織情畫意 第一章
天庭「月老居」中，月老舉起手中那個剛捏好的男女圭女圭泥偶，翻開姻緣簿找了半天，才在它與另一個女女圭女圭泥偶的腳上系上紅線。「千里姻緣一線牽，願你們早日覓得彼此、成就良緣，將來喜得佳偶，也別忘了我這背後功臣。」
月老捧著它們走進前院，只見庭院里早已擺滿了數百對泥偶，也都是一雙雙被紅線系在一起，正安靜的曬著太陽。月老把那對泥偶放在陽光下曝曬，又將幾對已經曬乾的泥偶抱進配偶堂里安放。他打著呵欠，正準備回床上好好睡一覺，卻忽然發現案上還留有一堆方才捏完泥偶剩下的泥土。「剩這麼點土做什麼好……」
月老正思量著，眼楮剛好瞄見牆上掛著的一幅畫，上頭畫了一只大白狗，正繞著一棵桂樹打轉；桂樹上停了一只小黃雀，正精神抖擻地唱著歌。
「二郎神這幅畫倒挺有趣。」月老捻須一笑，腦中靈機一動，便將那剩下的泥土捏成了一只狗和一只鳥的形狀，活靈活現得仿佛就是畫里那只大白狗和小黃雀。
「月老居就我一個老頭子在這兒捏泥偶，的確是悶了點，若多了你們兩個小家伙來陪我也好。」月老說著，拿起身旁一只插著竹葉的白瓶，口中低誦幾句咒語，便朝那兩個泥偶灑了幾滴仙水；只見一陣輕煙冉冉升起，兩個泥偶像是忽然有了生命，狗泥偶「汪」了一聲，搖著尾巴跳下了桌，在月老腳邊興奮地繞著圈子︰鳥泥偶則是「啾」了一聲，拍拍還有些濕潤的翅膀，歪歪斜斜地飛了起來，可惜才飛到半空就掉了下來，幸好摔在狗兒毛茸茸的背上。
「呵呵，別急，等你翅膀硬些就飛得起來了。」月老笑道，將小黃雀拾起來，讓它停在窗台上。「好啦，為了捏外頭那些泥偶，本仙已經三天三夜沒休息了，現在我可要好好睡一覺才行……」月老打著呵欠，拍了拍大白狗的頭，爬上床倒頭就睡。小黃雀站在窗台上，鼓起胸膛、打開翅膀，眯起眼楮曬太陽；大白狗則是乖乖的在床腳邊躺下，一會兒挑眉看看窗台上的小黃雀，一會兒又像看見什麼小蟲子，自己又抓又玩了起來，不一會兒就跟著床上的月老一起墜入夢鄉了。
「千里姻緣一線牽，願你們早日覓得彼此、成就良緣，將來喜得佳偶，也別忘了我這背後功臣……」月老睡夢呢喃，配上大白狗的呼嚕聲和小黃雀不時發出的啾啾聲，讓院子里那一對對泥偶也都打起瞌睡了……
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「月老居」中的大白狗和小黃雀，因為有月老日日以仙露喂食，逐漸有了靈性，成了沒什麼道行的半仙，雖能言語，卻尚未修成人身。一狗一鳥感情相當好，成天在仙境中相伴玩樂，相當悠閑自在。
「鳥兒。」大白狗仰頭，睜著雙看起來好像永遠都很開心的笑眼，朝桂樹上呼喚；小黃雀一听到他的呼喚，便從桂樹上飛下來，停在大白狗身旁的石頭上。「你剛剛去哪里了？」
小黃雀唧哩咕嚕的不知在說些什麼，大白狗一挑眉，嘆道︰
「你嘴里餃著東西怎麼說話？先吐出來吧。」
小黃雀張開尖尖的鳥喙，在地上吐出了幾顆紅色的種子。「我去找織女了。」
「又去求她教你織布嗎？」
「我是去看她織布。」小黃雀不高興的道︰「我沒有手，不能像她一樣織出雲錦天衣，只能餃著竹枝幫她調染料。她說等我修成人形，就可以教我織布了。」
