乞丐新郎 第一章
「小姐……小姐……」
采兒慌慌張張的闖進倪曼蝶的閨房里，上氣難接下氣喘吁吁的大聲嚷嚷，「不好了……小姐……不好了……」
而倪曼蝶那小妮子，此刻正用手撐著額頭倚坐在桌邊兒打盹，被采兒這一嚷，差點兒就從椅子上滾下來。
她睜大那對又大又圓又靈活的眼楮，狠狠白了采兒一眼，繃著臉訓斥道︰「采兒，你小聲一點會死翹翹是不是？我告訴你多少遍了，姑娘家就得有姑娘家的樣兒，別老是大呼小叫、慌慌張張的，這樣是很難找到好人家嫁出去的，知不知道？」
采兒捂著嘴笑。小姐明明在說她自己嘛！這番話從早到晚老爺不知道要說她多少回呢！
「還笑？」曼蝶站起來，右手叉腰，「瞧瞧你這副德行，哪里像本小姐的貼身丫環？簡直像個大——草——包。」
采兒噘高了唇。還說呢！這分明是近朱者赤、近墨者黑！
曼蝶撇了下唇又白了采兒一眼，突然欺身靠向采兒，賊頭賊腦的轉動烏溜溜的眼珠子笑問︰「你剛剛匆匆忙忙的闖進本小姐的閨房，是不是有什麼新鮮事兒要報告？」滑稽的挑動右邊眉毛。
談到新鮮事兒，采兒的眼楮都亮了起來，精神也活潑了。她抿了下唇，忘記身分大刺刺的往桌邊的椅子上一坐，抓起桌上的茶壺倒了杯水飲盡，甚至連瞧也沒瞧曼蝶一眼的又續了第二杯，喝完後還贊嘆著……
「好喝，真好喝，質醇甘甜，嗯……好茶！」
語畢，抬眸對上正惱火得瞪著自己的曼蝶時，連忙從椅子上跳下來，畏縮的低下頭怯怯地道︰「不好意思，忘了你才是——小姐!」
「忘了？這種事也會忘了？沒半點兒正經，怪不得活到二十好幾了還嫁不出去！」曼蝶用手戳了下采兒的頭，然後拉了張椅子動作粗魯的坐下，兩條腿還騰空晃呀晃的。「快說，到底是什麼新鮮事兒？」
新鮮事兒？對啊！差點忘了。采兒興奮得趴靠在桌子上，故作神秘的小聲道︰「又有人來提親了。」
曼蝶懨懨無趣的用手撐著下額嘆氣，一對璨亮明眸頓時黯然下來，慢吞吞地說︰「這算哪門子的新鮮事兒？無聊！」
「無聊？才不無聊呢！」采兒神采奕奕的說︰「我告訴你，對方的聘禮老爺已經收下了。」
「什麼?!」曼蝶大叫一聲，整個人受驚嚇的從椅子上跳起來，「你說……我爹已經……答應了？」
采兒笑著點頭。
「噢！我昏了！」曼蝶模著額頭，身子虛軟的往後倒下。
「小姐！小姐！」采兒及時扶住曼蝶。
曼蝶維持著靠著采兒的姿勢，挑高右邊眉毛睜開右眼問︰「對方是何許人物？」
「是……我說出來你可別又昏倒喔！」
曼蝶站直身子，用手模著下顎斜睨采兒。
照采兒的口氣推測，對方肯定是——轟動武林、驚動萬教，響當當的大人物。
曼蝶放下手，擺出一副正經八百的模樣，「好，我不昏倒，你說。」
「那我就說了喔！」
「說啦！死丫頭吊我胃口。」
「我才不是吊你胃口，我是怕呀！怕你受不了這種打擊！」采兒自以為是的抬高下巴。
「唔……」看來對方的名號確實夠響！這更提高了曼蝶的興致。「快說！」
「是，」采兒做了個深呼吸，「丐幫的少幫主。」
「什麼?!」曼蝶失聲尖叫，往後跳了一步，兩個圓滾滾的大眼楮圓睜著，「丐……天啊！爹到底是什麼意思？居然把我許配給……叫花子?!噢！我這次真的……」
采兒緊張得臉都皺了，「你剛剛答應我不昏倒的，小姐。」
「哎呀呀，本小姐是那種言而無信的人嗎？我是說我這次非得去找我爹理論不可。」充滿自信的揚起下巴，義氣凜然的振振有辭道︰「雖然說，我的脾氣是有那麼……一點點怪，個性也有那麼一點點……太夠淑女……」
采兒撇唇，低聲嘀咕，「豈止‘一點點’，簡直粗魯到家了！」哇 ！敢出此言，不怕被剝掉一層皮？
