冬日霓虹 第一章
果不其然，當陳鎮明看到倪虹母親牌位上那張照片時，斗大的淚水居然就這麼奪眶而出。男兒有淚不輕彈，尤其是像他這樣的中年男子，更是不會隨便在外人的面前輕易流淚，這證明了他和倪虹的母親之間，必定有過一段不尋常的交情。即使她的內心有許多疑問，但還是暫時忍了下來，因為她實在不忍心打擾他悲淒的哀悼。靜默良久之後，他語帶哽咽的問道︰「你媽媽是怎麼過世的呀？」「上個禮拜她從工作的地方回來的時候，不小心被一輛小貨車給撞倒，因為頭部嚴重出血，當場死亡。」她的腦海中還浮現著母親當時倒在地上的身影，一攤驚人的紅色鮮血就這麼從她後腦不斷溢出，漫過了地面的白色斑馬線。「唔……」陳鎮明聞言，不禁伸手搗住臉，喉嚨發出難過的悲鳴。「那……你父親呢？」「他在我小時候就去世了。」「嗄？！」從他驚訝的表情看來，應該是從不曾得知這個消息，倪虹不禁有些懷疑。「陳叔叔，您……是我媽媽的朋友吧？」「嗯！是很多年前的老朋友了。」陳鎮明閉起雙眼細細回想，仿佛陷入了當年的時光。「我跟明月……嗯，你媽媽是青梅竹馬，不過在我二十歲到台北工作之後，就再也沒有聯絡了。」他用最簡單的一句話帶過他們當年的青澀之戀。倪虹母親記事本上面記載是他老家的地址，因此他並沒有第一時間得知這項噩耗，等到故鄉的家人輾轉將信件寄到他在台北的工作地點時，已經是出殯日三天後了。為了緩和哀傷凝滯的氣氛，倪虹熱情的招呼他，「啊！陳叔叔，您請坐，我幫您倒杯熱茶。」在她離開客廳的短暫時間里，陳鎮明四下環顧了昔日情人生前居住的地方。狹小的生活空間里僅有的家具就是兩張藤椅和一張小茶幾，顯示她們母女的生活並不是很好過。倪虹很快便捧著一杯熱茶回來。「陳叔叔，請喝茶。」「謝謝。」他禮貌的接過她遞上的熱茶，淺淺的喝了一口，然後沉默的低頭思考。倪虹很乖巧的坐在他隔壁的另一張藤椅上，靜靜等待他再次發言。「你還有其他的親人嗎？」「沒有。」她搖了搖頭。「嗯……或許我這樣問有點不禮貌，不過你母親去世後，有留下什麼可以維持你生活的遺產嗎？」「沒有，因為事情發生得太突然了，加上我們沒有錢可以保險，所以現在我得出去找工作……」「要不然，我幫你介紹工作好了。我目前工作的地方正需要一個全天候的女佣，一個月三萬塊還包吃住，你覺得如何？」三萬塊還包吃住！這條件對倪虹來說，怎麼看都相當誘人。听完進一步的說明，考慮了一會，她答應了。不過還需要幾天的時間將這里的一切打點好，才能跟他北上工作。「沒關系，等你準備好的時候再打這支手機給我。」陳鎮明給了倪虹一組手機號碼，然後戀戀不舍的看了她母親的牌位最後一眼，隨即轉身離開。一個星期過後，倪虹帶著筒單的行李跟著陳鎮明來到這座位于陽明山半山腰、外觀古色古香的豪華宅邸——邵園。在他的介紹下，邵園里的資澡女佣晴嫂領著猶如初人大觀園的倪虹加入工作行列，邵園佔地千坪，是一座中國古典式的建築，內部除了亭台樓閣、小橋流水外，更有數不盡的廂房別院。這里每天都有做不完的家務，光是庭院里頭堆積的落葉，就足以讓好幾個佣人掃上一整天。幸好這件苦差事沒有落到倪虹身上，要不然用不上幾天，她原本柔女敕的手就得長出一個個粗糙的老繭。和她住在同一間佣人房的，是一個叫做小佩的女生，年紀比她大兩歲，也是一樣從南部上來工作的，由于她們的成長背景相似，所以很快的就熱稔了起來。在邵園工作的佣人加起來有二十余人之多，不過大多數是早上上班、晚上下班，真正全天候住在邵園工作的佣人大概只有七、八人左右。其中晴嫂負責發落其他佣人的工作，推薦她到這里工作的陳叔叔則是邵家的司機，每天主要的任務是載送邵家的四少爺「菊少爺」上、下課。听說那個菊少爺今年也是十七歲，人長得又高又帥，是邵園里所有年輕女佣的夢中情人。