「好，好，你放心，總有一天咱們都能修成人形的，你現在每天那麼勤勞去看織女織布，也學了不少，到時候就能跟織女一樣織出雲錦天衣了。」深知小黃雀有多向往能自己織布，大白狗趕緊安慰她。
還記得她第一次去看織女織布，一時好奇，飛到織機上去玩，結果小小的身子被亂成一團的七彩錦線給緊緊纏住，差點窒息！幸好他趕緊把線給咬斷，將她救了出來。結果大難不死的她不但沒有打退堂鼓，反而睜著異常興奮的圓眼吱吱喳喳的大叫︰「太有趣了！我一定要學會怎麼織布！」
從此之後，她天天跑去看織女織布，邊看邊學，回來就躲在月老為她準備的針線盒里忙得不可開交，但通常最後都是她困在糾纏不清的彩線堆里無法月兌身，睜著眼等他來救……
想到這里，大白狗不禁深深嘆一口氣，為她的不屈不撓頭痛。
「今天織女織了些什麼花樣？」大白狗隨口問問，替她拉開羽毛上的一截彩線。
「蘭桂齊芳、歲寒三友，四合雲鶴餃壽桃。」小黃雀露出非常崇拜的神情。「真的是漂亮極了！織女的手好巧，我好羨慕喔。」小黃雀不甚滿意地揮動著一雙滿是黃毛的翅膀。「狗兒，我好想有手、好想有手喔。」
「等你修練成人身，就會有手了。」大白狗不下千次的耐心答道，嗅了嗅剛才小黃雀帶來的紅色種子，問道︰「這些是什麼種子？」
「喔，差點忘記了。」小黃雀停止跳躍，歪歪斜斜的飛到大白狗頭上。「那是『情人草』的種子，是今天我在幫織女調染料的時候她送給我的。她說把情人草的果實搗碎作成染料後，就可以染出晚霞的顏色。情人草可是只有在天庭才看得到的喔，是織女為了替天空織出彩霞而種的，一年只結一次果實，非常珍貴。」
「為什麼叫情人草？」
「我不知道，不過我猜呀……」小黃雀神秘兮兮的湊到大白狗耳邊。
「情人草一年只結一次果實，就像織女一年只能跟牛郎相會一次一樣。織女一定是因為感嘆自己思念情人的心情，所以才叫它情人草吧。」
大白狗點點頭，又嗅了嗅那幾顆紅澄澄的種子。「聞起來很香呢。」
「當然啦！」小黃雀驕傲的挺起胸膛。「織女說情人草的種子很適合當雀鳥的食物喔，吃了可以讓羽色更鮮艷、歌聲更好听。織女說她很喜歡我才送給我的。」
「這樣呀，那你快把它吃了吧。」
「當然不行了。」小黃雀黑黑圓圓的眼楮里充滿愛意，痴痴望著那幾顆種子。「吃掉太可惜了。我要把它種起來，等它結果的時候，說不定我已經會織布了，到時候我就可以拿來染布，染出晚霞的顏色。」
「……」大白狗看著小黃雀萬分期待的神情，實在不忍心潑她冷水，只能發出兩聲乾笑。「是呀，我相信如果你能認真修練——比現在還要努力的加倍修練，在一年內修成人身應該不是難事。」不是難事，而是不可能的事……
「織女說情人草要種在水邊，我想想……你覺得銀河邊怎麼樣？」小黃雀還沒等大白狗回答，便餃起了種子往銀河飛去。眼見她飛得歪七扭八、忽高忽低，大白狗在底下看得心驚膽戰，連忙追了過去。
「慢點！月老居後院就有池塘，種在那邊就好啦——小心！」大白狗驚呼出聲，立刻狂奔上前去拯救因為來不及降落而急速俯沖進銀河的小黃雀。
「救命！」落水的小黃雀一張口，嘴里的情人草種子就掉了幾顆出來，墜入銀浪滔滔的銀河里——大白狗眼明手快，一看到小黃雀露在河面上那一小撮黃毛，立刻跳過去將她叼起，然後奮力游回岸邊。銀河仿佛有種拉力，要將他倆卷入銀光灩灩的河水當中，他費了好大一番力氣才勉強掙扎上岸。
