我的掃把公主 第四章
顏希詩快步奔出蕭家大門。
周日的陽明山很熱鬧，來往的車輛很多，她猶豫著是否該搭計程車下山，背後卻傳來一陣急促的腳步聲。
「小詩。」是蕭孟定。
他跨步攔住她，試著從她看似揚著淡笑的臉龐探測她此刻的情緒。
彼此靜靜凝望許久，他才開口，聲音很低很溫柔。「打算就這樣走下山嗎？」
「也許可以試試看。」她笑得很淡然。「蕭大哥，你該回去陪可琳。」
她不想因為自己而害得這對兄妹不愉快。
「有你的朋友照顧她，不是嗎？」蕭孟定陪著她慢慢走。「對不起，小詩，可琳她——」
「我知道你要說什麼。真的沒關系。」她的表情帶著笑，語氣很輕快。「那些都過去了，無論她怎麼想，我不會放在心上，這些不算什麼，真的……」
顏希詩努力想解釋自己真的不在意，可是一觸及蕭孟定溫柔的眸光和無奈的笑，她的鼻頭忽然一酸，眼淚就跟著滑下來了。
明明真的不在意，到底哭什麼？她拼命握緊了拳想忍住淚意。
眼淚越掉越多，她只覺得心底隱隱疼著，可為何而疼呢？
蕭孟定停下腳步，黑眸緊緊鎖著她，心口一緊，不舍的感覺頓時涌上。
「小詩。」他又輕喚她，然後伸出手，下一秒，顏希詩被他擁入懷里。
沒有遲疑與猶豫，他的動作流暢得像是早就演練過千百回般地自然。
突如其來的溫暖與扎實，讓顏希詩心口一提——
蕭大哥抱著她。
她聞到他身上那股淡淡的古龍水味，揉合了男人清冽的氣息，靠在他堅硬而起伏的胸膛，她听到強而有力的心跳聲，感覺自己有些暈眩，有些迷亂。
該推開他嗎？不，她一點都不想。無論他是什麼意思，現在她只想就這麼靠著，就當是她任性也好，她一點也不想推開他。
蕭孟定擁著她，感覺懷里的身子微微顫抖，于是健臂又箝緊了些。
那看來健美勻稱的身段其實很柔軟，他忍不住伸手撫上她的發，棕色的發絲模起來很柔順，一時間，他忘了自己該說什麼。
懷里的女孩還隱約抽噎著，但似乎也不抗拒這樣貼近的感覺。
山間的微風輕輕吹拂，路上的車子不斷經過身邊，顏希詩就這樣任由他擁在懷里，懸在胸口那顆不安而失落的心，逐漸得以沉靜落定。
許久，蕭孟定才開口，微啞的嗓音在她耳邊低語︰「對不起，我們兄妹老是讓你難過。」
「不是這樣，我只是、只是……」她悶悶地說︰「女人有時情緒就是比較麻煩，反正……沒事啦。」
她听見他從喉間滾出一聲笑。「小詩，謝謝你。」健臂依然沒有放開她的意思，繼續說︰「無論你是什麼身份背景，甚至是什麼職業，我都喜歡你，所以，你別把可琳的話放在心上。」
我都喜歡你。這、這是什麼意思？她的臉頰瞬間熱了起來，感覺那股熱意似乎竄遍全身。
這麼靠著蕭大哥，會不會被他發現？
她猛地抬頭，掙月兌了他的懷抱。
「怎麼了？」他詫異地看著她，才意識到自己剛剛說了什麼。
我都喜歡你。他竟然說得如此流利自然……
他不否認自己對她很有好感，但到底是像兄妹般的情誼，或者已經發展的更深更遠？他無法肯定。
他不想在還沒確定自己真正的心意之前，輕易做任何決定。要談情說愛是很容易，但不能因為一時的心動，最後卻傷了小詩。
畢竟，他們才剛要開始認識對方。
「我的意思是……呃，我沒什麼特別的意思，就是……」蕭孟定第一次有詞窮的感覺。
她爽朗一笑，干脆自己接話。「我知道，蕭大哥是把我當妹妹看。」