即將高中畢業的他再過幾個月就要去美國留學了，還是麻省理上學院的校長親自來函邀請他的，非常厲害！除了他之外，邵家還有三位少爺，目前都在國外，也郭有未婚妻了。少爺們的名字依序為——春梅、夏蘭、秋竹和冬菊，但听說他們年幼隨母姓時另有其他名字。總而言之，邵家的一切對倪虹而言，簡直像是只有在連續劇中才會看到的豪門貴族，不是她區區一個鄉下女孩可以理解的。她目前所知的一切，全是同房的小佩在這一個月里點點滴滴跟她說的。對了！差點忘記提到一個人，那就是菊少爺的未婚妻何吟菲。倪虹有點不願意想到她，因為目前她所打掃的區域範圍就包含這位千金大小姐的香閨。年紀才十五歲的她，理應是一個乖巧可愛的國中生，有著一張甜得迷死人的天使臉孔，但她卻有一副蠻橫得像魔鬼的恐怖個性。任何事物只要不對她的眼，就必須在三秒鐘之內消失在她的眼前。一年前，她以菊少爺未婚妻的身份住進邵園，等待國中一畢業，兩人就要一起去美國留學。所以即使倪虹再怎麼不喜歡這個刁蠻任性的小公主，也只要再忍耐幾個月就解月兌了。雖然在邵家的生活是忙碌的，卻還是無法澆熄倪虹心中對母親的思念。她不曾在外人面前掉過一滴眼淚，就連同房的小佩也不曾看見。回想起離開故鄉前，她好不容易找了問宗祠願意暫時收留母親的骨灰壇，每個月必須給付兩千塊的香油錢以及管理費用。這筆費用對現在的她來說，還在負擔得起的範圍，只要等到錢存夠了，就可以將母親的骨灰移去靈骨塔和父親的放在一起。媽媽，虹虹會加油的！她強忍著對母親的思念，集中精神專注在手邊的打掃工作。不知不覺，天色漸漸暗了，手邊的工作剛告一段落，她又被指派到洗衣房去做事。倪虹推著戴滿干淨衣物的推車定在長長的回廊上，一間又一間的分送到主子們的衣物間。捧著最後一疊衣物，她進到了最受女佣歡迎的菊少爺的房間。由于現在正是邵園用餐的時間，一般來說是不會有人在的，不過她還是輕手輕腳的走進房間，唯恐驚擾屋里寧靜的氣氛。穿過書房，她來到約十坪大的衣物間，光是這里，就眼以前她和母親住的地方差不多大了。房間里面的裝潢，更是超乎她想像中的豪華精致，她贊嘆的走過一張足以躺下四個人的柔軟大床，然後目光停在書房桌上的電腦前面。電腦螢幕上顯示著視窗畫面，網路連線的功能是開啟著的。突然，她想起昨天收到一封來自高中同學的簡訊，說他們班的畢業網頁已經完成了，上面放有許多同學的照片，希望她有空能夠上去看看。好奇怪啊！明明她才離開學校一個多月的時間，感覺上卻好像過好幾年了。她的內心極度渴望看見同學們熟悉的燦爛笑臉！沒有多想，倪虹的手已經緊握住桌上的滑鼠，在螢幕上飛快的開啟了另一個視窗，輸入學校網址不到一秒鐘的時間，那段流逝的高中歲月隨即又浮現在眼前。小瑛、玉珍、采芝、佑霞……張光、浩偉、老左……一張張同班同學的熱鬧合照流轉在她的眼前。她的眼眶，不知何時盈滿了思念的淚水，唇邊泛起一朵久別重逢的笑靨，渾然不覺她的身後站了一個眉宇微皺的年輕男子。他饒富興致的注視著書桌前入侵者的背影。真不曉得是哪個人這麼大膽？竟然敢在太歲頭上動土。于是，他出其不意的在她身後大聲斥喝，「你是誰？在這里做什麼？」正沉迷于螢幕上同學照片的倪虹，被突如其來的聲音嚇了好大一跳，她整個人從椅子里彈起，一轉身，差點撞上一堵肉牆。定神一看，原來是一個沒有穿上衣的年輕男子擋住了去路，而她的鼻尖幾乎撞上了他赤果的胸膛。「呀！」她尖叫一聲，連退了幾步，一個重心不穩，整個人竟然向後跌坐到了地板上。「噗！」那個年輕男子被她夸張的反應逗笑了出來。他從來沒見過那麼慌張的賊，而且還是個相當年輕漂亮的女孩子。「我的地板舒服嗎？」「咦？」什麼？他說什麼？一時間，倪虹還沒意會過來。