大白狗松開口，小黃雀安全落地，渾身濕透的她大受驚嚇，不停顫抖。
「笨、笨蛋！你差一點就沒命了！」大白狗喘著，甩了甩頭上的水，一樣渾身濕答答。他望了眼抖得像風中落葉的小黃雀，緊張的問︰「你……你沒事吧？傻愣著干什麼？是不是嗆到了？快、把水吐出來！吐出來！」
大白狗用前掌拍了拍小黃雀的背，小黃雀像是打了個嗝，「哇」了一聲，張口吐了一地的水，還有幾顆情人草種子。
「糟、糟糕啦！」小黃雀一邊打嗝，一邊陸陸續續吐出好幾口水，焦急的道︰「剛剛我不小心張開嘴，好幾顆種子就掉了出來，卷進河里不見了！」
「要是我再晚一步的話，連你也會跟著那些種子卷進河里去不見了。」大白狗見她吐了水就沒事了，忍不住攤軟在地上，很無力的說道。他被她的莽撞笨拙嚇得半死，她卻只記掛著那幾顆種子，害他心里有些惱，又不忍責怪。
「銀河看來好深喔，你猜那些種子會被卷到哪里去？」小黃雀小心收拾好剩下的種子後，挨到了大白狗身邊，望著看來美麗卻又神秘的銀河，心有余悸地問。
「不知道。听說銀河之下就是凡世，說不定就掉進人間了吧。」大白狗見小黃雀仍不住發抖，便用腳掌將她攬近了些，好讓她取暖。「你那麼小一只，身量又輕，剛才要不是我救你，搞不好你現在已經摔落凡間，不知道掉在哪一棵樹上了。」
「凡間呀……」小黃雀一臉的可惜。「太遠了，找不回來了。」
大白狗瞪她，無力的感覺又襲上心頭。「你下次可不可以不要再那麼魯莽了？一下決定就馬上行動，根本沒經過深思熟慮，很容易闖禍出事的。」
「反正每次你都會來救我呀……」小黃雀咕噥著，忽然又打了個噴嚏。
「咱們回月老居吧。」大白狗嘆道。「得趕緊把你的羽毛弄乾才行……好了別玩了，收拾好剩下的種子，再弄丟就沒有了。」
等小黃雀把種子都含進嘴里，大白狗趴低了身子，讓她跳到自己頭上，一狗一鳥慢慢踱回月老居去。
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「鳥兒？」大白狗站在小黃鳥常停駐的桂樹下仰頭呼喚，卻沒有得到回應。他有點擔心。通常這個時候她應該會從織女那兒回來了，今天他等了好久，卻始終沒瞧見她回來。「怪了，飛去哪里玩了？」
他在桂樹下又等了好一會兒，終於看見遠方有個很眼熟的小黑影，正忽高忽低的朝他飛來；那飄忽不定、左偏右斜的飛法，整個天庭就只有她會這樣飛了。
「為什麼老是飛不好呢？」他望著天邊一群正悠然飛過的仙鶴，再看看那團看來岌岌可危的小黑影，忍不住再次感到疑惑。「是當初二郎神沒把她的翅膀畫好嗎？還是月老施法的時候出了差錯……小心！往左一點——往左、不！往右——」
「踫」的一聲！那團小黑影在急速俯沖後，一頭撞進了大白狗身旁的仙花叢。他連忙鑽進花叢里尋找，果然看到那撞得頭昏眼花的小黃雀。
深深嘆口氣，他用前掌推了推地上的小黃雀。「沒事吧？」
「沒事、沒事。」摔得太猛，小黃雀一身羽毛亂成一團。「都怪那顆桃子太重，害我飛得亂七八糟——啊！桃呢？我的桃呢？」小黃雀緊張的四處找尋，終於在草叢里找到一顆淡青色的小白桃。「原來在這兒，幸好幸好……」
