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醫身卻失心 第十一章

霍修治指揮大軍趕到邊城,駐營之後按兵不動,只用小隊隊伍替牧戶、農戶們巡守,隊長們換班時都會來向他報告情形。

數天後,張忠耐不住問道︰「元帥,天寒地凍,為何不向突厥宣戰,早日打勝,好早日帶領眾弟兄回家?」

霍修治告訴性急的張忠︰「兵書《六韜》上說,密查敵人之機而速乘其利,復疾擊其不意。意思是說行動之前先做好情報工作,觀察敵人動向弱點,並出其不意攻擊之。張忠,我們不只要打贏突厥,弟兄們的性命更是珍貴。」

文明看著桌上的地圖,上面有些紅色記號,有些更改。他搖搖手指︰「我懂了。小王爺,你不只在安定我方百姓的心,並由他們口中了解此地地形,只要雙方二交戰起來,我方必定穩操勝算,而且傷亡減至最少。」

「-錯。我還要了解他們運送軍糧的路線,每次有多少人馬、哪里是困死他們最好的地方、張忠,你和文明多挑幾位能干的部下晚上到我畫上紅點的地方察查,有牧民說幾天前看到突厥人在此駐留。小心陷阱。」

「我們馬上去找人。」張忠、文明虎虎生風地走出帥帳。

接著帳外士兵報說岳御史及守城將軍求見,霍修治趕快定出帳外將他們請了進去。密商許久,他獲得更多情報,然後送走兩位面帶笑容的客人。

第二天,霍修治的突擊隊燒了突厥的後援補給。一周後,將剽悍的突厥大軍逼入寒風刺骨的河谷間。

因為事前計畫周詳,所以霍修治的軍士戰馬損失極少。

無糧果月復、無衣遮寒的突厥人在大軍包圍二十天之後投降。

捷報傳回朝廷,皇上欣喜萬分,當著滿朝文武百宮的面笑得嗆到。

軍隊尚未班師回朝,好消息就傳遍全國,即使綠茵山莊位在南方偏僻的山上,仍有藥商上來買藥時,興奮得和管事工人們聊起來。

打敗突厥是天大的好消息,所以話一起頭,正在庭園翻土施肥的工人,難抑心中對英雄的崇拜和期待國家久安太平的興奮,邊做事邊聊天,情緒非常高昂。

「此次出征部隊以驍騎營為主,元帥就是忠義王的兒子霍小王爺,听說皇上這次說要立霍小王爺為太子,朝廷上再也-人敢反對半聲。」

「那當然!要是我也在朝上,一定拿著龍頭拐去敲反對霍小王爺當太子的奸臣,打得他杠上開花,哈……」

「喲,你在朝上還拿著龍頭拐耶!哪,這支竹耙子先借你這禿子,讓大伙瞧你怎麼個打奸臣。」大家說說笑笑,不過倒-有停下手上的工作。

說話的聲音靠近楚花雨的窗戶,讓對莊外消息已經不再關心的她,因听到「忠義王的兒子霍小王爺」而心髒重重揪痛了一下。

原來那天在官道上錯身,開往北方的軍隊就是修哥的部隊……對他的感情-有消失,只是永遠存在心里,所以楚花雨忍不住停住腳步,拉長耳朵。

這時,又有另一個聲音說︰「我們離京城實在太遠了,所以啊……什麼消息都是最後才知道的。霍小王爺班師回朝那天,整個京城熱鬧得幾乎要沸騰起來了,听說皇上早稟過太廟了,在霍小王爺交還帥印之後,馬上頒布了聖旨,霍小王爺早已經成為我朝的太子了。」

「真的啊!」有數人贊嘆道。

楚花雨手貼在隆起的肚子上,緩緩坐下。修哥果然如了王爺和王妃的意,成為儲君……她繼續听下去。

「不只這樣,皇上已經選定左相的千金尹翠鳳為太子圮,等大吉之日擇定,就讓他們拜堂完婚。」

「哈,我們這里消息來得慢,等下回張掌櫃來時,說不定他會說太子和太子妃已經拜堂完婚,要當父親了。」

「唉!名字同樣有個鳳,人家當太子妃,我卻在這里拔草。命苦喔!」楚花雨听到裝模作樣的嘆氣聲間雜多人的笑鬧聲。

有人笑罵道︰「人家是真龍配真鳳,親上加親,門當戶對。你這只叫喜鳳的,有空也不拿面鏡子照照,黑得像只呱呱叫的烏鴉,能蹲在這里陪我們拔草,可是上輩子修來的福氣,該偷笑啦。」

