩天假，不用擔心。」
「喔。」明顯的流露失望，他假裝沒發現。
「听薄荷說，這幾天你都在醫院等我醒來？」
「嗯。」他的一顆心隨著她的病況陡升陡降，此刻則是懸在半空中，不知該憂該喜。
「他們說，綁架我的人還在逃？」
「嗯！妳想不起來為何墜樓嗎？」
她苦惱地搖頭。「我一定得想起來嗎？」不知為何，心頭余悸猶存，模糊一片或許是最好的狀況。
「最好是。一方面得做證；一方面，妳總是要想起我們……」他不是不能接受重新和她相愛一次，卻不能否認這當中的風險存在──重來一次，她不一定還會愛上他。
「薄芸，」他把椅子拉近床畔，為了盡早輔助她回想起遺漏的三個月記憶，他挑選重點提醒，「妳不知道我有多感激上天保佑。對不起，沒能好好保護妳。無論妳告訴我有關薄荷生日劫的預言是否為真，我真心相信，妳不會不和我道別一聲就走，現在一切都過去了，我們一起努力，讓妳早日康復，早日──想起我們的事。」
「薄荷生日？」似電流竄過，她捧住前額，「我真的告訴你了？」從這一點判斷，他們真的在一起了！這件事她絕不可能向一般朋友吐露。
只是命運太捉弄人了，與他相關的最後畫面是他陪著她上門找楊仲南討公道，往後三個月的記憶全被涂銷了，即使有似曾相識的片段閃過，也連系不起人名事件，她對他的直覺感受是──他是個溫柔的好人，曾經不嫌麻煩地幫過她一些忙，客氣而有教養，只是再更深入的細節，就幾乎沒有了。
「是啊！」很欣喜她的強烈反應，撫模她削頰上的瘀青，「妳都告訴我了。所有妳擔憂的事都過去了，以後，妳可以隨心所欲在我那里過夜了。」
「過夜？」沒幻听吧？他指的是哪一種形式的過夜？
圓睜的眼眸實在令他氣餒，他暗自振作，加以附注道︰「對！過夜，一起就寢的那一種。」
她捂住嘴，眼睫匪夷所思地搧個不停，他還喪氣地發現她微微挪移臀部想保持距離，礙于打了石膏的左腿不良于行，沒能成功。
「當然，」他無奈地為這句話解圍，「那得等妳好了再說了。」
她毫不遮掩地松了口氣，看得他微微動了怒，為了轉移目標，他搜尋著房內有什麼值得為她打點的事，不料她先開了口，為難帶怯地，「可不可以麻煩你，請護士小姐進來？」
「怎麼了？哪里不舒服？」他緊張地往她身上模索，她忙用手擋。「沒、沒有，我只是……躺了幾天了，感覺不太清爽，想清潔一下……」
他立即會意。「也對，妳出事到現在滿四天了，還沒洗過澡，的確是很不舒服。」
他極其自然地走進浴窒，她不解地等候。一會，他出來時手上多了一盆清水和一條新毛巾，謹慎地將之置放在活動餐台上，把毛巾浸濕、扭干。她呆望著他，「章先生，你在干什麼？」
「替妳擦澡。」動作、回答，一氣呵成。
她全身僵硬，千百個拒絕的字匯在喉嚨打轉，沒有一個說得出口──會不會傷了他的心？他們曾經很親密，他只是在做他該做的事，沒什麼大不了，她得習慣，他是個正人君子，絕不會不禮貌……
當白色罩衫被往上掀翻，即將袒露胸部那一秒，她終于勇敢地表達了意見──用尖叫。
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薄荷站在一旁觀看了許久，久到手里的養生茶都涼了，被觀看的人才放下手里的剪子，擦了擦汗，撐著石膏腿坐上身後的輪椅。