曼蝶沒听見采兒的話，繼續道︰「但不管怎麼說，倪家在這地方上也算是名門望族，我堂堂一個千金大小姐若果真下嫁給一個臭要飯的，知道的人不笑掉大牙才怪！而我這一世英名豈不是要因此斷送了？」
一世英名？「小姐，請小心譴詞！」采兒好心提醒。
「大膽！」曼蝶喝斥，「本大小姐說話還用得著你這個大字不識三個的死丫頭來糾正嗎？」不過這「一世英名」確實用得有些個不太對勁，但是……也差不多了……哎呀!反正意思到就行了！怪只怪，唉！書到用時方恨少！
采兒見曼蝶發怒，嚇得雙腿發軟，「采兒不敢，小姐請息怒。」
曼蝶揮了下手，「我現在哪里有時間跟你生氣？我得趕緊找爹阻止這門婚事去。」旋身，拔腿便往前廳的方向奔去。
采兒這個愛湊熱鬧的死丫環緊跟在後。咦！別誤會，她可不是關心她家小姐的婚姻大事，而是怕錯過即將上演的精采絕倫好戲。
曼蝶從後院順著走廊穿過花園來至前廳，這麼長一大段路跑得她上氣不接下氣，心里直犯嘀咕︰
「早跟爹說過了，雖然倪家是望族，但府宅也不必那麼招搖地建得特別大啊！害得我就算吃頓飯也得走得老遠、累個半死。現在，想和他談點事情，從後院跑到前廳連氣都喘不過來了，哪里還有力氣說話？」
曼蝶沖入大廳，一張臉都喘紅了，她拍著胸脯說不出話來。
倪老爺正站在大廳中央，模著胡子哈哈大笑，而倪夫人也站在一旁露著微笑。
這倪氏夫婦擱在心頭多年的一樁心事終于可以了了。不過說真的，一想到那寶貝女兒即將出閣，心里還真有點兒舍不得呢！
曼蝶待氣撫順後便拉開嗓門喊，「爹，娘。」
倪夫人一看見寶貝女兒，立刻笑盈盈的走過去拉她的手，「我的乖女兒，娘正想到後院去找你呢！你知不知道剛剛……」她的話被曼蝶打斷。
「我知道。」忽然用手絹捂著臉笑起來，嬌嗔嗲聲地道︰「娘，女兒不想嫁，女兒要一輩子陪在您的身邊，娘。」
倪夫人摟了摟曼蝶，「傻女兒，男大當婚女大當嫁嘛！你不嫁難道一輩子在家里當老處女？」
「娘，」曼蝶放下手絹，撇著唇跺了下腳。「就算要嫁，對象也不該是個臭要飯的呀！娘，您要替女兒作主呀！爹不管女兒的終身幸福您可不能不管呀！娘。」
「什麼臭要飯的？」倪老爺斥道︰「丐幫在江湖上可是數一數二的大幫派，更何況你要嫁的是少幫主，將來可是個幫主夫人。」
曼蝶放下手絹，聲音比她父親的還要大，「我才不稀罕做什麼幫主夫人！我寧願一輩子不嫁也不願嫁給一個乞丐。爹，我可是您的女兒哪！之前有那麼多的王孫公子來提親死也不肯答應，我還以為您是因為疼我，想給我挑個更好的，沒想到……」兩片性感朱唇顫著、顫著，真的落下淚來了，「居然把我許配給一個叫花子？」
倪老爺見女兒真的哭起來，心疼得不得了，趕緊上前哄道︰「我的寶貝女兒，爹知道你受委屈了，可是這門親事在你很小的時候就已經訂下了，而且，丐幫的老幫主還是爹的救命恩人，爹不能背信忘義啊！更何況剛剛爹已經答應，讓丐幫的花轎下個月初一過門來迎娶……」
「什麼？」曼蝶杏眼圓睜，「下個月初一？怎麼可以連問都沒問我就擅自作主？」語畢，大哭起來。
倪夫人也緊張得揪起心，「別哭，娘的寶貝女兒，我叫你爹想想法子就是了，別哭喔！別哭。」移眸望向倪老爺，長長的喊了聲「老爺——」
倪老爺甩手嘆氣，「日子都已經定了我有什麼辦法？」改換生硬口氣，「總之，這次曼蝶是非嫁不可！」
曼蝶一听，淚潸潸氣唬唬的咆哮，「您還說您疼我，騙子!我再也不相信您了，我告訴您，我不嫁、不嫁、不——嫁——」語畢，捂著嘴哭著跑回後院。