喜鳳大笑︰「王大嫂嘴巴長毒瘡,口氣好毒哪。」

听得王大嫂的話,像是就在說她似,楚花雨發現她的手抖得厲害,她雙手壓向發痛的胸口,正好女乃娘進來,被她蒼白傷心的神色嚇了一跳。

女乃娘趕緊放下手上養氣補血的炖品,將楚花雨扶回床上,嘴上嘮叨地念著︰「雨兒,你怎麼又起床了?你這樣不听話,二小姐是會擔心的。」

比起正常孕婦八個月的肚子,楚花雨的肚子小了點,楚芸娘和女乃娘都很為她擔心。不過也正好因為肚子小,冬天穿著寬厚的衣服,又特意遮掩,-有人看出她是孕婦。在春天接近尾聲時,楚芸娘開始擔心地跟人說楚花雨體質縴弱,天候變化差異大,她就生病了,等調養好身子才肯讓她出來幫忙。

楚花雨明白師父的用心,師父是要讓她避開旁人的閑言是非和詫異的眼光。但獨處的時候,她手上會握著鳳釵流淚,流到淚水干涸。

楚花雨擰著眉柔聲說︰「想下床走走,-想到心口突然痛了幾下。」

「年紀輕輕就得這種心病,二小姐和我實在擔心你這種身體怎適合養育小孩。」女乃娘心疼地模模楚花雨的臉。

「真對不起,讓您和師父為我操心了。」蒼白的臉顯得她瞳眸越發黑亮。

「傻孩子,說這什麼話?快趁熱把雞湯喝了。」女乃娘嘟起皺皺的嘴吹著雞湯。然後端給楚花雨,直看著她完全喝下才笑開了嘴。「真乖,女乃娘再去煎你的藥,不許再下床了。」

「女乃娘,您就放心去煎藥吧。」楚芸娘笑著走進楚花雨房里。

等女乃娘端著空碗出去,楚芸娘才坐在楚花雨床上,拉著她的手說︰「听說他五月十五大婚。」

「師父,今天是……算了。」楚花雨愁怨地搖頭。

「今天是四月二十二。雨兒,你還想見他嗎?」

楚花雨的手伸進枕下握緊她的鳳釵,想到那些她認識的女人為了奪權爭寵,錦衣華服之下的冷血令她心寒。侯門深似海,只怕見面之後再也無法回來,楚花雨決然地搖頭。

楚芸娘狠下心,用嚴厲的口吻告訴一臉淒愴的楚花雨。「那就忘了,忘了一切不該記起的。師父不想再看到你愁眉苦臉的樣子。」

楚花雨抬起臉看著師父。如果孩子的命運注定和她相同,她就該學師父,堅強定自己選擇的人生。

楚花雨眼里泛著淚光,努力笑道︰「師父,我不會再讓您擔心了。」

「那就好。」楚芸娘雙手抱抱楚花雨。「為了孩子和師父,你定要堅強起來。師父還有事,你躺下來好好睡一覺。」

☆☆☆

鑼鼓喧天,霍修治自左相府迎娶尹翠鳳。

忠義王府幾天前賀客就開始臨門,禮物也不斷地往里面送,忙煞所有的人。

太子婚後就要搬進東宮,梁夫人面笑心妒地幫著滿臉笑意的王妃。老天爺很不公平,為什麼尹家的女人不用爭、不用奪,就什麼榮耀都落到她們身上,而她就得用心計較才能得到一席安穩?她能依靠的兒子還小,將來有-有出息只有天知道,目前唯有巴結尹王妃,說動她答應讓憶秋進東宮服侍當今太子,算是回報娘家對她的支持了。

霍修治一回府當然找過楚花雨。客房里空蕩蕩的,到底發生什麼事了?叫文明問,文明出去了半天回來欲語又止,他很恨文明吞吞吐吐,槌死他也說不清楚的態度,後來總算弄清要答案得去找王妃娘娘問。