「不是這樣——」他直覺想否認，可是一時又不知該說什麼，面對她率真的笑臉，他頓了頓，才說︰「噯，也許吧。」
「哈。」她故意伸手拍了拍剛才讓她依靠過的胸膛，很豪氣地說︰「你們這些美國回來的都是這樣，自由、開放嘛，別擔心，我知道你的意思。」隨即又說︰「別管我了，我自己回去就可以了。」
被理解成這樣，蕭孟定也無話反駁。
「我送你吧！」
「不用了，山下很近的，我以前走過，四十分鐘就會到。」
「那我陪你走下山，反正你都帶人來陪可琳了。而且我現在回去的話，她的情緒還沒平復，反而更難收拾。」
「那……」她低頭盯著自己的鞋子，再拒絕的話就有點矯情了。「一起走吧！」
于是，蕭孟定刻意放慢了腳步，走在她的左邊護著，兩人邊走邊聊，悠閑得像是登山客。
午後吹來涼爽的秋風，話題一個接一個，顏希詩覺得這條路一點也不遠，越走精神越好。
「這麼會走路，要追你的男人腳力可得多訓練才行。」她听見蕭孟定這麼揶揄。「小詩，有男人追你嗎？」
「當然有，我可是號稱清潔界的西施喔。」她比了個捧心眉的表情。
「西施？」希詩？西施？他恍然大悟，笑了起來。
「噯，我的身價很高耶！」
「是是。」
顏希詩抬頭，瞧見他唇角還噙著笑，暗自思忖是不是干脆把自己現在的工作狀況說清楚，反正……人家只當她是妹妹，她也不必顧及太多。
不管他當她是什麼，只有說清楚，她才能真正坦然面對他。
「蕭大哥，其實我……」她停下腳步，深吸口氣，嗓音平緩地陳述。「雖然我一直做清潔打掃的工作，但現在我其實是亮晶晶清潔顧問公司的總經理——」
「總經理？」
「呃，公司規模不大啦，去年年營業額大約只有兩千多萬而已。」
「慢著，你說你是……」他重復她說的話。「一家年營業額滿兩千多萬元的清潔公司總經理？」
「嗯。董事長是我媽——當然啦，只是掛名而已，她想當董娘過過癮嘛！」
思索幾秒，他還是有些不明白。「總經理還要親自去打掃？」
「不是啦，六廠的業務是臨時接下來的案子，當時公司人力調度有問題，所以我只好去幫忙。」
蕭孟定的表情很驚訝。「所以你根本不是什麼清潔工？」
「呃……算是清潔工的老大好了。」
「呵。」他朗笑，笑得眉都松開了。原來她已經不需要靠勞力過日子，而且還過得不錯……太好了，他原來還想著要繼續說服她轉行，例如去他的辦公室當助理之類的……
「很好笑嗎？」她不懂。
「不，是你讓我松了口氣。」他收斂了笑。「至少我不用再擔心你會不會太辛苦——不對，總經理是勞心，一樣辛苦——」
「蕭大哥，我真的不辛苦，而且也不怕辛苦。」她笑眯了眼。
雖然口口聲聲說不累不辛苦，但能被喜歡的人關心，才是真的覺得不辛苦。
「你啊……」蕭孟定失笑。唉，又得繼續為她擔心了。
「我說過了，無論你是什麼身份背景或職業，我都……」他頓了頓。「我都會以同樣心情待你。別忘了，我們還是紅襪隊的戰友。」
「蕭大哥，」她燦爛地笑，小臉像是午後晴朗無雲的天空。「謝謝你！」
兩人走到山腳下，繞過公車站牌，這里有許多攤販，顏希詩眼楮一亮，笑嚷起來。
「哇，愛玉冰！雞蛋糕！」這些攤子竟然還在？她多久沒經過這里了。
「想吃嗎？」蕭孟定笑問。
「是想帶你去吃。」她笑得開心，熱情邀約。「吃完再回去，好不好？」
他隨她腳步前去。「我能說不好嗎？」
而且他也很好奇，能讓她這麼偏愛的點心究竟是什麼滋味。