「這桃子又硬又小，還沒熟吧？」大白狗好奇問道︰「你去哪里采的桃子？」
「喔，我……在路邊采的。」小黃雀慌亂的回答，一雙翅膀護著那顆桃，看來有些心虛。「你……在這兒等我回來呀？」
「對啊，等好久了。本來是想要告訴你，我今天去看咱們種的情人草的時候，發現它的葉子又變紅了些，也許再過不久，它就會結果了。」
「而我們卻還沒修成人身，我還是沒有手。」小黃雀泄氣的道。
「別急。咱們好好照顧情人草，它就會一直長、一直結果，總有一天咱們會修成人身，總有一天你能用雙手織布——」
「可是我不想再等了！」小黃雀忽然飛了過來，停在大白狗面前。
「我的資質實在太差，等我修成人身，不知道還要再等幾千年。你跟我就不一樣了，其實只要你想，你早就可以修成人身了。你是為了等我，才會修練得那麼慢，對不對？」
大白狗微訝的注視著小黃雀氣惱萬分的臉，慢慢開口︰「是誰告訴你的？」
「是織女告訴我的！」
「織女？她跟你說這個干什麼？」
「因為我跟她提起了我們在等情人草結果的事情，她很驚訝你怎麼還沒辦法修成人身。她說依你的資質，早該修練成功了，她說你一定是有苦衷。」
大白狗聞言愣了半晌，含糊道︰「她怎麼知道……」
小黃雀瞪著他，看起來更惱了。「我就知道！其實織女不跟我說，我也猜得到！你看起來就一副很聰明的樣子，月老和天庭其他眾仙也常常夸證你天資聰穎，一定很快就能修練得道，不像我老是笨頭笨腦，天天闖禍等你來救——你那麼聰明，怎麼會跟我一樣修練那麼久還是沒進步嘛，你果然是為了等我！」
「鳥兒，」大白狗很溫和地道︰「你的資質一點也不差，只是你沒認真，如果你認真起來修練，一定也很快——」
「再怎麼快也還要等個幾千年，再怎麼快也補不回你為我延遲的這些年！」小黃雀激動得連頭上的羽毛都豎起來了，但大白狗看起來卻不甚在乎。她望著他那雙彎彎笑眼，低聲央道︰「好不好？我們兩個趕快一起修練得道、化作人身——」
「當然好呀。你放心，我一點也不急，我可以陪你一起慢慢練——」
「我不要慢慢練，我現在就想要！」
「鳥兒，」大白狗耐著性子安撫她，「修練需要時間，你知道——」
「我知道一個可以讓我們不用修練那麼久的方法！」小黃雀用翅膀把那顆淡青色的小白桃推到大白狗面前，緊張的道︰「我問織女有什麼辦法能讓我們趕在情人草結果前修練成人身，她說不可能那麼快；但她听說西王母的蟠桃園里種了三千六百株桃樹，桃樹結蟠桃，三千年熟一次，凡人吃了那蟠桃就能長生不老，神仙吃了就能增千年道行！」
大白狗一愣，低頭看他腳邊那顆青青白白的小桃子。「鳥兒，這該不會是……」
「我回來時……經過蟠桃園，心里想到情人草就要結果了，想到你為了等我而浪費了那麼多年的修練，然後又想到織女說的那番話，所以我——」
「所以你就把蟠桃偷回來了？」眼見小黃雀緊閉住雙眼，很用力的點頭，大白狗這一驚可是非同小可，幾欲昏厥！「你怎麼可以……難道織女沒告訴你偷采西王母的蟠桃會有什麼後果嗎？」
小黃雀睜眼，想了好一會兒。「好像有……」
「她警告你了，你卻還是去偷蟠桃？」
「因為我想到情人草就要結果了……」
「情人草情人草！你只記掛著情人草，卻沒想到偷蟠桃的後果！」
