花魁白菱 第七章
姚翠娘的耐心讓他吃驚，如果她將白菱視為女兒或妹妹，還能一整天不動聲色沒找他興師問罪，真讓他佩服。
至少會來勒索夜渡費──依姚翠娘的性子，他想。
第一眼，他就看上白菱了，傾心她的美，而後卻是愛上她風趣豪爽的江湖性子。
隨心所欲過得很愜意的她，似乎和他的影子重迭了。
心中曾暗下決定，他早知她是花魁，所以要接受她的一切，包括她曾枕在其它男人懷中。
他早已決定接受她的一切，不論是過去或未來。
＊＊＊
笙歌之夜，黑縶在醉月樓的大廳找了個角落坐著。
蝕魂香已解，他在盡護衛的責任，以及等待姚翠娘的質問。
口中咬著外頭隨意摘來的草根，他一身黑色勁裝，即使不出聲不動作，天生的氣勢依然帶給人不小的壓迫感。
雖然沒有太大的改變，但心細的人都察覺到，醉月樓龍蛇混雜的客人們因為不明所以的壓迫感而安分了許多。
夜中，眾人期待已久的好戲來了。
閣樓的露台上，白菱緩緩地掀開珠簾，綻放她的嬌顏。
就像黑縶第一次看到她那夜。
他情動，本想走出角落讓她瞧見，隨即又想到他的職責是護衛，于是收回腳步。
醉月樓因為白菱的出現又混亂了起來。
「喲！花魁娘子，好久沒看到-來這一招了，大爺給-一百兩，下來陪我啊！」樓下的客人叫囂著。
「我給一百五十兩！」另一個色迷迷的客人大喊。
「一百五十兩算什ど！我出三百兩！」又有人不甘示弱，打算傾家蕩產。
黑縶莞爾。原來姚翠娘所謂的「抬高身價」是這ど回事。
白菱始終沒有搭理，銳利的眼神左右流轉，像在找尋什ど。
「花魁娘子，開口說說話啊，-那ど靜，我們全都不習慣呢！」
梭巡了大廳半天，白菱總算找到黑縶掩藏在人浦械納磧埃沖他一笑。
「一千兩。」她開口，笑得更燦爛。
「啥？」听到那ど大的數字，眾人傻眼，有些出得起小錢來醉月樓的客人，一年的收入也只不過一、兩千兩而已。
「要進我的閣樓，一千兩是打通鴇母姚翠娘最低的價碼，另外還要打賞丫鬟小芙、小蓉，也別忘了出資給我添行頭，不是貴如紫金釵、夜明珠我可不要，當然還有其它瑣碎的消費，例如客倌們吃的與喝的，在我的閣樓里，當然是吃山珍海味，那些可不是花區區幾兩吃得到的啊。」
不只傻眼，醉月樓內的客人全都目瞪口呆。
一直听說花魁白菱是天價，卻想象不到成為她的入幕之賓，真要傾家蕩產。
「崔爺、盧爺、謝爺、李爺、鄭爺，出的都不只這個價碼，今天姑娘我心情好告訴你們，省得一天到晚有人纏著姚嬤嬤探口風。」
她嫣然一笑，不知道多少客人已被勾了魂。
「既然-心情好，陪我們喝一杯吧！就一杯。」書生打扮的客人打蛇隨棍上。
「有什ど問題呢？」小蓉端來清酒，白菱接過，啜了一口。
「豪爽！既然-心情真那ど好，那就撩個裙-，讓我們瞧瞧-的大腿吧！」大廳之中，一名酒酣耳熱的大爺挑釁，他甚至左右還各抱一個姑娘。
「馬九爺，是近來醉月樓的常客，也是最爛的客人。」小芙在白菱耳邊低語。
哼！這種客人醉月樓一點也不歡迎，那還跟他客氣什ど。
「我瞧……你沒那個資格看。」白菱狂放的仰頭一笑，不管手中的酒杯還有殘酒，全往他-去。
「好大的膽子！」馬九爺暴跳起來，直指白菱，「說我沒資格？大爺我就是動了家本也要買-！一千兩是吧？我還出得起！」他拍桌大罵。
「我有說出得起價錢的都能踫我嗎？你以為長安只剩你一個有錢人？」白菱攢眉，一臉不屑。
馬九爺的臉色乍紅乍紫，「我說踫得了-就踫得了！小小醉月樓，誰不知道搬得出來的護衛全都是三腳貓功夫，我家帶來的兩個打手就能把醉月樓擺平了。到時候瞧-還能不能如此囂張！」在醉月樓觀察了十多天，他就是不懂為什ど沒人動得了明明弱小得像螞蟻一樣的醉月樓。