「我是說，地板舒服嗎？」他再次問道。這次倪虹終于听懂了。沒想到他居然是在嘲弄她的不小心摔倒，真是一點同情心都沒有的家伙！「亨！」生氣之余，她竟然忘了自己剛剛擅自使用菊少爺電腦，一鼓作氣從地面爬起，回嘴罵道︰「你這人怎麼這麼沒有同情心啊！」嘿……真是反了。天底下哪有像她這種作賊的喊抓賊的人啊！「嘿嘿……這位小姐，你說誰沒有同情心啊？我要是沒有同情心，早就出聲叫人來捉你了。」「捉我？你憑什麼捉我？」要被捉的人應該是他吧！這里可是菊少爺的房間，豈能讓人隨便闖進來，等等……說到菊少爺，該不會他就是……「難道你就是菊少爺？」「難道我看起來不像嗎？」在家族中名為邵冬菊的常庭冬反問。他看著身高大概只到他肩膀的嬌小女子，嘴角揚起一抹惡作劇般的微笑。他的回答猶如在倪虹的腦里投下一顆震撼彈，轟的一聲，剎那間，她簡直忘記了思考。在她怔愣的同時，常庭冬利用時間將她從頭到腳的看了一遍，這才發現她嬌小的身軀穿著的是家中女佣的制服。喔！原來她不是賊，而是家里的女佣。可是她進來他房間就算了，干麼還動他的電腦？「對不起，菊少爺！我馬上出去。」倪虹好不容易自震驚中清醒，急忙想要逃離。常庭冬哪容她逃跑，馬上開口叫住了她，「等一下！」糟了！她擅自使用電腦，又頂撞菊少爺，看來這份工作可能不保了。倪虹萬念俱灰的閉上雙眼，轉身準備接受他的責罰，豈料過了好一陣子，卻沒有任何動靜。她好奇的睜開雙眼，一映入眼簾的，竟然是他那張輪廓分明的帥氣臉龐。「嘻！你閉起眼楮干麼？怕我打你嗎？」他頑皮的笑道，然後盡情欣賞她臉上那副不敢置信的驚嚇表情。從小到大他都是邵園里的頭痛人物，只要逮到任何機會，一定會好好捉弄人一番。眼前的女孩就像是誤闖陷阱的獵物，套句俗話說，這正是天堂有路她不走，地獄無門卻要硬闖進來，不好好捉弄她一番怎麼對得起自己。也不知道她今天的運氣到底算好或不好？當情勢一觸即發的時候，忽然自門外沖進了一個身穿國中制服的小女生，用著一張天使的甜蜜笑臉，對常庭冬百般嬌憨的說道︰「小菊哥，祖女乃女乃問你怎麼還不過去吃飯。」她話一說完，轉頭愕然發現房里除了她心愛的未婚夫之外，竟然還多了一個年輕女生，凝神一看，這不是每天打掃她房間的倪虹嗎？「你怎麼會在這里？還不趕快給我退下去！」何吟菲盛氣凌人的伸手指著倪虹的臉，大聲斥責她。這女的平常看起來已經夠討厭的了，沒想到居然敢出現在她的小菊哥的房里，簡直太可惡了。除了她之外的女生，誰都不準和他單獨待在房里超過五分鐘。天曉得他們什麼時候獨處到現在的？實在是太危險了！她走上前去硬將手臂塞進常庭冬的臂彎里，然後用著像是看到身患傳染病的人那股嫌惡的眼神注視著倪虹，下達了逐客令。「快給我出去。」「是！」原本不怎麼喜歡何吟菲的倪虹，生平第一次這麼感激她的出現。在她的命令下，她快步退出常庭冬的房間，推著推車飛也似的逃走。「還有，你干麼不穿衣服？」何吟菲這時才發現他身上竟然只穿著一條長褲，上半身未著一縷。這樣是很好看沒錯啦！尤其是他鍛鏈過的月復肌。不過他剛才可是這樣出現在女佣面前耶！難道他們……「小菊哥，你該不會……」看到她的小臉皺成一團，常庭冬就知道她聯想到什麼不好的事，而且準備發飆了。他最受不了的就是她這歇斯底里的個性，真不知道祖女乃女乃是看上她哪一點，竟然會要她當邵家的準媳婦。「菲菲，听我說，兩分鐘之前我剛洗完澡出來就踫到她，就這樣！」他的解釋成功堵住了何吟菲的質問，兩人便手挽著手，一道前往飯廳吃飯，唉！好不容易到手的獵物就這麼給嚇跑了。不過沒關系！只要她待在邵園，總還有機會遇到的。距離倪虹離開不到一分鐘的時間，常庭冬內心已經追不及待開始計畫，下次見面時該如何捉弄她了。