「咦？干嘛跟幽靈一樣站著不出聲？」她回頭發現了呆愣的女人，莫名地問。
「妳在修剪薔薇花苞？」她足不出戶一個月了。
「是啊！花苞留中間幾個就好，太多開得不夠好，一定得剪。」回答得理所當然。
「妳叫小貝來替妳插花？」地上有零散的土粒、有枝苗翻種過的痕跡。
「這不叫插花，叫移植。我看靠邊這一小塊地空了點，叫小貝幫我分種了一枝南天竹到這里。真奇怪，我沒事搞個花園做什麼？」敲敲自己腦袋。「不過長得這麼好看，心里也高興。」
薄荷將茶放進她手里，小心翼翼地問︰「妳知道怎麼照顧這些花？」
「不就是這樣？需要很多常識嗎？」她喝口茶，皺皺鼻子。
「薄芸，」半矮下腰和她平視，美眸轉溜著。「妳知道怎麼照顧這些花，妳卻忘了為什麼蓋這小花園？」
她偏過臉與薄荷相望，靜默了一陣，才瞇眼問︰「別告訴我是為了他？」
「就是！」
「我瘋了？」
「妳那時瘋的不只這件事。」
「……」
「你曾在這里和他吻得忘我，卻在醫院把他當歹徒看，妳是怎麼搞的？」
「我不是故意的。妳會讓個陌生人把妳看光嗎？」她委屈地辯解。
「他不是陌生人，妳以前千方百計要把我和他湊成對，對他推祟極了，他好在哪里妳比誰都清楚。對！我知道妳不是故意的，妳摔成這樣我也很難過，但是當所有人都告訴妳他是妳的情人時，妳可不可以表現得積極點，給他一點適當的回應？」咄咄逼人到目射炮火。
「薄荷妳不講理，我怎能對不熟的人做那種事！」
「我的天！」手掌撫向額頭，「妳應該順便把我給忘了，我就可以把妳丟出大門讓他收拾妳，吃喝拉撒睡都由他經手，看妳躲到哪！」杯子一搶，半杯茶灑在石膏腿上，氣呼呼離開後院。
「真狠！幸好老天保佑！」她撇撇嘴嘀咕，重新欣賞幾分鐘前才移植的南天竹。稍後，耳邊自然而然出現了叮嚀，「薄芸，不是這樣做，分株種一排時要注意距離，預留空間足夠枝葉才能長得勻稱……」
「這空間不夠嗎？」她不假思索答，霎時心頭一驚，有人耐心地教導過她，她並非原本就懂的。
「可是就是連不起來嘛！」她頹喪地捶一下扶手。
好像作了一場精采的夢，醒來什麼都記不起來的惆悵和失落感。
那天她在醫院失控地尖叫，惹來護士探詢後，為了怕影響她的情緒，章志禾再也不頻繁出現了。她回家療養後，听薄荷說，睡夢中他來看望過她，拿了幾盆綠油油的香草放在床頭便離開了。
章母來過一次，和她進行一場她不理解的對話後也失望地走了。楊仲南更是不可理喻，在她面前大加數落她的罪狀，包括在他酒里下藥，拿盆花砸破他的頭，讓他左眼掛黑輪，以及最古怪的一條──讓章志禾中箭落馬，卻又翻臉不認人！
小曼一臉惋惜地說︰「喂！妳真的甩了人家啦？不必吧！假裝啊，假裝妳會不會啊？跟演戲一樣啊！」
只有她的父親，虎目含淚地對她大加激賞，說這條腿斷得好。「我替小叔謝謝妳了，妳是個不忘本的好孩子！」連加害凶手也不追問了。
「真是奇了，除了爸爸，好像每個人都在怪我，我是倒楣的病人！」她沮喪極了。
她勾住靠牆而立的拐杖，吃力地站起來，每走一步，片斷的只字片語像跳針的唱片，不連貫地在腦海中浮現，近日常如此被困擾著──
「笨女人，這兩種葉子差這麼多，怎麼把它全給剪了！」是單眼皮的家伙在罵她。
「報告拿回去，明年再來吧！」是無情的教授扔了她的報告。