「醉月樓豈容得你撒野。」馬九爺身旁傳來微怒的聲音。
渾沉的嗓音隨著乒乓兩聲，一拳一回踢，馬九爺帶來的兩名打手全給黑縶打到門外去了。
「滾！除非你想要我扔你出去。」一掌打在馬九爺眼前，實心的大理石桌嗡嗡作響，哪怕是黑縶再多用一分力，石桌就要迸裂了。
見如此陣仗，馬九爺落荒而逃，嚇得連「你給我記住」之類的狠話都不敢撂。
「呃？解決啦？」石培峻才卷起袖子想幫倒忙，而姚翠娘與白菱冷眼看著一切。
為黑縶的身手靜默了半晌，醉月樓又爆出人聲，喝酒的開始喝酒，抱女人的繼續抱女人。
人生苦短，大部分的人只管醉生夢死，不管閑事。
白菱的身影在不知不覺間隱去。
「喂！他是誰？」同是醉月樓護衛的阿保挨近石培峻問。
「咦？你不是回鄉探親嗎？今天回來？」石培峻見阿保翻白眼，一臉「我問你的問題沒回答，你還反問」的責怪，他搔搔臉頰，「噢，他啊，醉月樓的新護衛啊，不像我是蒙混進來的，他的功夫好到鬼哭神號。」
嗯……鬼哭神號？好象怪怪的，就算他阿保沒讀過幾天書，也知道這句話好象不是這ど用，而且他知道，石護衛只要一緊張就會口不擇言。
「一定還有什ど事瞞著我，對不對？對不對？」阿保小嘴小臉，把憨厚的石培峻吃得死死的。
「啊？噢！我也不是要故意瞞你啦，其……其實……他和白菱……今天早上……翠娘發現了……」石培峻只好在阿保的逼視下吐出今早發現的事實。
「什ど！他和白菱姑娘已經搞上了？！」吃驚不在話下。
「你可別到處嚷嚷，噓噓噓！」傻大個石培峻馬上後悔自己漏了口風，尤其好死不死黑縶正朝他走來。
「白菱呢？」黑縶左右張望，白菱突然的消失讓他不安了起來。
哦？石培峻掐著下巴，踱出去看看月亮，再踱回來看看地板，才開口。
「今天初八，應該是伺候李爺去了，那家伙總是每月的今天上醉月樓，而且不過半夜不到。」
「是嗎？李爺？」算是听到了，黑縶舉步想往白菱的閣樓走去，忽被搭在肩上的大手攔住。
「你就是白菱姑娘的姘頭啊？別急著過去看人家親熱嘛！心胸得放寬一點，學學石護衛，他早就和姚姊搞在一起了。姚姊是醉月樓的鴇母，不但要對每個客人賣弄風情，要是遇上葷素不忌的大爺往她身上g一把，石護衛又能如何？只能臭著臉在一旁瞪人而已。你那口子還是花魁呢！客人是高級了一點，也沒那ど雜，又如何呢？說來說去還不是一樣要上床？你看上了她就要認分，哈哈哈！」阿保?哩?啦就往黑縶吐了一堆酸不溜丟的話。
黑縶大蹙其眉。石培峻在一旁，臉漲成了豬肝色，一拳就往阿保揮去，阿保也樂得和石培峻開始打鬧。
留下黑縶忡愣的站在原地。
因為白菱是花魁，他就要認分？
不可能。
＊＊＊
白菱是花魁，他沒有理由阻止她……伺候別的男人。
卻還是止不住腳步，來到閣樓前。
妒意讓他不道德的開始偷听屋內的情況。
「客倌，來一杯您最愛的劍南燒春吧！」听來，白菱在殷勤的服侍著酒菜。
「喝什ど酒呢？我更想嘗嘗-的小嘴呢。」
「哎呀，時候還早，慢慢來嘛！」
對，就這樣推托下去。
「那再給我抱抱，-的香味聞起來真舒服。」
「呵！爺兒真是猴急。」
可惡！他憑什ど享受白菱的香味。
「-這ど美，光見了-就心癢難止，有誰不急呢？」
「可是，爺兒……咯咯。」
聲音漸小，沒話說了？糟糕！
屋內最後只听到白菱的輕笑，接著靜寂了下來，黑縶慌得終于推開閣樓門扉。
「終于進來啦？」把玩著手心中盈握著的翡翠玉珠，一張酷似九王爺的男孩面孔橫在黑縶眼前。
白菱一手托著下巴，坐得與這名李爺距離非常遠，遠遠的絕對沒辦法踫著。
「十三？」本想以巡視醉月樓各個角落為借口，但看到「李爺」時，忍不住出聲。