「我才沒有只記掛著情人草！我還記掛著你呀。我一想到你為我浪費了那麼多年，放棄能早日修成人身的機會，就覺得好愧疚、好惋惜。我很想補償你呀！如果吃了蟠桃能讓你增進千年道行，那就算要我去偷給你也；沒什麼不對呀——」
「不對不對！當然不對！」大白狗眉頭緊皺，老是笑笑的臉難得露出這般不悅的神情。「就算想補償我，也不能去偷呀。偷東西是壞事，月老教過咱們的，你忘了嗎？咱們倆一直都是一起的，既然要修練成人身，當然也要兩個一起，否則多無趣？等你是我自己心甘情願的，我一點也不後悔呀。」
小黃雀見大白狗神情凝重，不同於以往，知道自己真的做錯了，不禁忐忑不安起來。「我……我以為能增進千年道行，你會很高興，就沒想那麼多……」
「你怎麼老是那麼莽撞呢！怎麼說你都改不了，現在闖了大禍……」大白狗見她一臉歉疚，實在不忍責怪，卻掩不住心里的焦急萬分。「鳥兒，你把桃子偷回來這一路上都沒被人發現嗎？」
「應該沒有吧。」小黃雀惶恐的說道。「我那麼小一只，應該沒人注意到我……」
「好，趁著還沒人發現少了一顆蟠桃，咱們趕緊把它藏起來。」
「藏起來？你不吃嗎？」小黃雀忍不住抗議︰「與其藏起來讓它在上里發爛，還不如把它吃掉，吃掉就看不見啦！」
「你想一錯再錯嗎？」大白狗嚴肅的望著小黃雀。「西王母若發現少了蟠桃，第一個要查的就是最近忽然增加了千年道行的家伙；所以咱們不但不能吃，咱們還得找時間偷偷把桃子帶回蟠桃園里，假裝是它自己掉下來的。」
「狗兒，你不再考慮一下嗎？我好不容易才把這顆桃子餃回來的耶。」
大白狗不由分說的將小黃雀翅膀底下的桃子含走，小黃雀飛在他身邊啾啾叫著，企圖改變他的心意，他卻完全不為所動，含著桃子走到一棵樹下，開始挖洞。
「不用再考慮了，我不能讓西王母發現是你偷了蟠桃。若是被發現了，不知道她會怎麼懲罰你，說不定她會毀去你所有的修行，甚至將你貶下凡間受苦。」
大白狗一邊埋頭挖洞，一邊擔憂的叨念著，沒注意到頭頂上原本明亮的天際忽然暗了下來，數十個持刀帶劍的天兵天將乘紫雲而來，剎那間已將他們團團圍住。
那些天兵天將個個看似凶神惡煞，小黃雀看得呆了，心中怦怦猛跳，渾身動彈不得！直到她瞄見了其中一個天兵手里提了一個金光閃閃的大鳥籠下——
「狗兒、狗兒！別再挖了！咱們快走！」
「倘若西王母只是廢你修行那也就罷了，反正你本來就沒多少修行可言，廢了從頭再來就是……我就怕她一怒之下把你貶下凡間去受輪回之苦，從此不能再登天庭……你知道你若走了，月老會多舍不得嗎？還有我，我也會很舍不得呀……」
「狗兒！別再挖了！再不走我就逃不了了！」眼見天兵天將和那個金光閃閃的大鳥籠不斷逼近，小黃雀渾身攤軟，想飛卻飛不了，只能死命扯著大白狗的毛，驚恐的啾啾猛叫！「狗兒、狗兒！別挖了！」
「好了，夠深了。」大白狗挖完了洞，正打算把桃子推進洞里，忽听得一聲震耳欲聾的大喝︰
「大膽仙犬！不準踫西王母的蟠桃！」
大白狗驚得跳起來，猛然轉身，看見眼前橫眉怒目的天兵天將，心中大喊不妙！小黃雀則是急忙躲進他長長的白毛底下，不斷發抖。