「喂！干嘛又跑到九樓去？妳又不是風華廳的！」是水晶酒店的小張。
「妳一點也不想知道我真正的意願嗎？」是──章志禾！
什麼意願？
她忽然倉皇起來。
到底是什麼意願？
「如果所有的喜歡，會讓妳不快樂，我就說不！」也是章志禾。
所以他決定放手？她有多久沒見到他了？他恨她嗎？
胃無端地翻攪起來，她想不起來更多，只是覺得著慌、焦躁、心悸，彷佛有一項非常重要的東西忘了放在哪里──
「薄荷──」她扯著嗓子喊。
「怎麼了？」緊張地沖過來。
「帶我去找他！」沒頭沒腦的。
「做什麼？」難道想起來了？
「他拿了我的東西！」
她的心！
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今晚暫停對外開放營業的「天堂」十分熱鬧，無論是跟著爵士樂自在起舞的、在吧台邊高談闊論的、或是在包廂內醉躺的，全是曜明設計的員工。
為了慶祝公司成立三周年，業績突破預期，楊仲南把自己的私密地盤出借舉行慶祝會，自己擔任調酒師，親自服務公司員工一晚。
當薄荷穿過人群，擠到吧台喚他時，他抓起一堆杯子，故作嗔狀責備，「美女，妳說七點前會到的，我快忙翻了！快進來幫忙！」
「沒辦法啊，你不知道搞個膝蓋不能彎的人上車有多累人！」她呼出一口氣。
「妳把腦袋當機的女人給帶來了？不是吧？來表演一段石膏舞？」說完仰頭哈哈大笑。
「楊仲南，少幸災樂禍，一切都是你的錯！」她板起臉。
「是是是！我的錯！人呢？」憋出正經相。
「在走道等著。章志禾到了吧？」
「到了。怎麼關心他起來了？」他指指休息室那扇門，神色有異。「來之前先說一聲才對，這麼突然──」
「有什麼突然的？他們本來就是情侶！」媚眼一瞪，又鑽回人群去攙扶拄著拐杖的薄芸。
他悄悄將背後的門推開一條縫往里覷看，嘴角溢笑，返身樂不可支地調制那缸獨門雞尾酒。不久，兩個女人慢吞吞晃到吧台旁，他露出友善的面容，對穿了長裙遮掩傷腳的薄芸道︰「好久不見，待會賞個臉請妳跳一支舞。不過先說好，拐杖不能上場，我不想吃妳悶棍。」
「楊仲南！」薄荷一聲嬌叱，他收起嘻皮笑臉，聳聳肩。
「進去吧！他在里面。」非常周到地松了門把，敞開一個人的寬度。
薄芸一拐一拐地走在前面，整個門因而洞開，里面的場景一覽無遺──一對俊男美女，倚著茶幾對坐，全神貫注地看著攤在桌面上的大型藍圖，你一言我一語地討論著專業話題。茶幾很小，兩個人的頭快踫在一塊，並不旖旎，但感覺得出彼此的熱絡和熟悉。
薄荷一震，忙回頭將正津津有味看好戲的楊仲南拉得遠遠地斥責，「你是怎麼搞的？我讓你請章志禾來輕松一下，沒讓你叫他帶女伴來。這下可好，要怎麼收拾？」
「這個人妳不了解，他從不和一堆人玩鬧來放松自己的，如果不是看在算是公司元老的份上，他根本不會踏進這里一步，既然工作忙不完，又盛情難卻，干脆和工作伙伴一道來。人來啦，酒也喝了，至于接著他們高興做什麼我就管不著了。」眉開眼笑地解釋完，急忙又拉著她回到好戲現場。
休息室里的人顯然被出現在門口的女人震懾住，齊齊站起來，驚奇地望向薄芸。她蹣跚地跨步，表情本是迷惑，接著出現詫異和近似沖擊的神態，她甚至微微屈腰，捂住小月復，狀甚不適。薄荷將隔音門帶上，向前低問︰「沒事吧？」