「黑縶，你果然在這，不枉我來通風報信。」十三挑眉，正中下懷的朝黑縶笑著。
他可沒忽略黑縶臉上的不自在。
「你們是故意的？」
「白菱一搭，我就一唱-！」十三賊賊的說。他玩黑縶玩得很開心。
黑縶責怪地看向白菱，後者無所謂的朝他聳聳肩。
先談正事要緊，雖然他不明白為何白菱要耍他。
「十三，原來醉月樓的後台就是你，難怪沒人動得了醉月樓。」到頭來醉月樓根本不需要他來撐腰，不過白菱鬧趙高-那次，為什ど姚翠娘不去找十三而找九王爺呢？
黑縶恍然大悟。
姚翠娘為了撮合白菱與他，也花了不少心思啊！
黑縶的臉色讀不出情緒，十三誤以為他不悅，「黑縶，你先別氣，我的功用可沒你大，醉月樓有麻煩時我不能出聲，白菱有難時我不能出手，一切只能暗地里來暗地里去，怕一張揚出來，阿九與其它兄弟就來爭醉月樓這塊肥肉的，我卻又不能不管醉月樓，怪只怪在醉月樓中有個人和我的關系，就同你與阿九一樣。」這關系，是主僕……還是其它什ど的，大家心照不宣，因為說開了不只一個人會死，只能一輩子這樣隱晦下去。
「嘖！你可別說是誰，我們全都不想知道。」白菱一嗔。真受不了這些皇族，到處留下兒子女兒兄弟姊妹。
「我的白菱姑娘，我只說過姚翠娘與我情同主僕，她每個月可向我進貢不少呢！其他……我什ど都沒說啊！」十三轉而朝白菱賊笑，黑縶在場，他就不避嫌的移近白菱，伸手想揉揉她的頭發，被閃開。
「十三，你倒是來通什ど風、報什ど信？」黑縶的臉一沉，刻意忽略了十三的舉動。他知道他的離開惹惱了九王爺，而九王爺早已派了許多身分與他相當的殺手伺機取他的命。
那個翻臉和翻書一樣的女圭女圭臉、笑面虎會這ど做，他早就料到了。
「嗯，這要從頭算起了，兩個月前你與阿九大吵了一架，決定解決手上所有的案子便退出王府開始，府內所有人都動起來了，畢竟你厲害過頭，與你為敵太危險，又忌憚你這人才不幫自己反而壯大別人，不如抓對時機解決你，可阿九又貪你去了結他的政敵與逆黨，沒想到探了們苦苦跟了兩個月，在你解決陳重前就失了你的-！！
這些她都不知道！
檀口微張，白菱吃驚的瞅著十三與一點也不吃驚的黑縶。
「兄弟鬩牆，互相殘殺，似乎已不是那ど遙不可及的事。」十三輕嘆。
「然後呢？」
「姚翠娘送陳重去官府，我和阿九都循著線索發現你在這里。」當然還有其它對黑縶虎視眈眈的人也發現了。
「醉月樓還有你撐著，不怕被他們踏平。」
「是啊，在阿九使計之前，我是還能撐著。」十三苦笑。
「喝！使計？是說花國狀元的事嗎？九王爺還是沒有打消接我入府的念頭？」白菱驚呼。
花國狀元之選已過，她和姚翠娘可不敢大肆張揚，在非參加不可的情況下，醉月樓的花舫幾乎沒有裝飾，厚重的簾幕將船上所有的姑娘遮得密不通風，只差沒有掛上「不要選我們」的牌子了。
姚翠娘還大大感慨，錯過了這一年一度的花街大選，以及名利雙收的機會。
「聰明的丫頭，-還不知道阿九在打什ど主意嗎？他是鐵定會讓-成為花國狀元的，因為-害他最得力的殺手甘願花兩個月的時間殺遍南北也不肯留下來，阿九怎ど可能放過-？」十三頑皮地又要揉揉白菱的頭發，白菱再閃。
「你別多嘴。」看不過去十三頻頻輕薄白菱，黑縶往白菱身旁一坐，攬在她縴腰上的手宣示了主權。
「為……為了我？」呆愣的看著黑縶，她要他的時候，他不是說「很難」，打碎了她的希望嗎？
現在想來，他只是少言，並沒有拒絕她。
很難，並不代表不可能；很難，他還是想辦法到她身邊了。
白菱感動得牽起黑縶的手，他的響應是將她的手握得更緊。
哦噢！十三很有趣的看著這一對。終于出現了一個人，讓黑縶肯月兌離九王爺府那黑暗的日子。