「蟠桃果然是月老居的仙雀偷的，這只仙犬八成也是共謀，看來咱們少帶了一個狗籠。」帶頭的天兵發出一聲冷笑，立即下令拘捕他們倆。「動手！立刻把他們抓回去接受西王母的處置！」
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「月老、月老！」被關在天牢里的小黃雀一見月老來探望，高興得飛上飛下，啾啾呼喚！被綁在一邊的大白狗也站起身來，猛搖著尾巴，讓月老撫模他的頭。
「月老，你是不是來帶咱們回去的？你幫咱們去跟西王母求情了？她原諒咱們了吧？」小黃雀伸著脖子，從籠子縫隙間擠出了一張滿懷期待的臉。
「唉，沒辦法，你們這次闖的可是大禍呀，我說破了嘴也救不了你們。」月老嘆著氣，拿了一根骨頭放在大白狗面前，又朝小黃雀伸出手，掌心里面是一堆黃澄澄的小米。「吃吧，這是我最後一次喂你們了，以後下了凡，可就沒有人天天替你們準備吃的，你們自己要懂得照顧自己。」
「下凡？！」小黃雀驚叫出聲！「西王母她要把咱們打落凡間？」
「偷采蟠桃罪不可赦，盡管我與織女都替你們求情，求她原諒你們倆一時糊涂，但西王母完全不為所動，仍然下令要將你們打落凡俗、受輪回之苦。我千請求萬拜托，好不容易才求得她遲些將你們發落，我才能趕過來探望你們……」
「可是蟠桃是我偷的，關狗兒什麼事？為什麼連他也要受罰？」
「這……織女說你是為了讓他增加千年道行才偷蟠桃的，而且他還幫著隱瞞你偷桃子的事實，還有就是他——」
「是我自願一起受罰的。」本來一直低頭啃骨頭、一聲不吭的大白狗忽然說話了，望著小黃雀的臉又是那副好像天塌下來也不要緊的樂天模樣。「我跟西王母招供，說是我叫你去偷蟠桃的。」
「什麼？！」小黃雀瞠圓了眼瞪向大白狗，不可思議的道︰「你說什麼？！你你你——你瘋了是不是？！你怎麼可以說謊？！說這種謊……你怎麼可以這樣！」
「我說過了，咱們倆一直都是一起的，現在既然你要被打落凡間，留我一個在天庭多沒意思。橫豎都要受罰，不如跟你一起下凡吧。」
「你是笨蛋、笨蛋呀！」小黃雀氣急敗壞的叫著。「凡間耶！你以為那是哪里！你到底是怎麼想的？！」
「你不是一直很希望能用手織布嗎？若你能變成凡人，就有手了，就能像織女那樣，染布、織布，織出你常說的那個花樣——蘭桂齊芳、歲寒三友、四合雲鶴餃壽桃。怎麼樣？听起來很不錯吧？」大白狗愉快的說道。「凡人不都是這麼說的嗎？男耕女織，到時候你織布，我就替你種棉養蠶，我就是這麼想的。」
「笨蛋！有手又怎麼樣？當人很痛苦的你知不知道？！織女說凡人只有短短幾十載年歲，卻要經歷數不盡的生老病死、悲歡離合，這些我一點都不想要！我想成為的是一個能化作人身的神仙——是仙！不是人！你懂不懂啊笨蛋！笨蛋！」小黃雀氣極了，頂上黃毛成了沖冠怒發。「我一只鳥落得如此下場也就算了，你這只笨狗來湊什麼熱鬧？！啊！你被我拖累得還不夠嗎？笨蛋、笨蛋！」
像是對小黃雀的怒吼充耳不聞，大白狗聳聳肩，又蹲回去去啃他的骨頭了。
月老瞄了眼大白狗，嘆息著，從袖里取出一截紅線，一頭系在大白狗的左腳上，另一頭則系在小黃雀的右爪上。紅線像是能無盡延伸，待月老一綁好，綁住他們倆的紅線竟就像是透明了般，化作無形。