「我胃不太舒服，我好像──」見到了熟人！
緊咬住唇，直起腰桿，不再說下去，繼續前進，一步一頓，她面向女人，目不轉楮，笑著問候︰「蔡小姐，妳好。」
鴉雀無聲中，蔡昀芬很快地鎮定，輕啟朱唇︰「薄芸，妳好，好久不見，石膏什麼時候拆掉啊？」
像是听而不聞，她陷入默想，胸口一陣劇烈起伏，不久，轉向章志禾，面龐交織著未及解讀的各種情緒。
「妳──」她竟然認出了蔡昀芬，他依稀從她眼里看出了什麼。
她突然小聲喚︰「你靠過來一點。」
他大惑不解，仍舊依言附過耳朵，她湊近他，在耳畔呢噥了幾句之後，他乍然瞠目，俊秀的臉由隱隱的激動化為顯而易見的喜悅，不管有多少雙眼楮注視他們，他張開雙臂，將她一摟入懷，箍得她快要透不過氣。
楊仲南霧里看花，在薄荷頭頂悄聲問︰「妳猜她說了什麼？」
「我怎麼知道！」她扯住楊仲南的手轉身道︰「吧台沒人，外面的人要斷糧了，走吧！」
「妳真的沒听到她說什麼？」走出那扇門，仍鍥而不舍地問。
「你真多事！」
「她說啊──」緊跟著走出休息室的蔡昀芬露出妍麗的笑容，復述一遍耳尖的她捕捉到的耳語內容，「章志禾，你不是答應過我，我們暫時分開的一段時間，你都不會和任何人相親嗎？你不守信用！」
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她轉動輪椅，往前方頎長的背影靠近，男人在整理花架上垂懸的藤葉，听聲辨人說道︰「說吧！有什麼事？」
她舌忝舌忝下唇，若無其事地問︰「你要出門了？」
含著笑意。「嗯，每天都這時候出門不是嗎？」
「今天課不多吧？」
「不多，只有兩堂。上星期不是給妳課程表了？」
「喔，差點忘了……文學院的工程開始了？」
「開始了。」
「那……現在這段時間，不必很常開會了吧？」進入正題了。
兩手一停，轉身看著她，「有些細節得和工作小組配合，或是做修正。怎麼了？」關心地彎腰俯察她，「我得到學校去一趟，待會劉嫂就過來幫忙了，不必擔心做不來家里的事。」
「我知道，」一臉意在言外的表情。「可是我不習慣外人幫我……」她嘟起嘴，「上廁所，怪怪的。」
他笑了。「這段時間而已，下個月拆了石膏就好了。」
「可是……」耍賴起來了，「我會想念你嘛！」
听起來應該心滿意足，甚至心軟，可惜他完全知道她在想什麼，她不是這麼黏纏的女人，純粹是因為潛意識的「不放心」，這個「不放心」讓她在短暫記憶空白的時候，起了刺激作用，將她腦中破碎的資料重組，喚回了意義。
「是嗎？妳真希望我多在家陪妳？」
「真的真的，我發誓！」她認真地舉起手。
「怎麼晚上我回來的時候，一點也不覺得妳在想念我？」他靠近她，直視她眸底。
「哪里不覺得了？」她心虛地退後。
「比方說，有人根本站都站不穩，還堅持要自己洗澡；佔了我半個床，卻不讓我多踫一點，如果這叫想念，可見我們的認知差距有多大。」他不慍不火說著，很高興看她開始焦急的模樣。
「我不習慣別人幫我洗澡嘛！」她扁扁嘴，「還有，我哪里不讓你踫了？」每晚都踫得她驚慌失措、面紅耳赤。
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