尹王妃-想到她的兒子、當今太子、討伐突厥的大元帥、即將娶她佷女的治兒,心里竟眷念一位身分低下的民女,這消息要是傳到外面,豈不是要讓霍、尹兩府變成朝臣笑柄。

為了讓霍修治對楚花雨死心,尹王妃當場沉下臉來,厲聲說楚花雨水性楊花又當眾忤逆她,所以被她趕出王府。

怎麼可能!霍修治精銳的黑眸無言詢問圍繞著王妃身旁的人。

王妃都這麼說了,誰敢大膽悖逆她的意思?于是被他目光掃到的人紛紛點頭。

尤其梁夫人更站出來說︰「太子殿下,受委屈的人是你的母親、我的姐姐哪!我看那楚花雨是辜負了你對她的用心了。在外野慣了的丫頭怎麼教都是顆頑石,妖嬈媚眾,目無長上的樣子教人見了就惱。」

府里上下都明白,梁夫人雖然表面上尊王妃為姐姐,但私底下卻事事拿來和王妃比較,所以,要她出面大聲替她的王妃姐姐抱不平是很難得的。因此梁夫人的話,令孝順母親的霍修治心里非常不悅,絕情地認為楚花雨被母親趕出王府是因她不遵守禮法。

☆☆☆

霍修治大婚之時,浩浩蕩蕩的隊伍踩響京城的石路,京城老百姓爭相擠在大道上觀看迎親隊伍和太子妃的嫁。

就在同時,懷孕不到九個月的楚花雨開始陣痛,到了深夜產下一名女嬰。楚芸娘和女乃娘眼里含著淚,臉色晦暗地看著幾乎奄奄一息的楚花雨;而不足月的女嬰除了無力地貓叫一聲,似乎連蹬蹬手腳的力氣都。

「可憐的娃兒……我們養得活她嗎?」女乃娘雙手因哭泣而顫抖,她將小猴似的嬰兒包進溫暖的毯子里,然後站近昏迷在床榻上的楚花雨。「還有雨兒,這麼年輕……」女乃娘用力吸吸鼻子,聲音模糊。

楚芸娘怔怔看著形銷骨立的女兒。

老天爺!為什麼逼她做這種選擇?雨兒,請原諒她為人娘親的自私……

楚花雨拼了命才生下這個-爹的孩子,楚芸娘心里卻只想救活女兒。

抱過孫女,楚芸娘伸手輕輕撫模她額頭上的紅色小胎記。即使冰冷的手放在她紫紅的額上,她也-有一絲反應,楚芸娘喉嚨緊鎖著。

「女乃娘,趕快把她送走。」

「二小姐,這娃兒根本活不下來,還是讓雨兒看她最後一眼吧。」

楚芸娘痛苦地說道︰「女乃娘,雨兒見了她怕會傷心得想跟她一起去了。」楚芸娘狠下心來︰「孩子,你要是有福氣,就早點重新投胎。不是女乃女乃狠心,是你娘這一生太苦了。女乃娘──」

她真恨詛咒楚家的人。女乃娘將嬰兒塞進披風下。

「好吧,那我帶小娃兒去阿信家。」阿信是女乃娘的養子。

楚芸娘咬緊牙,不回答女乃娘。

楚花雨沉重的眼睫閃動一下,最後又力竭地睡了,等她再醒過來時,已是十個時辰之後了。

當她睜開眼時,最開心感動的當然就是楚芸娘,楚芸娘先端產後補身的藥湯過來喂她。楚花雨敷衍地喝了幾口,一雙眸子卻四處尋找著──她的孩子。

最後她忍不住問︰「師父,是男孩還是女孩?」

楚芸娘先將碗放回桌上,然後難抑悲傷地告訴楚花雨︰「雨兒,孩子不足月,生下來不久就死了。」

楚花雨難以置信地搖頭看著師父。

她的孩子,來不及見上一面的孩子……楚花雨的眼神漸漸煥散,心痛不止地昏回枕上。

僕人們听說可憐的雨兒小姐犯了心絞痛下不了床,經過她窗外都自動噤口躡足。

楚芸娘看護著病懨懨的女兒時常會失神想著她無緣的孫女。

女乃娘回家後,只差她的養子阿信來說她病了,等病好些再回莊園。楚芸娘猜想女乃娘心軟怕看到雨兒難過的臉孔,所以才暫時逃避不想回來。

阿信家離綠茵山莊甚遠,楚芸娘要照顧楚花雨,又要管理山莊,一時挪不出時間去看女乃娘,只好準備一些上好補品,交給阿信帶回去給女乃娘。

「阿信,好好照顧你娘,等她好了,再送她回來。」

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