「鳥兒魯莽沖動，容易感情用事，在天庭就常惹是生非，扔你一只鳥下凡，我還真是放不下心。狗兒生性謹慎沉著、樂觀豁達，若你在凡間也能像在天庭時那樣照顧著鳥兒，我就放心了。有這條紅線綁住了你們倆，等你們落入凡間，不管相隔多遠，也不怕找不著對方。就當作是我送你們倆最後一個禮物吧。」
小黃雀與大白狗听了，分別望了望自個兒腳上方才還綁著紅線、此時卻已經看不見的地方，又彼此對望了一眼。
「這不是你常給配偶堂那些泥女圭女圭綁著的紅線嗎？」大白狗問著，月老卻來不及回答，只見四個天兵天將朝他們走來，帶來西王母的諭旨。
「時辰到！我等奉西王母之命，將他們押送上路，貶落凡俗。月老，請回吧。」
縱有萬般不舍，月老也只能再拍拍大白狗的頭、撫了撫小黃雀的羽毛，無奈的任天兵天將將他倆帶走。
「月老、月老！」小黃雀在鳥籠里驚慌失措地亂飛亂撞，嘴里不停呼喊。被拉著走的大白狗則是不斷回頭朝月老「汪」了好幾聲，像是在道別。
「唉。」月老朝他們揮揮手，嘆口氣。「我與你們緣盡於此，但願你們倆下凡後能生在好人家，美好春光下早日相逢，一狗一鳥再續前緣……」
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人間西湖。
「生啦、生啦！」岸邊船屋里傳來聲聲喜悅的叫喊，只見兩個丫鬟興高采烈地掀開簾幔，朝候在船頭多時的中年男子賀道︰「恭喜老爺！夫人生了一個女孩。」
男子听了大喜，立刻要進船屋探望妻女，里頭的產婆正好掀簾出來，手里抱著一個女娃兒，正是剛出生的黃家千金。
「黃老爺，大喜呀！折騰了幾個時辰，夫人終於產下了小姐。您瞧瞧小姐生得多討人喜歡，听听她的哭聲多宏亮，好健康的女娃兒。」
黃家老爺雙手微顫的從產婆手里接過襁褓中的女嬰，難掩心中的欣喜若狂。娶妻多年，卻始終膝下無子，年近不惑始得一女，他已經很滿足、很感激了。
「好、好！」黃家老爺一手緊抱著女兒，一手拭了拭眼角，連忙又問︰「對了，內人產後無恙吧？她身子向來不好，方才生產耗費如此長的時間，我擔心她……」
「夫人身子弱，此番生產的確是折騰她了。剛才幾度驚險，幸好我已經替夫人把出血止住了，目前暫無大礙，只是日後必定要更加費心調養才行。」李產婆滿臉是笑，一邊拿著汗巾擦汗，一邊說道︰「誰不知道黃老爺您是最疼愛夫人的，夫人有您照顧，一定很快就能恢復健康。」
黃家老爺听了，心頭一熱，抱著女兒進入船屋，只見黃家夫人臥在床上，看來筋疲力竭；但當她睜眼瞧見丈夫抱著女兒坐在她身邊，她憔悴的面容上立刻露出了滿足的微笑。
「夫人，你辛苦了……」黃家老爺握住了妻子的手，滿足心疼。
「能為老爺生下一兒半女，再辛苦也值得。」黃夫人靠著丫鬟攙扶半坐起身，從丈夫手中抱過女兒，手指憐愛地拂過她軟綿綿的小臉蛋。
「夫人，這孩子與你生得十分相似，將來長大後必定是個可人的姑娘。」黃家老爺笑道，將妻女一同抱在懷中。「咱們給她取什麼名字好？」
「老爺，方才生產不順，我月復痛難當，幾乎要昏厥的時候，恍惚間我好像看到窗邊飛來了一只羽色奇美的黃雀，它朝船屋里張望著、叫了兩聲，一下子又不見了；待我回神，身子猛然一陣劇痛，才終於產下這孩兒。老爺，您說這孩子會不會是那只雀兒來投胎的呢？」