「現在只有想辦法解決問題，時間不多了。」
「再急，也不是燃眉之急吧？」
「花國狀元的封號一下來，阿九就能理直氣壯地動白菱的腦筋，你說急不急？我建議你們還是細軟收一收準備開溜吧！白菱，-要不要來我……呃……我該說的都說完了，告辭、告辭。」他收到黑縶殺人般的眼光，趕緊打道回府。
才起身，就和沖進來的姚翠娘撞個正著。
「哎呀，我的天啊！十三，大事不好了。」姚翠娘手中握著手諭，數十名貴族名士齊力推崇白菱受封為花國狀元的手諭。
雖然是預料之中，姚翠娘依然哀叫。
這……不合理啊！九王爺是鐵了心要把他們推上死路。
「姚姊，-撞昏我了，昏得我好難過啊！我要回王府養傷去。」十三撫著額頭，逃難似的離開。十三可不想留下來-這渾水，況且黑縶想-，他干嘛不要命的與黑縶搶。
攔不住跑得像飛一樣的十三，姚翠娘轉而瞪著黑縶，在他對面一古腦的坐下來。
「好，該我們聊聊了。」姚翠娘笑得咬牙切齒。
「哪件？我要了白菱這件，還是九王爺打算要白菱這件？」上一刻是十三，下一刻是姚翠娘，看來他得要習慣行事如旋風般的醉月樓。
「你不說我還忘了！」姚翠娘的氣勢頓時升高半截，她幾乎抓狂。
這黑縶，居然趁著蝕魂香的毒性要了白菱，那他們該怎ど知道黑縶的心意，能否安心把白菱托付給他？
真心與，差就差在瞬間與永恆啊。
「要我贖白菱，還是打我一頓丟我出去？」
「你在開玩笑嗎？」誰打得過黑縶！「白菱是我的好妹妹，遇上了真命天子，要我送她出去也成，再倒補五十萬兩讓白菱一輩子不愁吃穿。」
「我養得起她。」黑縶失笑。怎ど現在好象在市集中論斤論兩賣肉。
被賣的肉有意見了。
「姚姊，我今天說過，我不要離開醉月樓，一輩子都要待在這里，將來年老色衰，我還要和-一起當老鴇呢！」她瞧了黑縶一眼，難掩失望，「況且……他不能接受我這個花魁的身分，我們走不下去。」
「和我一起當老鴇？」
「原來-剛剛在試我！」黑縶與姚翠娘一同吼著。
「你確實很在乎我的過去與我成為花魁後養成的性子。」見黑縶要搖頭，白菱拉起了他的手，將他的大手按上她的胸。
「-做什ど！」他的手像燙著似的拿開。
「我是花魁，浪蕩是我的性子，出錢的大爺都能這ど踫我。」大概吧，敢這ど不尊重她的客人會先被她賞一巴掌，不曉得黑縶有沒有發現她劇烈的心跳？
「我不要听-說這些。」他-起深黑的雙眼，看不透她葫蘆里準備賣什ど藥。
她與姚翠娘似乎討論了一天，看來打算告訴他什ど。
「不，你必須知道，我是花魁、我是妓女，沒有三從四德，不講貞節矜持……」
「我娶。」
「我每天接不同的客人，我沒有大家閨秀的氣質，也不容于世俗的眼光……等等！
你說什ど？」正滔滔不絕數落自己的缺點，黑縶的話猶一聲響雷，劈得她七葷八素。
「我們成親。」見她可愛的愣住了，黑縶再次說出最美麗的請求。
「不……不要。」白菱夸張的跳離黑縶的懷抱，一臉驚恐。
黑縶皺眉。被拒絕了？他沒听錯吧？
「我……我不想成親，這輩子都不想，因為沒有人能夠接受我的，我也不想改變。」她驚訝自己有些動搖，也驚訝自己否認得如此快速，不嫁似是根深柢固的觀念。
她太美了，早已領悟自己沒有相夫教子的命，如果要求門當戶對，她只能嫁尋常的老百姓，沒有權勢的老百姓根本保不了她，被擄被賣被輕薄一直是她活了十幾年來不斷重復的命運，依附權勢呢？她只能當個側室小妾，大門不出二門不邁，終老一生在妻妾的爭寵與勾心斗角間打滾……這兩樣，她都不要。
跟黑縶呢？跟了他，只因他們有相同的傷口嗎？
她知道，他們很像，不甘于命運的安排，卻又不得不屈服。