倪老爺生氣地瞅著倪夫人，「你自己看看，這是什麼態度？自古以來，哪家的兒女婚姻大事不都是由父母作主?曼蝶這孩子就是從小被你給寵壞了才會這樣，哼!」甩手朝屋內走。
倪夫人愣了一下，有些氣倪老爺的頑固，瞪著他的背影嘀咕道︰「我寵?難道你就不寵？」
曼蝶奔回房內撲倒在床鋪上放聲大哭。
她真的很不甘心嫁給一個「叫花子」！
下個月初一！剩下的時間連十天都不到！
不！一定得想個法子。
她猛地跳下床，來來回回的在房間里踱著方步，腦子里千思萬想，非得想出一個可以解決的對策不可。
絕食抗議？不！餓肚子實在太痛苦了！
自殺？不用吧？才這麼點小事。小事？既然是小事，干嘛愁眉苦臉、憂心忡忡、惴惴不安？
噢！她懊惱的抓了抓頭，扯開喉嚨正想喊采兒，采兒卻適時撞了進來。
這丫環真機靈，原來她早躲在門外候傳。
「小姐，是不是有什麼吩咐？」
「采兒……你快點幫我想想辦法，我真的不要嫁給那個臭要飯的。」曼蝶拉著采兒的手撒嬌的甩來甩去，一張嘴可憐兮兮卻又嬌俏可愛的噘得老高。
她呀！平常凶巴巴、瘋瘋癲癲，粗魯得要死，一但有求于人，什麼死纏爛打，柔媚嬌、裝死裝活等稀奇古怪的功夫都使得出來。不過對付采兒這個小角色，只要使那麼「一點點」力就行了。
「采兒——，你如果不趕緊幫我想個辦法，我真的會死啦！如果……」眼淚又掉下來了，「如果真要我嫁給那個臭要飯的，我不如……不如死了算了，嗚……」她索性趴在桌上哭他個肝腸寸斷、驚天動地。
采兒亂了陣腳、慌了心，月兌口道︰「小姐，你別哭呀，我的魂都快被你哭掉了，小姐……噢！干脆我代你嫁好了。」話一出口連她自己都嚇了一跳，怔住了。
曼蝶立即止住哭聲，猛地抬眸看采兒，然後嘴角掀起一抹孩子氣的笑容，粗魯的在采兒肩上拍了一下。
「嘿！聰明。沒想到你居然可以想出這種上上之策？真不愧是我倪曼蝶的貼身丫環。」將手放在采兒肩上，大聲道︰「好，恭喜你，未來的丐幫幫主夫人！」
幫主夫人?!
采兒回過神，雙腿嚇得直發抖，「小姐，我……我剛才……說了什麼？」
「你想反悔？」曼蝶大叫，雙手掐住采兒的脖子。
采兒雙腿一軟，跪在地上求饒，「小姐，你饒了我吧！我剛才是一時情急才會胡說八道，你可千萬別當真啊！我海采兒天生命苦，從小就被賣到倪家當丫環，我在你身邊少說也有八年十年了，你就看在我一向對你忠心耿耿，看在咱們情同姊妹的份上饒了我吧？小姐，求求你。」
曼蝶看著苦苦哀求的采兒，于心不忍的嘆了口氣，「好吧！正所謂‘己所不欲，勿施于人’，咱們另外再想辦法吧！你起來。」
「謝謝小姐，你的大恩大德采兒會銘記在心的。」采兒見自己月兌了險，連忙道謝。
「先別謝。我告訴你，如果你不好好給我想個對策的話……嘿……」摩拳擦掌，「照舊行事。」
「啊?!」采兒向後退了一步。
完了完了，這下可傷腦筋了。
采兒在小姐屋內緊張兮兮得來回踱步，極力的在想辦法。她可不想代小姐出嫁，如果對方是個平常人的話，或許還可以考慮考慮，偏偏對方是個——叫花子！雖然當人家的丫環是滿苦的，但至少也不愁吃不愁穿，如果要她嫁給一個乞丐，恐怕連頭上這片擋風遮雨的屋瓦都沒有，那她不如……一頭撞死算了！
「采兒，」曼蝶不耐煩的喊了聲，「你在我面前都走了老半天了，到底想到辦法了沒有？」
「有了。」靈光一閃，采兒拍手叫道︰「逃婚！」
「逃婚?!」曼蝶跟著叫起來，「那萬一對方怪罪下來，我爹我娘怎麼辦？」
「他們都不顧你了，你還管他們要死要活？」