五分鐘後，兩人各自捧著愛玉冰和雞蛋糕，準備開始品嘗。
「一口愛玉，一口雞蛋糕，又Q彈又軟香，很特別吧？」顏希詩大力推薦私房吃法。
「是很詭異吧？」蕭孟定照著試過後，非常質疑。「到底為什麼要這樣吃東西？」
「那是因為下課後總是又渴又餓，而愛玉解渴，雞蛋糕解餓，兩樣都等不及，所以干脆一樣一口。這沒有什麼奇怪呀，不就跟一口豆漿一口燒餅是一樣意思嗎？」
「這……」好像也對。
「只是很怪，對吧？」她喝了口愛玉，繼續說︰「我的童年就是這樣度過的。媽媽忙著賺錢養我，我得自己照顧自己，模索生活的過程中總會有一些奇異的想法。我不在意別人的眼光，過自己的生活，和可琳比起來，說實話，我覺得我有我的幸福和快樂。」
「不要跟可琳比，她真的遠不如你。」他妹妹唯一勝過她的，就是幸運地出生在衣食無缺的蕭家。
「不是那樣的比法。」她微笑，忽然想起什麼，又說︰「已經黃昏了，不如我們找可琳和柯家勤——就是我那個朋友，一起下山吃飯吧？」
「听起來不錯，但要再爬四十分鐘山上嗎？」他不得不佩服她的腳力。
「不用啦，家勤開車送我上山，所以讓他直接把可琳送過來和我們會合，一起出發就好。」
「好啊。」蕭孟定笑了。「一切听你的，‘顏總經理’。」
周日燒肉店的生意大爆滿，他們足足等了四十分鐘才有位子入座。
蕭可琳忍不住抱怨。「是沒吃過燒肉嗎？干麼一定要來這里排隊？去飯店吃鐵板燒還比較高級，我可不想把衣服弄得都是煙味，又不是沒錢——」
「可琳，難得大家一起吃飯，不要有那麼多意見。」蕭孟定糾正她。
他正想趁著這頓飯讓大家忘掉不愉快的回憶，重新建立新的印象。
「這家很有名，所以才得排隊。」顏希詩笑著說。「下次我會記得先訂位，好不好？」
「下次？還有下次？」蕭可琳難以置信地低嚷︰「我干麼要跟你出來吃飯？」
「如果你比較想跟我吃飯，我也沒什麼意見。」柯家勤插話，還掛保證。「我很好相處的，真的。」
「相處個鬼！」她更氣了。
「都晚上了，別把鬼掛在嘴上。啊，可以入座了，快！」柯家勤拉著她往座位走去。
「走開，我要坐我哥旁邊！」蕭可琳擠開顏希詩，攀住蕭孟定的臂膀，軟聲撒嬌。「人家要吃頂級霜降牛肉。」
「好。」他知道妹妹的脾氣一向來得快去得也快，只是下午真的鬧得太過分了，還以為要花上幾天時間平復心情，但現在看起來，似乎已經雲淡風輕、事過境遷了。
顏希詩坐在蕭孟定面前，正低頭和柯家勤討論菜單，兩人輕松說笑，那笑語聲竟惹得蕭孟定無法專心閱讀菜單。
他們究竟是怎樣的朋友？小詩說過，有很多男人追她，柯家勤也是其中之一嗎？
思及此，蕭孟定的胸口涌上一股莫名的酸意，點菜的興致也沒了，全由妹妹作主。
「這位……」他指著柯家勤，故意問︰「是不是應該介紹一下？」
「對喔。他是宏遠環保資源回收公司董事長特助，我們認識五年了，是我的好姐妹。」
「好姐妹？原來你是女的？」蕭可琳沖口而出。
「不是啦，那只是比喻。」顏希詩笑問可琳。「他不夠唆、不夠嘮叨嗎？」
「好姐妹」這詞用得雖然詭異，但也表示顏希詩並非把柯家勤當男人看——這麼一想，蕭孟定的心情竟然浮上一絲愉悅。