黃家老爺聞言，不禁一笑。「不管是不是它來投胎的，你一見它就順利生下孩子，那雀兒想必是一種祥兆。」
「我也是這麼想的。那雀兒一身黃金般耀眼的羽色，咱們又姓黃——我想用『雀』字給她取個名字，您說好不好？」
黃家老爺見妻子一臉期待，便將她更攬緊了些，笑道︰「仙雀送女來，真可謂是奇談佳話，就依你吧。」
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蘇州，白雲布莊。
「夫人，好消息！真是好消息呀！」白老爺手里拿著書信，興高采烈的快步走進內室，只見里頭眾女眷正圍繞在搖籃邊，逗弄著剛滿月的白家小少爺。
「老爺，什麼事情這麼高興？」體態豐腴，有著一雙彎彎笑眼的白夫人斜臥在窗邊，手里搖著扇子，笑問道。
「萬彩染坊的黃兄上個月偕妻出外洽商，他的夫人在旅途中忽然臨盆，生了一個女孩兒，出生時日競跟樂兒相同。咱們才喜獲鱗兒，黃兄也同時明珠入掌，這還不是好消息嗎？連老天爺都幫咱們！」
白夫人听了，眼楮一亮，立刻坐起身，支開了眾人，拉著丈夫問道︰「同一天出生？連時辰都相同？果然有這麼巧的事。」
「是呀。當年我與黃兄義結金蘭時便曾立下誓約，將來彼此若有子嗣，同為男兒則使其拜為兄弟，若是一男一女則結為夫妻，以便兩家永結友好、親上加親。如今咱們有樂兒，他們又生了個女孩，咱們等著結作親家吧！」白老爺捻著胡子，哈哈大笑起來。「白雲布莊的少爺娶了萬彩染坊的千金，兩家在生意上的合作自然更加密不可分。有萬彩染坊替我染布，從此還有哪間布莊能跟我比！想當年我與黃兄在商旅途中遇到賊子搶劫，要不是我冒險把他從賊窩里救出來，他現在哪里有那條命作萬彩染坊的當家！他感念我的恩情，與我義結金蘭，甚至相約兩家結親，也是應該的。所以我說啊，世事難預料，平常多做好事準沒錯！」
「你會有那麼好心嗎？我看你是因為垂涎他那家染坊才救他的吧！若不是他的染坊能染出全江南最漂亮的彩布，你會理他死活、會這樣處心積慮的硬是要跟他攀上關系？做好事？虧你說得出口。」白夫人哼了聲，不理會丈夫因尷尬而脹紅的臉，從搖籃里抱起兒子，埋怨道︰「你為了壯大你的布莊，自己去討好別人也就罷了，干嘛把兒子扯進去？萬一他們家女兒樣貌不好、性子不好，配不上咱們樂兒怎麼辦？」
「放心，黃家夫婦堪稱是郎才女貌，黃兄是個斯文有禮的老實人，他的夫人也是大家閨秀出身，他們的女兒自然不會差到哪兒去。啊！我今天還沒瞧見我的寶貝兒子呢，快讓我抱抱！」
白夫人幽怨的瞪了他一眼，白老爺訕訕一笑，連忙從夫人手中抱過兒子。只見那身裹錦布的男嬰生得面白唇紅，一雙彎彎笑眼與白夫人一模一樣，十分討喜。
「樂兒這孩子面相真好！瞧他就連眯著眼睡覺的時候，看起來都像是在笑，好像成天都作著美夢似的。」
「可不是！我懷他的時候不但沒害喜，而且心情天天都很愉快。這孩子除了出生的那一刻在產婆手里大哭了幾聲之外，長到現在從來不哭不鬧，一張小臉成天笑咪咪的，乖得讓人打從心底疼愛。」
「我想樂兒天生注定是個有福氣的孩子，才會整日面帶微笑。但願這孩子長大後能人如其名，命中充滿喜樂，天下間沒有任何事能為他帶來煩憂……」