黃鶴巷口鶯欲語，烏鵲河頭冰漸消，綠浪東西南北水，紅欄三百九十橋。

此詩是唐詩人白居易所作的「正月三日閑行」，描述的是蘇州境內河湖交錯、石橋林立，既美又獨特的水鄉澤國景象，確實，自隋腸帝開鑿運河，開啟了蘇州的商機之後，縱橫相連的河湖便為蘇州帶來了商業、絲織業、手工業……各方面的蓬勃發展，文化繁榮、人才薈萃不說，經濟富裕更是極盛一時，甚至有「上有天堂、下有蘇杭」的諺語流傳下來。

就拿「絕代鎮」最富有的兩戶人家來說吧。

首富冰青鈺早年是做絲綢生意起家的，苦心經營了五年，仗著獨家研發、手工細膩又質美色艷的「冰家蘇繡」和「冰家宋錦」兩款綢緞，名聞遐邇、生意不絕，不到半年的時間便大設豪宅，一躍成了大戶人家……