柯家勤主動聊起自己的工作內容，蕭孟定听得十分專注，麗京電子生產線的下腳廢料正是由宏遠承包回收業務，許多工程完工時，也會先由環保回收公司運走大型廢棄建材，清潔公司則負責後續的清理工作，也因此顏希詩經常有機會與柯家勤合作，難怪一開始她會說他是業界的朋友。
「所以我和西施是無敵熟，想知道什麼問我就對了！」
「誰對你們這兩個收垃圾、拿掃把的人有興趣？」蕭可琳一點也不想听下去，因為她發現一件更重要的事情——
「顏希詩，你、你到底把這塊肉怎麼了？」她把剛咬一口的肉吐出來，驚恐地質問正忙著烤肉的人。
「沒熟嗎？那我再烤一遍！」她急著想挾回被嫌棄的肉片，卻被吼了一頓。
「這是霜降牛肉，燒烤時間是以秒計算，不是以分鐘計算！」蕭可琳把硬梆梆的牛肉丟回烤網上。「你看，竟然還會彈起來！我要的是鮮女敕多汁入口即化的霜降牛肉，不是橡皮筋，更不是牛肉干！」
原來是烤過頭了。顏希詩松了口氣。這是她第一次親手烤肉，每次來烤肉店總是一大群人，根本輪不到她動手，她對烤肉實在不拿手。
蕭可琳繼續冷言冷語。「你是怎樣？只會拿掃把不會拿鍋鏟喔？不知道這種頂級牛肉就是要女敕——」
蕭孟定正想出聲斥責妹妹，卻被人搶先一步。
「我烤的就很女敕啦！」柯家勤挾了一片給她。「來來來，不好吃不要錢！」
「誰要吃你烤的！」
「我再試試看，這塊不要吃好了。」她伸手想把那塊過熱的牛肉挾到一旁，一個手滑，牛肉飛了出去，不偏不移地落在蕭孟定的盤子里。
「啊，對不起！」
「沒關系。」蕭孟定順手挾起，給她一個微笑。「這塊牛肉大概很希望我吃它吧！」
「可琳說很難吃——」
「她啊，」他瞄了妹妹一眼，淡笑。「什麼東西都嫌難吃。」
「哥！」
他咬了一口嚼了幾下，似笑非笑地評論。「還不錯，雖然有點牛肉干的風格。」
「喔……」顏希詩掩面懊惱低呼。
「我覺得還不錯，再來一塊吧。」
顏希詩怔了下，心口一熱。「好！」受到鼓勵，她把袖子卷高，決定今晚一定要烤出真正好吃的牛肉片。
她全神貫注盯著烤網上的細微變化，完全沒注意其他人的談話內容，直到蕭可琳的尖叫聲又響起——
「顏希詩，你到底在做什麼？為什麼我哥的盤子滿到要掉出來，但我一塊牛肉也分不到！」
她這麼一嚷，顏希詩才猛然驚覺，烤肉網架上全是蕭孟定喜歡的菜色，他不愛吃的菇類和蛤蜊，她一樣也沒放上去。
「我馬上幫你烤，馬上烤！」她臉上一熱，趕緊快速下肉，替大小姐服務。
「人家經常一起吃飯，當然知道蕭大哥愛吃什麼，有什麼好驚訝的？嚷得我的耳朵都痛了。」
柯家勤看得很清楚，蕭孟定一會兒替顏希詩倒飲料，不時又留意她的盤底還剩什麼，兩人的互動自然而熟悉，一看就知道經常在一起吃飯。
「經常吃飯？你們早就在一起了，對不對？」蕭可琳又激動起來。
「可琳——」顏希詩想解釋，卻被蕭孟定搶先一步。
「我和誰在一起，都不是你該過問的事。」
他知道只要否認自己完全對小詩沒有任何意思，就能讓妹妹不再追問這件事，但要在小詩面前說出違背心意的話，他怎麼也說不出口。
「哥！你們真的、真的——」她一听就知道有問題，根本無法接受。「太過分了，你怎麼可以喜歡她？怎麼可以！」
下午時，她以為顏希詩只是單戀，可現在看來根本不是！
「怎麼不可以？」蕭孟定也惱了。「下午的事還要重演一回嗎？可琳，任性也要有個限度！」
「任性的是你不是我！」她摔下筷子，起身想走。「我要回家！」