「哎呀呀！」曼蝶戳著采兒的頭，「你這個死沒良心的，居然說出這樣的話來！」
采兒皺著臉，一往椅子里坐下，「不然你說怎麼辦嘛？」
「唉！這確實很難辦！」想了一下，「好吧！就照你的話去做。不過……」
「不過什麼？」采兒睜亮眼楮靠過來。
「咱們兩個姑娘家……」
采兒讀出曼蝶的想法，接著道︰「放心，這個我早就想到了。」
「你有什麼好辦法？」
「女扮男裝。」
「咦！」曼蝶一听見女扮男裝四個字，兩顆漂亮的大眼楮立刻閃耀雪亮晶光，「這主意倒是挺新鮮的！好，就依了你。」
「我立刻去準備。」
采兒說著，一溜煙就不見了人影，留下曼蝶一個人留在房里幻夢著自己女扮男裝的奇景，就憑自己這張臉，嘿！說不定會迷上哪家的姑娘，到時候……嘻……這下有得玩了。
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丐幫的少幫主——華書頎，一個高大英挺，俊得沒話說的男人，此刻正像個指揮官似的，在丐幫的總舵里指揮著一群叫花子張燈結，準備明日上倪府迎親。
一名叫花子像耍雜技似的坐在另一名叫花子的肩膀上，拉著一條又長又紅的彩帶搖搖晃晃的從左邊拉到右邊，然後等著少幫主的指示好定位綁好。
「高點，再高點，好，就那個位置。」華書頎道。
他模著下額瞧著這裝飾得五花十色的總舵，雖然看起來不是挺滿意，但還算過得去，至少置出那份「喜」氣來了。
事實上他有點兒擔心，因自己要娶的對象是一位「千金大小姐」，要她跟著自己住在總舵……實在是委屈了她，他真怕她會不習慣。
其實丐幫的總舵只是一個大山洞，洞內雖然空曠，但其中的家具陳設實在簡陋得可以。
走進內洞——他的房間，總覺得有些個不對勁，但又察覺不出個所以然來。
此刻，一個看起來既親切又和藹的老人走了進來，見華書頎在發愣，便笑著問道︰
「在想什麼？」
華書頎扭頭，「爹，您來得正好，我覺得這新房看起來有些不對勁，您幫我瞧瞧。」
華老幫主將雙眼笑眯成一條線，「當然不對勁，少了張床嘛！」
真是一語驚醒夢中人。要新娘子住在如此簡陋的地方已經夠委屈她了，他可不能再教她睡在地上，就算她肯，自己也會心疼的。
「趁店家還未打烊，我趕緊買床去。」華書頎說完，急忙出了山洞，留下華老幫主站在原地莫名其妙地笑著。
華書頎走到街上，進了一家床鋪店，那店家一見是個叫花子，連理都懶得理他。他對店家一張不屑、瞧不起人的嘴臉感到厭惡，若不是不想委屈人家千金大小姐，他才不太想在此瞧人臉色！
「店家，這床怎麼賣？」他看上了一張雕工精細的紅大床。
店家不悅的撇唇，心不甘情不願的回答︰「三十兩銀子。」
三十兩？他差點叫出聲音，覺得有點尷尬。
店家冷哼一聲，一邊嘆氣一邊搖頭。
華書頎挺了挺背脊，心中很火大，卻裝得一點兒也不像在生氣的樣子，又問道︰「有沒有便宜一點的？」
「你需要什麼價錢的？」店家的眼光很侮辱人，口氣更是傷人自尊。
華書頎吸了口氣，「五兩以內。」
「五兩？」店家尖叫起來，一臉慍怒的往里頭走，片刻，拿了張與其說是床還不如說是塊木板來得恰當的板子放在他面前，伸出手心向他，「喏，五兩。」
「這……」他不知道該怎麼稱呼這東西，「這值五兩銀子？」
店家氣惱的吼道︰「要不要隨便你。」
他沒得選擇了，不悅的拿出五兩銀子丟到他手上，生氣的抱著那塊木板走人。
長這麼大第一次被人這般侮辱，就為了娶個媳婦兒需要張床？他真不知道值不值得？說不定娶來的還是個丑八怪！他就這樣一路生著悶氣回丐幫。