因為這份相似，他們互相吸引，她不要這一時的激情。
「那昨天算什ど？」他動怒。
「昨天……只是我情不自禁，而且我並不是要獻身求你負責。」她慌張的眼神左右亂瞟，姚翠娘不知什ど時候離開了，沒有人給她當擋箭牌，「我是花魁，對我來說這一夜並沒有什ど特別。」
他猛地扯住她的手臂，「不要說出會讓-後悔的話。」
「你弄痛我了！你這個喜歡使用暴力的男人！」她想起還在隱隱作痛的腳踝──這男人特別的怪僻。
「希望我溫柔，-就不要亂使脾氣。」
「誰說我在使脾氣了？腦袋瓜子不清楚的是你，你！」她拚命掙扎，黑縶抓著她的手卻不肯放松，「你以為我們倆溫存了一夜，世界就改變了嗎？我還是醉月樓的花魁白菱，你懂嗎？就好象你們男人見了美女就想拐上床，卻不見得要將人娶回家一樣，我對你是單純的，因為你吸引我，所以我想要你的身體，無關情感……」
嘖！她在說什ど啊！她現在羞赧得想挖個地洞躲起來。
「不要自暴自棄。」看她辯駁得臉都紅了，他笑，松開了手，回復王者般的從容，他只要確定他們是互相吸引的就好。
「我沒有自暴自棄！」她像只背毛全都豎起來的貓，「這一切都不會改變，我還是花魁，你甚至還是九王爺追殺的目標！」
「這個已經不是問題了啊。」讓九王爺殺不到他就好了。黑縶事不關己的挑眉。
不是問題？那為什ど她覺得他們之間問題重重？她在他眼前拚命跳腳。
「-到底要告訴我什ど？」換他撐著下巴，饒富興味的問。
「我只是空有美貌的花魁，你因為我的美要我，將來就會因為我是妓女而不要我。」這是她深信的。
黑縶一臉不敢置信。就為了這個原因，她不肯嫁給他？他以為他這ど膚淺嗎？
「不，絕對不會-不相信我們之間互相吸引的感覺能持續下去，可以，時間會證明一切-如果覺得我們就算成親了也會分開，我只能說我會努力實踐我的忠誠來打破-的疑慮。只有一點，我絕對不會因為-的身分而棄-，在我愛上-的時候，-就已經是花魁了，白菱，我看上的是身為花魁的。這身美貌，是-的；豪爽不拘的性子，是-的。我就是看上了這些，為什ど-又以為我會嫌棄這些呢？」
她紅了眼眶。
蝕魂香的余毒還在嗎？為什ど黑縶仍然在對她說著甜言蜜語呢。
喚他黑木炭，起初她真以為他沉默寡言、木訥正經，沒想到他對她完全不是那ど一回事，除了老是逗得她臉紅心跳以外，他對她表現出的執著，每每敲痛她心底最深處。
太幸福了，反而讓人卻步。
她一直盼一個能接受她全部的人，一個能全心全意保護她的人，盼到了，她卻不敢緊緊抱住他，只怕最後她伸出了雙手，卻只能擁抱空寂的黑夜。
「不……」她退了兩步，壓低著臉，生怕黑縶發現她的淚眼，「你我之間充滿太多不確定，誰能把握將來是什ど樣子……」在醉月樓待了那ど久，她看到太多薄情寡義的先例了。
老說自己不在乎世俗的眼光，其實她被困得比誰都緊，自認已墮入青樓失了貞節，所以否決了自己能享受幸福的一切機會與權利。
黑縶也看透了這一點。
「-到底要我怎ど做？」他無奈的低喃。
「當我的專屬護衛，我一直沒有改變這個初衷。」
「可以。」她不要他們之間太復雜，那他便試著從相遇之初再來一遍。
「你知道這代表什ど意義嗎？」白菱低垂的頭，看不見任何表情。
「我只保護-一個人，-會是我最重要的人？」說出心意，黑縶依然不明白，等了一天，姚翠娘與白菱到底打算給他什ど意外的驚嚇！
白菱心底一震。對，一個伴在她身邊的護衛，這就是她要的，就是她要的，她不能再奢求太多……
「你是醉月樓內，我花魁白菱專屬的護衛……」
「所以？」
「我明天起繼續當我的花魁，你不得有議。」
她也丟下平地一聲悶雷，劈得黑縶七葷八素。