「看來我最閑，我送你吧。」柯家勤起身，掏出鑰匙甩了甩。
「你管我！」
柯家勤笑嘻嘻。「說管就太嚴肅了。既然不想吃烤肉，我帶你去兜風好了，別破壞人家吃飯的心情。」
眼看哥哥低頭繼續吃顏希詩親手燒烤的食物，蕭可琳一張臉也拉不下來，于是氣呼呼地扭著腰走了。
「蕭大哥，不要緊嗎？」
「柯家勤不是你的朋友？而可琳正好缺朋友，不是嗎？」蕭孟定微笑。「別管她，我們繼續吃吧，今晚我得回新竹了。」
回新竹後，必須兩地相隔不說，沉重的工作壓力又將剝奪他大部分的時間，還能這樣在一起輕松吃飯談天嗎？
一股奇異的感傷浮上心頭，蕭孟定覺得自己的心莫名沉重起來。
蕭大哥要回新竹……正要挾起牛肉的筷子一頓，顏希詩抬頭，對上他那雙深黝黑眸，感覺他的目光似乎越來越緊，瞅著她不放。
「那……我會經常去看可琳。」她低頭，想避開他讓人不知所措的眼神。
燒烤店里氣氛正好，熱情又輕快的搖滾樂一首接著一首，隔壁桌正在比賽喝啤酒，喧鬧得像是嘉年華會。
「嗯，可琳就麻煩你了。」
那我呢？你也會經常想到我嗎？蕭孟定其實想這麼說。他拿起烤肉夾，看似專心地反復撥弄燒肉架上的肉片，心底卻反覆思索著。
為什麼想和她在一起？
是單純的喜歡，還是有更深的眷戀與依賴？
更說是單純的喜歡而已，好像沒有那樣簡單，他似乎是放不下她了，想要緊緊拉住和她交集的那條線，想看看他和她究竟有多少可能——
心思篤定後，他笑了，望著顏希詩，目光很溫柔。「還是兩個人吃飯比較習慣。」
「我……都好啊。」他的意思是他喜歡和她單獨在一起嗎？顏希詩突然紅了臉。
少了蕭可琳尖銳的言詞，兩人恢復往常進餐時的氣氛，蕭孟定聊著美國生活的趣事，顏希詩則和他分享清潔界爭奪案子的黑暗史，他們有說不完的話，有講不完的心情，她瞅著他的俊顏，他望著她的俏容，曖昧的情愫早已悄然點亮彼此心底的那盞燈。
離開燒肉店後，他們搭計程車回到山上，蕭孟定再開車送她回家。
顏希詩原本想直接打車回家就好，不想讓蕭孟定還要多繞一圈再回新竹，可是又舍不得這麼快就道別，也不知下次何時才能再見面，所以最後還是跟著他上山了。
回家的車路上，顏希詩望著車窗快速移動的燈影，雖然仍與蕭孟定談笑著，可一雙亮眸染上淡淡的愁意。
和他相處越久，就越舍不得分開，早知道剛剛就直接回家，也許不會像現在這麼傷感。
車子終于在顏家的巷口前停下。
她和母親仍然住在從前的那棟舊公寓，樸實一如過往。
該是道別的時刻，兩人站在巷口，一時不知該說什麼，卻又舍不得就這樣結束。
夜風涼了，蕭孟定月兌上的薄外套，溫柔地披在她的肩上，縴弱的感覺讓他想起下午的擁抱，瞬時心緒浮動，好想再度擁她入懷。
這樣強烈的渴望，讓他失神了好幾秒。
「蕭大哥，謝謝。」帶著男人氣息的暖意包圍著她，就像是被他擁在懷里……
顏希詩的心跳又開始怦然飛快。
望著那張燦亮盈笑的臉蛋，他終于開口。
「小詩，如果有空，你也來看我吧！」他說︰「群*聊*社*區」「我們繼續認識下去，嗯？」
雖然他說得含蓄，卻迅速燒熱了顏希詩的臉頰。
她慶幸此刻夜色已深，蕭大哥應該看不出來，可是那略略顫抖的聲音，卻掩不住她心里的悸動。
好想讓他明白，只要他願意，再遠她都會奔去……
「我……應該會有空。」她悄然握緊披在身上的外套，點頭承諾。「我們繼續認識下去。」